第187章
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早飯是趙夫人盯著的,這心細如發的婦人話不多，還是悄悄地關照著所有人。
捕頭衙役要吃飽，幾位大人和先生的朝飯要精細,病人得喝粥……
她家老爺在外頭躲，趙夫人好像有點無顏面對唐家人的意思，看見唐荼荼進來，招呼了一聲就避遠了。
幾個大鍋裏熬著的全是粥粥水水病號飯，裏邊煮了幾根細面條，清淩淩地撒了幾條雞絲,連顆油星子都不敢放。
藥童著人來傳話,說要她們往粥裏多撒兩把鹽,再撒兩勺糖，這叫甚麽“補液”。
廚嬤嬤聽不懂,又怕傷者吃鹹了齁著,戰戰兢兢添了兩勺，嘗著鹹趕緊停。
端著熱騰騰的砂鍋過去了，那小大夫還不讓多吃,一人只許給半碗。傷者都是老爺們，半碗粥夠什麽？填填胃底就沒了。
趙家伺候的嬤嬤端著托盤走出來，覺得傷者家屬看她們的眼神夾著怒、帶著火——傷成那樣了，粥都不給喝,太不地道了。
唐荼荼讓唐老爺把衙門幾道門守好，自己回屋去了。
她昨晚穿著高幫鞋進去的,淌著滿地熱水走,腳踝上爆起了一圈小水泡,走路時磨磨蹭蹭,擾人得很。
索性燒紅針尖小心挑破了,塗上藥，拿杜仲的紗布給自己裹了兩圈。
芳草一個十七歲的妙齡少女，操著老娘的心：“小姐怎麽能沖進澡堂裏去呢？那裏頭全是……”
察覺二姑娘眉眼麻木，芳草立馬改口，換了個更緊迫的理由，好叫姑娘長記性。
於是她說：“這一腳的傷，多疼啊，不知道能不能去凈疤，將來嫁了人，叫姑爺瞧見可怎麽是好？”
“姑爺天天看我臭腳丫子幹嘛？他得是什麽毛病啊。”唐荼荼笑著回了一嘴。
治燙傷的藥沁涼涼的，塗上去先疼再麻，是純天然草藥配方，但草藥膏往往也意味著過敏源覆雜，制備過程有菌……
克秤也沒有，糖鹽水得揣摩著濃度調，口服補液缺點又多，還得琢磨琢磨可替代的輸液管……
提振醫學建設，任重而道遠啊。
唐荼荼翻出個本子，三兩筆記下這幾點問題，想了想，又記下了從昨晚到這會兒發生的事，之後蓋上被子倒頭就睡。
她沒回家，住在縣衙裏，這一覺睡得離譜，一直睡到了第二天清早，通宵的難受才緩過去。
衙門裏靜悄悄的，遠處似有樂聲，調子有點怪，嗚嗚嗚的，乍聽也算是個悠揚的小調。
唐荼荼在這音樂中醒了盹，枕著手臂聽了十分鐘，忽然覺得不對勁——誰家音樂還配嗩吶，嗚啦嗚啦吹嗩吶，鏘鏘地敲鑔？
她噌地坐起來：“芳草！外邊怎麽啦？”
芳草站在院門旁瞧著，聽見小姐喚她，連聲應道：“來了。”
她手心全是冷汗：“奴婢沒敢出去看，唐大虎兩頭遞話，說是有一個傷者昨天夜裏咽了氣，他家不依不饒，披麻戴孝地在外頭鬧呢。
“姓黃的那家？！”
唐荼荼悚然：擡回去一夜就死了？
芳草忙說：“不是那個姓黃的八寶，是另一個被開水澆了頭的，頭腫如茄，屍身正擺在衙門門口呢，說是燙得臉都看不出人樣了。”
唐荼荼出離暴躁了：“衙門裏根本沒這號傷者！一定是他們昨晚趁亂把人送醫館去了！”
琵琶巷不是私娼淫寮，還算是個比較規範的聲色場所，進出的非富即貴，不是朋友成群，就是仆役跟隨。
昨晚剛把人救出來時亂糟糟的，衙役沒攔住，傷者被他們滿城亂送，安頓在衙門周邊的只有三十餘人。重傷患本該全在偏院的。
唐荼荼痛苦地叫了聲，想叉個大字再睡一天，今兒不想起床了。
“趙大人還沒回來？”她問。
“趙大人，哼。”芳草啐了聲，擔心隔墻有耳，門前瞭了瞭，把房門關上了。
“趙大人回來了一趟，瞧老爺把府裏安頓得井井有條，他又馬不停蹄地去了漕司府，跟漕司回報去了。”
這人，可笑又可惡，他躲事的地方都挑得很好——昨天府裏急救，他留琵琶巷搞突擊檢查；今兒該安撫家屬了，他跑去跟上司匯報工作去了。
可真要說什麽吧，人家哪裏有錯處？
年近五旬的老人了，帶著衙役東奔西走，兩夜沒著家沒睡覺，誰能批評他躲懶？說急了，不得當場厥一個給你看。
天津城裏滑頭第一人，怪不得幹了十二年還是個縣令。
唐荼荼惆悵地爬下床，洗漱後重新換了腳上的藥，她怕傷處吹著風，又怕鞋幫摩擦，穿了條長過腳踝的老棉褲，配了一雙矮幫的棉鞋。
留在衙門裏的傷患家屬惴惴不安，看見這院裏出來了人，連忙追著芳草問：“趙小姐！我家那誰誰怎麽樣了？”
芳草瞅了瞅自己一身桃紅衫，再看小姐一身大灰棉襖，遠遠沒她色兒俏。
主仆身份在外人眼裏掉了個個兒，而唐荼荼面不改色地從人堆裏鉆出去了。
芳草真是欲哭無淚，身旁的家屬攔著她不讓走，只好留在院裏支應。
晨光清冷，外邊喪儀置辦得全，花圈挽聯高高立著，白幡搭到了院墻上。外頭不停有人撒進紙錢來，白紙孔方飄了一地，仆役掃不疊，索性不掃了，站在墻內交頭接耳。
“二姑娘怎麽過來了？快回去，這亂哄哄的。”
唐荼荼：“沒事。”
她站在影壁後往外看。
大門口圍著的百姓比昨天清早少。偏院那十來個重傷患，唐老爺讓各家都留了一位家屬，允許家屬隔著窗看看屋裏醫治的情形。
人在跟前了，便不鬧了。
只剩昨天夜裏咽氣的那位，聽說姓康，一家妻兒老小來了個齊，前頭跪了幾個披麻戴孝的，後頭人掩著面，哀哀戚戚哭著，要跟衙門討個說法。
衙役持著殺威棒在門前一字排開，三五不時地起個令，喝一聲：“縣衙重地，不準尋釁滋事，違令者棍刑二十！”
沒人敢闖進來，卻都不走，一時場面很難看。
爹爹站在人墻外安撫，被死者幾個家眷推來搡去，一直在勸說著什麽。
唐荼荼在影壁旁沈默望著。
爹是禮部司儀，辦過的差事不是給皇家賀年，就是給太後祝壽。他一年裏總要當幾回白事知賓——誰家的老太爺、老夫人去了，皇上指個恩典，禮部派知賓去府上幫襯，以示天恩。
那場景唐荼荼沒見過，卻想像得到。該是上好的棺木陳在堂上，逝者遺容整潔，子孫挨個磕頭送別，體體面面地辦個喜喪。
爹爹大概是頭回面對這樣的窘境，剛涼的屍體癱在白布上，家屬痛陳要討個說法。
太難了。
唐荼荼心想，連個緩沖都沒有。
這滿地的紙錢，更像是刮在趙大人臉上的耳光，他怎麽能跑呢，他得自己回來挨這耳光才對。
衙役們對這樣的事司空見慣了，竊竊私語啐著：“破落戶……花錢治傷舍不得，人死了跑來要錢倒是利索，好嘛，半夜才咽氣，清早就搬著花圈上門，他娘的大清早跑哪兒買的紙錢兒？”
“跟咱們要什麽錢吶？一個澡池子裏頭七八十號人，偏就他站那地方，老天爺點著腦袋收人那有什麽法兒，要錢不得找妓館要去！”
三言兩語，把人性的遮羞布扯了個幹凈。
唐荼荼聽得膈應，她不願意聽這些，扭頭走了。
刨開死者家屬私心不說，論縣衙的錯處，也大有得說。
縣城地方小，一個知縣被稱作“父母官”，也得擔起父母的責。
當下，一個大縣下轄十幾個鄉鎮，靜海地大人稀，東面多是荒地，全縣人口僅僅八萬。
衙門裏的主事官滿打滿算，也就五六個人——縣令底下有個縣丞，協助縣令辦公的；主簿管糧，教諭管學校和宗祀，巡檢管治安，捕房管刑案緝捕。
妓院水管崩管，是縣衙監管上的疏忽；傷者滿城亂送，沒集中看治，是縣衙調度有誤；家屬鬧事，是縣衙沒滿足民眾知情權；死了人更是大罪過，縣衙得安撫憐恤。
每件事都做得亂七八糟。
唐荼荼奔著炊煙去了廚房，剛盛了碗魚片粥坐下，看見葉先生和爹爹也進來了，後頭跟著縣丞與捕頭。
葉三峰呼嚕完一碗稀粥，去廚房盛了一碟大醬，才抽了條凳坐下來，蘸著發面餅慢慢吃。
他問：“老爺怎麽想的？”
唐老爺卻轉頭問縣丞：“往年遇著諸如此類的事，如何安撫？”
縣丞放下碗，忙道：“先別給錢安撫，先徹查清楚事情原委，再由事主行補償——衙門使錢緊啊，禍事撫恤不在其中，要是動了年底開廟會、辦節典的錢，更是罪過啊。”
人命撫恤，竟不如年底的廟會和節典分量重。
縣丞見唐老爺皺眉，又揣度著唐老爺的意思說。
“咱衙門先貼補上點也是應當的，讓那夥鬧事的先散去，您不知道啊，這兩天請大夫、熬湯藥的錢都是從公賬上走的，回頭再跟妓館要——咱捕頭已經把那店家擒住了，肥頭大耳的，不知昧了多少，連換管子的錢都要摳，回頭好好審一審，判他個傾家蕩產！”
倒也有一套章法。
唐老爺眉頭松下來。
縣丞和那捕頭耐不住好奇，旁敲側擊問：“那小神醫今年多大年歲，看著跟十四五似的，大人怎敢用他？”
唐老爺自己也不清楚，他只從杜仲帶來的公牒上掃過兩眼，荼荼好像跟那孩子熟。
唐老爺轉頭，見荼荼端著一碗鍋巴菜埋頭吃，沒有要說話的意思，於是三言兩語蓋過去了。
捕頭是個虎背熊腰的漢子，見新大人家的姑娘一人悶頭吃飯，笑著與她搭話。
“得虧姑娘想出了那樣的好辦法，披著濕綢緞進去！咱怎麽就沒那腦子！”
唐荼荼嗯嗯笑笑，聽他又追問“斷掉井水管是什麽說法”。這就不好講了，熱脹冷縮，管道氣密性，壓強分布……
想講通得先教會他熱學和壓力學，唐荼荼裝傻充楞，咧嘴沖他一笑，又埋頭吃鍋巴菜。
姑娘家內向，不愛說話。捕頭心領神會，又轉去跟葉先生說話。
短短兩日，他跟葉先生已經混熟了，爽朗地笑道：“咱土旮旯長大的，沒去過京城，先生與我說說京城的百姓被火燒傷了、叫開水燙傷的，大夫怎麽治？也是那樣剝皮？”
他們沒親眼看見杜仲清創，府裏傳來傳去就成了“剝皮”。
唐荼荼側目：這捕頭也不知道是好奇心重，還是疑心重。
葉先生走街串巷，長了個疑似超憶癥的腦袋，裏邊填塞了世間千萬事。
“燒傷分地方，燒個手、清竈膛時燒個胳膊的，這都是常事，塗點藥就好了。秋冬天幹物燥，也有人家著了大火的，那還治什麽？人燒得跟炭一樣，躺兩天就咽氣了。”
“至於這燙傷，自己塗點蘆薈抹抹，燒傷膏賣得也不貴，沒大聽過請大夫的——尋常人誰會拿開水澆背澆腦袋去？聞所未聞！咱京城的澡堂子也沒出過事。”
“這話沒道理，澡堂崩管防不勝防啊！”唐老爺突地插了一嘴，一拊掌，立刻起了身。
“我得給大人去封信，寒冬臘月的，每日泡熱湯的不知凡幾，萬一京城的澡堂子也出了事……需得提防啊！”
他離職不久，還沒改口，喚禮部的上首還是“大人大人”。
唐荼荼望著他匆匆離去的背影，感覺爹爹比趙適之那老滑頭可善良多了。
她與葉先生一人一句地吐槽那老賊，剛放下碗，趙大人回來了。
明明兩宿沒著枕頭，這老頭精神瞿爍，要不是有衙役跟著他跑，唐荼荼甚至要懷疑趙大人跑哪家客棧裏開房睡了個飽。
“趙大人啊！”
“大人！您可算回來了！”
門外還沒散去的死者家屬、院裏幾個傷重者的家屬垂淚漣漣，全哭著圍上去。他們看見趙大人，竟像看見了太陽看見了光，立馬有了主心骨。
趙大人一一安撫，清瘦的身軀裹著灰綠色的薄襖，在寒風中站成了一根寒松。
“諸位放心！”他把胸膛拍得咚咚響，說到動情處，眼裏還含了一泡熱淚。
“只要有我趙適之在任一日，必定把各位傷者治好，一點毛病都不留！諸位回家等候消息吧，實在不願離去的——夫人！夫人！”
他喊了兩聲，“再騰出一個院子來，叫這幾位進去暖暖身子，大冷天的坐在院裏等像什麽話？家人還沒起來，你們就病倒了。”
一群家屬感動得淚流滿面。
唐荼荼目瞪口呆：“……好家夥。”
葉三峰恨得牙癢癢，硬是端著話：“姑娘瞧好了，這是世上最硬的道理——你事兒做再多，當個悶嘴葫蘆不行，你不念叨念叨，別人誰記得你的好？”
“這位才是四兩撥千斤的能人！避實就虛，回避要害，哪怕一事兒不做，靠嘴皮子俏就能籠絡民心——你猜他去漕司，跟上頭怎麽回報的？興許把過錯全推給了老爺身上。”
唐荼荼頭皮發麻，打了個寒噤。
叁鷹和芙蘭一路快馬加鞭，聯絡完天津城各部的探子，只花了兩天，奔波回了縣衙。
一進街口，兩人心道不妙。衙門被人山人海圍著，全是陌生面孔，一看就是出了大事。
叁鷹和芙蘭沒敢進去，在外頭裝模作樣地打探消息。
“什麽！姑娘被潑婦扯了頭發！”
“什麽！姑娘沖進澡堂救人了！”
“什麽！姑娘還駝著個裸身的男人出來了！”
“什麽！一群刁民往衙門裏撒紙錢！”
叁鷹眼前一黑：完犢子……
他前腳剛答應了殿下，要把姑娘護好，凡有大事全要寫信來報。眼下，叁鷹跟芙蘭對視一眼，倆難兄難妹不約而同地想：這事兒吧，得簡明扼要地說。
於是提筆寫。
——初二晚，趙大人請唐家吃酒，宴上其樂融融，姑娘愛吃海鮮。
——初三，杜仲小神醫到了。
——初四，姑娘站在院墻裏望著北方，駐足良久，像是記掛著殿下。
有地點有人物有事件，還有一筆引人遐想的綿綿情意，完美。
芙蘭呱唧呱唧鼓掌：“鷹哥好文采！”
兩人心安理得地把這信寄出去了。
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捕頭衙役要吃飽，幾位大人和先生的朝飯要精細,病人得喝粥……
她家老爺在外頭躲，趙夫人好像有點無顏面對唐家人的意思，看見唐荼荼進來，招呼了一聲就避遠了。
幾個大鍋裏熬著的全是粥粥水水病號飯，裏邊煮了幾根細面條，清淩淩地撒了幾條雞絲,連顆油星子都不敢放。
藥童著人來傳話,說要她們往粥裏多撒兩把鹽,再撒兩勺糖，這叫甚麽“補液”。
廚嬤嬤聽不懂,又怕傷者吃鹹了齁著,戰戰兢兢添了兩勺，嘗著鹹趕緊停。
端著熱騰騰的砂鍋過去了，那小大夫還不讓多吃,一人只許給半碗。傷者都是老爺們，半碗粥夠什麽？填填胃底就沒了。
趙家伺候的嬤嬤端著托盤走出來，覺得傷者家屬看她們的眼神夾著怒、帶著火——傷成那樣了，粥都不給喝,太不地道了。
唐荼荼讓唐老爺把衙門幾道門守好，自己回屋去了。
她昨晚穿著高幫鞋進去的,淌著滿地熱水走,腳踝上爆起了一圈小水泡,走路時磨磨蹭蹭,擾人得很。
索性燒紅針尖小心挑破了,塗上藥，拿杜仲的紗布給自己裹了兩圈。
芳草一個十七歲的妙齡少女，操著老娘的心：“小姐怎麽能沖進澡堂裏去呢？那裏頭全是……”
察覺二姑娘眉眼麻木，芳草立馬改口，換了個更緊迫的理由，好叫姑娘長記性。
於是她說：“這一腳的傷，多疼啊，不知道能不能去凈疤，將來嫁了人，叫姑爺瞧見可怎麽是好？”
“姑爺天天看我臭腳丫子幹嘛？他得是什麽毛病啊。”唐荼荼笑著回了一嘴。
治燙傷的藥沁涼涼的，塗上去先疼再麻，是純天然草藥配方，但草藥膏往往也意味著過敏源覆雜，制備過程有菌……
克秤也沒有，糖鹽水得揣摩著濃度調，口服補液缺點又多，還得琢磨琢磨可替代的輸液管……
提振醫學建設，任重而道遠啊。
唐荼荼翻出個本子，三兩筆記下這幾點問題，想了想，又記下了從昨晚到這會兒發生的事，之後蓋上被子倒頭就睡。
她沒回家，住在縣衙裏，這一覺睡得離譜，一直睡到了第二天清早，通宵的難受才緩過去。
衙門裏靜悄悄的，遠處似有樂聲，調子有點怪，嗚嗚嗚的，乍聽也算是個悠揚的小調。
唐荼荼在這音樂中醒了盹，枕著手臂聽了十分鐘，忽然覺得不對勁——誰家音樂還配嗩吶，嗚啦嗚啦吹嗩吶，鏘鏘地敲鑔？
她噌地坐起來：“芳草！外邊怎麽啦？”
芳草站在院門旁瞧著，聽見小姐喚她，連聲應道：“來了。”
她手心全是冷汗：“奴婢沒敢出去看，唐大虎兩頭遞話，說是有一個傷者昨天夜裏咽了氣，他家不依不饒，披麻戴孝地在外頭鬧呢。
“姓黃的那家？！”
唐荼荼悚然：擡回去一夜就死了？
芳草忙說：“不是那個姓黃的八寶，是另一個被開水澆了頭的，頭腫如茄，屍身正擺在衙門門口呢，說是燙得臉都看不出人樣了。”
唐荼荼出離暴躁了：“衙門裏根本沒這號傷者！一定是他們昨晚趁亂把人送醫館去了！”
琵琶巷不是私娼淫寮，還算是個比較規範的聲色場所，進出的非富即貴，不是朋友成群，就是仆役跟隨。
昨晚剛把人救出來時亂糟糟的，衙役沒攔住，傷者被他們滿城亂送，安頓在衙門周邊的只有三十餘人。重傷患本該全在偏院的。
唐荼荼痛苦地叫了聲，想叉個大字再睡一天，今兒不想起床了。
“趙大人還沒回來？”她問。
“趙大人，哼。”芳草啐了聲，擔心隔墻有耳，門前瞭了瞭，把房門關上了。
“趙大人回來了一趟，瞧老爺把府裏安頓得井井有條，他又馬不停蹄地去了漕司府，跟漕司回報去了。”
這人，可笑又可惡，他躲事的地方都挑得很好——昨天府裏急救，他留琵琶巷搞突擊檢查；今兒該安撫家屬了，他跑去跟上司匯報工作去了。
可真要說什麽吧，人家哪裏有錯處？
年近五旬的老人了，帶著衙役東奔西走，兩夜沒著家沒睡覺，誰能批評他躲懶？說急了，不得當場厥一個給你看。
天津城裏滑頭第一人，怪不得幹了十二年還是個縣令。
唐荼荼惆悵地爬下床，洗漱後重新換了腳上的藥，她怕傷處吹著風，又怕鞋幫摩擦，穿了條長過腳踝的老棉褲，配了一雙矮幫的棉鞋。
留在衙門裏的傷患家屬惴惴不安，看見這院裏出來了人，連忙追著芳草問：“趙小姐！我家那誰誰怎麽樣了？”
芳草瞅了瞅自己一身桃紅衫，再看小姐一身大灰棉襖，遠遠沒她色兒俏。
主仆身份在外人眼裏掉了個個兒，而唐荼荼面不改色地從人堆裏鉆出去了。
芳草真是欲哭無淚，身旁的家屬攔著她不讓走，只好留在院裏支應。
晨光清冷，外邊喪儀置辦得全，花圈挽聯高高立著，白幡搭到了院墻上。外頭不停有人撒進紙錢來，白紙孔方飄了一地，仆役掃不疊，索性不掃了，站在墻內交頭接耳。
“二姑娘怎麽過來了？快回去，這亂哄哄的。”
唐荼荼：“沒事。”
她站在影壁後往外看。
大門口圍著的百姓比昨天清早少。偏院那十來個重傷患，唐老爺讓各家都留了一位家屬，允許家屬隔著窗看看屋裏醫治的情形。
人在跟前了，便不鬧了。
只剩昨天夜裏咽氣的那位，聽說姓康，一家妻兒老小來了個齊，前頭跪了幾個披麻戴孝的，後頭人掩著面，哀哀戚戚哭著，要跟衙門討個說法。
衙役持著殺威棒在門前一字排開，三五不時地起個令，喝一聲：“縣衙重地，不準尋釁滋事，違令者棍刑二十！”
沒人敢闖進來，卻都不走，一時場面很難看。
爹爹站在人墻外安撫，被死者幾個家眷推來搡去，一直在勸說著什麽。
唐荼荼在影壁旁沈默望著。
爹是禮部司儀，辦過的差事不是給皇家賀年，就是給太後祝壽。他一年裏總要當幾回白事知賓——誰家的老太爺、老夫人去了，皇上指個恩典，禮部派知賓去府上幫襯，以示天恩。
那場景唐荼荼沒見過，卻想像得到。該是上好的棺木陳在堂上，逝者遺容整潔，子孫挨個磕頭送別，體體面面地辦個喜喪。
爹爹大概是頭回面對這樣的窘境，剛涼的屍體癱在白布上，家屬痛陳要討個說法。
太難了。
唐荼荼心想，連個緩沖都沒有。
這滿地的紙錢，更像是刮在趙大人臉上的耳光，他怎麽能跑呢，他得自己回來挨這耳光才對。
衙役們對這樣的事司空見慣了，竊竊私語啐著：“破落戶……花錢治傷舍不得，人死了跑來要錢倒是利索，好嘛，半夜才咽氣，清早就搬著花圈上門，他娘的大清早跑哪兒買的紙錢兒？”
“跟咱們要什麽錢吶？一個澡池子裏頭七八十號人，偏就他站那地方，老天爺點著腦袋收人那有什麽法兒，要錢不得找妓館要去！”
三言兩語，把人性的遮羞布扯了個幹凈。
唐荼荼聽得膈應，她不願意聽這些，扭頭走了。
刨開死者家屬私心不說，論縣衙的錯處，也大有得說。
縣城地方小，一個知縣被稱作“父母官”，也得擔起父母的責。
當下，一個大縣下轄十幾個鄉鎮，靜海地大人稀，東面多是荒地，全縣人口僅僅八萬。
衙門裏的主事官滿打滿算，也就五六個人——縣令底下有個縣丞，協助縣令辦公的；主簿管糧，教諭管學校和宗祀，巡檢管治安，捕房管刑案緝捕。
妓院水管崩管，是縣衙監管上的疏忽；傷者滿城亂送，沒集中看治，是縣衙調度有誤；家屬鬧事，是縣衙沒滿足民眾知情權；死了人更是大罪過，縣衙得安撫憐恤。
每件事都做得亂七八糟。
唐荼荼奔著炊煙去了廚房，剛盛了碗魚片粥坐下，看見葉先生和爹爹也進來了，後頭跟著縣丞與捕頭。
葉三峰呼嚕完一碗稀粥，去廚房盛了一碟大醬，才抽了條凳坐下來，蘸著發面餅慢慢吃。
他問：“老爺怎麽想的？”
唐老爺卻轉頭問縣丞：“往年遇著諸如此類的事，如何安撫？”
縣丞放下碗，忙道：“先別給錢安撫，先徹查清楚事情原委，再由事主行補償——衙門使錢緊啊，禍事撫恤不在其中，要是動了年底開廟會、辦節典的錢，更是罪過啊。”
人命撫恤，竟不如年底的廟會和節典分量重。
縣丞見唐老爺皺眉，又揣度著唐老爺的意思說。
“咱衙門先貼補上點也是應當的，讓那夥鬧事的先散去，您不知道啊，這兩天請大夫、熬湯藥的錢都是從公賬上走的，回頭再跟妓館要——咱捕頭已經把那店家擒住了，肥頭大耳的，不知昧了多少，連換管子的錢都要摳，回頭好好審一審，判他個傾家蕩產！”
倒也有一套章法。
唐老爺眉頭松下來。
縣丞和那捕頭耐不住好奇，旁敲側擊問：“那小神醫今年多大年歲，看著跟十四五似的，大人怎敢用他？”
唐老爺自己也不清楚，他只從杜仲帶來的公牒上掃過兩眼，荼荼好像跟那孩子熟。
唐老爺轉頭，見荼荼端著一碗鍋巴菜埋頭吃，沒有要說話的意思，於是三言兩語蓋過去了。
捕頭是個虎背熊腰的漢子，見新大人家的姑娘一人悶頭吃飯，笑著與她搭話。
“得虧姑娘想出了那樣的好辦法，披著濕綢緞進去！咱怎麽就沒那腦子！”
唐荼荼嗯嗯笑笑，聽他又追問“斷掉井水管是什麽說法”。這就不好講了，熱脹冷縮，管道氣密性，壓強分布……
想講通得先教會他熱學和壓力學，唐荼荼裝傻充楞，咧嘴沖他一笑，又埋頭吃鍋巴菜。
姑娘家內向，不愛說話。捕頭心領神會，又轉去跟葉先生說話。
短短兩日，他跟葉先生已經混熟了，爽朗地笑道：“咱土旮旯長大的，沒去過京城，先生與我說說京城的百姓被火燒傷了、叫開水燙傷的，大夫怎麽治？也是那樣剝皮？”
他們沒親眼看見杜仲清創，府裏傳來傳去就成了“剝皮”。
唐荼荼側目：這捕頭也不知道是好奇心重，還是疑心重。
葉先生走街串巷，長了個疑似超憶癥的腦袋，裏邊填塞了世間千萬事。
“燒傷分地方，燒個手、清竈膛時燒個胳膊的，這都是常事，塗點藥就好了。秋冬天幹物燥，也有人家著了大火的，那還治什麽？人燒得跟炭一樣，躺兩天就咽氣了。”
“至於這燙傷，自己塗點蘆薈抹抹，燒傷膏賣得也不貴，沒大聽過請大夫的——尋常人誰會拿開水澆背澆腦袋去？聞所未聞！咱京城的澡堂子也沒出過事。”
“這話沒道理，澡堂崩管防不勝防啊！”唐老爺突地插了一嘴，一拊掌，立刻起了身。
“我得給大人去封信，寒冬臘月的，每日泡熱湯的不知凡幾，萬一京城的澡堂子也出了事……需得提防啊！”
他離職不久，還沒改口，喚禮部的上首還是“大人大人”。
唐荼荼望著他匆匆離去的背影，感覺爹爹比趙適之那老滑頭可善良多了。
她與葉先生一人一句地吐槽那老賊，剛放下碗，趙大人回來了。
明明兩宿沒著枕頭，這老頭精神瞿爍，要不是有衙役跟著他跑，唐荼荼甚至要懷疑趙大人跑哪家客棧裏開房睡了個飽。
“趙大人啊！”
“大人！您可算回來了！”
門外還沒散去的死者家屬、院裏幾個傷重者的家屬垂淚漣漣，全哭著圍上去。他們看見趙大人，竟像看見了太陽看見了光，立馬有了主心骨。
趙大人一一安撫，清瘦的身軀裹著灰綠色的薄襖，在寒風中站成了一根寒松。
“諸位放心！”他把胸膛拍得咚咚響，說到動情處，眼裏還含了一泡熱淚。
“只要有我趙適之在任一日，必定把各位傷者治好，一點毛病都不留！諸位回家等候消息吧，實在不願離去的——夫人！夫人！”
他喊了兩聲，“再騰出一個院子來，叫這幾位進去暖暖身子，大冷天的坐在院裏等像什麽話？家人還沒起來，你們就病倒了。”
一群家屬感動得淚流滿面。
唐荼荼目瞪口呆：“……好家夥。”
葉三峰恨得牙癢癢，硬是端著話：“姑娘瞧好了，這是世上最硬的道理——你事兒做再多，當個悶嘴葫蘆不行，你不念叨念叨，別人誰記得你的好？”
“這位才是四兩撥千斤的能人！避實就虛，回避要害，哪怕一事兒不做，靠嘴皮子俏就能籠絡民心——你猜他去漕司，跟上頭怎麽回報的？興許把過錯全推給了老爺身上。”
唐荼荼頭皮發麻，打了個寒噤。
叁鷹和芙蘭一路快馬加鞭，聯絡完天津城各部的探子，只花了兩天，奔波回了縣衙。
一進街口，兩人心道不妙。衙門被人山人海圍著，全是陌生面孔，一看就是出了大事。
叁鷹和芙蘭沒敢進去，在外頭裝模作樣地打探消息。
“什麽！姑娘被潑婦扯了頭發！”
“什麽！姑娘沖進澡堂救人了！”
“什麽！姑娘還駝著個裸身的男人出來了！”
“什麽！一群刁民往衙門裏撒紙錢！”
叁鷹眼前一黑：完犢子……
他前腳剛答應了殿下，要把姑娘護好，凡有大事全要寫信來報。眼下，叁鷹跟芙蘭對視一眼，倆難兄難妹不約而同地想：這事兒吧，得簡明扼要地說。
於是提筆寫。
——初二晚，趙大人請唐家吃酒，宴上其樂融融，姑娘愛吃海鮮。
——初三，杜仲小神醫到了。
——初四，姑娘站在院墻裏望著北方，駐足良久，像是記掛著殿下。
有地點有人物有事件，還有一筆引人遐想的綿綿情意，完美。
芙蘭呱唧呱唧鼓掌：“鷹哥好文采！”
兩人心安理得地把這信寄出去了。
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