女貞路4號的夏天一如既往地悶熱。正值一天中最熱的那個鐘頭,陽光肆無忌憚地傾瀉而下，葉片蔫蔫地搭下去,蟲聲也有氣無力。沒有人願意在這種時候待在戶外，所以慣常的擦車和修剪草坪的聲音都沒有，大家都煩躁地在自己的屋子裏走來走去。

這樣的人當然包括德思禮一家。我們必須誠懇地說，這樣的天氣對於德思禮父子這樣的胖子來說，無疑是一項酷刑。他們都坐在一樓客廳的沙發上，上身打著赤膊,手裏和腦袋上都敷著一大袋冰塊。這形象對保守的英國人來說實在不雅,但是他們也實在太熱了。

“爸爸媽媽，什麽時候有人來把他接走，”達力問，聲音裏滿是不耐煩。隨著他晃動的肥大腦袋，冰水和汗水從他臉側混合著淌下來。不過就算是這樣，他也總算控制住了音量，不讓它傳到樓上。

佩妮·德思禮的狀態比他好點。她正從廚房走過來，手中的袋子裏裝著新制出來的冰塊。“小聲點兒，”她一聽這話題就緊張了，“我們可弄不清到底有多少人會聽到。”

弗農在他的搖椅裏哼出了聲，但他也只敢這麽哼一聲了。“等等看吧，”他粗聲粗氣地說，語氣裏帶著顯而易見的不甘願，“那小子在七月底之前肯定會離開。”

他們一家都不喜歡巫師，但必須承認，巫師真的能做到他們完全無法想象的事情。在哈利去霍格沃茨的幾年裏，德思禮一家都已經得出來一個他們非常不想知道的結論——哈利在魔法界似乎很受到寵愛。不說別人，就一個憑空冒出來的教父就夠受了。

弗農相信，無論是誰在第一次見面之前就接到一封吼叫信的話(哈利解釋了一次)，都不會對那個人有太好的印象。更不用提後來了——小天狼星親自上門好幾次，根本沒什麽好臉色，其中一次還帶來了一封魔法部批準的飛路網連接信。

雖然說起來只是暫時之用，一年最多用那麽一次，弗農依舊很不爽——為什麽他必須接待那些稀奇古怪的人？政府裏什麽時候有個部門叫魔法部了？他的壁爐怎麽可以冒出綠色的火焰？誰要看到幾個大活人一個接一個地消失在裏頭？

這種想法一直在折磨他。所以弗農現在瞪著那個壁爐，小眼睛圓溜溜，頗有些惡狠狠的。“那就快點來啊！把那個臭小子接走，我們就可以去馬喬卡的別墅避暑了！”

但壁爐毫無動靜。

達力也嘟噥起來。雖然他從小就欺負哈利，但是這些年情況變得不一樣了。說句實話，小孩子欺負誰，大部分是因為他們被嬌慣過頭，尤其當家長有明顯的區別對待的時候。在哈利收到霍格沃茨入學信之後，他整整擔心了一年，怕哈利回來後用魔法報覆他。但是這件事在第一年的暑假沒有發生，接下來的第二年、第三年也沒有；外頭也沒有什麽奇怪的傳言。最終他認定，這應該是個和解信號，也就不那麽緊張了，現在只是隨口抱怨而已。

佩妮的眼睛在他們身上轉了一圈，沒有接話。她當然知道哈利每次都在七月底之前離開的原因，顯而易見有人要給他慶祝生日。她不能否認，從哈利被抱到德思禮家門口開始，就沒有人註意到這一天。而且哈利那麽瘦，也很難否認，這其中沒有從小營養不良的緣故。再加上他們經常使喚哈利做各種事情以及讓哈利遭受家庭暴力，她感到非常心虛——

她見過小天狼星，毫不懷疑哈利把這些仔細描述給對方以後他們會有的下場。但他們現在還都好端端地坐在自家客廳裏，除了多出點汗沒有別的問題，她覺得真該感謝上帝保佑了。

弗農沒註意妻子和兒子都沒接他的話，只自顧自地抱怨著。他也只能做到這點了，現在早已經不是他可以隨意對哈利揮舞拳頭的時候。

至於二樓的哈利，他對下面客廳發生的事情根本一無所知，正蹲在地上收拾行李箱。不遠處的桌面上壓著一封信，是小天狼星的筆跡。上頭寫了最近的幾件事，但是最重要的只有一點——鳳凰社在女貞路4號周圍發現了其他巫師的痕跡，覺得最好提前將他轉移走。

這件事還有深層原因。在知道哈利和伏地魔的關系之後，鄧布利多就重新檢查了一遍哈利的安全保護措施。結果他驚訝地發現，原本應當存在於哈利身上的蹤絲消失了。也就是說，只要哈利有足夠運氣和實力，前幾個暑假他完全能在鳳凰社成員的眼皮子底下溜出去，在不驚動魔法部和其他人的狀況下。這也就解釋了一件事，哈利在食死徒會議上現身的時間問題。

這同時也讓他起了疑心，覺得女貞路4號的血緣防護可能也已經淡薄到沒有效力了，那麽哈利每年回去一次就顯得沒有必要。

這件事知道的人更少。但哈利猜想，無論是誰知道這件事，都會朝著一個最可能的方向進發——他已經成年了。因為只有這個理由，才能同時解釋蹤絲和血緣保護消失的問題。而為什麽會是成年再加上他的綜合表現，未來回歸的猜測也呼之欲出……但無論是小天狼星還是鄧布利多，都對此三緘其口；他們顯然不想看到上次聖誕節的事情再次發生。

哈利個人覺得他們倆已經猜出來了，但是他不覺得不適，估計這不屬於洩密範疇——那算是他們自己依靠線索所的出來的推論。

雖然兩人不問哈利，但這不代表著完全信任伏地魔或者食死徒——很明顯，鳳凰社成員在女貞路附近撞到的其他巫師只可能是食死徒，因為除了食死徒之外沒人有理由這麽做。他們現在一點險也不想讓哈利冒，當然只能盡量將哈利安排在更安全的地方。再說了，還有一個危險的、不知道是誰的黑巫師在外頭游蕩，危險系數甚至比受到控制的食死徒高得多。

但是他們不知道，哈利就要去對付這個危險的黑巫師了，而且是早就打算好的事情。他把最後一樣東西塞進箱子裏，重重合上，把箱子邊上的帶扣一一扣好。然後他站起來，從魔杖底下拿出來小天狼星的那封信，露出來底下的另一封信。他拿起它，朝著衣櫃上的海德薇招了招手，雪鸮立刻振翅飛了過來。

“送給小天狼星，然後就待在那裏別回來了。”哈利一邊說，一邊把信件系在貓頭鷹腿上。

雪鸮偏著腦袋看他，又在他手指上輕啄了兩口，顯得十分不解。

“我有一點事要做。”哈利摸著它毛茸茸的腦袋，“開學之前我肯定會回來，嗯？乖乖等著我。”無論如何，他不能帶著他的貓頭鷹一起去冒險。

海德薇不知道他要去做什麽，但明顯理解了有很長一段時間見不到哈利的意思。它哢噠了嘴兩下，似乎是在表示不情願。

哈利不得不把它抱到窗戶邊上。“快去吧。順利的話，我可能幾天就回來了。”

海德薇顯然更滿意這個答案。它又啄了啄哈利的手指，然後展開雪白的翅膀，很快就變成了天邊的一個小點。

哈利目視著它離開，不由得松了口氣。但他這口氣還沒出完全，就聽到背後傳來一個聲音。“收拾好了？比我想象得要快。不過，舍不得你的貓頭鷹嗎？”

他回頭，就看到伏地魔不知道什麽時候進了房間，正站在他背後，視線從桌上的羊皮紙上一閃而過。哈利走過去，拿起冬青木魔杖揮了揮，最後剩下的信紙也消失了。“難道你要帶納吉尼一起去？”哈利做完這些，才反問道。

伏地魔笑了。“當然不。但它可沒你這邊那麽容易打發，我最後不得不把她遠遠地送走。”

哈利花了兩秒鐘思考他所說的“不得不”是一種什麽強硬方式。最終他覺得，如果他會貓頭鷹語的話，說不定海德薇也很難騙過去。不過這都不是重點。他一邊把魔杖插回口袋裏，一邊問：“就帶著我這些行李過去？他真的會再回到那裏去嗎？”

伏地魔瞥了一眼地上的箱子，並沒有立即回答第一個問題。“不能說百分百，但有很大的可能。如果我孤身一人，我絕對不可能去任何有可能遇上很多敵人的地方。但我肯定需要一個落腳處，我一定要對那個地點有相對充分的了解。”

哈利點了點頭，這話說得有道理。無論是霍格沃茨還是對角巷，無論是魔法部還是聖芒戈，戒指可能會去，但不可能一直待在那裏，因為這樣無疑等於增加他自己被發現的概率。這樣小心謹慎可以保護自己，但的確不好做事，更別提伏地魔蓄意弄出來了很多障礙。而論到熟悉的地方，戒指可是一開始就被埋在那座廢墟裏的。

“他不可能一整個月都在外面跑。”哈利一邊說，一邊把箱子拉起來，“就算是守株待兔，我們也要等到他。”

“當然。”伏地魔說，“但我想，你的行李就放在這裏吧，因為很快就有人來拿了。”

“你在說誰？”哈利有點迷惑，“你還帶了其他人過來？”難道伏地魔特意叫了一個食死徒過來幫他提行李？不至於吧？

伏地魔拉著他走到窗邊，一手扣緊了他的腰。“只有我們知道某些信息，只有我們能找到我自己——你以為只有我們自己知道這點嗎？”若不是鄧布利多現在還不知道魂器這回事，也沒看見戒指本身，搞不好連他們的目的地都會被發現。

他話音剛落，哈利就感覺到一種熟悉的暈眩感——伏地魔帶著他幻影移形了。也就在這時候，他聽到樓梯上傳來了隱隱的急促腳步聲。不知道鳳凰社到底誰來了，他想。但不論是誰，看見他房間裏空空如也，都會是很糟糕的表情吧？

幾秒後，房間的門被推開了。小天狼星難以置信地看著空無一人的房間和已經打包好的行李，憤怒地道：“哈利真去了！他怎麽能——！他才多大！”雖然照他們的猜測，哈利極其可能已經成年，但改變不了哈利是他教子的事實。“我們不是已經提前了嗎？哈利怎麽……”他煩躁地走了兩步，突然間恍然大悟。“……他早就想去了！只是沒說而已！”

鄧布利多站在門口，臉色沈靜。果然是這樣嗎？雖然哈利好像做出了一種妥協，但本質上卻不想要任何人擋在他前面？

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