有魚一族有這種想法並非沒有原因，他們會制作舟楫、結網捕魚，便有些看不起深山中那些相對原始落後的野民。清水氏覆滅後，外來的商販雖然減少了，但也還會有，因為位置的原因，商販帶來的東西如今大部分都和有魚村族人交換，然後再被有魚村人帶到中央谷地與其他各部族交換，他們等於壟斷了與山外的商貿。

有魚村共有六百多名族人，是蠻荒中人丁最興旺的一個部族，也擁有多名已邁入初境得以修煉的修士。比較起來，假如路村沒有若山和若水這兩位高手，實力是無法與有魚村抗衡的。但外人並不完全清楚若山究竟有多厲害，對於若水，大家更是了解得很少。

剛開始的時候，有魚一族的野心還並不太過分，他們只想占取清水氏一族覆滅後最大的好處而已。可是這幾年過去了，他們自以為看清了蠻荒中的形勢，想法便越來越多。有魚一族的首領，漸漸不僅想取清水氏而代之，還想統禦蠻荒中各部族聽命、能號令其他各部族，這必然會導致越來越多的沖突。

最早的沖突是由一種很特殊也很珍貴的東西引起的，就是鹽。清水氏族人在那片谷地邊緣開鑿了幾口鹽井，鹽井中能汲出鹹泉，煮鹹泉可以制得鹽。這一帶蠻荒中各部族需要的鹽，以往只有兩個來源，要麽是清水氏族人所制、要麽是山外的商販運進來的。

但在以前，山外的商販所到達的最終地點也是清水氏的城寨，所以各部族還是要到清水氏的城寨中用各自的物產來換取鹽。清水氏一族覆滅後，鹽井一度廢棄商販亦不至，山中各部族有段時間極度缺鹽。

缺鹽，就少了一種處置與保存新鮮肉食的方法，也不能給其他食物調味。這些倒是其次，反正山中各部族的新鮮肉食基本上都會很快吃掉，采用晾幹、烤幹的方式也能再保存一段時間；更重要的是身體受不了，人在長時間勞作中的耐受力會下降，甚至會引發各種病癥。

各部族開始在鹽井汲取鹹泉，然後拿回去直接讓族人飲用，可是在險峻的山路上運送鹹泉實在太費勁了，後來就各自開始煮鹽。但維護鹽井是一種高明覆雜的技能，需要大量的人力和專有的工具，不是一般部族能承擔的。

有魚一族便趁機占據了鹽井，他們會打魚，有很多時候打到的魚一次吃不完，因此更需要鹽處置保存，而且他們從外來的商販那裏打聽，也漸漸學會了怎麽開鑿與維護鹽井。有人能專門鑿井維護並煮制食鹽當然是好事，這總計需要男女近百號人才能維持。

鹽雖然很重要，但畢竟不是衣食，僅僅有鹽也是活不下去的。很難有一個部族能抽出近百人來專門產鹽，他們的衣食都要靠其他人的勞作來供養，就算有魚一族這麽做也很勉強。但有魚村占領鹽井後卻有更多的好處，所出產的鹽不僅自用，還以高價與其他各部族交換物產。所謂“價”是一種衡量的概念，表示交換某種東西所要付出的代價。

這種代價是可以估算的，假如這近百號人不采鹽的話，從事其他勞作能夠獲得多少物產，那麽大致就可以交換到他們所出產的那些鹽，這是原始部族之間最樸素的觀念。有魚村剛開始也是這麽做的，可是後來開價便越來越高，遠遠超出了這個限度，引起了其他各部族的不滿，沖突當然難免。

有魚村首先安撫了蠻荒深處、居住地最遠的幾個妖族村落，答應用鹽和他們交換其他部族所沒有的一些特殊物品。那麽剩下來的紛爭，就發生在距離相對較近的人類部族之間了，有魚村則表示出一種蠻橫的態度。

在這種情況下，唯一有實力與有魚村抗衡的就是路村。但是族長若山心裏也明白，如果不算上他和若水這兩位高手，路村是鬥不過有魚村的。他們這樣偶然出現的高手，在部族裏並不能常有，而且他早年也曾到巴原中游歷，親眼見到過巴國分裂後諸子爭王的戰亂，不希望這一帶蠻荒各部族也陷入那種慘烈的紛爭混亂中。

若山想起了太昊、神農、軒轅等史上各位天帝在身為人皇時期的傳說，他們都是聯合了各部族結盟、解決紛爭共決事務，所以若山也想用這種方式來解決。可是建立一個部族聯盟的話，首先就要將有魚村說服，而大型的聯盟也要從小型的聯盟開始。

路村還難以單獨與有魚村抗衡，但是再加上實力不算弱的花海村，就足以讓有魚村低頭談判了。在他們的號召下，也能得到其他各部族的支持，以解決鹽井沖突為基礎進而解決那片谷地上的其他紛爭，最終形成部族聯盟。

經歷過沖突戰亂場面的若山心裏清楚，鹽井的事只是一種征兆、一個發端，如果不將沖突在萌芽狀態中解決，那麽將會導致更大範圍、更嚴重的紛爭，甚至會引發部族之間的混戰。很多人的命運將極為淒慘，蠻荒中的很多部族也承受不了那樣的沖擊。

前天若山帶著伯壯、仲壯等族人，到了原清水氏城寨所在的谷地，就是去商談這件事的，卻恰好同時發生了花海村的猴子騙路村人東西的事情。以此為契機，他回來後順勢就與花海村談成了結盟。

結就是聯結，就像兩件東西被繩子綁在一起，而盟則表示遵守共同的約定。

五歲的虎娃當然不清楚山爺做成了怎樣一件大事，村寨外的紛爭尚非他所了解，那是大人們操心的事情。倒是斷崖上架起的那座橋引起了他濃厚的興趣，他也是第一次很直觀地了解“橋”這種東西。曾有很長一段時間，虎娃一直認為橋是蠱辛發明的、又被山爺改進，很久之後等他走出蠻荒見到了更多、更古老的橋，才清楚原來不是這麽回事。

有了這座橋，也給虎娃的生活帶來了很大的改變，他的童年有了更多的樂趣，足跡也能走得更遠、有了更開闊的眼界。過了橋的斷崖那邊，是一片相對開闊的緩坡，再往上穿過山林大約走三裏多路，便能來到花海岸邊的花海村。

山野中有各種危險，村寨中的孩子是不能亂跑的，但自從這座橋通了之後，人們經常往來，從路村到花海村之間的這片區域也變得相對安全。在群山環繞的地帶，放眼望去便是山巒，在虎娃的童年，所見最開闊的風光便是花海，也是他在現實中所見到的最美的風景。

之所以說是現實中，因為他還擁有夢境。自從進入初境修煉後，虎娃就很少再做別的夢了，但他的修為遠未達到至人無夢的境界，後半夜還是自然會睡著，睡著了偶爾也會做夢。他經常做那個同樣的夢，感覺卻總是很朦朧飄渺，醒來後記不太清楚。

……

路村除了狩獵和養雞、到山中挖采葛根等東西之外，主要的物產就是榆樹莢、青岡橡的果實、火麻與菽豆。村後的山中有大片的青岡橡和老榆樹林，那是天賜的禮物，而火麻與菽豆是族人自己種植的。但是受地勢所限，路村周圍並沒有大片可精耕的土地，只能在村後的山坡上開辟出一片火麻林環繞的菽豆田。

他們還把火麻和菽豆的種子撒在周圍山林中，使之雜亂地生長，這只能是野種天收了。野種天收的產量以及采集難度，遠遠比不上自行開田耕作。那座橋通了之後，斷崖對面卻有大片合適的地方，路村又有了更多的勞力，他們走過斷崖又開辟了新的火麻林和菽豆田。

再後來花海村人也學會了種植火麻和菽豆，他們從山上向下方開辟田地，漸漸與路村人所開辟的田地連接成片。多年後的花海村不僅與路村結盟，而且通過交往與通婚，生活方式與各種習慣漸漸接近直至同化。

花海村人原本無姓，後來就有人以路為姓，而另一部分人則以花為姓。兩個原本很接近的部族因為一座橋被同化融合，路村與花海村形成了山中一個小小的部落，擁有兩座田地相連的村寨。

遠方的理清水也暗暗點頭，路村的族長若山確實是這片蠻荒中最為出色的人物之一。若山就是在他的指引下度過初境得以修煉的，不到四十歲便邁入了五境。可惜就像世上絕大多數修士一樣，終身也難邁入六境，這幾十年來，若山的修為一直就是五境九轉巔峰。

若水邁入五境比若山晚了幾十年，如今卻已經是五境七轉，與若山的修為也相差不大。評價一個人當然不能只看他的修為，修煉只是個人的事，若山還要與別人打交道，擁有各種身份和成就。在理清水看來，若山讓路村與花海村結盟，可稱挫銳、解紛、和光、同塵。

當然了，花海村與路村融合為一個部落，那是很久之後的事情。在虎娃的童年至少年時期，他們還是兩個剛剛結盟、尚處於相對獨立發展的部族村落。倒是兩村結盟後不久，蠻荒中央谷地的鹽井紛爭被解決了。

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