第69章 第 69 章
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◎保護好自己◎
江采霜無奈地在心裏嘆了口氣, 正色道：“我有正事跟你說。”
反正她不是他的對手，幹脆就放棄抵抗了。
燕安謹已經整理好了自己的衣服，連袖口的褶皺都撫得平整, 一絲不茍, 又恢覆了平日裏衣冠楚楚的模樣。
“道長見到青州軍了？”
“嗯, ”江采霜點點頭，“我註意到兩個奇怪的傷者，暗中跟著他們。在他們換藥的時候, 看到他們後背的雕青, 與青龍會的雕青如出一轍。”
這本就是燕安謹的安排，所以對於他能猜出自己這次過來的目的, 江采霜並不覺得多意外。
更何況, 這人還會推算天命。
“青龍會？”燕安謹只粗略地知曉，那些人與江采霜要探尋的謎底有關。
具體的關聯，他並沒有細算下去。
“沒錯, 這是一夥常年盤踞在青州城外的匪幫, 靠著劫道勒索, 幹盡了傷天害理的惡事, 堆積起大量金銀。”
“青龍會為患多年，青州知府多次派兵圍剿，都沒有取得成效。去年重九節前後, 朝廷從其他各地抽調軍士, 居然一次就把青龍會一鍋端了, 這麽順利讓人不得不起疑心。”
江采霜把自己在青州城查探到的消息，一一告知燕安謹。
聽罷她的講述, 燕安謹很快就明白了她的意思, “道長是說, 懷疑杜春意外得知了青龍會與官府的勾當，才因此被害？”
“正是。”江采霜篤定道，“先前我不明白，青龍會究竟藏著什麽秘密。今日見到那兩個傷兵，我猜測，青龍會根本沒有被剿滅，而是與官府合謀，隱姓埋名藏進了軍隊中。”
“我先前在卷宗上看到過，朝廷清剿青龍會，將這些匪徒的腦袋都砍了下來，足有四十八個。既然青龍會這幫人沒死，那麽當初死的人究竟是誰？”
到哪去憑空變出四五十個人頭？
除非……死的人是官兵。
燕安謹轉瞬間就想明白了其中的關竅，眼底戾意一閃而過，“好一招偷天換日。”
將官兵和青龍會身份對調，再把官兵的人頭砍下來，當作剿匪成功的“證據”，最後把屍首一把火全燒了幹凈。
這樣一來，就能神不知鬼不覺地保下青龍會眾人。
“近幾年間，青龍會敢如此放肆行事，殘害了那麽多富商，我估計就是青州官府給他們的膽量。官府暗中庇護青龍會，青龍會則將得到的財物，與官府瓜分。雙方狼狽為奸，謀財害命。”
“趁著朝廷圍剿，青州官府便和青龍會密謀了這一出大戲。興許是在商議計劃的時候，被杜春偶然聽見，這才致使杜春第二日就被滅口。原本這些匪徒留在青州，還能借著官兵身份的掩飾肆意妄為，沒成想聖天教起事，他們也被抽調過來打仗。”
打起仗來刀劍無眼，傷病都是常有的事，他們這些刀尖上舔血的人再怎麽勇猛，也免不了受傷。
為了避免肩上的雕青被人發現，他們小心翼翼格外謹慎，行事自然就顯得怪異。
“我派人將青州的參軍請來問問，他應該知道這批人的來歷。”
“好。”
燕安謹叫來梁武，吩咐了他幾聲。
沒多久，梁武領著青州參軍進來，後者惴惴不安，進來後連頭都不敢擡。
他可是記得，前任參軍便是因為剛愎自用，不聽世子吩咐，才被拖出去斬首的。
生怕自己也步前人後塵，新參軍自然打起了十二分的警醒。
“不知殿下召屬下前來，有何要事？”
燕安謹看向江采霜，後者開門見山地問道：“青州軍的來歷，你都清楚嗎？”
那人聽出不是燕世子的聲音，心存疑惑，但還是沒敢擡頭看一眼，老老實實地回答道：“是，這些都有案檔記錄在冊，屬下熟記於心。”
“那我問你，有一支五十人的小隊，住在醫營東面，各個都長得人高馬大，你有印象嗎？”
“這……可否、可否請您再說詳細些？”參軍鬢角滴落下汗水，繃緊了心弦，“青州軍大部分兵士，都駐紮在醫營東面，屬下實在是分辨不清您說的是哪支隊伍。”
燕安謹在這時開口，補充道：“領頭的叫鄭原。”
“屬下知道了，那支小隊是去年所建，原本是為了剿匪，臨時從下面的村鎮找來的、熟悉山裏情況的壯丁。後來剿匪的時候立下了大功，他們自願留下，就收編入青州軍了，俸祿照常發放。”
稟報完情況，參軍連忙解釋道：“我們青州靠水吃水，民風文弱，常年招不滿兵丁。加上這支小隊，數量上也沒有超出朝廷對州府的限制。”
州府屯兵若是私自超過三千，那便是有不臣之心，參軍以為他們質疑的是此事，故才有此一說。
“是從鄉裏臨時找來的人？”江采霜問道。
“是是，當時知府大人許諾了他們豐厚的報酬，所以才很快找到了人。”
這些農民獵戶本以為自己運氣好，撿到了肥差，危險是危險了點，但回報可比他們種一年稻谷還多，所以有的是人幹。
“剿匪成功之後，他們還不曾回過家吧？”
參軍想了想，“是，他們直接編入青州軍，駐守外城，不能輕易回鄉。”
“知道了，你下去吧。”
等這位青州參軍一離開，江采霜便說道：“這些都對上了。這支小隊原本就是為青龍會準備的，臨時組建起來，與其他兵士們並不熟悉。只需要等剿匪的時候，把這些人換掉，就能神不知鬼不覺地，將青龍會的這幫土匪藏進青州軍。”
“可是這麽多人，我們要如何處理此事？”江采霜面露難色，困惑道。
燕安謹溫聲安撫：“這件事道長不必憂心，交給我便可。”
“你打算如何做？”
燕安謹心中早已有了主意，胸有成竹道：“先按兵不動，待戰事結束，再來解決這支小隊。願意放棄抵抗的，便作為證人押回青州，負隅頑抗者就地處斬。”
五十個人帶回去平添麻煩，殺一半留一半就是了。
等回到青州，有了這些證人，青州知府的賬也就好算了。
江采霜覺得他的做法甚是妥當，解決了自己許久的疑惑，她不由得松了口氣，“好，就按你說的辦。”
抿了口溫水潤潤嗓子，她回想起燕安謹方才說的話，“你剛才說等戰事結束……快要結束了嗎？”
“快了，就在這兩日。”
果然，就像燕安謹那日所說的一樣，沒過兩日，便傳下了舉兵渡河的命令。
燕安謹親自披掛上陣。
臨走前一日，他同江采霜商量，“青州情況不明，道長先在此處等我。不出七日，在下必回。”
江采霜堅定地搖了搖頭，“我陪你一起去。”
“不可，”燕安謹想也不想地拒絕，“戰場上瞬息萬變，我怕護不住你。”
“沒關系，我如今都修煉出丹火了，我自己能保護好我自己。”
燕安謹眸底神色幾番變換，嗓音染上幾分沈重，“道長，他們都是凡人，若是……恐會影響你的道心。”
若是江采霜上戰場，面對的都是手無寸鐵的普通百姓。
到了那時，她將進退兩難。
而且戰場上那麽殘酷血腥，燕安謹私心裏並不想讓她瞧見。
“那我不上戰場，我就待在後方，等你的好消息，如何？”江采霜怕他不答應，幹脆把自己真實的想法也說了出來，“你不是怕水麽，我想陪你一起渡河。”
燕安謹微楞地看向她，觸及她眼中清澈的情意和堅定，拒絕的話卻是說不出口了。
默然良久，他終是妥協答應，“好。”
天幕漸漸暗沈下來，夜空星辰寥落，江上霧氣彌漫。
船槳破開水面，一艘艘船只隱沒在江霧中，悄無聲息地往對岸劃去。
不得不說，燕安謹選了個最恰當的時機。
幾日前，江上北風肆虐凜冽，今夜剛好風止，濃濃的江霧成了最好的遮掩。
所有船只都滅了燭火，黑暗中，只能依靠著每艘船上的令旗判斷方向。
數萬名兵士，無一人發出多餘的聲響，只餘船槳破水聲。
江采霜和燕安謹並排站在船頭。
腳下江水暗暗流淌，仿佛張著大口的巨獸，也仿佛無底深淵。
窒息感縈繞心尖，燕安謹不由得皺起眉。
江采霜握緊了他的手，無聲地給予他力量。
他微蹙的眉心漸漸松開，微亂的呼吸慢慢平覆，回握住她的手。
船行過半，一支前行打探的小隊折返回來，兩船之間搭上木板，有人跳上船，拱手稟報：“殿下，前方一切就緒。”
燕安謹一揮手，沈聲吩咐：“按計劃行事。”
站在船艙上的旗手，猛然揮舞起大晉的旗幟，在朦朧的江霧中獵獵作響。
後面的船只看到信號，同樣高舉軍旗，給更後面的船提供信息，就這樣接連傳遞下去。
一面面沈重的旗幟高高揚起，與此同時，數百艘船上的火把齊齊點燃，火光照亮了江面，連夜幕都映得像竈膛一般紅，驟然響起的擂鼓聲轟隆如驚雷。
行船速度陡然加快，伴隨著咚咚的戰鼓，數萬人齊聲喊出：“殺——”
滔天的殺意席卷了整個江面，連周圍的霧氣都被震散了三分。
江采霜站在最中間的船上，一聲聲充滿殺意的吼叫，鼓舞士氣的戰鼓，密集地傳入耳中。
她從未經歷過這樣的情形，一時間心砰砰直跳，渾身的血液都不由自主地沸騰起來。
沖天的火光下，是一張張寫滿了興奮的臉。
在這樣熱血上頭的時刻，所有理智和畏懼都被拋到腦後，仿佛變成了一個個只知屠戮的工具，剩下的只有一個念頭——殺敵。
難以言喻的感受，席卷了江采霜全身。
原來這就是……戰爭。
燕安謹察覺出她受到太多影響，適時地提醒：“道長，切莫被影響了心神。”
江采霜神思一下清明了不少，眼中的嗜血也漸漸褪去。
她差點就被這漫天殺意給裹挾了。
江采霜連忙調整呼吸，默念靜心咒，讓自己動搖的心神重新歸於沈寂。
船很快靠岸，兵士們搖旗吶喊，蹬蹬蹬地踩著木板下船，沖向岸邊。有的人甚至等不及船靠岸，直接跳進江水，蹚水到了對岸。
一片混亂中，江采霜像個無頭蒼蠅，不知道自己該做什麽。
“霜兒，”燕安謹握住她的肩，神情難得沈肅，低聲叮囑，“你先在船艙中躲避，我派銀風二人留下來護你。待我拿下聖天城，處理完城中的事情，再過來接你。”
江采霜連忙點頭，“我知道，我不會過去給你添麻煩的。”
燕安謹眸光覆雜地望著她，雙手從她肩頭滑落到手臂兩側，帶著顫意握了兩下，而後長臂一撈，情難自禁地將她擁入懷中。
他早已換上了一身戎裝，江采霜的臉頰觸碰到冰冷的盔甲，激得她心裏一顫。
燕安謹只是輕輕抱了她一下，很快就松開，“我走了。”
江采霜拉住他的手腕，眼中映著火光，還有濃濃的擔憂，“你一定要小心，保護好自己。”
“好。”燕安謹深深看她一眼，隨後便取來武器，離開了船。
隨從自船上牽來馬匹，江采霜視野中，長身銀甲的男子手持長戟，玄色披風烈烈如火，策馬長驅直入，身影消失在漫天的煙塵血腥中。
鮮明的旗幟揚在前方，無數兵士緊隨其後湧進山谷，發起奇襲。
原本埋伏在山上的聖天教眾人，夜間昏昏欲睡，聽到江面上突然傳來的擂鼓呼號聲，嚇得肝膽俱裂，連忙派人回去請求增援。
這些人看到遠處沖天的火光，還有如浪滔滔的喧囂，恍惚間以為是神兵臨世，一個個都慌了神，匆忙起來做應對，張皇之下錯漏百出，自然不是朝廷軍的對手。
而燕安謹起先讓眾人行船時小心翼翼，等聖天教發現他們來偷襲，再派人去城中請增援，早已來不及了。
還沒等援兵到來，河對岸的山谷就已經失守。
聖天教眾人不敵，只能往聖天城的方向，邊打邊退。
江采霜起先躲在船艙中，後來戰火蔓延到遠方，喊殺聲漸漸遠去，她便從船艙裏出來，坐在船舷上，小腿懸空，有一下沒一下地來回蕩著。
銀風和小虎子蹲在另一邊，兩個人正無聊地玩猜石子。
“你們兩個上過戰場嗎？”江采霜忽然問道。
兩人正在爭執瞪眼，聽見她問話，齊齊回答：“沒有。”
江采霜沒再說話。
一陣風吹來，山谷中飄出濃郁得令人作嘔的血腥味。
銀風不經意一瞥，發現江采霜頻頻往山谷裏看去，他連忙丟開石子，勸道：“白露道長，您要不還是回船艙休息吧？這場仗估摸著要打一陣呢。”
按照主子的計劃，朝廷軍發動奇襲，包圍聖天城。
到時候副教主李桂打著幫哥哥支援的旗號，主動領兵過來，進入聖天城。
接下來，就是看這兄弟二人，誰能砍下對方的頭，占據最終的主動了。
江采霜搖搖頭，“我還不困。”
小虎子見狀也圍了過來，“您可別想著去山谷裏，那裏頭肯定都是殘肢斷臂，要是讓你瞧見了，莫說主子要罰我們，我們自己心裏也過意不去。”
“是啊是啊，主子在前方領兵打仗，我們這幾個不會打的，就在這裏老老實實地待著，不給他們拖後腿就是最大的幫忙了。”
銀風和小虎子你一言我一語地勸說，生怕江采霜臨時起意，要追上燕安謹。
江采霜“噗嗤”一聲笑了，“你們別擔心，我沒有這麽想。”
她的確掛念燕安謹，憂心這場戰爭的結果。
但她不是傻子，自然知道在這種時候，她最該做的是安安穩穩待著，不讓燕安謹操心。
江采霜正要起身回船艙，忽聞“嗖”的一聲，有什麽東西正破空而來！
她腦子還沒反應過來，身體已經下意識側身躲避。
“鋥”——
一支羽箭插在船舷上。
“小心！有人偷襲！”銀風和小虎子立馬抽出了腰間佩刀，嚴陣以待。
江采霜循著羽箭射來的方向，判斷出那人應該藏在不遠處的石頭後面。
“估計是漏網之魚，銀風你在這守著，我帶人過去看看。”小虎子當即決定，親自過去瞧瞧。
這麽多船只包括糧船都停在這裏，船上自然留了人看守、接應，也能及時探聽消息。
小虎子一揮手，領著幾個人悄悄摸了過去，藏在樹後面，謹慎地等著對方的下一步行動。
等了半天，對面毫無反應。
小虎子蘊起靈力，丟了塊石頭過去，對方還是沒動靜。
他這次終於按捺不住，拎著刀，走向了那塊巖石……
沒多久，小虎子領著人原路返回，欲言又止地看著江采霜。
“怎麽了？”
小虎子神情有些奇怪，糾結了好一會兒，才攤開手掌。
躺在他手心的，是一支掌心大小的桃木劍，劍尖刻著個“游”字，木劍早已被血浸透。
江采霜一下認了出來，嗓音拔高，“這是我師兄的劍！”
小虎子領著她和銀風，來到剛才那塊巨石後面。
年輕俊秀的男子背著箭簍，躺在屍體堆裏。右腿不知去向，臉上沿著長眉被橫著斬了一刀，暗紅的血液流淌，幾乎看不出原本的模樣。
在他手邊，是一把染血的弓。
“我過來的時候，他已經咽氣了。應該是先前就已經受了重傷，撐著最後一口氣，往船上射了一箭。”小虎子解釋道。
江采霜難以置信地蹲下身，手指顫顫巍巍地放在他鼻尖下，“游師兄……”
他徹底沒了氣息。
銀風找了塊地方，三人找回他缺失的腿，將他埋葬在樹下。
江采霜哭腫了眼，默不作聲地重覆著掩埋的動作，連同師兄的木劍也一並埋了進去。
銀風嘆道：“看他的服飾，應該是聖天教的副堂主。”
江采霜頂著一雙紅腫的核桃眼，“可是我師兄，怎麽會加入聖天教？”
聖天教打著救世的旗號，可所作所為比最殘忍的強盜都不如，燒殺搶掠，屠戮無辜，不知毀了多少百姓原本美滿的生活。
銀風和小虎子俱是搖頭。
“興許……他什麽都不知道，被其他人所蒙蔽。”
可他都憑借自身本事，坐到了副堂主的位置，怎麽會對聖天教的所作所為一無所知？
仍舊留在聖天教助紂為虐，無非是被仇恨遮蔽了雙眼，早已拋卻了心底的良知。
唯一值得慶幸的是，他沒有用師父教他的道法，來對付普通人。
江采霜回到船艙，自己一個人待在小屋裏。
她回想起游師兄的過往。
聽其他師兄師姐們說，游師兄是個孤兒，在他母親懷他的時候，因為家裏吃不起飯，他父親就偷偷去富戶家裏偷剩菜剩飯。
第三次去偷飯的時候，不幸被富戶的家丁發現，那些殘暴的惡奴竟將他的父親活活打死。
他母親承受不住巨大的悲痛，早產生下他，之後也撒手人寰。
若不是被師父收入門下，游師兄或許早就餓死在了繈褓中。
他痛恨世道不公，痛恨那些為富不仁的權貴，也痛恨朝廷無能……
江采霜閉上眼，不知不覺中進入了忘我的入定狀態。
等她再次睜開眼睛，渾身上下都透著說不出的舒暢，她突然發現，丹田裏的金丹已經完全凝成了！
之前只有燕安謹給她的半顆金丹，另外半顆金丹若隱若現，還未凝實。
今日卻毫無征兆地凝為實質，從此她的修為也會邁上一個新臺階。
江采霜不知金丹怎麽突然就凝成了，只是隱約猜測，或許與心境的變化有關。
江采霜本該欣喜的，可這份歡喜，被師兄的去世沖淡了大半。
她拉開船艙門，見銀風和小虎子憂心忡忡地守在外面。
一問才知道，原來她在房間裏待了兩天了。
兩個人擔心她不吃不喝在裏面待著會出事，便一直守在門外。
江采霜問道：“前面可有消息了？”
她神色如常，讓銀風二人放心了不少。
“大軍已在聖天城外紮營，李桂率領的軍隊，也快要趕到聖天城了，快的話估計今夜就能抵達。”
到時候，李桂領著手下的兵忽然反叛，再和朝廷軍隊來個裏應外合，便能順利攻下聖天城。
“你們對李桂兄弟，了解多少？”
小虎子回想了一下，“我聽我師父說起過一些，李均李桂兩兄弟本是農民，因為家鄉前幾年鬧旱災，顆粒無收，為了尋求生路一路逃向了北方。聽說他們在京城待過幾年，不知從哪積攢下一些家財，之後兄弟二人便一路南下，創辦了聖天教。”
江采霜訝然，“他們還在京城待過？”
“正是。說來也怪，這二人逃難去的京城，若是換了尋常人，早就餓死在汴京街頭了。他們兄弟倒是有本事，不僅沒餓死，還攢下了一些銀錢，用來買地買糧，召集人手。”
“他們出身草莽，能有如今這麽多擁躉，也算是當世豪傑了。”
江采霜正要走出船艙，忽然發覺香袋中的玉蓮法器隱隱發燙。
她將法器拿出來，卻見這件邪物凝聚起絲絲縷縷的血氣，順著靈蛇身，一直蔓延到上方的蓮花瓣。原本是玉白的法器，因著這些連成絲的血線，平添了許多詭異。
這法器是她從鄒真手裏得到的，因為不知道該如何摧毀，便將其縮小放在香袋中，想著拿給燕安謹看看，結果被青龍會的事情吸引了註意，將這件事給忘了。
江采霜大駭，“這法器，不僅能吸活人的精氣，還能吸死人的血氣！”
她連忙掐訣，用陣法將其封住，阻止它再繼續吸收亡者血氣。
江采霜心中莫名湧上不好的預感。
李均李桂兄弟倆背後若是沒有高人指點，僅憑他們兩個大字不識的農民，當真能組建起勢力如此龐大的聖天教嗎？
他們二人曾去過京城，回來後便創立聖天教，處處和朝廷作對……
而她又在裴玄烏的徒弟鄒真身上，發現了如此邪乎的法器，能吸收死人的血氣，將其化為靈氣，迅速增強自身實力。
這世上恐怕不會有，比戰場上更血氣濃重之地了。
萬一……李均兄弟手中，也有這樣一件法器呢？
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江采霜無奈地在心裏嘆了口氣, 正色道：“我有正事跟你說。”
反正她不是他的對手，幹脆就放棄抵抗了。
燕安謹已經整理好了自己的衣服，連袖口的褶皺都撫得平整, 一絲不茍, 又恢覆了平日裏衣冠楚楚的模樣。
“道長見到青州軍了？”
“嗯, ”江采霜點點頭，“我註意到兩個奇怪的傷者，暗中跟著他們。在他們換藥的時候, 看到他們後背的雕青, 與青龍會的雕青如出一轍。”
這本就是燕安謹的安排，所以對於他能猜出自己這次過來的目的, 江采霜並不覺得多意外。
更何況, 這人還會推算天命。
“青龍會？”燕安謹只粗略地知曉，那些人與江采霜要探尋的謎底有關。
具體的關聯，他並沒有細算下去。
“沒錯, 這是一夥常年盤踞在青州城外的匪幫, 靠著劫道勒索, 幹盡了傷天害理的惡事, 堆積起大量金銀。”
“青龍會為患多年，青州知府多次派兵圍剿，都沒有取得成效。去年重九節前後, 朝廷從其他各地抽調軍士, 居然一次就把青龍會一鍋端了, 這麽順利讓人不得不起疑心。”
江采霜把自己在青州城查探到的消息，一一告知燕安謹。
聽罷她的講述, 燕安謹很快就明白了她的意思, “道長是說, 懷疑杜春意外得知了青龍會與官府的勾當，才因此被害？”
“正是。”江采霜篤定道，“先前我不明白，青龍會究竟藏著什麽秘密。今日見到那兩個傷兵，我猜測，青龍會根本沒有被剿滅，而是與官府合謀，隱姓埋名藏進了軍隊中。”
“我先前在卷宗上看到過，朝廷清剿青龍會，將這些匪徒的腦袋都砍了下來，足有四十八個。既然青龍會這幫人沒死，那麽當初死的人究竟是誰？”
到哪去憑空變出四五十個人頭？
除非……死的人是官兵。
燕安謹轉瞬間就想明白了其中的關竅，眼底戾意一閃而過，“好一招偷天換日。”
將官兵和青龍會身份對調，再把官兵的人頭砍下來，當作剿匪成功的“證據”，最後把屍首一把火全燒了幹凈。
這樣一來，就能神不知鬼不覺地保下青龍會眾人。
“近幾年間，青龍會敢如此放肆行事，殘害了那麽多富商，我估計就是青州官府給他們的膽量。官府暗中庇護青龍會，青龍會則將得到的財物，與官府瓜分。雙方狼狽為奸，謀財害命。”
“趁著朝廷圍剿，青州官府便和青龍會密謀了這一出大戲。興許是在商議計劃的時候，被杜春偶然聽見，這才致使杜春第二日就被滅口。原本這些匪徒留在青州，還能借著官兵身份的掩飾肆意妄為，沒成想聖天教起事，他們也被抽調過來打仗。”
打起仗來刀劍無眼，傷病都是常有的事，他們這些刀尖上舔血的人再怎麽勇猛，也免不了受傷。
為了避免肩上的雕青被人發現，他們小心翼翼格外謹慎，行事自然就顯得怪異。
“我派人將青州的參軍請來問問，他應該知道這批人的來歷。”
“好。”
燕安謹叫來梁武，吩咐了他幾聲。
沒多久，梁武領著青州參軍進來，後者惴惴不安，進來後連頭都不敢擡。
他可是記得，前任參軍便是因為剛愎自用，不聽世子吩咐，才被拖出去斬首的。
生怕自己也步前人後塵，新參軍自然打起了十二分的警醒。
“不知殿下召屬下前來，有何要事？”
燕安謹看向江采霜，後者開門見山地問道：“青州軍的來歷，你都清楚嗎？”
那人聽出不是燕世子的聲音，心存疑惑，但還是沒敢擡頭看一眼，老老實實地回答道：“是，這些都有案檔記錄在冊，屬下熟記於心。”
“那我問你，有一支五十人的小隊，住在醫營東面，各個都長得人高馬大，你有印象嗎？”
“這……可否、可否請您再說詳細些？”參軍鬢角滴落下汗水，繃緊了心弦，“青州軍大部分兵士，都駐紮在醫營東面，屬下實在是分辨不清您說的是哪支隊伍。”
燕安謹在這時開口，補充道：“領頭的叫鄭原。”
“屬下知道了，那支小隊是去年所建，原本是為了剿匪，臨時從下面的村鎮找來的、熟悉山裏情況的壯丁。後來剿匪的時候立下了大功，他們自願留下，就收編入青州軍了，俸祿照常發放。”
稟報完情況，參軍連忙解釋道：“我們青州靠水吃水，民風文弱，常年招不滿兵丁。加上這支小隊，數量上也沒有超出朝廷對州府的限制。”
州府屯兵若是私自超過三千，那便是有不臣之心，參軍以為他們質疑的是此事，故才有此一說。
“是從鄉裏臨時找來的人？”江采霜問道。
“是是，當時知府大人許諾了他們豐厚的報酬，所以才很快找到了人。”
這些農民獵戶本以為自己運氣好，撿到了肥差，危險是危險了點，但回報可比他們種一年稻谷還多，所以有的是人幹。
“剿匪成功之後，他們還不曾回過家吧？”
參軍想了想，“是，他們直接編入青州軍，駐守外城，不能輕易回鄉。”
“知道了，你下去吧。”
等這位青州參軍一離開，江采霜便說道：“這些都對上了。這支小隊原本就是為青龍會準備的，臨時組建起來，與其他兵士們並不熟悉。只需要等剿匪的時候，把這些人換掉，就能神不知鬼不覺地，將青龍會的這幫土匪藏進青州軍。”
“可是這麽多人，我們要如何處理此事？”江采霜面露難色，困惑道。
燕安謹溫聲安撫：“這件事道長不必憂心，交給我便可。”
“你打算如何做？”
燕安謹心中早已有了主意，胸有成竹道：“先按兵不動，待戰事結束，再來解決這支小隊。願意放棄抵抗的，便作為證人押回青州，負隅頑抗者就地處斬。”
五十個人帶回去平添麻煩，殺一半留一半就是了。
等回到青州，有了這些證人，青州知府的賬也就好算了。
江采霜覺得他的做法甚是妥當，解決了自己許久的疑惑，她不由得松了口氣，“好，就按你說的辦。”
抿了口溫水潤潤嗓子，她回想起燕安謹方才說的話，“你剛才說等戰事結束……快要結束了嗎？”
“快了，就在這兩日。”
果然，就像燕安謹那日所說的一樣，沒過兩日，便傳下了舉兵渡河的命令。
燕安謹親自披掛上陣。
臨走前一日，他同江采霜商量，“青州情況不明，道長先在此處等我。不出七日，在下必回。”
江采霜堅定地搖了搖頭，“我陪你一起去。”
“不可，”燕安謹想也不想地拒絕，“戰場上瞬息萬變，我怕護不住你。”
“沒關系，我如今都修煉出丹火了，我自己能保護好我自己。”
燕安謹眸底神色幾番變換，嗓音染上幾分沈重，“道長，他們都是凡人，若是……恐會影響你的道心。”
若是江采霜上戰場，面對的都是手無寸鐵的普通百姓。
到了那時，她將進退兩難。
而且戰場上那麽殘酷血腥，燕安謹私心裏並不想讓她瞧見。
“那我不上戰場，我就待在後方，等你的好消息，如何？”江采霜怕他不答應，幹脆把自己真實的想法也說了出來，“你不是怕水麽，我想陪你一起渡河。”
燕安謹微楞地看向她，觸及她眼中清澈的情意和堅定，拒絕的話卻是說不出口了。
默然良久，他終是妥協答應，“好。”
天幕漸漸暗沈下來，夜空星辰寥落，江上霧氣彌漫。
船槳破開水面，一艘艘船只隱沒在江霧中，悄無聲息地往對岸劃去。
不得不說，燕安謹選了個最恰當的時機。
幾日前，江上北風肆虐凜冽，今夜剛好風止，濃濃的江霧成了最好的遮掩。
所有船只都滅了燭火，黑暗中，只能依靠著每艘船上的令旗判斷方向。
數萬名兵士，無一人發出多餘的聲響，只餘船槳破水聲。
江采霜和燕安謹並排站在船頭。
腳下江水暗暗流淌，仿佛張著大口的巨獸，也仿佛無底深淵。
窒息感縈繞心尖，燕安謹不由得皺起眉。
江采霜握緊了他的手，無聲地給予他力量。
他微蹙的眉心漸漸松開，微亂的呼吸慢慢平覆，回握住她的手。
船行過半，一支前行打探的小隊折返回來，兩船之間搭上木板，有人跳上船，拱手稟報：“殿下，前方一切就緒。”
燕安謹一揮手，沈聲吩咐：“按計劃行事。”
站在船艙上的旗手，猛然揮舞起大晉的旗幟，在朦朧的江霧中獵獵作響。
後面的船只看到信號，同樣高舉軍旗，給更後面的船提供信息，就這樣接連傳遞下去。
一面面沈重的旗幟高高揚起，與此同時，數百艘船上的火把齊齊點燃，火光照亮了江面，連夜幕都映得像竈膛一般紅，驟然響起的擂鼓聲轟隆如驚雷。
行船速度陡然加快，伴隨著咚咚的戰鼓，數萬人齊聲喊出：“殺——”
滔天的殺意席卷了整個江面，連周圍的霧氣都被震散了三分。
江采霜站在最中間的船上，一聲聲充滿殺意的吼叫，鼓舞士氣的戰鼓，密集地傳入耳中。
她從未經歷過這樣的情形，一時間心砰砰直跳，渾身的血液都不由自主地沸騰起來。
沖天的火光下，是一張張寫滿了興奮的臉。
在這樣熱血上頭的時刻，所有理智和畏懼都被拋到腦後，仿佛變成了一個個只知屠戮的工具，剩下的只有一個念頭——殺敵。
難以言喻的感受，席卷了江采霜全身。
原來這就是……戰爭。
燕安謹察覺出她受到太多影響，適時地提醒：“道長，切莫被影響了心神。”
江采霜神思一下清明了不少，眼中的嗜血也漸漸褪去。
她差點就被這漫天殺意給裹挾了。
江采霜連忙調整呼吸，默念靜心咒，讓自己動搖的心神重新歸於沈寂。
船很快靠岸，兵士們搖旗吶喊，蹬蹬蹬地踩著木板下船，沖向岸邊。有的人甚至等不及船靠岸，直接跳進江水，蹚水到了對岸。
一片混亂中，江采霜像個無頭蒼蠅，不知道自己該做什麽。
“霜兒，”燕安謹握住她的肩，神情難得沈肅，低聲叮囑，“你先在船艙中躲避，我派銀風二人留下來護你。待我拿下聖天城，處理完城中的事情，再過來接你。”
江采霜連忙點頭，“我知道，我不會過去給你添麻煩的。”
燕安謹眸光覆雜地望著她，雙手從她肩頭滑落到手臂兩側，帶著顫意握了兩下，而後長臂一撈，情難自禁地將她擁入懷中。
他早已換上了一身戎裝，江采霜的臉頰觸碰到冰冷的盔甲，激得她心裏一顫。
燕安謹只是輕輕抱了她一下，很快就松開，“我走了。”
江采霜拉住他的手腕，眼中映著火光，還有濃濃的擔憂，“你一定要小心，保護好自己。”
“好。”燕安謹深深看她一眼，隨後便取來武器，離開了船。
隨從自船上牽來馬匹，江采霜視野中，長身銀甲的男子手持長戟，玄色披風烈烈如火，策馬長驅直入，身影消失在漫天的煙塵血腥中。
鮮明的旗幟揚在前方，無數兵士緊隨其後湧進山谷，發起奇襲。
原本埋伏在山上的聖天教眾人，夜間昏昏欲睡，聽到江面上突然傳來的擂鼓呼號聲，嚇得肝膽俱裂，連忙派人回去請求增援。
這些人看到遠處沖天的火光，還有如浪滔滔的喧囂，恍惚間以為是神兵臨世，一個個都慌了神，匆忙起來做應對，張皇之下錯漏百出，自然不是朝廷軍的對手。
而燕安謹起先讓眾人行船時小心翼翼，等聖天教發現他們來偷襲，再派人去城中請增援，早已來不及了。
還沒等援兵到來，河對岸的山谷就已經失守。
聖天教眾人不敵，只能往聖天城的方向，邊打邊退。
江采霜起先躲在船艙中，後來戰火蔓延到遠方，喊殺聲漸漸遠去，她便從船艙裏出來，坐在船舷上，小腿懸空，有一下沒一下地來回蕩著。
銀風和小虎子蹲在另一邊，兩個人正無聊地玩猜石子。
“你們兩個上過戰場嗎？”江采霜忽然問道。
兩人正在爭執瞪眼，聽見她問話，齊齊回答：“沒有。”
江采霜沒再說話。
一陣風吹來，山谷中飄出濃郁得令人作嘔的血腥味。
銀風不經意一瞥，發現江采霜頻頻往山谷裏看去，他連忙丟開石子，勸道：“白露道長，您要不還是回船艙休息吧？這場仗估摸著要打一陣呢。”
按照主子的計劃，朝廷軍發動奇襲，包圍聖天城。
到時候副教主李桂打著幫哥哥支援的旗號，主動領兵過來，進入聖天城。
接下來，就是看這兄弟二人，誰能砍下對方的頭，占據最終的主動了。
江采霜搖搖頭，“我還不困。”
小虎子見狀也圍了過來，“您可別想著去山谷裏，那裏頭肯定都是殘肢斷臂，要是讓你瞧見了，莫說主子要罰我們，我們自己心裏也過意不去。”
“是啊是啊，主子在前方領兵打仗，我們這幾個不會打的，就在這裏老老實實地待著，不給他們拖後腿就是最大的幫忙了。”
銀風和小虎子你一言我一語地勸說，生怕江采霜臨時起意，要追上燕安謹。
江采霜“噗嗤”一聲笑了，“你們別擔心，我沒有這麽想。”
她的確掛念燕安謹，憂心這場戰爭的結果。
但她不是傻子，自然知道在這種時候，她最該做的是安安穩穩待著，不讓燕安謹操心。
江采霜正要起身回船艙，忽聞“嗖”的一聲，有什麽東西正破空而來！
她腦子還沒反應過來，身體已經下意識側身躲避。
“鋥”——
一支羽箭插在船舷上。
“小心！有人偷襲！”銀風和小虎子立馬抽出了腰間佩刀，嚴陣以待。
江采霜循著羽箭射來的方向，判斷出那人應該藏在不遠處的石頭後面。
“估計是漏網之魚，銀風你在這守著，我帶人過去看看。”小虎子當即決定，親自過去瞧瞧。
這麽多船只包括糧船都停在這裏，船上自然留了人看守、接應，也能及時探聽消息。
小虎子一揮手，領著幾個人悄悄摸了過去，藏在樹後面，謹慎地等著對方的下一步行動。
等了半天，對面毫無反應。
小虎子蘊起靈力，丟了塊石頭過去，對方還是沒動靜。
他這次終於按捺不住，拎著刀，走向了那塊巖石……
沒多久，小虎子領著人原路返回，欲言又止地看著江采霜。
“怎麽了？”
小虎子神情有些奇怪，糾結了好一會兒，才攤開手掌。
躺在他手心的，是一支掌心大小的桃木劍，劍尖刻著個“游”字，木劍早已被血浸透。
江采霜一下認了出來，嗓音拔高，“這是我師兄的劍！”
小虎子領著她和銀風，來到剛才那塊巨石後面。
年輕俊秀的男子背著箭簍，躺在屍體堆裏。右腿不知去向，臉上沿著長眉被橫著斬了一刀，暗紅的血液流淌，幾乎看不出原本的模樣。
在他手邊，是一把染血的弓。
“我過來的時候，他已經咽氣了。應該是先前就已經受了重傷，撐著最後一口氣，往船上射了一箭。”小虎子解釋道。
江采霜難以置信地蹲下身，手指顫顫巍巍地放在他鼻尖下，“游師兄……”
他徹底沒了氣息。
銀風找了塊地方，三人找回他缺失的腿，將他埋葬在樹下。
江采霜哭腫了眼，默不作聲地重覆著掩埋的動作，連同師兄的木劍也一並埋了進去。
銀風嘆道：“看他的服飾，應該是聖天教的副堂主。”
江采霜頂著一雙紅腫的核桃眼，“可是我師兄，怎麽會加入聖天教？”
聖天教打著救世的旗號，可所作所為比最殘忍的強盜都不如，燒殺搶掠，屠戮無辜，不知毀了多少百姓原本美滿的生活。
銀風和小虎子俱是搖頭。
“興許……他什麽都不知道，被其他人所蒙蔽。”
可他都憑借自身本事，坐到了副堂主的位置，怎麽會對聖天教的所作所為一無所知？
仍舊留在聖天教助紂為虐，無非是被仇恨遮蔽了雙眼，早已拋卻了心底的良知。
唯一值得慶幸的是，他沒有用師父教他的道法，來對付普通人。
江采霜回到船艙，自己一個人待在小屋裏。
她回想起游師兄的過往。
聽其他師兄師姐們說，游師兄是個孤兒，在他母親懷他的時候，因為家裏吃不起飯，他父親就偷偷去富戶家裏偷剩菜剩飯。
第三次去偷飯的時候，不幸被富戶的家丁發現，那些殘暴的惡奴竟將他的父親活活打死。
他母親承受不住巨大的悲痛，早產生下他，之後也撒手人寰。
若不是被師父收入門下，游師兄或許早就餓死在了繈褓中。
他痛恨世道不公，痛恨那些為富不仁的權貴，也痛恨朝廷無能……
江采霜閉上眼，不知不覺中進入了忘我的入定狀態。
等她再次睜開眼睛，渾身上下都透著說不出的舒暢，她突然發現，丹田裏的金丹已經完全凝成了！
之前只有燕安謹給她的半顆金丹，另外半顆金丹若隱若現，還未凝實。
今日卻毫無征兆地凝為實質，從此她的修為也會邁上一個新臺階。
江采霜不知金丹怎麽突然就凝成了，只是隱約猜測，或許與心境的變化有關。
江采霜本該欣喜的，可這份歡喜，被師兄的去世沖淡了大半。
她拉開船艙門，見銀風和小虎子憂心忡忡地守在外面。
一問才知道，原來她在房間裏待了兩天了。
兩個人擔心她不吃不喝在裏面待著會出事，便一直守在門外。
江采霜問道：“前面可有消息了？”
她神色如常，讓銀風二人放心了不少。
“大軍已在聖天城外紮營，李桂率領的軍隊，也快要趕到聖天城了，快的話估計今夜就能抵達。”
到時候，李桂領著手下的兵忽然反叛，再和朝廷軍隊來個裏應外合，便能順利攻下聖天城。
“你們對李桂兄弟，了解多少？”
小虎子回想了一下，“我聽我師父說起過一些，李均李桂兩兄弟本是農民，因為家鄉前幾年鬧旱災，顆粒無收，為了尋求生路一路逃向了北方。聽說他們在京城待過幾年，不知從哪積攢下一些家財，之後兄弟二人便一路南下，創辦了聖天教。”
江采霜訝然，“他們還在京城待過？”
“正是。說來也怪，這二人逃難去的京城，若是換了尋常人，早就餓死在汴京街頭了。他們兄弟倒是有本事，不僅沒餓死，還攢下了一些銀錢，用來買地買糧，召集人手。”
“他們出身草莽，能有如今這麽多擁躉，也算是當世豪傑了。”
江采霜正要走出船艙，忽然發覺香袋中的玉蓮法器隱隱發燙。
她將法器拿出來，卻見這件邪物凝聚起絲絲縷縷的血氣，順著靈蛇身，一直蔓延到上方的蓮花瓣。原本是玉白的法器，因著這些連成絲的血線，平添了許多詭異。
這法器是她從鄒真手裏得到的，因為不知道該如何摧毀，便將其縮小放在香袋中，想著拿給燕安謹看看，結果被青龍會的事情吸引了註意，將這件事給忘了。
江采霜大駭，“這法器，不僅能吸活人的精氣，還能吸死人的血氣！”
她連忙掐訣，用陣法將其封住，阻止它再繼續吸收亡者血氣。
江采霜心中莫名湧上不好的預感。
李均李桂兄弟倆背後若是沒有高人指點，僅憑他們兩個大字不識的農民，當真能組建起勢力如此龐大的聖天教嗎？
他們二人曾去過京城，回來後便創立聖天教，處處和朝廷作對……
而她又在裴玄烏的徒弟鄒真身上，發現了如此邪乎的法器，能吸收死人的血氣，將其化為靈氣，迅速增強自身實力。
這世上恐怕不會有，比戰場上更血氣濃重之地了。
萬一……李均兄弟手中，也有這樣一件法器呢？
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