“幼幼居然還學會打架了？”容夫人初聞這消息相當驚詫，還帶絲驚喜，這種感覺甚至壓過了她在看到女兒臉上傷口時的心疼。

早在之前，容府闔府就覺得幼寧性格與全家實在太不同了。從容侯到容夫人，再至如今成為世子的容雲鶴，根本就沒有一個軟柿子，幼寧卻乖得出奇，也不知到底是向誰學的。

這是困擾了一家人許久的問題。

容夫人摸了摸女兒小臉蛋，聲音帶著期盼，“幼幼和誰打架了？打贏了沒有？那人肯定被揍得更慘吧？”

杏兒抿了抿唇止住笑意，餘光悄悄看去，果然聽見小姑娘誠實回道：“幼幼沒有打人，在和他講道理。娘親說過喜歡打架的是壞孩子，我們要講道理。”

容夫人：……

她什麽時候說過這些話？她什麽時候喜歡和人講道理了？？

作為周朝唯一異姓王的獨女，容夫人早年性情很是驕橫，遠嫁京城後才漸漸收斂了鋒芒，成為大部分人眼中賢淑知禮的容夫人，但骨子裏那份任性說起來還真從未減少過。

她忍住表情，溫溫柔柔道：“幼幼記錯了，娘親怎麽會說這種話呢。”

“咦？”幼寧疑惑望她。

容夫人續道：“娘說的明明是，幼幼不可以主動打人，但是如果別人動手在先，就不用留情，揍得越狠越好。就算對方上門告狀也不怕，有爹爹和娘給你撐腰呢。”

杏兒：……夫人您這樣教姑娘真的好嗎？

幼寧眨眨眼，顯然這說法和她以前被灌輸的完全不同，一時都不知該如何應答。

靜觀許久的容雲鶴低笑一聲，從背後將小姑娘抱起，順勢親了親，轉頭道：“娘，你要教壞幼幼了。”

“這怎麽是教壞呢？”容夫人在兒子面前總有幾分虛，咳了咳就不再繼續方才話題，“雲鶴今日怎麽此時還在家？”

“正好要進宮，等幼幼用好早膳便一起去。”容雲鶴手指撫過妹妹臉頰，輕聲道，“昨日和幼幼打架的是誰？”

同樣的輕柔詢問，他問來便讓堂中眾人覺得沒來由有幾分寒意，幼寧對他的話向來最聽從，當即道：“是十四皇子的伴讀，不知道名字。”

“嗯。”容雲鶴記住了十四皇子，轉而捏了捏她頭上的花苞，“飽了沒？”

“飽啦。”幼寧往他身上蹭了又蹭，腦袋乖乖橫在肩上，一副任抱任蹂|躪的小模樣，看得容夫人都眼紅了。

明明她才是把女兒生出來的那個，結果便宜了最難管束的兒子。

再眼紅，還是得送兄妹倆上了進宮的馬車。

幼寧雖說自小被容雲鶴帶大，但自兄長書院學業初成後，兩人基本就是一月一聚，因此最近只要一有時間，她就會黏著兄長不放。

正如此刻，明明已經到了太學堂附近，小姑娘依舊黏黏膩膩，不肯從容雲鶴懷中下來。

燕歸邁步的腳一停，朝這邊轉來。

“幼幼。”

聲音微低，幼寧卻立馬回頭，下意識招了招手，笑彎了眉，“十三哥哥。”

還是沒脫離兄長懷抱。

燕歸頓了頓，輕聲開口，“來。”

唔……幼寧有些猶豫，左瞧瞧右瞧瞧，一邊是十三哥哥，一邊是兄長，神情相當糾結。

還是容雲鶴笑了笑將人放下，“時辰快到了，再不去太傅該罰人了，去吧。”

這句話提醒了幼寧，當即落地蹬蹬跑去，不忘和兄長揮手，“哥哥，幼幼先去啦。”

“嗯。”

握住了這一月來十分熟悉的小手，燕歸神色才緩和下來，對容雲鶴微微頷首，便牽著小姑娘毫不遲疑地離開。

容雲鶴瞇了瞇眼，上次好歹還會喚聲容公子，如今帶走他妹妹卻連句話也不吱了。

不得不說，此時兄長心中很有幾分不滿。

在原地想了想，他忽而露出笑意，提步轉身，去往朝臣上朝前的議事房。

今日燕歸和幼寧都到得較晚，其他人用餘光瞄過後都盡量避免看去。這陣子他們可算是看透了，燕歸之前的的確確是在藏拙不說，性格也絕非他們之前認為的木訥寡言。

這簡直就是位錙銖必較的主，但凡誰惹了他，總會在一些意想不到的地方給人挖坑，而跳下去的人往往還壓根意識不到是為何。

這幾十日來，眾人由於試圖誘拐那位小伴讀而吃過的虧簡直不計其數，欲哭無淚之下，至少目前都不敢再輕易招惹燕歸。

誰讓人家現在有太後器重，又有個小娃娃保護呢。

所有人理好書卷，默閱了十幾頁，太傅仍未趕到，人心不由有些浮躁。

八皇子沈不住氣，招來貼身內侍，“去看看太傅在何處，發生了何事。”

沒等內侍趕回，太傅已心事重重負手入了太學堂。他走神得厲害，跨步時甚至沒發現地上那盆自己向來珍愛的君子蘭。

一腳邁入泥土，君子蘭被踩得扁平。眾人面面相覷，不知該不該出聲提醒太傅。

許久，神游的太傅才吐出口氣，極慢道：“各位殿下……”

他語氣艱澀，緩了緩才繼續，“臣剛從朝上得知，五公主……月前已病逝了。”

七皇子正和旁人暗中擠眉弄眼，突聞此言臉上登時一僵，雙眼瞪大，露出不可置信的神情。

他張了張嘴閉上，片刻後又張開，雙目通紅，卻依舊什麽都沒說出來，似乎不知該如何言語。

這件事說來應該早在意料中，但真正得知時依舊讓人大腦空白，無法思考。

眾人了然地望向他，目帶同情。

五公主燕婧是七皇子的同胞親姐。

太傅見狀，不得不又嘆了口氣，顯然也很不好受。

若是尋常公主，即便病逝也絕對不至於引起太傅如此反應。但這位五公主不同，她是為固兩邦友好而派去西北草原和親的公主。

準確來說，是派去和親的第二位公主。而在五公主之前，首位和親的為三公主。

公主們身嬌體弱，西北環境自比不上京城，三公主只待了四年就患病而逝，沒想到五公主時間更短，才一年就沒能支撐下去。

雖然其他皇子與五公主的感情不比七皇子，但涉及家國，所有人都有了推己及人的感受，不免生出悲痛。

這些公主都是為周朝而死。

算來都是兄弟姊妹，他們如何忍心看著幾位姐姐一個接一個死於他鄉。

幾乎是眨眼間，所有人都想到了同一件事，五公主病逝，周朝很可能……又要派一位公主去了。

不出所料，太傅隨後道：“此時……朝堂正在商議如今該讓哪位公主前去和親。”

這裏的皇子都還沒到議政的年紀，但太傅看了一圈他們聞言後的隱忍神情，終是沒忍住相問，“各位殿下覺得和親一事，到底可不可行？”

這話說在此處有些不當，但太傅就是想看看這些他們寄予眾望的皇子的反應，他眼中隱有期待。

有人目光閃爍不想議論此事，也有人深思熟慮後開口，“休整五年，我朝應該早有一戰之力，依琛之見，實在沒必要再讓公主們和親。”

“不可！戰事一起必將民不聊生，遭殃的是百姓。先祖向來提倡以仁治國，若只需犧牲我們皇族一人，就得以換兩族相安無事，有何不可呢？正所謂舍小取大也。”

朝堂中也差不多是這兩派說法，太傅目光巡視一周，朝燕歸看去，“十三殿下以為呢？”

燕歸擡首，神色顯然有幾分覆雜，太傅這才想起，這位的母妃就是異族和親而來。

須臾，燕歸緩慢而堅定道：“當戰，和親只可解一時燃眉，非長久之計，乃懦夫所為。”

他少有這種堪稱激烈的話語，眾人一時側目，心中對這番話評價各異。

不過轉瞬，他們便重新沈進太傅帶來的這條消息，議論紛紛起來，全然沒了聽課的心思。

幼寧對這些話聽得一知半解，頗為茫然，午時對燕歸問道：“十三哥哥，什麽是和親？”

燕歸對她已有了些耐心，淡聲解釋，“是為息戰之舉，讓公主嫁往異鄉，令兩族得一時和平。”

小姑娘依舊懵懂，燕歸便用更淺顯的話兒重覆了遍，這才讓她真正理解了這個詞的含義。

想到太傅所提問題，幼寧又追問幾句，讓燕歸忽然想起最初和親這條計策是如何定下來的。

太後從一開始就反對提親，身為女子，她自然能更懂那些被和親的公主會如何悲慘。但周朝並非真正是太後一人做主，何況在這種對外的軍事大事上。

在對西北的戰事上，向來是謝家軍出力，也是謝家軍對那邊的形勢更為熟悉。

但謝家是太後母族，太後本就掌政，自然有人反對再讓其壯大軍中威望。正好連戰多年，周朝也的確到了需要休整的時候，以吳將軍為首的半數大臣便提出了和親一策。

可以說，和親一半是為了周朝，另一半卻是由於某些大臣不肯讓謝氏進一步壯大的私心。以至於到了五年後的今日，周朝明明早已恢覆生息，有了一戰之力，此事依舊在被重重阻撓。

或者說，除非太後和謝家肯徹底放棄軍權，那些人才可能會松口。

但這些燕歸不會對幼寧說，他只道，是為了天下太平。

幼寧聽罷徹底明白過來，想到太傅提及的兩位公主，小臉上也不由流露傷心。

她早已知曉了死亡的涵義。

悶了半晌，小姑娘道：“要是不用和親，天下也太平就好了。”

燕歸一怔，想起許多，又想到音容笑貌逐漸被淡忘的母妃。

的確，若無需和親，也能得太平……就好了。

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