三

我沒防備，連退幾步，撞上一側的山壁。

九枝也被震退到我旁邊。看我摔得狼狽，他氣急了，扭頭就要和神君拼命，被我死死拉住。

背上有些痛，但我覺得更多的，是憤怒。

“你有這麽大本事，”我對不破神君說，“就該出去看看不破山現如今的模樣。”

“同我無關。”

“山上有人在豢養毒物，整座山都被妖氣侵蝕了。”

“同我無關。”

“有關，”我說，“就因為你躲起來不聞不問，眼下山外的城池都在遭殃，可能還會播散更遠——”

“我說了同我無關！”不破神君圓睜雙眼喊道，“這座山是安是危，山外人是死是活，我全不在乎！我都把自己封印在這裏了，就不能當我死了，放過我嗎？！”

我直直瞪視著她，片刻，嘆了口氣。

“你究竟遇到了何事，能否告訴我？”我問。

“告訴你有什麽用？”山君冷笑，“事已註定，無可更改。你還是走吧，別再煩擾我了。”

“我要知道事情緣由，才決定走不走。”我說，“你若不說，我就是和你打一架，也要把你拖出來，扔回地上去。”

我握緊雙拳，祭起一道強大的法印。“我也敢保證，你打不過我。”

不破神君怒目以對，但似是因為看了出來我並無戲言，她漸漸收斂了怒意。

“你二人自己看吧！”她一揚手，一片薄薄的霧氣把我和九枝裹住。

三年前，寧安城。

秋織錦是在上元燈會上，第一次遇見張伯遠。

那一年她剛十五歲，在攤子前看人畫糖畫看入了迷，待反應過來，已同家人走散。

尋路的時候，巧撞在他身上。

一個翩翩少年，一個溫婉少女，四目相對，就把各自都納進了心底。

歸家後，織錦日思夜想，如何都忘不掉他。

教她驚喜的是，過不幾日，伯遠家裏，便登門提親了。

可秋家是大戶，和張家天上地下，門不當戶不對，這門親事，織錦爹娘自然沒有同意。

鬧過幾場，織錦自知拗不過父母，於是常假借出游，同伯遠私會。

二人情意漸深，也終按捺不下年少熱忱，做了大膽的事。

張伯遠要入京趕考，臨行前一日夜裏，丫鬟在墻邊搭上了梯子，他翻墻而過，入了織錦深閨，由是一夜纏綿，天微明時，織錦才和他依依惜別。

伯遠立誓，等他高中，做了官，便八擡大轎，迎娶織錦進門。

有這句話在，織錦堅定不移地等了他兩年。

起初每月都還能收到伯遠的書信，大概得知他近況。時光推移，書信卻漸漸少起來，到後來，竟斷了，只有去語，沒有來言。

織錦暗中托人打聽，方知道伯遠已是進士出身，還傍上了貴人，有望做庶吉士，是大好的前程，又更生盼望，只待伯遠衣錦還鄉，和她結為連理。

可等來等去，仍舊沒等來歸人，反教她相思成疾，一病不起。

沒過幾個月，便撒手人寰。

她當自己要過奈何橋，正哭得昏天黑地，卻在橋頭見到了神仙。

那神仙自稱大盛元君，雲說在人間曾受過織錦的恩情，特來報償。

織錦才想起來，幼年時，她在寧安城郊一片小湖邊，遇見一只受了傷的鸞鳥，她取了水餵給鸞鳥喝，鸞鳥便振翅飛走了。

這鸞鳥就是大盛元君，當年下凡捉拿妖怪，不慎失手，虧得織錦一口水，才緩回了氣。

她親入地府帶走織錦，收織錦當了徒弟，又提織錦做了不破山的山神。

從此，織錦不再是織錦，是不破神君。

可她還是記著伯遠，在山上閑暇時，便遠眺著寧安城。

她相信伯遠會回來找她的。得知她去世，伯遠該很傷心吧……也許伯遠終生不會娶妻了，不過他就算過些年再娶，她也不介意，有個女子照顧他也極好。

等伯遠百年後，她再去求師父，也給伯遠做個山君，一對山君遙相守望，不也是美事。

只是她最終等來的，是一封喜報。

張伯遠確成了庶吉士，經貴人提拔，僅一年又破格入了內閣，搖身為內閣最年輕的輔臣。

他娶了貴人的女兒。

喜報傳至寧安，張家一夜間大富大貴，連秋家父母都要去道賀。

無人提起織錦。

畢竟，除了織錦和伯遠，還有那個丫鬟，再沒人知道這二人還有一段情愫。

而那個丫鬟，在織錦死後，也早不在寧安。

闔城歡喜，獨有一人悲痛欲絕。

織錦躲入不破山深處，哭了一天一夜，哭得山搖地動，百獸倉皇。

哭完，她走進一個山洞裏，拿靈石將自己封印起來，陷入昏睡。

我和九枝找到她的時候，她已經睡了月餘。

“就這樣？”薄霧散盡，我還不敢相信我看到的事。

“什麽就這樣？”不破神君不解。

“你就為了一個男子，把自己糟踐成這樣？”我無奈，“就因為他娶了其他女子，沒守著當初的誓約，你就心灰意冷至此？你當真以為他會娶你？”

“你這是什麽話……”

“聽不懂麽？”我冷笑，“直說吧，你那位伯遠，從一開始就沒想過娶你。”

“不可能……不可能！”不破神君喊道，“他上門提過親的，他同我約定過的！”

“他想娶的，是大戶小姐，”我說，“是你不是你，根本無所謂。他只要平步青雲，一朝富貴，哪個女子對他有助益，他便攀附哪個女子，只是恰好遇上你罷了。”

“你說謊！”不破神君周身顫抖，“伯遠不是這樣的！”

“一個尚不能許你來日，就拿走你女兒之身的人，你覺得是什麽樣的？”我厲聲說，“他除了些空口無憑的允諾，又給過你什麽？為何他走了兩年後，快將登科，忽然便不與你通信了？為何他毫無顧慮，順理成章便娶了貴人的女兒？你可有想過？”

“他……他一定是被迫的，”不破神君喃喃道，“對！他是被迫的！一定是貴人以入閣為誘，逼他成親——”

“你醒醒吧！”我越說越來氣，“若真是被迫，他會一封書信都不寫給你？是他自己想做庶吉士，入閣做輔臣，才和貴人一拍即合。冷落你，不過因為你對他已經無用，還耽誤他的仕途！”

“別說了！”不破神君又流下了淚，“他不是……他一定有他的苦衷……”

我聽得煩了，兩步上前，一手拉住她胳膊。“你給我出來！”

剩餘的石墻被我打破，不破神君跌下來，跪倒在地上，哭得梨花帶雨。

“你並不懂……”她哽咽著說，“你身邊有如意郎君，惜你疼你，我只是要一份如此的顧念，旁的我都可以不要，可我最想要的，卻偏棄離了我……”

“九枝不是我的郎君，”我說，“是神仙給我們指的婚配，我沒有求過。他名義上是我夫君，其實更如我的同伴，有沒有他的疼惜，對我而言並無分別。”

我看了九枝一眼，九枝笑笑，以示我這樣說他並不介懷。

“我不稀罕男子的疼惜，”我接著說，“我自己會疼惜我自己，世間情愛，我知道是極好的，但我心思從不在這裏。女兒當志在四方，可為自身求道，可為蒼生立命，自有大好天地去馳騁，為一個男子死去活來，不覺得自己眼界太短了嗎？”

不破神君仍舊只是哭，一句囫圇話都說不出口。

“算了，你就在這裏待著吧，”我說得倦了，不想再說了，“你如今的模樣，出去了也沒什麽用，山上的事我自會處理，你要接著封印自己，也請便。”

言罷，我轉身走上來時的路。“九枝，我們走。”

“娘子，接下來，怎麽辦？”出了山洞，九枝問我。

“回剛才那個坑去，”我咬著牙說，“先把那裏的邪異除了，餘下的回寧安喊元卿他們來，一個一個收拾。”

太生氣了，我決定拿坑裏的邪異消消火，一堆話都不會說的妖物，我還收拾不了它們？

但走出幾步，我忽又停住。

“誰在那裏？”

我緊盯著左方一片林地，那邊有人。但奇怪了，九枝卻沒有先我一步察覺？

須臾，一名男子從林中走出來。

“太好了，我還以為遇上了妖怪，”他朗聲說，“還好是位姑娘。”

我沒急著回應，先打量他幾眼。此人眉目分明，生得英俊，身上所穿衣物制式，倒和在一字坊遇見的玄師靈真很相像。

“你是玄師？”我問。

“你認得？”男子笑得眼睛彎起來，“你也是嗎？”

我點點頭。“你如何在這裏？”

“我從雲鳴山來的，”男子答，“上清觀差人快馬急報恩義堂，陳書了寧安城的疫病，堂主便派我來助道爺們一臂之力。”

“你一人來的？”

“堂裏玄師大都散逸在外，堂主怕趕不及，先教我來了。”

他也打量一下我。“姑娘是哪一支的？我倒仿佛沒見過你。”

“我是旁支的。”我想起靈真之前說過的話，就拿來敷衍他。

“元卿上人會讓你二人進山，看來姑娘道行不凡，我都快被這山上的妖氣壓倒了，”男子朝我走近些，讚嘆道，“姑娘可查明什麽了？疫病是從這山裏出來的？”

“是，而且就在你眼前，”我說，“你看那邊。”

男子轉身過去，一瞬間，我解下背上的桃木劍，伏身刺向他腰腹。

四

刺空了。

在我刺下的同時，男子向外飄了出去，桃木劍連他的衣角都沒沾到。他的步法極為怪異，輕盈而迅捷，我從未見過。

“嚇死我了，”他裝模作樣地拍拍心口，“還道你是個溫婉少女，怎得如此狠辣，好歹大家都是玄師，為何要對我下手？”

“別裝了，”我冷冷道，“你根本不是玄師，你到底是誰？”

“哎呀，被你看出來了？”男子輕佻地說，“我還以為我做得天衣無縫呢，如何看出來的？”

“其一，元卿並沒提過，上清觀曾向恩義堂求援，他們對玄師之事所知甚少，可以推定平時幾乎沒有交道，時間上也來不及。”我說，“其二，你若真是玄師，看見九枝這大妖，不可能毫無反應，說明你早知道九枝是妖，怕是暗中已觀察我們許久了。”

“精彩，實在精彩，”男子撫掌而笑，“你果然聰慧，幾句話就把我識破了。”

“你早料到我會看穿你，對麽？”我問。

“不錯，”男子答，“我只想試探你一番，玩耍一下。”

我手上沁出了汗。此人深不可測，雖然狀似悠閑，全身上下卻沒有一絲破綻，我不敢放松心神。

“不過，你還是錯了一處，”男子悠然道。

“何處？”

“我確是玄師，”他說，“或說，曾經是玄師。”

他說著，嘆口氣。“雲鳴山上，本該有我姓名的，可惜啊，那老不死的山祖，硬說我心術不正，把我逐出去了。”

突然間，我心如明鏡。此前的一應消息，迅速在我腦中拼湊出一副全貌。

“你是沈落。”我說。

男子這下大為驚異。“這你都猜中了？你知道我的名字？”

我覺得口中發幹。“幾日前，我見過沈若君。”

沈落揚起眉毛。“那我懂了。她死了嗎？”

“……你知道她肯定會死，不是嗎？”

沈落又笑了。“聽姑娘的意思，這是怪我了？可我只是傳授了她術法，沒讓她一定要用啊。”

“你既然見到她死，她用術法的樣子，你該也見過？”他興奮起來，“如何？我獨門的秘術，是不是很厲害？”

我終於忍不住，結印在劍身，一劍又揮過去，可還是未能傷及他分毫。沈落輕輕一動，便飄向了一側。

“你一個小姑娘，脾氣倒大得很，”他說，“怎麽總想著傷我？”

我怒視著他。“你……究竟將人的性命看做什麽？”

“別人有求於我，我幫他們一把，又有什麽錯？”沈落道，“你覺得我惡毒，他們謝我還來不及。”

一樁樁舊事忽然爬上我心頭，瞬息間，一路上的種種疑竇，豁然開朗。

“做那些事的，都是你。”我說。

“哪些事？”

“潞城許家小女之死，宣陽登徒子求冥婚，若溪變成大光真人、建一字坊——”我一一數來，“教他們走上邪路的，都是你，對不對？”

“你說這麽多，我都想不起來了……”沈落撓撓頭，“是了，是有這些事。”

他笑笑。“不錯，那都是我做的。”

“為何？”

“為何？哪裏有什麽為何？”沈落笑得渾身顫抖，“我說過了，他們遇到難事，我出手搭救一把，理所應當。”

“你可知道你害了多少人？”我質問。

“我害人？”沈落搖頭，“那些人，是我害的嗎？是我教潞城許家百般求子的嗎？是我告訴的他們，女兒不如兒子金貴嗎？那宣陽登徒子，糾纏女子的言行，是我傳給他的嗎？地府眾人罔顧女子意願，拿冥嫁謀私利，是聽了我的話嗎？”

他攤開手。“世間本就存在這些惡，這也怪我嗎？”

“……你本可以置之不理的。”我說，“你本可以勸說他們的。”

“我勸說，有用嗎？”沈落譏笑，“我說女兒家也可光耀門楣，世人便不重男輕女了？我說女子合該有自身意願，世人便把她當人看了？你入世該也有些時日，看來是做過許多善舉，也救過一些女子，可到頭來，你有改變過什麽？”

我一時語塞。

“我再問你，”他又道，“大光真人死後，一字坊崩塌，坊內那一眾男子，你可救過？”

“我……”

“又是為何不救？”

我無法回答他。

“你看，你心狠處，同我是一樣的，”沈落看著我說，“只是你被玄師那套虛偽大道迷了眼，什麽懸壺之義、濟世之心，什麽鎮妖除魔、護佑天下，往心裏想想，你真覺得，世人該救嗎？你親眼所見的，是妖鬼更惡，還是人更惡？”

我仍舊說不出話。

沈落收斂笑意，神情漸漸悲涼。“那年我對山祖，也是這樣說的，山祖卻道我顛倒了是非，悖逆了大道。可惜我不信這些荒唐話，既然大道不能容我，那我把這大道，推翻便是了。”

他這番話，讓我又想通了一件事。“山上傳出的疫病，也是你所做。”

沈落圓睜起眼。“這你也想到了？真是教我意外，你這麽機靈，我都不忍心殺你了。”

“不過你可別錯會了，”他說，“寧安的疫病，也不能怪我，是那個獵戶自己不長眼，跌進我煉化妖毒的坑裏，卻反倒攪亂了我的計劃。”

“你原想等妖毒煉成，借妖異傳入各城，一並發病，是麽？”我問。

“你既都已想到，不必問我。”沈落輕描淡寫道，“我行遍四方，才想到的這計劃，剛巧此地山神不在，給了我時機，我想，再有一日，便差不多了。”

他輕描淡寫，我卻不寒而栗。若不是那獵戶不幸染上疫病，帶至寧安，不會有人知道，不破山中竟藏了如此惡毒的盤算。

待到滿山的妖物潛入各州境內，到時多個城池同日發病，無論朝廷還是道觀，都應付不來，江南十四州，怕是一夜盡毀。

我暗中和九枝對視一眼，九枝微微點頭。他同我想得一樣，此番絕不可放沈落走。

沈落似乎看出了我的想法。“姑娘想把我攔在這裏？”他道，“你攔不住的。你的修為，加上旁邊那妖怪小哥，都不及我半分。”

“不試試怎麽知道，”我勉強笑笑，“你方才不是說要殺我？怎麽不動手？”

“我是要殺你，”沈落說，“但不需我動手。”

他背起手，氣定神閑地站著。我以為他在虛張聲勢，俄而意識到，他所言非虛。

一陣地動山搖，仿若千軍萬馬疾馳而來。遠處的林木頃刻間倒了大片。隨即，黑壓壓的妖物自四處湧出，帶著沖天的戾氣，從三面將我與九枝合圍。

是之前在坑洞內見過的那些活物，只是……怎會如此多？

“你以為山上坑洞共有四處，需應付的妖怪不算多，是吧？”沈落又看穿了我的心念，“坑洞確有四處，可在山裏深處，我還養了不少這樣的小家夥呢。”

他沖我擡擡下巴。“殺了他們倆。”

數不盡的妖物立時越過他撲上來，要把我和九枝生吞活剝。

“九枝！”我一邊祭起咒印，一邊高喊。

九枝早嚴陣以待，揮動衣袖，扭出十幾根藤鞭，就要迎上去。

突然間，他腳下的地面隆起，從土中生出粗壯的樹根，把他牢牢捆住。

我趕緊去解救，卻無論如何解不開，這些樹根上還帶著咒術，九枝一絲妖氣都無法運用。

“他太麻煩了，”沈落在妖物後面說，“好歹活了二百多年的大妖，若是逼出真身，我也難收拾，還是讓他安靜些好。”

“你——”

我扔出幾道符，直取沈落，卻被層層妖物擋下。

失算了。

我原以為只需專心應對沈落，當還有幾分勝算，沒料到沈落動用了這些妖怪，也沒料到妖怪有這麽多，更沒料到，他連九枝的真身都知道，並連同怎麽對付九枝，都早想好了。

九枝在一旁拼命掙紮，卻只能幹著急，妖氣被封印，他甚至發不出聲響。

我使出渾身解數，將妖怪連連斬殺，還要留出心神，尋找妖怪間的破綻，好殺出一條通路，沖到沈落身前去。

單憑我，是殺不盡妖怪的，必須把沈落打倒，才有一線生機。

正和妖怪纏鬥，冷不丁一道淩厲的罡風襲來，我險險躲過，臉上還是被劃開了口子。

血肉暴露在外，又迅即被妖怪身上的疫毒侵染，潰爛開來，刺得我生疼。

“我只說我不親自殺你，可沒說我不插手，”沈落的聲音從不遠處飄過來，“你可小心啊，姑娘，別死得太快。”

我拿手一點，封住臉上的疫毒，後退幾步，重整氣力。

喘口氣正要再上，忽然聽到背後一個聲音：

“有……靈？”

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