第105章 第一狗仔
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賈赦得知賈敬傳來的消息,自然十分高興, 忙親自來見賈敬, 跟他囑咐制造火藥的配方的過程中必須註意安全, 引線做長,人命第一。研制過程中所需要的花費, 賈赦會全部負責,且不問出處。
賈敬見他如此信任自己,十分開心, 他本來還有些拿不定的心, 當下就穩了。
“我這便回去奏稟聖上, 舉薦你覆職。”賈赦道。
賈敬忙攔著,“不急不急, 我若因你的情分突然做官, 勢必會招惹一些眼紅之人亂嚼是非。倒不如讓我先帶著幾個人在道觀裏折騰一遭, 等研制出點東西了, 你再憑此幫我去跟皇上求恩典。你好做事,我也有面子。”
賈赦知賈敬是個恃才之人, 不肯白白受人情分, 遂應承下來, 一切就按照他的意思。二人隨即就商定把玄真觀暫定為研制火藥的配方的場所。賈赦又把二柱子打發過來, 讓他負責幫賈敬張羅一些雜物。
賈敬見二柱子像是個肯幹忠厚的人, 倒是滿意賈赦的安排,當即就把自己早前在紙上寫下的所需要硫磺、碳粉等物料都一一告知二柱子。二柱子當即就重覆背了一遍,而後就出門張羅。
賈赦從寧府出來之後, 便乘車去了鄰家軒,馬車要到的時候減了速,賈赦通過窗紗,被窗外得人吸引住了。此時靠在墻邊背陰處的一乞丐懷裏,正放著一朵紙折的白蓮花。賈赦立刻讓豬毛去問詢,看看能不能把白蓮花討了過來。
賈赦到了鄰家軒之後,豬毛跟著便跑了回來,將紙折白蓮花放到桌上。
賈赦拿起來看了兩眼,確定這朵紙折的白蓮與他在衡峻那裏見到的一樣。
“那乞丐怎麽說?”
“昨晚上有善心人送了他一只燒雞,順手就把這朵紙折的白蓮花給他,讓他不必感恩,只需要在下次它人遇到危難之時,伸出援助之手便可。”
又一樁“送人蓮花,手留餘香”的事件。
賈赦便讓豬毛去通知黑豬,看看城中其它的乞丐是否也都收過這樣的白蓮花。沒一會兒的工夫,黑豬就撿了一筐白蓮回來給賈赦瞧,一共有二十幾個。
“可都問了送花的是什麽樣的人?”
“有老有少,除了一名男子其餘皆是婦人,長的模樣各有不同。男的話多,倒是在施舍銀錢給乞丐的時候,多透露了一些。說他也是受人幫助,得了這朵紙折的白蓮花,被告知要做好事傳遞給他人,遂才會由此行善之舉。還發誓以後要時常行善積德,助了他人的同時,也能成全了自己。”
“聽起來倒是好事,口口相傳倒也罷了,為何要以紙折白蓮為識,倒叫人生疑。”賈赦嘆完,便讓黑豬和鬼三他們重點徹查此事,他要知道這白蓮花的源頭到底在哪裏。
二人應承去了之後,便有京畿府府尹柳之重打發人過來知會,豫州常家大小姐不知從哪兒得了消息,而今人已經到了京城,打發人來告知京畿府她要認屍,要討他父親的屍首回家安葬。
賈赦立刻打發人回府去把印婆子請來,和她他交代了幾句之後,便讓印婆子幫忙傳話,去見了見那位常家姑娘。
賈赦則改在京畿府等消息。柳之重便來詢問張游昀斬首的日子。
“外頭的百姓可知道咱們緝拿了張游昀?”
柳之重:“還沒放出消息出去,便是在京畿府,也只是幾個得信之人知曉張游昀的身份。”
“兩天後再放消息出去,三日後游街,五日後斬首示眾。”
印婆子來回話,告知賈赦常家小姐而今情緒穩定,並沒有所預料般的那樣傷心難過。她也決定要生下孩子,好好養育。至於張游昀,她見都不想見,寧願當他的夫君唐又禮死了。至於孝期生子之嫌,常家大小姐也不在乎了,只請官服放她一碼,從今以後她自會行善積德,好好為孩子積福。
賈赦聽印婆子如此一說,倒覺得這常家大小姐看得挺通透。但仔細想卻還是有些奇怪,因她在半個月前還沒有這麽豁達,不然也不會有常老爺和常家劉婆子不敢當面認張游昀的事。而且據常家那位後來的劉婆子講,當初常老爺離家的時候,她們家小姐可是哭哭啼啼哀求常老爺,不管她丈夫犯了多大的錯事,都一定要把他領回來,因為她這一輩子就只能跟著這一個男人了,他便是禽獸,她也認了。
這才過了多長時間,常家大小姐便態度大轉,實在是令人疑惑。
沒過多久,便有人來匯報賈赦,幾個穿著白衣蒙著面紗的女子來了京畿府,陪著常家大小姐一起將常老爺的屍身認領回去,裝殮入棺。
賈赦仔細再問,聽說常家大小姐也是如此打扮,賈赦便派人暫且跟著這些白衣女子看看。
下午的時候,賈赦便又得消息,常家大小姐帶著二十幾名白衣女子扶柩離京。常家大小姐乘車,其餘女子則騎馬,一行人離京後正是前往豫州的方向。
“大人,常家大小姐不管劉婆子了,把賣身契丟給她,叫她不必再回豫州常家。劉婆子哭哭啼啼求了半晌也沒用,而今聽說常大小姐走了,跑到衙門裏來鬧,求咱們做主。”衙差來回報道。
賈赦便立刻見了劉婆子。
劉婆子滿臉淚痕,進門就跪,給賈赦磕了頭,便說自己被自家小姐掃地出門了,她一個老婆子無依無靠沒出去可去,身上只剩下幾百文錢,今後根本沒法活下去。
“擡起頭來,如實答話,我自會安排你的去處。”賈赦道。
劉婆子應承,便乖乖地擡起頭來,心也跟著撲通撲通直跳。
賈赦盯著劉婆子的面容,問她可否知道他們家小姐打發他離開的原因。
劉婆子忙道:“起初我以為小姐是在怪我指認張游昀的緣故,後來才知道小姐不光是把我打發了,原本常家宅子的下人,也都多半被她遣散走了。小姐說她今後不養閑人,要事必躬親,自己動手養活自己。不論老奴怎麽懇求,小姐都不肯收留老奴了。她還賣身契甩出來,說是恩典老奴,還老奴一個自由身。可是老奴要這自由身做什麽用,無兒無女的,親戚早就對我不管不顧了,我這以後還能指望什麽。”
“你也不算是善茬,好歹曉得來官府鬧。”賈赦嘆道。
劉婆子怔了下,忙跪爬到距離賈赦更近的地方,磕頭賠罪解釋:“老爺明察秋毫,奴婢的小心思沒能瞞過老爺,請老寬宏大量饒過奴婢,奴婢實在是走投無路,不得不冒險拼一次。求府尹老爺寬宏大量,開開恩,幫奴婢一個忙。”
賈赦聽劉婆子這嘴皮子還算利索,膽量也大,便也不為難她,真給她安排了一個去處。傍晚的時候,賈赦便帶著劉婆子去了同德街,為她引薦了邢鳴邢岫煙兄妹倆。
劉婆子忙惶恐地給兩位小主子行禮。
正好還空一張床,宅子裏的婆子忙給劉婆子安排了去處。
邢鳴在正堂見過賈赦,再一次謝過之後,便感激地表示家裏的婆子已經夠用了,不用再添人。
“她沒處去,你收留她,倒是做了一樁善事。再者這婆子有些膽量,將來對外跑腿傳個話,該是好用。她厲害些,也會護宅,不至於叫你們兄妹吃虧。再不濟將來等你妹妹大一些了,準備大婚,也是要帶兩個貼心人去婆家,才好辦事。”賈赦幫邢鳴分析道。
邢鳴一聽這話,對於他周到的著想自是感激不盡,連忙再次謝過賈赦。
賈赦又問了邢鳴近日的課業。邢鳴倒是老實,表示自己讀書識字都可以,但要他細琢磨怎麽作詩,去參明四書五經,做到博古通今,他就頭疼的不行。
賈赦笑問:“你可想好了,今後便跟著方正路、豬毛他們學管賬弄鋪子?”
邢鳴應承。
賈赦便把京郊一處莊子的地契交給了邢鳴。那小莊子名下頭有三百畝地,二三十佃戶。賈赦就讓邢鳴從打理這間小莊子開始入手,另叫人準備了農政之類的書給邢鳴看。
“你若想要你管得莊子跟別人的不同,便不能只是催一催佃戶耕地做活,看看賬本就算了。種地裏頭的學問,你也要都學會,什麽事兒做到自己通透了,一眼辯真偽,下頭的人便不敢隨便耍奸欺你。”
邢鳴應承,表示自己會好好看書。明兒個就去小莊子上實地看看,了解情況。
賈赦見邢鳴如此懂事,便也就放心了,同他們兄妹吃了便飯,方告辭。
傍晚的時候,曹家那頭傳來消息,曹蘭終於醒了。賈赦遂在第二日趕早去見了曹蘭。
因失血過多,曹蘭整個人躺在榻上,臉色慘白,連嘴唇也沒什麽血色,人很虛弱,目光直楞楞的看著棚頂,有些空洞。
伺候曹蘭的丫鬟傳了第二遍話,曹蘭似乎才聽到,轉了轉眼珠子,努力地看向賈赦。他見賈赦著一襲鴉青色廣陵長袍,身如玉樹,十分氣宇軒昂。曹蘭心裏不禁感傷起來,也覺得諷刺,曾幾何時,他也同賈赦一樣,在朝為官,身居高位,意氣奮發。當初自己到底被什麽蒙了心,竟糊塗地落到這步田地。
賈赦在曹蘭的床前坐下來,另有一名文書在不遠處的桌子便坐下,自己備好了紙墨,用以記錄曹蘭的口供。
曹蘭立刻明白賈赦此來的用意,嘆口氣:“你問吧。”
“你可知自己因何自盡?”賈赦開門見山問。
曹蘭怔了下,便搖了搖頭。他沒想到賈赦會問這個問題,他以為賈赦會追究繕國公石氏之類的問題。
曹蘭轉即見賈赦還再看自己,便琢磨了兩個理由開口,“或許是酒喝多了,一時絕望,便幹出了這種傻事。”
“自盡前你最後有印象的是什麽事?”賈赦又問了一個曹蘭意料之外的問題。
曹蘭蹙眉:“我自盡這種事,京畿府也要這麽關心?”
賈赦冷冷看著曹蘭。
曹蘭和賈赦對視片刻,便鬥不過他,任命地回答道:“我一個在花園裏喝悶酒,後來管家就為我引薦了一位年輕的後輩,名喚張游昀,聽他勸解了我許多話。我便覺得這人可交,和他多喝幾倍,聊得很來。再後來,我倆拿著酒杯和酒壺,相扶而行,夜游園子,暢談古今。最後我喝得太多頭疼,便被他攙扶回房,用了些茶便睡了過去。”
賈赦應承,便問文書都可記錄清楚沒有。
文書點頭,立刻起身拿起自己所寫的宣紙,吹了吹上面未幹的墨字,轉而遞送過來。賈赦讓曹蘭在他所言的供狀之上簽字畫押。
曹蘭照做了,不過他有很多不解,遂問賈赦這到底是何意,為何要問他關於張游昀的事。他自殺又跟張游昀沒有關系。
催眠一事,賈赦不能和曹蘭透露,只簡單解釋說:“張游昀因謀殺罪被抓,而今調查你這樁,也是為了排除其它犯案嫌疑。”
賈赦說罷,便起身和曹蘭告辭。
曹蘭本還有再問細致一些,不過見賈赦而這樣,他也不好問了,回頭叫人打聽一下便是。曹蘭目送賈赦離開之後,便忽然想起了賢妃,便叫管家佟管家來,打發他去繕國公府傳話。
佟管家一聽,苦笑道:“老爺,哪還有什麽繕國公府,您昏迷這兩天,京城發生了好多大事。最大的一樁便要數繕國公了,被抄了家,鋃鐺入獄。”
曹蘭眼睛睜大,臉色更白,讓佟管家再說一遍繕國公府怎麽了。
“都沒了!”佟管家講書經過,提高音量對曹蘭喊道,心裏卻念著‘繕國公而今比老爺您還慘’!
曹蘭嘴唇抖了抖,手無力地抓著被面,眼睛越發沒了生氣。
“老爺這府邸咱們是不能再住下去了,總這樣坐吃山空也不是個辦法。”佟管家道。
曹蘭試了試,自己的身體勉強下地能走,身子還是很虛弱,不過京城這是非之地,他斷然是留不了了。他紙前厚著臉皮留在這都是為了宮裏那位。而今他也沒什麽用處了,何必再留。
曹蘭牙齒打顫地冷笑道:“確實如此,準備準備,咱們早些離京。”
佟管家應承,這就去辦。因為曹蘭之前就離開過京城一次,所以這次打點剩餘的物件很輕松,只用了一天的時間就把一切都處理妥當了。
佟管家隨即就得到消息,賢妃得了皇帝恩準,三天後會去京外的法華寺上香祈福。
佟管家:“老爺若想見,小的倒可努力安排試試。”
曹蘭搖頭,立刻否決。
“老爺之前不是一直想捎信給她?而今好容易得了機會,在最後離京的時候,和她作別一次也好。”佟管家心疼地勸慰道。
“我已無用,便沒必要再和她牽扯什麽,免得給她添麻煩。再說她若見到我而今這副淒慘模樣,平添愧疚之心,如何是好。不如就此兩不相見,倒是幹凈了。”曹蘭話說到此處,眼角略有濕潤。他便背過身去,面對著窗外。
佟管家默默應承,便不再言語什麽,轉身就叫人去把馬廄裏的馬匹餵好,不要耽誤了明日的行程。
次日,賈赦得知曹蘭離京的消息,轉即笑看坐在他對面的宋奚,嘆他失算了。
宋奚正端坐在棋盤邊上,面色沈靜地與自己對弈。聽聞賈赦此話,他猶豫許久落了子,才道:“倒是低估了他對賢妃的情意,這一局我可以讓她。”
“他肯為賢妃身敗名裂,傾盡家財,就足見其癡情的程度。”賈赦道。
宋奚看一眼賈赦:“我不會。”
賈赦楞了下,好笑的問他:“你不會就不會,有必要說出來麽?多傷感情。”
“連自己都保不住的人,癡情也枉然。”宋奚嗤笑,轉即認真的看著賈赦,“我找你,就必定不會讓你有這些罪受,什麽相思之苦,離別之恨,都不會有。”
賈赦又楞了下,這會兒才明白宋奚那句“我不會”的真正意思。
賈赦不禁佩服地沖宋奚豎大拇指,問他都是從哪兒學來的這些情話。
“發自肺腑,情不自禁。”宋奚道。
賈赦忙繼續豎大拇指給宋奚:“這句也好。”
宋奚聳聳肩,坦白道:“可能最近受你影響,話本看多了。”
賈赦忍不住噗地笑出聲來。
宋奚被賈赦笑得微微面露尷尬,轉即立刻冷著臉走到窗邊,留了個頎長的背影給賈赦。默了會兒,宋奚側首,問賈赦這兩天有沒有再去見真顏太子衡峻。
“這幾日忙得沒空,不過他這人倒有意思,回頭必定還會再見一見。老太太也喜歡他送的香包,特意叫人準備了一些吃食送過去。”賈赦道。
宋奚聞言,立刻整個人都轉過身來,問賈赦覺得真顏太子有意思在哪兒。
“為人還算爽朗,辦事不按常理出牌。”賈赦隨即就把真顏太子把香包裏香草吃掉的事告訴了宋奚。
宋奚冷笑:“他倒是煞費苦心。”
“他想拉攏我,讓我教他治國之法,如何未雨綢繆。”賈赦無奈笑著搖搖頭,“我怎麽可能教他?”
宋奚瞇起眼睛,確認問賈赦:“衡峻真這樣說?”
“對,所以我倒是很期待,他還會使出什麽招數來。”賈赦嘆道。
宋奚一聽賈赦此話,才放下心來。原來賈赦是因為好奇所致,才會對衡峻感興趣。
賈赦觀察到宋奚神態的變化,湊到他身邊仔仔細細打量他,“難道說你剛剛在吃味?”
“才看出來,你是有多遲鈍。”宋奚說完話,就猝不及防地頷首吻上了賈赦的唇。
二人此刻就在鄰家軒二樓雅間的臨街窗邊。
賈赦忙舉起手裏的書,擋住倆人的臉。
……
張游昀游街示眾這一日,早早的街面上就人頭攢動。鑒於前幾次大家潑灑東西都比較臟臭的問題,這次京畿府敲鑼警告百姓們不許再潑糞水、泔水。百姓們都紛紛鬧意見,覺得不這樣臭一臭張游昀那個畜生不解氣。不過大家還是開始紛紛想別的法子,好生準備了一天。
故今天這一大早就有許多在街上逛悠的人,有的手裏拿著籃子,上頭蓋著布,也不知道裏面裝了什麽東西,不過必定不是什麽好物。有的則捧著罐子,還有拿著竹筒的,封著口。
不多時,街頭那邊熱鬧起來,大家紛紛都意識到是京畿府游街示眾的囚車來了。
張游昀從京畿府出來的時候,還是挺直著腰板,雖然一身青衣有些臟了,但他保持著端莊的氣派還在,一張臉也洗的幹幹凈凈,晨光照耀他俊秀的五官,倒給他原本發白的臉添了一層光輝。
這樣俊俏的公子哥兒,若換做平時在大街上走,大家肯定會多看兩眼。
而今站在街兩旁的百姓們,見張游昀在囚車竟然挺胸擡頭,一副淩然正氣,絲毫不見有悔過害怕的態度。大家便都想起了《鄰家秘聞》上所記述張游昀所言的話,氣憤地無以覆加,就把手裏的東西紛紛朝張游昀身上倒,罵他衣冠禽獸,畜生不如。
張游昀從沒遭遇過這陣仗,便是在以前張家沒落的時候,張游昀就跟著他二叔張白出去游歷,也不曾遭過這樣的嫌棄,更沒有見識過百姓們撒在他身上的這些烏漆墨黑的蟲子。這些爬蟲有的直接順著他的脖頸鉆進了衣服裏,弄得他奇癢無比,而且他這些密密麻麻的東西讓他看得頓時就覺得十分惡心,立刻嘔吐起來,因為這兩日他只喝水並沒胃口吃飯,所以吐出來的都是酸水,都弄到了胸前。
張游昀惡心地嗷嗷大叫,不想這時,有一筐死老鼠丟了過來。這些老鼠還都是剛出生沒多久的,都很小只,有兩只剛好打進了張游昀的嘴裏。張游昀嗓子嗚咽一下被堵住了,忙往外吐,這才發現剛剛自己嘴裏被塞得是死老鼠,張游昀被刺激的惡心發抖,整個人翻白眼抽搐起來。
“混賬東西,害了人家姑娘,騙了人家的錢,還喪盡天良地殺了人家的父親,這種禽獸竟然沒有一絲悔過之意,實在太令人作嘔了!”
“對啊,他怎麽還不死!”
百姓們紛紛出聲,請京畿府明斷,處死張游昀。
張游昀抽搐許久之後,終於恢覆了一些,忽然見街邊圍觀的百姓之中,有他以前來往且關系很好的友人的身影。張游昀張了張了嘴,就見那友人和他對視一眼後,就從隔壁的大嬸的籃子裏抓起一把菜葉就朝他臉上狠狠地打過來,嘴裏也狠狠地罵著:“畜生!”
隔壁大嬸一瞧這小夥兒打得夠狠,幹脆把一籃子爛菜葉都給他,讓他替自己好好打。
那人也不客氣,就一口氣統統全打在了張游昀的臉上,然後把籃子塞給大嬸,甩著袖子,氣紅了臉,最後狠狠瞪一眼張游昀,便滿臉嫌棄作嘔地拂袖而去。
張游昀臉被打得生疼,眼珠子動了動,越想自己越覺得白活了,他曾經的那些自以為是,真真是愚蠢至極。
張游昀淚眼模糊了一會兒,轉而又在街邊看到有他眼熟的朋友。他羞愧難當,也不敢看了,幹脆閉上眼,任由兩耳灌入街邊百姓們咒罵,身體挨著各種腌臜臟汙之物的拍打。
張游昀這時忽然想起來,當初賈赦看他執迷不悟時對他說出的話。原來賈赦讓他游街的目的就是為了這個,讓他看清楚世人眼中的自己如何,讓他明白他的自以為是多惡心多可惡。
張游昀痛苦地嚎叫一聲,便止不住自己內心的懊惱和後悔,眼淚也嘩嘩往下流。
為什麽要讓他醒悟,為什麽要讓他明白這些。他倒是寧願懷著而當初的想法去死,那樣他還覺得自己死得大義淩然,死得其所……
皇上著一身普通的緞料衣裳,負手站在海納百川的二樓,瞧著街面上眾百姓聲討張游昀,倒覺得十分暢快。轉即他便回頭,對站在他身後的賈赦和宋奚道了聲很好,又問了張游昀的兩個兄弟而今在何處。
“出了事之後,張家老大就把燈籠坊和張家老宅賣了。大部分錢店鋪用來賠償常家和方家的騙銀,之後兄弟倆躲在哪兒便不得而知。他二人都不知道張游昀的罪行,而今聽說之後,又氣又哭。老三更舍不得一些,但也知道他二哥犯了大錯,該此報應。”賈赦道。
皇帝點點頭,“那他這兩名兄弟倒是通情達義,倒不枉朕饒了他們一條命。”
皇帝隨後又問賈赦真麽時候處置張游昀。賈赦便告知兩日後斬首示眾。
皇帝搖頭,表示一會兒游街後立刻斬首便是,不必再等兩天。
賈赦怔了下,正要說話,被宋奚率先開口應承下來。
但皇帝還是感受到賈赦的情緒不對,面色驟然冷下來,問賈赦可有事要說。
宋奚也看向賈赦,微微蹙眉。
賈赦和宋奚目光交接之後,便指了指窗口,“蟲子爬上來了。”
宋奚也看過去,隨即便笑道:“必定是百姓們剛剛撒的,飛到咱們這邊來。賈大人想是它怕驚了聖駕!”
皇帝展顏一笑,“原來是這意思。賈愛卿不必多慮,朕狩獵時連大蟲都打過,哪會怕這些小蟲。”
皇帝之後便一直保持愉悅的心情,又在鄰家軒帶了會兒,又去了霞陽樓吃了些民間特色的飯食,這才回宮。
宋奚轉而拉著賈赦上車,面色鄭重地囑咐他,下次遇到這樣的事,千萬不要在皇帝面前沖動。
賈赦蹙眉應承。
宋奚見賈赦情緒不好,便攬住他的肩,問他是不是還在惱。
賈赦沈顏不語,只搖了下頭。
宋奚嘆口氣,跟他道:“伴君如伴虎,這就是做朝臣的無奈之處。”
賈赦又點了點頭,也不提前話,只道今晚宮宴之後,他會去宋府,已經提前和賈母打好招呼了。
宋奚聞言高興不已,忙勸賈赦也放開,那張游昀早死晚死都是死。
下午,皇帝率百官見了大陽使臣,便是衡峻衡萌倆兄弟。
皇帝見了衡峻呈送上來的進貢禮待,別的金銀財寶都沒什麽,對於真顏送來的十萬匹駿馬,他十分滿意。論良駒,還要數真顏部落養出來的馬膘肥體壯,四條腿跑起來勁道十足。
皇帝三言兩語打發著衡峻衡萌倆兄弟,只說自己年老不適合和他們這些年輕人完,就讓十一皇子代為主持宮宴招待他們。
衡萌臉色當即表現出不爽。
衡峻倒是謙和,很熱情地應承,並且聲音洪亮,城心誠意地祝大周國祚永昌。衡峻隨即也使眼色給自己的弟弟衡萌,拉他一起給大周皇帝行禮謝恩。
皇帝對衡峻的表現倒是很滿意,至於衡萌,這孩子長得是真俊,倒讓他想起宋奚年少的時候。但性子實在不討喜,而且他也並未表現出誠心誠意臣服於大周的樣子,就更加招人厭。不過衡萌到底是大陽國的來使,皇帝也不會拿他怎樣,但不代表不給他冷臉子看。皇帝之後所有的話都對衡峻一人說,最後也是囑咐百官好生招待衡峻,至於衡萌,他一嘴都沒有提。
百官們自然也都體會到了皇帝的意思。下朝之後,大家紛紛都去和衡峻客氣,衡萌都被大家晾在一邊。
衡萌見狀十分生氣,皺著眉頭,壓抑著一張發沈的臉,一雙眼幾乎迸射出火來。
賈赦冷眼瞧衡萌這副怒氣沖沖的樣兒,只覺得他手上此刻若多一把刀,多半是會把這些忽視他的大周官員殺個血流成河。
衡萌似乎感受到了賈赦的目光,立刻轉過頭來與他對視。賈赦這時候已經移開了目光,面目淡然地準備離開。衡萌立刻叫住他,三兩步走到賈赦跟前,質問他之前見到自己攔車,為何跑掉。
在場的其他官員們一聽,原來這位不知深淺的衡萌小王爺,竟然還攔過堂堂禦史大夫的馬車。
眾百官平時對賈赦,那可都是敢怒不敢言。他率領的禦史臺,而今三天兩頭就會彈劾一名官員的德行,害得他們人人自危,都不大敢做什麽出格的事兒,直接導致了他們一整年的收入下降,害得他們家裏的媳婦兒們都開始盤算著過日子了。遂眼下發生這事兒,大家倒是樂得看賈赦碰壁。
“殿下當時並未自報身份,我總不能一遇到什麽阿貓阿狗攔車,都要親自出來招呼一下。”賈赦淡淡回道。
衡萌一聽這話,就知道賈赦是在諷刺他,氣得大喊:“賈恩侯,你再說一遍,你罵我什麽?”
眾官員一聽,都偷偷竊笑起來,賈赦這一句話就立見高下了。官員們直嘆這衡萌是小孩心性兒,太幼稚,根本就不是賈赦兒的對手。
衡峻見狀,忙過來訓斥衡萌。
衡萌戾氣十足的反駁衡峻,讓他別管自己。
“這可是在大周皇宮,你這樣無理,丟得只會是大陽皇族的臉,父王的臉!”衡峻訓斥道。
衡萌無所畏懼地掃一眼衡峻,冷哼一聲,“你以為我像你那般?我受父王寵愛我怕什麽!”
“胡鬧,這是兩碼事,你最好給我安分些,別惹事。不然我叫侍衛把你綁了,提前送你回大陽。”衡峻道。
衡萌氣呼呼的抿著嘴,瞪衡峻一眼,便不再說話了,轉身就走。
衡峻便忙給賈赦和眾官員們道歉。
賈赦表示沒事兒,讓衡峻好好去哄哄他弟弟。
衡峻忙點頭,表示自己立刻就去好好教訓衡萌。
衡峻一走,餘下的官員們便湊上來,勸賈赦不要介懷。
賈赦冷冷掃一眼這些官員,自然不會領他們的“好意”。
眾官員們早就習慣了賈赦的冷淡,遂都沒察覺什麽,開始研究剛剛衡峻衡萌兄弟倆的對話了,這裏面可大有玄機。
有官員撚著胡子禁不住感嘆:“原來這衡峻太子在大陽可汗跟前並不受寵。”
“該是如此,我聽聞大陽可汗派給衡萌的侍衛竟然比衡峻的還多。”
“嘖嘖,瞧瞧衡萌那囂張地態度,我看這大陽八成是要變天。這衡峻保不齊做不了幾年的太子了。”
其中有一名工部的四品官員,他表弟正好是經管商隊的生意人,手下人常年來往大陽地界,知道的自然比別人更多。他此刻遂好事地跟他們講:“你們都說對了!這衡萌的親生母瑯妃可是大陽第一美人,你們瞧衡萌那長相,就該清楚他母親是多麽驚艷的長相了。據說瑯妃十分擅長媚術,這十幾年來,大陽可汗身邊的女人一波波地換新,唯獨對她榮寵不衰,至今如此。”
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賈敬見他如此信任自己,十分開心, 他本來還有些拿不定的心, 當下就穩了。
“我這便回去奏稟聖上, 舉薦你覆職。”賈赦道。
賈敬忙攔著,“不急不急, 我若因你的情分突然做官, 勢必會招惹一些眼紅之人亂嚼是非。倒不如讓我先帶著幾個人在道觀裏折騰一遭, 等研制出點東西了, 你再憑此幫我去跟皇上求恩典。你好做事,我也有面子。”
賈赦知賈敬是個恃才之人, 不肯白白受人情分, 遂應承下來, 一切就按照他的意思。二人隨即就商定把玄真觀暫定為研制火藥的配方的場所。賈赦又把二柱子打發過來, 讓他負責幫賈敬張羅一些雜物。
賈敬見二柱子像是個肯幹忠厚的人, 倒是滿意賈赦的安排,當即就把自己早前在紙上寫下的所需要硫磺、碳粉等物料都一一告知二柱子。二柱子當即就重覆背了一遍,而後就出門張羅。
賈赦從寧府出來之後, 便乘車去了鄰家軒,馬車要到的時候減了速,賈赦通過窗紗,被窗外得人吸引住了。此時靠在墻邊背陰處的一乞丐懷裏,正放著一朵紙折的白蓮花。賈赦立刻讓豬毛去問詢,看看能不能把白蓮花討了過來。
賈赦到了鄰家軒之後,豬毛跟著便跑了回來,將紙折白蓮花放到桌上。
賈赦拿起來看了兩眼,確定這朵紙折的白蓮與他在衡峻那裏見到的一樣。
“那乞丐怎麽說?”
“昨晚上有善心人送了他一只燒雞,順手就把這朵紙折的白蓮花給他,讓他不必感恩,只需要在下次它人遇到危難之時,伸出援助之手便可。”
又一樁“送人蓮花,手留餘香”的事件。
賈赦便讓豬毛去通知黑豬,看看城中其它的乞丐是否也都收過這樣的白蓮花。沒一會兒的工夫,黑豬就撿了一筐白蓮回來給賈赦瞧,一共有二十幾個。
“可都問了送花的是什麽樣的人?”
“有老有少,除了一名男子其餘皆是婦人,長的模樣各有不同。男的話多,倒是在施舍銀錢給乞丐的時候,多透露了一些。說他也是受人幫助,得了這朵紙折的白蓮花,被告知要做好事傳遞給他人,遂才會由此行善之舉。還發誓以後要時常行善積德,助了他人的同時,也能成全了自己。”
“聽起來倒是好事,口口相傳倒也罷了,為何要以紙折白蓮為識,倒叫人生疑。”賈赦嘆完,便讓黑豬和鬼三他們重點徹查此事,他要知道這白蓮花的源頭到底在哪裏。
二人應承去了之後,便有京畿府府尹柳之重打發人過來知會,豫州常家大小姐不知從哪兒得了消息,而今人已經到了京城,打發人來告知京畿府她要認屍,要討他父親的屍首回家安葬。
賈赦立刻打發人回府去把印婆子請來,和她他交代了幾句之後,便讓印婆子幫忙傳話,去見了見那位常家姑娘。
賈赦則改在京畿府等消息。柳之重便來詢問張游昀斬首的日子。
“外頭的百姓可知道咱們緝拿了張游昀?”
柳之重:“還沒放出消息出去,便是在京畿府,也只是幾個得信之人知曉張游昀的身份。”
“兩天後再放消息出去,三日後游街,五日後斬首示眾。”
印婆子來回話,告知賈赦常家小姐而今情緒穩定,並沒有所預料般的那樣傷心難過。她也決定要生下孩子,好好養育。至於張游昀,她見都不想見,寧願當他的夫君唐又禮死了。至於孝期生子之嫌,常家大小姐也不在乎了,只請官服放她一碼,從今以後她自會行善積德,好好為孩子積福。
賈赦聽印婆子如此一說,倒覺得這常家大小姐看得挺通透。但仔細想卻還是有些奇怪,因她在半個月前還沒有這麽豁達,不然也不會有常老爺和常家劉婆子不敢當面認張游昀的事。而且據常家那位後來的劉婆子講,當初常老爺離家的時候,她們家小姐可是哭哭啼啼哀求常老爺,不管她丈夫犯了多大的錯事,都一定要把他領回來,因為她這一輩子就只能跟著這一個男人了,他便是禽獸,她也認了。
這才過了多長時間,常家大小姐便態度大轉,實在是令人疑惑。
沒過多久,便有人來匯報賈赦,幾個穿著白衣蒙著面紗的女子來了京畿府,陪著常家大小姐一起將常老爺的屍身認領回去,裝殮入棺。
賈赦仔細再問,聽說常家大小姐也是如此打扮,賈赦便派人暫且跟著這些白衣女子看看。
下午的時候,賈赦便又得消息,常家大小姐帶著二十幾名白衣女子扶柩離京。常家大小姐乘車,其餘女子則騎馬,一行人離京後正是前往豫州的方向。
“大人,常家大小姐不管劉婆子了,把賣身契丟給她,叫她不必再回豫州常家。劉婆子哭哭啼啼求了半晌也沒用,而今聽說常大小姐走了,跑到衙門裏來鬧,求咱們做主。”衙差來回報道。
賈赦便立刻見了劉婆子。
劉婆子滿臉淚痕,進門就跪,給賈赦磕了頭,便說自己被自家小姐掃地出門了,她一個老婆子無依無靠沒出去可去,身上只剩下幾百文錢,今後根本沒法活下去。
“擡起頭來,如實答話,我自會安排你的去處。”賈赦道。
劉婆子應承,便乖乖地擡起頭來,心也跟著撲通撲通直跳。
賈赦盯著劉婆子的面容,問她可否知道他們家小姐打發他離開的原因。
劉婆子忙道:“起初我以為小姐是在怪我指認張游昀的緣故,後來才知道小姐不光是把我打發了,原本常家宅子的下人,也都多半被她遣散走了。小姐說她今後不養閑人,要事必躬親,自己動手養活自己。不論老奴怎麽懇求,小姐都不肯收留老奴了。她還賣身契甩出來,說是恩典老奴,還老奴一個自由身。可是老奴要這自由身做什麽用,無兒無女的,親戚早就對我不管不顧了,我這以後還能指望什麽。”
“你也不算是善茬,好歹曉得來官府鬧。”賈赦嘆道。
劉婆子怔了下,忙跪爬到距離賈赦更近的地方,磕頭賠罪解釋:“老爺明察秋毫,奴婢的小心思沒能瞞過老爺,請老寬宏大量饒過奴婢,奴婢實在是走投無路,不得不冒險拼一次。求府尹老爺寬宏大量,開開恩,幫奴婢一個忙。”
賈赦聽劉婆子這嘴皮子還算利索,膽量也大,便也不為難她,真給她安排了一個去處。傍晚的時候,賈赦便帶著劉婆子去了同德街,為她引薦了邢鳴邢岫煙兄妹倆。
劉婆子忙惶恐地給兩位小主子行禮。
正好還空一張床,宅子裏的婆子忙給劉婆子安排了去處。
邢鳴在正堂見過賈赦,再一次謝過之後,便感激地表示家裏的婆子已經夠用了,不用再添人。
“她沒處去,你收留她,倒是做了一樁善事。再者這婆子有些膽量,將來對外跑腿傳個話,該是好用。她厲害些,也會護宅,不至於叫你們兄妹吃虧。再不濟將來等你妹妹大一些了,準備大婚,也是要帶兩個貼心人去婆家,才好辦事。”賈赦幫邢鳴分析道。
邢鳴一聽這話,對於他周到的著想自是感激不盡,連忙再次謝過賈赦。
賈赦又問了邢鳴近日的課業。邢鳴倒是老實,表示自己讀書識字都可以,但要他細琢磨怎麽作詩,去參明四書五經,做到博古通今,他就頭疼的不行。
賈赦笑問:“你可想好了,今後便跟著方正路、豬毛他們學管賬弄鋪子?”
邢鳴應承。
賈赦便把京郊一處莊子的地契交給了邢鳴。那小莊子名下頭有三百畝地,二三十佃戶。賈赦就讓邢鳴從打理這間小莊子開始入手,另叫人準備了農政之類的書給邢鳴看。
“你若想要你管得莊子跟別人的不同,便不能只是催一催佃戶耕地做活,看看賬本就算了。種地裏頭的學問,你也要都學會,什麽事兒做到自己通透了,一眼辯真偽,下頭的人便不敢隨便耍奸欺你。”
邢鳴應承,表示自己會好好看書。明兒個就去小莊子上實地看看,了解情況。
賈赦見邢鳴如此懂事,便也就放心了,同他們兄妹吃了便飯,方告辭。
傍晚的時候,曹家那頭傳來消息,曹蘭終於醒了。賈赦遂在第二日趕早去見了曹蘭。
因失血過多,曹蘭整個人躺在榻上,臉色慘白,連嘴唇也沒什麽血色,人很虛弱,目光直楞楞的看著棚頂,有些空洞。
伺候曹蘭的丫鬟傳了第二遍話,曹蘭似乎才聽到,轉了轉眼珠子,努力地看向賈赦。他見賈赦著一襲鴉青色廣陵長袍,身如玉樹,十分氣宇軒昂。曹蘭心裏不禁感傷起來,也覺得諷刺,曾幾何時,他也同賈赦一樣,在朝為官,身居高位,意氣奮發。當初自己到底被什麽蒙了心,竟糊塗地落到這步田地。
賈赦在曹蘭的床前坐下來,另有一名文書在不遠處的桌子便坐下,自己備好了紙墨,用以記錄曹蘭的口供。
曹蘭立刻明白賈赦此來的用意,嘆口氣:“你問吧。”
“你可知自己因何自盡?”賈赦開門見山問。
曹蘭怔了下,便搖了搖頭。他沒想到賈赦會問這個問題,他以為賈赦會追究繕國公石氏之類的問題。
曹蘭轉即見賈赦還再看自己,便琢磨了兩個理由開口,“或許是酒喝多了,一時絕望,便幹出了這種傻事。”
“自盡前你最後有印象的是什麽事?”賈赦又問了一個曹蘭意料之外的問題。
曹蘭蹙眉:“我自盡這種事,京畿府也要這麽關心?”
賈赦冷冷看著曹蘭。
曹蘭和賈赦對視片刻,便鬥不過他,任命地回答道:“我一個在花園裏喝悶酒,後來管家就為我引薦了一位年輕的後輩,名喚張游昀,聽他勸解了我許多話。我便覺得這人可交,和他多喝幾倍,聊得很來。再後來,我倆拿著酒杯和酒壺,相扶而行,夜游園子,暢談古今。最後我喝得太多頭疼,便被他攙扶回房,用了些茶便睡了過去。”
賈赦應承,便問文書都可記錄清楚沒有。
文書點頭,立刻起身拿起自己所寫的宣紙,吹了吹上面未幹的墨字,轉而遞送過來。賈赦讓曹蘭在他所言的供狀之上簽字畫押。
曹蘭照做了,不過他有很多不解,遂問賈赦這到底是何意,為何要問他關於張游昀的事。他自殺又跟張游昀沒有關系。
催眠一事,賈赦不能和曹蘭透露,只簡單解釋說:“張游昀因謀殺罪被抓,而今調查你這樁,也是為了排除其它犯案嫌疑。”
賈赦說罷,便起身和曹蘭告辭。
曹蘭本還有再問細致一些,不過見賈赦而這樣,他也不好問了,回頭叫人打聽一下便是。曹蘭目送賈赦離開之後,便忽然想起了賢妃,便叫管家佟管家來,打發他去繕國公府傳話。
佟管家一聽,苦笑道:“老爺,哪還有什麽繕國公府,您昏迷這兩天,京城發生了好多大事。最大的一樁便要數繕國公了,被抄了家,鋃鐺入獄。”
曹蘭眼睛睜大,臉色更白,讓佟管家再說一遍繕國公府怎麽了。
“都沒了!”佟管家講書經過,提高音量對曹蘭喊道,心裏卻念著‘繕國公而今比老爺您還慘’!
曹蘭嘴唇抖了抖,手無力地抓著被面,眼睛越發沒了生氣。
“老爺這府邸咱們是不能再住下去了,總這樣坐吃山空也不是個辦法。”佟管家道。
曹蘭試了試,自己的身體勉強下地能走,身子還是很虛弱,不過京城這是非之地,他斷然是留不了了。他紙前厚著臉皮留在這都是為了宮裏那位。而今他也沒什麽用處了,何必再留。
曹蘭牙齒打顫地冷笑道:“確實如此,準備準備,咱們早些離京。”
佟管家應承,這就去辦。因為曹蘭之前就離開過京城一次,所以這次打點剩餘的物件很輕松,只用了一天的時間就把一切都處理妥當了。
佟管家隨即就得到消息,賢妃得了皇帝恩準,三天後會去京外的法華寺上香祈福。
佟管家:“老爺若想見,小的倒可努力安排試試。”
曹蘭搖頭,立刻否決。
“老爺之前不是一直想捎信給她?而今好容易得了機會,在最後離京的時候,和她作別一次也好。”佟管家心疼地勸慰道。
“我已無用,便沒必要再和她牽扯什麽,免得給她添麻煩。再說她若見到我而今這副淒慘模樣,平添愧疚之心,如何是好。不如就此兩不相見,倒是幹凈了。”曹蘭話說到此處,眼角略有濕潤。他便背過身去,面對著窗外。
佟管家默默應承,便不再言語什麽,轉身就叫人去把馬廄裏的馬匹餵好,不要耽誤了明日的行程。
次日,賈赦得知曹蘭離京的消息,轉即笑看坐在他對面的宋奚,嘆他失算了。
宋奚正端坐在棋盤邊上,面色沈靜地與自己對弈。聽聞賈赦此話,他猶豫許久落了子,才道:“倒是低估了他對賢妃的情意,這一局我可以讓她。”
“他肯為賢妃身敗名裂,傾盡家財,就足見其癡情的程度。”賈赦道。
宋奚看一眼賈赦:“我不會。”
賈赦楞了下,好笑的問他:“你不會就不會,有必要說出來麽?多傷感情。”
“連自己都保不住的人,癡情也枉然。”宋奚嗤笑,轉即認真的看著賈赦,“我找你,就必定不會讓你有這些罪受,什麽相思之苦,離別之恨,都不會有。”
賈赦又楞了下,這會兒才明白宋奚那句“我不會”的真正意思。
賈赦不禁佩服地沖宋奚豎大拇指,問他都是從哪兒學來的這些情話。
“發自肺腑,情不自禁。”宋奚道。
賈赦忙繼續豎大拇指給宋奚:“這句也好。”
宋奚聳聳肩,坦白道:“可能最近受你影響,話本看多了。”
賈赦忍不住噗地笑出聲來。
宋奚被賈赦笑得微微面露尷尬,轉即立刻冷著臉走到窗邊,留了個頎長的背影給賈赦。默了會兒,宋奚側首,問賈赦這兩天有沒有再去見真顏太子衡峻。
“這幾日忙得沒空,不過他這人倒有意思,回頭必定還會再見一見。老太太也喜歡他送的香包,特意叫人準備了一些吃食送過去。”賈赦道。
宋奚聞言,立刻整個人都轉過身來,問賈赦覺得真顏太子有意思在哪兒。
“為人還算爽朗,辦事不按常理出牌。”賈赦隨即就把真顏太子把香包裏香草吃掉的事告訴了宋奚。
宋奚冷笑:“他倒是煞費苦心。”
“他想拉攏我,讓我教他治國之法,如何未雨綢繆。”賈赦無奈笑著搖搖頭,“我怎麽可能教他?”
宋奚瞇起眼睛,確認問賈赦:“衡峻真這樣說?”
“對,所以我倒是很期待,他還會使出什麽招數來。”賈赦嘆道。
宋奚一聽賈赦此話,才放下心來。原來賈赦是因為好奇所致,才會對衡峻感興趣。
賈赦觀察到宋奚神態的變化,湊到他身邊仔仔細細打量他,“難道說你剛剛在吃味?”
“才看出來,你是有多遲鈍。”宋奚說完話,就猝不及防地頷首吻上了賈赦的唇。
二人此刻就在鄰家軒二樓雅間的臨街窗邊。
賈赦忙舉起手裏的書,擋住倆人的臉。
……
張游昀游街示眾這一日,早早的街面上就人頭攢動。鑒於前幾次大家潑灑東西都比較臟臭的問題,這次京畿府敲鑼警告百姓們不許再潑糞水、泔水。百姓們都紛紛鬧意見,覺得不這樣臭一臭張游昀那個畜生不解氣。不過大家還是開始紛紛想別的法子,好生準備了一天。
故今天這一大早就有許多在街上逛悠的人,有的手裏拿著籃子,上頭蓋著布,也不知道裏面裝了什麽東西,不過必定不是什麽好物。有的則捧著罐子,還有拿著竹筒的,封著口。
不多時,街頭那邊熱鬧起來,大家紛紛都意識到是京畿府游街示眾的囚車來了。
張游昀從京畿府出來的時候,還是挺直著腰板,雖然一身青衣有些臟了,但他保持著端莊的氣派還在,一張臉也洗的幹幹凈凈,晨光照耀他俊秀的五官,倒給他原本發白的臉添了一層光輝。
這樣俊俏的公子哥兒,若換做平時在大街上走,大家肯定會多看兩眼。
而今站在街兩旁的百姓們,見張游昀在囚車竟然挺胸擡頭,一副淩然正氣,絲毫不見有悔過害怕的態度。大家便都想起了《鄰家秘聞》上所記述張游昀所言的話,氣憤地無以覆加,就把手裏的東西紛紛朝張游昀身上倒,罵他衣冠禽獸,畜生不如。
張游昀從沒遭遇過這陣仗,便是在以前張家沒落的時候,張游昀就跟著他二叔張白出去游歷,也不曾遭過這樣的嫌棄,更沒有見識過百姓們撒在他身上的這些烏漆墨黑的蟲子。這些爬蟲有的直接順著他的脖頸鉆進了衣服裏,弄得他奇癢無比,而且他這些密密麻麻的東西讓他看得頓時就覺得十分惡心,立刻嘔吐起來,因為這兩日他只喝水並沒胃口吃飯,所以吐出來的都是酸水,都弄到了胸前。
張游昀惡心地嗷嗷大叫,不想這時,有一筐死老鼠丟了過來。這些老鼠還都是剛出生沒多久的,都很小只,有兩只剛好打進了張游昀的嘴裏。張游昀嗓子嗚咽一下被堵住了,忙往外吐,這才發現剛剛自己嘴裏被塞得是死老鼠,張游昀被刺激的惡心發抖,整個人翻白眼抽搐起來。
“混賬東西,害了人家姑娘,騙了人家的錢,還喪盡天良地殺了人家的父親,這種禽獸竟然沒有一絲悔過之意,實在太令人作嘔了!”
“對啊,他怎麽還不死!”
百姓們紛紛出聲,請京畿府明斷,處死張游昀。
張游昀抽搐許久之後,終於恢覆了一些,忽然見街邊圍觀的百姓之中,有他以前來往且關系很好的友人的身影。張游昀張了張了嘴,就見那友人和他對視一眼後,就從隔壁的大嬸的籃子裏抓起一把菜葉就朝他臉上狠狠地打過來,嘴裏也狠狠地罵著:“畜生!”
隔壁大嬸一瞧這小夥兒打得夠狠,幹脆把一籃子爛菜葉都給他,讓他替自己好好打。
那人也不客氣,就一口氣統統全打在了張游昀的臉上,然後把籃子塞給大嬸,甩著袖子,氣紅了臉,最後狠狠瞪一眼張游昀,便滿臉嫌棄作嘔地拂袖而去。
張游昀臉被打得生疼,眼珠子動了動,越想自己越覺得白活了,他曾經的那些自以為是,真真是愚蠢至極。
張游昀淚眼模糊了一會兒,轉而又在街邊看到有他眼熟的朋友。他羞愧難當,也不敢看了,幹脆閉上眼,任由兩耳灌入街邊百姓們咒罵,身體挨著各種腌臜臟汙之物的拍打。
張游昀這時忽然想起來,當初賈赦看他執迷不悟時對他說出的話。原來賈赦讓他游街的目的就是為了這個,讓他看清楚世人眼中的自己如何,讓他明白他的自以為是多惡心多可惡。
張游昀痛苦地嚎叫一聲,便止不住自己內心的懊惱和後悔,眼淚也嘩嘩往下流。
為什麽要讓他醒悟,為什麽要讓他明白這些。他倒是寧願懷著而當初的想法去死,那樣他還覺得自己死得大義淩然,死得其所……
皇上著一身普通的緞料衣裳,負手站在海納百川的二樓,瞧著街面上眾百姓聲討張游昀,倒覺得十分暢快。轉即他便回頭,對站在他身後的賈赦和宋奚道了聲很好,又問了張游昀的兩個兄弟而今在何處。
“出了事之後,張家老大就把燈籠坊和張家老宅賣了。大部分錢店鋪用來賠償常家和方家的騙銀,之後兄弟倆躲在哪兒便不得而知。他二人都不知道張游昀的罪行,而今聽說之後,又氣又哭。老三更舍不得一些,但也知道他二哥犯了大錯,該此報應。”賈赦道。
皇帝點點頭,“那他這兩名兄弟倒是通情達義,倒不枉朕饒了他們一條命。”
皇帝隨後又問賈赦真麽時候處置張游昀。賈赦便告知兩日後斬首示眾。
皇帝搖頭,表示一會兒游街後立刻斬首便是,不必再等兩天。
賈赦怔了下,正要說話,被宋奚率先開口應承下來。
但皇帝還是感受到賈赦的情緒不對,面色驟然冷下來,問賈赦可有事要說。
宋奚也看向賈赦,微微蹙眉。
賈赦和宋奚目光交接之後,便指了指窗口,“蟲子爬上來了。”
宋奚也看過去,隨即便笑道:“必定是百姓們剛剛撒的,飛到咱們這邊來。賈大人想是它怕驚了聖駕!”
皇帝展顏一笑,“原來是這意思。賈愛卿不必多慮,朕狩獵時連大蟲都打過,哪會怕這些小蟲。”
皇帝之後便一直保持愉悅的心情,又在鄰家軒帶了會兒,又去了霞陽樓吃了些民間特色的飯食,這才回宮。
宋奚轉而拉著賈赦上車,面色鄭重地囑咐他,下次遇到這樣的事,千萬不要在皇帝面前沖動。
賈赦蹙眉應承。
宋奚見賈赦情緒不好,便攬住他的肩,問他是不是還在惱。
賈赦沈顏不語,只搖了下頭。
宋奚嘆口氣,跟他道:“伴君如伴虎,這就是做朝臣的無奈之處。”
賈赦又點了點頭,也不提前話,只道今晚宮宴之後,他會去宋府,已經提前和賈母打好招呼了。
宋奚聞言高興不已,忙勸賈赦也放開,那張游昀早死晚死都是死。
下午,皇帝率百官見了大陽使臣,便是衡峻衡萌倆兄弟。
皇帝見了衡峻呈送上來的進貢禮待,別的金銀財寶都沒什麽,對於真顏送來的十萬匹駿馬,他十分滿意。論良駒,還要數真顏部落養出來的馬膘肥體壯,四條腿跑起來勁道十足。
皇帝三言兩語打發著衡峻衡萌倆兄弟,只說自己年老不適合和他們這些年輕人完,就讓十一皇子代為主持宮宴招待他們。
衡萌臉色當即表現出不爽。
衡峻倒是謙和,很熱情地應承,並且聲音洪亮,城心誠意地祝大周國祚永昌。衡峻隨即也使眼色給自己的弟弟衡萌,拉他一起給大周皇帝行禮謝恩。
皇帝對衡峻的表現倒是很滿意,至於衡萌,這孩子長得是真俊,倒讓他想起宋奚年少的時候。但性子實在不討喜,而且他也並未表現出誠心誠意臣服於大周的樣子,就更加招人厭。不過衡萌到底是大陽國的來使,皇帝也不會拿他怎樣,但不代表不給他冷臉子看。皇帝之後所有的話都對衡峻一人說,最後也是囑咐百官好生招待衡峻,至於衡萌,他一嘴都沒有提。
百官們自然也都體會到了皇帝的意思。下朝之後,大家紛紛都去和衡峻客氣,衡萌都被大家晾在一邊。
衡萌見狀十分生氣,皺著眉頭,壓抑著一張發沈的臉,一雙眼幾乎迸射出火來。
賈赦冷眼瞧衡萌這副怒氣沖沖的樣兒,只覺得他手上此刻若多一把刀,多半是會把這些忽視他的大周官員殺個血流成河。
衡萌似乎感受到了賈赦的目光,立刻轉過頭來與他對視。賈赦這時候已經移開了目光,面目淡然地準備離開。衡萌立刻叫住他,三兩步走到賈赦跟前,質問他之前見到自己攔車,為何跑掉。
在場的其他官員們一聽,原來這位不知深淺的衡萌小王爺,竟然還攔過堂堂禦史大夫的馬車。
眾百官平時對賈赦,那可都是敢怒不敢言。他率領的禦史臺,而今三天兩頭就會彈劾一名官員的德行,害得他們人人自危,都不大敢做什麽出格的事兒,直接導致了他們一整年的收入下降,害得他們家裏的媳婦兒們都開始盤算著過日子了。遂眼下發生這事兒,大家倒是樂得看賈赦碰壁。
“殿下當時並未自報身份,我總不能一遇到什麽阿貓阿狗攔車,都要親自出來招呼一下。”賈赦淡淡回道。
衡萌一聽這話,就知道賈赦是在諷刺他,氣得大喊:“賈恩侯,你再說一遍,你罵我什麽?”
眾官員一聽,都偷偷竊笑起來,賈赦這一句話就立見高下了。官員們直嘆這衡萌是小孩心性兒,太幼稚,根本就不是賈赦兒的對手。
衡峻見狀,忙過來訓斥衡萌。
衡萌戾氣十足的反駁衡峻,讓他別管自己。
“這可是在大周皇宮,你這樣無理,丟得只會是大陽皇族的臉,父王的臉!”衡峻訓斥道。
衡萌無所畏懼地掃一眼衡峻,冷哼一聲,“你以為我像你那般?我受父王寵愛我怕什麽!”
“胡鬧,這是兩碼事,你最好給我安分些,別惹事。不然我叫侍衛把你綁了,提前送你回大陽。”衡峻道。
衡萌氣呼呼的抿著嘴,瞪衡峻一眼,便不再說話了,轉身就走。
衡峻便忙給賈赦和眾官員們道歉。
賈赦表示沒事兒,讓衡峻好好去哄哄他弟弟。
衡峻忙點頭,表示自己立刻就去好好教訓衡萌。
衡峻一走,餘下的官員們便湊上來,勸賈赦不要介懷。
賈赦冷冷掃一眼這些官員,自然不會領他們的“好意”。
眾官員們早就習慣了賈赦的冷淡,遂都沒察覺什麽,開始研究剛剛衡峻衡萌兄弟倆的對話了,這裏面可大有玄機。
有官員撚著胡子禁不住感嘆:“原來這衡峻太子在大陽可汗跟前並不受寵。”
“該是如此,我聽聞大陽可汗派給衡萌的侍衛竟然比衡峻的還多。”
“嘖嘖,瞧瞧衡萌那囂張地態度,我看這大陽八成是要變天。這衡峻保不齊做不了幾年的太子了。”
其中有一名工部的四品官員,他表弟正好是經管商隊的生意人,手下人常年來往大陽地界,知道的自然比別人更多。他此刻遂好事地跟他們講:“你們都說對了!這衡萌的親生母瑯妃可是大陽第一美人,你們瞧衡萌那長相,就該清楚他母親是多麽驚艷的長相了。據說瑯妃十分擅長媚術,這十幾年來,大陽可汗身邊的女人一波波地換新,唯獨對她榮寵不衰,至今如此。”
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