第95章 小聚
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“夫人！宸王妃與少國公來了！”杜嬤嬤疾步走進院子裏通報萬氏的時候，清塵正在陪著萬氏說話。萬氏的哪一怔和怔楞之中浮現出的情緒，都被清塵收在眼底。
“上一回夫人赴宴稱身體不適沒能外出迎見，如今是貴客臨門，夫人不見不好。”
萬氏回過神來，搖搖頭：“貴客來也未必是見我的，我身份低微，往貴客面前躥反倒不合適。”
言下之意，是又不想去了。
杜嬤嬤無法，若是萬氏不想，即便是丁永雋親自來也沒用。
清塵適時的開口：“夫人，不如我出去陪陪阿凝？”
萬氏有些意外：“你？”
清塵笑的清淺：“這些日子我都在忙著學外出之後怎麽經商，實在是沒有怎麽陪過阿凝，可是她從沒有跟我生氣，若是年後真的要離家，如今也該放下其他的，多陪陪她了。”
萬氏眼中浮現出欣慰的神色：“你能這樣想就好了。”
得到了萬氏的允許，清塵跟著杜嬤嬤出去找丁凝了。
等到清塵一處去，萬氏的臉色就沈了下來。
這件事情，真的能這麽簡單的解決？
宸王妃來的時候，帶了整整兩盒珍珠，顆顆都是溫潤正圓光澤飽滿的極品。
“這些珠子都是頂好的材料，回頭讓工匠做幾套珍珠頭面給府裏的姑娘，一個個生的都好，襯膚色。”
這份珍珠一送出來，連姚曼蘭都楞住了。
要說身份尊卑，宸王妃和容爍毋庸置疑是十分尊貴的，他們這樣的身份，不管是丁家人受邀赴宴還是主動宴請，都是一種極大的榮幸，更不要說送禮了。宸王妃自來喜歡珍珠，大概因為宸王是個傻子，宸王妃也受了不少委屈，所以太後那裏得到什麽好的珍珠，多半都是上次給了宸王妃。
所以，珍珠對於宸王妃來說，更像是一種身份的象征，提醒那些覺得宸王好欺負的人，宸王府還沒有落寞到連阿貓阿狗都能踩一腳的地步。
姚曼蘭看著這些珍珠，又掃了掃丁家的姑娘們，實在是想不通誰能配得上這盒珍珠，想來想去，還是只能將理由安在侯府之女華氏的兩個女兒身上。
丁婕，丁素。
然後，經過一番篩選，姚曼蘭還是自動自發地將目標定在了丁婕的身上。
這裏面，只有她最有可能。
可是姚曼蘭想不通，高家撐破天也不過是個商賈，縱然買賣官爵送子嗣入朝為官，也是大家心照不宣的事情，真的要改頭換面，不歷經個幾代人，且深深地紮根於朝堂之上，根本不可能做到。鎮遠侯府即便是侯府，可是多年未有戰功，族人在朝堂上也沒有什麽大的建樹，更沒有出過什麽能名震盛京的人才，宸王妃怎麽就在這裏押寶了？
今日這個小聚，若是放在盛京城，那等級劃分必然是十分嚴格的，別的不說，就拿容爍這個身份，就得是丁永雋這個東道主全程陪同招待。可是宸王妃帶著目的而來，也不想弄得大家太拘束，索性就與丁永雋和華氏這些同輩人說說話，將所有的小輩放到一邊自行活動，而秦澤這樣的父母官，容爍這樣的金貴寶寶，也一並被劃分到了“小輩”的行列。
不想，這個決定正得這些小輩們的心，就連華氏也是連聲讚成，看了容爍好幾眼之後，讓緣竹將丁婕的琴抱了過來，將人請到了小花廳坐。
這琴一抱出來，丁婕就知道母親的意思了。
丁婕是府中的長女，這會兒自然也要拿出東道主的做派，將容爍與姚曼蘭以及秦澤、寧伯州奉為上座後，主動道：“弊府招待不周，還望貴客海涵。”
說這話的時候，丁素正慢慢的從椅子上做下去，周世昭原本還沒怎麽在意，一看到她僵硬的動作，目光就移不開了，深怕她有個閃失自己不能第一時間沖上去攙扶住。
“傻楞著幹什麽，坐啊。”丁素有人關心，丁凝扯了扯發呆的丁荃，勸她入座。
說來也奇怪，好像聽了姚曼蘭那些話之後，丁荃就一直都神不守舍的，也不知道在想什麽，丁凝趁著丁荃入座後，也與清塵一起坐下。丫頭過來上茶，杯子放到丁凝面前，揭開之後，丁凝驚喜的看了清塵一眼。
清塵笑著與她耳語幾句，丁凝更開心了，捧著茶杯小口咗起來。
這一幕，全都被捏著扳指不知道自己此刻為什麽要坐在這裏的容少國公看在眼裏，然而片刻之後，心中那些帶著酸臭的情緒悉數被冰封深藏，那雙墨黑的深瞳再次擡起時，平靜無波，但再也沒有望向某個方向。
姚曼蘭看到了古琴，打開話題：“聽聞丁大姑娘擅長古琴！？”
丁婕笑笑：“自撥自娛罷了。”
姚曼蘭看似隨意道：“據說丁姑娘的外祖母當年可是承安侯府中琴藝頂尖之人，在盛京城，多少人一擲千金想要聽一曲，可是都沒有這個機會，丁夫人承襲此技，定然也對丁姑娘傾囊相授，今日被我們給碰上了，可不能輕易的放過你。”
在姚曼蘭的笑容中，丁婕的臉色慢慢沈下來，無聲的看了寧伯州一眼。寧伯州由始至終都在註意著丁婕，幾乎是丁婕一看過來，他的眼神裏就多了幾分可以稱之為“解釋”的神色。
華氏出自侯府不錯，但是華氏的母親，丁婕的祖母只是承安侯府的一個琴女，因為琴藝高超，得了老侯爺的歡心，最後還是在生下華氏之後早早地撒手人寰。
外祖母的遭遇讓華氏引以為戒，從小便知道若是自己不給自己謀出路，就只會成為別人的踏腳石，不得善終。
丁婕：“道聽途說，不足為證，今日天氣冷，這茶……”
“先生之前不是跟我說過四淩城的花朝節？”姚曼蘭剛好轉過頭和寧伯州說話。
寧伯州的眼神在一瞬間垂了下去，順勢低頭喝茶：“嗯。”
姚曼蘭輕笑起來：“也不知道丁姑娘是不是只有在那樣的盛事上才能一展琴藝，若是明年的花朝節丁姑娘要獻藝，我無論如何也要留到那時候！”
容爍聽到這裏的時候，心裏忍不住暗笑了一聲。
若是不曾給母親按著腦袋學習京城名媛的說話學問，他根本不會在意姚曼蘭此刻說的話裏有幾層意思。
先是提起外祖母琴藝及琴女身份，深怕別人不曉得她琴彈得再好也不過是權貴之間吹捧玩弄的戲子，再讓丁婕來演奏，活生生的就是將她比作了一個戲子，此刻獻藝，與登堂賣藝的戲子無二，所以說姚曼蘭這樣的人挺有意思，她比別人做得好的，那是應當的，是值得驕傲的，她沒人家做得好的，就先將這東西貶的一文不值，回頭提起來，也不過是：我這等身份，與那要以賣藝為生的戲子比什麽高低，怡情與求生能同日而語？
氣氛莫名就變得有些尷尬，丁婕倒是面不改色，可丁素忽然涼颼颼的瞥了一眼姚曼蘭，眼神裏有不加掩飾的不屑和鄙夷。這個小眼神，完完全全被坐在對面的周世昭給看去了。
“嗤——”一聲響亮的嗤笑，將所有人的註意力都拉了過去，寧伯州微微蹙眉，姚曼蘭也有些不悅，在看到打斷他們的是一個瞧著就不文雅的糙漢時，這種不悅又上升了一個高度。
周世昭從來就不是那種會因為場合正式就改變自己作風的人，此刻，他斜坐在椅子上，頂著一雙雙情緒各不相同的目光，自己跟沒事人似的，笑的很欠揍，語氣比笑容更欠揍：“我說，人家姑娘一大早起來忙前忙後已經夠了，大冷天的彈什麽琴，凍手，別彈了別彈了，一起說說話多好。”
周世昭一席話音落下，整個小廳裏面安靜的針落可聞。又或者說，尷尬的不知道該由誰先開口。
姚曼蘭的臉蛋一陣紅一陣白，有些惱火的盯著這個不知道從哪兒冒出來的山野粗漢！
“誰要上趕著彈給你聽，你以為我大姐的琴音什麽阿貓阿狗都能求得的！？”丁素適時地挑了一句，周世昭掏掏耳朵，嘿嘿一笑，話明面上是對著周世昭說的，可是有心人都能聽出來，這是說給姚曼蘭聽的。
這一唱一和，徹底的讓姚曼蘭惱火了，幹笑著應付了幾句，再也沒提讓丁婕彈琴。
丁婕直接以琴身有損毀，讓緣竹把琴抱走，由此，華氏想讓丁婕憑借琴藝在容少國公面前一展才藝的想法徹底失敗。
或許是為了化解尷尬，姚曼蘭話題一轉：“說的也對，蜀州這裏的確冷，是我想的不周到。不過話說回來，同為嚴冬，我來了這些日子，也未曾見過蜀州落雪。若是在盛京城，早該是銀裝素裹的雪城了。”
容爍心中一動，不自覺的望向離自己最遠的那個位置。
一些原以為不會記得的畫面，招呼也不打的躍入腦海，將腦殼炸的生疼——
活潑的少女像一只小雪球似的蹲在雪地裏哼哧哼哧堆雪人，堆好了之後，又極其可笑的自說自話，演一出毫無水準的大戲。
丁凝很喜歡清塵專門為她準備的花茶，清香撲鼻，齒頰留香。
“你什麽時候還學會制茶了。”反正他們離得遠，丁凝幹脆和他小聲的說起話來，清塵笑道：“閑來無事學的，你別太過了，好喝也不是你這樣抱著喝得。”
因為丁凝坐在清塵的前面，所以和清塵說話的時候要轉過頭，看不到容爍的方向，相反，清塵和她說話的時候，一擡眼就能看到容少國公無聲看過來的眼神。兩個男人的眼神交匯的片刻，並沒有所謂的劍拔弩張與水火不容，甚至這個對視的時間還沒有維持多久就結束了。
他從未想過要去爭取些什麽，既然她現在已經要定下來了，他也不應該去打擾。
另一邊，姚曼蘭說到雪之後，直接以雪為題，當場做了一首詩，紅著臉笑道：“寧先生請賜教。”
姚曼蘭的才學名滿盛京，此刻出口成章，自然是毫無瑕疵，一句賜教實在是謙虛的過頭了。但不得不說姚曼蘭精準的抓住了寧伯州的喜好，饒是她這首詩做的好，他依然認真的給與了評點，姚曼蘭高興極了，順口接下去，旁若無人的仿佛這裏是他們兩人吟詩作對的雅舍似的。
丁婕這個東道主坐在一邊顯得尷尬，不料容爍忽然道：“丁姑娘喜歡琴？”
丁婕一楞，這才發現容爍是在跟自己搭話，有點意外，點頭：“是。”
容爍：“早知道丁姑娘有此好，我必然要將府中收藏的一把好琴贈給姑娘。”
丁婕趕忙道：“民女愧不敢當。”
容爍笑著搖搖頭：“千裏遇伯樂，再好的琴，若是無真正會欣賞的人擁有，一樣是浪費。”
容爍以琴打開話題，讓丁婕的尷尬緩和了幾分，下一刻，容爍忽然話鋒一轉：“上一次我離開泗陵城的時候，幾位姑娘尚且還是待字閨中，沒想短短一番時日，竟然都有了自己的如意郎君，定下了美滿親事，算起來，我這裏還少了一聲恭賀。”
聰明如丁婕，自然明白過來容爍忽然這樣給自己打破尷尬並非是真的想和她聊一聊琴。
他真正想聊得，是丁家已經覓得如意郎君的姑娘。
丁婕眸子一沈，笑容淡淡的：“父母之命，媒妁之言，本就是最簡單也最直接的。”
容爍的眼睛微微一瞇，帶上了幾分疑惑：“難道……這與自己的意願無關？”
丁婕以袖掩口，壓低了聲音：“這個並不好說，有時候意願並不重要。若是少國公真心想要說一句恭賀之詞，民女在此代舍妹謝過。”
這句話，讓容爍的笑容僵了一下。
丁婕的確很聰明，話不用說明白，她都懂。
或許他的將來，也會定下這樣一位未來夫人，氣質如空谷幽蘭，凡事看破不說破，做事沈穩有度，儀態萬千。
只是，這些優點，一個都不存在與那個女人的身上。
秦澤就比較直接了，他既對什麽吟詩作對沒有興趣，也對某些人的口是心非嗤之以鼻，所以直接起身對丁婕道：“丁姑娘，聽聞貴府的宅子剛剛修葺過，不知能不能讓本官參觀參觀？”
丁婕和容爍的話被打斷，兩人也不惱，丁婕笑道：“大人請隨意。”
秦澤微微一笑，直接點名：“能否請三姑娘為本官領個路？”
再次被點名的丁荃回過神來，“啊”了一聲。
秦澤笑著道：“三姑娘，請。”
丁荃就這麽傻楞楞的被秦澤光明正大的帶走了。
其實在這裏，也沒有人不知道秦澤和丁荃那點事兒，便由著他們去了。
不想他們剛走，丁素也站起來了：“大姐，這屋子裏生了碳爐子，始終是有些悶，我想出去走走。”
容爍忽然道：“丁姑娘，這裏可有什麽花園可以坐一坐？我也覺得這裏頭有些悶。”
丁婕看了一眼正談論詩詞的二人，淡淡一笑：“正好有個新的花圃，不過這個時節也沒有開什麽花，若是少國公不嫌棄景色雕零，盡管隨意一些，將這裏當做自己的家便是。”
容爍點點頭，跟著秦澤的步子後頭出去“透氣”了。丁婕作為東道主，幹脆也請其他人外出走一走，畢竟都是年輕人，比長輩耐凍，這個莊子也是新建成的，景色還不錯，換個視野寬闊些的地方，比在這裏紮眼要好。
一聽不用呆在這裏，丁凝高興壞了，和丁婕打了個招呼，拉著清塵就跑了。
“誒……”丁婕沒叫住人，下意識的看了一眼容爍。
果不其然，容爍的目光正隨著那個漸行漸遠的身影而去，抹黑的眸子裏似乎有留戀和不舍的味道。
丁素從來就是獨來獨往的人，見各自離去，她也對容爍等人福了一禮，兀自離開。只是她身上有傷，走路什麽的難免傷筋帶骨，周世昭從一開始就在註意她的一舉一動，此刻看著丁素堅強的一個人走路，他便坐不住了，說了句外出看景色，就這麽跟著出去了。
明明剛才還有一屋子的人坐著說話，這會兒竟然就剩四個人。
姚曼蘭如夢初醒一般，有些訝然道：“可是因為詩詞太過枯燥，大家都不喜歡！？實在是抱歉，我一談到這個便忘了其他的事情。”
丁婕看也不看寧伯州，對著姚曼蘭道：“姚姑娘才華橫溢，讓人羨慕還來不及，又怎麽會覺得枯燥。”
姚曼蘭淡淡一笑：“難得能在這裏碰到寧先生，從前我們也曾因為一時投機，秉燭夜談。今日若非丁府做東，我怕是很難找回從前的感覺了。”
不等丁婕回覆，容爍已經笑道：“既然如此，姚姑娘可以繼續聊下去，我倒是對府裏的景色十分好奇，也想到處走走，不知道丁姑娘方不方便領路！？”
丁婕對容爍投去了幾分感激之情，自然願意。
於是，再多派了幾個下人過來伺候之後，丁婕大方的將這裏留給了寧伯州和姚曼蘭兩個人，自己帶著容爍出去走動了。
寧伯州眼神一動，下意識的想跟上去，手臂一緊，姚曼蘭已經握住了他的手臂，殷切的看著他：“先生？你怎麽了？”
寧伯州的唇瓣動了動，餘光看到丁婕已經毫不留戀的離開，最終還是慢慢的坐了下來，低聲道：“沒什麽……”
最終，小輩們的聚會，隨著一對一對的撤離，就這麽被打散了。
“剛才謝謝你。”
丁素走在前面，忽然步子一頓轉過身，跟在她後面的周世昭差點撞上她。
“你……你小心點！”周世昭站定，見她神色如常，順口問了一句：“藥膏已經在上了嗎？現在可覺得好些了？”
丁素直勾勾的看著他，並沒有急著回答。
周世昭是好意關心，但是被他這麽盯著，越盯越難受：“那個……你有沒有聽到我在問什麽！？”
“剛才你為什麽要幫我！？”
丁素單刀直入。
周世昭又楞了一下，然後才說：“你指的是剛才那個姚姑娘？”
“嗯。”丁素點頭。
周世昭心裏松了一口氣，他會以為是什麽事兒呢。
男人嗤笑一聲，因為他生的高大，要和丁素平視，還得稍微彎腰。只見他雙手撐在大腿上，身子微微前傾：“丁姑娘，你剛才盯著那個什麽姚姑娘，別說眼珠子都快瞪出來了，再晚一點，我怕你要血脈盡爆而死！再說了，那是什麽場面，上面坐著的是信國公府的少國公！我都不敢在他面前蹦跶張揚，你還敢瞪人！真是勇氣可嘉。”
丁素很快的捕捉到了他話中的意思：“你為什麽不敢在他面前蹦跶，你怕他？”
剛才那樣的場合，雖然姚曼蘭不是什麽權貴，但是周世昭這麽做，實在是很拉仇恨，也很吸引人的註意。
周世昭被問得怔了一下，然後直起身子，沈下臉盯著她：“你一個姑娘家家的問那麽多幹什麽！？我剛才要說的是，你發洩情緒總得分場合吧！就算你不分場合，你……”他不自然的指了指她的身子。
“雖然我現在還不知道這種毒瘡到底要怎麽根治，但是我知道一個道理，但凡是中毒，就要保證血氣的平和，如果你真的激動，導致毒素在血液裏面流竄的更快，你不知道要在吃多少苦頭！你總不能本著我反正會娶了你的念頭這麽瞎造作吧！”
丁素原本還在因為姚曼蘭生氣，可是在聽到周世昭的最後一句話之後，撲哧一下笑了起來。
周世昭撓撓頭：“你笑什麽？”
丁素的眼神裏帶上玩味的挑釁：“如果我真的好不了了，你真的願意娶了我？”
周世昭慢慢皺起眉頭，略帶懷疑的猜測：“等等，你說這話……難道那個藥沒有用！？”
丁素的笑容漸漸消失。
果然，現在還不是時候。
一條胳膊忽然擡起來。
“餵，扶我一下。”丁素使喚起人來是一點都不客氣的。
周世昭：“我！？”似乎是不確定，他還指了一下自己。
丁素出來沒有帶任何人：“難道我自己扶我自己？”
周世昭當然不幹了：“這是你家，府裏的下人這麽多，讓我扶著你算幾個意思！？”
“這裏沒別人。”
“這不是有沒有別人的問題，沒有人你也可以叫別人來！而且問題是我扶不合適。”
丁素也不惱火，一擡眼，“你害羞？”
什麽玩意兒！？
丁素面不改色，說的頭頭是道：“我在裏頭憋得久了，想出來走走，是你自己要跟來的，我沒有逼你、再者，我原本就沒準備帶丫頭，自己一個人散步是艱難了些，也不至於做不到，府裏的人包括我娘在內都不知道我身上的傷，丫頭扶著我只會讓我傷上加傷的疼，你好歹是知道內情的，扶著我的時候多少會顧及一些，豈不是比那些蠢笨的下人好的多！？”
周世昭長這麽大，真的很少跟人講道理，也很少聽人講道理。
現在面前站著一個動不動跟自己講道理，還講得頭頭是道，好像他不順從就是蠻不講理不負責任的人，周世昭覺得很蛋疼。
“好好好好！”周世昭認輸了：“不就是扶一把嗎，你丁姑娘都不在乎的事情我一個大男人有什麽好扭捏的！”說著，周世昭大大方方的伸出手：“你自己抓吧，我不敢碰你，碰到你的傷口疼的還是你。”
丁素眼中浮現出笑意，也不含糊的伸手去搭上他的手臂，於是，一個老神在在的散步，另一個為了配合身高卑躬屈膝的攙扶，像極了游園的太後和小太監……
兩人走了一會兒，丁素忽然說：“你剛才打斷姚曼蘭說話的樣子，真好看。”
周世昭：這算是誇我嗎？
丁素扭過頭，神情認真的說：“我是在誇你。”
周世昭還是第一次被人這樣誇，尷尬的笑了笑：“多謝了。”
丁素神色鎮定：“不客氣。”
“你到底要蒙著我多久！？”被蒙著眼睛的秦澤無奈的發問。
剛才走到這裏，身邊的人忽然跳起來一把捂住他的眼睛，非要說什麽悄悄話。秦澤都不好意思揭穿他早就看到丁素調戲周世昭的畫面，就這麽任由她捂著眼睛，直到丁素和周世昭走遠。
丁荃放下手，一副“還好我動作快”的慶幸表情，轉身對著秦澤諂媚起來：“嘿嘿嘿嘿，剛才我和你玩游戲呢。”
秦澤嘆了一口氣，把她冰涼的手握住：“告訴你一個秘密。”
“嗯！？”
秦澤的笑容帶上了幾分壞壞的痞氣：“剛才在大廳的時候，我差一點就沒忍住向你父親提親。”
丁荃整個人楞住了。
提、提親！？
秦澤嘆了一口氣；“可是還是忍住了。”
丁荃說不上心裏是放心還是失落。
其實……她也到了該定親的年紀。從賀景源到秦澤，就像是做了一場夢，但是她唯一肯定的是，她喜歡的就是秦澤，想要在一起的也是秦澤！
“我知道你心裏在想什麽。”秦澤精準的說出了她的心事。
他伸手摸摸她的臉蛋：“你幾個姐姐的婚事，她們自己的母親還沒來得及忙活，你倒是自動自發地壓在身上，怎麽，不替她們安排好一切，定下親事，你就沒辦法安心跟我成婚嗎！？”
丁荃有些愁苦：“話也不是這麽說的……”
秦澤：“那是怎麽說？”
丁荃神秘兮兮的看了看周圍，湊近幾分：“阿澤，你有沒有看出來，大姐對寧先生是有幾分……不一樣的意思的？”
秦澤抓著她的手輕輕啄了幾下，在她潮紅的臉色中笑道：“我何止看出你大姐對寧先生有幾分意思，我還看出來這個不請自來得姚姑娘對寧先生也有很大的意思。”
丁荃倒吸一口涼氣：“這也是我要說的！”
秦澤認真起來，道：“阿荃，你大娘是出身於承安侯府的姑娘，她對你大姐的希望一定很身後，不只是你大姐，還有你的二姐，但是寧伯州……恕我直言，他不會是你大娘喜歡的人選。”
丁荃不解：“可是之前我明明聽說寧先生曾經在盛京城……”
“那是從前。”秦澤毫不留情的打斷：“少不更事的人，都會有一份不切實際的熱血和理想，以為自己可以改變很多事情，但是當他們發現自己的力量弱小到什麽都不能改變的時候，就改變了自己。”
丁荃忽然安靜下來。
秦澤很少用這麽認真的語氣說話。
“所以，寧伯州已經選了一條離自己的初心越來越遠的路，如今的他，只會越來越懦弱，越來越不敢面對他逐漸陌生的那個地方。你懂不懂？”
丁荃沒有說話，不知道在想什麽。
秦澤以為她是在為丁婕的事情擔心，知道這種事情怎麽勸都沒用，幹脆握著她的手，不再多說。
偷得浮生半日閑，他一點也不想因為別人的事情影響了相處的心情。
丁凝和清塵似乎已經回到院子去陪萬氏了，這種場合，萬氏好像永遠都有資格名正言順的缺席，殊不知，在容爍與丁婕走出小廳的時候，已經有下人飛奔到華氏的身邊匯報了情況。
華氏聽到消息的時候，煮茶的手都發抖了：“你說的是真的！？阿婕真的與少國公相談甚歡！？”
“奴才絕對沒有看錯，廳裏的人都打散了，少國公與大姑娘單獨處在一起，相言甚歡！”
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“上一回夫人赴宴稱身體不適沒能外出迎見，如今是貴客臨門，夫人不見不好。”
萬氏回過神來，搖搖頭：“貴客來也未必是見我的，我身份低微，往貴客面前躥反倒不合適。”
言下之意，是又不想去了。
杜嬤嬤無法，若是萬氏不想，即便是丁永雋親自來也沒用。
清塵適時的開口：“夫人，不如我出去陪陪阿凝？”
萬氏有些意外：“你？”
清塵笑的清淺：“這些日子我都在忙著學外出之後怎麽經商，實在是沒有怎麽陪過阿凝，可是她從沒有跟我生氣，若是年後真的要離家，如今也該放下其他的，多陪陪她了。”
萬氏眼中浮現出欣慰的神色：“你能這樣想就好了。”
得到了萬氏的允許，清塵跟著杜嬤嬤出去找丁凝了。
等到清塵一處去，萬氏的臉色就沈了下來。
這件事情，真的能這麽簡單的解決？
宸王妃來的時候，帶了整整兩盒珍珠，顆顆都是溫潤正圓光澤飽滿的極品。
“這些珠子都是頂好的材料，回頭讓工匠做幾套珍珠頭面給府裏的姑娘，一個個生的都好，襯膚色。”
這份珍珠一送出來，連姚曼蘭都楞住了。
要說身份尊卑，宸王妃和容爍毋庸置疑是十分尊貴的，他們這樣的身份，不管是丁家人受邀赴宴還是主動宴請，都是一種極大的榮幸，更不要說送禮了。宸王妃自來喜歡珍珠，大概因為宸王是個傻子，宸王妃也受了不少委屈，所以太後那裏得到什麽好的珍珠，多半都是上次給了宸王妃。
所以，珍珠對於宸王妃來說，更像是一種身份的象征，提醒那些覺得宸王好欺負的人，宸王府還沒有落寞到連阿貓阿狗都能踩一腳的地步。
姚曼蘭看著這些珍珠，又掃了掃丁家的姑娘們，實在是想不通誰能配得上這盒珍珠，想來想去，還是只能將理由安在侯府之女華氏的兩個女兒身上。
丁婕，丁素。
然後，經過一番篩選，姚曼蘭還是自動自發地將目標定在了丁婕的身上。
這裏面，只有她最有可能。
可是姚曼蘭想不通，高家撐破天也不過是個商賈，縱然買賣官爵送子嗣入朝為官，也是大家心照不宣的事情，真的要改頭換面，不歷經個幾代人，且深深地紮根於朝堂之上，根本不可能做到。鎮遠侯府即便是侯府，可是多年未有戰功，族人在朝堂上也沒有什麽大的建樹，更沒有出過什麽能名震盛京的人才，宸王妃怎麽就在這裏押寶了？
今日這個小聚，若是放在盛京城，那等級劃分必然是十分嚴格的，別的不說，就拿容爍這個身份，就得是丁永雋這個東道主全程陪同招待。可是宸王妃帶著目的而來，也不想弄得大家太拘束，索性就與丁永雋和華氏這些同輩人說說話，將所有的小輩放到一邊自行活動，而秦澤這樣的父母官，容爍這樣的金貴寶寶，也一並被劃分到了“小輩”的行列。
不想，這個決定正得這些小輩們的心，就連華氏也是連聲讚成，看了容爍好幾眼之後，讓緣竹將丁婕的琴抱了過來，將人請到了小花廳坐。
這琴一抱出來，丁婕就知道母親的意思了。
丁婕是府中的長女，這會兒自然也要拿出東道主的做派，將容爍與姚曼蘭以及秦澤、寧伯州奉為上座後，主動道：“弊府招待不周，還望貴客海涵。”
說這話的時候，丁素正慢慢的從椅子上做下去，周世昭原本還沒怎麽在意，一看到她僵硬的動作，目光就移不開了，深怕她有個閃失自己不能第一時間沖上去攙扶住。
“傻楞著幹什麽，坐啊。”丁素有人關心，丁凝扯了扯發呆的丁荃，勸她入座。
說來也奇怪，好像聽了姚曼蘭那些話之後，丁荃就一直都神不守舍的，也不知道在想什麽，丁凝趁著丁荃入座後，也與清塵一起坐下。丫頭過來上茶，杯子放到丁凝面前，揭開之後，丁凝驚喜的看了清塵一眼。
清塵笑著與她耳語幾句，丁凝更開心了，捧著茶杯小口咗起來。
這一幕，全都被捏著扳指不知道自己此刻為什麽要坐在這裏的容少國公看在眼裏，然而片刻之後，心中那些帶著酸臭的情緒悉數被冰封深藏，那雙墨黑的深瞳再次擡起時，平靜無波，但再也沒有望向某個方向。
姚曼蘭看到了古琴，打開話題：“聽聞丁大姑娘擅長古琴！？”
丁婕笑笑：“自撥自娛罷了。”
姚曼蘭看似隨意道：“據說丁姑娘的外祖母當年可是承安侯府中琴藝頂尖之人，在盛京城，多少人一擲千金想要聽一曲，可是都沒有這個機會，丁夫人承襲此技，定然也對丁姑娘傾囊相授，今日被我們給碰上了，可不能輕易的放過你。”
在姚曼蘭的笑容中，丁婕的臉色慢慢沈下來，無聲的看了寧伯州一眼。寧伯州由始至終都在註意著丁婕，幾乎是丁婕一看過來，他的眼神裏就多了幾分可以稱之為“解釋”的神色。
華氏出自侯府不錯，但是華氏的母親，丁婕的祖母只是承安侯府的一個琴女，因為琴藝高超，得了老侯爺的歡心，最後還是在生下華氏之後早早地撒手人寰。
外祖母的遭遇讓華氏引以為戒，從小便知道若是自己不給自己謀出路，就只會成為別人的踏腳石，不得善終。
丁婕：“道聽途說，不足為證，今日天氣冷，這茶……”
“先生之前不是跟我說過四淩城的花朝節？”姚曼蘭剛好轉過頭和寧伯州說話。
寧伯州的眼神在一瞬間垂了下去，順勢低頭喝茶：“嗯。”
姚曼蘭輕笑起來：“也不知道丁姑娘是不是只有在那樣的盛事上才能一展琴藝，若是明年的花朝節丁姑娘要獻藝，我無論如何也要留到那時候！”
容爍聽到這裏的時候，心裏忍不住暗笑了一聲。
若是不曾給母親按著腦袋學習京城名媛的說話學問，他根本不會在意姚曼蘭此刻說的話裏有幾層意思。
先是提起外祖母琴藝及琴女身份，深怕別人不曉得她琴彈得再好也不過是權貴之間吹捧玩弄的戲子，再讓丁婕來演奏，活生生的就是將她比作了一個戲子，此刻獻藝，與登堂賣藝的戲子無二，所以說姚曼蘭這樣的人挺有意思，她比別人做得好的，那是應當的，是值得驕傲的，她沒人家做得好的，就先將這東西貶的一文不值，回頭提起來，也不過是：我這等身份，與那要以賣藝為生的戲子比什麽高低，怡情與求生能同日而語？
氣氛莫名就變得有些尷尬，丁婕倒是面不改色，可丁素忽然涼颼颼的瞥了一眼姚曼蘭，眼神裏有不加掩飾的不屑和鄙夷。這個小眼神，完完全全被坐在對面的周世昭給看去了。
“嗤——”一聲響亮的嗤笑，將所有人的註意力都拉了過去，寧伯州微微蹙眉，姚曼蘭也有些不悅，在看到打斷他們的是一個瞧著就不文雅的糙漢時，這種不悅又上升了一個高度。
周世昭從來就不是那種會因為場合正式就改變自己作風的人，此刻，他斜坐在椅子上，頂著一雙雙情緒各不相同的目光，自己跟沒事人似的，笑的很欠揍，語氣比笑容更欠揍：“我說，人家姑娘一大早起來忙前忙後已經夠了，大冷天的彈什麽琴，凍手，別彈了別彈了，一起說說話多好。”
周世昭一席話音落下，整個小廳裏面安靜的針落可聞。又或者說，尷尬的不知道該由誰先開口。
姚曼蘭的臉蛋一陣紅一陣白，有些惱火的盯著這個不知道從哪兒冒出來的山野粗漢！
“誰要上趕著彈給你聽，你以為我大姐的琴音什麽阿貓阿狗都能求得的！？”丁素適時地挑了一句，周世昭掏掏耳朵，嘿嘿一笑，話明面上是對著周世昭說的，可是有心人都能聽出來，這是說給姚曼蘭聽的。
這一唱一和，徹底的讓姚曼蘭惱火了，幹笑著應付了幾句，再也沒提讓丁婕彈琴。
丁婕直接以琴身有損毀，讓緣竹把琴抱走，由此，華氏想讓丁婕憑借琴藝在容少國公面前一展才藝的想法徹底失敗。
或許是為了化解尷尬，姚曼蘭話題一轉：“說的也對，蜀州這裏的確冷，是我想的不周到。不過話說回來，同為嚴冬，我來了這些日子，也未曾見過蜀州落雪。若是在盛京城，早該是銀裝素裹的雪城了。”
容爍心中一動，不自覺的望向離自己最遠的那個位置。
一些原以為不會記得的畫面，招呼也不打的躍入腦海，將腦殼炸的生疼——
活潑的少女像一只小雪球似的蹲在雪地裏哼哧哼哧堆雪人，堆好了之後，又極其可笑的自說自話，演一出毫無水準的大戲。
丁凝很喜歡清塵專門為她準備的花茶，清香撲鼻，齒頰留香。
“你什麽時候還學會制茶了。”反正他們離得遠，丁凝幹脆和他小聲的說起話來，清塵笑道：“閑來無事學的，你別太過了，好喝也不是你這樣抱著喝得。”
因為丁凝坐在清塵的前面，所以和清塵說話的時候要轉過頭，看不到容爍的方向，相反，清塵和她說話的時候，一擡眼就能看到容少國公無聲看過來的眼神。兩個男人的眼神交匯的片刻，並沒有所謂的劍拔弩張與水火不容，甚至這個對視的時間還沒有維持多久就結束了。
他從未想過要去爭取些什麽，既然她現在已經要定下來了，他也不應該去打擾。
另一邊，姚曼蘭說到雪之後，直接以雪為題，當場做了一首詩，紅著臉笑道：“寧先生請賜教。”
姚曼蘭的才學名滿盛京，此刻出口成章，自然是毫無瑕疵，一句賜教實在是謙虛的過頭了。但不得不說姚曼蘭精準的抓住了寧伯州的喜好，饒是她這首詩做的好，他依然認真的給與了評點，姚曼蘭高興極了，順口接下去，旁若無人的仿佛這裏是他們兩人吟詩作對的雅舍似的。
丁婕這個東道主坐在一邊顯得尷尬，不料容爍忽然道：“丁姑娘喜歡琴？”
丁婕一楞，這才發現容爍是在跟自己搭話，有點意外，點頭：“是。”
容爍：“早知道丁姑娘有此好，我必然要將府中收藏的一把好琴贈給姑娘。”
丁婕趕忙道：“民女愧不敢當。”
容爍笑著搖搖頭：“千裏遇伯樂，再好的琴，若是無真正會欣賞的人擁有，一樣是浪費。”
容爍以琴打開話題，讓丁婕的尷尬緩和了幾分，下一刻，容爍忽然話鋒一轉：“上一次我離開泗陵城的時候，幾位姑娘尚且還是待字閨中，沒想短短一番時日，竟然都有了自己的如意郎君，定下了美滿親事，算起來，我這裏還少了一聲恭賀。”
聰明如丁婕，自然明白過來容爍忽然這樣給自己打破尷尬並非是真的想和她聊一聊琴。
他真正想聊得，是丁家已經覓得如意郎君的姑娘。
丁婕眸子一沈，笑容淡淡的：“父母之命，媒妁之言，本就是最簡單也最直接的。”
容爍的眼睛微微一瞇，帶上了幾分疑惑：“難道……這與自己的意願無關？”
丁婕以袖掩口，壓低了聲音：“這個並不好說，有時候意願並不重要。若是少國公真心想要說一句恭賀之詞，民女在此代舍妹謝過。”
這句話，讓容爍的笑容僵了一下。
丁婕的確很聰明，話不用說明白，她都懂。
或許他的將來，也會定下這樣一位未來夫人，氣質如空谷幽蘭，凡事看破不說破，做事沈穩有度，儀態萬千。
只是，這些優點，一個都不存在與那個女人的身上。
秦澤就比較直接了，他既對什麽吟詩作對沒有興趣，也對某些人的口是心非嗤之以鼻，所以直接起身對丁婕道：“丁姑娘，聽聞貴府的宅子剛剛修葺過，不知能不能讓本官參觀參觀？”
丁婕和容爍的話被打斷，兩人也不惱，丁婕笑道：“大人請隨意。”
秦澤微微一笑，直接點名：“能否請三姑娘為本官領個路？”
再次被點名的丁荃回過神來，“啊”了一聲。
秦澤笑著道：“三姑娘，請。”
丁荃就這麽傻楞楞的被秦澤光明正大的帶走了。
其實在這裏，也沒有人不知道秦澤和丁荃那點事兒，便由著他們去了。
不想他們剛走，丁素也站起來了：“大姐，這屋子裏生了碳爐子，始終是有些悶，我想出去走走。”
容爍忽然道：“丁姑娘，這裏可有什麽花園可以坐一坐？我也覺得這裏頭有些悶。”
丁婕看了一眼正談論詩詞的二人，淡淡一笑：“正好有個新的花圃，不過這個時節也沒有開什麽花，若是少國公不嫌棄景色雕零，盡管隨意一些，將這裏當做自己的家便是。”
容爍點點頭，跟著秦澤的步子後頭出去“透氣”了。丁婕作為東道主，幹脆也請其他人外出走一走，畢竟都是年輕人，比長輩耐凍，這個莊子也是新建成的，景色還不錯，換個視野寬闊些的地方，比在這裏紮眼要好。
一聽不用呆在這裏，丁凝高興壞了，和丁婕打了個招呼，拉著清塵就跑了。
“誒……”丁婕沒叫住人，下意識的看了一眼容爍。
果不其然，容爍的目光正隨著那個漸行漸遠的身影而去，抹黑的眸子裏似乎有留戀和不舍的味道。
丁素從來就是獨來獨往的人，見各自離去，她也對容爍等人福了一禮，兀自離開。只是她身上有傷，走路什麽的難免傷筋帶骨，周世昭從一開始就在註意她的一舉一動，此刻看著丁素堅強的一個人走路，他便坐不住了，說了句外出看景色，就這麽跟著出去了。
明明剛才還有一屋子的人坐著說話，這會兒竟然就剩四個人。
姚曼蘭如夢初醒一般，有些訝然道：“可是因為詩詞太過枯燥，大家都不喜歡！？實在是抱歉，我一談到這個便忘了其他的事情。”
丁婕看也不看寧伯州，對著姚曼蘭道：“姚姑娘才華橫溢，讓人羨慕還來不及，又怎麽會覺得枯燥。”
姚曼蘭淡淡一笑：“難得能在這裏碰到寧先生，從前我們也曾因為一時投機，秉燭夜談。今日若非丁府做東，我怕是很難找回從前的感覺了。”
不等丁婕回覆，容爍已經笑道：“既然如此，姚姑娘可以繼續聊下去，我倒是對府裏的景色十分好奇，也想到處走走，不知道丁姑娘方不方便領路！？”
丁婕對容爍投去了幾分感激之情，自然願意。
於是，再多派了幾個下人過來伺候之後，丁婕大方的將這裏留給了寧伯州和姚曼蘭兩個人，自己帶著容爍出去走動了。
寧伯州眼神一動，下意識的想跟上去，手臂一緊，姚曼蘭已經握住了他的手臂，殷切的看著他：“先生？你怎麽了？”
寧伯州的唇瓣動了動，餘光看到丁婕已經毫不留戀的離開，最終還是慢慢的坐了下來，低聲道：“沒什麽……”
最終，小輩們的聚會，隨著一對一對的撤離，就這麽被打散了。
“剛才謝謝你。”
丁素走在前面，忽然步子一頓轉過身，跟在她後面的周世昭差點撞上她。
“你……你小心點！”周世昭站定，見她神色如常，順口問了一句：“藥膏已經在上了嗎？現在可覺得好些了？”
丁素直勾勾的看著他，並沒有急著回答。
周世昭是好意關心，但是被他這麽盯著，越盯越難受：“那個……你有沒有聽到我在問什麽！？”
“剛才你為什麽要幫我！？”
丁素單刀直入。
周世昭又楞了一下，然後才說：“你指的是剛才那個姚姑娘？”
“嗯。”丁素點頭。
周世昭心裏松了一口氣，他會以為是什麽事兒呢。
男人嗤笑一聲，因為他生的高大，要和丁素平視，還得稍微彎腰。只見他雙手撐在大腿上，身子微微前傾：“丁姑娘，你剛才盯著那個什麽姚姑娘，別說眼珠子都快瞪出來了，再晚一點，我怕你要血脈盡爆而死！再說了，那是什麽場面，上面坐著的是信國公府的少國公！我都不敢在他面前蹦跶張揚，你還敢瞪人！真是勇氣可嘉。”
丁素很快的捕捉到了他話中的意思：“你為什麽不敢在他面前蹦跶，你怕他？”
剛才那樣的場合，雖然姚曼蘭不是什麽權貴，但是周世昭這麽做，實在是很拉仇恨，也很吸引人的註意。
周世昭被問得怔了一下，然後直起身子，沈下臉盯著她：“你一個姑娘家家的問那麽多幹什麽！？我剛才要說的是，你發洩情緒總得分場合吧！就算你不分場合，你……”他不自然的指了指她的身子。
“雖然我現在還不知道這種毒瘡到底要怎麽根治，但是我知道一個道理，但凡是中毒，就要保證血氣的平和，如果你真的激動，導致毒素在血液裏面流竄的更快，你不知道要在吃多少苦頭！你總不能本著我反正會娶了你的念頭這麽瞎造作吧！”
丁素原本還在因為姚曼蘭生氣，可是在聽到周世昭的最後一句話之後，撲哧一下笑了起來。
周世昭撓撓頭：“你笑什麽？”
丁素的眼神裏帶上玩味的挑釁：“如果我真的好不了了，你真的願意娶了我？”
周世昭慢慢皺起眉頭，略帶懷疑的猜測：“等等，你說這話……難道那個藥沒有用！？”
丁素的笑容漸漸消失。
果然，現在還不是時候。
一條胳膊忽然擡起來。
“餵，扶我一下。”丁素使喚起人來是一點都不客氣的。
周世昭：“我！？”似乎是不確定，他還指了一下自己。
丁素出來沒有帶任何人：“難道我自己扶我自己？”
周世昭當然不幹了：“這是你家，府裏的下人這麽多，讓我扶著你算幾個意思！？”
“這裏沒別人。”
“這不是有沒有別人的問題，沒有人你也可以叫別人來！而且問題是我扶不合適。”
丁素也不惱火，一擡眼，“你害羞？”
什麽玩意兒！？
丁素面不改色，說的頭頭是道：“我在裏頭憋得久了，想出來走走，是你自己要跟來的，我沒有逼你、再者，我原本就沒準備帶丫頭，自己一個人散步是艱難了些，也不至於做不到，府裏的人包括我娘在內都不知道我身上的傷，丫頭扶著我只會讓我傷上加傷的疼，你好歹是知道內情的，扶著我的時候多少會顧及一些，豈不是比那些蠢笨的下人好的多！？”
周世昭長這麽大，真的很少跟人講道理，也很少聽人講道理。
現在面前站著一個動不動跟自己講道理，還講得頭頭是道，好像他不順從就是蠻不講理不負責任的人，周世昭覺得很蛋疼。
“好好好好！”周世昭認輸了：“不就是扶一把嗎，你丁姑娘都不在乎的事情我一個大男人有什麽好扭捏的！”說著，周世昭大大方方的伸出手：“你自己抓吧，我不敢碰你，碰到你的傷口疼的還是你。”
丁素眼中浮現出笑意，也不含糊的伸手去搭上他的手臂，於是，一個老神在在的散步，另一個為了配合身高卑躬屈膝的攙扶，像極了游園的太後和小太監……
兩人走了一會兒，丁素忽然說：“你剛才打斷姚曼蘭說話的樣子，真好看。”
周世昭：這算是誇我嗎？
丁素扭過頭，神情認真的說：“我是在誇你。”
周世昭還是第一次被人這樣誇，尷尬的笑了笑：“多謝了。”
丁素神色鎮定：“不客氣。”
“你到底要蒙著我多久！？”被蒙著眼睛的秦澤無奈的發問。
剛才走到這裏，身邊的人忽然跳起來一把捂住他的眼睛，非要說什麽悄悄話。秦澤都不好意思揭穿他早就看到丁素調戲周世昭的畫面，就這麽任由她捂著眼睛，直到丁素和周世昭走遠。
丁荃放下手，一副“還好我動作快”的慶幸表情，轉身對著秦澤諂媚起來：“嘿嘿嘿嘿，剛才我和你玩游戲呢。”
秦澤嘆了一口氣，把她冰涼的手握住：“告訴你一個秘密。”
“嗯！？”
秦澤的笑容帶上了幾分壞壞的痞氣：“剛才在大廳的時候，我差一點就沒忍住向你父親提親。”
丁荃整個人楞住了。
提、提親！？
秦澤嘆了一口氣；“可是還是忍住了。”
丁荃說不上心裏是放心還是失落。
其實……她也到了該定親的年紀。從賀景源到秦澤，就像是做了一場夢，但是她唯一肯定的是，她喜歡的就是秦澤，想要在一起的也是秦澤！
“我知道你心裏在想什麽。”秦澤精準的說出了她的心事。
他伸手摸摸她的臉蛋：“你幾個姐姐的婚事，她們自己的母親還沒來得及忙活，你倒是自動自發地壓在身上，怎麽，不替她們安排好一切，定下親事，你就沒辦法安心跟我成婚嗎！？”
丁荃有些愁苦：“話也不是這麽說的……”
秦澤：“那是怎麽說？”
丁荃神秘兮兮的看了看周圍，湊近幾分：“阿澤，你有沒有看出來，大姐對寧先生是有幾分……不一樣的意思的？”
秦澤抓著她的手輕輕啄了幾下，在她潮紅的臉色中笑道：“我何止看出你大姐對寧先生有幾分意思，我還看出來這個不請自來得姚姑娘對寧先生也有很大的意思。”
丁荃倒吸一口涼氣：“這也是我要說的！”
秦澤認真起來，道：“阿荃，你大娘是出身於承安侯府的姑娘，她對你大姐的希望一定很身後，不只是你大姐，還有你的二姐，但是寧伯州……恕我直言，他不會是你大娘喜歡的人選。”
丁荃不解：“可是之前我明明聽說寧先生曾經在盛京城……”
“那是從前。”秦澤毫不留情的打斷：“少不更事的人，都會有一份不切實際的熱血和理想，以為自己可以改變很多事情，但是當他們發現自己的力量弱小到什麽都不能改變的時候，就改變了自己。”
丁荃忽然安靜下來。
秦澤很少用這麽認真的語氣說話。
“所以，寧伯州已經選了一條離自己的初心越來越遠的路，如今的他，只會越來越懦弱，越來越不敢面對他逐漸陌生的那個地方。你懂不懂？”
丁荃沒有說話，不知道在想什麽。
秦澤以為她是在為丁婕的事情擔心，知道這種事情怎麽勸都沒用，幹脆握著她的手，不再多說。
偷得浮生半日閑，他一點也不想因為別人的事情影響了相處的心情。
丁凝和清塵似乎已經回到院子去陪萬氏了，這種場合，萬氏好像永遠都有資格名正言順的缺席，殊不知，在容爍與丁婕走出小廳的時候，已經有下人飛奔到華氏的身邊匯報了情況。
華氏聽到消息的時候，煮茶的手都發抖了：“你說的是真的！？阿婕真的與少國公相談甚歡！？”
“奴才絕對沒有看錯，廳裏的人都打散了，少國公與大姑娘單獨處在一起，相言甚歡！”
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