村寶暗自直嘆氣，這位小先生真是不拿黃金當東西啊！他究竟清不清楚這一盤黃金的價值如何驚人？城廓嘉獎撫恤所出的錢糧，當然不可能有這麽多。他只得硬著頭皮如實答道：“應比不上這些黃金所值。”

虎娃笑了：“那正好，將這盤黃金便拿出來一半，便做此用吧。”

鴻元城主下意識地伸手擦了擦額角：“小先生，這如何使得！”

虎娃：“這如何使不得？你既然要送給我，如何處置便是我說了算。我就如此處置，倒是要煩勞城主大人分派了。”

鴻元城主趕緊答道：“不算煩勞，不算煩勞，本就是份內之事！那麽剩下的另一半黃金，是否需要我派人送到您指定的地方去？”

虎娃又擺手道：“城主大人自己留下吧，它必然還有別的用處，你也挺不容易的。”

反正虎娃就是不拿，鴻元城主也沒辦法，只得說道：“那麽就以小先生的意思辦吧，這些黃金先存在這裏，您若有用可隨時命人來取。只要將來我還是飛虹城城主，本城廓便會盡力滿足您的一切要求。”

虎娃終於走出了城主府，鴻元城主還要派隨從陪同他參觀城廓，也被他當場謝絕。虎娃一個人來到城中廣場，從懷中取出一支小竹哨放在嘴裏一吹。奇異的是，竹哨並沒有發出聲響，至少沒有發出普通人的耳朵能聽見的聲音。

過了一會兒，一條花尾巴小狗不知從哪裏鉆了出來，飛快地跑到虎娃身邊，正是盤瓠。遠處還有好幾條狗，正在探頭探腦地向這邊張望，卻不敢靠近過來。

在路村的時候，村寨裏只有盤瓠一條狗，它從來都將自己當成族人的一員，就連睡覺和定坐都學著人的樣子。但飛虹城不一樣，城廓中有很多人家養著狗呢，有的狗平日裏也在大街小巷中亂跑，盤瓠這幾天就遇到了不少。

有的公狗見城中來了個陌生的家夥，像是要搶地盤的樣子，便呼朋喚友想給它點教訓。不料盤瓠連牙都沒呲，僅是以狗眼瞪了它們一下，那些犬類便夾著尾巴灰溜溜地躲出很遠。也有不少母狗發現了盤瓠的不凡之處，晃著尾巴想上前套近乎，盤瓠卻不感興趣，它甚至都沒有意識到自己應該對此有什麽興趣。

盤瓠進城之後，先去了兵師燕淩竹家中，四處搜查聞嗅了一番。它當然不能開口打聽燕淩竹住在何處，但也沒必要問誰，因為城主府當晚就派人去“請”燕淩竹了，盤瓠只要跟著就行。

第二天一大早，盤瓠又溜出城了，誰也不知它去了哪裏，更不會清楚這是虎娃暗中交代的事情。第三天上午盤瓠又回來了，無事便在城中亂逛，特別是喜歡往人多的地方鉆，什麽熱鬧都愛看。

當虎娃以哨音將它召來，已摸清楚了城中情況的盤瓠便成了向導，帶著虎娃逛遍了飛虹城中各條巷道，重點去的都是它曾感興趣的地方，也經過了燕淩竹、農能的居所以及城廓的軍營、廩倉所在。

他們最後停留之處是集市。這裏的集市比雙流寨的規模更要大得多，而且有很多專門的商鋪，出售相室國中各城廓的物產。商鋪與普通的貨攤不一樣，並非出售與交換自產自用之物，而是專門收購與販運貨物謀利。虎娃也見到了很多以前只是山神以神念介紹過的東西，還有許多從來都沒有聽說過的物產。

虎娃並沒有買東西，他好像也不需要買什麽，只是在人群中看熱鬧，並設法搞清楚各種新奇之物的用途、暗中查探其物性。集市上出售的大多是各地的物產以及凡人所制的用具，偶爾也能見到一些寶器，或為集中人力物力專門打造，或為修士以神通法力所煉制，皆價值不菲。

虎娃這才有了很明確的概念，鴻元大人要送他的那盤黃金到底有多麽貴重，可以在弓箭的一射之地，從這邊走到那邊，將所路過一側商鋪裏的東西全買下來。而聽著人們討價還價與品評各種物品，也是挺有意思的一件事，虎娃還不時挺好奇地上前插話打聽幾句。

這裏的商鋪中雖然能見到一些寶器，卻看不見一件法器，顯然有些東西不是在這樣的商鋪裏能夠買到的，修士之間的物品交流與交換另有途徑與圈子。但虎娃卻看得很認真也很用心，世間高人煉制各種器物，雖有特殊的神通妙用，但其形制也是出自這些日常之物，並不完全是憑空創造。

虎娃帶著盤瓠正在看熱鬧呢，旁邊卻有人驚呼道：“這不是國工大人嘛！您也來逛集市啊？那天您進城時，我就在旁邊，親眼看見您施展的神通妙法了！”

飛虹城這麽大一座城廓，歷年來當然也有不少國工經過，這本不是一件特別稀奇的事情。但沒有哪位國工入城，能有虎娃這麽轟動，也沒有誰在城門處亮出信物，還以禦器之法施展了神通妙用，讓普通民眾大開眼界。

在平常人樸素的觀念裏，這位國工大人與眾不同，而且可能是最有本事的一位！為什麽呢？因為其他人都沒有展示過那樣的神奇手段。

虎娃在集市中出現並被人當眾認了出來，也引起了一場不小的轟動，人們紛紛行禮拜見。方才那位見虎娃只開口打聽卻不買東西、答話時便很有些不耐煩的商鋪老板也嚇了一跳，趕緊上前行禮並致歉。他邀請虎娃進商鋪後面的屋中坐著，想找什麽東西只需開口吩咐，他自會找來呈上。

虎娃一見這個場面，心知道沒法再逛集市了，便擺手讓眾人不必多禮，然後帶著盤瓠離開，自西門出城而去。他並沒有在城廓中久留，也沒有留下自己的來歷名號。

……

住在城中的那位五境女修士、國工欣蘭，兩天前拜訪虎娃未成，今天忽聽仆從稟報，那位小先生走出了城主府，正在逛集市呢。欣蘭有心想再去拜訪，卻覺得集市那種地方實在不方便，況且她也有些矜持。前次她已經登門求見並留下話，這次應該是虎娃來見她了，同為國中共工，對方也要講究往來禮數。

於是欣蘭便派了一名侍女到集市去請虎娃來府中做客，過了好一會兒，侍女才回報，那位小先生竟然已離開集市出城了，她並沒有找著人。

欣蘭感覺頗為不悅，心中暗道這位國工有些不懂禮數，自己已經去拜訪了，對方離城之前總得來一趟打聲招呼啊，怎麽只知道逛集市呢？她同時也很好奇，問侍女是否清楚那位國工的形容相貌？

侍女答道：“我也沒有見到那位傳說中的小先生，但不少人都親眼看見他了，據說其形容是一位非常年輕俊俏的少年，實在是令人驚訝！……先生您美貌無雙，但修為太高，在這飛虹城中伴侶難尋。而那位國工大人倒是有可能入您之眼，只可惜未能與您謀面。”

侍女倒是說中了欣蘭的心思，她修為高超、形容秀美，可是就因為修為太高了，想找個投緣合意的男人都不容易。一般人她也看不上啊，身份地位相當的，形容年貌也不相當。如今的城主鴻元剛到飛虹城中時，也曾表露過想與她結親的意思。

鴻元城主當然身份尊貴，而且年紀勉強也不算太大，還不到四旬，可欣蘭仍然沒看上。她想要的並不是一名普通的男子，若是如此，那麽滿城皆是。身為五境修士，她要尋找的是修為境界、形容年貌、志趣品性皆能投緣者，能攜手共索登天之徑。

既是這種想法，那要遇到合適的人可太難了。欣蘭因虎娃的失禮本有些不悅，聽侍女這麽說，心裏便更不高興了，不悅之餘又感到有些失望，失望之餘卻對這位小先生更加好奇。假如將來有機會再見面，她一定要好好看看他是什麽人，同時問問他當初為何失禮不見？

欣蘭這麽想的時候，緊接著又聽說了城主所宣布的一條驚人消息。原來那位國工並不是偶然路過城廓的，而是有要事特地來找城主。

據說副兵師農能所率領的軍陣在巡城途中發現流寇蹤跡，追擊時卻遭遇伏擊，最終全軍覆沒。就連出城追查的兵師燕淩竹，如今亦下落不明，很可能也是遭了流寇的毒手。

當時流寇出現於白溪村附近，義士靈寶、時雨、北溪、雲溪集合村民，在聞訊趕來的妖族相助之下，斬滅了這夥兇殘的流寇。這麽厲害的流寇，當然不是那麽容易被消滅的，有一位修為高超、神通廣大的國工大人恰好路過，出手斬殺了流寇的首領，起到了決定性的作用。

那位國工大人是一位形容非常年輕俊俏的少年，便是這幾日住在城主府中的小先生！而且他不僅沒有收下鴻元城主所答謝的黃金，更是讓城主以那些黃金嘉獎與撫恤眾義士以及死傷的村民。

欣蘭可不是一般人，震驚之餘亦滿心疑惑，她覺得此事應另有內情，但無論如何，路過城廓的那位小先生必然來歷不凡、修為更不凡，如此錯過未能謀面，實在是太遺憾了！很莫名奇妙地，欣蘭竟有些春心微動，甚至連她自己都沒意識到這是為什麽？

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