“沈將軍特意過來，就是單純同聞某下棋的？”

正廳內，聞錦擡袖，往棋盤中心按下一枚白子，掠了一眼窗外。

沈奕抿唇不語。

“再不說，天可就要黑了。”

沈奕唇角勾起一抹慘淡笑紋，撚起一枚黑子，沈吟片刻，按向邊角，給聞錦留了個空子，“昨日小公子前腳剛從沈府出去，皇宮的王都知便來傳末將入宮，太後娘娘一直詢問臣與婉......孟家三姑娘，是什麽關系。”

聞錦盯著棋盤思忖了會，撫掌笑道：“沈將軍這子讓的好妙，我差點沒看出來。”

沈奕幹咳了聲，“臣同她說，臣與孟家三姑娘，本該在十年前就已定親，當年，臣聘禮俱已準備，邊關忽然告急，臣怕自己一去不返，便沒有上門提親。後來孟家出了事，臣遠在戰場，鞭長莫及，直到三姑娘到邊關尋臣，臣始知她已無依無靠。臣將她留在了身邊，這些年，兩人從無僭越之舉。”

聞錦走下一子，“沈將軍的為人，無需解釋，世人也相信你與孟三姑娘之間的清白。”

“我並非要解釋我與她之間的清白。我這次回京，就是想與她成婚，讓她堂堂正正做我的沈家婦。”

“嗯。可在孟姑娘沒與您成婚之前，聞某也有資格與她提親？沈將軍不會不接受公平競爭吧？”

哪公平了？

“太後娘娘昨晚問臣能不能放棄，不與您爭。”

“沈將軍怎麽答的？”

“臣做不到。”

“嗯，您是功臣，娘親她不會為難您的。”

沈奕有些著了急，“可太後娘娘今日又召了婉婉進宮！自孟家落魄以後，她的心思一直就很敏感，我怕她會多想......”

想自己不堪匹配的身份，想他的前程，他的官途什麽的。如果太後給她施壓，沈奕幾乎能確信，她一定會害怕耽誤他而退縮。

“倘若她動搖了，是不是也能說明，三姑娘沒有那麽喜歡您？”

“......小公子您年紀還小，要風得風要雨得雨的，恐怕難以體會婉婉的心思，有些事情，沒有您想的這麽簡單。”

“又有多覆雜呢？您是怕搶不過我嗎？”

“我......”

“小公子，宋大人來了，正在門外等候。”春月一句稟告，打斷了兩人的對話。

聞錦頓了頓，欠聲告退片刻，出門相見。

“怎麽了？”小姑娘以為他有什麽急事，畢竟之前，甚少見他登門拜訪。

晟雲洲站在庭院外，先朝廳內窗口看了一眼，掠過沈奕黯然的側臉，他把想送宋思珩去畫院的事，與聞錦仔細說了說。

聞錦眉稍漸漸松懈，展顏道：“小事一樁，等過了年關，我便入畫院找畫正將這事說說，他也不必參加開春的選拔，直接入院學習即可。”

晟雲洲想了想，“還是讓他去參加選拔吧，至少，讓他覺得自己是考進去的。”

聞錦會晤，“還是大人想得周到。”

宋思珩身有缺陷，心境難免比常人自卑，讓他靠自己的能力考進去，比讓他走後門，更能助長他學技的信心。

晟雲洲又朝廳內看了一眼，聞錦詢問：“還有別的事嗎？”

晟雲洲默然片刻：“聽說你在和沈將軍下棋？”

“嗯。”

“如何？”

“嗯？”

“戰況如何？”

聞錦撇了撇嘴，“不好，都是他在讓我。”

晟雲洲眸眼微沈，望著她的小臉沈吟良久，“這生厲害？倒讓臣好奇了。你們下完了嗎，不知有沒有機會一同討教片刻？”

聞錦怔忡的片刻，男人徑直朝廳內邁了進去。

沈奕整個臉色都不太好，擡眼看見一道頎長身影靠近，對上晟雲洲的視線，頓了一頓。

朝堂上，兩人已經打過照面，但一個屬文一個屬武，甚少公務來往，一直沒機會相熟。

沈奕回京之後，聽過狀元郎不少事跡，心存著好奇，這會聽對方有意與他切磋棋藝，欣然應允。

“只怕沈某棋藝不精，別叫宋侍郎笑話了才好。”

那倒不至於，他的棋藝，晟雲洲心裏還是有數的。

劉家與沈家比鄰，晟雲洲和沈奕，自小青梅竹馬。

沈奕的棋藝，雖下不過他，但不至於讓人笑話。

聞錦站在旁邊笑了笑，“怎會，沈將軍讓棋都是不顯山不露水的。”

不像某人，生怕她看不見似的，恨不能全部子都攤在一處，坐等她來圍。

晟雲洲哪能聽不出她話裏有話，心頭冒出一縷前所未有的酸意，抿唇道：“那還請沈將軍手下留情了。”

說是要他手下留情，一開始，晟雲洲步步緊逼。

沈奕倒是想讓，對方也沒給他這個機會，局面還沒過半，已經殺了他一個片甲不留。

沈奕扶額無奈一笑，忽而覺得這人興許是小公子找來，給他一個下馬威的。

當聞錦出門傳喚晚膳，同下人在門口說事，沈奕轉而改變了看法。

只因宋侍郎趁人不在，與他提起故人。

“卑職聽朝野的同僚說，沈將軍想娶孟家三姑娘？”他突如其來地問。

沈奕楞怔，笑容慘淡，“您是受小公子之托，來勸我的？”

晟雲洲頓了頓，“我的確受人之托。沈將軍還記得十年前，就在外面的庭院，簌簌風雪下，您與孟姑娘合力跳過一場劍舞？”

沈奕驚地黑子掉落棋面，瞪大了眼睛望向他。

晟雲洲頭也未擡，目光示意，“沈將軍確定要下那裏？”

沈奕撿起黑子，按在棋面中央，警戒地望了眼窗外，嗓音低沈，“你是何人？”

“沈將軍失憶了？我是工部侍郎，宋藺。”

“......你怎麽會知道我們的事？”這個庭院裏，他與孟素婉約會的事，只有一個人知道。

那個人，三年前就去世了。

得知他離世的消息那天，沈奕含淚怒斬了敵軍將領，可惜兵力懸殊，還是沒能提前結束戰役，趕回京城。

“我怎麽知道的不重要，卑職不過受人之托，助將軍脫離困境，不該說的，也不會多嘴。”

“助我？”

晟雲洲道：“過完年關，按照往例，宮裏會舉辦開春宮宴，屆時將軍帶孟姑娘入宮參宴，獻上您們當年所舞，或許，您之所求，便可如願。”

“獻舞......為何？”

“托臣之人說，此乃您一故人所願。當年，他與一位貴人曾在院中看過你倆合舞，順口同那貴人討過一個恩賞，與你倆有關。”

沈奕腦海中驀然閃現出當年的畫面。

那時也是臘月，漫天白雪，他與孟素婉在庭院外打雪仗，嬉鬧著嬉鬧著，一柔一剛，順著飛舞的雪花，兩人一同排了一場劍舞的雛形。

說是正好等晟雲洲生辰的時候，拿來給他賀壽。

只是他們不知，那日，孝仁太後暗訪漓園，與晟雲洲在樓上商討國事，於窗臺間隙，看到了少年與少女在院中嬉笑怒罵。

晟雲洲十三入仕，很早就開辟了自己的府邸。沈奕經常以拜訪好友的名義，偷偷背著家人，來他府中與孟素婉玩鬧。

孝仁此前見晟雲洲讓表妹孟素婉留在了漓園居住，還以為他有意孟家三娘，結果，他竟是個媒婆，幫著兄弟跟人私會。

那陣子，晟雲洲剛好立下一件大功，孝仁太後問他要什麽封賞，他沒什麽想要的，便為他倆要了個賜婚。

孟家的門第不高不低，比之沈家差了一大截，他知道沈家長輩不太看得上孟素婉，希望在沈奕搞不定的時候，能有道聖旨，幫一幫他。

棋盤前，晟雲洲按下一子，“雖然過去這麽多年，那位貴人可能已經不記得當年的承諾，但，不試試怎麽知道呢？反正您也很難比過小公子，不如死馬當活馬醫？”

畢竟晟雲洲已經死了，生前鞍前馬後，勞苦功高，便當是他的遺願，只要孝仁太後記起來，總會考量一二。

她這個人啊，夠狠心，卻也，守諾。

憑他們這麽多年的交情，沈奕自然聽得出他所指故人的弦外之音，哽咽良久，笑容慘淡，“雲洲這小子......”

“人都沒了，還，擱這操心。”

倒也沒有人都沒了。

晟雲洲心想。

兩人沈默了會，再按下一子，棋面勝負已定。

聞錦剛從屋外回來，便聽見晟雲洲面無表情地朝她炫耀：“他輸了。”

以前一個書院讀書，沈奕就下不過他，現在更別想。

聞錦望了眼棋盤，再看了看沈奕略微發紅的眼眶，猶疑了會，湊近晟雲洲耳畔小聲：“你欺負他了？”

晟雲洲嘖了聲，“你就不能想我點好？”

他在她眼裏的印象，已經差成這樣了？

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直到將沈奕送出府門，望著漆黑天空下起毛絨絨的白雪，晟雲洲心口仍悶著口氣。

聞錦還往他這口氣上添油加醋，見風雪驟至，喚邏圖追上沈奕，給他送了件騎馬的大氅避寒。

總歸是晟雲洲的摯友，聞錦還是不想他出事的。

瑞雪兆豐年，小姑娘站在朱漆大門前，笑著伸手接了片雪花。

轉眼，晟雲洲打手將她鬥篷後背的狐裘帽檐，蓋上了她的頭頂。

紅色的鬥篷，邊沿攢著白絨邊，小姑娘巴掌大的臉蛋泛起一縷遇雪覆蓋的紅暈，跟墜落凡間的精靈一般。

晟雲洲負手而立：“我朝重文輕武，武官看著威風，但職別，終不及文官有前途。”

聞錦眨了眨眼，沒太明白，“所以呢？”

所以什麽所以，你還鐵了心不成。

人家又不喜歡你。

晟雲洲恨不得提著她耳朵教育一頓，最終，略過這個話題，“所以，正月十五，出去玩嗎？”

聞錦歪頭望著他。

晟雲洲幹咳了聲，“思珩還沒見過汴京的上元燈會，我想帶他和老爺子出去逛逛。我可以幫你把沈將軍叫上。”

他這是想幫她？

聞錦默了默，“估計他會把孟家三姑娘一起帶出來吧？”

晟雲洲鼻尖逸出一絲冷笑。

他還怕他不帶呢。

作者有話要說：

晟雲洲：撮合，不存在的。

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