虎娃很有些感慨，自從離開蠻荒來到這茫茫人世間，很多事情就越來越難以一眼看穿本來面目。而本來面目就在其中，只是需要人們去發覺與分辨，行事時便有了更多的考慮與選擇，虎娃也說不清這樣是好是壞。

聽白溪村眾人的意思，顯然是願意答應城主的提議，卻讓虎娃來做決定，因為僅僅是他們答應了也沒用，這位國工大人經歷了一切，以他的身份將事情說出去，便足以令人信服，所以城主便來懇求虎娃。

靈寶本是個耿直的熱血漢子，可是他當了白溪村的族長之後，考慮的事情就會更多。流寇已經全部斬滅，城廓願意厚撫村寨，當然是再好不過。可以想象，假如民眾知道守城軍陣竟是屠滅村寨的流寇時，會造成怎樣的恐慌，又會是怎樣震驚巴國的醜聞。城主大人只是想將後事處理得盡量幹凈、事態不失去控制。

虎娃也在想，假如山神在此，會怎樣指點他？假如山爺在此，又會怎麽處置呢？可惜他已經離開了山神的庇護、山爺的照顧，一切只能由自己決定了。

見虎娃不說話，鴻元城主又解釋道：“小先生，我並無謊言欺瞞之意，事情的具體經過，我會派村寶隊長如實上報兵正、理正以及國君，只是暫時如此宣布，等待國君決定。”

虎娃終於嘆了口氣道：“其實靈寶族長召集白溪村族人商量決定的結果，不必讓我來點頭。我只是偶爾路過此地，遇見流寇洗劫村寨而出手相助，如今流寇已滅，我也該繼續走我的路了。

只要你們不是存心欺瞞，也沒有縱容兇手逍遙法外，至於想如何宣布與處置，那是你們自己的事情，我並非白溪村的族長更非飛虹城的城主，所以不必問我。但如此一來，那已逃走的燕淩竹，你們又能怎麽辦呢？”

見虎娃的態度如此，既不會主動幫助飛虹城，也不會幹涉他們的選擇，鴻元城主終於松了一口氣，身體前傾道：“本城主無意縱容兇手逍遙法外，但想抓住燕淩竹卻很難。小先生，飛虹城能不能再請求您一件事？”

虎娃：“還有什麽事？”

鴻元城主：“聽說您在白溪村中，追上了逃遁的農能，鬥法而斬殺之，只用了短短幾息時間，出手幹脆利索，他連逃走的機會都沒有，是這樣的嗎？”

虎娃看了村寶一眼，反問道：“農能脫離軍陣只有孤身一人，我當然有機會斬殺他。城主大人已經派村寶隊長去了白溪村，想必已問明了詳情，又何必再來問我？”

鴻元城主神情很有些尷尬地答道：“農能雖為副兵師，但其人功力精深、極擅鬥法，在軍陣操演之餘，也常與人演法切磋，與之鬥法最多的便是兵師燕淩竹。燕淩竹雖亦是四境修士，卻非其對手。小先生既能穩斬農能，當然也能拿下燕淩竹。

我也知道這個要求很過分，但也不得不試著開口求您。聽說您不日就將離開飛虹城，假如在途中發現燕淩竹的行蹤線索，能否請您出手拿下他？設法問明事情的真相——他與農能究竟有何關系、還有什麽人是其同夥？”

村寶也在一旁小心翼翼地補充道：“若是派軍陣去追，茫茫山野無處可尋，集結隊伍也只能走大路，若於野地中散開搜尋，軍士就算遇見了也不會是燕淩竹的對手。但我清楚小先生您的修為，也親眼見識過您穿行山野的神速。

如今時間雖已過去了三天，但大雪之後，山野中的足跡可能仍在。若他並未日夜兼程飛遁，可能逃出一段距離之後，自以為安全便會駐足藏身，並設法探聽城廓中傳出的消息。您若是有心追擊，還是有可能追到的，而且也只有您有能耐拿下他。”

鴻元城主想請虎娃追擊燕淩竹並將其拿下，並搞清楚事實真相。一位國工大人如果來到某城寨亮明身份，城寨中的民眾往往會請求他的幫助，但絕不包含這樣的事情，國工又不是殺手！

所以飛虹城這個請求很過分，虎娃並沒有義務答應他們。但鴻元城主也不好去找別人，只有虎娃這位高手是當事人，了解所有的內情、更有這樣的本事。

鴻元城主又解釋道：“這樣的要求有些強人所難，但急切之間我也實在找不到他人相助。小先生出城之後，若能追索到燕淩竹的行蹤線索，願意出手便出手。若實在追查不到，飛虹城也不會勉強。但無論如何，本城都會盡全力相報。”

他們本以為虎娃還要推辭一番，不料這位小先生卻很痛快地點頭道：“其實不用你們請求，我出城之後若有燕淩竹的線索，自會去殺了他，並問清楚他為何要那樣做。他不僅該死，而且也曾下令劫殺我。”

鴻元城主如釋重負道：“多謝小先生！無論您有什麽要求，飛虹城都會盡量滿足的。”

虎娃卻擺手道：“我沒什麽要求，只是有一個問題。我只是一名過路的修士，而且已經幫了你們足夠多。如今這件事，為何還要來求我，難道飛虹城中就沒有高手了嗎？據我所知，前天就有一位五境修士前來拜訪，她便住在城廓之內，也是一位國工。城主大人當時為何不請她出手？你們也可以就像對我一樣，也對她講明內情。”

鴻元與村寶對望一眼，神情都有些古怪，心中皆暗道這位小先生雖看上去沈穩超然，但有時說話辦事還真像一個孩子。有些事根本就不必問，可是他偏偏要問出來，那麽就讓人很難回答了。

飛虹城中確實住著一位五境修士、國之共工欣蘭。她在虎娃來到的第二天早上便登門拜訪，卻被城主大人擋了回去。請求一位國工出手，可不是那麽容易的事情，且不說欣蘭是否會答應，而且鴻元也不希望她在正式公布消息前知道內情。

欣蘭就出身於本地一支很有勢力的部族，假如她不是一名女子，兩年前很可能就取代鴻元繼任飛虹城的城主了。就算她是女子，擁有五境修士的身份，又有當地部族的支持，做了城主也沒什麽不可。

當初國君以及國中諸正大人考慮，不欲將飛虹城這麽一個地域廣闊、人口眾多的重要城廓，由當地的某一支部族掌控，所以才從王室族人中派來了鴻元。如今出了這種事，弄不好有人借此機會欲將鴻元城主撤換，鴻元又怎會去請欣蘭幫忙呢？

但這些話卻不好直說，鴻元只得解釋道：“欣蘭先生是位女子，擅長煉藥采茶之事，您這幾日所飲之茶，便是她所采煉。其人修為雖高，卻沒聽說過平時曾與人鬥法搏命。真的論起格殺手段，可未必比得上農能、燕淩竹這等軍陣中人。”

虎娃點了點頭道：“原來如此，我這幾日所飲之茶，皆是出自欣蘭先生之手，那倒要好好謝謝她了，請城主大人替我轉達。話已經說完了，我也該告辭了，在這裏呆了兩天，正想出門好好看看這座城廓，然後自會去追拿燕淩竹。若能將其人拿下並查明真相，也會給城主大人一個回話。”

虎娃說話做事都很幹脆，說著話站起身就要走。鴻元趕緊攔住他道：“小先生，這些黃金……”

原來那盤金子還放在桌上呢，虎娃搖頭道：“太重了，我還要趕路，帶在身上不方便，就不拿了。”

背著這麽多黃金趕路確實不方便，但這話卻讓鴻元城主哭笑不得。能擁有這樣一大筆黃金的人，還用自己背著東西走路嗎？他趕緊說道：“小先生是孤身出游，未攜仆從車駕，但這沒有關系，我可以都為您備齊。您下一站要去哪裏，就吩咐他們去哪裏等候便是。”

鴻元城主求虎娃辦事，出手倒是一點都不小氣，當即表示將自己的車以及府中兩匹最好的馬都送給虎娃，並送上一對童男童女為仆從、侍奉其行路中的日常起居，另有一位壯年奴仆為車駕的禦手。

在那樣的年代，奴仆當然忠於其主，否則無法於世間立足。虎娃出門時可乘坐車駕，如果獨自外出辦事，也可讓車駕在指定的城廓或村寨等候。一位國工大人的隨行車駕，在哪裏都會得到歡迎與很好的安置，鴻元城主考慮得倒是很周到。

虎娃卻搖頭謝絕了這位城主大人的好意，山神命他行遍巴原五國，帶著車駕仆從隨行雖然舒服卻很不方便，而且太容易暴露行跡，他也沒這個習慣。他又指著那盤黃金道：“城主大人方才不是說，要厚撫陣亡的義士以及白溪村死傷的村民，那就用這些黃金吧。”

村寶嚇了一跳，趕緊擺手解釋道：“小先生，這是城主大人對您的敬意與謝意。至於撫恤嘉獎義士以及村民，城廓自會安排，錢糧不從這裏出。”

虎娃又問道：“另有安排？那麽城廓所嘉獎與撫恤的銀糧，有這些黃金多嗎？”

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