衛如流一到皇宮門口,就被禁衛軍副統領接走了。

“陛下在天牢裏等著您。”

衛如流翻身下馬，將馬韁交給宮人，跟著禁衛軍副統領向天牢方向走去。這一路上,他一直在觀察宮中的情況,很顯然,宮中已經開始戒嚴,幾個利於伏擊的死角都藏了弓.弩手。

沿著蜿蜒的樓梯一路向下，行至樓梯盡頭,視野開闊起來,陰暗潮濕的天牢徹底倒映入衛如流眼裏，他和禁衛軍副統領向火光最明亮的地方走去,在天牢深處見到了建元帝。

建元帝沒有穿龍袍，而是穿了身淺灰色的常服，正坐在火爐前烤火,聽到身後的腳步聲，他緩聲道：“來啦。”

衛如流沒有向他行禮,只淡淡應道：“是。”

“根據江淮離提供的線索,禁衛軍已經從江家搜到了死士名單和私賬。”

建元帝指了指桌面,那裏正放著兩本冊子。

“你現在手裏無人可調動，朕將禁衛軍交給你。你在禁衛軍的職權等同於禁衛軍統領，需要調動人手，盡管吩咐副統領,他會配合好你。”

建元帝慢吞吞站了起來，內侍要來扶他,被他揮退了。

他站在衛如流面前，問：“這些年，你恨朕嗎？”

衛如流靜靜凝視著建元帝。

眼前這位年邁的帝王,是他的皇祖父，曾經給予過他無上恩寵，也曾經將他打落入塵埃。

作為一位帝王，建元帝有時昏聵，有時無能，有時軟弱。

作為一位父親，建元帝坐視自己最疼愛的長子自盡，親手算計已成禍患的三兒子端王，漠視五兒子平王。

可是，建元帝依舊給了他一個機會，允許他借刑獄司的力量查找真相，並且有勇氣將那些爛到骨子裏的過往在臣民面前揭開。

“雷霆雨露均是君恩，我父母之死與你沒有直接關系。”

聽到衛如流的回答，建元帝輕輕笑了。

不說“恨”也不說“不恨”，看來這些年，一直是有埋怨的。

“也罷。朕回去休息了，你自便吧。”

內侍扶著建元帝離開了。

副統領走到衛如流身邊，衛如流轉了轉手中彎刀：“帶我去見江淮離。”

見到關在牢中的江淮離，衛如流屏退所有人，單刀直入：“現在有一個戴罪立功的機會，你要不要。”

在這宮裏，衛如流信得過的人也不多。

哪怕是拱衛皇城、素來由帝王心腹執掌的禁衛軍，衛如流也不能完全信。

但他信江淮離的人品，也信江淮離的能力。

江淮離微楞，旋即笑了笑。

他沒有說多餘的話，直接問道：“你要我做什麽？”

衛如流將兩本冊子拋給江淮離。

江淮離下意識攬入懷中。

衛如流道：“我方才掃了幾眼，冊子裏有幾個正三品正四品官員，把他們統統拿下。還有江家和端王府的親眷、死士，一個都不能讓他們跑掉。”

這些餘孽，只要跑掉任何一個，都有可能留下禍患。

而他做事，素來喜歡不留後患。

江淮離應道：“好。”

他去捉拿江家的親眷也好。

至少，他能保證自己不會在捉拿親眷時傷及他們。

“你給我多少人手？”江淮離問。

衛如流解下腰間的刑獄司少卿令牌：“宮中的人不能輕動，你拿著這塊令牌去京兆尹府調人。”

江淮離將令牌貼身放好：“可以，你若不介意，我多調些人手。若宮中出了事，宮外也有個照應。”

衛如流：“沒問題，讓簡言之跟著你一起行動吧。”

兩人都是雷厲風行之人，江淮離詢問完幾個關鍵性問題，就帶著賬本和令牌匆匆離開了。

半個時辰後，江淮離見到了簡言之，兩人先去京兆尹府調人，與郁墨碰頭，隨後兵分三路前往刑部、大理寺、兵部衙門借人。

在江淮離的指揮下，他們以雷厲風行的手段將江家、端王府包圍，並將連同刑部右侍郎、兵部左侍郎、光祿寺卿等人在內的九名正四品以上官員捉拿下獄。

江家侍衛死守不退，幾番激鬥，江淮離和簡言之終於闖入江府。

但他們翻遍了整座江府，都沒有找到江家嫡系子弟。

簡言之氣得磨牙：“江家一定挖有通往城外的密道。”

如果江家家眷現在已經逃到城外，再想抓回來就很費功夫了。

江淮離安靜轉著玉扳指，突然出聲道：“他們肯定會攜帶不少金銀珠寶逃跑，但匆匆離開，慌亂之下勢必會留下許多痕跡，命人去看看哪條走廊掉落的金銀珠寶最多，再看看它通往什麽院落。”

侍衛前去查看，一刻鐘後回來稟報，說他們根據江淮離的吩咐查找，果然在江安的書房裏發現了一條密道。

江淮離和簡言之迅速前往江安的書房。

就在簡言之要跳進密道追蹤時，江淮離將他拉住：“等等。”

簡言之回頭：“怎麽了？”

江淮離皺眉道：“我們這一路搜尋，雖說遇到了不少抵抗，但都是些普通侍衛，江家培養的那些死士一個都沒有出現。”

那些死士應該都跟著江家家眷離開了。

簡言之貿貿然跳進密道裏，萬一密道盡頭等著他們的不是江家家眷，而是一群守株待兔的死士呢。

太危險了。

簡言之一拍額頭，確實是疏忽了，但是不追過去的話，又怎麽知道江家家眷逃去了哪裏。

江淮離輕輕閉上眼睛：“城外有座觀音廟香火靈驗，它背後的主人是江家。一般來說，沒有人會去打擾出家人的清凈，我有五成把握，這條密道是通往觀音廟。”

他重新睜開了眼睛，盯著簡言之：“你帶一半的人直接去觀音廟，我帶一半的人下密道追蹤。”

簡言之猶豫了一下，點頭道：“好，你保重。”

兩人沒有再交流，迅速清點好人手，兵分兩路。

江淮離一行人舉著火把下了密道。

密道潮濕黑暗，但修得很寬敞，這極大方便了江淮離一行人趕路。

走了一會兒，江淮離眼神銳利，瞥見了一根陷落在泥裏的金步搖。

他彎下腰，從泥土裏撿起它。

交纏的金絲裏沾滿濕潤的泥土，那栩栩如生的鳳凰不知道被什麽人踩扁，幾乎看不出最初的模樣。

但江淮離依舊認出了它。

這是一根鳳凰於飛金步搖。

除了皇後之外，任何人使用鳳凰制式的金步搖，都算是僭越。

但江時的妻子就是敢用，還敢戴著它招搖過市。

可等到逃命的時候，這被江時妻子寶貝得不得了的金步搖，掉在地上也沒有人顧得上彎個腰撿起來。

果真是應了那一句：眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。

江淮離收攏起手指，將金步搖牢牢握在掌心裏。

“走！”

他一邊往前走，一邊在腦海裏勾勒這條密道的地形，走得久了，密道通往哪個方向就變得一目了然。，江淮離知道他賭對了，這條密道確實是通往觀音廟。

一個多時辰後，江淮離等人見到了前方的微弱光芒。

他們要抵達密道出口了。

江淮離給眾人打了個戒備的手勢，握緊手中武器。

與此同時，簡言之也領著人順利抵達觀音廟。

今天來觀音廟上香的百姓很多，寺廟的清幽被馬蹄聲打破，簡言之命人守在大門，不顧尼姑的阻攔，徑直闖入觀音廟。

“速速將這座寺廟搜一遍！”簡言之下令，又隨便喊來一個瑟瑟發抖的尼姑，命她把觀音廟的主持叫來。

還沒等簡言之見到主持，就有下屬匆匆來向他稟報，說是在寺廟西北角的廂房處傳來激烈的打鬥聲。

簡言之大手一揮，果斷道：“留幾個人看著這些尼姑，其他人跟本官走！”

情況和江淮離預料的差不多。

江家培養的死士跟著江家家眷從密道撤去觀音廟。

江家人擔心追兵會發現密道，從密道追擊而來，為了給逃跑爭取時間，江家人留下許多死士守著密道出口，但凡有人從密道裏追出來，統統殺光。

他們前腳剛吩咐完，後腳江淮離就到了。

雙方戰在一起。

論武力，自然是江家這邊高，但江淮離帶的人更多。雙方你來我往，一時也分不出勝負，直到簡言之領著下屬加入戰局，局勢逐漸明了。

這些死士不用留活口，悉數伏誅。

而江家家眷，一個都沒能逃脫。

江時妻子死死盯著江淮離，眼裏升騰著怒火：“恩將仇報的白眼狼，我江家都是因為你才會落得這樣的下場！早知道當日老爺說要收養你時，我就不應該答應下來。”

周遭咒罵聲不斷。

那些養尊處優，被人捧慣了的家眷，用他們知道的最惡毒的字眼咒罵著江淮離。

江淮離面無表情聽著，揮手道：“把他們都帶下去。”

與此同時，皇宮。

衛如流親自探查過四個宮門的防守情況，並做了一番簡單的調整。

經他調整後，四個宮門的防守越發嚴密。

隨後，衛如流又去了趟內務府，調來所有能調用的弩.箭，把這些弩.箭分發給弓.弩好手，命他們在一些特殊的地方做埋伏。

至於具體是在什麽地方埋伏，就連一直跟著衛如流的副統領都不知曉。

能知道這件事的，除了衛如流，就只有這些弓.弩.手本人。

做完這些事情，衛如流在原地站立片刻。

他正身處於一條漫長的宮道。

紅色的宮墻延伸著前方，兩側高樓森嚴林立。

這只是皇宮裏隨處可見的一條普通宮道，但他還記得這條宮道。

因為這條宮道延伸的盡頭，正是東宮。他曾跟隨父母在那裏生活了十二年，每一日都要在這條宮道來回個四五次。

暖黃色餘暉籠罩在他身上，衛如流抱著他的彎刀，算了算時辰，慢慢向東宮走去。

當初他走完這條宮道，要花兩刻鐘。

但現在，以他的腳程只需要一刻鐘。

東宮乃一國儲君之住所，雖說這些年都空置著，但每隔一段時間都會有宮人來打掃幹凈。

它依舊金碧輝煌，可是，只要有人站在東宮外隨意瞧上一眼，都能品出其中冷清意味。

衛如流推開宮門，走了進去。

東宮裏的一草一木都沒有出現過大變動，但也許是中間隔了太過漫長的時光，他看著熟悉的一切，心中卻沒有升起半分波瀾。

東宮早就不是他的家了。

這應該會是他最後一次踏足東宮。

繞著東宮走了一圈，衛如流轉身離開。

他去了離後宮最近的觀星樓，在觀星樓二樓空臺盤膝坐下，一條腿靠著地面另一條腿懸在空中，慢慢解開纏繞在刀身上的白布，露出鋒利的刀刃。

黑暗逐漸取代白晝，夜晚降臨，明月高懸。

沒有宮人在皇宮隨意走動，這個夜晚格外靜謐。

靜謐之中，又透著一絲絲詭異的危險，像是有吃人的巨獸蟄伏在黑暗中。

夜越來越深。

不少宮殿都吹滅了燭火。

皇宮越來越暗。

衛如流依舊坐在觀星樓上，後背倚著柱子，雙手抱著彎刀，閉目養神。

突然——

東邊、南邊、西北邊幾乎是同時有火光亮起。

伴隨著起伏不斷的叫喊聲，衛如流掀開眼眸，漆黑瞳孔裏有異色一閃而逝。

“衛少卿，開始了。”禁衛軍副統領說道。

“天牢那裏都安排好了嗎？”

“都安排好了。”

衛如流駐刀起身：“好戲要上場了，我們走吧。”

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