蹲在泛著不知名清香的草藥苗圃裏，容蕭握著一把小刀除草，因為註意力不集中，終於在一次猛然醒神時，發現鋒利的刀刃已經割壞手邊一株藥草的葉片。她看著裂著個刀口流出碧油油汁液仿佛流血的藥草發楞，考慮著是否要報告給旁邊背向她的塗修陽，一時想著不說他也不會知道，一時又想著肯定是瞞他不過的，若被發現，一定會被他瞅空拿各種怪藥折磨死……主意還沒拿定，眼前多了兩只靴尖。

“你做什麽？你這樣望著，雜草便會自己去了？”塗修陽的聲音在上空響起。

容蕭嘆口氣，移開身體露出被她割壞的藥草：“我弄壞了先生的藥草，認打認罰。”

“好。”塗修陽幹幹跪跪應了，自顧自轉了身。

容蕭握著小刀，瞪著那株看來極其無辜的藥草，半晌喃喃道：“先生說，我這樣做，究竟對不對？”

久到以為不會再有回應，塗修陽才側身看了她一眼，淡淡道：“這世上之事，若是一件一件要論對錯，又如何論得過來？你既不覺得後悔，對與錯，又有何關系？”

“先生——”容蕭將腦袋埋進雙臂臂彎，手擱在膝蓋上，哀聲嘆。

“你這樣做，無非兩種結果。”塗修陽語波平靜，“若是成，你得償所願，若是不成，前功盡棄丟了性命。無論你做與不做，秦國內亂已是無法避免，你做了，或者還能占據主動，畢竟你如今擁有力量，天下間也是難有敵手。”

容蕭擡起頭：“先生是在說好話寬我的心嗎？”

塗修陽丟給她一眼：“難道你不是只為求一兩句好話寬心才跑到這裏來？”

容蕭窒了窒，半晌站起身：“我回去了。”走出一段距離，聽見塗修陽在身後說了一句，“你只問問自己究竟為何要這樣做。若是值得，又何必多想其他。”容蕭止住腳步，垂首站在原地，許久之後，開口輕輕說了一句：“自然是值得的。”

或許最開始，還有幾分沖動的成分，但事情真正開始之後，就已漸漸認識到，無論再來多少遍，只要她還是她，就會做出現在這樣的選擇。令她煩躁不安的，是因為自己忽然擁有了操控他人生命的能力，而當它真實在眼前上演之後，因之產生的那種沒有盡頭的恐懼——對自己的恐懼。

她害怕會有一天，她會因此忘記了本心。

……

……

一月之間，吏部衙門前的刑臺移到了宮城外的正陽門，斬人頭無數，血腥味漂浮在空氣中，久之不散。京城內外，日夜有手持長公主號令的人，四處巡查，鎮壓暴動。每日太陽落山，城內街道就無比清冷，家家門戶合閉。容蕭所要的人人自危的局面，果然鋪展開來。

然而，最初幾日的惶恐之後，民眾漸漸發現，那位心狠手辣的長公主，似乎只是將目光投註在了京都官場，被拿上斷頭臺或是投進大獄的，往往是朝廷奉職的官吏，越大的官，刑罰越重。

那麽多官員被摘了烏紗，空出的官職或者精簡，或者由副手、候補官員補缺。新舊交替，有人歡喜有人愁，但恐怕誰都明白，國家的權力，正在這樣的更替中，匯聚到長公主容蕭的手中。

每位京官，或多或少都與地方官員有私交、有各種關系。牽一發而動全身，京都的事，自然會迅速引發地方上各種明裏暗裏的動蕩，然而這個時空還沒有無線電、沒有衛星、沒有互聯網，一月的時間，不足以讓京都的變化，蔓延到全國，等到地方能夠做出反應，京城之內，已是萬事成定局。何況，容蕭身周以阿笑婆婆、明月為首，匯聚了越來越多的能人異士，或明或暗，或隱秘或大張旗鼓，不過短短時日，儼然聚合如一支軍隊。

就在這樣的變化裏，一月之期到限時，容蕭重新返回秦都北郊宣武軍軍營，仍是平平靜靜地站在了一月之前曾經站過的地方，望著即將要冠上容姓的宣武軍。

相隔一月，觀禮臺下廣場中的宣武軍將兵，也同樣靜靜自盔下舉目，看著高臺上一襲素袍的容蕭。她在京都官場的作為，自然會波及到京城駐軍，此刻眼前的這些人，淡漠外表掩蓋著的，會是對她的憎恨，還是恐懼？可顯然，不管是憎還是恨，不管一月之前她曾在這裏留下怎樣的印象，掌握了生殺大權的她的手，如今就要穩穩抓住這些人的命運。

“我還想著，今日來軍營，不知要殺多少人。”容蕭開口，在場下一片寂靜之中，慢慢說道，“還好，比起朝廷裏頭的官老爺們，你們的確很好。不過，這還只是開頭，可千萬別松了勁。我寧願你們死在自己人手裏，也不願看你們在戰場上被敵人像牲口一樣的宰殺。”

一月時間並不長，並不足以改變某些事情，但能成為一個令人滿意的開始。

容蕭凝註目光，沈默著，在目所能及的範圍內，註視著臺下每一張鐵盔下的堅毅面孔。隊伍中間，那一雙雙精芒半隱的眼、裹在森冷兵甲中幹錘百煉的軀體，不言不語，卻流露著隱約的兵戈殺伐之氣。十年之前，韓景鈺與他的宣武軍，曾經名動天下，十年之後，劫後餘生的宣武軍舊人，沒有了青春昂揚，卻仍舊再次撿起鋼鐵般強悍的血性，飽經風霜之後，懷抱著對“宣武軍”三個字的膜拜之心，將自己錘煉成鋒芒內斂的殺器。他們投註向觀禮臺的目光是清晰而冷靜的，剔除了前途不明而生出的浮躁，仿佛有嶄新的血液，註入了身體深處，與從來不曾退縮遲疑的靈魂交融在一起。而在他們周圍，那些年輕堅毅的面孔，又一點點地，將那血液與靈魂交融的精魄，煉鑄進自己年輕的身體，直至將它傳遞下去。

相較於覆雜糾纏的官場，軍隊，才是個純粹的強者世界。

今後一段時日之內，這些人的生命，將會因為她一念一語之間，在生死一線游離，這些人的親眷，也會因此掙紮於無休止的喜痛悲歡。此刻活生生站在她眼前的人們，有一日，將會變成戰報上一個個冰冷的數字，轉眼間，就埋沒在漫漫黃沙之中化作枯骨，遺失在人們的記憶中。

生命之重，在於唯一，在於失去親人後活著的人無法驅散的悲哀。

場下一片寂靜，沒有人動搖絲毫，連呼吸也不能聞，只聽得到軍旗被風揚起拍打的脆響。

於是此刻，心境一變，面對著萬千鐵骨錚錚，她放棄了偽裝的外殼，任由另一個容蕭站出來，任由哀傷湧上心頭。

諸位，她在心裏，一字字地吐出承諾，今日容蕭，以頭頂青天為證，你們的忠誠和生命是我強行索取。不管諸位自願或是不甘，交付於我的，你們軍人的榮譽，交付於我的這支軍隊，我一定盡我所能，用心珍惜。我做不成韓景鈺，做不成你們的大將軍王，甚至可能在你們交付一切之後，卻只換來一場失敗，但無論成與敗，我都不會輕易動搖前行的決心。不管最後結果如何，我會握著諸位交付於我的一切，盡力堅持下去，直至終點。

“雪生。”她喚，“把東西還給他們吧。”

“是，姑姑！”人參娃娃蹦跳著過來，將手中抱著的東西高高舉起。

“掛起來。”容蕭看著他一笑。

“好！”人參娃娃高聲應著，忽然躍起，手中的東西在他飛掠時迎風展開，片刻之後已高高掛在桿上，隨著風舞動，劈啪作響。人們不自禁仰著頭，看著一月前被拿走，如今煥然一新迎風招展的軍旗。

“拿酒來！”容蕭高喝。朱三和巴郎閃身而去，片刻之後，兩人攜了無數酒壇返回。夏嵐為容蕭斟起一盞，送至面前。容蕭接過來，忽然只手一掀長袍，在身周一片起落驚呼抽氣聲中，朝著觀禮臺下密密麻麻的身影單膝落地，手中酒盞高舉向天，“三日之後，是我的冊封大典。於大秦，我是長公主，於此刻在場的各位，容蕭願做宣武同袍，與你們盟約生死。就請諸位，與我一起，試著看看，能不能將這片天空下的一切，執掌在我們這雙手中。”她仰首，喝盡手中烈酒，將酒盞拋落高臺。清脆碎裂聲中，她起身，朝著眾人一抱拳，然後邁步頭也不回地離去，如同一月之前，將標尺一樣巍然靜立的眾人留在了校場上，留在隨風散開的酒香之中。

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