“這是陛下要咱家交托給您的信物, 教您好生看管著。”皇帝跟前的內侍官，已年過半百，一團和氣, 且從小待他不錯, 常對他是報喜不報憂的。

步微行謝過，接了黃木玉梨花盤, 上頭用杏黃綢布遮了一方物件。

他蹙了蹙眉，並不急著掀開。

言諍送走了內侍官, 信步走回來, 愉悅地哼著小調, “屬下敢打賭，這裏頭一定是您的太子印。”

言諍是宮廷衛隊的將領，時常在宮中走動, 但凡有個風吹草動的都瞞不過他的耳朵。

步微行不爭辯，東西取回房內才揭開。

這的確是此前被陛下收回的印璽。先前是為了滅他氣焰，如今是為了給他承諾。

依言諍之言：“陛下一收一放的，也全是為了您。要不您要將這位子坐穩當了, 那驚動銀陵的大婚是決計辦不了的，恐怕陛下一是為了堵住悠悠眾口，二是為了激黃氏趁早些動作。這個心腹大患立了太久了。”

黃氏是步微行的大患, 不是文帝的。

說白了，文帝就是大費周章地正為他鋪路，除障。

言諍這話陸厭塵也大致說過，步微行不會因為自幼受到文帝壓迫, 就看不到他的苦心孤詣和付出。

他抿唇，遣退了言諍，東西被收回放在佛龕後頭的暗箱裏。

霍蘩祁回來時，他已用了晚膳，她鉆進廚房搬了幾樣點心過來，杏黃的栗子桂花酥，濃香四溢。

霍蘩祁吃得開懷，但身後卻沒有什麽動靜。她停下了手，緩緩回頭，他臨著軒窗憑幾讀書，斜陽渡過一條溪水，被樹影一縷一縷逐落，落在碧影之間的罅隙裏頭。她偷偷地，多看了幾眼。

她一直覺得，她夫君做什麽都特別好看，尤其是沈靜地看書之時。

簡直，美得教人不忍打擾，那是焚琴煮鶴，是罪過。

霍蘩祁偷摸著用了茶點，擦凈了手，便撐著臉隔著遠遠一丈偷看他。不，是明目張膽地看他。

在齊宮裏，他們行事都有些束手束腳的，她很多次，看到他那張臉就把持不住要親他，但是，那是不能夠的。因著太多人盯著了，她怕人笑話。

步微行淡淡道：“何事目光灼灼？”

霍蘩祁微微一怔，紅雲蔓過了臉頰，偷抹到耳後，她羞愧地捂臉，“我打擾到你了是不是？”

他放下書卷，徐步而來。

踩著一室天光，如藤黃扇底一清瘦而孤絕的剪影。

對著他很久了，還會時不時心跳，霍蘩祁自己也沒轍，但是她不是未出閣的少女了，已嫁做人婦，很清醒地知道，這個讓無數女人肖想的男人，是她的。所以那眼神避都不避，直晃晃地盯著他。

步微行坐到了她身旁，滿桌的點心教她吃得所剩無幾，不禁扶額，“餓了？”

霍蘩祁點頭，“啊，是的，很餓。”

從此處到顧氏行館並不遠，步微行懷疑是顧老夫人不好說話，給她和師父使了絆子，蹙了眉又問：“顧夫人欺負你了？”

霍蘩祁一時臉色糾結，“顧老夫人是一家之主，也活了幾十年了，人卻吝嗇小氣得很呢！而且頗不講道理，幸得舅舅是大夫，還能唬得住她些，可想見素日裏裊裊在顧家被她如何欺負的。”

步微行對裊裊的事並不怎麽有興致，“顧翊均的病，能治麽？”

霍蘩祁搖頭，“這個，舅舅也沒有十全的把握。”

這種古法匪夷所思，當世沒有人嘗試過，既然無人嘗試，自然是不知生死，不能穩操勝算了。

他若有所思，霍蘩祁也想到了母親，苦著臉道：“顧公子算是我的恩人，我是很想他能好的，可是……人是真的脆弱，有時即便是拼盡全力，也未必留得住一條人命。”

步微行沈默了一瞬，霍蘩祁天旋地轉一陣，就落入了他的懷裏，雙臂將她摟得嚴絲合縫的，她驚訝地擡起眼眸，唇被他籠罩下，被細細地研磨、撬開了。

“嗯……”

她正感慨人世無常，怎麽也沒想到她夫君突然要動手來這個啊。

他不安慰一下倒罷了，可她竟被撩撥得渾身軟綿綿的沒有力氣。

再跟著，就被他證明了，他會一直在、一直在的存在感。

霍蘩祁貓兒似的鉆進了他的懷裏，軟手勾住他的脖頸後頭，小心翼翼地哈著氣，渾身酸疼，忍不住輕哼道：“阿行，你總這樣，萬一、萬一我……懷上了怎麽辦。”

他冷然道：“不願意？”

當然這冷也是表面的，他的女人不願意為他生孩子，怎麽想怎麽都覺著失敗。

霍蘩祁欠起身來，慌張地解釋，“不是啊，但是……我還小的，我才十六，你也才二十，你還有一大堆事，我也還有一大堆事，就……現在，不好的……”

越說氣勢越弱，這種事真要來了，也是天意。霍蘩祁不想強求，但她怕他心急。

她甚至想，如果身為皇嗣，為陛下誕下皇長孫，是不是對他覆位有勝算？如果是真的，那她也就……霍蘩祁紅了臉。不瞞人說，她總覺得自己還是個孩子呢，雖則母親這般大時也快生了她了。

步微行啞然失笑，聲音透著一絲力盡的靡廢和撩人，“等等好了，我不急。”

“那……那就好了。”霍蘩祁的聲音仿佛蚊子哼哼，小心翼翼地趴下來，將腦袋埋在他的胸口。

許是提了一提，夜裏，她就做了一場夢，夢到她們兒孫滿堂時，白發蒼蒼地坐在高堂，看著孫兒帶著新媳婦回來。夢裏其餘人的臉孔都是模糊的，唯獨他倆。那時，他還是英俊的面貌，歲月除了掘出幾道溝壑，對他分外厚待，而她已齒牙脫落，滿臉皺紋和黃斑，但她們還是在一起的，永遠就如同此刻。

做夢都會笑醒，霍蘩祁一覺醒來，已忘了夢境，夢中有誰。

已是黎明，破曉時，初光恬淡。

顧翊均睡醒時，也是曦光初上時，窗外有啁啾的黃鶯，他睜開惺忪的睡眼，仿佛看到窗邊一道清瘦美麗的影兒。

他一怔，要急著坐起來，裊裊急得一動，低聲道：“你……別出聲，先睡著。”

顧翊均不動了。

他緩慢地睡回去，然後，反反覆覆地用眼睛確認，眼前娉娉婷婷坐著的，正是他的心上人。

裊裊的眸光有些躲閃，“老夫人睡了，坤叔偷偷放我進來的。天亮了，我就走了。”

顧翊均笑道：“傻麽，夜裏來守著我，你不睡的？”

裊裊有些臉紅，“我在這兒靠了一會兒，你也睡著，沒忍心吵醒你。”

顧翊均“嗯”了一聲，燭火滅了，只剩薄薄一層天光，讓他能於蒙昧之中瞧見心上人清湛的雙眼，他頓了頓，溫柔地握住了裊裊的手，“這次我若死了，你就像你說的那樣，找個好人家去嫁了，順遂地過完一生，好不好？”

裊裊咬唇，“你莫說傻話，你會好的，會的。”

顧翊均搖頭，“人算不如天算，我的命老天給是不給，那不是我能左右的。只是，若是我僥幸不死——”他拉長了聲音，緩緩道，“裊裊願意給我一個機會麽，我願意換一切從頭開始，不必你等我，讓我去照顧你。”

人之將死，他安排了一切後事，最後想的人，還是母親與裊裊。

但他知道，一旦顧氏有了繼承人，顧老夫人會很快拾掇起來去收拾他留下的亂攤子，已無暇在分心念及他這個不孝子。但裊裊不同，他這輩子最大的遺憾，就是裊裊。

她垂著眸，沒有答話，看似溫柔的表面，其實隱覆著一層駭浪。

顧翊均艱難地要爬起來，可睡得太久，四肢軟綿綿的使不上力，只得又摔回去，裊裊也慌了神，扶住了他的頭，呼吸相聞，顧翊均看著她恬靜之下藏著驚恐的眼波，心中柔軟得一塌糊塗，忍不住喚醒了心底洶湧的相思。

上次和她離得這麽近，已經過了很久了。

她雖不答應，他也沒有遺憾，“這樣就夠了。裊裊，你不答應也好，這幾日還能見到你，我很知足。”

機會渺茫，何必讓她有了惦念。若不是滿腹相思無處寄放，方才那番話他是無論如何也說不出口的。

半明半暗的晨曦裏，裊裊的影子輪廓隱約而清晰，她垂著眸，緩緩道：“我曾經，是你的通房丫頭。”

他一怔。

頃刻間，喉嚨之中湧起了一股腥甜。

他要解釋，要掙紮，裊裊卻又低聲微笑道，“顧公子，我們之間從來就不曾平等過。以前我把你放在心裏很重的地方，甚至想過，如果你將來有了妻室，我就一輩子做個丫頭，看著你們琴瑟和諧。可是，我現在想想，我已不是當年我了，這種事，現在我死也不肯的。”

她愛的人，她學會了要去爭取。

就像阿祁那樣。

如果得不到，那又有什麽關系，大不了棄了，換個人便是。

顧翊均嘆了一聲，“嗯。你能這樣想就最好，我還怕你做傻事，做些――讓自己受委屈的事。天快亮了，你回罷，不用再來了。我怕你，看到我死的樣子……”

他其實並不想等自己離開塵世，卻讓心愛的女人記他一世。

她還有大把韶華，不必記得他。

裊裊也早做了最壞的打算，在人命面前，此時說什麽都顯得渺小多餘。她願意等著六日，至少此時不想這些事。

她悄無聲息地隨著顧坤離開。

顧翊均本想安定地再睡上一覺，不過等醒來時，仿佛又換了一番景象。見的第一個人不是母親，而是本來已被廢立，如今正該四面楚歌的前太子殿下。

顧翊均有些詫異，“怎的殿下親自造訪，我母親……”

“老夫人仍睡著。”

步微行答得從容穩健。

但是顧翊均了解母親，她是顧氏的掌門人，照理說平素絕不會睡到這個時辰，見步微行太過鎮定，他便深信，這個“仍睡著”是被使了什麽手段的。

顧翊均蹙眉，“殿下想與我談什麽？”

“一樁交易。”透著光的薄紗櫥篩出淡然淺綠，男人側向而視，俊挺的眉骨宛如鐫如刻，他磁沈的聲音透過一扇花鳥屏風飄來，從容而平靜。

“不過，需要顧公子做些犧牲。”

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