蕉月嚇得不輕，忙讓郁媽媽等著，自己上裏間通傳。

因先前嗓門不低，其實裏頭已經聽見了，走到一半便見王爺和自家娘子匆忙出來，到了廊上問郁媽媽：“晴柔怎麽樣？人要不要緊？”

郁媽媽道：“幸好花嬤嬤發現得早，人沒有大礙，但脖子給勒得腫起來老高，連話都不能說了。這事驚動了黎府上下，黎家還想遮掩，花嬤嬤不依，打發我來給二娘子報信，另有幾個女使往張府去了，料想張家不多會兒就要來人的。二娘子受累，出了這麽大的事，還請二娘子給我們娘子主持公道。”

肅柔道好，一面打發郁媽媽先回去，自己進去梳頭更衣。待登上馬車，赫連頌見她一副沈著模樣便明白了，壓聲問：“這是你給她出的主意？”

肅柔瞥了他一眼，“被你看出來了？”

他說當然，“否則你哪能這麽冷靜。不過這樣也好，不掙個魚死網破，她早晚也會把命送在黎家。還是趁著現在年輕掙一掙，否則再過上兩三年，認了命，一輩子也就這樣了。”

肅柔說是，“我也是初三那日看她給耽誤成了那樣，才下決心給她出了這個主意。人就怕認命，一旦認命，黎家就吃定了她，將來還會因她沒有子嗣，反過來指責她。其實我一向知道三妹妹不是個要強的性子，本以為她沒有這勇氣的，沒想到這回果真說做就做了，想是黎舒安實在太不像話，她已經忍無可忍了吧。”

赫連頌撫著膝頭，放眼看街市上華燈漸起，嘆道:“這頭雖起了，但還是要看她最後怎麽選擇。黎家必定好話說盡平息這件事，她要是耳根子軟，或許換來一堆許諾，事情就此抹平了也不一定。”

肅柔聽了不免悵惘，到底哪個女孩都不願意成婚一個多月便和離。這種事不管怎麽占理，都像瓷器磕出了裂紋，無論如何都難以圓滿了。

不過眼下顧不得別的，先替晴柔撐腰要緊。馬車到了黎家門前，門上還有小廝上來阻攔，被赫連頌一腳踹開了。

郁媽媽在前頭引路，招呼著：“王爺，二娘子，請隨奴婢來。”

眼下晴柔那個小院子，被黎家上下圍了個水洩不通，他們人還沒進院子，就聽見有人在氣急敗壞地指責：“到底什麽天大的事，值當這樣？二妹妹不要臉面，我們黎家還要臉面呢……”

結果話才說完，就見一隊身穿軟甲的長行沖進門，開辟出了一條路。先前黎家上下你一嘴我一嘴，怨怪晴柔惹出事端，這回終於都住了口，大家大眼瞪小眼地，看著軍士闖進家裏來。

黎家長子也入了仕途，哪能不認得嗣王，慌忙下臺階上前迎接，拱手道：“王爺怎麽來了……”

赫連頌看了他一眼，浮起一點涼笑，“聽說妻妹在貴府上出了差池，我來看看，能不能幫上什麽忙。”說罷沒有再理會他，快步進了正房。

這時晴柔已經被攙扶坐進了圈椅裏，氣若游絲地倚著花嬤嬤，見赫連頌和肅柔進來，眼淚滾滾墜落，張嘴想喚他們，卻又發不出聲。

肅柔心頭驟痛，忙上前查看，發現她頜下勒痕青紫，不由震驚她竟這麽對自己下得去手，未見得不是真的抱著去死的打算，當即便火冒三丈，轉頭對黎家人道：“我妹妹連命都險些沒了，你們還在說什麽臉面不臉面？你們這些人，究竟對她做了什麽，逼得她新婚不久就要尋死。今日不說出個所以然來，我就去擊登聞鼓，讓官家還我妹妹公道！”

這下嚇著了黎家人，黎家長子黎舒平今年剛升了禮賓副使，黎舒安不久後也要參加殿試，要是這時候鬧到官家面前，那麽一家子的前程可說是不用再作打算了。

黎夫人忙上來打圓場，“王妃……王妃千萬別惱，先消消氣，有什麽話咱們好好說……”

肅柔一甩手，將黎夫人揚了個趔趄，“好好說？若是我們不來，你們可打算好好說？一人一句指責她，不將她逼死，你們是不肯罷休嗎？”

黎家那些女眷們忙上來攙扶黎夫人，兩個小姑子抱怨起來：“王妃怎麽不問青紅皂白就埋怨人……”

肅柔道：“我妹妹險些死在你家，竟是我不問青紅皂白嗎？”一雙眼狠狠看住了黎家兩個姑娘，覆又冷笑，“你們且別急，有你們後悔的時候。別以為家裏出了這種事，你們就能置身事外，黎家差點逼死新婦的消息，明日便會傳遍上京，我倒要看看，你們將來能有什麽好姻緣！”

世上的人，永遠是刀沒紮在自己身上不知道疼，那兩個嘟囔的姑子聽了這話，氣焰頓時都熄了，一個個縮在黎夫人身後，再不敢言語了。

黎舒平又上前來拱手作揖，“王爺，王妃，這事咱們從長計議……”

赫連頌的視線從他臉上劃過，四下打量一遍，納罕道：“妻子懸梁自盡，丈夫卻不在家，正主哪兒去了呀？”

黎舒平鬢角冷汗都下來了，結結巴巴說：“已經……已經打發人去傳話了。”

赫連頌目光微轉，對黎舒平道：“昨日剛過完上元節，原應該高高興興，怎麽今日鬧出了這場風波，黎副使，不應該啊。”

他那種微揚的聲調，雖沒有雷霆萬鈞之勢，卻也能讓人窺出字裏行間的詰責和恫嚇。

黎舒平支吾著正想替兄弟開脫，不妨晴柔跟前的女使婆子大聲嚎啕起來：“娘子！娘子你受委屈了，別人不知道，我們這些人看得明明白白啊！”

肅柔有心借她們之口宣揚，便道：“花嬤嬤，你是三妹妹乳娘，三妹妹一應都是你在照顧，究竟前因後果如何，你今日給我半點不要錯漏，細細地分說清楚。將來就算到了控絨司，咱們也好向錦衣使陳情。”

花嬤嬤忙領命說是，擦了淚道：“我們娘子有心事，不是一日兩日了，今日稱要早些睡，把房裏人都打發了出來，我因看娘子神色有些不對勁，便留了個心眼，沒有走遠。後來廊上要掌燈，裏間也暗下來，我想著要不要進去點支蠟燭，結果聽見屋裏有踹翻凳子的動靜，砰地一聲嚇人一跳，我就喊娘子，喊了好幾聲娘子也不應我，門又推不開，就讓人一面通稟上房，一面叫了幾個小廝把門撞開。結果一擡頭，就發現我們娘子掛在房梁上，連臉色都變了……”花嬤嬤又嚎哭起來，“天爺，可嚇破了我的膽兒了！趕緊把人放下來，好在還有一口氣，要是再晚半步，心窩就涼了……我的娘子！在家千珍萬愛的嬌主，到這戶人家，被人往絕路上逼！大婚至今黎郎子連內寢都沒邁進去一步，我們娘子守活寡到今日，還有沒有天理王法！黎家欺人太甚，黎郎子對俞家四娘子念念不忘，昨日上元節，半夜裏出去給俞四娘子上墳，這是書房裏小廝親口說的。我們娘子實在是受不得這屈辱，才走了這一步……黎舒安，這該殺的賊，要是我家娘子有個好歹，我豁出這條老命，也要向他討要公道！”

然後便是亂哄哄的附和，枇杷和膏膏並郁媽媽紛紛大哭起來：“我們娘子苦，求王爺和二娘子替我們娘子做主。”

黎家人頓時個個臉上訕訕，黎夫人還要給兒子遮掩，忙說：“不是這樣的，想是晴柔誤會了，二郎近來身上不好，大夫讓他暫忌房事，絕沒有惦記俞四娘子這一說。”

肅柔冷笑，“夫人就別替他說話了，都是過來人，誰又是聾的瞎的？我們張家也是官宦門第，不說累世高官，文臣武將出過幾個，這樣的門戶尚且要受你們欺壓，要是換作平頭百姓，進了你家豈不連骨頭渣子都不剩了？現下到底怎麽樣，夫人是家主，還請夫人給句準話。”

這裏剛說完，黎舒安就從外面進來，看見這陣仗顯然有些發懵，惶然叫了聲姐姐、姐夫。

赫連頌擺了擺手，“咱們的親戚，是從三妹妹身上來，既然今天鬧成了這樣，黎公子就不必認親了。”

黎舒安臉色灰敗，實在沒想到懦弱的張晴柔，有膽子做出這樣尋死覓活的事來。

“娘子，你這是幹什麽？為什麽要這樣？”他轉頭追問晴柔，語氣很是不善。

一旁的肅柔哼笑出聲，“妻子懸梁，當丈夫的回來不先去查看她的傷勢，竟來質問她為什麽要尋短見，你若是對她好，她何至於這樣？我算看出來了，花嬤嬤的話半點也沒冤枉人，黎公子素日確實就是這麽對待我三妹妹的。”

黎夫人瞪著黎舒安，示意他趕緊彌補，黎舒安不得不上前探望晴柔，結果晴柔直往花嬤嬤懷裏躲，胡亂劃拉著，將黎舒安推開了。

黎舒安有些氣惱，心裏當然恨她多事，也很厭煩這些所謂的娘家人來替她撐腰，當即向赫連頌及肅柔拱手道：“這是我們黎家的事，還請二位不要過問。”

結果換來肅柔狠狠的一聲呸，“晴柔是嫁你為妻，不是賣給你的，她的性命你不稀罕，我們這些骨肉至親卻稀罕。”

赫連頌也訝然，“照你這麽說，張家人死在黎家也是你黎家的事，與張家再無瓜葛嗎？你是學富五車的讀書人，是要上金殿面見官家的，怎麽能說出這等草菅人命的話來？”

黎夫人見大帽子要扣下來了，忙試圖轉圜，對肅柔道：“王妃著急，我們很能體諒，但兩家都是有長輩的，這件事還是長輩們坐下來商議為好……”

這時外面有人接了口，“既然親家夫人說要長輩之間商談，那好，長輩來了，就請親家夫人說說，這事應當怎麽料理吧。”

眾人朝外望去，見太夫人領著張秩夫婦一道來了，臉上怒容不必說，但自矜身份並未失態，進門後先查看了晴柔的傷勢，黎舒安上前行禮，她也置若罔聞，只管對黎夫人道：“我家好好的女孩兒，嫁到你們黎家來，原是看著兩家都在朝為官，以為孩子不會受委屈，親家會像待自己女兒一樣待她，這才答應這門婚事的。如今呢，成婚還沒滿兩個月，竟鬧出了人命案子，今日該來的娘家人都來了，就請親家夫人說一說，這門婚事到底該如何收場吧。”

張家太夫人是老封君，因兒子配享太廟，身份地位自然不一般，黎夫人在她跟前不敢提半點氣勢，勉強支應道：“孩子的事，竟然驚動了老太君，實在不應該。老太君先請坐吧，咱們坐下再說話。”覆又向張秩夫婦和赫連頌夫婦比手，“諸位都請坐……”

可是太夫人並不領情，漠然道：“我們今日不是來歇腳的，是為著我孫女的命。親家夫人有什麽話，但說無妨，反正已經到了這樣田地，不如掰開了揉碎了，大家好生計較計教。”

黎夫人愈發難堪了，望了望黎舒安，無奈對太夫人道：“老太君，我先前也同嗣王妃說了，因二郎這程子身上不好，大夫讓他暫緩同房，這才冷落了晴柔，絕沒有旁的原因。跟前伺候的人，也實在不應該，不說勸解著娘子些，反倒火上澆油，說什麽二郎惦記前頭未婚妻，這不是無稽之談嗎！”

這番顛倒黑白的話，說得花嬤嬤等人大怒，只是礙於太夫人在，不好與黎夫人對質，心裏自是恨出了血來。

好在太夫人不好糊弄，淡聲道：“她們都是三娘陪房，陪房護主是應當的，親家夫人不必與她們一般見識。但我想著，我家的女孩兒都是知書達理的好孩子，可著滿上京問，品格行止沒有半點可讓人詬病，要是郎子果真身上欠安，只要同她說明白，她絕不會胡攪蠻纏，反倒會悉心照顧郎子，這點我敢打包票。”頓了頓一瞥黎舒安，“可要是郎子刻意疏遠她，婚後陌路人一樣，甚至冷言冷語不拿她放在眼裏，那就要請親家夫人將心比心了。貴府上也是有女兒的，若令千金出閣之後遭受郎子這樣的怠慢，那麽親家夫人，又會作何打算呢？”

黎夫人臉上頓時紅一陣白一陣，有些難以招架。

但要去承認兒子對死了的那個念念不忘，這卻絕不能夠。於是一再申辯，說請老太君明察，“二郎雖和俞家四娘子確實有過婚約，如今生死兩相隔，再將故去的人拿出來說嘴，實在對故人過於不敬了……”

這話卻將淩氏的火氣挑了起來，不等黎夫人說完，便高聲道：“親家夫人這是什麽話，鬧了半天做得說不得，明明是你們萬般不舍，倒成了咱們拿俞家娘子說事，怎的，還要倒打一耙，說三娘和死人爭風吃醋不成？親家夫人可別把人當傻子，我先前已經打聽明白了，你家二郎認了俞家做幹親，還立過誓一輩子不娶親，這事難道是別人編造出來，陷害你們的？現如今是活人纏著死人不放，這樣下去俞四娘子在地底下陰魂也不能安寧。”說著調轉視線對黎舒安道，“黎郎子，你那滿腔癡情全給了死人，怎麽對活人半點不顧念夫妻情分？難不成是有心要逼死我家三娘，比起活人你更愛死人？如此瘋魔的病癥，你的恩師和同窗知道嗎？”

淩氏這樣一番曲解，徹底讓黎舒安下不來臺了，他紅著臉道：“岳母大人不要含血噴人，我什麽時候要逼死三娘了！”

淩氏道：“你沒有要逼死她，成親一個多月不在她房裏過夜，連過年上岳家拜年你都不來，你好矜重的人啊！現在事情鬧出來了，人也險些死在你們家，你還有什麽話可說！”言罷乜了黎夫人一眼，哼笑道，“真真天下奇聞，小的不知事，老的也裝糊塗，我就問問親家夫人，洞房不圓房，你做婆母的不去查驗，讓這事拖到今日，你倒不怕慢待了我們張家？原來是你們黎家老的小的合起夥來，引著人往圈套裏鉆啊，想是看準了三娘是庶出，有意作賤她。我告訴你們，我張家女兒不論嫡庶一視同仁，你們敢這樣欺負人，我就敢掀了你黎家屋頂，再讓黎少尹回來，大家好好理論理論！”

淩氏這回也是惱極了，本來晴柔這樁婚事就是自己說好，滿口答應下來的，如今晴柔要死要活，太夫人對她也沒了好臉色，剛才捶臺拍凳大發雷霆，自己受了一肚子窩囊氣沒處撒，自然要找黎家洩憤。

黎夫人呢，琢磨著晴柔不是淩氏生的，原想通過她把事情壓下來，這會兒一看，顯然是不成了。於是一臉為難地瞧了瞧黎舒平，他是長子，這時候還是可以代行家主之職表個態的。

誰知黎舒平剛要開口，就被赫連頌堵住了話頭，幽幽道：“副使也是有功名在身的人，須知這把火要是燒起來，燒毀的可不止一個黎二郎，我看副使還是三思為妙。”

黎舒平立刻被唬住了，只好轉頭催促兄弟：“你還杵在這裏幹什麽，還不快去向弟妹賠罪！”

黎夫人也來哀求太夫人，低聲下氣道：“老太君是一等聖明的人，我們確有不足，委屈了三娘，一切全是我們的錯。可是老太君，張黎兩家都是有頭臉的人家，這事要是宣揚起來對誰都不好，還望老太君顧全大局。小夫妻之間，縱是有些磕絆也不是無可挽回，若是老太君願意再給二郎一次機會，往後我們闔家一定加倍善待晴柔。我手上還有幾處鋪面，原想過兩年分給他們小的，如今看來是不必等了，回頭就把房產地契送來給晴柔，也好讓她多一份體己。老太君您瞧，早前這事藏著掖著，大家都不好處置，今日把話挑明了，不破不立，壞事反倒起了個好頭，老太君以為呢？”

太夫人聽罷嘆了口氣，“親家夫人的誠意我知道，但這件事不是幾間房產鋪面，就能掩過去的。事情關乎我孫女的一生，我今日替她做了這個主，將來她若是過得不好，會怨恨我這祖母一輩子，所以我斷不會替她拿這個主意，請親家夫人見諒。”

黎夫人不由失望，又望向來了半日，一語不發的張秩，哀聲道：“親家，你說句話吧。”

張秩看了晴柔一眼，“這件事，讓三娘自己做主。原先她待字閨中，是我們替她選定了郎子，害得她差點連性命都丟了，這回我們不會再強逼她了。到底比起名聲，還是我女兒的性命更重要，今日是去是留，就看三娘自己的意思吧。”

一旁的肅柔松了口氣，原以為叔父會求和，卻沒想到這回能表這樣的態，實在是意外之喜。

黎夫人聽了張秩的話，只得將最後的希望寄托在晴柔身上，好言好語勸慰著：“好孩子，母親知道你委屈，往後二郎要是對你不好，你就來告訴我，我一定狠狠捶他，給你出氣。這回的事，你且原諒他吧，再看他日後的表現……”說著用力拽了下黎舒安，“你自己的事，自己去賠罪！”

黎舒安無奈，今日張家人這架勢確實讓他生出一點懼意來，只得上前向晴柔長揖，垂眼道：“娘子，我知錯了。先前我對你太過冷淡，那是我性情本來就疏淡的緣故，沒想到因此讓你誤會，都是我的錯。今日你這樣……也給了我極大的教訓，今後我必定引以為戒，再也不惹你傷心了。你我能結成夫妻，是前世修來的緣分，我不想打破這緣分，所以求娘子再給我一次機會，讓我補償先前對你犯下的錯，日後夫妻齊心，再不生嫌隙……”他哀致地望向她，“求娘子，看在同牢合巹的份上，答應了我吧！”

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