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第46章 蜜餞藕

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年二十九, 京都忽然下了一場大雪。

一夜之間,給大地之間裹上了一片素白。魯家小院裏, 竹墻和柴垛上都覆蓋上了一層雪, 就連平時打鳴最積極的公雞也縮在了窩裏,消極怠工了。

辰時一刻,主院小門嘎吱一聲, 魯越先起來了。他看了眼院外, 第一件事就是抱了一些還沒打濕的柴火進了廚房。冬天早上先燒水,芮娘醒來才有熱水洗漱。

昨晚折騰到半夜, 芮娘現在還在睡夢當中, 魯越舍不得叫醒她, 下床前輕手輕腳的,還親了親她的臉。

水燒開後,他先給芮娘蒸雞蛋羹。魯越最拿手的也只有雞蛋羹,四個蛋分兩碗,差不多蒸熟後,老娘那邊也起來了。

魯越把自家和魯老太太的院墻修的很低, 四周卻很高,中間還開了個小門, 此時聽見那邊動靜, 魯越揚頭喊了一句:“娘, 我蒸兩個雞蛋給你送過去?”

魯老太太:“不用, 芮娘昨天送的包子還有, 我熱一熱就吃, 瞻哥兒醒沒?”

“還沒, 等醒了我抱過去。”

魯老太太一天只惦記著自己的大孫子, 應了一聲。

這邊院中說著話, 芮娘也就睜開了眼。被窩裏實在是太暖和了,她懶洋洋的伸了個懶腰,身邊的瞻哥兒也睜開了眼。

“瞻哥兒醒了?餓了吧?”芮娘把兒子抱起來,瞻哥兒早上醒來習慣喝頓晨奶,這樣一上午都不會鬧。芮娘一邊餵兒子,一邊朝院子裏看了看。

魯越很快就去而覆返,端回來了一盆熱水和幹凈的帕子。

“起來怎麽不叫我呀。”芮娘笑著問。

魯越笑了笑:“又沒什麽事,多睡會兒就是。”

芮娘:“今天事可多了呢,要開始準備年夜飯了。”

魯越:“不急,就家裏人,不用太豐盛,不過我今天要去接舅舅他們,還買些啥嗎?”

“就瓜子花生這些吧,糖和點心都有。”

魯越:“板栗要不要,我看街頭有糖炒栗子。”

芮娘的眼亮了亮:“也行呢。”

魯越把帕子投到熱水裏,擰幹後給瞻哥兒擦了擦臉:“瞻哥兒乖,擦臉臉。”

魯越對兒子還是很慈愛和溫柔的,芮娘在一邊靜靜的換衣,一邊看著兩父子笑。

自從入冬,芮娘就沒受過凍,魯越翻修的大炕比以前還要結實和暖和,每天早上醒來都還有提前準備好的熱水,等在屋內洗完,芮娘抱著兒子,去了魯老太太院子裏。

見到大孫子,老太太別提多高興了。

“今天你要準備些啥,要我幫忙不?”魯老太太問。

芮娘笑:“您就幫我照顧瞻哥兒就行。”

魯老太太笑道:“那這個活是最簡單的,我喜歡!”

沒多會兒,韋氏也把大丫送來了。今天是年二十九,韋氏也要準備年夜飯,雖然提前就知道老娘今年去二弟家團年,但她還是問了一句,魯老太太擡頭看了她一眼:“你和老大還是長兄長嫂,老二不開口,你們也不表示一下?”

韋氏尷尬的笑了笑:“那……今年分家了嘛,大郎也想問來著,但我看那邊早早就開始預備上了,我也不知道咋說……”

魯老太太哼了一聲:“那隨你們便,只是今天芮娘舅舅和舅母也要來,我去人多熱鬧的地方。”

韋氏臉上勉強扯了個笑,走了。

誰知韋氏剛走不久,魯大郎就來了。

“娘,過年去我們那吃飯?”

魯老太太煩了:“都說了去二郎那邊!怎麽還來問!”

魯大郎笑:“我知道,早上在我們家團年,晚上去二弟那邊就是。”

魯老太太哼了一聲:“這是你的意思,還是你

媳婦兒的意思啊?”

魯大郎:“她不懂事!您別和她計較,我都打算好了,早上我們做頓簡單的,中午我和二弟三弟祭祖,晚上在二弟家團年。”

魯老太太這才點了點頭:“這還像話。”

雖說分了家,可要是過年了兩家都不來往了,那才真的叫人心寒。

魯越早飯後就出門了,魯恒今天也要回來,魯越先去甜水村接田氏和杜功章,然後還要去學堂接三弟,順便再買些瓜果點心。天氣雖然很冷,但想到馬上就能全家團圓過年了,魯越的心裏還是十分火熱的。

芮娘在屋裏忙前忙後,開始準備年夜飯。

像一些鹵菜,那就是必須要提前準備好,整只的肘子可以用來做水晶肘子,一同下鍋鹵制的還可以有雞爪鴨掌這些,那天魯越說完後提回來了兩只大肥鵝,一只殺了,一只還養在院子裏,準備留到正月十五。

老鹵水熬制起來費時費力,且新鮮鹵出來的鹵肉遠沒有浸泡隔夜的香,芮娘從臘月二十七,就把老鹵水已經熬好了。這會兒只用上鍋加熱,再把準備好的肘子、雞爪、鴨掌,全部下鍋去鹵,另外還有郭家送來的牛肉,新鮮的牛腱子汆個水也去鹵,鹵牛肉勁道,是一道下酒的好菜。

去年一年,魯家的豬肉幾乎就沒斷過,牛肉倒是很少。芮娘把牛肉按照部位全部整理切下,牛腱子可鹵,牛腩可以燉,至於裏脊,則還是爆炒最香。

這些新鮮的肉明早做就來得及,今天最費事的活就是這一大鍋的鹵肉,鹵了差不多整整一個多小時,芮娘又朝鍋裏加了些雞蛋和藕。

說到藕,芮娘還想自己做一味小吃。

蜜餞藕,做起來簡單快手。用白梅煮水,白梅並不是一味食材,單吃極鹹極酸,很難入菜,但是做蜜煎要用大量的蜂蜜,略帶一點點酸味可以中和蜂蜜的甜膩,味道剛剛好。

藕斷下鍋煮半熟,去皮切片,用煮過的白梅水浸泡兩個時辰往上,煮過水的梅子還可以做糖醋排骨,也屬於一物多用。浸泡之後的藕片倒入蜂蜜繼續浸泡,這罐子蜂蜜還是春天的時候魯越上山采的,吃了整整一個瞻哥兒的孕期,沒想到還有小半罐。

蜂蜜浸泡之後的蓮藕會出不少的水,藕片也會微微皺縮,這個時候再上鍋,倒入剩下的蜂蜜,繼續小火煎熬。在溫熱的小火下,藕片表面微微皺縮,蜜糖的金黃色均勻的裹在蓮藕的表面,泛出琥珀色的光澤。等鍋裏的蜜糖完全被蓮藕吸收附著,冒出咕咕嚕嚕的泡泡,就可以關火了。

煎好的蜜餞藕可以用罐子密封保存,半個月左右都不會壞,閑了取出來吃上一片,甜甜蜜蜜的滋味因為梅子的加入不會過於的膩,口感彈牙又嚼勁,芮娘沒忍住一下吃了好幾片。

等明天過年,就可以拿出來招待客人和家人了。

鍋裏的鹵菜也關火浸泡,明天就會是一鍋肉香濃郁又入味的鹵肉鹵菜,直接切盤,就是八涼八熱裏面的幾道涼菜。

忙完這一切,魯越也恰好回家。

“芮娘!”

田氏看上去氣色不錯,老遠就笑著和她打招呼。

“舅舅、舅母。”芮娘笑著走出去,杜功章這一年人看上去精神了不少,可能是因為開了魚塘的緣故,也愛和人說話了,也愛走出去了。

“二嫂。”

魯恒也回來了。

“三弟,都進屋吧,屋裏都收拾好了。”

田氏一邊朝進走一邊笑道:“我的個天爺,二郎也太能幹了,我上回來還是個啥樣子呢,這差不多就已經起了?”

芮娘笑了笑:“二郎說過年要過個好年,所以就趕了趕。”

“二郎說的對!這過年了是好過個好年!這屋子不錯,看著寬敞!”

芮娘把眾人迎進了屋

裏:“後院和前院都收拾幹凈了,舅母你們住後院吧,三弟,住前院吧,我把院子都打掃幹凈了。”

魯恒的院子要年後才能修好了,魯恒笑著道:“那就麻煩二嫂了。”

芮娘笑著說他客氣,正好魯越也進來了,芮娘道:“那就開飯吧。”

田氏:“你準備的啥,要我給你幫忙不?”

芮娘:“今天吃燜飯,簡單。”

田氏和芮娘一塊兒到了廚房,看見一鍋的鹵肉,忍不住感嘆:“你是真的能幹啊芮娘,舅母還說來給你幫忙呢。”

“沒什麽人要幫的,您和舅舅好好歇著就成。”

芮娘一邊笑著一邊將鍋蓋掀開,裏面是芮娘一早就燜好的臘腸飯,去年的臘腸只剩幾根了,正好今天做的新的。

一人一碗,能浸出油的臘腸靜靜的躺在米飯的表面,裹著一層油脂,米飯裏還有切碎的菌菇丁和青翠的豌豆粒,掀開就是一股令人垂涎的香氣,芮娘先給魯越盛了一大碗,他今天奔波了一日,肯定是累壞了。

再快手打了個青菜湯,魯越去問隔壁老娘吃沒吃,魯老太太都不用他叫,聞著味兒就來了,一是被兒味引來的,二是三兒子就在這,她能不來?

魯老太太在堂屋笑著和三郎說話,芮娘把飯菜都端了進來。

雖然只是普普通通的燜飯和青菜湯,但一家人卻吃的異常滿足,有說有笑,魯老太太一邊抱著瞻哥兒,一邊和三郎有說有笑,別提多開心,笑聲都能直直穿過院墻,飛到隔壁去。

對比起來,魯大郎的院子就顯得有些冷清了。

接近過年,正是布莊生意最好的時節,魯大郎指望著這一個月能給布莊帶來一點新的起色,所以這一個多月來,他幾乎是早出晚歸。修房的進度比二弟晚了一大截不說,過年的準備也不是很充足。

年豬還是二弟找的人送來的,可惜韋氏做臘肉臘腸的技術哪裏比的上芮娘,忙活了大半日連小半扇豬都沒處理完,還耽誤了下午飯,魯大郎回來見到廚房的飯鍋裏空空如也,頓時就有些不悅了。

“怎麽連口飯也沒有?”魯大郎從廚房出來,語氣中有些怒意。

韋氏還在忙著腌肉,頭也不擡:“你想吃飯去你二弟那邊討去,我忙死了。”

魯大郎皺起眉:“都分了家,我怎麽去討?!你在忙,也不至於連頓飯也不做了吧?”

韋氏也累得夠嗆,語氣也不是很好:“我成天在家一個人!你看看二房那邊幾個人!只是分家了,又不是割了兄弟情,你看三弟回來,在你這個大哥這看過一眼沒有?!”

魯越被這麽一吼,心中也很不爽,是啊,三弟回來了,連招呼也沒打一個,現在娘吃飯,已經默認去二弟那邊了。

可他能說什麽呢,家已經分了。

“我不管那麽多,反正分家也是如了你的願,現在屋裏就我們兩人,你不做飯,難道等著我去做?!”

魯大郎吼了幾句,韋氏一言不發的站了起來,罵罵咧咧的朝廚房去了:“吃吃吃!就知道吃!給你做!”

魯大郎揮了揮袖子出門去了:“不用你做!我回布莊去,在外面吃!”

韋氏在廚房裏把鍋碗瓢盆摔打的叮當響,心中顯然存了怨氣。

她哪裏知道,這廚房的活一個人做起來這麽累,腌肉灌腸做飯洗完,一件比一件累,即便宋芮娘沒進門的時候,她還有娘可以搭把手,現在娘也徹底甩手不幹了,只剩她一個人。

韋氏嘆了口氣,把那些肉全都搬進了廚房裏……

二房這邊,眾人吃完了飯,田氏幫著芮娘把碗筷收拾了。芮娘道不用,田氏非要堅持,芮娘拗不過她,便先去了前院,給三弟收拾收拾屋子。

“二嫂。”

芮娘笑著給他抱過來了幾床被褥,道:“這兩天天冷,我給你多抱了兩床過來,不過你二哥等一會兒會來給你燒炕,估計也挺暖和的。”

魯恒笑道:“很好,這炕又大又結實,不會冷。二哥這房子蓋得真是不錯,我都想住在這,不搬回去了。”

芮娘一聽也笑了:“那真是太好了,你就住這兒,省事又簡單!將來瞻哥兒,還要向他的三叔學習呢。”

魯恒:“瞻哥兒聰明靈慧,肯定是個讀書的好料子。”

這個話說到了芮娘的心坎上,她忍不住問了句現在京都學堂的費用是多少,魯恒一一告知。

這個數……她倒是還能接受。

“反正二嫂心靈手巧,上回帶去的醬又被同窗搶完了,我同他們說了二嫂你生瞻哥兒的事情,他們也都表示理解。”

芮娘:“你自己可夠吃嗎?這回回來等正月過完了再走吧?我多做些。”

“是,那就有勞二嫂了……”

芮娘安頓好魯恒這邊,又去和田氏說了些話,最後才回到了自家屋子,魯越還站在架子上叮叮咚咚的,不知道擺弄什麽。

等芮娘一回來,他便立馬轉身了。

“你幹嘛呢?”芮娘問。

“沒有,準備給瞻哥兒做個木偶,找工具。”

芮娘知道他手藝好,聽說給兒子做玩具,笑了笑沒說什麽,只道:“那快睡吧,明早還有的忙呢。”

明天就是大年三十,的確要起個大早。魯越點了點頭,等芮娘走後,他才悄悄的把剛才藏住的木匣子重新拿了出來,芮娘已經面朝裏躺下了,借著月光,魯越悄悄打開,裏面靜靜躺著一個圓圓的金鐲。

他長舒一口氣,然後悄悄的將鐲子拿了出來,放在了芮娘每天早上都會打開的梳妝盒裏……

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