“謔,你哪兒來這麽些銀子？”華二爺愕然笑了：“年紀不大，私房錢比舅舅還多！”

華瓊沒好氣：“她成英雄了唄。”

東西市之間隔著大半個京城，花樓失火、巾幗女傑的事只傳過來個影兒,並不真切。

這也不是什麽體面事，荼荼還受了傷，要是留了疤，將來興許還會影響婚嫁。華瓊從唐府回來後閉緊了嘴巴，跟誰也沒講。

眼下，她三言兩語岔開這茬,只抓著荼荼說。

“跑商跑商,哪有裝著銀子去進貨的,那不是白跑了半趟麽？買入鬻出，銀子貨物來回流轉,才能賺得了錢。自然是得從京城備好頭批貨,去了南邊賣出去，再買上南貨回京，換成銀子——跑一趟商,要做兩道買賣，明白了嗎？”

噢！唐荼荼懂得道理，卻又迷惑起來：“那我應該備什麽京貨？二舅這回去蘇杭帶的是什麽？”

華家兩位爺都在西市左近住著，統共離不過一裏地,上邊老父親還健在，兩家人每個月都要回老宅聚幾回的。

前陣子,華姥爺天天吹荼荼的術算本事有多厲害,在幾個親孫兒面前把荼荼誇出了花兒,叫家裏幾個少爺都有些不忿,最近天天拿著算盤練手速。

華二爺有些意動,以為三妹是有心叫荼荼繼承衣缽，結果爹那邊，吹著吹著就沒下文了。

華二爺一問，噢，荼荼還在街上學賣魚呢，一時有點哭笑不得。

這會兒他再瞧，荼荼這孩子也不像是個有生意頭腦的。丫頭歲數小是不假，但十四歲的姑娘就要奔著嫁人走了，擔不起大事來。

華二爺這麽想著，再看荼荼，就是個徹頭徹尾的小丫頭了，哄孩子一般溫聲細語跟她講。

“舅舅這趟帶的是織毯，織毯分兩種，地上鋪的地毯和墻上掛的壁毯，是織造局的老嬤嬤們造出來的，以前都是宮裏的禦用品哩。”

唐荼荼一聽織造局，又見他臉上有自得之色，大約猜到是怎麽回事了。

織毯，是燕京八絕之一，屬於宮廷技術，制作工藝不簡單，是用羊毛搓成線，染好色，再一根一根編織成的——但放到當世無數精妙絕倫的手工藝品中再看，這工藝上的“不簡單”，還不算多難得。

難得的是這織毯，是王公貴族家裏才有的體面。

唐荼荼在容大人家裏見到過，他家正廳裏鋪著一條，是一塊一丈見方的漂亮地毯，一張毯子上的圖案繁覆至極，匯集了八寶、花卉和珍禽異獸。

她猜是因為計省份例多，南來北往的各種貨物都要過一遍手，稀罕物件就留下了。

正如二舅所說，織毯以前是禦用品，尋常的官家家裏都沒有，不是買不起，是市面上壓根見不著，只有天家賞賜一途。

因為織毯中最主要的羊毛都是新疆來的。早年新疆那邊的羊毛供應量少，直到西遼亡國，其遺脈向東逃竄之後，西遼那塊地界才被蒙古攻破。

蒙古鐵騎攻而不治，打完仗就走了。當地才漸漸開始有商人背著特產，在風沙大漠中艱難行走，搭上了東疆的絲綢之路。

羊毛織物慢慢從皇家貢品，飛入了官家，卻還沒下沈到民間。

織造局此時造出一批能往南邊走的織毯來，應該是想往南方試試銷路。那舅舅手裏頭這批貨可能就是京城頭一份了，確實值得自豪。

唐荼荼有一顆還算機靈的腦子，聽別人說完之後，她能連蒙帶猜地把道理想明白，可要問她自己要備什麽京貨，她就又一問三不知了。

七百兩能備什麽貨，買什麽特產，南邊缺什麽？還得是能經得住車馬顛簸、經得住南方悶熱潮濕，能長存久放不容易壞的貨品。

太難了，唐荼荼腦門上大寫著“迷茫”二字。

“舅舅什麽時候出發？”她問。

“這月二十四，查過黃歷了，那天最宜出行。”

那就是還有十天的工夫準備，唐荼荼盤算著：“行，我回家仔細想想。”

華瓊笑道：“你坐家裏閉門造車，能想著什麽好主意？生意哪裏在家裏想的？”

她話鋒一轉：“你倒是運氣好，回回都能趕巧，從明兒起每天早早起來，跟娘去南市轉悠吧。”

唐荼荼問做什麽去，華瓊卻笑瞇瞇不再說了，只約好了碰頭的時間地點，打發她回家了。

唐荼荼身上的燒傷沒大好，怕留宿在這裏叫家裏邊擔心，在華府吃過晌飯便回去了。

一聽她說這幾天要日日出門，唐夫人免不了埋怨：“傷還沒有結住口子呢，你就急著往外頭跑，傷個風淋個雨的，留一輩子疤，我看你怎麽嫁人去！”

唐荼荼忙把自己脖子露給她看：“傷口結痂了，那燒傷藥可好用，沒事的。”

唐夫人埋怨雖埋怨，又怕荼荼裸著一雙傷手上街，會被路人怪異的眼光盯得難受。

脖子上能圍披帛，手上卻擋不住。她和嬤嬤商量了一番，趕忙給荼荼做了個暖手抄套袖。

這暖手抄是貴女們冬天用的，是左右各開一個口的棉筒子，天冷的時候可以將手攏在其中，塞進一個小捧爐去，暖手最好不過。

夏天太熱，沒蓄棉花，只用綢布縫了個兜子，這樣兩手揣一塊，雖然顯得滑稽，卻總比露一手瘢疤要好得多。

“謝謝母親。”唐荼荼沒意料到她有這麽細的心思，這是她自己都沒有想到的。

巳時，月上梢頭，唐荼荼坐在燈下，拿著一本京城名特產冊子，一頁一頁地翻。

爹做禮官，書房裏有不少這類的書，像她手裏的這本書，幾乎涵蓋了京城所有的名特產，雕漆、京繡、內畫壺等等，燕京八絕全齊了。

唐荼荼一樣一樣看過去，都覺得不是很合適。

一來她沒有門路，想尋到這樣的貨還得靠娘的人脈才行，自己就成了個只掏錢、什麽都沒做的甩手掌櫃。

再細看，雕漆不行，木雕四大名派都在南方，京城的雕漆未必能入得了南方富人的眼；京繡也是織造局和官坊造的，上頭繡有龍鳳祥雲圖案，商人私販是大罪。

內畫壺，即後世的鼻煙壺，在這會兒還是稀罕把件，能入得了眼的都是大家名作，她花七百兩買幾個巴掌大的小瓶子，意義不大。

再別的特產，就是些特色小吃、小玩意了。

唐荼荼把這本書一頁一頁翻完，手邊的宵夜吃了個幹凈，她也沒想出合適的京貨：新奇的、南邊沒有的、方便攜帶的貨品，到底有什麽啊？

娘說得沒錯，埋頭在家裏苦想，果然是想不出來的。唐荼荼合上書，就要洗漱睡覺了。

此時，外屋窗戶上卻有響動，有人在窗上“篤篤”敲了兩聲，帶起一陣細碎的鈴鐺響。

唐荼荼扭頭望去。

這串鈴鐺，是她專門掛內窗上的。知道二殿下一直派眼線盯著她，唐荼荼總有點放心不下：萬一影衛是個色胚，夜裏偷窺呢，萬一影衛趁她睡著，進她屋子呢。

這串鈴鐺掛上去一個多月了，卻還是頭回響。

“什麽事兒！”她心裏有了數，不問是誰，只問什麽事兒。

外邊沒人應，窗紙上也瞧不見影子。

唐荼荼皺著眉靠近，把那扇窗戶打開，只見窗子木銷上系著一個小布袋，兩手能捧住的大小，看不出裝的是什麽。

唐荼荼探出腦袋左右望了望，一個人影也沒瞧見。

她又提聲道：“我要睡了，今晚別再來了！”

四周沒人應答。

唐荼荼不太愉快地把窗戶和簾子都合得嚴嚴實實的，把布袋拿回屋裏看。

袋子裏頭裝的是三只小玉瓶，怕她腦子不好使似的，寫明了是“煥膚膏”，還特地附了張紙，寫“五天後開始用”，用法也附在後邊。

五天後，燒傷膏就用滿十日了，是二殿下說要給她送藥的日子。

每只玉瓶一指高，都以塞子封著口，唐荼荼沒拆開。藥瓶底下還墊著一沓布料，唐荼荼細瞧了一眼，眉眼立馬耷拉下來。

這是一沓疊得整整齊齊的蠶絲手套。

這是什麽意思？怕她傷著手不好看麽？

吃人嘴短拿人手軟，大心機家的東西收不得。唐荼荼心忖，這藥收了也就收了，不能跟自己的身體過不去，手套就算了，有母親做的手抄足夠用了。

這一沓手套，她打算全放床底下去，正要整理打包，手心碰到那一沓手套的瞬間，唐荼荼動作停了停。

做工好像……挺精細的哈？

好像……比母親的手抄方便哈？

她“拿人手軟”的氣節矮了半拉，左右沒人看見，唐荼荼試著戴了戴。

手套不大不小，正貼合她的手，蠶絲冰涼涼的，還舒服透氣。外邊瞧不出走線，縫線也不掩在手套裏邊硌手，而是全隱在了指縫間，兼顧了好看和舒適。

前腳還覺得母親心細，這會兒，母親的心細竟比不過他了。

哼，又是打一巴掌給顆棗的套路。

唐荼荼心情覆雜，留了一副手套在桌上，剩下的通通塞進衣箱裏去了。

怕母親多心，次日唐荼荼出門的時候，還多了個心眼，手套戴裏邊，手抄罩外邊。

唐夫人心裏暖融融地送她出了門，檐上貓著的影衛一扭頭就去稟報二殿下了。

晏少昰剛下朝，握韁的手緊了緊，一鞭子抽在馬臀上往刑部去了，留下一句。

“她不戴，就不用再送了。”

京城百姓常掛在嘴邊的話，有一句“東貴，西富，南撲闖”，這個南說的是城南，尤其是南市，財運到的時候，在南市上閉著眼睛都能撿著錢的。

“閉著眼睛撿錢”是玩笑話，南市上商路多卻是真的。

南市與東西市不同，不是固定的常市，樣式有點像趕集，是每個月固定十五號開放的，每次時長五天。

時下坊市界限漸漸模糊，南市連塊專門的地方都沒有，所有的攤位都招搖地支在京城中軸線的朱雀大街上。

朱雀大街寬三十丈，每當南市開市，道兩旁的攤位竟能擺開二十丈寬，只留中間十丈做車馬道。這個每月中旬冒出來的市場，會從南城墻正中間的明德門腳下，一直延伸到開明坊，經行千米有餘，是為“南市”。

而今日，恰恰好地就是十五了。

整條街上熱鬧非凡，比初九太後正誕日那天也不遑多讓了，放眼望去，全是挨挨擠擠的人腦袋。

往來行走的都是大富商，土老財們腰挎金絲褡褳，掛一柄金鑲玉或景泰藍的衣帶鉤，脖子上墜一串珍珠鏈子，倆手還要各戴個大扳指；雅商大多穿直裰，腦袋上戴一頂小圓帽，手裏一把折扇，十分得有辨識度。

各種各樣的服色逾制，在這條街上都能看著，官家睜只眼閉只眼，放任商業大行其道，只每年兩次收商稅的時候狠狠剁兩刀，叫這群不知天高地厚的商人縮緊脖子。

唐荼荼掛起車簾子一路張望，她實在喜歡這種自由的氛圍。

東市富麗堂皇，陽春白雪，也常有店大欺客的事兒；西市又是小販散漫、攤位侵街，太雜亂了。

像南市這樣，攤位清爽整齊地擺在道路兩旁的，挺招人好感。

劉大劉二去停馬車了，華瓊領著荼荼一路走，一路給閨女灌知識。

她道：“如今，商界以幫、行、會為主。跑商的叫商幫，同類的店鋪聯合叫商行，比如米面糧行、句家老爺牽頭的瓷器商行等等。”

“此外還有商會——京城這樣四方來朝的大都市，南北客商多，異域商人也多，本地的豪商是要抱團的，人多勢眾力量大，才能防住外地商人尋釁滋事。”

“所謂‘南市’，就是每個月的京商大集｜會，每年五月到七月又是跑商最旺的月份——春夏出門跑商的，帶著天南海北的貨物回來了；立秋後南下跑商的，這時就要準備走了。”

“所以這時節，東西南北最時興的貨物，都會在這個市場上出現。”

唐荼荼一路左看右看，還沒看出名堂，被前邊驟然炸響的鞭炮聲炸得一激靈。

撲面的煙塵中，十幾條紅鞭炮劈裏啪啦甩著花兒，鑼鼓聲也震耳欲聾地敲起來。

人群中轟然叫好，如分潮般往道路兩旁退去，兩個披紅掛綠的舞龍舞獅隊從南邊奔來。

唐荼荼被人堆擠得挨了兩腳踩，傻了眼：“這是在做什麽啊？”

華瓊最愛看閨女的傻樣子，聞言哈哈一笑：“擡頭看！”

唐荼荼仰頭往高處望，只見隨著鞭炮聲，花樓頂上垂下來兩條二尺寬的大紅旌，上頭洋洋灑灑寫著一副對聯。

——東購西銷南裝北運，普天之下遍地商機。

——隆通四海五服兄弟，福臨寶地莫傷和氣。

中間四字橫批，更是張牙舞爪，似要化龍而飛。

——京貨大賞。

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