在露臺暗角的崔彤看著二人離開碧水院，揣著手爐下樓到院子去，恰好謝奮已經收下十數車賞賜，剛關上了門，回頭看到崔彤朝自己走來，笑著張開雙手。

“夫君可會做人了，宮裏的規矩一點兒也沒忘。”崔彤微微一笑投入謝奮的懷抱，嘆道，“比起十七，我們真的幸運太多，你說對不對？”

謝奮揉揉崔彤的腦袋，笑道：“娘子說的是。”

“不過話說回來，我從未見過奉華向誰軟下身段，今天真是開了眼界了。”崔彤用暖和的手摸上謝奮冷冰冰的臉蛋，打趣道，“那神情，就像你一樣。”

謝奮呵呵一笑，在崔彤額發落下一吻。

奉華把十七抱上馬車，把準備好的喜鵲繞梅手爐放在她的手心上，撩起簾子吩咐了宋真幾句，然後浩浩蕩蕩的軍隊便隨行上路了。

皇輦裏暖和得似要把人的心融化，與外頭冰天雪地的凜冽完全不同。十七眼角餘光瞥見奉華，他沈默不言，一直註視自己。她的心沈下來，既然沈默，那她也不想主動說些什麽，畢竟經過玉甑之事，兩人的隔閡就如同跨不去的鴻溝，並不會隨著暖和的氣溫而化冰。

“一月前，我為之瓛舉行了國葬。”奉華見十七神色微變，再道，“當日以清君側為由放暗箭殺之瓛的人我亦下令斬立決，如今天下已定，我們一同站在江山之巔，白首不離。”

他攤開手心，等著十七的回應。

十七握緊了手爐，輕飄飄道：“我竟如此重要？”

奉華臉上浮起淺笑，“你在我心中分量足以比肩江山。”

“我怎敢與江山相提並論。”十七喟然而嘆，把漸涼的手爐放在奉華手心上。

奉華並不挪走手爐，只是眉峰微斂，等著她接下來的話。

“自那日以後，我無數個夜晚從噩夢中醒轉，夢裏都是瓛哥哥摔落我面前的情景，他的血就這樣蔓延到我的身上，手上，我救不到他，我也拿不下那根要命的箭，即使他的死不是出自你的手，但當時你的無動於衷，何嘗不是告訴我瓛哥哥是非死不可？”十七想起那副場景仍是雙手發抖，頭皮發麻。她擡眸望向他，刻意隱藏的悲痛與失望卻在眸光中傾瀉，“我明白，你身為帝王，在你的立場上看你要維護你的江山與帝位而殺人當真是沒有任何錯處……只是於我而言，被殺的人都是我的至親，我無法當作什麽事情也沒有發生。”

奉華與她四目相對，須臾後他起身，在十七面前蹲下，拉著十七雙手輕輕握著。他久久深深地看著她，心頭微顫，語氣放得輕輕柔柔地說道：“如果時光回流，我定會拿下那跟要命的箭，不再叫你如此痛苦。可是世間萬物唯有往事不可回溯，我能做的只有盡力彌補，只要你願意，你要如何就能如何。”

“果真麽？”十七緊緊盯住他，想要在他幽深難測的黑眸裏得到真心的回答，“如果我要你一命抵一命呢？”

奉華神色不改，給了十七肯定的答案：“可以。”接著取出一把青剛匕首放在她的手心，“唯有你可以。”

縱然她對自己說過數次，怨怨相報不值得，但是面對一個殺害身邊至親的男子仍然恨得心在滴血。十七拔出匕鞘，在奉華的註視下把刀刃架在他的脖子邊，他沒有驚訝，也沒有更多的情緒，反而握住她的手把刀刃更貼近了他的動脈，平靜地凝視她震動的瞳孔。

眼看刀刃所及已滲出星星點點的血跡，十七顫動的手再也握不住匕首。她放棄了讓奉華一命抵一命的念頭，無力地把手抽出，雙眼緊緊盯著他，兩行淚卻洶湧流下。

經歷許多幾經周折的事情後，她有很多次很多次可以親手了結奉華的機會，這些機會幾乎都是奉華給的，他甚至可以親手給她遞刀，順著她意而行，如果她真狠下心殺他，在很久之前就已經成功了。

十七恨奉華的殘暴不仁，恨他的心狠手辣，恨他的決絕無情，但最痛恨的是自己，明明他讓自己變成孤身一人，她居然對他還是下不了手。

奉華心頭苦澀難言，他寧願看見十七朝他大哭大鬧，也不願看見她露出這種失落失望的神情，看向他無聲流淚。

“果真如此恨我麽？”

聽不到十七的回答，奉華眸光微閃，恍神想起之瓛死前的話，竟一語成讖。

由瀟山出發到紫天城，需要經過兩個大州和十數個城池。漫長的路途，因著軍隊可以光明正大地在國境穿梭，回程的時間倒也不久。

自從那日後，奉華再也不與十七同坐皇輦，他寧願騎著馬，忍受風雪雨打。十七時常撩起簾子看他的背影，他從不回頭。

衛九策馬到皇輦旁與車輦並行，輕輕撩起窗簾，看十七盯著手爐發呆，便道：“皇上說了，由我保護你回紫天城，他暫行另一條路。”

“為何？”十七遲疑半晌，問道。

衛九看了她好一會兒，反問：“你不知道明日是珍太後的忌日麽？”

“……”十七張了張嘴，咬住嘴唇才擠出一句話，“他從未說過。”

衛九咋舌，示意她望出窗外，“當年珍太後死得屈辱，且朝代更疊，並未葬入崇朝皇陵，而是葬在東邊的雲寧山，你看，就是最高那座山。”

十七眺望窗外，奉華已經帶著一隊兵馬朝雲寧山出發，連影子也快要消失在大漠裏。

衛九心中五味陳雜，長嘆一聲，問道：“關於皇上的情況，你是否一概不知？”

十七低頭沈思，她知道奉華是二皇子，知道他母妃是珍太妃，知道珍太妃受寵，知道珍太妃和昭高帝是隆武帝所殺，其餘的……

“籲！”衛九叫停軍隊，招手讓人牽來一匹黑馬，“你身為皇後，理應與皇上同祭拜。下輦吧，我們邊走邊說。”

艷陽高照，他們調轉了方向，朝雲寧山去。

衛九看出十七的神不守舍，故意用馬鞭甩向黑馬的臀部，嚇得黑馬跑得飛快，迫使十七回過神來拉住韁繩。

“衛九！”十七在驚嚇過後定下心來，喝道，“你這是——”

“你這是恃寵生嬌。”衛九接了話，看出十七眼底一瞬而逝的慌張後說道，“若你想了解皇上，你真應該多問問永英公公。永英公公以前侍奉珍太後，也侍奉皇上，他最明白皇上年少時的艱難……在宮中的漫漫長日，但凡你開口問一句，你也不應該如此恨皇上，他的痛處，一點都不比你少。”

昭高三十年，奉華出生，珍妃母憑子貴，晉封珍貴妃。本應該風頭無兩的盛寵，卻因陳妃的出現打破，從此只能借著皇兒的由頭，才能見上昭高帝。珍貴妃對昭高帝傾盡全部愛意，為了得到昭高帝垂憐不惜傷害皇兒，宮裏能用的花招都用上，落水，下毒，禁足，挨打，一個都沒落下。

昭高三十六年，珍貴妃以皇兒失蹤為由，得到昭高帝一連數十天的憐愛。當時皇宮被搜得天翻地覆也未找到他，還是永英突然想起珍貴妃曾在宮裏仗殺宮人，把宮人拋屍地牢一事，而且在奉華失蹤的幾天聽見了狗叫，後來也就沒了聲響。沖著直覺，永英找到了地牢，也發現了年僅六歲的奉華，當時的奉華周邊是幾只狗的殘缺屍體，為了活下去，奉華經歷了什麽不得而知。

“你我的幼時，起碼沒有如此不堪。”衛九移目看向聽得入神的十七，繼續說道，“此後皇上性情大變，行事也不像過往……”

昭高四十三年，滿朝文武遞折子求昭高帝立太子，雖然長皇子各方面都不如奉華，但是還是立長皇子為皇太子。奉華沒有異議，反而盡力輔佐皇太子，行事精明果決，比皇太子過之而無不及，更是得到滿朝文武的讚賞。只可惜珍貴妃日漸瘋魔，得昭高帝厭棄，子憑母賤，不出一年，昭高帝撤下奉華在朝中所有權力，把他發配邊疆戍守。

昭高四十五年，隆武帝舉著反對強權暴政的旗子領兵討伐昭高帝，一路旗開得勝。奉華率兵回朝，試圖救昭高帝，可惜未能如願。然而在此危急關頭，隆武帝包圍了皇宮要把奉華拿下，這時珍貴妃為了拖延時間讓奉華逃走，自願穿上奉華的一身戎裝，上演了一場偷天換日，結果被隆武帝淩辱而死。

“珍太後的屍身就被拋到皇宮外河，當著百姓的面燒掉，是永英公公趁著夜半三更無人之時收集了珍太後的屍骸，供奉在一座小廟，後來皇上才把骨灰安葬在雲寧山。”衛九喝了一壺水，回憶著永英當時的話，“珍太後年輕時並不如此癲狂，對下人非常和善體恤，所以永英公公對珍太後很尊敬，不忍心看著珍太後的遺體就這樣暴露在眾人眼下，所以有此一舉。”

十七兩眼通紅，下唇已經被她咬出了血跡，聽完衛九的話後更是不發一言。

衛九深深嘆息，轉頭看十七，發現她的目光已看向遠方某處。

“現在，你還有這般恨皇上麽？”

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