帝駕提前回京, 明祎去迎，此時，金陵虞家舅父來了, 孤身一人過來，顧夫人出城去迎，恰好與帝駕擦肩而過。

看著馬上的明相, 虞家舅父仔細端詳了一遍，目光中流露出一股難以言明的情緒，與自己的妹妹說道：“你家這個媳婦挑得不錯。”

顧夫人呸他一聲，說道：“那是給了你幫助, 既然你得了這麽大的好處，那些銀子我也不還了, 你給阿瑟再添些嫁妝。”

虞家不費吹灰之力就得到了巨大的利益, 就連多年來的對家都沒了, 簡直可稱一家獨大。

聽聞此言，虞舅父揚首大笑, “你呀、你真是一點都不吃虧。我帶足了銀子，虧待誰都不能虧待死裏逃生的阿瑟，你這個女兒, 當真養得不錯。我羨慕極了, 將來若是和離了，給我家做兒媳, 如何？”

顧夫人猶豫了，“你家等得起嗎？”

“等得起, 你這個女兒膽識與才學, 我都喜歡, 等你十年, 如何？”虞家舅父止住笑意，“男兒二十五六歲成家立業，也是常事。不過這回，你家女兒得了潑天富貴，我自要巴結一番。”

顧夫人又驚又喜，剛想立即答應，突然想到自己傻女兒與明相你情我濃之態，到口的話又縮了回去，“我怕阿瑟不肯。”

“無妨，我們說定就成了。”虞舅爺十分闊氣，面上露出幾分羨艷之色。

顧夫人嘆氣，說來也是奇怪，雖說自己也會讚同女兒的事，可終究在擔心未來之事。此刻，她懂得當初母親的擔憂了，女子成親後，有太多不穩定的因素，隨時都有可能分開。年老後，又該以做什麽作為依仗呢。

回去的路上，顧夫人想了很久，臨到家的時候拉著自己的兄長，“那件事，我們說定了。”

“成，先讓我看看阿瑟，多年不見，越發有本事了。”虞舅父歡天喜地地進府。

顧錦瑟來迎，按照目前的囑咐規規矩矩地行禮，虞舅父打量少女，一面無腦誇讚：“長高不少，也更漂亮了些，與美貌的人待在一起，也會變得好看。”

一番話誇得顧夫人很高興，畢竟阿瑟日日跟著她，可不就沾著她美貌的光。

誇讚結束後，該到送禮的時候了，虞家奴仆搬進來一箱又一箱的禮，顧錦瑟看得心口跌宕起伏，她終於明白阿娘哪裏來的底氣了。

娘家給的。

她看得出神，誰知一旁的虞舅父遞給她一只木箱子，“裏面是送你的地契商鋪，我想著銀子不放便，就給你換了。你不要推辭，就算你不是我的外甥女，我也該好好感激你的。”

顧錦瑟又得一筆財富，高興得點點腦袋：“阿舅，你放心，我是不會拒絕的。”

“我給你留了些經商好手，你阿娘在一旁幫襯，不要膽怯，敗了就重新來過，不算大事。”虞舅父教導，“不要畏首畏尾，容易被人拿捏住，擡首挺胸，才不能為外人看低。”

顧夫人聽得熱淚盈眶，多年前出嫁時父兄也是這般說，出嫁後不必伏低做小，要擡起胸膛。

顧錦瑟抱著匣子傻笑，不忘叮囑舅父：“我都打點過了，您明日直接去官衙交接，若是有人為難，您大開說出明相的名諱，他們便不敢了。”

“曉得了曉得了，你娘都說過了，對了，我可能見見你家未過門的媳婦。”虞舅父詢問，說起方才馬上的事情，嘀咕道：“我瞧著她甚是厲害，聽聞無事能難得到她，這麽厲害的女子，阿瑟，你也要多學一些。”

顧錦瑟都記下了，心中在想：大舅父果然能交的，出手闊綽，這才是長輩姿態，德妃那般主動給外甥女婿塞女人，腦子是怎麽長的。

短暫的說笑過去了，虞家父出門訪友，尤其是這回霍家翻車，京城內許多繡莊都沒有貨源，這時，正是他該出面游走的好時候。

顧錦瑟在家試婚服，午後，赤玫來診脈，看著鮮亮明媚的少年郎，心口一陣悸動，顧錦瑟卻說道：“姐姐，你家裏人多，我給你指漲一倍的月銀，可好？”

赤玫怔忪，當即歡喜，道：“您這是遇上喜事了嗎？”

“成親是大喜事啊，主要是你的醫術好，我怕你跑了就想著多給你些銀子，讓您死心塌地地留在顧家。”顧錦瑟笑顏開朗，在這個時候，好的大夫真的很重要，尤其是她最近衰神附體，赤玫就顯得更加重要了。

赤玫笑得不行，知曉新主家公子是不錯的人，笑吟吟地應下了。

午後，顧錦瑟喝了藥，睡了片刻後，宮裏來人，要請她入宮赴晚宴。皇帝歸來，賞賜明祎後，也沒有忘記她。

霍家死絕了，財產充公，國庫豐盈，皇帝拿出一些來賞賜明祎，羊毛出在羊身上。

旁人過了夏日都黑了一圈，顧錦瑟卻生生白了三圈，以前老人們說只有狗屎臉才會越曬越白。

顧錦瑟捏了捏自己的狗屎臉，在春月的侍候下換了一身藍色袍服，由吞吞陪著入宮。

吞吞給她惡補宮廷裏發生的事情，德妃病了，今夜不會出席，皇子公主們會悉數參加。

說了一路，顧錦瑟昏昏欲睡，想起一事，問道：“明相不會喝酒嗎？”

“不會，所以，她從來不喝酒。”吞吞回答。

顧錦瑟點了點頭，記住了，下回不給明相喝酒。想象那回、明相如狼似虎、不知怎地，她還想給她多喝幾杯酒。

小小少年抿嘴而笑。

馬車過了宮門，一路疾馳。

明祎在宮門口久候，見到馬車後不覺上前幾步，三公主嘲諷道：“明相也會這般急躁，聽聞顧主事中了毒，不久於人世，你這才急著沖喜，指望喜氣能救他的命。殊不知人各有命，自從他遇見你後，接二連三出事，厄運連連，丞相，你不該好好反省嗎？”

明祎腳步一頓，馬車近前，顧錦瑟掀開車簾，露出一張明艷動人的小臉。

顧錦瑟給三公主行禮，三公主輕哼一聲，轉身走了。顧錦瑟莫名，明祎微笑，道：“不必理會她。”

兩人心照不宣，不和傻子計較。

今夜還是家宴，皇帝喜歡大家湊在一起說說笑笑，據說，他就喜歡這樣，也喜歡將明祎帶上。

明祎震懾全場，她一去，不用皇帝管孩子，皇子公主見到大姐姐明祎，果斷閉上嘴巴。

今夜來了幾位長公主，五位中三位獨身，還有兩位養了幾位面首，名聲都不大好聽。

顧錦瑟乖巧地坐在明祎身側，該吃就吃，該喝就喝，吃著喝著，對面的幾位長公主總在打量她，目光不善。

皇家給人一種看似繁榮昌盛，實則胡搞亂搞，太子偷腥，二皇子姬妾無數，三皇子掉進錢窩裏，四皇子努力錯了方向，六皇子小小年歲暫且不論。大公主二公主和親，三公主面首無數，四公主五公主效仿皇姐，下面的還是沒斷奶的孩子。

下面不論，往上追溯幾位長公主，凡是活著的，就沒有不和離的。

怪哉。

顧錦瑟抿了口氣，悄悄問明祎：“我覺得很奇怪。”

“不必奇怪，她們喜歡你的容貌罷了，不過，喜歡也沒有用，你已經定親了，就讓她們看去。”明祎淡然處之，絲毫沒有意外，更不覺得羞恥。

顧錦瑟這個現代人就顯得很封建了，抑郁地吃了塊甜糕，對面的長公主們竊竊私語，言笑晏晏。

“她們好像在說我……”顧錦瑟神情郁郁，“我總覺得她們太開放了。”

明祎笑道：“你不知曉前有五位長公主聯姻遠嫁，太後對這些公主就極為恩寵，只要不惹禍就隨她們玩。”

顧錦瑟恍然大悟，身為公主，享受天家富貴，同時，也會承擔自己該有的責任。

她點點腦袋，白玉般的臉頰微微泛紅，對面的長公主們忽而都笑了，對著她一陣指指點點。

明祎也很無奈，她可以震懾皇帝公主，但對這幾位長公主，也是無能為力。她們是長輩呢。

皇帝與皇後說笑，貴妃在一側聽著，幾欲插話，奈何皇帝不理她。

貴妃心中郁悶，眼見著長公主們竊竊私語說笑，順著她們的視線去看顧錦瑟，旋即明白過來，明祎並不在意。

想來在意也無用，長公主們是漏網之魚，先太後在時都驕奢慣了，改不了。

顧錦瑟犯困了，懶懶地打了哈欠，明祎起身要走，皇帝這才將目光從皇後身上挪開，恍然大悟說一句：“顧卿身子不適，該多休息才是，明祎也要走了嗎？”

他不想讓明祎走，有些可惜。

幼兒園園長要走了，他只好目送著離開，想起封賞一事，又將顧錦瑟喊了回來。

皇帝口頭嘉賞一番，懶洋洋地放人離開。

顧錦瑟：“……”不該升官嗎？

皇帝不是好人。

顧錦瑟郁悶地跟著明祎離開家宴。

燈火綽約，兩人閑庭散步，走了幾步，顧錦瑟握住明祎的手，歪了歪腦袋，“明相，我大舅給我添了許多嫁妝，都是我的。”

“你想說什麽？”明祎涼涼地看她一眼。

“你如果被罷官抄家，我的家業分你一半，我們做情人，好不好？”顧錦瑟望著天，皎白的臉色看著孱弱可欺，尤其白嫩的臉蛋，渾身透著股誘惑。

明祎不言，眼底凝著一層寒冰，“你在咒我。”

“不是，我是在完善協議。”顧錦瑟停了下來，鼻尖散著青草氣息，“明相，她們在看我的時候，你心裏怎麽想的？”

明祎擰眉，“沒有想什麽。”

“哦。”顧錦瑟有說不盡的失望，“如果別人這麽看你，我就會生氣，而你不生氣，就說明你對我沒有感覺。”

協議成親就真是只是協議成親嗎？

****

家宴結束後的第二日，皇帝賞賜明祎，給予許多陪嫁。

顧家也開始忙碌了，顧錦瑟休養在家，前院鬧騰，人來人往，時不時能聽到前院的說話聲。

劉米將隔壁的院子買了下來，新房安排在那裏，看似是一府，但角門一關，就是兩座府邸，將來若要分家，很是便宜。

顧錦瑟躺在躺椅上，赤玫給她診脈，嘴裏嘮叨著恭賀的話，又說明晚她家兒子去新房裏滾床。

“你有幾個兒子？”顧錦瑟好奇，陽光下肌膚透白，透著一股子難以言喻的脆弱。

赤玫微笑道：“兩個兒子。”

顧錦瑟頷首，想了想，從屋裏翻出一對墨硯，說道：“明相送予我的，你也知曉，我不愛看書寫字，送予你吧。”

赤玫笑吟吟地收下了，“屬下就不與您推辭了，丞相性子冷，其實心熱，心裏始終放心不下亡母的事情。您日後多費些心思，她人可好著呢。”

顧錦瑟神色陰晦，悄悄詢問：“趙大姑娘死的時候，威遠將軍就沒有表態嗎？”

“男人嘛，妻子不忠，哪裏還會有什麽情意。其實不用想，看看明相落身何處。”赤玫語言晦澀，看了一眼寂靜的庭院，“明相有父，實則無父。威遠將軍若是回來，只怕明相會愈發難堪。”

顧錦瑟一怔，從未想過威遠將軍在這件□□中扮作空氣，她吸了一口氣，想起那日裏明相說的話。

手刃陛下……

那威遠將軍呢？

威遠將軍的漠視才是明祎痛苦的起源。

晨時後的陽光開始蜇人了，顧錦瑟搬回屋裏，赤玫拿著墨硯走了。

顧錦瑟躺在涼椅上輕輕搖晃，風和日麗，夏日成親，幸好是在黃昏。

安穩讀過一日，晚間的時候明祎讓人來送東西，都是她屋裏的器物，搬去新房。

顧錦瑟巴巴地跟過去了，這回來的是個陌生女子，她詫異，對方一襲淺青的織錦裙裳，瓜子臉丹鳳眼，望著她的時候，眼中含著笑。

“顧主事，丞相讓人送些東西前來。”

“你是王莨？”顧錦瑟猜測，對方褐色瞳仁剔透，方才那股笑意，讓人心中生寒。

王莨含笑：“顧主事好眼光。”

顧錦瑟翻了翻眼睛，看來明祎洗清王莨身上的臟水了。霍府事情後續如何，她並不知道，明祎沒有說，她也沒有問。

以至於那些姑娘離奇失蹤的原因至今不知，還有阿鬼……

想起阿鬼，顧錦瑟倒吸一口冷氣，心中發疼，“不是好眼光，是你好能力。”

王莨微怔，顧錦瑟轉身走了，吩咐春月，道：“跟著王大人，熟悉下明相的習慣。”

春月不知內情，朝著王莨揖禮，“奴婢聽王大人的。”

兩院相隔甚遠，顧錦瑟一人回去，提著燈籠，慢悠悠地走著。明月淩空，星辰璀璨，最近幾日都會是艷陽天。

走了近半個小時才到自己的臥房，顧夫人來了，拿著禮單，拉著她說賀禮的事情。

顧錦瑟無心，反而抓住阿娘的手問：“阿娘，倘若你的朋友被害了，您會怎麽做？”

“你問的是阿鬼？”顧夫人瞬間明白過來，阿鬼在府裏住了幾日，說沒有感情是假的，十七歲的小姑娘活潑可愛，突然間就沒了，她以為女兒不在意呢。

“阿瑟，你想做什麽大可去做，那是一條人命，殺人償命，但是我希望你走公正的路，不要仗著權勢去做。”

顧錦瑟抿唇笑了，“我沒有證據，但我會去找證據，霍家的案子還在收尾中，我去刑部問問。”

“你查出來，會怎麽做呢？”顧夫人追問。

“若有證據，一切都好辦，我相信陛下不會為一小人而不顧公道。”顧錦瑟望著母親慈愛的眼神，“你放心，我會照顧好自己，我知曉，您只有我了。”

“放屁。”顧夫人拂開女兒，說道：“我還有你阿舅。”

顧錦瑟莫名發笑，接過禮單，“阿娘，阿舅這幾日可好？”

“一切順利，你先忙你的事情，我先回去了。”顧夫人擺擺手，揉揉自己的腰肢，“我累了，去歇息。”

顧錦瑟將禮單放下，讓人去請吞吞，自己換了一身嶄新的黑衣。

吞吞來時，她已換好衣裳，“咦，您去哪裏？打架嗎？”

“你知曉王莨嗎？”顧錦瑟先問，站在銅鏡前，看著自己白皙的面容。

“王大人啊。”吞吞皺眉。

顧錦瑟側眸，“你不該喊王姐姐或者名字嗎？”人分親疏，吞吞與王莨一道長大，最是親厚，怎麽會口口喊王姐姐。

“我笨了些，不如王大人聰明。”吞吞尷尬，踩著碎步上前，“我們一道出來，後來王大人自己努力入朝，我們就一直在相府內。您想問什麽？”

“不問了，去捉住她。”顧錦瑟冷笑，罕見地露出淡漠的神色。

吞吞跳了起來，“丞相會不高興的。”

“無妨，出事我擔著。”顧錦瑟擡腳朝外走，神情陰暗晦澀。

吞吞吐了吐舌頭，亦步亦趨地跟著她。

王莨還沒走，就在顧家內，只需吩咐一句，就能將人扣住。

王莨震怒，看著對面的少年郎，“顧錦桓，我是朝廷命官，你敢扣住我。”

“二十名女子無辜被殺，王莨，你出力幾何？”顧錦瑟一步步朝王莨走去，聲音發顫，青秀的眉眼擰起，停在王莨三步之外，迎上她冰冷眸子。

王莨震驚，唇角抿出冷硬的弧度，“顧錦桓，我與明相一道長大。”

“那又如何呢？”顧錦瑟淡淡道。

王莨看著她：“你敢動我，便是與明相作對。”

顧錦瑟冷笑：“是嗎？等我尋到了證據，明相不會徇私。”

“顧錦桓，你懂明相嗎？就算你找到了證據，她也未必會辦我，反是你，為些小事得罪明相，你該想想日後自己的仕途。你以為明相不知嗎？你若不想後日成親，大可扣住我。”王莨微笑。

顧錦瑟聽到這裏，止不住的失望，後退兩步，微嘆一聲：“我就算不成親，也要將你繩之以法。”

作者有話說：

顧錦瑟：我好歹也掙了許多錢，怎麽就不能平起平坐呢？

早上好，天氣熱，記得防溫降暑。

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