晚霞落幕，夜幕降臨，餘青靠在廖世善的懷裏，這才覺有勇氣說出夢中的事情，說道，“我夢到我們戰敗，你……”

廖世善身子一僵，後面的話不用說他也知道，行軍打仗，誰也不能說自己就會一直平安，更何況廖世善從來都是身先士卒。

只不過餘青一直表現的很從容，這讓廖世善以為餘青很堅強，其實換做是他，如果看著餘青一而再三的出征，然後帶著傷回來，心裏也會不踏實的。

廖世善盡力去哄她，說道，“現在不比以往了，我們兵強馬壯，打仗隨行弩箭手和火炮營，根本就不用像以前那樣冒進，你放心，為了你和孩子們，我也會小心的。”

餘青知道這是廖世善以為她擔心，但其實她是想起了史上的記載，廖世善戰死也就是這一二年間，但是她不清楚具體的日子。

她努力要記起廖世善戰死的那一場戰爭，但是無奈廖世善畢竟不是最後的贏家，雖然被後世人稱讚，但記載他死去的那一段也不過寥寥幾筆，並沒有指出具體時間。

廖世善再三安慰，餘青也知道不能繼續糾結這件事，更重要的是如何去防範，光是後怕自然沒什麽用。

但還是抱著廖世善，撒嬌了好一會兒，廖世善本就寵著餘青，見她今日這般粘著自己，又心疼又喜不自禁。

一會兒天色徹底黑了，外面傳來孩子們的聲音，“娘，我們家來了。”

除了廖秀章外，餘青對其他子女教育都是一視同仁，統一的送到了青學堂裏，廖秀章是因為他本身性格特殊，六歲之前都是一個人，需要加倍的呵護照顧，至於廖鳳珺和廖明秀則是在她身邊長大，跟著其他孩子們一起上學，以後有了同窗，也是一件人生難得的閱歷，沒必要特殊對待。

廖鳳珺已經在上小學了，剛上學那會兒，惹的小跟屁蟲廖明秀委屈的哭了好久，還以為大哥走了，姐姐也不理自己了。

餘青覺得大兒子廖秀章是個性格剛毅，甚至是有些殘暴的孩子，更是桀驁不馴，而廖鳳珺這孩子則是極為開朗活潑，很喜歡在外面結交朋友，都不認生，很得長輩和同齡人的喜歡，反倒這個小兒子，性格有些內向，感情豐富。

每天廖秀明最喜歡的事情就是去青學堂接姐姐廖鳳珺，自然不是她一個人去，有照顧他的嬤嬤和丫鬟。

照顧廖秀明的許娘子三十多歲，兒子已經成親，不需要她去操心，自己身強體壯，做事又是幹凈利落，在許多應聘的人裏脫穎而出，從廖秀明從小時候就開始照顧，很是仔細認真，餘青也沒有不放心的。

廖鳳珺牽著廖秀明，很是親密無間的樣子，看到餘青，都齊齊的跑了過來，喊道，“娘。”

餘青被孩子們一左一右的抱著，看著孩子們的紅彤彤的臉蛋，滿心的溫柔，親了親孩子們的臉蛋，抱起了廖秀明，而廖鳳珺就被廖世善抱了起來。

廖鳳珺是唯一的女兒，廖世善格外疼愛，但是廖鳳珺顯然更喜歡自己的母親，嫌棄的對著廖世善說道，“爹爹不許親，胡茬紮的疼。”

廖世善就訕訕的，餘青在一旁忍不住捂著嘴笑。

餘青帶著兩個孩子去梳洗，廖世善去了廚房做飯，但凡廖世善在家中，飯菜肯定是由著他來做的，不止是餘青，就是幾個孩子也都喜歡他做的飯。

廖秀章風塵仆仆的走了進來，人還沒進來就喊道，“爹娘，我回來了！”

“大哥！”

兩個孩子就撲了過去，廖秀章力氣大，一手可以拎起一個，兩個孩子就抱著他的手臂玩蕩秋千，咯咯的笑著。

吃飯的時候餘青抱著廖秀明餵飯，廖鳳珺則是坐在了廖秀章的旁邊，從小廖秀章就一直照顧妹妹，這些年也成了習慣了，給她夾菜，剔魚刺，都是很順手的事情。

廖世善看了看餘青，又看了看兒子和女兒，頗有些失落，就見餘青用公筷夾了一塊豆腐餵給兒子，自己又吃了一口，笑著說道，“夫君做的菜，就是最尋常的豆腐也別有滋味。”

孩子們紛紛點頭同意。

廖世善瞧著，也忍不住笑了起來。

——

餘青一直擔心廖世善的事情，去找了顧芳，這麽多年來，顧芳既是她的閨中密友，也是她一直最為敬重的人，說起來要不是顧芳也沒有他們的今日。

顧芳正在給劉義堅縫秋衫，如今正是夏季末，馬上就要入秋了。

也不知道什麽時候，劉義堅和顧芳就和好如初了，再後來劉義堅把時間改了改，一年中有一半的時間在家中，陪著顧芳和孩子，而另一半的時間則是出門行商去了。

兩個人總算是找到了合適的方式相處。

顧芳的女紅不錯，比餘青好，這幾年來餘青十年如一的做鞋墊，當做給家人的新年禮物，當然後面有了女兒，那鞋墊就變成了三雙，等著小兒子……，自然是變成了四雙鞋墊。

餘青的女紅水準到現在還停留在只能縫個扣子的地步，囧。

見餘青過來，顧芳指了指那件秋衫問道，“夫人，您瞧，是在這裏秀個竹子好，還是直接做了瀾邊的袖子？”

餘青瞧了眼，倒是覺得加個瀾邊更好，兩個人說了一會兒話。

顧芳就把衣服收了起來，笑瞇瞇的說道，“夫人，你是不是有什麽事？”

餘青一時有些猶豫，想了想，說道，“要是……我做了一個夢，夢到了夫君，總之很不好，你說這是不是暗示著什麽？”

顧芳一驚，說道，“夫人，有些話我不能對你講，但如果你覺得是，那肯定不是一件尋常的事情。”

兩個人對視了一眼，卻各自都有保留。

餘青一直都覺得顧芳好像可以看透所有人的命運，包括對她丈夫劉義堅的判斷，想來她對廖世善，又或者餘青自己也是有判斷的，但是就像是她說的那般，有些事兒不能說出來。

餘青都穿過一回了，她也不能堅持做個無神論者，因為這世上總有一些事情，沒辦法用科學依據來判斷，她相信顧芳，也相信她說的話。

其實餘青自己也同樣有秘密，只是一直沒敢告訴別人而已。

兩個人各懷心事，卻又都是各自有苦衷難以言說，一時擡頭，對視了一眼，又笑了起來。

又說了一會兒旁的閑話，餘青就起身告辭，結果走到了門口就看到顧芳忽然間就握住了她的手，鄭重的說道，“夫人，你有逆天改命的本事，只要你想，肯定可以。”

餘青一驚，再去看顧芳，剛才還那樣的紅潤精神，這會兒卻是膚色蒼白，有羸弱之感，她就再也不敢去問了，怕是對顧芳不好，道，“我知曉了。”

餘青一直想著顧芳的話，自然沒註意到，等著餘青出門後顧芳就吐出一口血來，倚著門口好一會兒才有力氣往回走。

征討江南和收覆蜀地不同，餘含丹對外好歹也是個公主，算是名正言順，廖軍想要開戰就要有個合適的借口，這就是要師出有名，不然這一場大仗，牽涉那麽廣，一步錯就步步錯，很是艱難。

所以廖世善雖然說要開戰了，但是一直都在籌備當中。

餘青聽廖世善提起，估摸著明年才能開打，也就松了一口氣，她剛剛做了那個夢，廖世善再去出征，就好像是應驗那夢一樣，如果明年開戰，她起碼還有時間去準備。

——

南勳從小就會讀書，被家裏視作以後榮耀門楣的人，所以老太太對他很是寵愛，除了讀書就沒做過其他事情。

後來成了親，娘子也賢惠，和婆婆一起，一心一意的供著南勳讀書，以後好當個官太太，只可惜，也是紅顏薄命，活著的是沒有享受過，在路上遇到一夥土匪，為了救南勳，替他擋了一刀就死了，也是命苦。

那之後南勳受了刺激，要不是家中還有五個之女，老母親在，當真是要熬不過去了，再後來南勳就開始做家務，努力支撐起這個家。

如今下了衙就自己生火做飯，但到底不熟練，被煙熏的臉都黑了。

正在這時候，門外傳來重重的敲門聲，“南勳，你是不是在裏面？”

南勳覺得來者不善，但想著自己又沒做什麽虧心事，就去開了門，結果外面走進來兩個高大的男子，一下子就把南勳給摁住了。

高大男子後面站的是南勳的鄰居，是個中年婦人，她不善的瞧了眼南勳，說道，“官爺，給您看的那文章是他寫的，他肯定是江南派來的奸細！”

有人拿了一張黃色的草紙到他前面，問道，“這是不是你寫的？”

南勳這才知道，原來前幾日寫的文章也不知道怎麽就被鄰居撿到了，想到裏面的內容，馬上就垂下眼瞼來，心中一沈，看來這一次要兇多吉少了。

餘青聽聞有人寫了文章罵自己，倒也尋常，畢竟她在推行男女平等，但是知道這個人在廖地，就覺得有些稀奇了。

她在廖地裏聲望很高，這幾年陸陸續續的有青學堂學生畢業之後擔任了官職，就越發的對她推崇。

只不過等著餘青看完那張因為用最簡陋的草紙書寫，導致字都透了?，幾乎只要輕輕的戳一下就會破掉的文章，戲謔的神態就消失了。

餘青一開始只當個笑話，隨意的看了下，但是等著她慢慢的看到後面，臉上的表情就十分的凝重。

旁邊的獄卒說道，“夫人，這個人當真是可恨，說起來他在外面顛沛流離，還是我們廖地給了他一口飯吃，結果卻是這樣偷偷的寫了文章辱罵夫人，要我說，應該直接拉出去砍了頭才是，殺雞儆猴，我們廖地可不要白眼狼。”

餘青搖頭，說道，“先把人帶過來。”

那人以為餘青要親自審問，應了一聲，趕忙就去把人帶了過來。

南勳已經在裏面關了三天，受了不少罪，面容越發的消瘦了，因為挨過板子，走路也是一瘸一瘸的。

“這是你寫的？”

南勳跪在下面，只覺得自己的日子也到頭了，就是想起還等著他去的接的五個孩子就覺得心裏難受的不行，娘子最放心不下的就是孩子們，他還暗暗的發誓要好好照顧他們，結果卻是要……

現在日子過得多好，他為什麽就要想不開寫那些內容。

南勳心如死灰，頭也不擡的說道，“是。”

餘青一直反反覆覆的在看裏面的內容，忍不住問道，“為什麽寫這個？”

南勳覺得這是一個機會，餘青自己就是一個母親，想來會明白他想要活下來照顧孩子們的心情，只要他找到合適的理由，解釋自己書寫的原因，又或者直接跪地求饒，博取憐憫，興許可行，但是想了許多，手腳卻不停他的使喚，他的自尊心不允許他求饒。

“想寫就寫了，還不讓說實話了？”南勳說完就想差點咬掉自己舌頭，怎麽會說出這種話來，簡直就是挑釁。

南勳閉上了眼睛，想著自己這一趟恐怕是兇多吉少了。

結果餘青卻是遲遲沒有發怒，而是問道，“你才來廖地多少就，就想到了這些？等下……是你？我們以前是不是見過？在安溪對！”

南勳蓄了胡子，這正是他的特征，很容易辨別出來，餘青想起當初她去找這個人說話也是因為他說了一句，眼前的一切不過就是鏡花水月，很是好奇，結果這個人卻是什麽都不肯講了。

餘青當時還以為南勳是個怪人，倒也沒有繼續追問，結果人家這裏都等著呢。

“是，夫人。”

餘青看著草紙上寫的，開頭倒是很正常，寫著治國之策幾個字，但是後面的內容就很難看了，大意思都是在批評她，還用了禍國妲己稱呼她，也怪不得這些人會把他抓起來。

餘青覺得挺新鮮的，江南那邊常有文人寫文章罵她，倒不是遼王那邊沒有人罵她，而是因為世家大多集中在江南，而文人也都在江南的緣故，那些人或者直接罵她，又或者拐彎抹角的諷刺她，她都習慣了。

但卻還是頭一次被人稱為禍國妲己，她一直都等著這句話呢，如今終於有種我等到了稀奇心情。

苗蓮氣的夠嗆，說道，“夫人，這樣的白眼狼，就直接讓我處理。”

賀念芹如今已經是一位女將軍，早就分出去自己帶兵了，其實餘青也舍不得把賀念芹這樣一個人才一直留在身邊。

苗蓮就接替了這個位置，她這幾年養的好，身體也早就治愈了，正好可以擔任這個職位。

賀念芹也好，苗蓮也好，都是有故事的人，跟著餘青最久，最是敬重餘青，自是見不得有人詆毀餘青。

餘青卻道搖頭，說道，“我想和他談談。”

“夫人？”

等著屋內只剩下兩個人，餘青就往後靠了靠，牢房裏常年都有一種發黴的味道，聞久了就讓人想要咳嗽。

“我不跟你談論這個男女平等的問題，反正在你們這些讀書人的眼裏，女人就該是呆在家裏伺候你們，生兒育女方才是正確的。”

南勳沒有說話，餘青就又諷刺道，“因為你們知道，女人也一樣出眾，怕是她們被放出來搶奪你們的資源。”

南勳氣道，“才不是這樣，幾千年來本該就是如此！”

“那你知道幾千年前，有文字之前，就是母系社會？到底誰說女人該三從四德，相夫教子？恰恰說出這些理論都是男子。”餘青道，“所謂的本應該是去做什麽，這些規定還是男人的定的？你又不是神，你就能確定你一直都是正確的？”

“夫人可能沒見過，就我在這府衙任職日子，看到了許多男女打情罵俏，十分的難看，這樣公然的……夫人可曾想過，這樣多麽有傷風化？”

“他們男未婚女未嫁，為何就不能調笑兩句？”餘青反而問他。

南勳一時語塞，說不上來話，卻聽餘青繼續說道，“南勳，九年前，我要推行男女平等的時候，也有許多人像你這樣想，但是你在看看現在，我們有女將軍，有女兵，有女商人，還有女官吏，每一個人都找到了自己的歸屬，我們廖地在你眼裏看似汙濁不堪，但其實每個人都過的很好，井然有序，也許你不相信，但是總有一天，歷史會證明我的正確。”

一時牢房內沈默如雪，餘青也不知道為什麽跟南勳說這麽多，她以前都不屑於解釋的，跟他們說一百遍還不如自己踏實的實行，就像是廖世善，一開始也只是覺得順從她的意願，等著他看到女兵們的努力，女將軍的付出，就直接認可了。

等著有一天，許多人都註意到女子們的光彩，也自然就知道她說的對了。

只是今天特意跟南勳這麽說，大概是因為愛才的緣故，她舍不得南勳這樣一個人才，希望他同樣也認同她的做法。

就在這時候，門外傳來腳步聲，然後聽到了鄭春之和顧芳的聲音，“夫人也叫你過來？”兩個人結伴進來，看到地上的南勳，顯然是有些意外。

餘青起身說道，“走，我們出去說。”

在旁邊的議事廳裏，餘青鋪開了那張皺巴巴的紙張，怕是被自己戳破，動作還很小心。

鄭春之先讓顧芳看，然後再去看，看完兩個人都沈默了下來，一時沒有說話，餘青就知道她猜測是對的，他們倆早就明白了其中的危險，道，“你們其實早就有想法是嗎？為什麽不跟我說？”

鄭春之靠在椅背上，揉了揉眉頭，他太忙了，昨天才睡了兩個時辰，雖然有青學堂的畢業生分擔，但他們並非是老手，還需要等一段時間再能上手，雖然潮氣蓬勃，但是最累的還是他這個主事人。

其實他們也想收納舊朝的官吏，但是因為廖地推行男女平等，許多人都不願意依附過來，即使江南擁擠不堪，據說一個磚頭砸下來，都能砸到十幾個舊朝的官吏。

餘青每次看到鄭春之都覺得他又瘦了，原本就不胖的一個人，現在看著更加的單薄，少不得勸兩句。

顧芳知道鄭春之不會開口，因為只要餘青說的，鄭春之只會努力去執行，就算是萬般艱辛，也會自己想辦法。

相比起來，顧芳覺得自己更適合先開口，兩個人患難與共那麽久，早就是彼此不分了。

“是，我和鄭先生早就預料到了。”顧芳見餘青臉色不好，說道，“只不過夫人，事情還沒到那麽糟的地步。”

餘青嘆氣，說道，“我只是想讓百姓們過的好一些。”

顧芳道，“您沒做錯，只是事情總有兩面，有好的一面就有壞的一面，我和鄭先生覺得還沒到那麽糟的地步，還能堅持，就沒有說。”

“我知道，你們只是不想讓我失望。”餘青無奈的說道，她一直都覺得自己在引導大家前行，但是這會兒讓才感覺到，其實是大家一直在寵著她，廖世善寵著她，就連身旁的顧芳和鄭春之都這樣順從而寵著她。

“這一次要和江南開戰，又是一大筆的開銷……”

顧芳見餘青的臉色緩和了下來，終於露出笑容來，帶著幾分狡黠說道，“大將軍肯定會勝利的，到時候少不得帶幾十車的金銀珠寶回來，也就不愁了。”

餘青無奈，扭過頭去看鄭春之，見他也露出笑容來。

“總歸不是長久之計，如果真的拿下了江南……，到時候是不是可以稱帝了？”餘青記得當初顧芳建議最好拿下江南或者是遼北，然後稱帝，那之前稱帝太惹眼，引來沒必要的麻煩。

顧芳道，“是。”

“稱帝之後，就要完善稅法，不可這樣了，但是你們覺得要多少……，能支撐我們整個的開支平衡？”餘青還是小心猶豫的問道。

鄭春之早就算過了，說道，“起碼八成。”

南勳寫的內容很犀利，但是總結起來就是，餘青給予了百姓太多的福利，但是他們要養兵，要養官吏，還要辦學堂，卻只收老百姓一成的稅收，根本就沒辦法支撐，如今還只是廖地，等著以後收覆了江南，青學堂的只會更多，那時候就是無底洞。

“喊了南勳進來問問。”顧芳道，“既然他看出來了，想來也有對策了？”

南勳進來，就看到廖地最為重要的人都在這裏，一時有些緊張，就聽顧芳問道，“你既然看出了這些問題，想來也有對策？”

南勳說道，“有。”

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