在揚州的時候，淩霄總想著，自己有朝一日回宮了，也要好好看看這些日記，憶往思今。

可臨到此時，她卻全無細看的心思，沒多久，放了回去。

過去有多快樂，如今就有多落寞，她覺得，人總得向前看，不必給自己添不痛快。

回到房裏的會後，棠兒走過來，道：“奴婢看公主把信存在枕頭底下，怕忘了，於是今日收拾行囊時，替公主收入木箱子裏。公主要看麽？我讓棠兒去翻出來，就是得費些功夫。”

那封信，就是先前張定安截獲的，淩霄剛剛從皇帝那裏要了回來。

“不必了，”淩霄看了看那些箱子，“收好了就是。”

春兒一邊整理著東西，一邊好奇問道：“公主從前從未去過揚州，怎突然說去揚州住了？”

“想去便去了”淩霄敷衍道，“皇宮和行宮我都住膩了，想換個地方。”

說罷，她忽而看向春兒：“你們覺得不好麽？從前，你們可是日日想著離開皇宮。”

春兒笑道：“奴婢自然想離開。可是公主前陣子本可以走的，又突然留下當什麽采選使，奴婢還以為公主舍不得皇宮呢。”

竟有此事？淩霄有些詫異。

“哦？”她說，“我說了舍不得皇宮？”

春兒楞了楞，神色好笑：“公主這是怎麽了，才做過的事，又不記得了？公主說，為皇上和太後分憂，乃義不容辭，故而痛快地把那采選使接了。”

淩霄：“……”

這樣肉麻的話，一聽就不是自己會說的，也不知晏月夕在打什麽主意。

“都到揚州了，公主何不索性到九江去？”春兒忽而頗有幾分興奮地問，“三殿下不就在九江麽？公主過去常帶著我們去三殿下宮裏玩耍，何等歡快。若是能住到九江，和三殿下相互照應，有個依靠，不更好麽？”

提到江東王，淩霄臉上的笑意凝住。

這話不假。江東王雖然不是先皇後親生，但先皇後對他一向視如己出，淩霄算是和他一起長大的。他待淩霄也很好，在他的宮裏可以無拘無束，淩霄常常帶著春兒她們到那裏去玩。

可她從未想過，這樣一個人，會是乳母曾氏喪命的真兇。

“那倒不必。”淩霄沈默片刻，道，“我去的是揚州，不是九江。”

春兒面露詫異。

“早點歇息，明日還要趕路。”她拍拍春兒，轉身入屋去。

出發的那日天氣倒是舒爽，雖然太陽仍曬得很，風裏卻有一絲涼意。

淩霄在傅英率領的禁衛護送之下，到了皇陵。她先祭拜先太子，而後，坐上馬車，一路南下。

說起來，她看到曹煜的時候，有些恍然之感。

上回，她溜到京城裏來找晏月夕，商定計議之後，就來皇陵裏向曹煜求助，請他替自己和晏月夕之間傳信。

相隔其實只有短短數月，但如今，淩霄覺得仿佛過了大半輩子這麽長。

“公主此去，老奴還能再見著公主麽？”曹煜看著淩霄，意味深長。

這話，跟皇帝說的有幾分異曲同工。

不過跟皇帝相比，曹煜更加心細如發，知道自己不喜歡皇宮，也知道自己的抱負。

“自是能。”淩霄道，“我每年都會回來，師父每年都能見著我。”

曹煜微笑：“那老奴就心滿意足了。”

說罷，卻又問：“那位晏小姐，還會回來麽？”

淩霄楞了楞，不由哂然。

她知道他問的是，自己和晏月夕那莫名其妙的互相鬼上身，是不是日後不會再有了。

“我也不知。”她老實道。

曹煜沈吟片刻：“如此，老奴知曉了。公主務必保重。”

淩霄登車而去，看他一人站在山門前，笑著送她，直到變成一個小點，消失不見。

九江的天氣，比京城悶熱許多。

剛剛下了一場雨，萬裏無雲，知了在樹上叫得聒噪。

江東王府裏，一方竹簾隔了兩片天地。

南直隸巡撫蔡衍的王師爺立在外側，心裏尋思著，這江東王真夠神秘的。他來了這麽多回，可還一回也沒見到過正面。

他是巡撫大人跟前的得利幹將，出了府衙大門就是個紅人，半個揚州城都爭相巴結他，可到了這位跟前，卻得老老實實的。

沒辦法，巡撫給他打過樣。連他也規規矩矩的，在江東王面前，如同供著神佛似的，他一個小小師爺，又哪裏敢抖一點威風。

“哦？”江東王聽罷他帶來的口信，沈默了好一會兒才說，“你方才說，皇上點了黑水幫的名？”

“正是。”王師爺回道，“皇上說徐黑水在光天化日之下強搶民女，進而問起南直隸匪患如何。蔡大人以為此事不尋常。畢竟……張定安張大人如今還在揚州。”

江東王沒有說話，王師爺瞟了一眼竹簾裏頭，江東王似乎在低頭喝茶。

“大人說，殿下向來不喜歡招惹俗事，更不想讓宮裏頭註意揚州，可偏偏皇上的眼睛就像長在揚州似的。不僅遣了親信一而再地來，現在還過問起南直隸的匪患，莫非皇上是故意的？蔡大人覺得此事蹊蹺，不敢擅作主張，特遣小人來請殿下指點一二，看看如何向皇上那邊回話。”

江東王笑了笑：“此言差矣。普天之下，莫非王土，皇上這麽做自然有他的道理，我們當臣子的自當不茍私情，奉公行事。再則，皇上問的是巡撫大人，孤不過一閑散王爺，沒有本事指點大人。”

“殿下過謙了。”王師爺道，“大人說過，殿下雖身在朝野，心卻跟明鏡似的。每回聽殿下的話，猶如醍醐灌頂，豁然開朗，實在獲益良多。”

江東王聽了這話，繼續喝一口茶。

這蔡衍但凡有五年前的一半氣節，他也會高看他幾眼。

果然人一旦起了貪欲，就如蟻穴潰堤，一瀉千裏，到頭來不過成了個低賤的奴才。

他放下杯子，茶幾上傳來細微的輕響。

“皇上既然惦記著黑水幫，黑水幫交給蔡大人就是了，孤不至於讓蔡大人交不了差。但至於怎麽跟皇上回，就看蔡大人的本事了。孤能幫的只有這些。”

王師爺大喜，只覺心中一塊石頭落地。

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