那之後，連著七天下了很大一場暴風雪，雪把整個北嶺城幾乎完全吞沒。

從紫禁城帶來的翡翠相思雀死了，不是凍死，而是悶死在暖房的炭煙裏。

朱允文也幾乎死去。

一場肺病把他折磨得形銷骨立。

只是，仍未能死，正如他在來這裏的第一天時就所期望著的。

他躺在床上，看著頭頂那片白色的帳帷，想像它就是他葬入墳時的壽衣。

也許墳墓也是白色的吧，這地方除了白，幾乎沒有任何色彩。

一陣咳嗽。

喉嚨裏一口血把胸口白色的床褥染上那麼點別樣顏色的時候，朱允文聽見下人在外頭稟報：爺，狐仙閣的紅老板求見。

那天朱允文沒有見紅老板。

身份上的懸殊，縱然暗裏欣賞，朱允文對於他的造訪仍是覺得有些突兀和不悅。

曾經貴為天子，現今一介娼妓也說見便見，於情於理，都是他所無法忍受的。

於是斷然回絕，甚至帶著絲惱羞的怒意，他摔了案幾上一枚羊脂如意。

如意落地他聽見門外響起了陣琴聲。

沈而婉轉的聲響，隨著彈奏者指尖叮叮當當一陣跳躍，

仿佛某種溫和的笑，脫離琴弦悠悠然然蕩了進來。

這聲音他不止一次隔著窗和那些距離，從遠處那座喧鬧的樓閣裏聽見過。

但近了，分明又同往常有著些許的不同。

不同在哪裏，朱允文卻說不上來。

如果曲子能說話，這琴音就好像是個正在說話的人，

透過那種起伏跌宕的調，在房間裏兜兜轉轉，像是緩聲在同他說著什麼。

於是他用力拍著床大聲道：來人！來人！把他給我攆出去！！

片刻，

門外響起下人的話音：回爺，人一直都在外頭，沒有爺的吩咐，小人不敢隨意放他進來。

這叫朱允文呆了呆。

從府邸大門到內堂，三進三出，隔著至少六道門。

六道門外，為什麼這琴聲聽起來會這麼近，近得好像就在咫尺之內。

疑惑著的時候，琴聲斷了，很突然。忙掙紮著起身推窗朝外看，窗外一片風卷著一地的雪，白茫茫，朦朧朧。

隱約一道鮮紅色的身影在雪地裏閃了閃，很快消失不見，只留下雪地裏一長串淩亂的馬蹄印，還有些許細微的琴弦聲，似乎不舍從這蒼白的世界裏立即離去，繞著窗棱輕輕流轉。

那之後好些天，朱允文沒再聽見有任何琴聲從遠處那座樓裏傳來過。

依舊整日整夜地喧鬧，依舊絲竹纏繞著歡笑。

卻再也沒有聽見過那種仿佛淡淡說話聲般的琴音從那地方響起。

一天兩天三四天，五天六天七八天，時間彈指剎那，對於床榻上的人卻如同亙古般漫長。

朱允文在床上用漫長的時間粘著那只如意的碎片，聽著遠處閣子裏的聲音。

有時候他的妻妾會來探望他，她們用那些熏滿了胭脂香的手指撫摸他，仿佛在紫禁城他的寢宮裏那般。

他想回應，可是做不到，他發覺自己的身體就如同手裏的如意，勉強拼湊出來的完整，終究布滿裂痕。

但他沒辦法同那些女人說。她們看著他，眼神卻不知道在看著什麼，他害怕那種眼神，在每次她們用那種眼神望著他的時候，即使她們溫柔地在親吻著他的臉頰，他的手背，他的胸膛……

他驚懼地發現自己的手在同他的一樣萎靡和顫抖。

於是流淚，於是看到一些失望，或者更加不好的東西，從那些女人的眼睛裏流露出來。

然後她們一聲不響地離去，留下一室的寂靜，一室的悶熱，以及一室她們身上濃烈的胭脂香氣。

他再次將那把如意砸到了地上，狠狠的，像在砸碎自己那具無可奈何的身體。

這時聽見那說話聲般的琴聲再次響了起來，緩緩的，跌宕的，近在耳側的……

「來人……」於是他大聲道：「把他帶進來！把紅老板給朕帶進來！」

我想霜花一定是個說故事的天才，因為在他說到那句「把紅老板給朕帶進來！」的時候，我真真切切從他眼裏看到了一個人的影子，

那個叫做朱允文的，只當了四年皇帝就下落不明的男人的影子。

有點焦躁，也有些高高在上的頤使氣指。

然後那影子就消失了，妖怪水晶般的瞳孔裏只剩下了一本正經等著他繼續往下說的我的臉。

他朝我笑笑，說，天黑了。

這才驚覺周圍已經亮起了路燈，沒來得道別，我匆匆跑回了家。

到家時家裏的店已經關門了，傑傑在暖爐上打著盹，狐貍在客廳中間的梯子上坐著，正在給即將擺到店門口的聖誕樹掛上五顏六色的玻璃星星。

空間裏充斥著蛋糕和巧克力甜甜的味道，每年聖誕節狐貍都會做一棵聖誕樹，還有蛋糕和巧克力。

蛋糕是用來搞特價活動的，巧克力是每年不變的給我的聖誕禮物。

因為我從來沒在情人節收到過巧克力，

關於這點，沒有比這只整天賴在我身邊，

害我至今找不到一個人類男朋友的狐貍精更清楚這一點。

所以為了彌補這個遺憾，從他來到我家的第一年開始，

逢到聖誕他就做一些巧克力給我當禮物。

當然了，不要為那是他親手做的而覺得感動，他其實只是為了省錢而已。

也不要去問他，為什麼明明是彌補不能在情人節收到巧克力的遺憾，卻不在情人節送。

千萬不要問。因為我曾經問過一次，然後，他看了看我，托著腮幫問：情人節是什麼節？

我回答：情人的節。

你是我的情人不？

我再答：不是。

那你想當我的情人不？

這次，沒等我來得及回答，他手指一翹，在我腦袋上輕輕一彈：你想我還懶得要。

我，靠，靠靠靠。

第二天因為被一些事情耽擱，等想起來去街心花園去看看時，天已經黑了。

白晃晃的路燈照著白晃晃的雪，霜花一個人坐在被氣溫凍得吱嘎作響的秋千架上，晃來蕩去。

他似乎除了這個地方無處可去。

這麼想著，轉眼卻聽見他這麼問我：「是不是除了這個地方，你無處可去。」

我一楞，因為沒想到心裏剛在想著的問題，會這麼直接地反被別人問了過來。

「不是。我是來聽故事的。」於是我回答。

「但你看起來很孤獨。」他又道。

這句話讓我不由自主擡了擡肩膀：「孤獨？我？」

「人是種孤獨的個體，即使他再有錢，再有權，身邊圍繞著再多的人。就算是在人群的蜂擁包圍下，他只有他自己。」

「那妖怪呢？」

「妖怪，妖怪是以類分的，不是同仇敵愾，就是你死我活。因此妖怪從來都不會孤獨，因為除了這兩者，它們無類可歸。」

「就沒有特例麼？」

「特例？有，但它們都已經死了。」

「……都死了？」

「當然，也有一些還活著，或許就是那些和你擦肩而過的，或許就在你周圍……而這些家夥，往往都過得生不如死。」

「為什麼……」

「因為它們泯滅了自己的本性。」

我沈默。

一時不知道該再說些什麼，因為初衷只是來聽故事的我，沒想到會不知不覺地跟這只說故事的妖怪聊起這些。

而他似乎也很快意識到了這點，在短暫的僵持過後，

他笑笑，拍拍身邊空出來的秋千板：「對了，你是來聽故事的。」

我點點頭，順勢在板上坐了下來。

「那我們繼續。」

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