淩霄說著，臉上帶著笑，仿佛全不覺得這話說出來有殺頭的大禍。

“你好大的膽子。”張定安冷冷道，“竟敢私闖宮禁！”

他的神色唬人，但在淩霄眼裏，毫無威懾力。

她依舊笑吟吟地看他，問道：“大人特地南下一趟，就抓住我一個私闖宮禁，不好跟皇上交差吧。”

“胡言亂語！”張定安斥道。

淩霄不以為意，盯著他的眼睛：“我替大人想一個如何？”

張定安瞪著她，目光卻變得狐疑不定起來。

只聽他“哼”一聲：“你且說來聽聽。”

“替我收拾隆興行。此前他們坑我的二十萬兩銀子，悉數交給大人，大人可拿這筆銀子交差，不至於空手而歸。”

“做夢！”張定安脫口而出。

淩霄也並不著急，只起身道：“大人也不必急著推拒，先吃飯，省的大人氣飽了，又替我省了頓飯錢。”

說罷，她拍掌喚來小廝，令他上菜。

“我點了大人愛吃的八寶飯和燒蹄筋，還有時鮮的白魚，再加上十年的桂花陳釀，保準叫大人滿意。”

張定安一聽，竟都是他愛吃的菜，方才陰沈的臉色也慢慢好轉。

他看一眼淩霄，道：“這些，都是公主跟你說的？”

“正是。”淩霄頷笑道，“我好習武，機緣巧合和公主認識，便住在行宮裏當了個賓客，平素跟著公主習武。公主更是慷慨，引我為友，常與我說起宮裏頭的人事，自然包含張大人。”

“是麽？”張定安提溜了眼珠子，隨即來了興趣，低聲道，“她說我什麽？”

這笨蛋。

淩霄在心裏搖頭，果然三歲看老。

“公主說張大人是她這輩子最重要的朋友，只是後來因著先太子和今上有了隔閡，不得不漸行漸遠。”她溫聲道，“此事，頗是讓公主傷神。她說，後來想起過往，她最懷念的，竟然是和張大人一道玩泥鉆洞的孩童時光。”

“她是這麽說的？”張定安怔了怔。

“當然是這麽說的。”淩霄一臉篤定，“不然我怎會知曉張大人喜歡吃什麽呢？”

說著話，小廝便將淩霄先前點好的酒菜送上來。

張定安看著那燒的晶瑩油亮的蹄筋，不由得食指大動，這確實是他心頭好。

“大人嘗嘗。”淩霄起身給他布菜，笑嘻嘻地說，“大人一路辛苦了，多吃些。”

張定安警惕地看了她一眼，動起筷子來。

蹄筋軟糯，白魚鮮美，再加上香醇的美酒，心情總算舒暢起來。

天塌下來還有個兒高的人撐著，他懂得及時行樂的道理。

淩霄對這神色再熟悉不過。

張定安就是這樣，無論什麽樣的事，只要擺上他喜歡吃的東西，就會很容易對付過去。

她給張定安倒一杯酒，道：“公主曾說，張大人是美食大家，京中的大小食肆，就沒有大人不知道的。若論燒蹄筋，不知哪家最好吃？”

“那自然是富升樓。”張定安侃侃而談，“它那蹄筋做的真講究。挑的是一般粗細大小的筋，除盡膏脂筋膜，切成一指長，碼成一盤，整整齊齊的。再用他們秘制的香料，小火慢燉，慢燉一會兒又停火浸泡，如此反覆，叫那蹄筋吸足了味道，卻沒有半點走形散樣兒。進鍋是怎樣的，出鍋還怎樣。不僅好吃，更是好看，所謂色香味俱全，說的就是那盤燒蹄筋。”

他說的眉飛色舞，淩霄卻面露詫異：“原來是富升樓的好，我還以為是錦芳院的最為上乘。”

張定安噗嗤一笑，問：“怎會是錦芳院，你可知錦芳院是個什麽地方？”

“我自然知道那是什麽地方。”淩霄含笑著抿了一口茶，道，“所以聽公主說，張大人曾帶今上去錦芳院吃蹄筋，我就奇怪了，莫非風月場所還留了一手好廚藝？這買賣倒是做的有盼頭，套牢了恩客們的口腹之欲，日後錦芳院開不下去了，搖身一變，還能成個市肆？”

張定安一窒，頓時嘴裏的蹄筋不香了。

他記得這事。

有一年元宵，他大約十三四歲，自作主張帶著今上去錦芳院見世面去了。

在那之前，他跟著堂兄去過一回，後來一直念念不忘。想裏頭的女子膚白貌美，能歌善舞，會養蛐蛐兒，更會甜滋滋地叫他小官人，樣樣都踩在他心坎上。見了她們，他的一顆小心臟就砰砰直跳，臉上還會發燙，那感覺十分新奇。

他想著有福同享，那夜以看蛐蛐兒之名將今上帶入了錦芳樓。可興許是元宵佳節，那夜生意火爆，畫風和前一回截然不同，四處都洋溢著藏不住的香艷。

今上登時紅了臉，惱羞成怒，憤而離席。

張定安慌得不得了，不敢怠慢，便丟了銀子趕緊追上去，可才出了錦芳院大門，卻遇見了同時溜出來玩耍的淩霄。

今上喜歡當兄長的毛病又犯了，上去問淩霄，大半夜的，怎的一個人偷溜出宮。

可淩霄反口就問：“二哥哥去錦芳院幹什麽？”

今上是實誠人，對著這個妹妹尤其實誠，他看得出，今上的內心在撒謊和不撒謊之間來回擺動，竟一時說不出話來。

唉……他只有上前解圍，隨口胡謅：“這家燒蹄筋好吃，是我帶二殿下來吃蹄筋來著。”

這事就這麽敷衍過去了。

誰知，竟然沒過去！

他如今算是明白了，事情只要過了竇淩霄的腦子，那就是個隱患。

別看她當時不說，他日要是說出來，殺傷力堪比寒風過境，一片衰黃。

他笑了笑，平心靜氣地說：“誰說不是，那錦芳院興許就是打了個那個主意。不過我後來發現富升樓的更好吃，就再也沒去吃過，也不知如今是否還開著。公主怎麽了，那麽遠的是還記得一清二楚？”

淩霄卻笑道：“是不是開著不要緊，左右打聽打聽就知道了。只是……也不知道太後要是聽說大人曾經帶著今上去錦芳院，會不會也打聽錦芳院是個什麽地方？”

張定安的臉一白。

太後自以為布了一百只眼睛在今上身上，若叫太後知曉他曾經繞過她的眼線帶今上去下窯子，他日後就不必在宮裏混了。

他看淩霄不懷好意還假裝雲淡風輕的神情，突然放下筷子，冷聲道：“你到底想作甚什麽”

“瞧大人，臉色這麽難看。”淩霄不緊不慢的給自己也倒了一杯酒，笑道，“大人不遠千裏從京師而來，甚是辛苦。公主的意思，大人來都來了，隆興行作惡多端，大人何不替天行道，把它收了呢？”

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