第八章

場面頓時這麽僵持了下來，周鈺的確不敢輕舉妄動。

因為正如賀觀棋所說，當今聖上重文輕武，對讀書人十分看重，甚至還頒布了許多條例維護他們。哪怕是只個秀才，若非大奸大惡之徒，輕易是不讓處死的，更遑論是私刑。

起初他本以為讀書人大多膽小，只要自己人帶的足夠多，把陣仗擺足了，就可以嚇唬一下這些膽小怕事的無能秀才，卻沒料到踢到了鐵板，賀觀棋態度強硬，一絲都不肯退讓，他有些騎虎難下。

就在這個緊要關頭，外頭忽然又有一大群人湧了進來，賀觀棋定睛一瞧，正是村長。

村長手拿著根粗大的木棍氣勢洶洶，看了一眼賀觀棋，扯著嗓門喊道：“三郎莫慌！”

他身後烏泱泱的跟著一大群村民，各個身強體壯手裏都抄著家夥，鐵鍬鏟子斧頭，有的甚至還拿上了家裏的搟面杖。他們是聽了嬸子的報信，生怕村裏唯一的讀書人被欺負，於是在村長的帶領下齊刷刷的跑來護著自家崽子。

周鈺完全沒料到現在的局面，他在鎮上作威作福慣了，以為弱者都很好欺負，不曉得越是偏僻的村落就越是團結，他這條地頭蛇在人間的地盤上討不了半點好。

他慣於審時度勢，眼見自己一方如今處於弱勢，忙扯出一個笑臉，試圖跟村長好言好語：“您誤會了，在下並不是來找茬的……“

他的話還沒說完，村長粗聲粗氣的打斷他，啐了一口罵道：“聽你放屁！你帶這麽多人上門想欺負三郎，以為我們眼瞎！？”

這幫村夫雖然沒讀過書，可也知道自家人要自己護著，絕不能讓外人動一根汗毛。周鈺在商場上舌燦蓮花，可遇上這些大老粗，任憑他怎麽示好，村長就是不聽。

雙方人手交戰在一起，但榕樹村畢竟人多，最終周鈺狼狽的被連打帶罵的趕出了榕樹村，要不是他跑得快，村長的棍子都要舞到他頭上了。

關鍵時刻是村裏人站出來維護了他，賀觀棋心存感激，對著村長道謝。村長卻連連擺手，黝黑的臉上露出憨厚的笑容：“三郎你這是幹啥？你是咱們村裏的娃娃，我能讓你給外人欺負了？”

“是。”賀觀棋也跟著笑了，“還是謝謝六叔。”

而後村長聽他講了前因後果，氣得把棍子往地上一戳，罵開了：“個狗日的黑心東西！還敢帶著螺螺去賭坊那種爛地方！早知道我剛才就應該打斷他的狗腿！”

當年賀觀棋家的事鬧得挺大，村裏那會也有不少賭鬼，村長是親眼見過沾了賭癮的人是如何把自己搞的家破人亡的，對此同樣深惡痛絕。為此還特意立了村規，誰都不許踏入賭坊半步，不然就開除宗籍。

所以他決不允許周鈺在他的地盤上撒野。賀觀棋好一陣全解後，村長才帶著人離去。

等人全都走了，螺螺才從水缸裏鉆出來，小心的湊到賀觀棋身邊，愧疚的說：“對不起。”

賀觀棋見他小心翼翼的模樣，心知他必定又在自責，搖頭說：“不是你的錯。”

“只是，以後萬萬不能再隨便跟人走了。”

螺螺實在太好騙，如果他只是個普通人，也許就真的被周鈺騙著簽了賣身契。賀觀棋只要一想這種可能，就無法止住心頭湧出的怒氣。

他當然不怪螺螺，卻又的確擔心他的單純，思來想去又道：“以後再要去哪裏就告訴我，我陪你一起。”

大約只要他在場看著，螺螺也不會那麽容易上當。

螺螺眼睛亮了，他很快忘了剛才的難過，上前一步拉著賀觀棋的手，仰起臉急切的問：“真的嗎？會不會打擾你讀書？”

賀觀棋低頭，他的手被螺螺握在手心裏。因為是妖，螺螺的體溫比常人低得多，但這不是重點。

自雙親過世他就很少跟人親近，即便是同窗在一處討論功課，有時夜深來不及歸家便借宿在友人那裏，同床共枕抵足而眠也是常有的事。

但賀觀棋實際並不願意同他人有過分的身體接觸，因為他實在無法容忍旁人的靠近，所以同窗們總是很刻意的避開這一點，不讓他為難。

螺螺就這麽毫不避諱的牽了他的手，賀觀棋卻連眉頭都沒皺過，好像一切發生的特別自然，他沒有任何不適。

無人察覺的角落，他耳根微微發紅，扭頭輕聲應下，怕在螺螺面前失態。

螺螺高興了。集市雖然熱鬧，可是一個人玩總是沒意思，要是賀觀棋能和他一起去，那當然好。他喜歡待在賀觀棋身邊。

這次風波後，周鈺就沒再上門來了。榕樹村的村民彪悍不好惹，他就算告到知縣那裏，可因為也沒有螺螺欠錢的憑據，圍觀人群又不肯為他作證，最後只得灰溜溜的咽下這口氣。

兩人的日子再次歸於平靜。螺螺學會了在賀觀棋讀書的時候保持安靜，有時候實在憋不住了就跑出去串門，他最近又得了新的愛好。

已經過了芒種，天氣又熱，村裏大家都沒什麽農活忙。因此吃了午飯後，男人們光著膀子聚在樹蔭下喝酒劃拳，女人們則紮堆湊在一起三三兩兩的做些針線活。

螺螺跟著一群嬸子一起，邊幫忙擇菜邊聽她們八卦，家長裏短雞飛狗跳的事他特別愛聽。

比如村西頭趙癩子在城裏養了個小的，被他媳婦拿著榔頭從村頭打到村尾，鬼哭狼嚎的求饒，鬧得滿村人來看熱鬧。

還有張大娘家的姑娘不知中了什麽邪，掉進河裏再醒來，非說自己不是她家閨女，還成天說些奇奇怪怪的話，什麽‘工作完蛋了’、‘房貸沒還完’之類的渾話。張大娘成天在家抹淚，眼瞅著馬上要嫁人的女兒忽然發瘋，下半輩子也不知怎麽活。

螺螺每次在外頭收集了一肚子的八卦，晚上回家了就屁顛屁顛跟在賀觀棋身後，憋不住的分享欲，一股腦的全講給賀觀棋聽。

可憐賀觀棋原本冷冷清清不沾世俗的一個書生，硬是被迫把村裏的各種瑣事聽了滿耳朵，誰家情況都摸了清楚。

“張大娘哭得老慘了！”螺螺喋喋不休，“桂香姐難道真的瘋了嗎？”

賀觀棋低頭和面不回話。螺螺在李嬸子家饞人家小孫女吃的面條，回來就圍著他打轉，圓眼睛小狗似的盯著他，於是只得進廚房拿面。

“幫我打水。”他拿了木瓢遞給螺螺，溫聲道：“小心別灑了。”

螺螺連忙聽話的接了水回來，繼續跟他講道：“聽說村長家的牛病了，我晚上想去看看。”

“你還會看病？”賀觀棋開始揉面，聞言頭也不擡的問他。

“懂一點，仙人哥哥教過的，看個小傷小病不成問題。”螺螺乖巧的搬了凳子坐在旁邊，單手支著腮幫貪看，賀觀棋白皙修長的手指在面團上來回揉捏，真是好看極了。

他又伸出自己短短肉肉的爪子看了看，越發羨慕。

賀觀棋察覺到他忽然安靜下來，回頭看了一眼，納悶的問：“怎麽了？”

“我的手好醜。”螺螺把手放到賀觀棋眼前對比，“你的手怎麽這麽好看？”

賀觀棋笑了，無奈的說：“男人的手有什麽好看不好看的？”

“怎麽不能好看？”螺螺不滿，“仙人哥哥的手也好看，摸在頭上可舒服了！”

賀觀棋覺得他孩子氣，笑了笑沒說話，低頭專心揉面。村裏很少有男人願意做飯，而他們這些學生更是遵循“君子遠庖廚”的規矩，賀觀棋卻是其中一個例外。

他無人可依，如果不自己學著做飯洗衣，這些年根本熬不下來。盡管隔壁嬸子很願意幫忙，可他還是覺得自己來比較好。

別的男人都不喜歡做飯，賀觀棋反而很享受做飯的過程。只是家裏太窮，平時讀書又太忙，他很少有閑心進廚房。但是螺螺來後就變了，因為螺螺嘴饞什麽都愛吃，盡管他是妖，不吃飯也餓不死，賀觀棋還是舍不得他跟著自己喝粥吃鹹菜。

一根根細白的面條下鍋，賀觀棋又打了個雞蛋進去，用開水焯了小白菜放，又挖了一小勺白花花的豬油，滿屋子彌漫著熱騰騰的香氣。

螺螺口水都要流下來，在一邊不停地給賀觀棋扇風，等著吃好吃的。不一會兒，兩碗面條擺上了桌子，螺螺把唯一的雞蛋分成兩半，和賀觀棋一起吃。

賀觀棋眼角帶笑，沒有推拒。

天色徹底黑沈下來，他們在院子裏的木桌上安靜吃面。夏日涼風習習，繁星滿天。賀觀棋瞥了一眼埋頭苦吃的螺螺，於靜謐中慢慢品出了一絲甘甜。

原來每天都有人陪著一起吃飯是件如此幸福的事，若是這樣的日子再多些……也不錯。

螺螺察覺到他的目光，擡起頭來對著他甜甜一笑，小梨渦可可愛愛。

賀觀棋輕咳一聲又紅了耳根，不敢再看。

如此又過了幾日，在秋天來臨前，一個小廝打扮的少年給賀觀棋捎來了趙思勰的信件。信裏說，京城回了消息，國子監上下都打點妥當，讓他準備準備，很快他們就可以動身進京了。

賀觀棋收起信件，回身看到趴在缸裏歡騰的和小鴨子玩水的螺螺，頓時有些無措。

他要進京讀書，那……螺螺該怎麽辦？

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