“後來呢？”

“後來啊, 司絨心碎啦。”

阿悍爾的冬日特別長，那連綿疊起的草坡上覆滿了雪，變成波浪形的白色海洋，遠處阿蒙山上的雪頂淋了一層金光, 少年少女坐在白色海洋的一片浪潮上說話。

“啊, ”小王女塔音捂著自己的胸口, 她為司絨感到難過，“完全看不出來，我是說，她還是那麽漂亮, 就像那雪山頂一樣似乎會發光。”

“她最要驕傲了, 不會讓人看出來的，”稚山一副過來人的樣子, 認真地告誡塔音，“所以這就是他們經常說的愛啦, 你以後一定要擦亮眼睛。”

“好啊。”塔音歪了下頭，輕輕地笑，和稚山肩並肩挨在一起，

上一次坐得這麽近時, 塔音還是國破家亡的小王女，傷痕累累，心存死志, 躲在下雨天的柴房裏發抖, 她記得那雨聲，記得那道從肩頭傳來的體溫, 它們一起揉成了她瀕臨崩潰時的靈藥。

“快看！快看！”稚山指向東方山頂。

那灑了金光的雪頂下, 新推出一輪飽滿的日頭, 金黃襯著穹頂亮藍，光線從雪頂高調地一瀉而下，有種磅礴的瑰麗。

就像一道高懸的號召。

照透每一個為阿悍爾奔波忙碌的人。

第一束陽光灑下紅河谷時，河谷間的薄雲霧鍍著層金光，司絨半蹲在河岸邊，把手伸入湍急迸濺的河流，陽光透過雲霧，敷在她額頭上。

以紅河谷為界限，往東就是阿蒙山，往西就是邦察旗。

司絨離開北昭已經半個月，除開趕路的行程，途徑邊境線時還去了躺八裏廊，兩日前來到邦察旗，這裏已經進入了完全備戰狀態。

她在日出前策馬到了紅河谷，沿著這條河谷走了一遍，聽泰達詳述布防和駐軍情況，隔著地圖想象與實地勘查截然不同，後者更辛苦，但公主這兩個字不僅僅意味著特權，特權之上還有責任。

在定風關一戰開始前，赤睦大汗就已經退居後線，他把阿悍爾交給了司絨和句桑。句桑以強兵在定風關布下牢固的防線，提起長刀捍衛領土，司絨前往北昭，化解了一場能分裂阿悍爾的戰爭。

他們曾經站在不同的戰場，守護一樣的家園。

如今又即將站在一起。

“靠山一邊的牧人都遷移了嗎？”司絨問泰達，聲音有點兒沙，嗓子沒好透。

邦察旗東邊靠阿蒙山，自古以來這一塊兒就不怎麽起戰事。牧人垂直放牧，一山分四季，夏日上山，冬日下山，與草原另一邊的平面放牧形成截然不同的生活形式。

戰事將起，阿蒙山上就不能再進牧人。

“遷了，如今靠邊境線紅河谷這邊，只有駐軍，沒有平民。”泰達是跟著赤睦大汗征戰的老將，司絨要叫他一聲阿叔，他生得魁梧彪壯，在草原上摔跤無人能敵，如今是句桑手下最得用的副將。

“再有個把月，這條河就該結冰了，河流變作平地，就意味著這條分界線不存在，”泰達也蹲下來，拿手撈了把河水，濕漉漉的手指頭指向北方，“阿悍爾東南面將成為前線戰地，但我們得把那個豁口守好。”

司絨收手，掏帕子擦拭。

擡頭往北邊看，那裏沒有蜿蜒的河流，連綿的群山也在那裏中斷，爬上高聳的懸崖壁後，就是長橫草原，長橫草原深處藏著阿悍爾的黑水。

“長橫易守難攻，只要對方沒長翅膀，輕易攻不上去，”司絨站了起來，雪白的毛領簇著她的下頜，“除了這條邊線，南邊哈赤草原、雨東河同樣是突破口。”

“哈赤草原亂成一團啦，像什麽呢，像那銅壺裏快要沸騰的熱茶，”泰達擡起手，把拇指和食指撚一塊兒，搓了搓，“就差那麽一點點火力，哈赤草原的天就要被兩邊的兵崽子捅爛。”

泰達說得誇張，他巡兵時去過哈赤草原，大亂子起不來，小罵戰是日日都有，雙方甚至對著一條溝壕互丟馬糞。

“該拎出來降降溫，”司絨抿著唇，側臉顯得冷，“大敵當前還有心思內訌。”

“句桑王子就是去訓兵崽的，興許會把安央留在那，安央穩重，安央好啊，這一代小將裏，最出息的就是他，”泰達到一旁去牽馬，“今日句桑就該回來了，你們兄妹上次見面還是夏日，如今這阿蒙山都罩雪頂咯，還是早點回去吧。”

兩匹馬飛奔在雪地上，一條窄身輕盈的白色細犬在前頭帶路，把雪地踏得白沫四濺。

不遠處哨塔上的士兵高擡起手，朝正西方擡起一臂，同時吹三短一長的哨子，是通知後邊的守備軍一路放行的意思。

馬兒從柵欄木門中穿過，又一路疾馳兩個時辰，正午時才回到大營裏。

司絨翻身下馬，士兵上前來把她的馬牽走，泰達向她告辭。

稚山叼著草芯打起帳簾，司絨邊解大氅邊走進帳篷，問他：“塔音呢？”

“去西邊接應糧草隊了，這兩日天晴，得快點兒把糧草運到邦察旗來，等下大雪，那車軲轆就該滾不動了。”稚山指一旁的藥茶和熱粥，合上簾子還得出去餵狗崽子。

正午的日光垂直而落，雪地毫不吝嗇地反射光線，巡邏的士兵腳步聲整齊，而後與光線一起被厚厚的簾子隔在外頭，司絨的手邊，藥茶和粥的熱氣氤氤氳氳。

對司絨來說，吃飯和睡覺都是個問題。

她的風寒一直就沒好透，燒倒是不燒，就是咳嗽，尤其是夜裏咳得更厲害，嗓子裏像含了一把沙粒，什麽好吃的都不耐煩咽，只能喝點兒這種半流食。

她喝了粥，喝了藥，靜下來時，就會看著虛空某一處發會兒呆。

不但風寒沒有好透，心裏塌掉的那一塊也沒有好透。她能夠感覺到仿佛有兩個自己，一個在白日裏沈睡，一個在黑夜裏醒著。

司絨想要逃離封暄身邊，可是逃不脫他無處不在的影子，路途中有人談論太子，軍營裏有人談論太子，軍報裏有太子，連需要她用印的軍資運輸條呈也有太子。

太子，太子。

司絨甚至能在這種過於密集的聲音裏猜到封暄的用意——封鎖。

封暄在正義凜然地滲透阿悍爾，然後全方位封鎖司絨。

一開始，阿悍爾和北昭的合作得小心翼翼，雙方都不敢過於激進，客氣熱情地書信往來，建立談和的基調，而後穩步地推起了榷場，勾勒出榷署的雛形。

在九月過後，封暄大刀闊斧，把整個進程硬生生往前推了一大步，這一步就是哈赤草原的駐兵。

阿悍爾是司絨的歸途與退路，她若是有朝一日回到阿悍爾，勢必要趕往前線邦察旗，而封暄早早地以哈赤草原為圓心，織起了一張無形的網，輻射到邦察旗，甚至輻射到阿悍爾腹地。

在司絨還沒有到的時候，邦察旗新來的兩萬駐兵吃的就是北昭太子撥的糧，作為阿悍爾送出四十擡火油櫃的報酬，泰達壓根兒沒理由拒絕。

司絨越想逃，那網就收得越緊。

她感到頭疼，因為這是她用過的招，以對方無法拒絕的方式來拉近彼此的距離，得到談話權後再步步推進，直到扒下對方一層殼。

封暄在拿她曾經獵他的方式來反獵司絨，這攻勢密集，簡直算得上青出於藍。

他的狗脾氣一貫就是這樣，簡單粗暴，直攻要害，哪怕落於下風也別想讓他哭泣求饒，再頹唐再落魄往前沖的勁兒也絕不散，不管對於朝局還是對於她都一個樣，這是封家給予他的血脈，是烙在魂裏的銳勁兒。

司絨在這一刻，仿佛又有了一種被封暄緊緊圈錮的錯覺，她舒出一口氣，覺得帳子裏悶，披上大氅走了出去，稚山蹲在帳子邊拿風幹的肉餵著狗，司絨從他手裏抽一條肉幹。

這條細犬剛剛一歲，長得很漂亮，白色的皮毛又短又密，光滑油亮地貼在皮膚上，勾勒出優雅而強韌的線條，鉆到雪地裏只能看到烏溜溜的一雙眼睛，闔上眼睛那簡直就隱形了。

後腿微微彎曲，蹄瓣密實，這是它無可比擬的跑速的支撐，讓它能夠在原野與山林裏迅速地穿行，人和馬都比不了這速度，它是軍營裏的小寵兒，能給糧車帶路，也能跟夜巡隊上阿蒙山，前些日子逮著哨探也有它一份功勞。

它是提提的崽，叫白靈，是說它跑起來就像貼地飛行，無比靈動。

白靈要來夠司絨手裏的肉幹，司絨往高了擡手，不讓它吃到，而後將手往下略壓一寸，同時給它一個簡單的指令：“坐。”

白靈不聽，擡著前爪就要撲向司絨，這猛地一站起來，真能撲上司絨的肩膀，稚山“嘿”一聲，在旁邊拎著了它的後脖子，把白靈拽了回去，白靈急得發出嚶嚶的哼叫。

還是只野性難馴的調皮崽。

司絨就非要馴一馴它，她搖了搖手裏的肉幹，重覆著這個指令：“坐。”

白靈急得邁小碎步，被拎過後脖子就不敢再上爪子，繞著司絨轉了兩個圈，才哼哼唧唧地坐下來。

司絨笑了笑，這種成就感讓她在被封鎖的煩悶裏喘出了一口氣，任你天羅地網呢，在我跟前就得低頭。

稚山翻個白眼往外走，這是馴狗嗎，這架勢是想馴人吧。

白靈叼著肉幹就跑到了一邊，遠遠地到沙袋旁趴下來，拿爪子壓著咬，司絨又笑，吃完了還得找我。

而剛走出不遠的稚山被人匆匆地攔了下來，來人是個傳訊兵，跑得口鼻直冒熱氣，對稚山邊比劃邊說著什麽。

稚山神情驚訝，再次確認了一遍。

傳訊兵重重地點頭，又一溜煙兒地跑下個帳篷傳話。

司絨捏著油紙包，剛回帳篷裏坐下，帳簾“嘩啦”地被掀開，霎時刮進來一陣裹著雪沫的冷風，司絨透過稚山肩頭與帳簾的縫隙，看著那酷藍的天空有點兒晃眼。

“太子來了。”

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