公主梳洗過後便入了席, 仁壽宮裏宮燈錯落，每一束瑩潤的光下，都照著一張笑的舒心的面孔。

乘月的眼尾卻還紅著。

她生就了一身玉肌骨, 尤以面龐最為清透凈白，方才同元善摟著哭了一場, 不免在眼尾、鼻頭, 留下些微紅的痕跡, 好在清夜沈沈，華燈流轉，無人註意公主眉眼間那幾分似有若無的哀愁。

元善同姜釋雲挨著坐, 因是公主五年的至交, 皇家的中秋家宴她年年在, 那些個親王妃、長公主們, 都認得她, 倒也相處合宜。

乘月心不在焉地剝一枚蜜桔, 雲遮在側瞧著公主剝的很好, 這便溫柔地看著她來。

南豐進貢來的蜜桔很好剝, 纖細的手指轉旋間, 一圈黃澄澄的皮落下, 露出了抱的緊密的桔瓣。

她剝好了，只放在了小碟裏, 指了指下首正安靜聽人說話的元善。

櫻珠會意, 將桔子擱在了元善的眼前, 元善見著了, 微微轉過了眼, 笑意從眉梢眼角遞送給了乘月。

乘月見元善笑了, 心下才有些微的稱意, 再看她時，姜釋雲正同元善說著知心話，元善卻聽得心不在焉，時不時去望殿外那輪圓月。

她明白了元善的心意，只悄悄轉了眼，細聲同雲遮說著話。

“……打從元善進宮起，年年的中秋節，她都是陪著我過的，從前我想不到，今日卻覺得自己個兒不好——原該是一家人團聚的時候，我怎麽能回回把她拘在宮裏呢？”

“想來元善姑娘也是樂意的陪著您瞧月亮的，只是今年她家裏出了這樣的事，難免心思重了些。公主若是心疼她，一時放她回家再住幾日。”

乘月聽著雲遮的輕聲細語，輕輕點頭，“是了，今晚便不留她在宮裏，待她家裏一切停當了，再上學就是。”

她拿定了主意，便叫櫻珠過去知會了一聲元善，元善聽了，望過來的眼神又是歡喜又是不舍。

乘月撿了枚桔瓣吃，耳中聽著席下的言談，寧王說著自己家裏那個不成器的小兒子，定王說起前些時日嫁女兒的喜事，話題圍著兒女們轉，不免有人便鬥膽關切起了太子哥哥的行跡。

“聽聞太子殿下代陛下巡視中原，不知道幾時回鑾啊？”

問話的是陛下的老皇叔宣王爺，皇帝在家宴上並不威嚴，只微微一笑道：“只看他的意願，朕不約束他。”

太子東巡，聲勢並不浩大，皇帝無意多談及，只將視線投向了蘇元善那裏。

“元善啊，你陪著公主讀書，該有五年了吧？”

猛一聽陛下喚她，元善心中一凜，打起了精神，恭敬作答：“回陛下，臣女做公主侍讀已有五年。”

乘月歪了歪腦袋看自家爹爹，鬧不明白爹爹從來都不怎麽過問自己的小夥伴，今兒怎麽破天荒的問起了元善？

“聽少師說，你讀書讀的很好，又常常勸誡公主，是個好孩子。今日是中秋宴，朕賜你個恩典，封孝誠鄉君，從今往後，望你能做公主身邊的明臣，同她一道兒好好向學。”

陛下的話音像紫金錘，將元善砸的暈暈的，她望望笑眼彎彎的公主，再望望周圍滿臉喜氣的皇親貴族，直慌的拜倒在地，領旨謝恩。

鄉君雖是內命婦裏最末的一等誥命，卻歷來只有皇親貴族之女才有獲封的資格，更遑論一年還有四十兩的年俸以及四十斛的祿米。

元善心下的沈郁一時被沖散開不少，只覺得娘親聽了這個消息一定很開心，再有，她有了這個身份，虎視眈眈的叔伯嬸娘們，定會有所忌憚。

她想到這兒，擡頭去看公主，但見她湊在了陛下的身邊兒，正笑得像朵嬌憨的花兒。

“爹爹，您可真好呀。”乘月拿腦袋蹭了蹭爹爹的手臂，再擡起眼睛，乖乖巧巧，“以後我都聽您的話，再也不忤逆您了。”

皇帝拍拍小女兒的腦袋，只嗯了一聲，再沒有多言。

封誥蘇元善，其實不單單只是為著女兒。

乘月卻沒瞧出來，一整個中秋宴都吃的高高興興，一更快過的時候，乘月往殿外看，玉階上落了一片清寂的月色，有人靜默無聲地踩過，是執刀的宮中侍衛。

顧景星在做什麽呢？乘月有些好奇，借著吃飽了肚子去消消飽的由頭，由殿後的門出去，往殿外去了。

其實她並不知道顧景星什麽時辰當值，身為步軍司的指揮，他不該時時刻刻地駐紮在宮裏麽？

乘月在仁壽宮裏轉了一圈兒，並不曾找到顧景星的身影，雖有幾分失落，可元善得了封誥的事讓她十分高興，便也不計較了，只在仁壽宮側旁往兔兒山去的石階左近，轉了轉。

“奴婢怎麽覺著，封誥元善姑娘這事不簡單呢？”雲遮最是心思細膩的，有些話在心裏左右思量，到底還是問出了口，“方才公主同陛下道謝，倘或是從前，陛下總會多囑咐您幾句，今日卻不發一言……”

雲遮的話輕而緩地送入了公主的耳中，她心裏急跳，再去回想方才的情形，忽想到一處蹊蹺。

“……宣王家裏的小玄孫女，也封了鄉君，稱號是樂安，相比較而言，元善的孝誠會不會太過厚重了些……”

乘月說著說著，聲音便愈發的低下去，到末了更是慌慌的，喃喃地說著，“怕不是漠北有什麽奏報……”

她紅了眼圈，有些心急了，提裙欲往仁壽宮裏去，“與其去問顧景星，不如去問爹爹。”

雲遮隨在公主的身後去，那通往兔兒山的石階上，卻傳來清潤一聲。

“公主要問什麽？”

是顧景星的聲音。

乘月正想到他，回身望過去，顧景星由深寂的山夜裏走出來，帶了一身星夜的清冷。

雲遮悄悄退在了一邊兒，乘月眼圈還紅著，見著顧景星來，只怔了一下，旋即便開口問道：“漠北，元善的爹爹究竟怎麽樣了。”

公主問的直接，顧景星也不猶豫，只在踏下最後一級石階後，靜立啟言。

“蘇侯受莽古哈銀狼部突襲，陷落漠北礦藏山，被救出時命懸一線，如今還昏迷著，恐有性命之憂。”

果真如此。

當真如此。

乘月聞言腳下不自覺便一軟，雲遮慌的走上前，卻又在顧世子伸手的那一瞬，靜默退卻了。

元善這一時還在仁壽宮裏高興著，倘或知道了這個消息，恐怕會暈厥過去吧。

乘月想著方才宴席前，元善哭倒在她懷裏的情形，不自覺眼淚便落了下來。

她不說話，只安靜地為元善落著淚，顧景星輕托著她的手臂，覺出她的幾分無措。

“公主為何而哭。”

他分明就站在她的身側，可聲音卻杳杳，聽在乘月的耳中，只覺又遙遠又冷清。

“我哭元善。”乘月仰起了頭，眼睛下緣還懸著一滴晶瑩的淚珠兒，她茫然，“她心裏還盼著爹爹一切安好，若是知道這個消息，怕是要難過的不能自已……”

“陛下聽聞此奏報，已從靈州府連夜調去了名醫診脈救治，蘇侯尚有一線生機。”

他原本就是冷清的聲線，此時秋夜涼風漫卷，益發顯得冰涼。

乘月聞言，擡手拭淚，仰頭欣喜地說了一聲好，“那我在元善面前不能露出端倪來。待她爹爹平安歸來那一日，我再同她說我此時的擔憂，叫她也心疼我一回。”

也許是聽到了心疼二字，顧景星低垂了眼睫，望住了乘月。

“可憐無定河邊骨……”他的聲音放低下去，可其間依舊藏著涼意，“身為武臣親眷，元善姑娘也許早知前路。”

驟悲驟喜，乘月有些站不住了，她往石階去，抱膝而坐。

“即便知道，可也會悲傷欲絕是不是？元善打小就在宮裏，同我一道兒長大，說起來就同親生的姐妹沒什麽兩樣，設身處地去想，倘或是我的爹爹陷落疆場，恐怕我要哭的稀裏嘩啦了，我一想到這兒，我就心疼她……”

身旁人陪著她坐下，安靜地聽她說著小女兒心事，偶爾轉眼看過去，公主眼尾氤氳著哀戚的微紅，秀挺的鼻梁一路向下，翹著的鼻尖也有一點紅，叫人看了，沒來由地心軟如棉。

“大梁要一直與莽古哈打仗麽？打我記事起，他們就一直侵邊。我記得我爹爹視朝的時候，我有一回偷偷跑去瞧，大臣們吵的鵝窩一樣，全是說打仗的事兒。”

顧景星嗯了一聲，“從前西南有鉞戎，東南有倭賊，漠北與北境有莽古哈人。二十年的征討，鉞戎與倭賊，一個在十年前歸附大梁，一個再不敢犯我海境，唯有莽古哈，屢屢犯邊，亡我大梁之心不死，偏無法將其消滅殆盡。”

月夜清朗，顧景星的嗓音輕而緩，只將這些軍事上的事，同乘月細細分說。

“……說起來，鉞戎歸附大梁，其最大的功臣當是公主的外祖。他守西南邊界二十年，倘或不是他打下的根基，鉞戎不會那麽容易歸附。”

乘月聞言有些訝異，她從不曾見過自己的外祖父，只知舅舅鎮南王段酲，年年過年都會親自來帝京，為她獻上一整個車隊的年禮，再同她說些體貼的話。

舅甥二人見得少，雖不甚親密，乘月卻很喜歡舅舅，每每都要問他一些滇南的風物人情，舅舅也很疼愛她，只要是她話裏提及的，沒過多久，便會從滇南快馬送過來。

“我外祖父的畫像，如今還掛在淩煙閣呢！我知道他是大梁的功臣，卻不知道他有這般勝績。”

乘月輕聲說著，起先還有些小小的自豪，其後聲音卻低了下去，想到了元善，也想到了自己的娘親，“那他殉國時，娘親的心一定很疼。”

也不知道今夜是怎麽了，許是中秋夜的緣故，乘月的鼻子又酸了，眼睛不自覺地紅了一圈，秋夜的涼風一吹，她便落了一滴淚下來。

沈郁撲進了顧景星的眼中，他轉頭看她，輕輕嘆了一息，轉而卻笑了，

“公主這麽哭，往後……”他頓了頓，聲音漸輕，“可怎麽好。”

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