北嶺城曾經擁有幾十萬的人口。

這數字在今天看來不多，甚至有點少，但在當時，可說得上是個相當龐大的數字了。

幾十萬人口棲息在這片終年被白雪覆蓋的山城裏，因為緊貼北方沿邊關口，卡著關道咽喉，

所以是當時一處相當重要的邊防重地。

大半的老百姓都是關內軍人，其餘的那些，靠山吃山，在氣候不那麼惡劣的時候砍砍柴，打打獵，

靠販賣獸皮和山珍為主要謀生職業。

到了隆冬季節，就窩在家裏不太出門了，因為一到秋冬，北陵城的氣候是相當可怕的，可怕到什麼程度？霜花只用了一句話淡淡概括：凝霜成冰。

凝霜成冰，氣溫低得可以把霜也凍成冰。

於是我想，這北嶺城到底是現在的哪裏。哈爾濱麼？還是……黑龍江。

但哈爾濱附近並沒什麼古代的關口，黑龍江……也不是什麼山城。

胡思亂想，終因地理學得太差而放棄，我繼續聽他往下說。

由於地處國土的最北，北嶺城又有北龍足一說，因為它是當年明朝龍脈延伸出來的一個分支。

狀似足，因此被稱作龍足，它是永樂皇帝朱棣的侄子朱允文的封地。

聽到這裏我不僅楞了楞。

朱允文是被朱棣親手拉下皇座的，在那場有名的靖難之役開始前，他才是名正言順的大明皇帝。

可惜他生性懦弱，空掌朝廷百萬大軍，竟然敵不過燕王區區五千兵力，一夜間憑空在南京紫禁城內消失。

有人說他被迫游走遠方，有人說他當了和尚，有人說他***於宮裏，也有人說，他早就被朱棣密謀暗殺。

種種猜疑，總之，他的後事是個謎，只『下落不明』四個字以概括。因此聽霜花這麼一說，實在是沒法不讓人詫異的。

年輕的建文帝朱允文在被永樂皇帝朱棣拉下臺後，

沒自殺，沒被謀殺，沒游走四方，更沒有當和尚……

而是生活在北嶺城裏，那座無論歷史，還是民間傳說裏都沒有留下過任何痕跡的城市。

那城市還是朱棣賜給他的封地。

這到底是怎麼回事……

而說故事，高明就高明在，你不想聽，他說了，你聽好奇了，他卻停了。

我剛剛開始好奇，霜花卻把故事停在了這裏，話題忽然一轉，他對我說：「聽說你開了家點心店，是麼。」

我突兀間點了點頭。

「明天的這個時間，能給我帶樣點心來麼。」他再道。

「什麼點心？」

「青葉酥。」

青葉酥是種用芭蕉葉包著蒸出來的松糕，口感很酥，入口就化，因此叫它酥。

霜花說它的味道就和他記憶中的一樣。

我問他過去還在什麼地方吃到過。他說，你知道麼，如果朱允文不是個皇帝的話，也許他一輩子會是個好廚師。

鎮守北嶺城的歲月毋寧說是種被幽禁的歲月，雖然沒有枷鎖和刑具，但有時候環境會用一種更為殘酷的方式去折磨一個人的心智。

每年的十月到四月，對於朱允文來說是難熬的。

自小在南方嬌生慣養長大的他從沒有面對過這樣寒冷的天氣，因此，最初的兩年他備受風寒的折磨。風寒摧殘了他原本健康的身體，一度令他無法步行，甚至無法直立。

但同氣候與風寒相比更令他無法忍受的，是獨自守在那地方的孤獨感。

不是身邊無人，身邊總是充斥著太多的人。

但落難的皇帝身邊是沒有朋友的，哪怕是親信。

每個跟隨在他身側的人同朱允文談話時，無一不小心翼翼，因為整個北嶺城裏布滿了朱棣的眼線。

而當地人，不知道是被這嚴寒所影響，還是根本就同這氣候融為了一體，他們的性子也是相當的冷漠，

那種冷漠由內而外，充斥在他們整個兒的生活裏，即使每次同他們交談時，他們看起來都那麼善意和恭敬。

那就像在同一面鏡子在交談，你可以看見他們，聽見他們，卻永遠無法走近他們。

這種孤獨感令朱允文病得不清，不是身體，而是心理。

他開始害怕同人接觸，交談，看對方眼睛，甚至包括他的妻妾。他無法去碰觸她們，即使是他再寂寞，再壓抑的時候。

那些聲音和身體的接觸會令他壓在心裏那些日益的孤獨感變得更加強烈，呼之欲出。

有時候甚至會忍不住當著那些女人的面痛哭出來，

於是那些女人也漸漸地開始看不起他，疏離他，漠視他……

直至後來，完全地忽略他的存在。

他就好像游走在那座龐大城市裏一縷虛無縹緲的煙，

因為朝廷需要他存在，於是他不得不存在，可是太過渺小，所以即使存在著，卻又令周遭對此毫無察覺。

唯一能讓他暫時忘記這折磨的，

就是日覆一日在廚房裏的日子，他對烹飪所表現出的異乎尋常的熱心令周圍人嗤之以鼻。

但他不在乎，因為那是他在這種非人的孤獨中所能抓牢的唯一的伴侶，唯一不會嫌棄他的失勢，嫌棄他的軟弱，嫌棄他的消極的唯一的東西。

那些溫熱而香甜的感覺，是唯一可以讓他那被北嶺城風雪吹僵了的心臟回過一絲溫暖的東西，因此他孜孜不倦，樂此不疲。

那時候他想，也許他這一生就是如此了。

冰冷而蒼白的雪，冰冷而蒼白的風，冰冷而蒼白的周遭的一切……

直到有一天一輛大車拉著隊人從北嶺城最南面的那扇大門裏緩緩駛進來，他發現他看到了一些不太一樣的色彩。

和這整座被冰雪所覆蓋的城市所突兀反差的色彩。

而那個時候，他還沒意識到自己的生命裏將會要發生些什麼。

他站在鐘鼓樓的頂端超那方向癡癡呆呆地看著，

不曉得自己究竟有多久沒見到過那種色彩了……

燃燒著的，火一樣的色彩……

它包裹著一個嫵媚的，如同火一般妖嬈的人，在那輛緩緩前行著的馬車上，一路北行，朝著城池中心的方向悠然而來。

後來才知道，那是一隊流浪的藝人。

北嶺城的百姓稱他們狐仙，因為說是藝人，別人賣藝不賣身，他們賣身不賣藝。說白了，就是一些靠身體吃飯的妓。

領頭的紅衣人，他們叫他紅老板，紅老板長得相當好看，就像初見那天遠遠帶給朱允文那一剎無法忘卻的震顫。

他在北嶺城的人群裏，就好像雪地間一株開得艷紅的牡丹。

很少有男人會長成那樣的美貌，也很少有男人會長得那樣蒼白，白得就好像這男人通體沒有一點血液似的，

那種雪瓣似的色彩，偏偏著裝卻喜歡那樣紅得濃烈的顏色。

紅得讓人窒息的顏色，罩在他白得寂寞，瘦得單薄的身體上，更令他遠遠看去像死人般的蒼白。

唯有兩片唇，還帶著稍許血的顏色，像兩片淡淡的丹蔻，隨著嘴角時不時牽扯出一道生動俏然的弧度。

『那笑叫人打心眼裏看不起自己。』

不知為什麼，很多人都這麼說他，說他嘴上那道唯一充滿了生機的笑。

可是每天揣著大把銀票去狐仙閣裏專為了看他這一抹讓人不安的笑的，亦是這些人。

人真是種奇怪的動物不是麼。

那些不知從什麼地方來到北嶺城的外鄉藝人，為自己安頓的地方起名叫狐仙閣。

閣子裏幾乎夜夜笙歌，日日歡鬧。

有時候，離得很遠，朱允文都能從那高掛著無數華燈的樓閣裏聽見他們絲竹與喧鬧並纏的聲音，

這聲音令他想起那些在京城裏浮華如夢般的歲月，雖然現在它們離他已經很遙遠了。

一杯酒，一碟自己做的點心。

有時候能聽見一曲琴，從那方向時斷時續地傳來，

那是紅老板在給那些大把揮霍金銀的豪客以犒賞。

聽說紅老板琴棋書畫無一不能，這也就不難解釋，

為什麼行走在風塵裏的這麼一個人，笑容卻能那樣的不屑於人。

出世，入世，才貌雙絕。

只是如此美好的一個人，卻有著世上最低賤的身份，終不免讓人為之可惜。

但後來朱允文想，他又有什麼資格去憐憫和可惜別人。

無論高貴或者低賤，至少，別人是自由的，而他呢。

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