張翠玉坐在竈膛前燒火，苗蘭把豬皮上顯眼的豬毛用鑷子拔掉，待鍋熱了後，將豬皮朝下貼在滾燙的鍋上。

豬皮烙得焦黃飄香時，她往鍋裏加入兩瓢水，用熱水把豬肉洗幹凈。

然後連皮帶肉，一塊剁碎，放上蔥姜蒜和少許醬油調味，接著便打雞蛋。

十五個雞蛋，她打了八個，這時候的雞蛋都很小，八個也就相當於現代四五個的量。

蛋液攪拌均勻，鍋裏放油，燒到七八成熱時，她將蛋液倒進鍋裏，瞬間雞蛋漲了起來，接著撒入一把事先切好的野蒜。

野蒜炒雞蛋，賊香！

她快速翻炒，頃刻間，滿屋都是炒雞蛋的香味，因為放了野蒜，更是彌漫著一股誘人的似蔥非蔥似蒜非蒜的奇香味。

張翠玉接連吞了幾下口水，只覺牙根都饞得發癢。

苗蘭把炒雞蛋盛出來，夾了一筷子餵給張翠玉：“娘，嘗一嘗，野蒜炒雞蛋，香！”

“我不吃，留著做丸子的。”話雖如此，她卻忍不住吞咽。

“嘗一口，就一口而已。”

張翠玉吃了，嘴唇上泛著一點油光。她舔舔唇，意猶未盡。

苗蘭道：“娘，我們再熬一熬，等明年食肆開起來，我們日子就好過了。其實現在也不是吃不起肉和蛋，只是咱們沒有進賬，身上得留些錢才穩妥。”

“娘豈會不明白這個理，就算你想吃，娘還不同意呢。等掙了錢，你們想吃啥就吃啥。”

蘿蔔絲已腌出了水，苗蘭把水擠出來，又淘洗了一遍，再用紗布擠幹，把調好的料倒進去，抓勻。

接下來她把蘿蔔絲分成兩份，一份豬肉蘿蔔丸子，一份雞蛋蘿蔔丸子。

除了蘿蔔絲，她還切了一些綠油油的薺菜點綴顏色。

鍋裏油燒熱後，苗蘭將丸子一個個丟進去，炸至金黃撈出來瀝油，炸完第一遍，又覆炸一次。

半個時辰後，兩種丸子都炸好了，整個廚房都充滿了丸子的香味。

苗蘭將兩種口味的丸子，分成了六份，每一份裏都有蘿蔔肉丸子和蘿蔔雞蛋丸子。

岷州府衙，除了刺史，也就是岷州最大的官劉煜，下面是陶典與陸無機，再下面又有三位參軍，分別是司戶參軍、司田參軍、司兵參軍。

因為處在亂世，像司功、司倉等就沒設立。

三個參軍，每個參軍都身兼多職。

楊照業是司戶參軍，苗蘭與他最熟，另外兩位，司田和司兵，她只打過兩個照面，話都沒說過一句。

即便如此，也不能厚此薄彼，三位參軍，每個都得送。

裝好蘿蔔丸子，苗蘭和張翠玉便出門去府衙。

母女倆將東西給了陶典，由他送給其他人。

楊照業帶著她們去城東豐禾坊看鋪子。

張翠玉是個熱情爽朗又厚道的人，跟誰都聊得來，一路上一直和楊照業說話，時不時感謝幾句。

楊照業道：“張大娘不必客氣，為你們好，也是為我們好，互利的事。”

鋪子就在城東門的街邊，離城門口不遠，大堂很寬敞，後院除了廚房和柴房，還有三間屋子，樓上有兩間屋子，比後院的三間都要寬敞。

苗蘭粗粗打量了眼，大堂內至少能放下十張桌子，而且是四四方方的大桌。

她感覺很好，這要是自己租，估計得四五貫錢。

“楊大人，這間鋪子，平日裏對外租，要收多少租子呀？”

楊照業笑了笑：“苗姑娘不用擔心租子，劉大人說了，兩年內不收你們一文錢。”

苗蘭笑道：“我隨口問問，就是想知道這樣的地段，要多少錢才租得下來。”

“一月五貫錢。”

苗蘭聽一個月五貫錢，也就是五千錢，她表面淡定，心裏卻倒抽了口氣。

要命，相當於五千塊錢一個月。

看完鋪子，苗蘭和張翠玉在城裏四處轉了轉。

白天沒有宵禁，可以四處走動，可以從這個坊市到那個坊市。然而酉時之後，就不能再亂逛了，只能在自己住的坊內走動，不可以出坊城的門。

這裏的坊，類似於唐朝長安城內的各個坊，由四四方方的院墻圍著，像一座獨立的小城，有東西南北四個坊門。坊內有民宅，有各種買賣鋪子，雜七雜八的買賣都有。

卯時開坊門，酉時關坊門。

除了年節，平日裏都是有宵禁的。

比如大年三十的晚上，正月十五，或者乞巧節，這樣的日子是沒有宵禁的，那一天允許城中的百姓出來游玩，各個坊之間可以互相串門。

苗蘭拉著張翠玉在城東的幾個坊之間轉了一圈，從成衣鋪子轉到首飾鋪子，又從胭脂鋪子轉到糕點鋪子，甚至連鐵匠鋪子都去看了眼，再將每個鋪子的價格對比了一番。

果然，逛街是女人的天性，無論什麽時候都一樣。

一開始張翠玉還不願意，然而被苗蘭拉著逛了兩條街後，越逛越有興致，即便什麽都不買，光看一看也高興。

倒是苗蘭，走到後面只能看不能買，甚至摸都不敢摸，她便沒了興趣。

這和看得到吃不到沒區別。

見時辰差不多了，母女倆便往回走。

她們住在城南，從城東過去還有一段路。

接下來的幾天，一家人便在家裏籌備過年。

因為年後可以在城東開食肆，苗蘭便沒再那麽摳。她拿出兩貫錢，作為過年用的花銷。

年三十的這天早上，一家人早早起來開始忙活。

王二將院裏的積雪掃到兩邊角落堆起來，苗薇和苗青，姐弟倆負責貼對聯掛燈籠，初五跟在他們後面跑著玩。

苗蘭在廚房外剖魚，張翠玉在後院殺雞。

貼完對聯，苗薇又把早已買好的果子拿出來擺到盤裏，初五伸手想去抓，苗青見他手黢黑，拉著他去後院洗手。

苗蘭處理完魚，便回廚房繼續準備其他的菜。

年夜飯她打算做六個菜，紅燒魚、菜幹蘑菇燉雞湯、煎燒蘿蔔丸子、酸辣雞雜、熗炒野菜、火腿蛋羹。

蛋羹主要是為初五蒸的，他人還小，不到四歲。除了蛋羹，還可以拿雞湯給他泡飯，魚是白條，刺多，他吃不了，怕卡住喉嚨。

六個菜，六六六，發發發，也很有寓意。

正好預示著她來年的食肆，生意大發。

一天在忙碌中，過得很快，眨眼便到了年夜飯的時間。

苗薇和苗青，兩人笑得滿面紅光地往堂屋端菜。

張翠玉跟在後面，一手端著紅燒魚，一手端著煎燒蘿蔔丸子。

王二端著大砂鍋，裏面是大半鍋濃香的菜幹蘑菇雞湯。

苗蘭做完飯，正在廚房用熱水洗手。

她圍著鍋臺轉了一天，到這時候反而沒什麽食欲。

真的應了那句話，做飯的人，做到最後，反倒沒胃口了。

六樣菜齊整地擺在四四方方的老木桌上，張翠玉看著飯桌上熱氣騰騰的飯菜，笑得眼中閃動著淚花。

“真好啊。”

王二看著一桌子豐盛的飯菜，也低下頭抹了抹淚。

他想起了這一年逃難的途中，死去的弟弟和兩個孩子，以及被野狼咬死的老母親，行至簡州，只剩下他和幼子初五。

即便後來被苗蘭一家救了，到了岷州定下來，可每每回想那些事，便心如刀絞，心上的痛，怎麽也抹不去。

如今看著滿桌香噴噴熱騰騰的飯菜，他心痛難過的同時又看到了希望。

像漫長的凜冬黑夜，突然照進了一束光。

苗蘭在廚房洗完手，擦幹手，走去雜物間，她拿出爆竹，招手喚來苗青，讓他來放。

緊跟著劈裏啪啦一陣響，苗蘭和苗薇趕緊捂住耳朵往一邊跑去。

“娘，二叔，新年安康，萬事順遂。”苗蘭笑著走進屋裏。

張翠玉哈哈笑著揮手道：“都好，都好，快吃飯吧，再不吃都冷了。”

“開飯了。”苗蘭朝外喊了一聲。

苗薇和苗青兩人都跑了進來，一家人圍坐在一張桌上，端著碗以雞湯代酒，碰碗互敬，哈哈笑著說了些吉利慶賀的話。

初一那天，苗蘭一家人拿上賀禮去拜訪了府衙幾個大人。

他們每人還給苗蘭他們幾個小的包了紅包，一人送了二十錢。

張翠玉笑得合不攏嘴，連聲道謝。

從初一到十五，這半月內，城裏都是熱鬧的。

苗蘭決定等過完十五上元節再張羅食肆的事，到時候城郊外也開工了。

她已經想好了要做些什麽來賣，除了照顧到城內的客人，也盡可能照顧到城郊外的工人。

十五上元節這天，岷州滿城燈火，長街喧囂，熱鬧得都看不出是在亂世，仿佛是處在繁榮盛世。

苗蘭和苗薇，兩姐妹拉著手去逛燈會。

平日裏空曠的街道，今夜格外繁華，橋上橋下都是人，街邊擺著許多小攤，有賣燈籠的，有擺攤猜燈謎送稀奇小玩意兒的。

“大姐，你看那裏，那有小兔子燈籠。”苗薇手指著遠處的燈籠攤位。

苗蘭拉著她的手笑道：“我們過去看看。”

然而她們正要往前走，突然身後的人群湧動了起來。

巡城守衛喊道：“快快快，快閃開，燕大帥的兵馬過道，快些讓一讓。”

苗蘭：“……”

她懷疑自己耳朵出問題了。

“誰？”她急忙看向面前的守衛，“守衛大哥，是誰的兵馬過道？”

巡城守衛看了眼苗蘭，知道她是城郊外為工人做飯的廚娘，平日裏與幾個官老爺走得也近。

因而守衛對她態度很好：“苗姑娘，你快往後退些，燕大帥的兵馬要過道，仔細著軍馬性野，傷到了你們。”

苗蘭心都快跳出嗓子眼了，她手心出了一層汗。

苗薇被她拉著，能感受到她手心濕了，問道：“大姐，你怎麽了？”

“沒……沒事，薇薇我們快走。”

今天滿街都是人，苗蘭想走出人群，擠了幾下都沒擠出去，就在她緊張得呼吸都有些亂時，突然身後傳來整齊有致的踢踏聲。

有人驚呼道：“你們看，為首的那人便是燕大帥嗎？”

苗蘭想拉著苗薇蹲下身去，然而苗薇已經仰著頭看了過去。

想到已經和衛臨見過了，苗蘭內心沒那麽畏懼。於是，她也轉頭看了過去。

只見一隊兵馬，颯颯而來，為首之人端坐在前方棕色的高頭大馬上，脊背挺直，臉上戴著銀色面具。

她心中詫異，這狗東西為什麽要戴著面具？

身旁一人道：“沒想到燕大帥竟是這般懂風月之人。”

另一人問：“什麽意思？”

那人道：“嗐，你不知道嗎？三百年前，康元七年，晉朝開國大將軍衛昭，在上元節那天戴了一面銀色狐貍面具出行，那晚上的大姑娘小媳婦都瘋了一般，紛紛戴面具。之後每年的上元節，都會有年輕的公子小姐，戴面具賞燈會，還有碰面具的習俗。”

“怎麽個碰法？”

“比如你戴著昆侖奴的面具，出門碰見了第一個戴著昆侖奴面具的人，你們若同時揭開面具，那你們便是命定的有緣人。”

“我是男的，可對方若也是男的呢？”

“哈哈哈哈……那就再碰唄。”

苗蘭眼見著燕昭快到跟前了，拉著苗薇用力擠出人群。

兩人走到了橋對面，恰好一個年輕公子的小攤前有賣面具的。

苗薇停下腳，走不動路了。

“大姐……”她揪著苗蘭衣袖喊了聲。

“想要哪個？”

苗薇指著一個白色兔子的面具：“我想要這個。”

苗蘭笑著問年輕小販：“公子，山鷹面具和白兔面具，兩個要多少錢？”

“兩個一起十錢。”

苗蘭數出十個銅板給他，把白兔面具給苗薇，她自己戴上了山鷹面具。

她喜歡鷹的性子，有韌性，不屈服，也想做鷹一樣的人。

兩人繼續往前走去，沒想到那對兵馬也走了她們走的這條路。

苗蘭戴著面具倒是不怕，她拉著苗薇往旁邊退去，結果一不小心，踩到了身後的人。

“對不住，不好意思啊。”她轉過身去向身後的人道歉。

那人聽見苗蘭的聲音，緩緩揭開了面具。

看清面前的人，苗蘭也揭開了面具。

巧的是，兩人戴的都是山鷹面具。

“裴公子。”苗蘭手拿著面具，笑了笑，“你怎麽在這兒？”

燕昭嘴角提了下：“我過來有點事，苗姑娘在岷州過得可好？”

苗蘭笑著道：“我們一家過得挺好的，多虧了裴公子讓你的護衛護送我們。張護衛和聶護衛呢，他們沒跟著你來嗎？”

燕昭道：“他們還在戎州。”

此番燕昭來岷州，也是為了收覆隴南一事，然而與衛臨上次來一樣，得到了同樣的回覆，劉煜讓他奪回燕雲十六州。

見過劉煜後，燕昭本來是準備悄悄離開的。

恰在這時，他收到探子回報，衛臨得知他來了岷州，且帶的人馬不多，派了人來追殺他，已經在趕來岷州的路上了。

於是燕昭才戴著面具，在上元節這天混入人群，並讓手下一個得力幹將冒充自己。

他正準備再多問苗蘭幾句，想從她口中套一下話，突然高空升起焰火，那是他和下屬約定好的信號，意味著衛臨的兵馬已經到了岷州城外。

燕昭目光一沈，戴上山鷹面具，匆匆說了句：“苗姑，我還有事先走了。”

緊跟著城內突然響起了號角聲。

巡城守衛如臨大敵，瞬間嚴陣以待，嚴聲喊道：“速速回坊，有敵軍進犯！”

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