馬上春闈要開了,京城裏從去年入冬時就有不少學子趕來，現在正是京城學子雲集的時候，這些話本子多半就出自其中人之手。

春闈秋闈對現如今的百姓來講都是大事,不過秋家沒有讀書人,他們也就不大放在心上，只當社會新聞圍觀一下罷了。

這天秋水去臨豐辦事,在路上見到一夥人堵著路在吵吵嚷嚷,她湊近一看，笑道,“曲公子,您在這裏幹嘛啊？”

這位是曲司庫家的小少爺，司庫雖然只是個末流小官，但也是官了，平頭百姓遇著還是得避讓。

曲公子氣的滿臉通紅，“不知道哪裏跳出來的雜毛，攔著我不讓走，我正要叫人揍他呢！”

秋水看過去,是一個穿漿洗的掉了色棉袍的書生,這書生長的還不錯，就是有些面黃肌瘦,此刻正一臉義憤的控訴曲公子的‘惡行’，“你的馬車把人家地裏的莊稼壓壞了不得賠嗎,還想一走了之，你家大人就是這麽教你的嗎！”

秋水探頭看去，果然馬車把挨著路邊的一些莊稼給壓了，不過也不算太嚴重，莊稼地的主人是一對老夫妻,此刻正可憐巴巴縮在一邊呢。

秋水瞪了那對老人一眼，老漢偷偷拱了拱手，還搖了搖頭。

秋水就笑道，“曲公子，你跟個混人說什麽呢，馬上春闈就要開了，這裏來來去去的人多，知道的說你委屈，不知道的又得去曲大人面前說你喜歡惹事，快上車走，別理他！”

秋水把人搓車上，然後讓車夫拉著車趕緊走，那書生還要攔，秋水轉頭瞪他，手在背後一揮，那兩個老人就上前把書生給拉住了，於是馬車也就走了。

等到馬車走遠，秋水冷冷的看著書生，“你覺得你幫了人是英雄嗎？屁事不懂就管閑事，我看你是讀書讀傻了！”

書生一臉不忿，喬歡卻不再理他，回頭對那老夫妻道，“早就說了，路邊一丈不要種莊稼，遇著好說話的會賠錢，遇著不好說話的揍你們一頓，非不聽，下次被人揍了才知道厲害！喏，曲家賠的，拿著！”

秋水把百多個錢扔給老夫妻，老夫妻千恩萬謝，老漢道，“我們也會看嘛，惹不起的我們也不敢開口，曲家人還不錯……就是這讀書人幫倒忙！這回多謝秋小團頭了。”

老夫妻走了，那書生一臉呆滯，看秋水走遠，他咬咬牙跟上，拱拱手道，“還請小哥解惑，我怎麽就幫了倒忙？”

秋水瞟他一眼，“你以為人家壓了莊稼就一定不賠？你肯定是一看了頭就沖上去顯擺，曲家的車夫已經備好了錢，那對老夫妻一哭訴錢就給了，偏被你攔了，弄得兩方下不了臺。且這挨著這麽近的路邊種莊稼就得有被踩壞的思想，可有人就是要動這腦筋。那邊被車輪壓的才多少，曲家賠了一百多個錢呢，我說你屁都不知道還不服氣。”

“這虧的曲公子為人還不壞，要真遇著豪門紈絝，現場就把你打一頓，我看你還能不能去參加春闈，想幫人是好事，也得弄清楚前因後果量力而行，那你說，你這還不是幫倒忙！”

一個人的品德好壞無關經濟條件和學問，老百姓淳樸的多，可刁滑的也不少，秋水一直在小老百姓中討生活，自然明白這些道理，而一門心思只知道讀書的人卻並不了解。

那書生目瞪口呆，半晌才道，“果然是我誤了……這……多謝小哥解惑！”

秋水不耐煩，“行了行了，讀你的書去。”

催著小青快點走，她把書生甩了。

秋水以為和那書生不過是萍水相逢，誰知道她回到京城後又見到了他，他住在甜水巷隔壁的貓耳巷子裏

兩人見面的時候都楞了一下，書生沖著秋水拱了拱手，秋水點了點頭，兩人也沒多話。

現在的街坊鄰居和鄉下村民也差不多，閑來無事就喜歡刨根問底，書生的底很快就被刨了出來。

書生名叫錢修寧，是杭州世家錢家的旁旁支，因為姓錢，可以依附族學念書，家中並不富裕，後來考中了秀才，只父親也因病沒了，只有母親靠著錢家有些微薄進項供養兒子。

錢家是大族，雖然也會資助族內弟子念書，想要家族對你另眼相看你得拿出足夠的籌碼，秀才算不得大籌碼。

錢修寧也算爭氣，鄉試一把過了，成了舉人，不過蘇杭文風本盛，文人舉子頗多，中了舉也只免了家中賦稅徭役，如果臉皮厚一些可以和範進學一學去打個秋風，也能當即某個小官小吏做一做。

錢修寧卻也不願在小官小吏上蹉跎一生，錢家乃是大族，出過不少高官，錢修寧的理想也是如此，於是他中了舉也在家勤學苦讀，期待會試得中。

錢修寧中了舉，家族傾斜了一些資源，加上舉人趕考衙門也給車馬錢，他本可以富富裕裕上京，誰知道老娘病了，錢修寧就留了一大半的錢給老娘，自己孤身上京應考。

秀才舉人只是對讀書人身份的認證，不是當了官有俸祿拿，錢修寧中舉後也有一兩個土財主過來投靠，不過也只是讓家裏寬裕些罷了，沒有讓錢修寧家一步邁入富裕階層。

錢修寧家在京城是沒有房子的，可錢家主家在京城有房子，知道錢修寧要上京趕考，主家就把貓耳巷子裏的一套宅子借給他暫住，這個宅子裏還有一個老仆一個廚娘，錢修寧能安安靜靜的溫習功課。

秋水因為交游面廣，很快就知道了錢修寧差不多所有的事。

錢修寧雖然有些書生意氣，不過這種人當了官只要初心不改應該也是個好官。

錢修寧已經是舉人，他的階層將來肯定高於甜水巷的街坊，所以哪怕知道錢公子單身，也沒人敢肖想他。

秋水和秋林生作為團頭是不可能坐在家裏一動不動等人來請的，他們每天都出門去‘掃街’，一條條街道走一遍，雞毛蒜皮的事聽一耳朵。

錢修寧雖然準備著考試，也不會足不出戶，所以三天兩頭也能見著秋水，兩人倒是只有點頭之交，不過錢修寧覺著這位團頭小哥比其他人有意思多了。

比如遇著有人因為口角鬥毆，旁人不是看熱鬧就是勸說“別打了別打了。”

只秋水在一邊拍著手道，“打打打，打死一個算一個，打贏的坐牢，老婆孩子跟著別人跑，打輸的吃藥，嚴重的死掉，老婆帶著孩子改嫁掉！快打，空手算什麽，抄家夥啊，來來來，給這位大哥一把柴刀，給那個大哥一把菜刀，今天不死不休不算完！”

旁人聽了笑個不住，紛紛道，“是啊是啊，快打啊！”

打架的兩個互相看看，這還打屁啊，秋水這才板著臉上前調解糾紛，她的話大家都願意聽。

臨了大家紛紛散開，打架的兩個互相看看也有些不好意思，在秋水的調停下最後也算化幹戈為玉帛了。

還有哪家婆娘當街吵架，罵的口沫橫飛，秋水上前喝道，“呦呵，兩位嬸子好大的威風啊，你家閨女不嫁人了？你家兒子不娶媳婦啦，看你們蠻橫的，為著啥啊折騰的祖宗都不安寧，哦，她潑水濺你家門前了，那你不是還了麽，丁點小事鬧得整條巷子都聽你們吵吵，你們男人呢，叫來拎你們進出！祖宗在你們嘴裏倒了黴不算，還要連累自家孩子，可真有你們的，看看誰敢攤上你們倆這婆婆和丈母娘！”

這話還真不是秋水胡說八道，如今沒有自由戀愛這一說法，都得媒婆上門說合，可是媒婆的嘴騙人的鬼，要是雙方都不知道親家根底，普通人家也沒法打聽，就會托相熟值得信任的團頭私下打聽。

秋家父女是公認的厚道人，街坊鄰居有事都托他們。

兩婆娘被秋水一頓說，紛紛住了嘴，雖然沒有化玉帛，到底也不敢這麽在大門口拍著大腿對罵了。

秋水有時候覺得自己就像街道處工作人員，什麽雞毛蒜皮的事都管，還不拿錢。

但她和秋林生的人際關系確是極好的。

老百姓有什麽事也不大敢和衙門打交道，有團頭領著帶著，做什麽事都便宜很多。

錢修寧進京趕考，他沒有小廝管事，應考資格這些文書需要自己去辦理，那老仆就把秋水叫來了，委托秋水辦一下，秋水辦好了過來回覆，拿了錢走人。

錢修寧感慨，“秋家小哥人是極好的，就是沒讀書可惜了。”

老仆哈哈笑道，“舉人老爺可是看錯了，秋小團頭可不是什麽小哥，她是個女子。”

錢修寧瞪大了眼睛，“女子？女子豈能如此拋頭露臉？”

老仆道，“秋家是前年逃難來的，人家在老家吃的就是團行飯，如果不是家中艱難，女人自然不會拋頭露臉。現在秋家已經是頗為殷實的人家了，只秋小團頭是再也回不去嘍。”

錢修寧認真道，“為何，既然家中生計已經變好，女子就該在家裏打理家事以女工針黹為要。”

廚房婆子也在一邊，聽了就笑道，“秋家想要招贅，秋小團頭沒有母親，秋團頭又是個手中散漫的，家中得靠她呢，讓秋小團頭回家做針線，家業可就一點點的都沒嘍！”

錢修寧皺眉，“這不成體統！”

老仆和廚房婆子就互相擠擠眼，不說了，人家舉人老爺看的高，他們小老百姓只看眼鼻子一點，說不攏的。

不過錢修寧再看到秋水就有些別扭，甚至扭過臉不敢看她，秋水莫名其妙，問旁人，“是我臉上有東西，還是錢舉人眼睛有問題？”

旁人笑道，“錢舉人前兒才知道你是女子，這是害羞吶！”

秋水哂然一笑，“舉人老爺規矩真大。”

大家跟著笑。

沒人發現秋林生看錢舉人的目光透著不一樣。

天下做父母的一般都會覺得自家孩子最好，秋林生更是覺得秋水哪哪都好，他以前被秋水忽悠也想過招贅，現在卻覺得要是有好人家，女兒嫁過去更好。

女兒喜歡讀書人，可他們的環境接觸不到多少讀書人，就是有幾個秀才，不要說秋水看不上，秋林生也看不上，不管家中生計，只知道埋頭讀書，父母窮的都快吃土了，也不見他們有所擔當。

秋水告訴過秋林生，“這種人是知道自己沒什麽作為，又沒本事，於是借著讀書正大光明的啃老，特別惡心！”

秋林生深以為然，不過錢舉人不是啊，他勤奮好學，也孝順母親，原本一個舉人老爺絕對能寬寬綽綽的上京趕考，他為了母親在家中好過，把銀錢留了一大半下來，所以看起來才寒酸些。

秋林生越看錢修寧越覺得順眼，只是秋林生現在理智還在，知道自家配不上錢修寧，也就只能看看而已。

等到錢修寧科考落了榜，秋林生卻覺得機會來了。

其實錢修寧也不算落榜，他考中了三甲，不過三甲是同進士出身，在志向遠大的人眼裏，同進士等於如夫人，實在有些看不上。

如果是其他人，中了三甲也值得高興，多年苦讀有了進階的機會，肯定高興。

可錢家乃是大族，在朝為官的人也有幾個，錢修寧又一貫要強，覺得同進士說出去實在有些羞慚，而且他年紀還不大，剛剛二十出頭，不必頂如夫人的名頭，他決定三年後再考。

他和座師說了，座師看過他的文章，覺得再等三年也值得，於是點頭答應，於是貓耳巷子裏的人不見有人來報喜，就認為錢修寧沒考中。

沒考中人家也是舉人老爺，大家也沒敢看輕他。

只秋林生開始發夢了，他拐著彎問過秋水，覺得錢修寧怎麽樣，秋水雖然覺得錢修寧有些迂腐，不過背後她不說人道短，於是道，“為人正直，挺有禮貌的。”

秋林生越發心動了，於是偷偷去探錢修寧的口氣，如果錢修寧答應，臨豐的地，京城的房子都是陪嫁。

錢家老仆知道沒戲，不過看在秋林生的面子上問了錢修寧一句。此時錢修寧正因為考試不利心情有些低落，忽然聽聞秋家欲和他結親，他首先不是覺得荒謬，而是升起一股憤怒。

他堂堂錢家人，不過是一次會試失了利，居然連底層一個小團頭都敢羞辱他，簡直欺人太甚！

他一口回絕了，老仆如實回覆秋林生，秋林生只是抱著萬分之一的可能替秋水謀劃，見人家回絕，也就只能回轉。

原本這事也不大，錢修寧已經回絕了，秋家也沒不依不饒，反倒是一聲都沒吭。

只錢修寧有一次出門遇著秋水，秋水臉帶笑容，一路走來和人不斷打著招呼，瀟灑極了。

看到錢修寧，秋水也和暖的打了個招呼，偏錢修寧不知道那裏來的一股子郁氣，居然板著臉對秋水道，“你一個女子，拋頭露面成何體統，我家正妻之位你肖想不了，就是以妾室進門，你也得好好學些規矩才是！”

秋水一頭霧水，“錢舉人你吃錯藥失心瘋了？你家的正妻妾室與我何幹？”

錢修寧甩袖道，“你爹親自上門說親，難道我還造謠不成！”說完昂著頭走了。

秋水皺著眉。

回到家，秋水問了秋林生，秋林生大怒，“這錢舉人怎地能如此胡說八道，我又不是逼他答應，不願就不願了，為何當眾羞辱你，人品簡直惡劣！真是個混蛋！”

秋水這才知道秋林生真的打過這個主意，她嘆了口氣，“爹啊，我知道你是為我好，可錢修寧……我又不喜歡他，人家出身大族，有功名在身，志向遠大，將來想要娶的妻子肯定也是門當戶對之家，你去提親就是自取其辱。”

這段話秋水說的難過無比，她確實對錢修寧沒有一絲男女之情，可錢修寧毫無道理的羞辱也讓秋水難堪，要是錢修寧無中生有，秋水現在就能去錢家把他揪出來打一頓，可現實是秋林生先遞了把柄過去，錢修寧確實行為不當毫無風度，秋水卻沒了把他打一頓的理由。

秋林生也知道自己這件事魯莽了，可他真沒想到一個舉人居然行事如此齷齪可恨，不願就不願，不過是問一下罷了，有必要大庭廣眾之下出來撕人臉皮麽？

秋水明白秋林生是為了她好，可她也不願秋林生和她再受這種侮辱，於是秋水道，“爹，實話和你說，我其實從未想過嫁人，不管是嫁出去還是招贅，我其實都沒想過，人活一世，草木一秋，能在活著的時候快活高興就行了，不必非得把自己綁在男人身上，你不也沒成親娶婆娘麽，還不是一樣過得好好的。你別擔心我老了如何是好，那善堂裏不知道有多少孤兒，將來我去領一個，像你養我一樣養他，我和你都不會沒了著落，緣分強求不來，過好自己的日子才是正經。”

秋林生紅了眼眶，“嗯，爹聽你的！”

錢修寧逞一時之快懟了秋水，秋家毫無動靜，不過街坊鄰居對錢修寧冷了下來，見面也沒人同他打招呼了，想去街頭吃一碗餛飩，魏老頭甕聲甕氣道，“對不住舉人老爺，沒了！”

你錢舉人是有能耐，可你的能耐和我們什麽相幹，秋家父女幫了街坊多少忙，你便是不願，拒絕了就好，仗著出身欺負秋小團頭，真不是個男人，呸！

老仆也嘆氣道，“您不願就不願，也已經拒了，秋家也不過是問一句罷了，做生意還有買賣不成仁義在，您這麽當眾給秋小團頭沒臉是什麽意思呢……她還給你辦過考試文書呢，考試前幾天還特意叮囑左右街坊，不要高聲大笑說話打擾了你……當然，您是舉人老爺，您看不起他們也沒人敢說什麽。”

錢修寧其實說完自己也有些後悔，可說也說了，這說出去的話如同潑出去的水，那是收不回來的，而讓他去同秋水道歉，他也沒這勇氣，只能板著臉把自己關在房裏。

秋林生見秋水在外還是好端端的，回了家卻沈默很多，心下更是不安，秋水道，“爹，我沒事的，就是乍然聽了人家說了幾句難聽話，一時有些排遣不出，很快就好了。”

新陳代謝也要一段時間呢，聽了惡言惡語，哪怕心裏明白自己沒錯，難過還是免不了的。

錢修寧看似沒說什麽難聽話，但是字字句句紮心，秋水想起就覺得無名火憋了一肚皮，偏還不好發洩，她暗地裏寫了錢修寧的名字紮小人。

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