莫婉卿左右掃視不見旁人，看向柴桂的眼神中既疑惑又帶著一絲憐惜。

“都走了，只剩我一個了。”柴桂苦笑一下。

“還有我。”莫婉卿走向他，認真地看著他的眼睛，“我會一直在你身邊。”

柴桂輕輕挑起嘴角，露出一個不懷好意的笑，“你知道自己在說什麽嗎？”

莫婉卿聽出他的話中意，一時紅了臉頰。但立刻，她就擡起頭看著柴桂，然後一把牽住他，“跟我來！”

南淩國素來崇尚自然生長之力，他們見樹木如見神明，柴桂的名字也因此尤顯得貴氣非常。

莫婉卿將柴桂帶到一棵桃樹下。柴桂從未見過如此粗壯的桃樹，那一樹繁花宛若天邊的雲霞。

莫婉卿輕輕瞟了柴桂一眼，伸出一只手，“衣帶！”

柴桂下意識向後小跳半步，雙手護住腰間，驚道：“你說什麽？”

莫婉卿不去看他，伸出的小手勾了勾手指。

柴桂不明所以，但見她勾起的手指異常堅定，還是聽話地取下一截衣帶掛上她的手指。

莫婉卿隨即也取下自己的衣帶，和柴桂的系在一起，然後虔誠地許願道：“我莫婉卿，願與柴桂攜手此生，不離不棄，永不相欺。”

柴桂恍然，忙站到莫婉卿身側，閉上雙眼，許道：“我柴桂，願與莫婉卿一生一世，不，生生世世永結同心，她若不離我必不負。”

莫婉卿將結起的衣帶裝進荷包，他們一同將其埋在那棵見證了他們誓言的桃樹下。灼灼桃花，深情一吻，少年和少女自此互許終身。

董如微入宮那日曾對柴桂說過，“將來，你會娶妻，會和她養育子女，這王府又會熱鬧起來。”

隔日，他便迫不及待地進宮，將此事告訴姐姐，請姐姐為他們做主。

柴桂自小便和莫婉卿玩在一處，姐姐是見過她的，還曾誇她聰慧漂亮，是個可人兒，想來姐姐知道了自己和莫婉卿的事也當是歡喜的。

可是，董如微的表情卻有些微妙，她應是高興的，卻又似乎沒那麽高興。

“阿姐，你，不讚成嗎？”柴桂問得小心翼翼。

董如微莞爾，“怎麽會？莫家小姐名媛閨秀，又與你青梅竹馬，你與她心意相通姐姐怎會不許？只是，你年紀還輕，也只能先將親事訂下，這成婚還要以後再說。”

“我知道。”見姐姐並非反對，柴桂的心算是放下，隨說道，“畢竟，私定終身與禮不合，這才請阿姐幫忙，還請阿姐找莫太傅將親事定下。”

“看把你急的。果真是中意莫家小姐？”

“嗯，我此生非婉卿不娶。”

此時的董如微心情說不出的覆雜，看著弟弟長大，有了心愛的姑娘，她本是歡喜的，若在以前，她對這莫婉卿也是一千個一萬個滿意，只是，有些消息還未確定，但願不是自己預想的那樣。未有定論之前，還是不要讓他知道吧。

想到這裏，董如微淺淺一笑，“好。我答應你。只是——”

“阿姐，”柴桂三分緊張七分撒嬌道，“怎麽又‘只是’啊？你就痛快答應嘛！”

董如微看著眼前的少年，俊朗的臉龐，無邪的雙眸閃著星星的光澤，分明就還是個孩子。他什麽時候才能真正長大？不，長大是件沈重的事，還是慢些再慢些吧。此時的董如微矛盾又糾結，她努力壓抑著內心的不安，故作輕松地回道：

“我已經答應你了。我是說，你是平南王，又是鳳威將軍，姐姐還是貴妃，這樣的身份多少人在盯著？莫太傅是太子太傅，更兼戶工兩部長令，莫家小姐的親舅舅是衛國將軍，她的家世在整個南淩都是數得著的顯貴。兩家聯姻本就是惹眼的事，需要斟酌的事情太多。但我既然答應了你就會為你打理好一切。只是，需給我些時間。”

姐姐的話柴桂明白，權貴之間聯姻本就是大事，況且自己剛剛封將，朝中本就議論頗多，這個時候確實不該再惹關註。可是，一想到莫婉卿在桃樹下看向自己的眼神，他便再難按捺想要迎娶她的迫切，下個月她便及笄了，到時上門議親者必定不在少數，即便已經知道婉卿的心意，自己也必須快他們一步。

“那，你可得快點，若是弟媳婦被別人截了胡，你弟弟我可是要哭死！”

董如微輕輕拍著柴桂的手背，“放心。你的王妃包在姐姐身上。”

柴桂走後，董如微再難佯裝鎮定。

當年，老平南王殉身退敵留下諸多疑點。當時，南淩國的主力尚在，飛騎衛也未損傷根基，集合所有兵力與敵軍一戰仍有勝算，為何老平南王會棄大軍不用，孤註一擲，以身誘敵於峽谷與敵軍統帥同歸於盡？久經沙場的南淩戰神究竟是遇到了怎樣的情形，才逼迫他行此下下之策？

這些年來董如微從未放棄查找真相，近來，終於有所進展，但種種跡象均指向莫太傅也或他的妻舅衛國將軍高盛。如果真是他們二人，哪怕只是其一，直接或間接害死了老平南王，那要柴桂如何面對莫婉卿？想到柴桂方才求自己成全時的懇切眼神，董如微就感到一陣又一陣的寒意，她當真是怕了。

只是，董如微沒有想到，她真正需要害怕的事還在後面。一旦身邊親信之人背叛，那才是防不勝防。

柴桂去見董貴妃求娶莫婉卿的事立刻傳到了郭皇後的耳中。更重要的是，據董貴妃的貼身婢女透漏，她的月事好像逾期了兩月有餘，但她連對身邊服侍之人都不曾提起，好像在刻意隱瞞什麽。

“董氏，看來你的野心不小啊！”郭皇後決定不能再放任董貴妃和小平南王不管，她於是將董太傅叫到了面前。

“大概是年歲漸長，本宮近來是越發地念起舊了。想當年，本宮的父親還在世的時候就時常誇讚莫太傅，說他日必成大器。一晃，二十多年過去了，如今的莫太傅也當真是不負所望，不僅身兼多職，更是兢兢業業，實為我南淩的股肱重臣。家父在天之靈也當欣慰他當日未看走眼。”

郭皇後此番話明顯話中有話，直聽得莫太傅脊背發緊，他於是忙說：“臣下無一日忘懷郭老太師的栽培之恩，更感念皇後娘娘的提攜。臣下誓當為娘娘鞍前馬後，以盡綿薄之力。”

郭皇後輕輕一笑，“莫太傅謙虛了，你為本宮效的哪裏是綿薄之力？本宮和太子可都仰仗著你呢。”

“臣下惶恐。”莫太傅這回算是徹底聽明白了，立刻應道，“娘娘若有吩咐，臣下定效犬馬之力。”

“本宮今日找你確實有事，不過是好事。”郭皇後的眼神劃過莫太傅低垂的臉龐，尤顯得意味深長。

“莫太傅的長公子在軍中歷練多年，當下都衛府空置，本宮的意思是讓令郎來坐這都衛將軍，不知莫太傅意下如何？”

都衛將軍雖然軍職不算高，卻有實權在手，而且位置重要，可是連衛國將軍高盛都沒能染指的位置，郭皇後就這樣給了自己的兒子？莫太傅雖知天下沒有白給的午餐，但多年來自己早已與郭皇後利益糾纏，況她是太子生母，未來的太後，與她利益綁定並不是壞事。

想到這裏，莫太傅趕忙謝恩，“臣下謝皇後娘娘擡愛。臣與犬子定當竭盡所能報效娘娘，效忠太子殿下。”

“本宮與太傅之間莫要見外了。其實，還有一事。玉衡公主就要出閣，令嫒與她自幼相伴，本宮就想著這段時間讓她進宮陪伴玉衡，準備婚嫁所需。”

“臣遵旨。”

“你先別急著奉旨。本宮這麽安排其實還有一層用意。太子上月剛行過冠禮，本宮打算等玉衡的婚事完畢就張羅太子的選妃事宜。你應知本宮的意思吧？”

莫太傅聽言立刻跪倒，應聲到：“臣下何德何能，竟得娘娘如此厚愛！”

郭皇後一挑嘴角，“令嫒知書達理，溫婉賢惠，乃我南淩貴女的典範，由她輔佐皇兒，日後也必能母儀天下，表率六宮。”

皇後這話說得已相當明白，這是要讓他的女兒當太子妃，日後當皇後啊。莫太傅還沒來得及多想，就聽郭皇後話鋒一轉，

“只是，這些都是我們做長輩的想法，只怕孩子們另有主意，倒是我們這些做父母的一廂情願就不好了。”

莫太傅何等聰明，立刻探問道：“不知娘娘何出此言？”

“哦，本宮聽說令嫒和小平南王近來過從甚密，莫不是早已芳心暗許？”

“絕無此事！”莫太傅連忙否認，“小女與小平南王一同伴讀在公主和太子殿下身側，確實有些交集，卻也僅此而已。臣下身為太子師，一直監督在側，可以擔保他們之間從無逾距。”

“那本宮就放心了。哦，選妃一事先不要聲張，還是依照原定讓令嫒進宮陪伴公主，待一切水到渠成。”

莫太傅領旨而去，內心激動不已。眼看著自己就要成為國丈，這往後的權勢——一人之下萬人之上也是指日可待了。

於是，莫婉卿以陪伴公主之名進了宮。在此期間，柴桂也奉衛國將軍之命前往北郊軍營效力。柴桂清楚，自己封將一事本就在朝中頗具爭議，斷不能再閑在家裏，況且，為了自己和莫婉卿的將來，他也當發奮努力。

莫婉卿不知父親和皇後的密謀，欣然入宮伴公主待嫁。期間太子時常造訪，他們一起品茗暢談，一如兒時在東宮伴讀時一般。

那日，太子走後，公主拉著莫婉卿意味深長地問道：“你覺得太子怎樣？”

“啊？”莫婉卿一楞，隨回道：“太子乃一國儲君，人中之龍，”

話未說完，公主便打斷道：“我問的不是這個。是說，除了儲君的身份，你覺得我太子哥哥這個人怎麽樣啊？”

莫婉卿心中莫名地感到一絲不安，楞了剎那沒有答話。

卻聽公主繼續道：“我說得再明白些，你喜歡太子哥哥嗎？”

莫婉卿瞬時一驚，卻也當公主只是玩笑，“太子人中之龍，豈是我等平凡女子可以攀附的？公主你莫拿小女取笑了。”

誰知公主竟輕白了一眼，“誰說我在取笑你了？你難道還不知道自己為何入宮？”

“自是陪伴公主殿下。”

“我有陪嫁侍女三百，缺你一個？你沒發現，自你入宮以後，太子就日日來訪？”

“太子與公主兄妹情深，”

“打住吧。與我情深？平日裏怎麽不見他來？再說，我又不是遠嫁，公主府就在皇城內，大可不必日日來見。還不明白他哪裏是來見我？明明是來找你的。”

“找我”

“這些年我們一同長大，你不會沒發現他喜歡你吧？”

“太子殿下喜歡我？”莫婉卿此時又驚又怕。

“你真的不知？”公主說著嘆了口氣，“太子哥哥就是這樣的脾氣，喜歡什麽，想要什麽，從來不會主動去爭。好在，還有母後為他做主。”

“皇後娘娘？”

“嗯。看來你真是什麽都不知道。我可是聽說了，讓你進宮本就是母後和莫太傅商量好的，陪我只是幌子，目的是讓你和太子哥哥增進感情。等我的婚事過後，就該輪到你們了。”

這個消息如同一聲悶雷。莫婉卿了解公主的脾性，沒有根據的事她是不會胡亂傳謠搬弄是非的，更何況還是關乎到太子的婚事。

此事，暫時也不可去找父親或是皇後求證，只怕將其擺到明面上就再難有回旋的餘地。眼下看來，只能讓董貴妃趕緊找陛下賜婚，如此一來，大家都不會失了顏面，自己和柴桂也能如願在一起。

這日，莫婉卿好不容易躲開郭皇後的眼線溜到貴妃寢宮，卻被掌事宮女蘇萍攔在寢殿外。莫婉卿再三央求，可對方就是不肯為她通傳。

“莫家娘子，你就不要為難奴家了。貴妃娘娘近來時常失眠，這會兒好不容易歇下，若是現在被驚醒，夜裏又不知何時能入睡了。為了我家娘娘的身體，奴家也是斷不能此時去驚擾的。你要是真有事，不妨留下口信，待娘娘醒了，奴家自會代為回稟。”

莫婉卿清楚自己不能耽擱太久，否則就會被皇後或是公主發現，而眼前的宮女她也見過，是董貴妃自平南王府帶來的貼身侍女，應是可以相信的，於是便掏出早已準備好的書信。

“煩請姑姑將此信交給貴妃，請她先行過目後再轉交平南王。”

“奴家知道了。”

“一定要貴妃先行過目。”

“記下了，姑娘但請放心。”

--------------------

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）