午膳足足吃了一個時辰。淩霄在鳳凰樓前送走了張定安，行至一旁的巷子，有輛馬車候在裏頭。

淩霄上前，範齊馬車上跳下來。

“怎的還未回去？”淩霄問。

範齊不客氣道：“卻不是我想留，公子說要等著，我能說什麽。”

淩霄點點頭，登上馬車，果然見著沈劭在裏頭。

“辦妥了？”沈劭看她一眼。

“妥了。”淩霄道。

沈劭頷首，吩咐範齊駕馬車離開。

他們昨夜也曾一道乘這輛馬車，但最終落了個不歡而散。

如今又湊了一起，只因今天早上沈劭讓吳有財給她送了一樣東西——寶通行的兌錢憑證，上頭留有海陽公主的官造印信。

吳有財道：“這是公子昨日托在下去弄來的。小姐這些日子在寶通行兌錢的憑證全部在此，小姐務必收好。”

淩霄想起沈劭昨夜的話，他說張定安只要找上寶通行，就知道是她拿著公主的印信取了公主府的錢，那時她若再要捏造自己的身份，為時晚矣。

所以他就先一步替她把憑證偷出來了？

淩霄垂眸看著手上的厚厚的信封，一時心緒覆雜。

“公子還讓小人叮囑小姐，”吳有財繼續道，“請小姐仔細回想，是否在其他地方留下了其他把柄。隱瞞身份是一件細致活，不是靠著一張嘴就能開脫的。公子還是那句話，還望小姐需要幫忙時，務必找他。”

吳有財把話說完，便告辭離開。

她想起昨夜和鄧五的對話，

——“五叔覺得，沈劭可信麽？”

——“我知道你必定覺得我偏袒沈劭，但恕我直言，沈劭並非面上看的那樣可惡。”

想到這裏，她轉身出門，趕在和張定安見面以前，去了正氣堂。

“我今日早晨去信給張定安道歉，中午請他在鳳凰樓用膳。”淩霄見了沈劭，開門見山道。

沈劭顯然一怔，一是沒料到她一大早登門，二是沒來到她說的如此直白。

“哦。”他片刻才反應過來，淩霄是來找他商量主意來了，隨即請淩霄落座。

“小姐中午打算跟張大人說些什麽？”沈劭問。

“自然是威逼利誘，讓張定安替我去收拾隆興行。”

沈劭想了想，搖頭：“張大人在未弄清小姐的身份以前，不會接受小姐的威逼利誘。沒有身份，不能成威逼之勢，也不能設利誘之局。連我也看出了小姐的蹊蹺，張大人如何看不出？我勸小姐，在張大人跟前，不必勉力隱藏，最好適當坦白。”

淩霄原本確實打算要緊牙關，什麽也不說。恰是因為一早去見了沈劭，聽進去了沈劭的一席話，才編造了海陽公主特使的身份。而這一套身份，自然也在沈劭那裏說過一遍。

他聽罷，並不尋根究底，只是指出其中漏洞，淩霄一個個補，才補出了她和張定安的那番對話。

……

馬車離開鬧市，周遭漸漸安靜下來。

沈劭問道：“小姐方才說辦妥了，張大人答應查隆興行了？”

“與其說答應查那案子，倒不如說張大人只是想把銀子追回來。畢竟那是宮裏頭的銀子，若追回來，也是張大人的功勞一件。至於那案子的真相如何，他並不關心。只聽我說是隆興行訛錢，他便咬定了要從隆興行下手。”

沈劭心中苦笑。

直奔好處去，確實是張定安的行事之風。

“那他打算如何下手？”他問。

“自是以眼還眼，以牙還牙。”淩霄道，“我們上個狀子，告隆興行訛人，他從原本的判書裏挑些錯處，再重新出個判書，讓隆興行將銀子還回來。不過他能幫的，只有這裏。他雖是皇上特使，卻不曾帶來兵馬。知府本就與隆興行沆瀣一氣，加上隆興行本就都是背景深厚的江湖之人，若來個陽奉陰違，只怕張大人也無可奈何。若到了這一步，他能保住官府不插手，但怎麽讓隆興行把銀子真的吐出來，得我們自己想辦法。”

這和沈劭自己所料相差無幾。張定安能走得動這一趟，不過因為兩張臉，一張是皇上的，另一張是他父親張尚書的。但山高皇帝遠，揚州府的人對他的客氣都是面子上的，能辦的實事十分有限。

“那小姐有何打算？”

淩霄冷笑一聲：“動刀槍罷了，正氣堂何時怕過？”

果然……沈劭嘆息一聲。

他思量片刻，道：“以隆興行勢力之大，縱是你的人加上我的人，也要打個你死我活。兄弟們都是有父母老小的，不能叫他們在這種事情送命。此事容我再想想，訴狀也由我來草擬，寫好了送給小姐過目，若是無礙，就送去給張大人。”

他三兩句話便把後頭的事情安排好，淩霄怔了怔，“哦”了一聲。

馬蹄聲陣陣，她忽而覺得心情大好。

沒想到事情如此順利。

幸而她今日沖動了一把，去找了沈劭。

她偷偷看了沈劭一眼，問道：“今日聽我說起我的身份，你信麽？”

沈劭沈浸在思緒裏，聽她開始閑聊，才回過神來。

“十之七八，”沈劭道，“不過這就夠了，應當足以叫張大人信服。”

十之七八？她可是絞盡腦汁才想出來的。她不由得撇了撇嘴。

“我才不擔心張大人那頭。倒是你，你不想知道那另外的十之二三麽？”

沈劭不置可否，只道：“小姐昨夜說的對。我對小姐並無十足的坦誠，不能要求太多。”

這會兒又覺得她有理了？

真不知該說他悟得快還是悟得慢。

她轉而道：“那我們交換！我可以說更多，把那十之二三補齊，你也要說你的秘密。”

“什麽秘密？”

“你為何將我逐出正氣堂，嫁給徐黑水？”

沈劭絲毫不為所動，只道：“小姐所見即是全部，其中並無秘密。”

“可她不相信。”淩霄道，“她說，那不是她認識的阿劭。”

沈劭頓住，他自然知道淩霄嘴裏的她是誰。

“我也曾經怨恨你。”淩霄徐徐道，“可公主極力說服我，叫我不要武斷，也務必跟你問清楚，再將一切跟她稟明。你再不說，我可沒法跟公主交差了。”

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