豐衣足食的日子，過得總是很快，眨眼間便到了年關。

小年這天，府衙讓城外修建房子的人都停了工，苗蘭也就沒再去做飯。大家都回到家中，籌辦年貨，等待過年。

苗蘭做飯做了不到一個月，也就十二天，府衙按照半個月給的工錢。

張翠玉和苗薇，兩人各自領了五十錢，加上苗蘭的，一家人總共得了二百五十錢。

王二的工錢是論天算的，一天十二錢，他前面五天的工錢，結算過一次，得了六十錢，拿到手後他全部交給了張翠玉。

後面七天的工錢，是在停工之日一起結算的，總計八十四錢。

他自己留了四個錢在身上，將剩餘的八十錢全都給了張翠玉。

張翠玉拿出三十錢給他：“你自己多留些在身上，全都給我，萬一你想買個啥，又不好意思找我開口。”

王二推卻不要，張翠玉硬塞給他。

“拿著，你拿著。”

苗蘭勸道：“二叔你就拿著吧，本就是你掙的錢，再說馬上就過年了，你多留幾個錢在身上，想買什麽也好買點。既然都是一家人，你也就別太拘束。”

苗薇也跟著幫腔：“就是呀二叔，連我們都要找娘要零嘴錢，何況二叔你一個大人。”

王二憨厚的笑著收下三十錢，加上原先那四個錢，現在他懷裏揣著三十四錢，然而他想的卻是給幾個孩子買些零嘴。

他自己沒想過買任何東西，對他來說，每天能吃飽飯，能有地方睡，冷不著餓不著就已經很知足了。

大清早起來，苗蘭、苗薇和張翠玉，母女三人吃過早飯後便去逛集市，正好今天岷州開大市，在明春門旁邊，那裏是城東位置。

她們住在城南松果坊的西南隅，也就是西南角，那裏連著一片都是土坯房，住的全都是窮苦人家。

然而對比起來城外那些連住處都沒有只能一群人擠在茅草屋裏的流民，他們又算過得不錯的。

外面正在飄雪，柳絮般的雪，密集迅速的往下落。

張翠玉和苗蘭一人挎著個竹籃，苗薇空著手跟在身旁。

母女三人走到東市，在擁擠的集市上慢慢走著，東看看西瞧瞧。

冬日裏菜不多，每逢開市，集市上賣的菜也就蘿蔔、白菜、菠菜等，就那幾樣。

其實真正的大戶人家反而不會買菜吃，他們都有自己的莊子，大片大片的良田，莊子上有專門的家奴打理，請了佃農耕種，肉菜米糧都是產自自家莊子，吃的都是最新鮮最精良的。

吃不完的，他們還會命人拿到集市來賣。

到集市買菜吃的人，多數是像苗蘭他們這種——在城中沒有自己的田地，靠著做工掙錢，只能買菜買糧吃。

他們家幾個人做工掙錢，加上原本就有些積蓄，還不算太差，還能吃得起菜。然而多數沒有土地只能靠做工維持生活的人，是吃不起菜的。

一斤白菜要十個錢，一棵白菜差不多兩三斤重，都是一整個賣，一顆買菜買下來，要三四十錢。

拿苗蘭的工錢來說，三天工錢才能買得起一顆白菜。

有的菜販子要兩個三個一起捆綁賣，單個白菜人不賣。

所以，城中大部分窮苦人家是根本吃不起菜的。

蘿蔔比白菜更貴，一斤蘿蔔十五錢。

小點的蘿蔔一個一斤多，大點的一個有兩三斤。

買個大點的蘿蔔要花去幾十錢，窮苦人家哪裏舍得花錢買菜吃。菜又不管飽，他們寧願多買些糧食來屯著，以防不時之需。

蔬菜之所以貴，也是有原因的。

這個時代農作物產量本就不高，再加上處在戰亂時代，糧食稀缺得跟什麽一樣，更何況菜。有田有地的，都盡可能種糧食了，誰會舍得騰出地來種菜。

物以稀為貴，菜一少自然就貴。

苗蘭看了好幾處賣蘿蔔白菜的攤位，最後在巷子盡頭的一個小攤位前停下。

“你家的蘿蔔怎麽賣？”她蹲下去問。

賣蘿蔔那人是個年邁的老人，又黑又瘦，縮著肩膀蹲在風雪下的角落裏。

他面前只有一個竹筐，裏面整齊有序地擺放著大半筐白蘿蔔，根上還帶著濕濘的泥土。

老人聲音嘶啞道：“這些蘿蔔總共是十二斤，不算筐的重量，連筐一起，一百八十錢。”

張翠玉卻不太想買，在她看來，一下花一百八十錢買大半筐蘿蔔，花銷過於大了。

別說張翠玉，苗蘭心裏也是直嘆氣。

沒法活了，半個多月工資就只夠買筐蘿蔔，還怎麽活嗎？

老人生怕苗蘭她們不買，急忙開口道：“一百五十錢，你們給一百五十錢就行。”

他一口氣直接少了三十錢，看著像是急著要賣出去。

然而一百五十錢還是很貴，苗蘭一個月工錢才三百錢，一下花掉一半買蘿蔔。

好比三千塊錢的工資，花一千五買蘿蔔，怕是百萬富翁才吃得起的金蘿蔔。

旁邊賣白菜的中年婦人道：“王老漢，你可不能隨意破壞市場菜價。若被胥師①大人知道了，倒罰你二百錢，你這筐蘿蔔就白賣了。”

老人雙手合十，朝婦人鞠躬：“高家嬸子，老頭子求你了，行個好，別告訴胥師大人。老頭子我也是沒辦法呀，家中孫女已經病了五天了，再不買藥，怕是……怕是熬不過這個年。我年老不中用，沒法出去做活，家裏能賣的都賣了，藥錢仍舊不夠，好在後院種的蘿蔔挖出十二斤，就指著這半筐蘿蔔了。”

張翠玉猶豫了。

她一臉為難地看著苗蘭：“蘭丫頭啊，你看這……咱買嗎？”

苗蘭眼皮抽了抽，張翠玉都這樣問了，她還能說什麽。

再一看王老漢，瘦得幹癟的臉，眼睛都陷了進去。

他正顫抖著手朝自己作揖：“行行好，姑娘行行好吧，買了吧。”

王老漢聲音嘶啞虛弱，滿眼帶著期盼。

苗蘭看得心裏很不好受。

她暗暗呼了口氣：“大爺您這些蘿蔔我們買了，不用少價，就按照原價一百八十錢買。”

說罷，她從錢袋子裏拿出一串錢給他，那一串正好一百個銅錢，又拿出另一串錢，取走二十個，將剩餘的八十個給了他。

王老漢雙手哆嗦著接過兩串錢，激動得直抹眼淚：“多謝，多謝姑娘，您好人有好報，一定會有後福的。”

福氣不福氣的苗蘭不敢想，只要能安穩地活下去就行。

她笑了笑，擺手道：“大爺您快回去給孫女抓藥吧。”

買完蘿蔔，苗蘭不打算再買別的了。

張翠玉也正有此意。

“蘭丫頭，再轉一轉，咱們便回吧。”她看了眼天，“這雪越下越大，天也越來越冷，也沒什麽好買的了。”

實際上，是不敢再多花錢了。

兵荒馬亂的年月，她們哪敢把所有家底都掏空了。

苗蘭道：“娘，我們把蘿蔔送回家，到城郊轉一轉，看看能不能挖到野菜。要是能挖些野菜回去，夠咱們吃上一陣了。”

張翠玉想到在小鎮吃的野菜稀飯和野菜餅子，還有野菜臘肉餃子，味道很是不錯，想一想都饞得流口水。

“行嘞，咱們今天就去挖野菜。”

街兩旁的樹上和屋前廊下均已掛起了紅燈籠，十裏長街，喜氣洋洋，四處都充滿著過年的喜慶氛圍。

尤其是那些高門大戶的門前，連石獅子都系著紅綢布，門上更是貼了紅對聯，廊下掛著一排各種形狀的紅燈籠。

苗蘭她們三人回到住處，將蘿蔔放進廚房，便又拿著筐子和小鐵鍬出去。

這次三人一人一個筐子，剛好買蘿蔔送了個竹筐。

王二見她們又要出門，問道：“大姐，蘭丫頭，你們這是去做什麽？”

張翠玉道：“我們打算去城郊轉轉，看能不能挖點野菜。”

“我和你們一起去。”王二道。

張翠玉立馬阻止：“你就別去了，初五還小，你在家看著他，我們三個出去就行。”

苗青出聲道：“娘，既然二叔在家，那我就跟你們一起出去，多個人也能多挖一點野菜。”

張翠玉：“也行，你隨我們一起出去，讓你二叔在家看著初五。”

王二還想再說什麽，張翠玉擺手制止：“行了，你就在家看好初五，我們很快回來。”

苗蘭他們一家四人剛到永平門的城門口，便看到幾人快馬行至城門前，為首的男子翻身下馬，跟守城將士耳語了幾句。

守城官讓苗蘭她們站到一邊去，要等他們盤問完了外來人員，才能放行讓城裏的人出去。

於是苗蘭他們便規規矩矩地站在角落處，安靜地等著守城官詢問。

只見守城官招手吩咐手下去通傳，不一會兒陸無機便過來了。

陸無機看向為首的年輕男子，抱拳行了一禮：“岷州司馬見過衛大將軍，不知大將軍到此有何貴幹？”

年輕男子拱手還禮：“河東衛臨求見岷州節度使劉大人。”

苗蘭：“……”

衛……衛……衛臨？？！！！

草哦，苗蘭心臟狠狠一跳，像是被人拽著用力往上提了一下。

以她這個角度，能看見城外，然而城外的人卻看不見她。

即便如此，她仍舊緊張得心臟突突直跳。

她可不想跟主線劇情扯上關系，她只想安安穩穩活下去。

“娘……娘，娘，我們趕緊走，快點回去。”苗蘭伸手去拉張翠玉，手都在發抖。

張翠玉不明所以：“蘭兒，你怎麽了？”

苗蘭撫了下胸口：“娘，沒事，我就是突然有點不舒服。”

然而她拉著張翠玉剛要走，陸無機忽地轉過身看向她：“苗姑娘，你們是要出城嗎？”

苗蘭：“……”她不想轉身啊！！！

作者有話說：

註：①古代官名，掌管市場物價的小官吏。

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