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第154章 孢母的成熟

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孢子生物以母體為孕育場,每一顆孢子,都是從‘孢母’的分肢上脫離出來的。

百年來聯邦調查所收容了無數寄生物的屍體,以及活著的‘異形者’。

通過解剖並研究它們的身體構造,調查所的人發現每一個的孢子生物的體內,其實都蘊含著一股獨屬於它們種族的特殊物質。

這種物質的本源上,同人類的胚胎在母體中孕育時所產生的激素、同人類大腦皮層某種獨特的物質,在結構上非常相似,但又更為覆雜。

調查所的人推測,正是這種特殊的物質,能夠讓孢子生物絲狀形變的分身,擁有詭奇的特殊能力。

從某種程度上來說,孕育出這一切的‘孢母’,的確是孢子生物的‘造物神’。

同時這種物質,根據每一顆孢子誕生時的位置不同,體內蘊含的數量也都不同。

越是能夠將一部分身體類人化的、能進化出特殊能力的、進化成‘偽裝者’的孢子,無一不是誕生之際便位於‘孢母’分肢的最前列的;

經過歷久彌新的吸收生長,體內所蘊含的這種物質也就越多,各方面能力也越強。

而大部分在淪陷區中游蕩的醜陋‘異形’,都是位於分肢靠後的普通孢子。

序列靠前的孢子數量極少,有的孢種甚至只有的一顆。

末世百年來,這樣的單生寄生物只出現過一次。

而那一次是還未組成聯邦的各大人類基地聯手,損失慘重,才將其拔除。

代號‘神造’的寄生物擁有三項特殊能力,已經是近代出現的孢子生物的極限了。

飛機駛離了‘光明城’後,便進入了一段很長時間的空曠期。

從側面窗子,元幼杉能看到外面一望無垠的沙海,淹沒了曾經的人類城市。

偶爾有狂風卷起厚厚的沈沙時,能夠看到下方的看不出原型的斷壁殘垣,每隔一段距離,身下都能看到一些獨居、或是群居的‘異形者’。

和城池中的寄生物相比,這些城墻之外的家夥醜陋許多,因為人類生活在圍墻內,大多數時候它們餓了就只能自相殘殺,是純粹的怪物。

就在這時,元幼杉忽然感覺身下的座位狠狠一顫,隔著窗戶本就呼嘯的狂風陡然變得更大,‘劈裏啪啦’地沙爍像冰雹一般狠狠砸在飛機外的鐵皮和窗戶上。

祁邪下意識伸出手,一把抓住元幼杉靠墻那邊的把手,將旁邊坐著的女孩兒護在相對安全的小區域內。

“應該是風潮,或是遇到了空中獵食的‘異形者’,聯邦的直升機都是經過改良加固的,不用擔心。”

怕元幼杉緊張,青年溫和地解釋著。

果不其然,沒過多久前方的駕駛員便開口道:“兩位大人,現在我們正在穿過風潮,擋風系統和最近的換航方案都已經開啟了,害今年真是變天了!”

在聯邦工作了十幾年的駕駛員,都是第一次經歷如此糟亂的沙海。

整個淪陷區的上空像是被某種特殊的磁場的籠罩。

明明起航之前還沒有的形成風潮,在航行的過程中總會遇到臨時扭曲的風旋,光這一個月,他遭遇的風潮就比歷年一年還要多!

閑聊之中,元幼杉發現或許是因為這些駕駛員經常需要接送處刑者,各個城池來回跑,掌握的消息也並不少,並且非常健談。

駕駛員說道:“不僅僅是風潮亂了,這些沙子裏的怪物也唬人得很呢!這裏還算是淪陷區的外圍,以前可從來沒有這麽多的怪物,我轉一圈偶爾能發現兩三個。現在可不一樣了,下面到處都是,天天打架嘶嚎,看得人的怪害怕的。”

“以前我們用的規避系統,基本都能百分百發現並避開那些空中的長著長喙的怪家夥,現在風潮一亂系統準確率也不行了。就前幾天,我一老夥計迎面撞上一只的飛行類‘異形者’,結果……害!”

元幼杉看了眼身下沙海中的寄生物。

那些深淵中出來的怪物在被寄生之前,大多數都是人類或動物,智商並不弱,知道空中飛行的這些鐵皮船裏面都是人類——它們本該作為最佳食譜的食物。

因此每每飛機掠過它們的上空時,這些寄生物都會朝著上方嘶吼、在黃沙中追逐,掀起陣陣久久不散的煙塵。

要是心理素質不佳的駕駛員,說不定就會因為恐慌出些問題。

一旦從高空中墜落,機毀人亡反而是最好的解脫辦法。

萬一重傷未死,面臨的就是被無數饑餓了幾十年的深淵‘異形者’拖出機艙,撕成碎片。

元幼杉:“您節哀。”

“哎,也沒什麽哀的,現在這樣的日子過了還不如不過!”駕駛員說:“前幾天我拉的幾位科學院的大佬,聽他們說這些家夥和風潮之所以作亂,是因為淪陷區的深處、這些怪物的老祖宗要出來嘍!”

“到時候說不定全聯邦都要玩完了!”

'孢母成熟推論’,是目前針對此次大型動亂的最終猜測。

處刑者論壇上,也有不少相關的討論帖子。

人類對於‘孢母’的認知非常貧瘠。

根本沒有人見過‘孢母’到底是什麽形態,更不知道它在哪裏,只能通過一些照片和遺留的痕跡,找到一絲蛛絲馬跡。

和以寄生、並侵蝕人類生命的孢子不同,‘孢母’無法寄生在生物的體內,這反而沒有能夠讓它紮根的容身之處。

聯邦只知道它一直在淪陷區中游蕩,似乎一直在尋找最終的寄生之所。

這麽多年來,人類從未停止過對淪陷區的探索。

外出歸來的探索小隊,也拍到過‘孢母’曾經的幾個寄居地。

無一例外,它所寄生過的地方都會因為它的力量而出現短暫的繁華,但很快,從它紮根之處便開始腐爛。

綠洲中的大型蘑菇冢、沙海中幹涸的地下河、腐爛而幹癟的泥沼潭……

它體內賦有力量和生機,卻被視為這個世界的入侵者和掠奪者,不被這個世界所容納,一直處於被排斥的狀態,無法找到永恒的落腳點。

然而這兩個月來,淪陷區內部發生的種種動蕩和變化,似乎都朝著人類最不想看到的情況邁近。

'孢母’似乎已經找到了紮根之處,它在成熟。

……

就在飛機剛剛穿過風潮之時,機艙前方的播報器忽然響了。

一道頗為緊急的聲音帶著電流和失真的音效,在狹小的機艙內部響起。

“處刑者總部緊急插播一條求助信息,五分鐘前,前往第六區‘巢居’的六支處刑者隊伍發出最後一條消息,現已全線失聯!”

“‘丘海城’第三分隊的小隊長失蹤之前傳出最新消息,‘巢居’中代號‘歌姬’的繁衍類寄生物,已進化出的特殊能力。任務等級由‘二星’升級為‘三星’。”

“請目前位於臨近三區的一級、及其以上的處刑者,即刻前往第六區‘巢居’,第一要義尋找並拯救失蹤的隊伍!”

駕駛員人都傻了,“這……”

元幼杉和祁邪對視一眼,看到了彼此眼中的凝重。

消息連續播報了三次,足以證明聯邦對此事的重視和緊急程度。

實在是目前處刑者部門的人手不夠,而這同時消失的六支處刑者小隊,一共人數加起來有三四十,其中還有兩位第一梯隊的強者,數名一級處刑者,以及二三級若幹,屬於大型任務。

新升任的部分學生,也在隊伍中。

因為權限不同,元幼杉只能看看處刑者論壇上因為總部發布的求助信息而掀起的討論,但祁邪卻是能夠接受更為全面詳細的資料細節。

看完後,祁邪溫和的聲音也有些凝重,“最後一批處刑者撤離時,‘歌姬’只是普通的‘二重生’,還沒有進化出特殊能力,短短一周的時間就出現了信息差。”

頓了片刻,他才道:“你有兩位朋友,似乎也在失蹤人群中。”

元幼杉楞了,“誰?”

“角妖和孟軻,他們都通過了試煉賽,目前一位是在編的二級處刑者,一位是被帶來實習的三級處刑者。原本聯邦沒有料到事情會變得這麽棘手。”

按照派出人數來看,‘巢居’第一批的拔除人數,已經是除了‘失樂園’外人數最多的了。

如今被宣布為完全淪陷的第六區、代號‘巢居’,之所以原先判定的等級並不高,是根據入侵物種的危險程度來判定的。

造成大型淪陷區的物種是一種名為‘巢蟻’種的群居類物種,一般群居數量並不會太多。

之所以能讓整個安全區都淪陷,是因為這種寄生物的尾翅中會噴出一種透明的粘液,生物一旦被粘液沾染,這些粘液就會自動將他們包裹在其中,形成一個巨大的繭子,讓其陷入沈睡。

這種東西被稱為‘囊繭’,是‘巢蟻種’的食物存儲包。

被包裹在‘囊繭’中的生物並不會立即死去,正相反,‘巢蟻’科種是一種很喜歡儲存糧食的孢種。

它們分泌出的透明薄膜十分有營養,並且有特殊的力量,讓裏面獵物在沈睡中身體機能和代謝達到低谷;

一旦生物昏睡太久,薄膜中的營養物質還能被吸收補充能量,以此來保障繭中生物的活性。

一般‘囊繭’中的生物能活一到四個月的時間。

在此期間,‘巢蟻’科種也不會大肆進食,而是會築巢將‘囊繭’拖進巢穴中,科學合理地慢慢享用。

曾經聯邦處刑者搗毀過一個巨大的‘巢蟻’科的地下巢穴,在裏面救出了不少被封在繭子中的人類。

其中一個瘦成一把骨頭的倒黴蛋,是在半年前被拖進地洞中的,被救出來的時候還活著,做了手術修養了小半年後又恢覆了健康。

這麽看來,其實‘巢蟻’科種並不是一種攻擊性很強的孢種。

在這批入侵第六區的‘巢蟻’科種中,只有一只領頭的‘二重生’融合寄生物較為棘手,從航拍的圖片可以看出它的體型巨大,幾乎像一棟建築。

趴在安全區路段中央蠕動時,就像是一顆鼓脹的乳白色的巨大蠕蟲,十分惡心。

和它共同寄生於一體的孢種,是一枚‘歌行’種。

'歌行’種的聲音具有極強的催眠性和迷惑性,甚至會模擬人類說話的聲音。

第六區中的‘貧民’不乏有在完全淪陷之前,從墻內成功逃脫的,但大多數人都在睡夢中被悄無聲息地催眠,而後被寄生物裹上粘液變成‘囊繭’。

目前的第六區,就是一個巨大的‘巢居’。

因此盡管看上去第六區淪陷的人類更多,但實際上這些人都成了一顆顆‘囊繭’,並沒有死去。

呆在繭裏人反而比‘失樂園’中動輒就要被撕裂的信徒,要安全多了。

只要拔除了這批繁衍類寄生物,再將繭子剖開,裏面的人還能好好活著,說不定還會因為吸收了薄膜中的物質而身體倍棒活蹦亂跳。

對於‘歌姬’的兩種能力,聯邦也掌握了,並有解決的辦法,但誰也沒料到它竟然會在短時間內進化!

兩人統一了意見之後,便讓駕駛員直接轉換航線,前往第六區‘巢居’支援。

航行了大約小半天的時間,直升機成功在安全區外兩三千米處降落。

此地已經聚集了一部分趕來的處刑者,看到了祁邪和元幼杉後紛紛打了聲招呼。

其中竟有元幼杉眼熟的一人,正是當時在處刑者觀賽的‘小山湖’的三人之一,是一個微胖皮膚很白的青年人,穿著亮閃閃的孔雀翎罩衫,帶著耳飾和珠串。

“隊長,您也來了?”

“隊長大人。”

帶著猩紅面具的青年雙手交叉於袖中,點點頭問道:“現在什麽情況?”

“有幾位先到的朋友,正在之前開過的通道附近探查情況,目前沒有什麽發現。”

站在黃沙之中,元幼杉忍不住擡頭看向不遠處的第六區城墻。

只見城墻的外壁上,被蛛絲一樣的東西勾纏在高低不平的外沿上,尾端掛著一顆顆巨大的白色長繭,整體呈現橢圓形,很像蟲卵。

透過半透明的白色繭中,還能隱約看到裏面一個個被裹住的人類,有的仍作掙紮姿勢,有的被咬斷了半條腿。

祁邪點了下人數,目前已經到達的一共有的十二人,加上元幼杉第一梯隊的人便有三個人。

另一人便是‘小山湖’的那位處刑者,名叫季孟平。

祁邪說道:“我們先進去吧,前面六支隊伍已經失聯了半天,雖然不排除他們被困在繭中,但最好盡快把人找到。”

有處刑者隊長帶隊,就是最好的指令。

原本臨時調度而來、心中還有些緊張的幾個處刑者,都應了一聲。

一行十二人從前人開通的隧道中,進入了第六區的‘巢居’中……

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