半個時辰後, 犯人被押著離開了正廳。

張霖面若寒霜，道：“溫之慎果然是只老狐貍, 不但早就與戶部勾結在一起, 沒想到，之前廚子常伍下毒一事，還有江南的命案, 都是他做的。”

陸淵轉了轉拇指上的血玉扳指，道：“他想對咱家動手，也不是一天兩天了, 不足為奇。”

張霖道：“掌印, 如今有了這犯人的證詞, 要不要將他暗害您一事，掀到皇上面前？”

陸淵眸光微閃, 道：“常伍已死，如今死無對證, 溫之慎大可抵死不認。”

頓了頓, 陸淵又道：“再說了，溫之慎是殺咱家, 又不是殺皇上，皇上頂多不痛不癢地責罰幾日，哪有什麽用？皇上不會讓東廠獨大的。”

帝王之術, 在於制衡。

駱無憂濃眉皺起，道：“掌印，溫之慎做了那麽多壞事，可孫鴻知和房書祝都替他擋了刀, 如今加上犯人的證詞, 依舊難以撼動他, 難道我們就忍氣吞聲麽？”

陸淵笑了笑，道：“對付溫之慎，必須一擊即中，皇上可以不顧惜咱家的性命，但……若動了他的權勢呢？”

駱無憂和張霖對視一眼，張霖問：“掌印的意思是？”

陸淵眸色微瞇，道：“溫之慎一向狡猾又謹慎，他不可能在江南無緣無故動了我們那麽多人，他此舉似乎……實在掩蓋些什麽。”

駱無憂道：“江南之事確實古怪，小的願再下江南，去詳查此事。”

陸淵一擡頭，道：“不必了，這一次，咱家親自下江南。”

張霖面色微變，道：“掌印不可！您功法的輪回之日，很快便到了，屆時您身體虛弱，萬一遇上了歹人，後果不堪設想！掌印還是留在京城之中，小的為您走一趟罷！”

陸淵練習寒心決多年，功法早已出神入化。

這寒心決雖然威力無窮，但每隔一段時日，身體便會遭到功法反噬，不但會暫時性失去武功，待到入夜之後，還會渾身發寒，如被冰封一般，生不如死。

這是陸淵的秘密，唯有最信任的幾人知曉。

駱無憂思索一會，卻道：“若是咱們都去了江南，掌印一人留在京城，豈不是更加危險？他們的探子潛入東廠這麽久，萬一摸到一點風聲，對掌印不利怎麽辦？”

張霖：“可是……”

陸淵一擡手，制止了兩人的爭執，道：“咱家的身子，自己有數，速去速回便是。”

張霖嘆了口氣，道：“若掌印堅持要去，不若把宋小姐帶上？有宋小姐在，至少能照顧掌印的膳食。”

張霖記得，上一次陸淵功法反噬，就什麽也不吃不下，直到三天之後，反噬消退下去，身子才稍微恢覆了一些。

自從宋小姐來了之後，他連天香樓的菜都不肯吃了，日日守著東廠小飯堂吃家常菜，

陸淵聽了，未置可否，卻回頭，看了一眼燈火通明的臥房。

“你們先去準備罷。”

陸淵沈聲吩咐道。

張霖和駱無憂應聲退下。

陸淵回到臥房。

房中燈火微晃，松香淡然。

他無聲走入內室，透過屏風，依稀看見宋雲凝躺在榻上，她懷裏抱著衾被，但身子卻縮成了一團，似乎是有些冷。

陸淵遲疑了片刻，終究走了過去。

他立在床榻邊上，微微俯身，拉過宋雲凝懷中的衾被，細細為她鋪開。

宋雲凝似乎有所感知，嘴裏小聲嘟囔了一句什麽，還是順著他的力道，展開了手臂。

青絲如瀑，鋪了半張床，還有些調皮的發絲，攏到了她臉頰一側。

陸淵坐在床邊，盯著宋雲凝看了一會兒。

漆黑的發，嫣紅的唇，還有如凝脂白玉一般的肌膚，是渾然天成的美。

她睡著的樣子格外乖巧，皮膚吹彈可破，仿佛一個精致的瓷娃娃。

陸淵第一次見她時，她被朱魁控住，從黑暗的角落裏死死往外掙紮，向他求救。

那漆黑的詔獄之中，唯有她的眼睛，是明亮的所在。

離開詔獄之後，她又只身來到東廠，以兩年侍奉為約，求他救出王博。

陸淵本來也不願內閣一黨稱心如意，便順勢應下了她。

他早就知道，宋雲凝來到自己身邊，

但今夜，他見夏知恩綁架宋雲凝之時，殺意騰然而起。

她那雙眼睛那麽好看，哪怕是曲意逢迎，討他開心之時，也如小鹿一般靈動。

但今夜，卻蓄滿了恐懼與驚惶，那眼中含淚，想哭不敢哭的樣子，讓陸淵焦躁至極。

若不是她擋在前面，他一定要殺了夏知恩。

此刻，眼前的姑娘呼吸均勻，似乎睡得很沈。

濃密的睫毛覆在眼瞼下方，劃出兩道漂亮的弧線，眼睛旁邊，還搭著一綹秀發。

陸淵下意識伸手，輕輕撥開她面上的發。

宋雲凝好像好像舒服了幾分，眉眼舒展開來。

陸淵見了，唇角也輕輕勾了勾。

“汪汪！”

雪團兒不知從哪裏躥了出來，突然對著陸淵吠了兩聲，陸淵還未來得及制止它，卻見宋雲凝秀眸惺忪地睜開了眼。

宋雲凝見陸淵坐在床榻邊上，一只手還撐在自己耳邊，有些驚訝。

四目相對，時間仿佛停滯了一瞬。

陸淵連忙挪開了手，握拳咳嗽一聲，道：“宋小姐霸占了咱家的床榻，睡得可好？”

宋雲凝有些茫然地看著他，有些無辜：“不是掌印讓我睡的麽？”

說罷，她便想坐起來。

陸淵又道：“沒讓你起來。”

宋雲凝疑惑地看了他一眼……他到底讓不讓她睡？

宋雲凝側目看向雪團兒，雪團兒見宋雲凝醒來了，便高高興興地在床榻邊蹦跶起來。

陸淵無語地看著它……狗東西。

宋雲凝既然醒了，睡意便逐漸消退下去，索性坐了起來。

陸淵看了宋雲凝一眼，道：“過兩日，咱家要去一趟江南。”

宋雲凝問：“掌印為何突然要下江南？是不是與夏知恩刺殺一事有關？”

陸淵緩緩點了點頭，道：“夏知恩也是溫之慎的人，之前房書祝和孫鴻知聯手構陷你舅父，溫之慎應該也是知情的。”

“他一面躲在背後，拿房書祝和孫鴻知做墊腳石，一面又安插人手埋伏在東廠，伺機動手。”

“但他在江南的動作很不尋常，咱家還是要親自去看一看，才能放心。”

陸淵甚少與宋雲凝這般認真說話，宋雲凝看著他的眼睛，問：“掌印將如此重要之事告訴我，就不怕我洩露出去麽？”

陸淵似笑非笑地看著宋雲凝，道：“宋小姐會麽？”

宋雲凝一笑，道：“那可不一定……所以，安全起見，掌印最好帶著我一起下江南。”

陸淵挑眼看她，輕笑起來：“鬧了半天，宋小姐是想同咱家下江南？你是擔心夏知恩去而覆返？”

一提起夏知恩，宋雲凝嘆氣，道：“掌印何必說出來？怪沒意思的。”

陸淵見宋雲凝又恢覆了平日的俏皮，唇角微揚，道：“帶宋小姐下江南，對咱家有什麽好處？”

宋雲凝笑得人畜無害，道：“我少時便生活在江南，對那一帶的風土人情很是熟悉，說不定還能幫上掌印的忙，況且，有我也會盡力照料掌印的膳食。”

陸淵笑了下，道：“這般說來，日後咱家去哪兒，豈不是都得帶上宋小姐了？”

宋雲凝道：“掌印樂意麽？”

陸淵凝視她一瞬：“宋小姐樂意麽？”

房中燈火閃爍，誰也沒有回答，倒是雪團兒一臉興奮地看著兩人，小短腿來回踱步。

這一夜，宋雲凝在床榻上睡了個好覺。

而陸淵則躺在了外間的矮榻上過了一夜。

翌日一早，晨曦微亮，陸淵悠悠轉醒。

他坐起身來，回過頭。

隔著屏風，他看見宋雲凝還在榻上睡著。

她依舊將被子抱成一團，四肢僅著單衣，露在外面。

陸淵沈默起身，走了過去。

如昨晚一般，幫她拉開了衾被，輕輕鋪開蓋好。

然後，陸淵便轉身出去了。

待門關好，宋雲凝才微微睜眼。

昨晚，他也是在給自己蓋被子？

陸淵洗漱完畢，穿戴整齊之後，便出了明心齋。

張霖和駱無憂已經在門口候了一會兒。

駱無憂見到陸淵，神情有幾分古怪，但一對上他的視線，卻又立即低下頭來。

陸淵問：“青楓的傷勢如何了？”

駱無憂忙道：“已經好多了，小的已經同青楓說了下江南一事，青楓堅持要去。”

陸淵點頭，淡聲道：“那便為他備一輛馬車罷。”

駱無憂：“是，掌印。”

陸淵又道：“咱家先行入宮，若夏知恩那邊有什麽消息，立即來報。”

駱無憂和張霖目送陸淵離去。

待他走得遠了，陸淵才捅了桶張霖的胳膊，道：“那個……掌印和宋小姐……當真共處一室？”

張霖看了他一眼，道：“有什麽好稀奇的，又不是第一次了。”

駱無憂眼角微抽，那他和青楓下江南之時，豈不是錯過了很多好戲！？

“共處一室？”

青楓坐在榻上，手裏端著藥碗，一貫平靜的臉上，是藏不住的訝異。

駱無憂正襟危坐，一手撐著膝蓋，道：“那還有假！又不是第一次了！”

青楓眼皮跳了跳，道：“難怪，掌印明知宋小姐是內閣大學士的外甥女，還願意讓她留在身旁……”

駱無憂笑道：“我就說，她一定不是普通的廚娘！”

普通的廚娘哪有那麽好看！？

青楓瞧他一眼，立即明白過來他在想什麽，便道：“駱無憂，你若是不想眼珠子被挖，就老老實實地，別老盯著人家看。”

駱無憂皺了皺眉，道：“你還說我，上次見到宋小姐，你不是也盯著看麽？”

青楓面色僵了僵，將空藥碗扔給他，道：“我能一樣嗎？我心懷坦蕩，看看怎麽了？”

駱無憂笑了：“你又怎知我不是心懷坦蕩？愛美之心，人皆有之嘛！好看的姑娘擺在面前，就是單看著，也賞心悅目啊！”

青楓：“……懶得同你說。”

駱無憂見青楓不高興了，便摸了摸鼻子，道：“不過，這麽多年，掌印一向獨來獨往，如今多了個宋小姐，對他來說，也不知是好事，還是壞事。”

青楓擡起眼簾，瞧了駱無憂一樣。

他明白駱無憂是什麽意思。

陸淵上位以來，仇家有如過江之鯽，一直對東廠虎視眈眈。

他一貫我行我素，不能有任何的缺點和軟肋。

這一次，陸淵為了救宋雲凝，眼睜睜地看著夏知恩逃走了……那下一次呢？

青楓默默搖了搖頭，道：“我也不知。”

另一頭，陸淵入宮之後，便被洪豐帝召到了禦書房。

洪豐帝面前掛了個純金打造的籠子，裏面有一只羽毛華麗的鳥兒。

洪豐帝手中握著一根黃金制成的簽子，饒有興趣地挑弄那鳥兒的爪子。

鳥兒被戳得四處亂竄，在籠子裏撞來撞去，看起來倉惶又狼狽。

洪豐帝卻興趣更甚，擡手招呼陸淵：“掌印，快來看看朕新得的鳥兒！”

陸淵幾步上前，擡眸，瞧了一眼那金籠子。

籠子裏落了不少鳥兒的羽毛，鳥兒喳喳地叫個不停，仿佛在控訴洪豐帝。

陸淵笑了笑，道：“這鳥兒羽毛亮澤，五彩斑斕，一看便知，並非凡品。”

洪豐帝滿意地笑起來，道：“還是掌印有眼光……掌印可知，這鳥兒是從哪裏來的？”

陸淵似是凝神想了一會兒，道：“內臣不知。”

洪豐帝對一旁的內閣首輔溫之慎擺了擺手，道：“不若溫大人告訴掌印？”

溫之慎微微一拱手，笑稱：“掌印有所不知，這鳥兒是老臣犬子從西域獵回來的，名為‘不死鳥’，聽聞得見此鳥之人，都能長命百歲。”

陸淵勾了下唇，道：“原來是溫公子的傑作……聽說溫公子一直在外歷練，如今竟回京城了麽？”

溫之慎徐徐展露笑顏，道：“不錯，犬子前段日子方歸。”

洪豐帝手中的金簽未停，笑道：“這尹大將軍駐守西域那麽久了，卻從未給朕進獻過什麽東西，溫公子一去，倒給朕尋了個好玩意兒……你們說說，尹大將軍是否也太藐視皇權了？”

洪豐帝口中的尹大將軍，乃是當朝名將，尹天辰。

尹天辰祖上曾與錦衣衛有些關系，到了尹天辰父親這一輩，開始從軍。

憑借出色的軍事才能和良好的偵查能力，很快便在軍中嶄露頭角，獲得了先帝的賞識。

但凡先帝賞識之人，到了洪豐帝這兒，大多是不受待見的。

如今洪豐帝這般發問，看起來漫不經心，實際上，很可能動了其他的心思。

溫之慎聽罷，胡須微顫，輕輕笑了聲：“尹大將軍戰功赫赫，威震四方，如今又擁兵駐紮西域，贏得西域百姓交口稱讚。尹大將軍軍務繁忙，疏於與京城聯絡，也是人之常情。”

這話聽起來是為尹天辰開脫，但實則句句往洪豐帝的心上紮。

尹家世代為官，在朝中的關系也是盤根錯節，雖然被發配到了苦寒之地，但手裏的兵權卻是實打實的。

洪豐帝也曾想過撤掉尹家手中的兵權，但當時他初登大位，手中無人可用，又擔心引起更多朝臣不滿，這才沒有動尹天辰。

可他雖然沒有動尹天辰，卻將尹天辰的姐姐強行納入了後宮。

尹家姐弟感情深厚，有了尹妃在手，尹天辰就算對他再不滿，也得乖乖的俯首稱臣。

如今溫之慎這話，便是在側面提醒洪豐帝，尹天辰功高蓋主，並沒有把洪豐帝放在眼裏。

洪豐帝面色冷了幾分，又看了陸淵一眼，道：“掌印覺得呢？”

作者有話說：

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