賈赦坦然回看宋奚，對其不卑不亢地拱手，“那便要勞煩宋大人費心，徹查拙荊一案，還她一個公道。”

宋奚點頭，“這是當然。恩侯兄放心，我宋某人定會緝拿真兇歸案，且絕不會輕易冤枉一個好人。”

宋奚故意把‘冤枉’二字說得很重。

賈赦聽出他話有外音，卻懶得理會，直接問宋奚可否讓他見一見邢夫人的屍體。

宋奚幹脆點頭，這便親自帶人同賈赦一起前往福來客棧。賈赦下車之後，便見福來客棧門口有衙差守衛。他環顧四周，看到對街一角落裏蹲著個乞丐，衣著面目都臟兮兮，分辨不得樣子，不過此人沖他微微點了下頭，賈赦便知此人該是黑豬。

賈赦隨即跟著宋奚進入福來客棧。

邢夫人在天字一號間身亡，便是上了二樓左拐最裏面一間。

賈赦跟著進屋，一進門是外間，擺著桌椅，花草，高幾等家具，墻上還掛著一副字畫，並無什麽特別之處。接著往裏去就是內間，桌上有未喝完的茶水，地上有一粘著些許嘔吐汙的帕子，邢夫人人就躺在榻上，臉已經被白錦帕子蓋上了。

賈赦一眼就看見邢夫人露出那只手的指甲是青紫色。宋奚顯然也發現了這一點。

宋奚只是站在內間門口，保持著與屍體較遠的距離。他轉而吩咐屬下，“去把那名女仵作叫來。”

賈赦狐疑地看向宋奚。這世界竟然還有女仵作？

“宮中恰好有一名女仵作，本官料到你想破案，便跟皇後娘娘借了人來。如此既能查案，也能保全貴夫人的清名。”

“多謝。”賈赦道。

宋奚隨即和賈赦退了出來，等候仵作驗屍。不多時，便有了結果，果然如他二人所料，是中毒身亡，毒物極有可能是水莽草，而且嘔吐物有酒味。

賈赦倒是知道水莽草，雷公藤的別稱，能治風濕，也有劇毒。他是在河南那片采訪的時候得知這東西，據說服下六七片嫩芽，就能引起頭暈腹痛，腎臟衰竭，甚至有心臟麻痹休克的癥狀。不過此毒發作是需要時間，一般都是半天到一天以後，當然藥量大的話，會縮短發作時間。

宋奚打發走那女仵作，又問賈赦今晨邢夫人離家時的情形，飲用過的食物等等。

賈赦便一一照實詳述。

“聽起來的確奇怪，夫人既然昨日已經歸了娘家一次，今日又為何再去？還有，本該昨日就該送回娘家的錢，卻沒有送，今早才說送。”

賈赦點頭，“倒怪我，本來她是不願回娘家，還是我常勸她，多拿些錢回去貼補。”

“這不是你的錯。”宋奚肯定道，他特意看一眼賈赦，便大步往外走，“該去邢忠家看看了，你若願意，就跟著。”

賈赦便跟著宋奚到邢家。

邢忠似乎尚不知邢夫人身亡消息，聽到消息後震驚不已，不禁捶桌悲痛。邢夫人胞弟邢德全恰好也在，跟著鬼哭狼嚎的喊起來，轉而還給賈赦下跪，抓著他的袍子求他好好安葬邢氏。

邢夫人嫂子周氏隨即也被丫鬟攙扶了出來，她全身都在發抖，哭成了淚人兒，甚至一度暈厥。

宋奚一派淡然坐在上首位，對邢家一家子道：“據夫人身邊的丫鬟所述，夫人是從你家用過午飯離開之後，才開始暈厥嘔吐。”

邢忠忙辯解：“小人冤枉，小人的確留妹妹在家用了午飯，可當時吃的喝的我們幾人都是一塊兒，並無區別啊。”

邢忠隨即指出家裏的幾個丫鬟可以作證。

“那在午飯之前？”宋奚繼續問。

邢忠等皆搖頭。

周氏則一直抖著身子哭，上氣不接下氣，似乎又要暈倒了。邢忠忙去攙扶他，請求宋奚開恩，讓他妻子先回房休息。

宋奚點了點頭。

“銀票是否收到？”賈赦問。

邢忠楞了下，點頭，就掏出二百兩銀票給賈赦看。

邢德全這時候眼睛發亮，死盯著那張銀票。

“為何她接連兩日歸省？”宋奚犀利的目光上下割著邢忠，“據我所知，夫人昨日是因你身體抱恙才歸省探望。可看你現在這樣，似乎並沒有病。”

邢忠尷尬地垂頭解釋：“不怕大人笑話，昨日我們兄妹的確鬧得不愉快。我們一家是從豫州投奔進京，而今一切剛剛安置，家中十分艱難，無論如何都施展不開。而我這妹妹素日有些小氣，幾次三番求她都不好用，故才使了這麽個下三濫的法子偏她，求她可憐我。

昨日她來看我，不巧就拆穿我的破綻，便一氣之下沒有給錢。想來今日她是心軟了，才又來了一趟，送了錢過來，又好一頓囑咐我，要我們兄弟別再拖她後腿，我也認錯答應了，不然她也不會留下來吃了午飯才走。”

邢忠說的十分誠懇，聽起來合情合理，的確不像是假話。但既然他們兄妹關系和好，邢夫人又是如何中毒身亡？

賈赦對這點十分不解。再看邢德全，一副是膽怯的樣兒，似乎是心虛什麽。

宋奚對邢忠點了點頭，再沒多問，打發他把府中四名下人召來，令衙差詳細審問。

宋奚側頭問賈赦：“你覺得如何？”

“我出去透透氣。”賈赦覺得在這邊的調查不出什麽有用的東西，遂繞到後門，找豬毛詢問情況。

豬毛：“據後街賣豆腐的攤販說，往常下午的時候，她家總會有丫鬟從後門出來買些菜回去，今天卻沒有人出來。”

賈赦點點頭，便從後門回去。趁著府內所有的下人都被審問的當空，他轉了轉廚房，果然見裏面沒有新菜。而今這時候已經要天黑了，一家子似乎晚上都不想吃飯。

賈赦又看見廚房外邊的房角堆著碎掉的茶碗，有一片碎瓷還粘著一小片茶葉。賈赦拿起來仔細看，又覺得這葉子看起來不像是茶葉。

他轉而回到前院，聽那些衙差問話。

邢夫人一早到這時候，邢忠並不在家，只有邢德全在。邢夫人與周氏閑聊之後，才見了邢忠邢德全，之後就給了錢，一家子提早用了午飯，而後離開。

宋奚這是從屋內出來，他知道賈赦不僅僅去透風，問他可有什麽收獲沒有。

賈赦遞上那塊碎瓷片。

宋奚打眼一看便識得，冷笑，“兇手就在邢家，這倒在意料之中，因這水莽草本就是豫州山野常見之物。”

賈赦沒想到宋奚還挺見多識廣，連雷公藤葉子長什麽樣在哪兒兒產的都知道。

“以你對著家人的了解，誰是兇手？”宋奚接著問。

賈赦：“拙荊說過，他兩個兄弟的品性都不怎麽樣，倒可憐她嫂子周氏帶著一雙兒女跟著受罪。”

“我看邢德全嫌疑頗大。據邢家下人所述，此人吃酒賭錢，以眠花宿柳為樂，濫漫使錢，對人無心。”

“可他們一家子全靠拙荊出錢養活，因何會害她？”

“或許是你夫人又改主意了，依舊不想給他們錢財。”宋奚分析道。

賈赦：“若不想給，便不會帶錢來。若是臨時改主意，也不會留下吃午飯。”

“也有道理，便不管了，把他二人叫來再審就是。”宋奚轉即又叫屬下仔細搜查邢家院落，看看是否還能再找出線索。

審問之時，賈赦沒有參與，只在門外等著。沒多久，他就聽裏面邢忠和邢德全鬼哭狼嚎，喊著冤枉不知情。再過了會兒，搜查的小廝就在周氏居住的後窗附近，找到新翻的土，隨即挖出些許煎泡過的水莽草葉芽。接著周氏就被押了上來，很快就供認不諱。

據周氏所述，她是因和邢忠吵架，一時氣惱便想假用水莽草自盡來嚇唬邢忠。卻不想邢夫人突然造訪，將她那碗毒湯誤作茶飲，且是一飲而盡。周氏慌忙不已，嚇得竟不敢聲張，便最後造成了邢夫人的死亡。

“邢忠說他毫不知情，還說早知會這樣，當初便不會娶周氏。”宋奚對賈赦轉述道。

“若真不知情，他為何會在邢氏走後，特意警告府內下人不準任何人出府？我派人打聽過，周氏為人膽小怯懦，對丈夫之言素來言聽計從，又怎會這樣大的事兒隱瞞下來，不告知邢忠。我不明白，當時既然是誤會，他們夫妻為何不請大夫對邢氏及時救治，這樣便可救她一命。一個兄長，一個嫂子，偏偏都沒有，就眼看著她那樣離開。”

賈赦從沒想過，今晨他剛剛還見過的鮮活的邢氏，轉眼間就這樣死了。

“若邢忠說謊，只怕早在我們來之前便想好退路，倘若他以什麽要挾警告過周氏，一旦暴露必定要她一人擔全責，也不無可能。畢竟如你所言，周氏懦弱很懼怕丈夫。”宋奚輕聲感嘆道。

賈赦忽然想起仵作曾說過，邢氏飲過酒。才剛邢家下人也說過，午飯提早，邢氏高興多喝了幾杯。

是酒，才使得毒發時間縮短。

不然照正常來說，邢氏該是會回到榮府才會毒發。其實便是不死在寧國府，照著一般大家族家醜不外揚的習俗，邢氏的死也會被掩藏下來。若非他堅持驗屍，便就不會有現在查案的事兒了。

賈赦默了下，忽然直接沖進堂內，質問跪在地上的邢忠：“你住在豫州，自然深知水莽草毒發作時間要在半日到一日之後。且剛剛據府中下人所述，你曾很急於催邢氏快走，為什麽？只怕是你想讓邢氏死在榮府，而你則可借由可憐妹妹之死，訛榮府一筆巨款。”

邢忠眼珠子轉了轉，慌張擺手給賈赦磕頭，“妹夫啊，我可冤枉啊，我真不知情，不信你問那個賤人周氏。”

周氏看眼邢忠，哭著對賈赦磕頭：“赦老爺，是我惡毒，對不起妹妹……對不起您……我該死，我這就給您償命！”

說罷，周氏便從袖子裏掏出早準備好的剪刀，往肚子裏一插。

衙差忙去阻攔，卻也來不及了。

邢忠見狀，這時候跳起來，指著奄奄一息的周氏喊道：“賤人，你就該死！我真是倒了八輩子血黴，才會娶你這麽個惡毒的婆娘回來！”

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