耳朵裏只能聽到呼呼的風聲……山川和河流都變成了模糊的色塊……有幾個明顯的尖頂矗立在一片夏天特有的濃綠和金黃交織的光影裏……

不過幾分鐘,哈利就站在了小漢格頓墓地邊上的樹林裏。他落下之前就知道他們的確切位置，因為他看到了村裏小教堂頂上的十字架。天上的太陽剛剛有西斜的趨勢,位於山峰之間的整個村莊還都沐浴在明亮灼熱的光線裏。此時周圍一片寧靜，遠處偶爾傳來幾聲懶洋洋的狗吠，一點兒也不像伏地魔覆活時那個陰冷夏夜的情形。

“這地方看起來和五十多年前沒什麽區別。”哈利走出樹木的陰影，朝著更低矮位置的房屋張望。它們之間架起了電線桿子，不過還是十分低矮。房屋之間有一條道路，蔓延著伸向谷口,消失在高高的樹籬中央。他還記得他在鄧布利多的記憶中走過那條路,陡極了，也不好走極了。而岡特老宅就在樹籬遮掩的道路分叉那邊。不過從他這個角度看，岔路和小房子都被茂密漆黑的樹林擋住了。

伏地魔也在打量四周。他先從山坡上方看起，然後轉到了和哈利一樣的方向。“天氣很熱，”他用一種實事求是的口氣說，“我們還是先歇腳吧。”

哈利頓時意識到了什麽。“他不在？”他又望了望四周，視線落在那座已經破敗但依舊是這個村子裏最氣派的建築物上：“你說的歇腳地不會是裏德爾府吧？”

“沒錯。”伏地魔毫不猶豫地承認了，然後走了出去。剛碰到陽光的時候，他的身形就從哈利面前消失了，地面上也沒有影子。

哈利飛快地對自己用了一個隱身咒，跟著走了出去。“但是他不會住在那裏嗎？我覺得裏德爾府可比岡特老宅舒服多了。”他一邊說一邊往大宅邊上的小屋看過去——他想到裏德爾府的老園丁了。

“確切來說，曾經是。”在兩人都隱身的狀態下，伏地魔似乎也能看到哈利在做什麽。“別看了——你以為我住過這裏之後，附近會留下可能走漏消息的人？”

哈利心一沈。他們現在沿著山坡往上走，陽光火辣辣地照在身上，他卻覺得有點兒冰涼。“那個園丁被殺了？我沒聽說這個消息。”

“你當然不會聽說。”伏地魔回答他。“不論是誰用阿瓦達索命殺死一個在睡夢中的老頭子，那結果看起來都會像是自然死亡，沒人會覺得奇怪。”

“所以不會有人靠近這裏。”哈利幹巴巴地說。他一開始只想到那個老頭的死是他的失誤，然後又突然意識到，戒指覆活之前他們沒有人預料到這件事，不由得握緊了拳頭。然後他又從伏地魔的話裏猜出來了一點：“所以小漢格頓在過去幾年裏沒有發生任何怪事，對不對？”

伏地魔點了點頭，但是隨即意識到哈利看不見他。“那是當然。就算戒指需要其他人將他帶出去、需要吸收其他人的生命力，他也不會讓別人順著死人的痕跡調查到老窩這裏。所以基本能肯定，村子裏有麻瓜帶了他出去，然後完好無損地回來了——也許有點兒身體虛弱。”

哪裏是也許？分明就是肯定！哈利在心裏飛快地思考了一遍。這對戒指來說很容易，他蠱惑人心的本事簡直是一流的，況且本身還是一只鑲嵌著寶石的金戒指。在裏德爾一家死後，村民們總是認為這老宅鬧鬼；除了調皮的孩子，平時沒有人會進去。所以戒指選擇這地方落腳簡直再合適不過了……“但你剛才說曾經？”他敏感地問。

“噢，那是因為我去年聖誕節之前在這裏召集過一次食死徒。”伏地魔輕描淡寫地回答，“我想他沒看見的話，也該註意到了他們留下的痕跡。這麽多巫師來過，他不可能發現不了，不是嗎？”

哈利知道那一次會議，因為那是第一次外圍食死徒會議。但他並不知道伏地魔那時候就在計劃這一天，伏地魔那時回來後只告訴他，老裏德爾的墓穴被動過了。“你故意打草驚蛇？”他難以置信地問。

“這句話沒有一個字是對的。”伏地魔的語氣依舊平靜，這時候他們已經快要走到宅子大門口了。“我必須得糾正你的用詞，這可不叫打草驚蛇。首先，在我這麽做之前，他已經取得了肉身；然後，這對於他來說，只是再次證明了一個他早已知道的事實；最後，我不可能一直等待下去。”

哈利閉上了嘴巴。他沒法和伏地魔拼巧言，對方能找出無數個聽起來十分j□j的理由，而且一貫如此。不過確實，一開始他們不知道戒指突然覆活，中間是找不到戒指，最後是在考慮到他腦袋裏的魂片同時小心撒網。而且近一年沒有聽說幹屍事件再次發生，這很可能就是戒指恢覆肉身的時間。

“那他現在還在這裏？”哈利質疑了一句。“他知道你知道這個地方，他還會盤桓在附近？”

“當然會。”伏地魔悄無聲息地地穿過了木門中間的門縫，門上掛著的一把生銹的大鐵鎖沒有發出任何聲音。“藏身之所被發現，就一定不安全了嗎？”

哈利跟著他穿過去，眼前霎時就變得一片漆黑，鼻尖聞到了陰冷潮濕的塵土味。這和外面完全是兩個極端，他條件反射地顫抖了一下。“你想說，最危險的地方就是最安全的地方？”他懷疑地問，微微捂住鼻子，看到前面突然亮起來一點移動的微光——八成是伏地魔的魔杖發出來的。

這光亮照出來邊上的一條木質樓梯，掛滿了蜘蛛網和苔蘚，朽爛到看不出原來的形狀，整個兒搖搖欲墜。隨著光線亮起，周圍發出了一種夜行昆蟲特有的窸窣聲，聽起來陰森森的。至少他確定看到了幾只特別大的螞蟻，如果出現在德思禮家一定會讓他姨媽尖叫的那種。

這些景象讓哈利的大腦快速地運轉起來。然後他馬上發現，他想不到戒指還能找到什麽更好的地方隱藏。“戒指還在附近，但他不再住這裏了！”他飛快地道，“而且他很可能時不時地回來查看，以掌握情況！”然後他聽到了伏地魔讚許的笑聲。

“說得沒錯。”那點光芒已經漂浮到了樓梯上方，依舊沒有發出任何聲音。“我們馬上就能知道，我們的猜想到底對不對。”

兩人悄無聲息地上了樓。伏地魔舉高魔杖，幾乎沒花什麽時間分辨，就走向了一扇虛掩著的門。那裏頭也很暗，但有一絲陽光透過厚重的窗簾縫隙，投在了已經看不出顏色的地板上。雖然他們沒有發出任何聲響，但哈利能確定，如果裏頭有人的話，一定能察覺他們的到來——他們帶起的微小氣流讓灰塵在光束中浮動，特別明顯。

伏地魔把魔杖的光芒調大了一點，讓它能照亮這整個房間。“外頭太亮，他們看不到裏面。”他說，順帶把隱身咒也解除了，眼睛四下轉動。

他們的猜測是對的——這地方絕對不是五十年都沒住過人的樣子。地方看起來比較大，像是樓上的會客廳。一條長桌邊上有好幾把椅子，但主位上的那把卻被拉到了壁爐附近。它的靠背和扶手都繃著深色絨面，裏頭塞的很可能是羽絨。靠外的側邊有兩扇窗戶，都掛著窗簾。墻角有個瓷器大花瓶，裏頭的花朵枯萎成了深黑的汙垢；不過從底下沒被灰塵蓋住的花紋來看，顯然是從東方運過來的名貴物品。地板上原來應該有地毯，但早也爛得不成模樣，變成了一團團長著毛的東西。

哈利不著痕跡地皺了皺眉。這地方可真是夠嗆，但他還是註意到了幾個細節。墻上有塊方形的痕跡，顏色和其他地方不一樣，像是有人取走了掛在上面的東西。有可能是相框或者畫像，但房子裏沒有任何痕跡。地上更加明顯，從壁爐到門口的這段路上，沒有任何阻礙物，都像是一條路了。他有心想問伏地魔之前是怎麽在這種地方住下來的，但最後只動了兩下嘴唇。

伏地魔沒有任何特別反應。他揮動魔杖，房間裏所有j□j的表面立刻就煥然一新，那些惡心的玩意兒都消失了。然後他看了看那把椅子，又看了看哈利的方向。“我恐怕你要看我坐在這裏。”他說，“不要撤下隱形咒，站得最好離門遠一點。”

哈利依言照做。雖然來之前伏地魔並沒有交代完所有的事情，但是有一點是很清楚的——要讓戒指以為只有伏地魔一個人來。這是伏地魔答應帶他來的交換條件：除非必要，哈利不能插手此事。而哈利怎麽可能拒絕？反正在內心深處，他覺得他不能不加入；而且到時候會發生什麽事，也不見得都會在伏地魔預料之中吧？他這麽想著，退到靠墻的地方，又忍不住問道：“你覺得他會讓我們等幾天嗎？”

伏地魔微微抖動了一下唇角，沒有立刻回答，而是走到窗邊，用魔杖挑開了一絲縫隙，打量了外面一眼。“不可能。他都已經給鄧布利多送信了，八成是在試探我和鄧布利多的關系。而且我相信，如果有人進入這裏、還動用了魔法，他肯定會知道的。”他轉過頭，朝著哈利的方向露出來一個勢在必得的笑容：“我想，他看到是我而不是鄧布利多來的時候，一定會很高興。”

接下來的時間裏，他們沒有再交談。伏地魔把身體沈進了那把寬大的椅子，目光盯著壁爐，仿佛在發呆。而哈利知道，他在袖子裏的手沒有一刻離開魔杖，耳朵也一定在捕捉著周圍的聲響。而他自己呢，幹脆地坐在墻角，思考這整件事的來龍去脈。然後他想到了小天狼星，估摸著海德薇應該已經把他的信送到了。信裏沒提他們去了哪裏，但說到了和老克勞奇的事情有關。不管怎麽說，只要可能，還是越早回去越好，不然他的教父一定會擔心死。

時間緩慢流逝，陽光在地面拖出來越來越長的影子。在它徹底消失之後，房間裏變得更加陰冷。伏地魔揮動魔杖，壁爐裏立刻火焰熊熊。

哈利把這當成是一個無聲的信號。他悄無聲息地站了起來，活動了一□體，把魔杖握在手裏。這光亮在夜裏很明顯，只要戒指有一點點警惕，就肯定會註意到。而且伏地魔說了，戒指一定能察覺到有巫師進入了這裏，而現在距離他們到達已經過去了四五個小時。與其說戒指還沒回來，不如說他正在周圍窺伺情況。所以，他該做好迎戰準備了。不過他說不準戒指會從門進來還是直接幻影移形到房間裏，只能小心屏著呼吸，降低眨眼的頻率。

這情況持續了足有三四個小時。哈利沒戴手表，因為來之前就把可能發出聲響的東西脫下來了，現在只能靠著外面的動靜來判斷時間。太陽剛落山那會兒，村莊裏傳來的聲音是最大的，有孩子的嬉鬧聲、大人的交談聲以及鍋碗瓢盆的聲音。而晚飯的動靜過去後，村子裏就變得安靜了一些，哈利猜想人們都在酒館裏高談闊論，沒人分給這座老房子一點註意力。然後聲音越來越低，可以看見窗簾縫裏透出來一小片銀白色的月光，麻瓜們大概都睡了。

可是戒指呢？怎麽還沒出來？

哈利在心裏嘀咕著，又小心翼翼地把重心換到另一只腳去。他這麽做已經有一段時間了，就怕戒指突然出現殺他們一個措手不及。現在這種情況甚至讓他懷疑起來，戒指真的已經等不及了嗎？他又看了看伏地魔——對方依舊一動不動——就牢牢地控制住了自己。他們等得夠久了，難道就差這幾個小時嗎？

這樣的情況又過了幾分鐘，期間只能聽到壁爐裏火花炸裂的聲音。就在哈利再次想到“如果戒指今天不來怎麽辦”之前，他的擔憂就被證明是白費——伏地魔突然站了起來，身體在火光照耀下投出一條黑影，延伸到門口。而就在那個位置，一雙腳不知道什麽時候出現了。

“好久不見。”伏地魔說。他臉上在笑，但是眼睛裏看不出任何笑意。

後者一時間沒說話。然後他也笑了一聲，聽起來十分尖利。“看來你那時看見我了？”他說，伸手揭開了兜帽，“鄧布利多居然這麽放心你，這可真讓我驚奇。”

如果不是伏地魔動了，哈利覺得他一定會倒抽一口冷氣，為這人出現的時機。這動作在現在可不怎麽合適，因為就算他用了無聲無息，對方說不定也能從空氣的細微波動或者直覺裏發現他的存在。他身體略微後傾靠在墻壁上，抿緊嘴，眼睛直盯著著門口，魔杖尖也是那個方向。他得幫助伏地魔制服戒指……不過現在對方一定充滿警惕，得創造一個好時機。他在心裏想，控制自己的反應，不條件反射地攻擊出去。

來人穿了一身黑袍，把身體遮蓋得嚴嚴實實的。露在外面的只有手指和腦袋，皮膚十分蒼白，可以輕易地看到底下青色的血管。沒有頭發和眉毛，眼睛通紅，說話時扁平的鼻孔微微翕動。這明顯的對比讓他又多看了正常狀態的伏地魔一眼——所以當初對方到底為什麽把自己折騰成這樣？

伏地魔並沒有朝他這個方向多看一眼。“恐怕那不是放心，而是不得不。”他說，臉上依舊掛著假笑。

戒指依舊站在門邊的陰影裏，眼裏的神情在跳動的火光中顯得詭異而模糊。但哈利覺得，對方一定在飛速地思考，這個模仿他的冒牌貨和鳳凰社之間的關系。“現在看起來，你比上一次更像我自己了。”他發出一種介於難以理解和惱怒之間的聲音。“你不喜歡鄧布利多，但他依舊告訴了你。”

“就算他不告訴我，我也要來找你了。”伏地魔聽出來他的懷疑，順口澄清。他一般不說實話，但是他很清楚，只說假話肯定會被自己發現，那麽事情就變得不可控制了。

戒指冷哼一聲，唇邊的線條變得尖利起來。“來看看我們的相似度？”他音調拔高，“名字、容貌還有性格？”他又哼了一聲，“就算是我也不得不說，我沒想到鄧布利多還有這招。他也許可能暫時地阻止我，但他不可能在這之後繼續做出這麽多事。”

“的確不能。”伏地魔說，似乎從善如流。

戒指緊緊盯著他。這動作很容易，因為他們根本就是一樣高的。“這是實話，”他的聲音又低下去，“我看到了你對他的厭惡……的確不是……”他話鋒一轉，“所以這一切都是你的主意？”

他蘇醒之後，唯一能確定的事情就是主魂在霍格沃茨消失，卻不知道是誰動的手。鄧布利多在其中嫌疑最大，但他面前的這個家夥完全可以說是後來居上。

但是這怎麽可能？一個二十來歲的青年在經驗上打敗了鄧布利多？只可能是那只老蜜蜂的陰謀詭計吧？

蓄意塑造一個新的伏地魔，通過這種形式解決殘餘的食死徒……其他方面都還能做到，比如說模樣；但是這不能解釋，食死徒們為什麽真的對這個家夥死心塌地，以至於根本不相信他才是真的伏地魔。

難道就因為冒險放出了阿茲卡班的那些人嗎？不，除了他自己，沒人能改變黑魔標記的聯系。而他得到肉身後就火冒三丈地發現，以前的聯系方法被篡改了。那麽，這個叫羅爾德假名的家夥，到底是通過什麽召集食死徒、又讓其他人對他俯首帖耳的？就算他們之中不都是忠誠的，但不可能一點反應都沒有！

“你肯定沒說實話，”戒指嘶聲說，“鄧布利多並不像他以為的那樣了解我，也不可能保證在所有食死徒面前不露馬腳。一定漏掉了什麽特別重要的東西。”他的話語裏帶上了怒氣，但與此同時，他更仔細地觀察對面，試圖找出什麽蛛絲馬跡。“你覆制了之前的主魂？”

伏地魔這回略微挑了挑眉毛。這是個很大膽的猜測，因為消息所限，戒指只能覺得，是他利用主魂達到了成功蒙騙所有食死徒的結果。“是，或者不是，都差不多。”

戒指終於被他這種模棱兩可的答案激怒了。“解釋一下黑魔標記！”他一瞬間往前一步，手從袖子裏抽出來，快得和閃電一樣，“你到底是誰？”他大聲吼道。

就在聲音響起的一瞬間，哈利抓緊了魔杖。但還沒等他做出什麽動作，他身側的瓷瓶就突然爆炸了。

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