然而，“放心”二字許是世上最靠不住的承諾。

莫婉卿前腳離開，後腳她的親筆書信就落在了郭皇後的手中。

郭皇後將書信摔在莫太傅的面前，“你是怎麽跟本宮保證的？說他們絕無私情？這是什麽，私定終身，還要董貴妃去向陛下請旨賜婚？莫太傅，你真養了個有主見的女兒啊！”

莫太傅惶恐道：“娘娘息怒。小女年少，懵懂無知，容易——容易受他人蠱惑。待臣下嚴加管教，必能明辨事理，回心轉意。”

郭皇後瞟了他一眼，隨換了溫和的語氣，“嗨，本宮也知道，小女娘嘛，心性未定，那小平南王又生性風流，一時被迷了心智也能理解。這件事，還需快刀斬亂麻，徹底斷了他們彼此的念想。莫太傅聖書妙手，應該知道怎麽做吧？”

莫太傅善於書法，尤其能模仿他人筆跡，更別說自己的親生女兒了。郭太後這幾乎等同於明示，莫太傅又怎敢不從？

那日，柴桂從北郊軍營返回，顧不上回王府便直接進宮，先去拜見董貴妃。 、

寢殿前，蘇萍將他攔下，又是那套說辭，

“小王爺，娘娘她近來睡不安穩，時常頭疼，這會兒喝了安神湯睡下了。您不如先去偏殿等候？”

“既然如此，我就先去別處逛逛，待會兒再來看阿姐。”柴桂說著就要離去，卻被蘇萍叫住。

“王爺可是要去找莫娘子？”

“嗯。”柴桂應著並未停步。

“那王爺怕是要白跑一趟了。莫娘子隨皇後和玉衡公主前往玄清觀祈福去了，要後日才回。”

“這樣啊。”柴桂收回腳步。莫婉卿自小就常伴公主身側，這一次郭皇後宣她入宮伴嫁便也沒有多想。

“王爺還是隨奴家偏殿休息吧。”蘇萍將柴桂引入偏殿，又奉了些茶點果子，“娘娘算著時間，說王爺該回來了，便特地吩咐準備了這些您愛吃的。”

“這些日子阿姐可一切安好？”

“娘娘安好，只是失眠的毛病又犯了幾次，想來是惦念王爺所致。您回來了，奴家想著娘娘的病也就自然好了。”

柴桂自小便受董如微無微不至地照顧，如今她入了宮心裏卻還惦記著自己。想到這裏，柴桂囑托道：

“阿姐平素就是思慮過甚，才會經常失眠。你常侍左右，也要費心疏導，有什麽事情及時給我消息。”

“奴家記下了。”

“哦，對了，”柴桂牽掛莫婉卿，於是問道：“婉卿這段時間在宮裏過得怎樣？”見對方沒像方才那樣立刻回應，便自顧自地說道：“看我，宮裏這麽大，你雖為一宮掌事卻也不是想見誰就能見到的。”

“王爺，其實，奴家見過莫娘子。”

“是嗎？”柴桂聽到莫婉卿的消息難掩激動。

蘇萍卻似面帶難色，“莫娘子出宮祈福前來過一次，還留了封書信給王爺。”

“書信？在哪裏？快些拿來!”

“奴家這就去取。”

蘇萍遞上書信的時候似有些不情願，但柴桂的心思都在信上，根本未曾察覺。

展開書信的一剎，方才眉眼閃耀的他立刻沈下面色。只見信的開頭的稱謂寫著：“柴兄。”

柴兄？莫婉卿從不會如此生分地稱呼自己。柴桂來不及多想，一口氣看完全信，整個人都是懵的。

什麽叫“年少懵懂，錯把同情當做兒女之情。”又什麽“如今方知自己心意，斷不能再讓柴兄誤會……”

“這是婉卿寫的？”柴桂仍不敢相信。

“是莫娘子親手交給奴家的。”

柴桂又將書信看了一遍，他們自小一起讀書，莫婉卿的字跡他是認得的，果然是她的親筆。

“這到底怎麽回事？”

蘇萍面帶難色，“其實，剛才奴家就想告訴王爺了，鳳儀宮那邊都在傳，說皇後屬意莫太傅的幺女，打算讓她做太子妃。那日，見到莫娘子，奴家也鬥膽問了。可她說——”

“她說什麽？”

“她說‘只是參加太子妃的甄選，結果還未可知。’但奴家見她說話時似成竹在胸，還滿臉得意。”

“別說了！”柴桂覺得自己整個腦袋都要炸了，“阿姐呢，她怎麽說？”

“奴家怕娘娘知道此事更添憂心，就攔著莫姑娘沒讓她見。想著，等王爺回來了——”

話未說完，柴桂已經起身沖了出去。

董如微聽到響動起身迎出，“是桂哥來了？”話音未落，卻見柴桂臉色煞白，急吼吼地沖了進來。

董如微心頭一緊，“這是怎麽了？出什麽事了？”

“阿姐，為什麽說婉卿要嫁給太子？”

董如微也是一臉懵，“你聽誰說的？”

柴桂想著蘇萍也是不想煩擾姐姐，隨不想牽連到她，便回道：“別管是誰說的，就說有沒有這回事？”

“我並未聽說，陛下也未曾提起。”

“那這信是怎麽回事？”

董如微認真看過信件，如柴桂所說這是莫婉卿的字跡無疑，措辭也似她說話的語氣，雖然禮貌卻是妥妥地在劃清幹系。

董如微並不覺得莫婉卿是一個翻臉無情的女子，此時，劃過她腦海的第一個想法竟然是她知道了自己父親與老平南王的死有關，這才揮刀斷情。如果是這樣，那這姑娘倒是剛毅果決，令人心生欽佩。只是，這些還不能跟柴桂講。

為了開解柴桂，董如微說道：“不過是一封信，你沒有見到她，聽不到她的語氣，看不到她的眼神，便感知不到她真實的情感。你怎知她不是迫於無奈，不是另有隱情？若你真的對她有情，此生認定，那便找機會與她當面說清楚，也好過自己胡思亂想。”

“阿姐說的對。我是該找她問清楚。”柴桂說著轉身就要走。

“你去哪裏？”

“去玄清觀找她！”

“慢著！”董如微當下攔住柴桂，“你現在去找她？當著皇後、公主，一幹人等？一個未出閣的姑娘，你考慮過她的立場嗎？”

柴桂頓住，腦袋裏依舊亂作一團。

董如微看著弟弟現在的模樣，多日來的糾結突然有了答案，不論莫太傅做過什麽，她都可以當做不知，比起真相，他更在乎柴桂是否幸福。何況，董如微明白以莫太傅當年的身份，若那件事是真，他也大抵只是別人的一桿槍。

“桂哥，你信阿姐嗎？”

柴桂一楞，不知姐姐為何突然這麽說。

董如微不等他回應，繼續道：“如果你信阿姐，那就暫且稍安勿躁，待莫家小姐從玄清觀回來，我找她好好聊聊。畢竟，女兒家的心思阿姐比你懂。若她真有什麽難處，阿姐也定會設法解決。在此之前，你且耐著些性子。”

柴桂點點頭，若姐姐認為這裏面可能有誤會，那便大抵是的。

送走柴桂，董如微對蘇萍說道：“宣太醫！”

桂哥，你只要平安、幸福，其他的就交給阿姐吧！

太醫號出了喜脈可高興壞了皇帝，這位禦前首席太醫表示自己有八成把握貴妃這一胎懷的是個男嬰，這讓子嗣單薄的皇帝喜出望外。

董如微本來還想將懷孕一事再瞞些時候，一來，多年來後宮男嗣只有郭皇後所生的太子一人，這不能不讓一向心細的董如微產生懷疑；加上入宮前“王”字頭上一個“白”的天象預言，更讓她多了些謹慎；還有老平南王殉國的真相日漸浮出水面。

所有種種，都讓董如微決定暫且隱瞞孕事。但，要和郭皇後爭人等同於爭寵。

太子懦弱，郭皇後跋扈，皇帝多疑，想要護佑柴桂和整個平南王府，只有站到權力的頂峰。這一點，從董如微決定嫁進皇宮就已經有了打算。

從玄清觀祈福回來，莫婉卿依然沒收到柴桂的消息，難道他還沒有從兵營回來？還是董貴妃沒有將信轉交？莫非董貴妃不同意他們的親事，或是懼怕郭皇後故意不理？

莫婉卿正胡思亂想，恰遇到一個小內侍從旁過時塞給自己一張字條，原來是董貴妃想見自己。

可是，公主時刻粘著自己，試婚服、嘗喜餅都拉著自己參謀，要如何脫身呢？這時，鳳儀宮來了位老嬤嬤說奉皇後之命於新婚前教公主些禮儀。

“公主殿下，還請屏蔽下人。”

玉衡公主擺擺手，讓宮女們退下，“婉卿，你留下。”

“殿下，莫娘子也需回避。”

“為什麽？我們一同學呀，反正她以後也是要用的。”

“殿下，莫娘子還未及笄。再說，以後也自會有人再教她的。”

看著老嬤嬤雙眼閃爍，玉衡公主仍未解其意。倒是莫婉卿好不容易抓到個機會，怎能放過，趕忙說：“殿下，別壞了規矩，我還是先行退下。”說罷，趕忙施禮離去。

趁著老嬤嬤獨自教學的空檔，莫婉卿快步趕往貴儀宮。

寢殿門前，蘇萍端著一碗湯藥正要進門，見到莫婉卿後一改常態，親切道：

“娘娘正等著姑娘呢。這樣，我就不進去了，這碗安胎藥麻煩姑娘替奴家送進去。”

本就時間匆忙，莫婉卿也不想有人從旁打擾，便順勢接過湯藥走了進去。

自有孕一事公開後，皇帝賜了許多珍貴藥材，每次煎藥都是董如微從王府帶來的這位掌事宮女蘇萍親自盯著，一幹飲食也都十分仔細。方才莫婉卿在門前與宮女的對話董如微也聽到了一些，見她端了湯藥自沒有多想。

董如微也不繞彎子，見了莫婉卿後便把事情一一言明，這一對才知道根本不是這回事。

莫婉卿寫給柴桂的信是催促他趕緊將婚事定下，特意讓董貴妃先行過目也是怕柴桂遠在兵營耽擱時間，希望董貴妃在此期間可以先行部署。

而董如微手上這封信雖然筆跡一樣卻並非出自莫婉卿之手，更是完全違背了她的意志。

“是父親。他若模仿我的筆跡旁人根本看不出來。”

莫太傅摻和了進來？還是用此不入流的手段？董如微感到這裏面沒那麽簡單。

一番交談，她對眼前這個小女娘平添了幾分喜愛，若是她對柴桂當真情真，依著她的才情日後必能成為平南王府的好內主。此刻，董如微更加堅定了自己成全柴桂的決定。

“婉卿，這件事你且當做不知，也不要去找莫太傅對質，一切有我。”

“那桂哥哥他？”

“放心，他那麽喜歡你，自不會誤會你的。”

話不多說，莫婉卿也算吃下了定心丸，估摸著公主那邊也該結束，便匆匆拜別。

莫婉卿走後，董如微喚蘇萍入內。蘇萍也是聰明人，進屋之後一言不發先行跪下。

“你可知錯？”董如微陰著臉，語氣少有的嚴厲。

“奴家不該瞞著莫娘子來訪不報，不該私自扣下她的書信，更不該背著主子傳信給莫太傅。”

“你倒是認得快。你打小跟著我，從未擅自行事，這一次又是為什麽？”

“莫太傅和老王爺王妃的死有關，小王爺他不可以和仇人的女兒在一起。奴家知主子心軟不願讓小王爺失望，所以這個壞人奴家來做。”

董如微深吸口氣，雖然生氣但這個解釋她也無法反駁，“這超過你的本分了。”

“奴家知道自己越俎代庖。可是，奴家聽鳳儀宮那邊傳說郭皇後欲拉攏莫太傅和高將軍，所以想把莫娘子許給太子。我將那封信轉到莫太傅手上，他明知女兒心意，仍出手阻攔，說明他也想攀附太子和皇後。這樣的人即使沒有前塵舊賬也是不會和主子一心的。”

“行了，這些事不用你操心。記住，守好自己的本分，若是再有下次，別怪我不念多年的主仆情分！”

“奴家記下了。”蘇萍低著頭正要退下，就聽董如微吩咐道：“傳信回王府，讓小王爺明早進宮一趟。”

“是。”蘇萍輕聲應道，然後緩緩退下。

夜半時分，董如微於夢中突然下腹一陣劇痛，同時渾身抽搐，雖想呼救但喉嚨就像被卡住一般。直到宮人來換燭火才發現異常，忙大聲呼叫。

太醫檢查後連連搖頭，董貴妃小產，失血過多縱使醫仙臨世也無力回天。

董如微知道自己已無生機，可籌劃的事還有許多未完，於是，她努力撐住最後一口氣對趕來的皇帝說道：

“不能保住皇子是妾無德，不能再侍奉陛下是妾無福，唯有妾親手繡制香囊留於陛下以做念想。”說著從床榻內掏出一只錦盒。

皇帝看著盒子裏的香囊，尤記得看到董貴妃偷偷做繡工時自己打趣她的模樣，不禁潸然，悲痛不能自已。

“陛下，妾仍有一事相求。”董如微此時已經幾乎耗盡力氣，附在皇帝耳邊喃喃說出心願，皇帝流著淚連連點頭。

次日清晨，當柴桂飛奔而來，看到的卻是姐姐冰冷的屍體。

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