谷懷旗在顧家西府的前廳坐了。嘉

果然是百年的簪纓世冑,正廳裏的架幾案後掛的畫兒，都是雲生滄海圖。薊州的家裏，父親也學人掛畫，可終究還是掛了一副《九鯉戲蓮》。

谷懷旗垂坐在太師椅裏,此時收起了方才的少年恣意。

他是薊遼總督谷秤平的獨子,今年只得十七歲,打小就跟著父親上戰場,同蠻子打戰，練就了一身好武藝。

這一回他只領了家仆從薊州進京,一則是為了今秋的“武殿試”，二則是為了替舅父舅母，往金陵顧家捎帶了信和節禮。

他的舅父乃是薊州布政史司呂良溫,乃是谷懷旗的親娘舅，呂節珂則是谷懷旗的親表姐。

因過了七夕一入秋，舅母齊氏便打算帶著珂表姐回一趟金陵，這便請了谷懷旗打前站，往金陵顧府送個信。

正等的無聊，便見那門外進了一人，身量極高,蓄了一把美髯，甚是儒雅溫良的樣子。

谷懷旗雖不識得此人，但憑著此人的氣度,便知道一定是金陵顧府的三老爺,如今的內閣輔臣顧知重。

連忙上前屈膝行軍禮道：“晚輩見過侯爺。”

彭城大長公主出降顧池春之後,先帝封了顧池春為文安侯。顧池春過世後，因顧府三子顧知重乃是太主親生，便襲了爵位,又因顧忌著東府兩位兄長，故而西府的門楣一直沒掛上文安侯府的牌匾。

顧知重是個儒雅之人，他近年來抱恙，一向不怎麽見外人，只因他八年前出任兵部右侍郎總督軍務時，征討渾川，谷秤平作為他的部下，曾在戰場上救他一命，從此結下過命的交情，故而谷懷旗來金陵，他是務必要見他一面的。

顧知重清雅一笑，喚他落座，寒暄幾句便問道：“靶距八十步，騎射能中幾箭？軍事策略可有專長？”

谷懷旗聞言，立時便正色起來，點頭一一回應，見顧知重的面上露出了滿意的神色，谷懷旗才放下心來。

顧知重喚來仆從遞上名帖，寫上事由，向著谷懷旗道：“清涼山大營裏有訓練的場所，你拿著我的名帖，每日辰時便可去操練，以備秋試。”

他又問道，“在金陵可有住處？”

谷懷旗道有，“在大四福巷的薊州會館住下了。”

顧知重沈吟一時道：“大四福巷在武定門左近，距離清涼山大營有些距離。若賢侄不棄，可在我顧府住下，每日往清涼山大營去，不過十裏路。”

長者的恩惠，推辭便有些不識擡舉了。谷懷旗應的爽快，站起身拱手一拜：“多謝侯爺體恤。”

顧知重不是多言之人，見已將谷懷旗已然安置好，這便叫人領著他往前廳客居處去了。

顧知重在前廳裏坐了一時，忽有些事想要交代，這便信步往書房而去了。

這一時日光正盛，顧知重緩步行至兒子的書房時，金芒正灑遍竹枝，顧以寧從書房裏走出，一身燕居時的天青色道袍，佯佯而行時袍角微動，劃出清雅的弧線，好一副清都山水郎的氣度。

他見父親來了，眉眼間便顯出了溫煦的神情，喚了一聲父親。

仆從為父子二人搬來竹椅，兩人便在竹下坐了，顧知重近來雖告假休養，對朝中之事卻不放松，只將這些時日的一些看法，以及方才薊遼總督谷秤平之子來家中一事說了。

“薊遼總督谷秤平在軍事上堪稱天才，他在北地同齊王交往頗深，若齊王有異心，恐怕儲君之位有所動搖。”

這已不是秘密。

陛下前些時日抱恙，將分封各地的皇子召喚來京侍疾，唯有齊王在路上遇了襲，可見東宮心下有多忌憚齊王。

“遷都一事便是試金石。”顧以寧嗓音輕緩，他將仆從遞來的毯子輕蓋在父親的腿上，慢慢道，“陛下從前獲封燕北之地，即位二十年來一直心念北境，遷都便也提了有十五年之久，如今遷都一事提上日程，東宮與湖阜黨便坐不住了。”

顧知重一雙浸潤了練達的老辣眼眸望向了兒子。

“阿虞，你是如何想的？”

顧以寧知道父親之意，深秀的眼眉間顯出幾分深重。

“皓首窮經，知行合一，只為生民立命。誰坐江山，任之。”

顧知重知自家這兒子從不結黨營私，一身清白磊落，心下雖有幾分擔憂，卻不知從何說起，這便嗯了幾聲，閑話了時局政事，一直坐到夕陽西下，這便起身離去了。

顧以寧送了父親出了書院，身邊長隨石中澗在側旁低聲道：“昨夜太師府的盛大人往東府遞了名帖，要見您一面。後被告知要在西府遞名帖，便走了。不知盛大人有何事要找您。”

顧以寧眸中掠過一絲幾不可見的戾色，旋即又恢覆了平靜，他說知道了，心下自有思量。

石中澗又說起晚間宴請一事，“齊王爺今日又來下帖，邀您小聚，您看……”

前幾日魏王設宴，公子原本已在路上，卻在去的路上臨時改了主意，往皇城中的文淵閣攀梯苦尋，去找那一枚明月珠，今日齊王又來請，想來公子還是不會去的吧？

顧以寧自然是不會去，只問起羅映州同章明陶幾時來。

“步帥與侯爺戌時三刻來，只說又領了位同僚一道赴宴。”

顧以寧頷首，石中澗見狀卻步欲退下，卻聽公子微頓，輕問道：“表姑娘，此刻在做什麽？”

石中澗對表姑娘的行蹤了如指掌，這便躬身回稟道：“表姑娘晌午回了功課，便回了斜月山房，午間的時候我向飲溪姑娘打聽了，府裏來了客人，太主娘娘在西山麓擺了酒席，招待那一位制臺家的公子，屆時表姑娘也會去。”

石中澗說罷，鬥膽向上覷了一眼公子，但見他眉宇間並未有什麽波瀾，只安心地執起了一卷書，這便卻步退下了。

午間時分，煙雨的確在家中小睡，再起來時，就聽見外頭天井下，娘親正同芳婆說著話，她一陣兒高興，趿著繡鞋就跳了出去，趴在了娘親脊背上。

顧南音正同芳婆說著路引的事，見女兒撲在她背上，這便將她從自己肩背上拽下來，摟在懷裏給她拿五指攏頭發。

“娘的乖兒睡得可好？”

煙雨點了點頭，抱著明月珠睡，怎麽都能睡好啊，她趴在娘親的膝頭，任由她給自己攏頭發。

“一時西府有酒席，瑁瑁邀我一道兒過去，您說行嗎？”

“那有什麽不行的？”顧南音笑著刮了刮她的鼻梁，“你能多和朋友們交際，娘親最是高興不過了。”

她又向著芳婆繼續方才的話題，“你接著說，是哪家鋪子？”

芳婆就說起外頭的見聞來，“就是三元巷口頭那一家糕團鋪子，奴婢常去買糕團兒的那一家，那掌櫃的是個潑辣的女子，一個人撐著一家店，摜是個爽快人。可惜上個月識得了一個小相公，短短幾個月，給他花了幾百兩銀子。昨兒我過去一瞧，鋪子關張大吉了。”

顧南音嘖嘖兩聲，感慨道：“你瞧瞧，給男人花錢，倒黴一輩子。”

她的話音剛落地，忽的臉色一變，心中道了一聲糟糕，她出去這兩回，可不是給男人花了七兩銀子？

煙雨聽得津津有味，睜著大眼睛問：“那小相公生的一定很好看……”

芳婆說可不是，卻見顧南音拍了拍女兒的頭，叫她回屋拾掇拾掇頭發去，“去去，小孩子聽不得。”

見女兒回了屋子，顧南音又在心裏計算了一下。

好在她只花了七兩，應當不會太倒黴的吧。

煙雨回了屋子，青緹就為她梳妝打扮不提，捱到了夕陽西下，主仆二人就相攜著，慢慢地下了山。

梁太主這回將宴席設在了西山麓下，那一處水榭上，煙雨到時，顧瑁正在水榭的月亮門前翹首引盼，見煙雨來了，這便圍著她轉了一圈，誇她好看。

“太婆婆做了個席，自己個兒回園子裏打麻將去了。”她想起方才的事，就一陣氣，“你怎生來的這麽晚。今晚竟是為了招待他才設的宴，你沒見方才他的樣子，從我身邊走過去時沒動靜，一回頭，他就拿只知了猴嚇我！”

煙雨覺得好笑，牽住她的手慢慢往裏走，“你又不怕知了猴……”她從自己頭上摘下了一只七星瓢蟲，遞在顧瑁的手裏，“一時你再見了他，就拿這個嚇他。”

顧瑁覺得很好，把七星瓢蟲攥在手裏，牽著煙雨的手，進了園子。

今晚的酒席倒很熱鬧，望過去，東府的幾位姑娘、還有幾位客居的表姑娘，今晚的主角谷懷旗在樹下站著，正同一名身量很高的年輕人站在說話。

谷懷旗是個不見外的脾性，遙遙地見顧瑁和煙雨往裏走，這便高聲喚道：“這裏，我來為你們引薦。”

顧瑁才不想搭理他，牽了煙雨的手就想走，煙雨就在她的耳邊提醒：“拿七星瓢蟲嚇唬他呀……”

顧瑁呀了一聲來了興致，立時就轉過身，拉著煙雨的手，雲淡風輕地走了過去。

那一廂谷懷旗站在樹下，身旁的年輕人聞聲轉過來，他穿一身碧青色的衣衫，樹上懸著料絲燈，光色溶溶地照下來，將他的面龐映的白皙凈白，他向著煙雨和顧瑁微微頷首，眉宇間有飛揚的笑意，顯然是一位很得志的青年。

谷懷旗向她二人介紹道：“這一位是我從前在薊遼的同窗，名字喚作明質初，前歲的武殿試第一人，授了正三品參將，如今在上元大營裏任職。”

明質初如今只得十八歲，身上卻已有正三品的品級，不可謂不春風得意，他向著顧瑁和煙雨拱手問禮，說話的嗓音也很是穩重文雅。

顧瑁卻存了搗亂的心思，趁著明質初說話，谷懷旗沒註意的情況下，將手裏的七星瓢蟲猛地往谷懷旗眼前一晃，哪知還沒喊出聲，谷懷旗卻一點兒也不害怕，舉起手在顧瑁的眼前虛晃一槍，倒把顧瑁嚇的往後一撤，連連後退，差點將煙雨也帶倒。

煙雨也被谷懷旗嚇了一跳，腳下一個踉蹌，忽然一只手虛扶了她的手肘一下，將她穩住。煙雨舒了一口氣，看向明質初，輕輕道了一聲謝。

明質初眉宇間似乎有些緊張之色，他擺手說不必客氣，又像是為了緩解他的局促，指了指前方道，“他二人怎麽跑遠了。”

煙雨看過去，果見谷懷旗手裏似乎拿了什麽蟲子一類的，跟在顧瑁後頭嚇唬她，直將顧瑁嚇的抱著頭，逃的飛快。

煙雨便提裙追了上去。

吃酒時，四人也坐在一道兒，那明質初起先還有些無措，後來便有些松泛下來，幾個年輕人在一道兒談天說地，倒也愜意。

快散席時，仆從們捧來了許多小燈，顧瓏便提議一人手裏提一盞去西山麓下走一走，年輕人們這便聚在一處兒，慢慢往西山麓下閑逛而去。

一路上有許多螢火蟲，也打著燈籠飛的可愛，煙雨越往西山麓走，心裏卻記掛著小舅舅。

第一回 遇見小舅舅時，就在西山麓下的園子裏，那裏似乎是小舅舅同好友小聚的地方，不知道今夜小舅舅是在西府的院子，還是在這裏，倘或能遇上就好了。

顧瓏在前頭笑說：“聽說西府山麓下，有一道飛瀑，我從來沒瞧過，顧瑁你領咱們去瞧瞧？”

顧瑁回她就回的遲疑，“那裏……”她還沒說完，一旁谷懷旗就鬧她：“怎麽著，不敢去了？怕黑？”

那裏是寧舅舅的山居，顧瑁原是怕萬一遇著寧舅舅在那裏，豈不是驚擾了他，此時被谷懷旗一激，這便應了聲好。

她心裏抱了僥幸的心理——寧舅舅也不常在這兒，這會兒也不一定在。

於是一眾人便往那飛瀑而去不提。

那一頭的西山麓下飛瀑旁，木屋前懸了數盞燈，一團一團的光簇著，像是懸了好幾輪月亮。

寬大的木桌前，有四人對坐飲酒。

今夜，羅映州將那刑部直隸清吏司郎中楊維舟，請來了這裏，此時正說起行首案的進展，細細分析了案情之後，楊維舟端起了杯盞，向著顧以寧舉杯，痛快飲下。

“不瞞閣臣大人，下官二十八歲點了殿試第十七，彼時已然是一眾同科裏年歲最輕之人。”他感慨道，“此番見過閣臣大人，方知何謂頭角崢嶸、年輕有為。”

章明陶道了一聲是，“以寧兄十八歲點了探花，如今入了閣拜了相，竟然才二十二歲。你們說可氣不可氣？”

此時遠處遙遙地傳過來一些歡笑聲，慢慢近前了，羅映洲目力極好，瞧出來是一群年輕人，他指了那一眾少年少女，分辨了一時，道：“可是貴府的公子小姐來了？我瞧著那拎著兔兒燈的身影，倒像是煙雨姑娘。”

顧以寧的視線緩緩看過去，但見那一群少年少女正往飛瀑這裏來，其中有一道輕杳的身影，手裏提著一盞溶溶燈，燈色照著她眼前的一方土，她輕輕慢慢地走，忽的微蹌了一下，似乎踩到了石子。

她不過略一踉蹌，身邊便有個清瘦少年人手一霎地伸了過去，似乎是想扶卻不敢唐突，於是在她站穩的下一刻，收回了手。

姑娘公子們越走越近前，顧以寧回轉了身，垂眸望著手中的杯盞，神色瞧不出喜怒，月色冷清，似乎情有獨鐘地悉數落在他的肩頭，於是月色的清冷漫卷上他的眉眼間。

他微仰，將杯盞中的酒一飲而盡。

“在這裏，我只恨我太年輕。”大約酒是冷的，使他的唇畔也沾染了細微的冷冽酒氣，“在別處，我卻覺得自己太老。”

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