◎胡家的邀請◎

“這就是夏論會……好熱鬧！”

丁舒錦驚奇地睜大了眼, 四下張望。她輕聲驚嘆著，眼中滿是興奮好奇，連路邊賣的面具都要多看幾眼。

四處人頭攢動。夏論會開到這第五天, 是愈發熱鬧，連灰沈沈的天空、淅淅瀝瀝的雨水, 都澆不滅眾人的熱情。本地居民互相抱怨“這反常的雨天”，卻也不減對盛會的向往。

雲乘月也感受到了天氣的異常，卻並沒往心裏去。天氣偶爾的反常並不稀奇，要是實在雨水太多、太傷農業, 本地官府自然會布陣施法, 帶來晴天。修道繁榮的世界，就有這點便利。

她給小姑娘戴上一頂鬥笠, 再調整了一下位置，不讓這顆東張西望的腦袋淋著雨。丁舒錦感覺到了，有點不好意思地對她笑了一下, 又說謝謝。

雲乘月問：“你一直在羅城念書, 沒來過夏論會？”

丁舒錦搖頭，靦腆道：“我還沒有正式觀想出書文，所以如果要來，需要交一筆錢，我想著，等我努力觀想出書文，就能免費來了……”

雲乘月一怔：“原來持有書文的修士才能免費進來？他們卻不曾向我要過。奇怪了，我應該沒有展露過書文……吧？”

她沈思了一會兒。

旁邊有修士聽見了, 不由搖頭。這位雲道友還不知道自己出名了？輕輕松松戰勝了夏論會的看門人, 又回答出了一道頗難的問題, 哪個還會找她收錢。

丁舒錦雖然不知道發生過什麽, 卻真誠道：“一定是因為雲前輩很厲害！”

倒是一語中的。

被小姑娘眼巴巴瞅著，雲乘月有點不好意思：“我也還在努力修行，不算什麽。”

偷聽的旁人：呵，女修！

很快，夏論會開始了。雲乘月現在有了點閑錢，也能在茶館裏找兩個位置，點兩杯茶坐下，也讓丁舒錦能歇一歇。小姑娘很乖地坐在那裏，脊背筆直，只要了一杯最便宜的紅茶，便認認真真地盯著臺上，唯恐錯過一丁點內容。

見她聚精會神，雲乘月不免想起一句俗語：窮人孩子早當家，總歸是比同齡人懂事很多，知道學習機會難得。她忍不住又招招手，讓店家送上來一盤點心，推到丁舒錦手邊。

照例經過一段開場白，就有修士上臺，提出了第一個議題。

“諸位請看，我持有一枚‘憑’字，前段時間，為了精進書文，我專門研習了‘憑’字的古今字體變化，可最近發現，我的書文不僅沒有進步，反而虛弱不少，甚至我自己都快忘記‘憑’字原本的法度、意趣……這可如何是好啊！”

有了問題，臺下很快也開始議論紛紛。

茶館裏，丁舒錦也冥思苦想：“這是為什麽……老師上課時教過我們，說，想要精進書道造詣，就一定要多看不同的字帖，最好能通曉同一個字的古今變化，才能最深入地理解一個字，也才有可能觀想書文。怎麽會看得多了，反而書文退步呢？”

雲乘月在旁邊托腮沈吟：“嗯對啊，為什麽呢。舒錦，來，先吃塊點心，補充一下體力，才更好思考。”

丁舒錦下意識接過點心，咬了一口，才回過神，呆呆地望著餅，再看看雲乘月。

“……綠豆酥？”

雲乘月自己也拿了一塊，細嚼慢咽，滿意點頭：“好吃，不愧是招牌。”

“……雲前輩。”丁舒錦哭笑不得，只能無奈道，“您也一起好好想一想嘛。”

“我當然有認真想。”雲乘月放下點心，擦擦手，才接著笑道，“要我說，這位道友的困境，不在於‘看得多’，而在於‘看太多想太多，實踐卻太少’。”

丁舒錦思索道：“‘實踐太少’……”

她靜靜思考了好一會兒，雲乘月也並未開口，只拿起剩下的綠豆酥，繼續一點點地咬著。

等一塊綠豆酥吃完，丁舒錦也“啊”了一聲。

她帶著一點興奮、一點遲疑，說：“雲前輩的意思是不是，這位修士前輩看了太多的書面知識，卻忘了自己最初觀想‘憑’字時的感受、心境，所以才不進則退？這就叫學而不思則罔，思而不學則殆。”

“咦？總結得很明白。正是，‘學’不僅包括學習書本上的知識，更是要認真體察內心，認真了解身邊的生活和道理。”雲乘月有點驚訝，點頭讚道，“舒錦，老板娘沒說錯，你果然很聰明，是個修道的好苗子。。”

“哪有，雲前輩過譽了……”

丁舒錦很開心，又害羞地笑了笑，小聲說：“我也是想到了自己。以前我也在公學中學過‘粒粒盤中餐’，可今日有了切身體會，我才真正明白這句話的分量……想必那些種地的人們，比我今天還要辛苦百倍。今後我一定不再浪費任何食物，就算不喜歡也一定吃完。”

她認真地發誓。

“是啊，我也是最近才明白了這個道理。”雲乘月跟著嘆了一聲，又指了指高臺，興致勃勃，“舒錦，也許你可以將剛才的話告訴那位同道？”

“啊？我？不、不行的，我連一枚書文都沒有，而且也是雲前輩指導我，我才能想到……不行不行的！”

小姑娘連連搖頭。

“來嘛，試一試！報酬很豐厚，可以讓老板娘少辛苦很久呢！”

“啊……”

丁舒錦心動了，卻還是猶豫。在她心裏，這題不是她答出的，她實在做不出來搶人成果的事，哪怕對方允許。

也就在她推辭時，另外有修士朗聲回答了這一題，並上臺得到了酬謝，以及眾人的掌聲。這一題原本也不算難，只是提問者身在此山中，才想迷糊了。

見有人答了，丁舒錦不免松了口氣。

“雲前輩……”她不好意思，想著人家一片好心，自己卻不肯要，實在不合適。

一轉頭，卻只迎來一只手拍了拍她的頭。

“我們舒錦還是個光風霽月的君子呢。”雲乘月笑瞇瞇地說。

丁舒錦望著她清亮的、充滿讚賞的眼睛，臉又紅了。真奇怪，雲前輩並非美人，言行舉止卻自有風度，是否這就是書中說的“腹有詩書氣自華”？小姑娘暗下決心，今後也要努力成為這樣的人。

夏論會繼續推進。

一道接一道的議題拋出，每一道都帶來一段時間的議論紛紛。不過這些題確實稀奇古怪，雲乘月也不是每一道都回答得上，只能坐在位置上，絞盡腦汁地思索。最後，當有人回答出來的時候，她也真心嘆服、鼓掌，並感到思路又開闊了一些。

“雲前輩也有不知道的議題麽？”

“誰都會有不知道的事。何況我也只是個修道新人。”

“啊，新人都這樣厲害……我要更加努力才是。”

雲乘月笑瞇瞇地點頭。

還是有同道一起交流、討論，更有意思啊。她不期然地想起此前在書院的日子，說話的人就那麽幾個，遇到問題只能自己拼命翻書。真是沒趣極了。

日輪西轉，一眨眼，夏論會又該落幕了。

最後，主持人代替胡家，嚴肅發問。

“——請教各位，癡兒如何修道？”

這時，丁舒錦正好在吃最後的點心殘渣；她要確保沒有浪費任何食物。她聽見這個問題，怔了怔，想起了城中傳聞。胡家的議題實在有名，本地居民很少有沒聽過的，她還在學校時，老師、同學們都討論過這個問題，卻沒有人能提出答案。聰明人都不一定能修道，癡兒怎麽修道呢？連讀書寫字都不行呀。

正想著，她餘光裏卻見一道人影站了一起。她才剛一轉頭，便見身旁的雲前輩走前幾步，高高舉起了手。

“我來試試回答。”

滿場寂然，只有她的聲音在傳蕩。也因了這寂然，原本不大的聲音，竟準確遞入了每一個人的耳朵。

——什麽？

——有誰回答了麽，怕不是我聽錯！

——那是誰？

——雲道友。

——哪個雲道友？

——就是之前那個……

——不就是個小修士麽……

議論紛紛。

連主持人都楞住了。

他為胡家做這件事很多年了。甚至連他的父母，也曾經幹過這事、問過同樣的問題。在他們的經驗裏，這個問題永遠是泥牛入海，毫無回音。他原本以為，自己也會在這沈默中迎來工作的終點。

他整楞了好久，才陡然一個激靈，回過神來。

“這位道友，樓……樓上請！”

主持人結巴了一句，慌忙說道。

樓上？

眾人擡頭看去。那是佇立在高臺邊的樓閣，也是這裏最華麗的一棟樓。它從不對外開放，因為它的主人早已不需要通過一棟樓的經營，來為自己攫取財富。人們只看得見它華美的外表，還有窗邊那飛起的華麗紗幔。

陰雨連綿不盡。但即便是潮乎乎的雨水，也不能浸染高樓的鮮艷華美。隱約有人坐在窗邊，但樓下的人看不清他們是誰。

也直到這時，丁舒錦才反應過來發生了什麽事。

“雲、雲前輩……！”

她心臟突突地跳，這輩子從沒這麽緊張過。天哪，那可是胡家！是胡家！這麽多年來為什麽沒有人敢嘗試回答這個問題，就是因為沒人承擔得起回答錯誤的代價！沒有人敢戲耍胡家！雲前輩到底為什麽……不，她難道果真有把握？雲前輩是不是不知道這個問題有多困難……都怪她都怪她，她怎麽就沒拉住雲前輩，怎麽就忘了提前跟雲前輩說一聲呢！

小姑娘懊惱得幾乎要當場哭出來。

唯一冷靜的，大約只有雲乘月本人。

“那我們就上樓談談。”她招招手，“舒錦，走吧。”

小姑娘茫然地跟上。她已經不知道該如何反應，只能依照前輩的指令行事。

眾人屏息，註目。

等到主持人領著一大一小兩個姑娘，三人徹底被那華麗高樓吞噬，現場才倏然爆發出巨大的議論聲。每個人都在和每個人說話，也所以每個人都幾乎聽不清其他人在講什麽。

他們唯一知道一點——

一定有什麽事要發生了。

要麽，那個曾引起小範圍議論的女修，會被定性為騙子，會下場淒慘，會成為人們念叨的“千萬不要招惹胡家”的又一例證。要麽……

要麽，就真的有奇跡會發生。

雨變大了。大雨傾盆，也趕走了街上擠擠挨挨的人群。

有人回頭張望了一眼，卻只見雨水不斷傾瀉，如同無窮無盡，永不止休。

……

雲乘月到了高樓之上，並未看見胡家的主人。坐在那裏的，只有一個圓圓胖胖、穿著官服的男人，主持人介紹說是本地縣令顧大人。還有一名眉眼溫厚的中年婦人，而她自我介紹說是胡家大小姐身邊的管家，姓吳。

“雲道友，還有這位小道友，我家大小姐因家中客來，這幾日不便出門。您接下議題之事，我已設法告訴大小姐。之後待大小姐有空，我再告知雲道友，如此可好？”

百年家族裏出來的人，行事一點沒有外面傳聞的張揚之氣，反而友善謙和，彬彬有禮。

雲乘月略一思忖，直言道：“吳管家，不是我不想等，只是最近有人找我們麻煩，時間久了，恐怕等不下去。而且，這件事也和貴府有關。”

吳管家望著她，並未顯露驚訝之色，反而一臉了然。胡家果然知道賴疙瘩的事，但就這樣置之不理。雲乘月心中略略一沈，對胡家也多了幾分不喜。

吳管家仍是帶著那微微的笑，溫文爾雅地說：“在雲道友等待的這段時間，不會再有任何麻煩發生。”

雲乘月聲音微冷：“那以後如何？”

吳管家眼中露出微微的詫異，繼而失笑，別有深意道：“如果雲道友果真能解決這道多年未決之議題，該擔心的自然另有他人。”

雲乘月略瞇了瞇眼。只能說，不愧是胡家。表面再怎麽溫和友善，內裏仍是唯我獨尊，憑喜好做事，半點不講公平正直。

那本地縣令也完全不管？

她去瞧那位顧大人。

這顧大人也是笑瞇瞇的，平易近人極了，還親切地問：“雲小友不是本地人嗎？那不若落戶羅城？本地書文之風興盛，出過不少人才，很適合雲小友落腳……”

絕口不提胡家。

雲乘月便明白了。

她不再微笑，實在笑不出來。她只淡淡地應付了幾句，便告辭幾位本地的大人物，帶著丁舒錦轉身離去。

而在場幾位，當然察覺了她的不滿，可誰都不會將一名小小修士的不滿放在心裏。退一萬步講，就算這小小修士果然解決了難題又如何？她依舊是個無權無勢的小人物。而小人物的一大特點，就是絕不會為了心頭的一點不滿，就向大人物發洩。

他們得罪得起小人物，自然也就不會將她放在心上。

在雲乘月離去之後，在場幾位的話題自然而然地轉向了另一邊。

吳管家喝了一口茶，閑閑笑道：“今日張星官說了要來，卻遲遲不來，現在論道會都結束了，竟還沒見他人影。顧大人與張星官交好，可知道他去忙什麽了？”

顧大人滿臉是笑。這位吳管家雖說是胡家家仆，但與大小姐一同長大，情義非同尋常，自己又是持有書文的修士，因此他不會用對待仆人的態度對她，反而頗為尊重。

“張星官忙著觀測天象，試圖解決近日大雨連降的事。”顧大人如實說道，“最近這雨水太盛，如果再不停，我們就要開陣做法了。”

“開陣做法也好。這樣陰慘慘的天氣，我們都沒辦法帶小少爺出門，大小姐也心情不怎麽好呢。”吳管家抱怨了一句，又道，“另外，顧大人，明日胡府設宴，您來還是不來？”

“胡府設宴，是給胡二少爺的接風洗塵宴罷……聽說，這次不僅是胡二少爺回來了，還有幾位明光書院的學生，也一並來了？我今日公務繁忙，這下雨的事，這布陣的事……”

顧大人磨磨蹭蹭，有點不情願。

吳管家知道原因，心中撇了撇嘴。這位顧大人最是講究明哲保身的人，可謂天生做官的料。自從白玉京將大道之爭擺在明面上，顧大人就大大減少了和意趣之道修士的交往。往年二少爺回府，這位大人都是早早就湊上來，今年卻裝傻——真打量誰是傻子呢？

她便將茶碗一放，放出不輕不重的一聲響。

“您果真這樣繁忙，也是羅城百姓之福，我們也不能耽誤。”吳管家淡淡道，“只不過，這次二少爺帶回來的同窗，有京城莊家嫡系的公子、小姐，也有諸葛家的少爺。大小姐是想著和您的情誼，才特意邀請，不過您忙於公務，實在來不了，也是沒有辦法。”

京城？莊家？諸葛家？

顧大人的兩只厚耳朵，恨不能“蹭”一下豎起來。

他連忙換了一副表情，呵呵笑道：“哪裏哪裏！公務要忙，大小姐的情誼也要顧上！明日我一定來，一定來！”

吳管家心裏做了一個諷刺的表情。但她是個有分寸的人，也就一笑置之，不再多言。

她心裏想起了大小姐。其實以大小姐在家中的地位，僅僅是二弟帶同窗回家，並不足以令她耽誤自己的事。只不過，誰都知道，宸州浣花城出的那位雲姓天才，也是書院的學生。大小姐還曾專門修書詢問二少爺，問他與那位天才關系如何，得到的回答是“甚好”。大小姐便殷切起來。

原因無他，只因那一位也曾是個癡傻的孩子，結果一朝得回神智，便一鳴驚人、平步青雲。

大小姐不求讓小少爺平步青雲，只要他能變回一個健康的孩子，就足夠了。所以她才巴巴地守在家裏，想央求二弟，設法托那位天才來看一看孩子，也許她有辦法……

說起來真是巧，剛剛那一位也姓雲。只是，和傳說中的那一位相比，這個雲大貓算什麽呢？哪頭輕哪頭重，真是一目了然。

就是可憐天下做母親的心，大小姐在家中多麽說一不二，現在卻要巴巴地去討好弟弟和弟弟的同學。

吳管家心中酸澀不已，也默默祈求蒼天，一定讓大小姐如願。

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