第一百零二章入宮謝恩
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第二天一早,嫤娘早早醒來。
田驍不在房中。
想來,他大約在院子裏晨練。
嫤娘生怕他回來又要鬧自己一場,連忙趁著他還沒回來,慌慌張張地拉了系在床邊的小銅鈴。
春蘭和小紅得了召喚,進來服侍嫤娘洗漱。
嫤娘與田驍的婚事乃是聖人賜婚。
依禮,成親三日後,嫤娘與田驍該入宮謝恩才是。
嫤娘在娘家的時候,已經受了母親夏大夫人的教導,將入宮覲見聖人與諸妃的禮儀學了個滾瓜爛熟。
只是,嫤娘素來極少出門,這一出門,先是出閣,後是入宮的……心中不免有些。
頭一天田夫人就遞了牌子進宮求見,聖人允了。所以這天一早,嫤娘與田驍要先進宮覲見聖人並謝了恩,然後才能回門。
二婢服侍著嫤娘穿好了誥命吉服,盤起了雲髻,濃密的發間還插著花枝金釵與步搖,看起來又端莊又美艷。
與此同時,田驍也在外間換好了白底紅紋的鮮亮軟甲,頭戴花翎頭盔,英武硬朗。
他一踏進內室,就看到正端坐窗前,被使女服侍著正對鏡上妝的妻子,有一瞬間的失神。
小紅和春蘭原本還有說有笑的,一看到他進來了,立刻噤聲。
而嫤娘也從鏡子裏看到了氣宇軒昂又英挺俊朗的田驍,也不知為何竟有些微微地面紅。
田驍看著艷裝的妻子,早已驚呆了。
小紅和春蘭先是有些懼怕,但見了他的癡傻模樣,都忍不住輕笑了起來。
田驍如夢初醒,說道,“馬車都在外頭候了半日了。”
嫤娘連忙應了一聲,連忙放下了黛石,先是在春蘭的服侍下,吃了幾塊糕點墊墊胃,然後接過了小紅遞過來的帕子擦了擦嘴,這才又拿出了口脂,對著鏡子小心地抿了抿嘴……
嫤娘站起身,從鏡子裏看了看自己,終於覺得滿意了。
可一轉頭,她就看到正呆立在門口癡癡看著自己的田驍。
嫤娘面上一紅,嗔怪道:“……走呀!”
田驍這才如夢初醒。
他連忙引著妻子走出了歇竹院。
夫妻倆先是去了正房給田夫人請安。
田夫人也知道今天嫤娘今天要回門,也特意早早起來妝扮好等著了。
見了美艷的兒媳,田夫人一楞,然後含笑看了英挺俊美的兒子一眼,這才拉著嫤娘的手,先是問了一番可用過飯了,然後又細細交代嫤娘,“聖人見了你,必會提起當年你父親侍奉過武昭皇帝的事兒,那雖然也是你父親的功勞,人人都提得,卻唯獨只有你說不得……”
嫤娘靜靜地聽著。
“要是你主動提起這事兒,那就成了挾恩……所以只能由聖人提。須記著,但凡聖人提起這事,你就朝聖人行禮……你是新媳婦,年紀輕,又是聖人親賜的婚,多些禮數總不會錯。”田夫人諄諄教導道。
嫤娘聽了,連連點頭。
婆母說得不錯,她在娘家時,母親也常常這樣教導自己。
田夫人又道,“宮裏的事兒辦完了,你直回娘家就是,不必急著回來,或在那邊用晚飯也成……多陪陪你娘,也代我向那邊的老安人問個好……”
細細念叨了一番之後,田夫人急催著兒子兒媳走了。
看著時辰也差不多,田驍帶著嫤娘出了二門,先是小心翼翼地護著她上了馬車,然後又騎著馬兒,亦走亦趨地伴在她的馬車旁,一直行到了宮門處。
由於田夫人已經打點好了一切,所以夫妻倆很順利就進了宮。
只是,田驍要去禦書房等候官家召見,而嫤娘則要去聖人住的仁明殿等待接見。
進了宮,身邊跟著數位宮人,夫妻二人都不再說話。
田驍給了妻子一個安撫的眼神,嫤娘則深呼吸一口氣,朝他微微點頭。
他笑了笑,率先跟著內侍轉身離去。
嫤娘也忐忑不安地帶著小紅,跟著引路的宮女兒,朝著仁明殿的方向走去。
一路走,一路看。
其實嫤娘覺得皇宮就是個大些的宅子,而且各宮各殿之間都挨得密,除了白墻紅瓦青石板之外,還是白墻紅瓦青石板……花木等極少見,比起田府起自然是大氣了許多,只是論奇巧精致,恐不如夏家。
走了大約一柱香的功夫,也不知路過了多少宮殿,這才來到了芳草茵茵的禦花園。
時值八月初,禦花園裏的花卉郁郁蔥蔥的,金桂飄香,薔薇鬥艷,看著倒也很養眼。其中不乏有些穿著宮裝的年輕女子們在花園裏嬉笑游玩,看起來像是低品階的妃嬪。
嫤娘低了頭不敢細看,而那些宮妃們見了宮女引著外命婦進來了,倒搶先避開了,三三兩兩地走到了一邊,好奇地打量著嫤娘。
又走了好長一段路,隔得遠遠的,嫤娘終於看到了一幢高大的宮殿,與宮殿上方懸掛著的“仁明殿”三字。
終於到了。
嫤娘暗中松了一口氣。
可她很快又提心吊膽了起來……
馬上就要覲見聖人了,也不知她會不會失儀?
嫤娘在心中又將叩見聖人的禮儀默默地回憶了一遍。
宮女引著她去了偏殿。
嫤娘等了好一會兒。
因為一直在想著呆會兒要行禮的細節,倒也並不覺得時間過得極慢。
終於,又有宮女過來傳話,說聖人召見夏恭人。
嫤娘的心頓時被高高地提了起來。
她連大氣也不敢喘一口,屏息靜氣地隨著小宮女朝正殿走去。
正殿裏傳來了女人們說話的聲音。
因為宮殿極大,襯得這些女人的聲音格外虛無縹緲,嫤娘覺得自己就像是在做夢一般。
可她也不敢多看。
小宮女引著她走到了上座前,稟道,“娘娘,夏恭人到了。”
嫤娘用眼睛的餘光看到有個年青女郎坐在上首,幾個艷裝宮妃正圍坐在她的左右……看得出,她們可能正在聊天。
有人往嫤娘的跟前放了個蒲團,嫤娘連忙跪了下去,口稱參見娘娘千歲。
聖人笑道,“不必多禮了,快平身,賜座。”
嫤娘起身謝了恩,坐在宮人搬過來的小杌子上。
聖人仔細打量了她一番,突然笑了起來,溫言細語地說道,“其實我就早想看看你了,只是前幾年你祖父過了世……你們家要為他守孝,也不好打擾。”
嫤娘只覺得有好幾道犀利的目光朝自己過來,不禁有些頭皮發麻,便硬著頭皮答道,“多謝娘娘體恤。”
聖人一笑,說道,“這幾年,官家還時常說起當年的事,說他在外為家國而戰,多虧了有你父親替他侍奉昭武皇帝,替他盡了孝,就是到了最後,也是你父親為昭武皇帝送的終……”
說著,聖人拿出帕子沾了沾眼角。
嫤娘頓時有些惶恐。
她連忙跪了下來,恭恭敬敬地說道,“先父忠於職守,當時侍奉武昭皇帝本就是先父職責所在,然先父只是盡忠職守,最終卻也為我們母女積下了福分,這些年……多虧了皇上和娘娘照拂我們孤兒寡母的,臣婦叩謝娘娘……”
見了這美人誠惶誠恐的模樣,聖人的面上終於露出了滿意的笑意,說道,“好了好了,你且起來吧。”
小宮女上前扶起了嫤娘。
嫤娘這才戰戰兢兢歸了座。
“夏恭人果然好容貌,”一個手拿輕紗團扇,穿著紫色宮裝的妃嬪輕笑道,“依我看,竟把我們的夫人也比了下去,娘娘您說,是也不是?”
嫤娘心裏“咯噔”了一下。
她並不敢放肆,也不敢直接去看那位穿紫衣的宮妃,只隱約用眼睛的餘光看到……那宮妃約三十歲左右,生得身材微豐,面如圓月,五官秾麗。
嫤娘知道,後宮之中……唯有一後二妃頗受官家寵愛,聖人端莊優雅,出身名門,既是個妙齡女郎,又是正妻,受官家寵愛是無可厚非之事。
再就是華昌候之嫡女胡昭儀了,她能獲盛寵十數年不衰,身後既無得力的娘家,膝下也無一男半女。就這樣,官家待她也十數年如一日的寵著……說起來,她算是官家身邊唯一的老人兒了。
然後就是先後蜀廢帝的妃子費氏,後蜀降宋之後,費氏便為官家所納,據說那可是位才貌的美人,官家甚愛之,封其為夫人,位列胡昭儀之上。
嫤娘的一顆心兒繃得緊緊的。
她屏著呼吸,細細揣測。
那位紫衣妃子……先是從年紀來推算的話,莫非她就是胡昭儀?且她在聖人面前談笑自若,既可能是因為持官家之寵,也可能是因為仗著老資歷……
這時,坐在聖人身邊的一個粉衣宮妃冷冷地說道,“依我看,這夏恭人倒不如胡姐姐,雖說胡姐姐已經年過三十了,可瞅著也像未出閣的小娘子一般,臉上身上還有嬰兒肥呢,看著就討喜,難怪皇上這樣寵愛胡姐姐!娘娘您說,是也不是?”
聽了粉衣宮妃的話,嫤娘頓時覺得一個頭兩個大。
但她也從粉衣宮妃的話裏,猜出了紫衣宮妃果然就是胡昭儀。
那麽,那位面露不悅之色的粉衣宮妃……就是名滿天下的夫人了?
胡昭儀冷笑道,“哎喲費妹妹,你也忒埋汰我了!我啊,年紀一把了,哪及你?論起皇上的寵愛,呵呵……,恐怕就是也不及你罷?”
夫人皺起了眉頭。
可還不待她開口,胡昭儀又搶著說道,“哎喲!對不住……,臣妾這個人啊,心直口快,又不會說話……就連皇上也常說臣妾這個人啊,性子太耿直率真。娘妨不會和我過不去罷?”
聖人端起茶杯,輕啜了一口茶水。
胡昭儀又轉向夫人,說道,“要是我說了得罪費妹妹的話,費妹妹可別放在心上啊……這天下人都曉得費妹妹才貌,氣度也不一般,不該和我過不去……費妹妹,你說是吧?”
跟著,胡昭儀話音一轉,“不過,夏府書香傳世,我聽說,他們夏家九代裏統共出了一位狀元,三位探花,更有進士無數……想來,夏恭人也很有學問,不如你們切磋一番如何?也省得妹妹你成天窩在宮裏吟詩做賦,寂寞如雪什麽的。可惜我們又是蠢笨的,費妹妹說的那些話兒我們也聽不明白,就是覺得怪酸的……現在可好了,夏恭人不就是妹妹現成的伴兒?”
胡昭儀語音未落,周圍的妃嬪們也跟著輕聲笑了起來。
嫤娘心中有些不悅。
胡昭儀這番話,就是明明白白的挑撥離間了。
可夫人也是官家寵妃,她哪裏能得罪!
“不敢,不敢……娘娘們說笑了,先父去世得早,母親和祖母能把臣婦拉扯大……已經很不容易了,但求裹腹,只要識得幾個字看得懂女訓女誡就好,哪裏還敢說什麽學問。”嫤娘低聲說道。
夫人抿嘴一笑。
嫤娘雖不敢擡頭細看她,卻也能從眼睛的餘光中看到,夫人身穿淺粉色滾大紅邊的紗裙宮裝,頭上戴著堆紗的牡丹花,扮相清新,容顏嬌媚,果然像極了花中仙子,不枉費官家賜與她“”的封號。
“胡姐姐說的有理,夏恭人謙恭有禮,果然是個深藏不露的。”夫人斜睨了夏嫤娘一眼,淡淡地說道。
方才她仔細打量了眼前的夏恭人一番,但覺此女雖然只是淡妝輕掃,但品貌顏色已勝自己一籌;又聽說夏氏出自書香世家,心中更是不大爽快。至於胡氏此人,向來嘴尖慣了……不過她也不怕她,不過是個老女人罷了!想要對付胡氏,夫人覺得自己簡直有一百種法子……
只是眼前這個嫵媚秾麗的俏美人,卻讓夫人很有些警覺。不過,也好在這美人已經嫁給了田重進的兒子,如今官家十分倚重田重進,這美人……要論起輩份來,也是官家的侄女,應該不至於就用了什麽強娶豪奪的法子掠了她進宮罷?
想到這兒,夫人心下稍安,不由得又打量了夏嫤娘一番。可她越打量就越不高興……
聽了夫人含酸帶譏的話語,胡昭儀“卟哧”一聲笑了起來。
嫤娘不再說話,只是深深地垂下了頭。
宮殿裏的氣氛一下子就冷了下來。
聖人終於出來打圓場,說道,“好了好了,你們一個個牙尖嘴利的……夏恭人卻是新婦,經不起你們的折騰。”
夫人輕輕地“哼”了一聲,用團扇遮住了自己的臉,不再說話了。
胡昭儀但笑不語,心想這皇後也是個不中用的。
也罷,在座的後妃之中,唯有聖人最年輕,反而還身居高位……既比不過自己與官家十幾年的親厚感情,又比不過新寵費氏的美貌與才情……不過也就是個擺設罷了!
胡昭儀想著,總得和夏嫤娘兩敗其傷才好,這樣才能一石雙鳥。
費氏總以才貌雙而自居,還數次將踏入自己宮中的官家引誘走,害得自己險些失寵!既然費氏愛惜才情容貌,那就借才貌猶在費氏之上的夏嫤娘來打費氏的臉!
而這夏嫤娘害得自己的親弟弟成了半個殘廢人……可夏嫤娘之父卻於官家有恩,且田家又是個不好惹的硬骨頭……這些年自己費盡心機,卻也只是算計了夏三老爺而已!卻不能撼動田夏兩家半分……
若此時能借著費氏打壓夏嫤娘,豈不是兩全其美?
胡昭儀端起了茶杯,不緊不慢地抿了一口茶,笑顏如花。
“反正也無事,你早些回去罷!”聖人和氣地對嫤娘說道,“今兒是不是你三朝回門的日子?你父親早逝,母親又只有你一個孩子,還是早些回去看看罷。”
嫤娘恭恭敬敬地答了一聲“是”。
聖人笑道,“那你去罷!得了閑咱們再說話。”
嫤娘起身又向聖人行禮,這才隨著領路的小宮女兒退了出去。
走出仁明殿,嫤娘擡起頭,看了看掛在天際正中的那輪艷陽,發了一會兒的呆。
不經意間,她內裏穿著的中衣竟然已經濕透了,此時黏黏乎乎的,極為難受。
候在一旁的小紅戰戰兢兢地過來了。
小宮女便又領著主仆二人,朝宮門走去。
嫤娘垂著頭跟在小宮女的身後疾步前行,她心中有事,腳步顯得有些沈重,也無心觀賞四周的美景。
“見過王爺,王爺萬福金安!”小宮女兒突然停下了腳步,朝著某個方向拜了下去。
嫤娘被嚇了一跳,擡頭一看……
一個穿著寬袖窄腰的藍衣,外罩月白底繡銀紋的英挺男子正站在不遠處,也正轉過頭來看著嫤娘與小紅兩人。
能被稱為王爺的人,如今只有三位:官家之弟趙光義,官家嫡子趙德昭,及官家幼子趙德芳三人。
而這三人其實都未封王,只是大家都這麽叫著而已。
而皇叔趙光義已是三十幾歲的壯年男子,四王趙德芳才只十三四歲,還是個半大的孩子……所以眼前這位青年男子,定是趙德昭無疑!
嫤娘立刻揖首拜了下去,口稱,“臣婦見過王爺,王爺萬福金安!”
也不知怎的,她遲遲不見趙德昭回應,不由得有些納悶。
悄悄擡起頭一看……
趙德昭卻直勾勾地看她!
嫤娘被嚇了一大跳,連忙又垂下了頭。
小宮女兒和小紅朝著趙德昭行跪禮,嫤娘則行的是蹲禮。
可過了很久,趙德昭仍然沒有什麽反應。
嫤娘的腿已經開始隱隱酸痛。
這到底是怎麽了?是出了什麽事嗎?為什麽她朝趙德昭行了禮,趙德昭一點兒反應都沒有?在正常情況下,他不是應該讓她平身的嗎?難道說,她行的禮數不對?應該不可能吧?在娘家的時候,母親曾經細細教導過她,見了官人要怎麽說怎麽行禮……宮裏貴人多,萬一路遇哪位貴人,她要行什麽樣的禮說什麽樣的話,母親都一一告訴了她,也讓她在家裏演練了無數次……應該不會錯呀!
那……
趙德昭為何久久不讓她平身?出了什麽事?
嫤娘覺得隱隱有些不好,頭皮發麻。
怎麽自己一入宮就得罪了這麽多人?還個個……不是權貴就是寵妃的?
她不由自主地就咬住了下唇。
趙德昭突然倒抽了一口涼氣,終於開口詢問道,“你是……”
聽得出,他的語氣中透出了濃濃的疑惑。
嫤娘心中松了一口氣。
還好還好,聽起來,趙德昭並不像在是生氣。
可她又有些疑惑。
如果趙德昭沒有生氣,又怎會讓她的這個蹲禮繼續了近一刻鐘之久?
她心裏奇怪是奇怪,卻也不敢怠慢,連忙道,“臣婦田夏氏叩請王爺金安。”
又過了一會兒,趙德昭才喃喃地念叨了起來,“田夏氏?田夏氏?夏……你,你是瀼州刺史田大人家新娶的次媳?”
“回王爺的話,正是。”嫤娘恭聲答道。
趙德昭又是半天沒說話。
這一次,嫤娘再也不敢擡頭亂打量了。
趙德昭那邊一直沒叫起,她就一直保持著行蹲禮的姿勢,就是腿再酸也死忍著。
半晌,趙德昭突然幽幽地嘆了一口氣。
“平身。”他低聲說道。
“臣婦謝王爺恩典。”嫤娘終於松了一口氣,連忙站直了身子。
她用眼睛的餘光可以看到,他正不住地打量著自己。
“說起來,前些年我還去過你家……那時你祖翁尚在世,”趙德昭低聲說道,“那時,那時你才……十二三歲罷?想不到,一轉眼你,你就嫁人了。”
他語氣中似有萬千遺憾。
嫤娘覺得有些怪異。
前些年,趙德昭去夏家,是因為夏碧娘想趙德昭,卻被趙德昭的妾侍宋憐薇所辱;趙德昭後來上門求見祖翁,也只是為了全夏家的顏面,提出要納了夏碧娘而已。但最終,他的要求卻被祖翁所拒……
這並不是什麽光彩的事,更何況,如今夏碧娘也已經嫁作臣婦,這事兒又已經過去了這麽多年了,趙德昭還把這件事情拿出來講,這合適嗎?
嫤娘垂著頭,一言不發。
讓她感到不安的,不僅僅是趙德昭說的那一番話。
他那灼灼逼人的視線也讓她感覺有些心驚膽戰……
趙德昭打量了她好一會兒,見她始終不肯擡起頭來,這才說道,“罷,你去吧!想來守吉已經在宮門處候你多時了……”
嫤娘如蒙大赦,又低著頭朝趙德昭行了一禮,說道,“臣婦拜謝王爺!”
直到趙德昭轉身離去,嫤娘才重新站直了身子,抹了抹額間沁出來的細密汗珠。
小紅和小宮女兒也眥牙裂嘴地從地上爬了起來。
嫤娘給小紅使了個眼色。
小紅會意,悄悄地從袖筒裏摸了個荷包出來,塞給小宮女,說道,“好姐姐,今兒可真熱,煩您領著我們走快些,您也好回去歇息。”
小宮女隔著荷包捏了捏裏頭的銀錁子大小,默不作聲地收了,領著嫤娘和小紅快步朝宮門走去。
大約走了一刻鐘,嫤娘終於看到了宮門;又走近了些,果然看到了田驍的背影……
這下子,她才覺得自己終於又活了過來,不但一顆心兒落回了原處,還長長地松了一口氣。
田驍見了她,很是高興,急急地迎了上來,問道,“聖人和你說什麽了……怎麽這麽久?”
嫤娘道,“回去再說。”
田驍想著,宮裏確實不是說事情的好地方,便接過了妻子手裏的引見牌,將引見牌交還給內侍,又塞了幾個紅包給內侍們,這才引著妻子出了宮墻。
一眾人等走到了宮門外的落馬坊,侍衛去牽馬車了,田驍見她被曬得小臉兒通紅,額頭和鼻尖上還出了一層細細密密的汗珠,忍不住說道,“呆會兒咱們去了外母家裏,你也好松快一番,呆會兒上了馬車,先喝些茶水解解暑氣……”
嫤娘原本還有些惶恐不安,只因為人在宮中,她也不好和他說夫人,胡昭儀與趙德昭之事。
此時聽他提起歸寧一事,她果然又向往了起來。
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田驍不在房中。
想來,他大約在院子裏晨練。
嫤娘生怕他回來又要鬧自己一場,連忙趁著他還沒回來,慌慌張張地拉了系在床邊的小銅鈴。
春蘭和小紅得了召喚,進來服侍嫤娘洗漱。
嫤娘與田驍的婚事乃是聖人賜婚。
依禮,成親三日後,嫤娘與田驍該入宮謝恩才是。
嫤娘在娘家的時候,已經受了母親夏大夫人的教導,將入宮覲見聖人與諸妃的禮儀學了個滾瓜爛熟。
只是,嫤娘素來極少出門,這一出門,先是出閣,後是入宮的……心中不免有些。
頭一天田夫人就遞了牌子進宮求見,聖人允了。所以這天一早,嫤娘與田驍要先進宮覲見聖人並謝了恩,然後才能回門。
二婢服侍著嫤娘穿好了誥命吉服,盤起了雲髻,濃密的發間還插著花枝金釵與步搖,看起來又端莊又美艷。
與此同時,田驍也在外間換好了白底紅紋的鮮亮軟甲,頭戴花翎頭盔,英武硬朗。
他一踏進內室,就看到正端坐窗前,被使女服侍著正對鏡上妝的妻子,有一瞬間的失神。
小紅和春蘭原本還有說有笑的,一看到他進來了,立刻噤聲。
而嫤娘也從鏡子裏看到了氣宇軒昂又英挺俊朗的田驍,也不知為何竟有些微微地面紅。
田驍看著艷裝的妻子,早已驚呆了。
小紅和春蘭先是有些懼怕,但見了他的癡傻模樣,都忍不住輕笑了起來。
田驍如夢初醒,說道,“馬車都在外頭候了半日了。”
嫤娘連忙應了一聲,連忙放下了黛石,先是在春蘭的服侍下,吃了幾塊糕點墊墊胃,然後接過了小紅遞過來的帕子擦了擦嘴,這才又拿出了口脂,對著鏡子小心地抿了抿嘴……
嫤娘站起身,從鏡子裏看了看自己,終於覺得滿意了。
可一轉頭,她就看到正呆立在門口癡癡看著自己的田驍。
嫤娘面上一紅,嗔怪道:“……走呀!”
田驍這才如夢初醒。
他連忙引著妻子走出了歇竹院。
夫妻倆先是去了正房給田夫人請安。
田夫人也知道今天嫤娘今天要回門,也特意早早起來妝扮好等著了。
見了美艷的兒媳,田夫人一楞,然後含笑看了英挺俊美的兒子一眼,這才拉著嫤娘的手,先是問了一番可用過飯了,然後又細細交代嫤娘,“聖人見了你,必會提起當年你父親侍奉過武昭皇帝的事兒,那雖然也是你父親的功勞,人人都提得,卻唯獨只有你說不得……”
嫤娘靜靜地聽著。
“要是你主動提起這事兒,那就成了挾恩……所以只能由聖人提。須記著,但凡聖人提起這事,你就朝聖人行禮……你是新媳婦,年紀輕,又是聖人親賜的婚,多些禮數總不會錯。”田夫人諄諄教導道。
嫤娘聽了,連連點頭。
婆母說得不錯,她在娘家時,母親也常常這樣教導自己。
田夫人又道,“宮裏的事兒辦完了,你直回娘家就是,不必急著回來,或在那邊用晚飯也成……多陪陪你娘,也代我向那邊的老安人問個好……”
細細念叨了一番之後,田夫人急催著兒子兒媳走了。
看著時辰也差不多,田驍帶著嫤娘出了二門,先是小心翼翼地護著她上了馬車,然後又騎著馬兒,亦走亦趨地伴在她的馬車旁,一直行到了宮門處。
由於田夫人已經打點好了一切,所以夫妻倆很順利就進了宮。
只是,田驍要去禦書房等候官家召見,而嫤娘則要去聖人住的仁明殿等待接見。
進了宮,身邊跟著數位宮人,夫妻二人都不再說話。
田驍給了妻子一個安撫的眼神,嫤娘則深呼吸一口氣,朝他微微點頭。
他笑了笑,率先跟著內侍轉身離去。
嫤娘也忐忑不安地帶著小紅,跟著引路的宮女兒,朝著仁明殿的方向走去。
一路走,一路看。
其實嫤娘覺得皇宮就是個大些的宅子,而且各宮各殿之間都挨得密,除了白墻紅瓦青石板之外,還是白墻紅瓦青石板……花木等極少見,比起田府起自然是大氣了許多,只是論奇巧精致,恐不如夏家。
走了大約一柱香的功夫,也不知路過了多少宮殿,這才來到了芳草茵茵的禦花園。
時值八月初,禦花園裏的花卉郁郁蔥蔥的,金桂飄香,薔薇鬥艷,看著倒也很養眼。其中不乏有些穿著宮裝的年輕女子們在花園裏嬉笑游玩,看起來像是低品階的妃嬪。
嫤娘低了頭不敢細看,而那些宮妃們見了宮女引著外命婦進來了,倒搶先避開了,三三兩兩地走到了一邊,好奇地打量著嫤娘。
又走了好長一段路,隔得遠遠的,嫤娘終於看到了一幢高大的宮殿,與宮殿上方懸掛著的“仁明殿”三字。
終於到了。
嫤娘暗中松了一口氣。
可她很快又提心吊膽了起來……
馬上就要覲見聖人了,也不知她會不會失儀?
嫤娘在心中又將叩見聖人的禮儀默默地回憶了一遍。
宮女引著她去了偏殿。
嫤娘等了好一會兒。
因為一直在想著呆會兒要行禮的細節,倒也並不覺得時間過得極慢。
終於,又有宮女過來傳話,說聖人召見夏恭人。
嫤娘的心頓時被高高地提了起來。
她連大氣也不敢喘一口,屏息靜氣地隨著小宮女朝正殿走去。
正殿裏傳來了女人們說話的聲音。
因為宮殿極大,襯得這些女人的聲音格外虛無縹緲,嫤娘覺得自己就像是在做夢一般。
可她也不敢多看。
小宮女引著她走到了上座前,稟道,“娘娘,夏恭人到了。”
嫤娘用眼睛的餘光看到有個年青女郎坐在上首,幾個艷裝宮妃正圍坐在她的左右……看得出,她們可能正在聊天。
有人往嫤娘的跟前放了個蒲團,嫤娘連忙跪了下去,口稱參見娘娘千歲。
聖人笑道,“不必多禮了,快平身,賜座。”
嫤娘起身謝了恩,坐在宮人搬過來的小杌子上。
聖人仔細打量了她一番,突然笑了起來,溫言細語地說道,“其實我就早想看看你了,只是前幾年你祖父過了世……你們家要為他守孝,也不好打擾。”
嫤娘只覺得有好幾道犀利的目光朝自己過來,不禁有些頭皮發麻,便硬著頭皮答道,“多謝娘娘體恤。”
聖人一笑,說道,“這幾年,官家還時常說起當年的事,說他在外為家國而戰,多虧了有你父親替他侍奉昭武皇帝,替他盡了孝,就是到了最後,也是你父親為昭武皇帝送的終……”
說著,聖人拿出帕子沾了沾眼角。
嫤娘頓時有些惶恐。
她連忙跪了下來,恭恭敬敬地說道,“先父忠於職守,當時侍奉武昭皇帝本就是先父職責所在,然先父只是盡忠職守,最終卻也為我們母女積下了福分,這些年……多虧了皇上和娘娘照拂我們孤兒寡母的,臣婦叩謝娘娘……”
見了這美人誠惶誠恐的模樣,聖人的面上終於露出了滿意的笑意,說道,“好了好了,你且起來吧。”
小宮女上前扶起了嫤娘。
嫤娘這才戰戰兢兢歸了座。
“夏恭人果然好容貌,”一個手拿輕紗團扇,穿著紫色宮裝的妃嬪輕笑道,“依我看,竟把我們的夫人也比了下去,娘娘您說,是也不是?”
嫤娘心裏“咯噔”了一下。
她並不敢放肆,也不敢直接去看那位穿紫衣的宮妃,只隱約用眼睛的餘光看到……那宮妃約三十歲左右,生得身材微豐,面如圓月,五官秾麗。
嫤娘知道,後宮之中……唯有一後二妃頗受官家寵愛,聖人端莊優雅,出身名門,既是個妙齡女郎,又是正妻,受官家寵愛是無可厚非之事。
再就是華昌候之嫡女胡昭儀了,她能獲盛寵十數年不衰,身後既無得力的娘家,膝下也無一男半女。就這樣,官家待她也十數年如一日的寵著……說起來,她算是官家身邊唯一的老人兒了。
然後就是先後蜀廢帝的妃子費氏,後蜀降宋之後,費氏便為官家所納,據說那可是位才貌的美人,官家甚愛之,封其為夫人,位列胡昭儀之上。
嫤娘的一顆心兒繃得緊緊的。
她屏著呼吸,細細揣測。
那位紫衣妃子……先是從年紀來推算的話,莫非她就是胡昭儀?且她在聖人面前談笑自若,既可能是因為持官家之寵,也可能是因為仗著老資歷……
這時,坐在聖人身邊的一個粉衣宮妃冷冷地說道,“依我看,這夏恭人倒不如胡姐姐,雖說胡姐姐已經年過三十了,可瞅著也像未出閣的小娘子一般,臉上身上還有嬰兒肥呢,看著就討喜,難怪皇上這樣寵愛胡姐姐!娘娘您說,是也不是?”
聽了粉衣宮妃的話,嫤娘頓時覺得一個頭兩個大。
但她也從粉衣宮妃的話裏,猜出了紫衣宮妃果然就是胡昭儀。
那麽,那位面露不悅之色的粉衣宮妃……就是名滿天下的夫人了?
胡昭儀冷笑道,“哎喲費妹妹,你也忒埋汰我了!我啊,年紀一把了,哪及你?論起皇上的寵愛,呵呵……,恐怕就是也不及你罷?”
夫人皺起了眉頭。
可還不待她開口,胡昭儀又搶著說道,“哎喲!對不住……,臣妾這個人啊,心直口快,又不會說話……就連皇上也常說臣妾這個人啊,性子太耿直率真。娘妨不會和我過不去罷?”
聖人端起茶杯,輕啜了一口茶水。
胡昭儀又轉向夫人,說道,“要是我說了得罪費妹妹的話,費妹妹可別放在心上啊……這天下人都曉得費妹妹才貌,氣度也不一般,不該和我過不去……費妹妹,你說是吧?”
跟著,胡昭儀話音一轉,“不過,夏府書香傳世,我聽說,他們夏家九代裏統共出了一位狀元,三位探花,更有進士無數……想來,夏恭人也很有學問,不如你們切磋一番如何?也省得妹妹你成天窩在宮裏吟詩做賦,寂寞如雪什麽的。可惜我們又是蠢笨的,費妹妹說的那些話兒我們也聽不明白,就是覺得怪酸的……現在可好了,夏恭人不就是妹妹現成的伴兒?”
胡昭儀語音未落,周圍的妃嬪們也跟著輕聲笑了起來。
嫤娘心中有些不悅。
胡昭儀這番話,就是明明白白的挑撥離間了。
可夫人也是官家寵妃,她哪裏能得罪!
“不敢,不敢……娘娘們說笑了,先父去世得早,母親和祖母能把臣婦拉扯大……已經很不容易了,但求裹腹,只要識得幾個字看得懂女訓女誡就好,哪裏還敢說什麽學問。”嫤娘低聲說道。
夫人抿嘴一笑。
嫤娘雖不敢擡頭細看她,卻也能從眼睛的餘光中看到,夫人身穿淺粉色滾大紅邊的紗裙宮裝,頭上戴著堆紗的牡丹花,扮相清新,容顏嬌媚,果然像極了花中仙子,不枉費官家賜與她“”的封號。
“胡姐姐說的有理,夏恭人謙恭有禮,果然是個深藏不露的。”夫人斜睨了夏嫤娘一眼,淡淡地說道。
方才她仔細打量了眼前的夏恭人一番,但覺此女雖然只是淡妝輕掃,但品貌顏色已勝自己一籌;又聽說夏氏出自書香世家,心中更是不大爽快。至於胡氏此人,向來嘴尖慣了……不過她也不怕她,不過是個老女人罷了!想要對付胡氏,夫人覺得自己簡直有一百種法子……
只是眼前這個嫵媚秾麗的俏美人,卻讓夫人很有些警覺。不過,也好在這美人已經嫁給了田重進的兒子,如今官家十分倚重田重進,這美人……要論起輩份來,也是官家的侄女,應該不至於就用了什麽強娶豪奪的法子掠了她進宮罷?
想到這兒,夫人心下稍安,不由得又打量了夏嫤娘一番。可她越打量就越不高興……
聽了夫人含酸帶譏的話語,胡昭儀“卟哧”一聲笑了起來。
嫤娘不再說話,只是深深地垂下了頭。
宮殿裏的氣氛一下子就冷了下來。
聖人終於出來打圓場,說道,“好了好了,你們一個個牙尖嘴利的……夏恭人卻是新婦,經不起你們的折騰。”
夫人輕輕地“哼”了一聲,用團扇遮住了自己的臉,不再說話了。
胡昭儀但笑不語,心想這皇後也是個不中用的。
也罷,在座的後妃之中,唯有聖人最年輕,反而還身居高位……既比不過自己與官家十幾年的親厚感情,又比不過新寵費氏的美貌與才情……不過也就是個擺設罷了!
胡昭儀想著,總得和夏嫤娘兩敗其傷才好,這樣才能一石雙鳥。
費氏總以才貌雙而自居,還數次將踏入自己宮中的官家引誘走,害得自己險些失寵!既然費氏愛惜才情容貌,那就借才貌猶在費氏之上的夏嫤娘來打費氏的臉!
而這夏嫤娘害得自己的親弟弟成了半個殘廢人……可夏嫤娘之父卻於官家有恩,且田家又是個不好惹的硬骨頭……這些年自己費盡心機,卻也只是算計了夏三老爺而已!卻不能撼動田夏兩家半分……
若此時能借著費氏打壓夏嫤娘,豈不是兩全其美?
胡昭儀端起了茶杯,不緊不慢地抿了一口茶,笑顏如花。
“反正也無事,你早些回去罷!”聖人和氣地對嫤娘說道,“今兒是不是你三朝回門的日子?你父親早逝,母親又只有你一個孩子,還是早些回去看看罷。”
嫤娘恭恭敬敬地答了一聲“是”。
聖人笑道,“那你去罷!得了閑咱們再說話。”
嫤娘起身又向聖人行禮,這才隨著領路的小宮女兒退了出去。
走出仁明殿,嫤娘擡起頭,看了看掛在天際正中的那輪艷陽,發了一會兒的呆。
不經意間,她內裏穿著的中衣竟然已經濕透了,此時黏黏乎乎的,極為難受。
候在一旁的小紅戰戰兢兢地過來了。
小宮女便又領著主仆二人,朝宮門走去。
嫤娘垂著頭跟在小宮女的身後疾步前行,她心中有事,腳步顯得有些沈重,也無心觀賞四周的美景。
“見過王爺,王爺萬福金安!”小宮女兒突然停下了腳步,朝著某個方向拜了下去。
嫤娘被嚇了一跳,擡頭一看……
一個穿著寬袖窄腰的藍衣,外罩月白底繡銀紋的英挺男子正站在不遠處,也正轉過頭來看著嫤娘與小紅兩人。
能被稱為王爺的人,如今只有三位:官家之弟趙光義,官家嫡子趙德昭,及官家幼子趙德芳三人。
而這三人其實都未封王,只是大家都這麽叫著而已。
而皇叔趙光義已是三十幾歲的壯年男子,四王趙德芳才只十三四歲,還是個半大的孩子……所以眼前這位青年男子,定是趙德昭無疑!
嫤娘立刻揖首拜了下去,口稱,“臣婦見過王爺,王爺萬福金安!”
也不知怎的,她遲遲不見趙德昭回應,不由得有些納悶。
悄悄擡起頭一看……
趙德昭卻直勾勾地看她!
嫤娘被嚇了一大跳,連忙又垂下了頭。
小宮女兒和小紅朝著趙德昭行跪禮,嫤娘則行的是蹲禮。
可過了很久,趙德昭仍然沒有什麽反應。
嫤娘的腿已經開始隱隱酸痛。
這到底是怎麽了?是出了什麽事嗎?為什麽她朝趙德昭行了禮,趙德昭一點兒反應都沒有?在正常情況下,他不是應該讓她平身的嗎?難道說,她行的禮數不對?應該不可能吧?在娘家的時候,母親曾經細細教導過她,見了官人要怎麽說怎麽行禮……宮裏貴人多,萬一路遇哪位貴人,她要行什麽樣的禮說什麽樣的話,母親都一一告訴了她,也讓她在家裏演練了無數次……應該不會錯呀!
那……
趙德昭為何久久不讓她平身?出了什麽事?
嫤娘覺得隱隱有些不好,頭皮發麻。
怎麽自己一入宮就得罪了這麽多人?還個個……不是權貴就是寵妃的?
她不由自主地就咬住了下唇。
趙德昭突然倒抽了一口涼氣,終於開口詢問道,“你是……”
聽得出,他的語氣中透出了濃濃的疑惑。
嫤娘心中松了一口氣。
還好還好,聽起來,趙德昭並不像在是生氣。
可她又有些疑惑。
如果趙德昭沒有生氣,又怎會讓她的這個蹲禮繼續了近一刻鐘之久?
她心裏奇怪是奇怪,卻也不敢怠慢,連忙道,“臣婦田夏氏叩請王爺金安。”
又過了一會兒,趙德昭才喃喃地念叨了起來,“田夏氏?田夏氏?夏……你,你是瀼州刺史田大人家新娶的次媳?”
“回王爺的話,正是。”嫤娘恭聲答道。
趙德昭又是半天沒說話。
這一次,嫤娘再也不敢擡頭亂打量了。
趙德昭那邊一直沒叫起,她就一直保持著行蹲禮的姿勢,就是腿再酸也死忍著。
半晌,趙德昭突然幽幽地嘆了一口氣。
“平身。”他低聲說道。
“臣婦謝王爺恩典。”嫤娘終於松了一口氣,連忙站直了身子。
她用眼睛的餘光可以看到,他正不住地打量著自己。
“說起來,前些年我還去過你家……那時你祖翁尚在世,”趙德昭低聲說道,“那時,那時你才……十二三歲罷?想不到,一轉眼你,你就嫁人了。”
他語氣中似有萬千遺憾。
嫤娘覺得有些怪異。
前些年,趙德昭去夏家,是因為夏碧娘想趙德昭,卻被趙德昭的妾侍宋憐薇所辱;趙德昭後來上門求見祖翁,也只是為了全夏家的顏面,提出要納了夏碧娘而已。但最終,他的要求卻被祖翁所拒……
這並不是什麽光彩的事,更何況,如今夏碧娘也已經嫁作臣婦,這事兒又已經過去了這麽多年了,趙德昭還把這件事情拿出來講,這合適嗎?
嫤娘垂著頭,一言不發。
讓她感到不安的,不僅僅是趙德昭說的那一番話。
他那灼灼逼人的視線也讓她感覺有些心驚膽戰……
趙德昭打量了她好一會兒,見她始終不肯擡起頭來,這才說道,“罷,你去吧!想來守吉已經在宮門處候你多時了……”
嫤娘如蒙大赦,又低著頭朝趙德昭行了一禮,說道,“臣婦拜謝王爺!”
直到趙德昭轉身離去,嫤娘才重新站直了身子,抹了抹額間沁出來的細密汗珠。
小紅和小宮女兒也眥牙裂嘴地從地上爬了起來。
嫤娘給小紅使了個眼色。
小紅會意,悄悄地從袖筒裏摸了個荷包出來,塞給小宮女,說道,“好姐姐,今兒可真熱,煩您領著我們走快些,您也好回去歇息。”
小宮女隔著荷包捏了捏裏頭的銀錁子大小,默不作聲地收了,領著嫤娘和小紅快步朝宮門走去。
大約走了一刻鐘,嫤娘終於看到了宮門;又走近了些,果然看到了田驍的背影……
這下子,她才覺得自己終於又活了過來,不但一顆心兒落回了原處,還長長地松了一口氣。
田驍見了她,很是高興,急急地迎了上來,問道,“聖人和你說什麽了……怎麽這麽久?”
嫤娘道,“回去再說。”
田驍想著,宮裏確實不是說事情的好地方,便接過了妻子手裏的引見牌,將引見牌交還給內侍,又塞了幾個紅包給內侍們,這才引著妻子出了宮墻。
一眾人等走到了宮門外的落馬坊,侍衛去牽馬車了,田驍見她被曬得小臉兒通紅,額頭和鼻尖上還出了一層細細密密的汗珠,忍不住說道,“呆會兒咱們去了外母家裏,你也好松快一番,呆會兒上了馬車,先喝些茶水解解暑氣……”
嫤娘原本還有些惶恐不安,只因為人在宮中,她也不好和他說夫人,胡昭儀與趙德昭之事。
此時聽他提起歸寧一事,她果然又向往了起來。
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