這半個月，鄭掌櫃把花兒每天送的香辣毛豆做了一次結算，1300文錢，兩天下雨沒送毛豆，所以少了二百文。高大娘也給了香辣田螺的150文錢，除去前幾天買豬的三兩銀子，花還有31兩銀子零六百文錢。

花兒用了不到二兩銀子買了布料棉花，準備做兩個人的褥子，這次要做得厚厚的。

花兒現在針線活的手藝大有長進，不到半天就做完了，但是舍不得鋪，等入冬後再鋪吧。大水對花兒的小得意當然很清楚，於是在一邊添油加醋地誇獎花兒的活兒做得好，誇得花兒全身都透著舒適。

立秋之後，又到了天高雲淡的季節。

決定了蓋房，大水又和花兒仔細地算計，蓋房的材料全由自己準備幾乎不可能，更不用說整個的蓋房過程了，大水一個人肯定盯不過來。

看來只能把這一整套流程全包出去，大水可以去找小鎮上的包工頭蔣瓦匠，也可以去找胡牙儈來總攬這事兒。蔣瓦匠與磚窯、木匠全有來往，在包工包料的活上，他算是個總攬，因為將來自己就是幹活的，有生意上門，他肯定會大包大攬，可是蓋房子不是小事兒，尤其是大水和花兒蓋的是磚房，起所房不容易，光口頭上大包大攬是不行的。胡牙儈在鎮上人望很高，但是他要抽抽頭，就是從中取利。

大水和花兒商量了好幾個半夜，別看花兒平時經常拿主意，而且是說了就算，大水哥全得聽她的，但在蓋房這件大事兒上，她反而沒了主意。商量的結果是，寧可讓胡牙儈從中抽頭，也要讓胡牙儈來接這個活，至於胡牙儈怎麽在蔣瓦匠與其他匠人間周旋，就是他自己的事情了。胡牙儈人望擺在那裏，他不可能讓一所房子壞了他的名聲，所以，房子的質量上，有了胡牙儈就會有了保證。

大水先找到蔣瓦匠，問了包工包料的材料質量和價錢，三間正房，一間廂房，包工包料的話，夯地需要工錢600文，蓋房和院墻的青磚需要3兩銀子，瓦1800文，房柁房檁需要3兩銀子，門窗及院門由木匠來做，需要3兩銀子，蓋房及木工的工錢，如果管中午飯的話是2兩銀子，飯裏要見葷腥，不管飯的話是4兩銀子。其中葦簾子這些苫房梁的，大水想自己去編，省一點錢。這樣是十三兩多的銀子，才能起了房院。

十三兩多的銀子，是一般農戶三年的收入。

然後大水去找了胡牙儈，想著居中調停各種活計就能掙一兩多銀子，而且對大水上次送幾個雞蛋的事情還記得，胡牙儈便痛快地答應了。

大水覺得還不是十分踏實，決定鄭重地請客人來吃一次飯，見證人越多，活兒的質量就越有保證。

前天晚上套了一只兔子，第二天去約了丁村正、鄭掌櫃、胡牙儈、蔣工頭，還有小瑩的繼父小瑩娘的後夫呂大海，來家裏坐一坐，喝頓酒，酒席上把蓋房的事情當著大家的面坐實了。小瑩家是花兒去的，不能再讓大水來第二次了，太危險了。小瑩娘很是歡喜，丈夫能跟鎮上有頭臉的人坐一起，這是她改嫁以來增光長臉的事情。

大水事先想了，最有可能不會應約前來的是丁村正，因為除了上次劁豬外，跟丁村正沒什麽往來。這次索性，把新買的三只小公豬也一並劁了。丁村正對劁豬有一種癡狂。

幾個人全痛快地答應了，這對一個小叫花出身的人來說，不說跟他們平等，至少這些鎮上有頭臉的人不會再小瞧大水和花兒了。

鎮上捎了兩壇酒和幾個酒杯，酒35文一壇，大水算了算壇子的大小，這酒比起女兒紅來，是便宜不少。順便告訴高大娘，下午來家裏幫忙做飯。

沒從鎮上買一點的菜，花兒和大水決定全用自家的東西，不是為省錢，而是自家的東西也能做成美味。

讓小翠負責燒火，花兒、高大娘和大水一起動手，做了香辣兔肉，然後用花生油炸了個泥鰍，大水知道這朝代沒有這個吃法，然後又炸了個果仁，煮了個果仁，讓這朝代裏不受重視的花生上了餐桌，一個香辣毛豆，其餘就是家常菜了，一共八個菜，全都是分量足足，另外都留下了富餘的，別最後菜不夠吃。

傍晚，人全來齊了，鄭掌櫃看大水還請來了自己的妹夫，臉上頓時覺得光彩，暗誇大水會辦事兒，妹妹再嫁怎麽說也不是光彩的事情，現在妹夫在這裏坐酒席，那就是給他這個做大舅哥的長臉了。

大家先嘻嘻哈哈去看丁村正劁豬，丁村正說起來也是個村長，可是這時候就是孩子脾氣，看周圍這些人看著，更是來了精神，刀刀利索，最後，把割下來的東西包起，吃完飯後帶走。

劁完豬洗手的時候，菜已經全做好了，於是開席。

酒席擺在荷花灣，看得幾個人全是目瞪口呆，沒想到這裏居然有這麽美的景色，荷花還沒有全謝，蓮蓬挺拔玉立，坐在這裏，確實是舒神消遣的好地方。

看著桌上的香辣兔肉，鄭掌櫃笑著說：“這裏邊可有兩個我們正祥和的招牌菜。”

大家對兔肉和毛豆最是喜歡吃，那種淡淡的辣味真是從來沒體驗過，對炸泥鰍，開始還有顧慮，因為無鱗魚大家都忌諱，可是嘗了一口之後，就把什麽忌諱都扔了，香脆酥麻，一口幾乎半個泥鰍，吃得鄭掌櫃都有想法了。大水說：“鄭叔，您飯莊有這個，未必會好賣，畢竟大家還忌諱這個。”

最新奇的，就是花生了，他們全見過花生，可是全鎮上幾乎沒有一家種花生的，沒想到花生居然這麽好吃。

多虧留出了富餘的量，花生毛豆泥鰍最後全要添菜，桌上的吃沒了。

鄭掌櫃又問幾個人，猜猜這炒菜用的是什麽油，大家開始還沒註意，聽了後又嘗了幾口，只是說很香，又不是香油那麽油膩，但嘗不出是什麽油來，鄭掌櫃哈哈大笑，說：“此油只有正祥和才有啊。”

大水想，今天等於免費給正祥和做廣告了。

席間飲酒，這也是大水第一次喝酒，自己請客，自己不喝酒哪兒行啊。花兒上來添菜的時候，悄悄拽了好幾下大水的後襟，意思是，少喝。

鄭掌櫃主動跟胡牙儈提起了大水起房的事情，這事情他是知道的，還請胡牙儈看在大水不容易又殷勤招待的份上，多多照應，又拜托了蔣工頭。蔣工頭在這些人裏面，除了大水，他身份最低，只剩了連連稱是的話了，他保證半個月內完工，後天就動手。

大水知道，蓋房子的事情上，已經板上釘釘了。

大水喝得盡管少一些，送客人回去的時候，身子也有些搖晃。花兒送眾人的時候，沒忘了給了丁村正30文劁豬的手工錢。

眾人走後，大水就在兄妹屋裏睡著了。花兒和高大娘小翠也吃了，吃完一起把高桌擡回來，收拾利索了，高大娘走的時候，花兒把僅剩下的一點炸泥鰍全讓高大娘帶走了。

回到兄妹屋，看大水哥還在睡著，花兒又是氣又是疼，小小歲數就沾上酒了，不過今天來的，對她和大水哥來說，全是貴客，不陪著喝兩口怎麽行呢。只是看著大水哥這副迷迷登登的樣子又覺得心疼，他也是為了這個家啊。花兒拿手帕子給大水擦一下汗，想用手撫撫他的臉，可是手還沒探過去，自己的臉先紅了……

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