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第一百八十七章 南下(中)

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他知道這便是巡撫要的就是這句話。

揚州城裏的大小會道門,幾乎都有江東王的勢力,沒有江東王的首肯,他們可是一根汗毛也動不了。

王師爺正要謝恩退下,卻聽江東王道:“不過,殺一兩個人可以,可別鬧出什麽滅門的動靜。孤不許揚州亂。”

王師爺轉了轉眼珠子。

這一條,該是巡撫考慮的,他卻不敢答應。

“小人必定如實轉告大人。”他說罷,做禮告辭。

香爐裏,煙氣裊裊。

江東倚在榻上,回味著方才的話。

皇帝近來的動向,確實頗不尋常。張定安是皇帝身邊的近臣,短短的時日,兩次到了揚州,還動了他手上的幫派。

顯而易見,皇帝是對江東王在南方的勢力已經有所察覺,這張定安,就是來對付自己的。

聽說,沈劭如今到了張定安的手上。

江東王的眉宇間浮起一抹陰翳。

皇帝終於找到了與他江東王府作對的人了,平心而論,他覺得這人找的不錯。

沈劭確實運氣好,先是死裏逃生,後來得了晏大的收留和賞識,不但保全了性命,還得了正氣堂。

這事,其實也怪江東王自己。當初婦人之仁,沒有直接將沈劭這禍患根除,讓他熬到了翻身的一天。

江東王思索著,看向旁邊的棋盤,上面是一局沒有下完的棋。

他拿起一顆晶瑩剔透的水晶棋子,拈在指間把玩。

李閣老雇的那鐘老煞,當真無用。帶著幾千人,連官府的武備庫都動用了,竟也沒剿滅一個晏月夕。

“劉四回來了麽?”他問道。

“回來了,”一名叫懷恩的老太監在竹簾外答道,“正在用膳,奴才這就去將他傳來。”

沒多久,劉四進的屋裏來,對江東王做禮。

“孤還在想,先生何時回來。”江東王道,“這局棋擺了許久也不曾動,孤可是等著先生對弈。”

劉四答道:“在下不敢讓殿下久候,一路疾馳而回。”

“事情辦的如何?”

“李閣老無異議。”劉四道,“在下已經將鐘老煞處理了。”

這是在江東王的意料之中。他輕輕頷首:“他還說了什麽?”

“原本沒說什麽。不過在下留了心眼,跟閣老說了信使所在,沒兩天就收到了閣老的信。”

他說罷,從懷裏掏出一封信,將信呈上。

江東王掃了一眼,看信封完整,火漆完好,便在手邊按下,道:“做的好。你且先休息一日,過兩天你護送懷恩往揚州去一趟。”

劉四露出訝色,問:“不知去揚州是為了何事?”

江東王笑了笑:“自然是公主府。孤的妹妹要來了。新府落成,自當給她隨禮。”

待劉四退下,江東王才拆開李閣老的信。

信的內容言簡意賅,卻叫江東王滿心歡喜。

“懷恩。”他道,“我們府上終於要辦喜事了。”

天氣暑熱,揚州城外的碼頭忙碌,茶寮裏更是座無虛席。

茶客找不到位置,只能站著喝茶,心裏頭納悶,問道:“今日是個什麽日子,怎的碼頭上都是官兵?莫非要打仗了?”

“呸呸呸,太平日子呢,打什仗?”另一人說道,“你是外地來的吧?這種陣仗,不就是京師有大官來了?”

“哦……”那人身長了脖子張望,“不知什麽大官?”

路人指了指江上,道:“瞧見那寶船了?人來了,你自行看去!”

只見運河之上,果然有一艘大船緩緩靠近,氣派莊重,一看便知來頭不小。碼頭上,商販閑人雲集,見得這陣仗,紛紛來看熱鬧。

岸邊早已有官兵護著,將看客驅趕,卻引得更多人駐足圍觀。

沒多久,船上有人下來,都是些衣著齊整的仆人,魚貫地擡著各色箱籠。

圍觀的人七嘴八舌議論開,說著陣勢,必是什麽達官貴人到了揚州。可不等他們再看,又有一隊官兵來到,趕走所有閑人,將寶船下方的碼頭徹底清空。

揚州知府萬崧不停地擦汗。

他是最怕麻煩,可是今年也不知犯了哪路太歲,簡直怕什麽來什麽。

先是來了個特使,後腳又來了個公主。這些大人物,每個都不是省油的燈,為何就不能讓他安安靜靜地當個地方官呢?

他心中煩躁,臉上卻仍然擺著討好的笑容。

“張大人。”他向身旁的張定安道,“大人看,這場面準備得可還妥帖?揚州還是頭一回迎來公主,萬不可唐突了貴人。”

張定安笑了笑,道:“大人安心,公主性格爽朗,不拘小節,沒那麽講究。”

“那就好,那就好。”萬崧一個勁地點頭。

正說著話,只見船上下來一群宮裝女子。

那顯然都是宮人,眾星捧月一般,將一個妙齡女子簇擁在中間。

看到她,萬崧楞了楞。

那女子身形高挑,竟是穿著男子的衣袍,腰間配著一柄長劍,與嬌美的面容相襯,頗有幾分英氣。

莫名的,萬崧有些不好的預感。這公主,怎麽看怎麽不像是張大人所說的好相與。

胡思亂想之間,張定安已經領著眾人上前,向淩霄行禮:“拜見公主。”

淩霄看他一眼。

那目光帶著些銳氣,能讓人不由自主地把心提起。

可張定安早已經習慣,仍帶著笑,沒臉沒皮。

“眾卿免禮。”淩霄淡淡說罷,卻忽而看向張定安身後的萬崧。

“想來,這位便是揚州知府萬崧萬大人?”她說。

萬崧沒想到這海陽公主竟張口就叫出了自己的名字,頗有些受寵若驚,忙拱手道:“下官正是萬崧。萬崧不才,拜見公主。”

淩霄的唇邊露出一絲奇異的笑。

“大熱的天,竟勞動大人親接,當真辛苦了。”

這話聽上去,莫名讓人感覺陰陽怪氣。

萬崧不明所以,忙道:“能迎公主親臨,乃在下三生之幸,豈敢說辛苦。”

淩霄笑了笑:“日後就請萬大人多多關照了。”

萬崧幹笑兩聲:“哪裏,哪裏。

於是喚了官兵,將碼頭過道上的看客也請走。

淩霄在眾人的簇擁之下上了馬車,浩浩蕩蕩地往城裏去了。

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