老布魯斯是監獄圖書館的管理員，他年少入獄，已經在這個地方呆了五十年。老布魯斯早就忘記自己是為什麽而入獄的，他已經習慣了監獄的生活，被徹徹底底的“體制化”。最近新典獄長建造了圖書館，老布魯斯被允許管理那些散發著油墨清香的書本。因為年紀大了的緣故，他無法在洗衣房做粗重活兒，在圖書館的清閑日子令他倍感愉悅。

老布魯斯從未想過自己有一天會刑滿出獄。

或許想過，但立刻自我否認了這種可能。老布魯斯以前曾幻想出去，但現在他只願待在監獄。——外面有什麽好呢？他沒有家人也沒有朋友，跟社會脫節了五十年並非短短幾天可以彌補，他又這麽老了，還能在外面做什麽？給別人打工？這太可怕了，老布魯斯拒絕去想。

所以在聽到這個看似驚喜的消息時，老布魯斯心中除了驚慌，再無其他。

他必須留下！他不想走！

呆呆坐在椅子上，老布魯斯表情空白。他該怎麽辦？

圖書館門口走進幾個跟他相熟的獄友，其中一個名叫傑克的年輕人帶著笑容，伸手拍向他的肩，看樣子似乎想好好慶賀一番。老布魯斯盯著他隱現青色血管的白皙脖頸，忽然有了個瘋狂的想法……他猛地站起，比平日裏敏捷得多，一只手攥著鋼筆，用筆尖狠狠抵在傑克的動脈上。

“——布魯斯？你瘋了！？”隨後進來的安迪還未反應過來，呆楞兩秒才醒悟，“你在做什麽？無論如何先放開傑克，有什麽事情冷靜一點，我們不是朋友嗎？”

老布魯斯聞言稍稍冷靜，他依然克制不住激動的心情，這令他有種幾乎心肌梗塞的錯覺。抱著絕望，他大吼道：“我不想離開！只要襲擊了他我就能留下了，對吧？對啊！”

幾人措手不及，雖然你一句我一句的勸解，但幹巴巴的單詞無法平息老布魯斯心中的恐懼。就在這時，一只修長而肌肉線條優美的手臂從老布魯斯背後伸來，輕輕握住了他的手腕。對方用了巧勁兒，老布魯斯只覺得手上一麻，握不住鋼筆。傑克連忙趁機逃離，他捂著自己被掐紅了的脖子用力咳嗽著，仿佛要將肺葉咳出喉嚨。

“請冷靜，先生。”新來的典獄長捏著老人的手臂現出身形，黑色絲絨馬甲和白襯衫，蒼白的膚色襯得神情寡淡冷漠，他另一只手裏還拿著一本厚厚的書，顯然剛才正在閱讀，被這裏的騷亂驚動而前來阻止。安迪的心提起，在看到謝瑉後又重重放下；倘若趕來的是個獄卒，肯定會用對方腰間的警棍狠狠“阻止”他們。

“發生了什麽事，值得你這樣大動肝火？”

謝瑉疑惑道，他沒什麽表情的臉更像帶著嘲諷，老布魯斯滿腔熱血冷卻在心口，凍得他渾身冰涼。瑟瑟發抖著，渾濁的眼淚順著皺紋橫生的臉頰歪歪扭扭的淌下。他泣不成聲，什麽也說不出什麽也聽不到。謝瑉將目光投向安迪，對方最簡短的話語描述了一遍事情的經過。

“……唔。”謝瑉沈吟，“所以您不願離開監獄前往外界？”

他盯著老布魯斯蒼老的面孔：“既然如此，我有個主意，不知道你是否接受？”

“你在出獄後，我會聘請你作為監獄圖書管理員，你依然是自由人，我也會支付酬薪。”他微微一笑，“這樣一來，你既可以待在這裏和你的朋友們一起，也可以出去……”

謝瑉話未說完，老布魯斯眼中迸發出感激的光，他激動的打斷了謝瑉的話：“謝謝您，謝謝您，當然可以，即使不要錢也無所謂，只要能繼續呆在這裏就好……”他帶著哭腔，不斷地重覆呢喃，“謝謝您，謝謝您，謝謝您……”

安迪松了口氣，但眼神覆雜，不知該說什麽。謝瑉輕輕拍了拍他的肩膀：“請起來吧，這也是我考慮不周。”他思索片刻，忽然擡頭對安迪道：“我應該再每個人即將出獄的前三個月，教會他們外面的知識，讓囚犯們不再因為與社會脫節而對外界恐懼，尤其那些呆了很長時間的囚犯。你認為呢？”

“這是善舉，長官。”安迪吐出一口氣，他似乎在猶豫掙紮，但最終化作堅定。

說做就做，謝瑉的計劃轟轟烈烈的展開了，他專門開辟出一個小房間，客串心理醫生，幫助那些恐懼外面世界的囚犯重拾希望。這是個困難活兒，但謝瑉樂在其中；他是專業的，雖然輕聲細語引導囚犯們時，總會因為自己典獄長的身份而被畏懼拘謹。

但情況在不斷地變好。

謝瑉來了之後，他尤其感興趣那些囚犯們犯下的罪行。每一個新來的囚犯，都要單獨跟他見面並交談。幾個月後謝瑉接待了一位“新人”，挺英俊的男人縮在椅子上低垂著腦袋，黑發耷拉在額頭上顯得十分狼狽。謝瑉低頭看了一眼描述：盜竊。

“姓名？”

“湯米.威廉斯。”

“你為什麽盜竊？”他例行公事的問道。

“我……”男人抿著嘴唇，似乎很憤怒，又似乎很無奈，“我……”他難以啟齒，囁嚅著，躊躇著，像被剝光了衣服暴露在眾目睽睽之下，無助又不甘，沮喪又憤慨。

這倒有些奇特。謝瑉多看了他一眼。大部分犯人在詢問犯罪原因的時候，會膽怯，會後悔，會自豪，會無動於衷；而他則顯得像個無辜被迫的可憐人。

“你為什麽盜竊？”謝瑉再次道，他冷漠的聲音帶著逼迫的意味。

“夠了，我說！”湯米仿佛被激怒了，“因為我需要錢！我的妻子生病了，家裏還有嬌弱可憐的女兒。我沒上過學，不認字，只能做零工得到可憐巴巴的工資！我什麽都不是，在這個世界上我猶如無用的垃圾！憑什麽，那些大腹便便的家夥吸食我們的血汗錢？！漫長的工時、無休無止的工作、骯臟惡劣的環境！我比家畜活得更可憐！”

“——所以我一點也不後悔！再給我一次機會，我還是會這麽做！”

他發洩般怒吼道，但吐出了這些話後，卻仿佛被抽掉了脊梁，癱軟在椅子上，沈默。

謝瑉看他一眼，沒有嘲諷與鄙夷，只是淡淡的，仿佛敘述事實一般篤定道：“會好的，一切都會好起來。”他在文件上蓋下印章，“這是人類必然的進程。你的妻子和女兒還在外面吧？五年，如果表現優秀可以減刑。監獄並不是什麽好地方，自由和尊嚴才是活著的理由。”

湯米有些驚訝的擡起頭，謝瑉仿佛忘記了剛才自己說過的帶著溫度的話：“下一個。”

有些渾渾噩噩的被拽著走進監獄，他穿上灰色囚服，有些恍惚。

“這個典獄長……真是怪人。”湯米自言自語，緊緊皺起了眉，“他在可憐我？誰稀罕！”雖然這麽嗤笑，但心中仍舊有覆雜的情緒湧動著。希望？這個世界還有希望嗎？

沒有了，這個世界猶如囚服的顏色一樣，灰暗，無光。

湯米原本以為自己會被刁難。他曾經有個朋友進過監獄，對方描述的獄中生活骯臟而醜陋。他已經豎起了渾身的尖刺，做好了應對任何困難的準備。甚至在運往監獄的路途中，他也在不斷的思索要怎樣應對種種惡意的挑釁排擠。

他警惕了半個月，什麽事情也沒有。

——大家似乎都很忙，沒工夫惹事；他們經常聚在一起討論一些湯米聽不懂的東西，有幾個獄警甚至跟某些囚犯“相交甚密”，臉上掛著感激與喜悅的笑容。他起初十分不屑，但後來卻好奇起來，悄悄跟過去，看見了圖書館中戴著眼鏡教授知識的安迪.杜弗蘭。

“這家夥？”湯米皺眉，安迪就是那個“與獄警相交甚密”的人，他想轉身離開，卻已經被安迪發現。對方微笑著走來：“你好，有什麽需要幫助的嗎？”

湯米盯著他誠懇的臉，嘲諷憋在喉嚨口吐不出來；他吭哧半天才吶吶道：“……你在做什麽？”安迪道：“教書。我在教書。這裏很多人都學歷很低，我會幫助他們提高學識。”他棕色的眼睛閃爍著智慧與寬容的光：“你要一起聽課嗎，我很歡迎你的到來。”

“——我不識字。”他局促地小聲道。

安迪溫和的笑了：“沒關系，現在還不晚，任何時候都不晚。我教你。”

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