第56章 (1)
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西江翁．
兩人之間眼神的交流， 自然逃不過馮嘉幼的眼睛。
這些本該是謝攬和韓沈溝通的，但她必須親自過來見一見韓沈。
畢竟防人之心不可無。
出了糕點鋪子的門，馮嘉幼又問一遍：“夫君，你確定韓沈靠得住？他留在淮安， 只是為了幫那些窮苦竈戶找條活路？”
謝攬扶著她上馬車：“自從被謝臨溪騙過， 我可不敢說誰靠得住。但以韓沈的出身， 若是圖財，根本沒必要留在這做鹽梟。”
“他的出身？”馮嘉幼疑惑， “你不是說你們從不問對方的出身？”
“我不知具體的， 但他八成出自大戶人家，官宦貴族也有可能。”謝攬回憶， “當初他還有頭發時，束發用的是金冠， 買酒打賞小二出手便是二兩銀子。他手中之劍也是少見的材料，鞘上鑲嵌的全是寶石， 浮誇得很。”
不過此次謝攬見他， 劍鞘上只剩下一個個大小不一的坑， 寶石估計都被他摳出來賣掉了， “你瞧他越混越窮了， 留在淮安怎麽可能是圖財？”
“這真是一個令我無法反駁的證據。”馮嘉幼哭笑不得，“難怪我觀他言行舉止瞧著不拘小節， 卻處處都是細節， 極有教養。”
謝攬也是最近才反應過來：“我結交的那些與我志趣相投的朋友，我猜家中多半非富則貴， 基本上不會有窮苦人家。”
他們都有一身的好本領， 手中握著昂貴的兵刃， 隨心所欲， 視功名利祿如糞土。
窮苦出身哪裏有這樣的資本？
多半去給達官貴人們當了護衛、暗衛，或者殺手，刺客。
馮嘉幼終於收起了自己的疑心，又不好意思起來：“我方才話太多，害你在他面前丟臉了吧？”
謝攬並不在意：“你有本事，又不代表我沒本事，我丟什麽臉？”
馮嘉幼歪頭看他，挑了下眉毛：“真的？但我瞧你臉色不大好看，都不笑了。”
“我是在擔心你。”謝攬要將她送回府衙裏去，還要和她分頭行事，哪裏笑得出來，“從來都是別人數落我膽大妄為，我看你的膽子比我還大。”
馮嘉幼笑語吟吟：“我哪有什麽膽子，純粹是你給我的底氣。”
謝攬擺手：“現在不適合給我灌迷魂湯。”
馮嘉幼被噎了噎，平時玩笑開多了，講真話他竟不信：“我說的是實話，在你心裏，難道我就只會哄著你去賣命？”
謝攬見她板起臉來，本想解釋，但見她眼底透出的信任，他此刻只想鞏固這份信任，真摯道：“那你盡管放開膽子去做你想做的任何事。所有試圖阻撓你的人，我都會替你蕩平，不管他是誰。”
馮嘉幼不免動容，卻說：“回去府衙，你要先去演場戲。”
謝攬納悶：“演戲？”
……
馬車抵達衙門口，兩人兵分兩路。
馮嘉幼回去府衙東廂，直接去敲李似修的門。
不等他詢問，她先發制人：“時間緊迫，我有件事情想請李大人幫忙……”
謝攬則按照馮嘉幼交代的，先去見秦碩。
聽聞這夫婦倆竟然折返，秦碩摸不著頭緒，從後宅匆忙來到花廳。
只見謝攬身姿筆挺的站在花廳中央，從他鎮定的表情中，秦碩窺探不出任何情緒，無法做出任何判斷。
秦碩稍作遲疑，斂袖上前：“謝千戶為何又回來了？莫非是出城時遭遇了阻礙？”
謝攬憑借從前在大理寺內磨煉出的演技，感嘆道：“我們沒有出城，走半路收到消息，那姓陳的鹽梟淩晨時又準備劫獄。”
“剛劫過一次，還敢？而且如今全城戒嚴……”秦碩想知道他從哪兒得到的消息，他在淮安城內有人脈？
“我的消息應該不會出錯。”謝攬慎重道，“而且這並不奇怪，依照常理，咱們都認為今夜他不會再來，湯總兵全城搜捕，也不會將重點放在府衙。”
秦碩若有所思：“是有這個可能。”
若姓陳的和尚今晚再攻，又是一個機會。
他們原本就想將刺殺李似修的罪名，推在他頭上去。
謝攬抱了下拳：“我們回來，正是為了提醒秦大人早做準備。”
秦碩道謝：“但尊夫人的外公……”
謝攬打斷：“也不差這一夜，這幫子鹽梟的能耐有些超出我的想像。今晚李大人險些死在他們手裏，我不放心，回京也不好交代。”
言下之意和職務相比，夫人的外公死不死，他並不是特別在意。
扮演野心家，謝攬同樣有著豐富的經驗。
秦碩沈默不語，在他眼中謝攬此人高深莫測，他看不懂。
“秦大人……”一名衙役入內，見謝攬在，也對謝攬行禮問安。
秦碩問：“何事？”
衙役回道：“趙同知派屬下來請示，李大人想將案犯柳盈盈從地牢裏秘密提出來。說是今夜那夥人可能還會劫獄，不如將柳盈盈換個地方關押。最好關在東廂，由李大人的護衛看守，以防萬一。”
秦碩微微皺眉。
“以防萬一？”謝攬嘲笑道，“看來李大人今晚真是被嚇到了，捏著那鹽梟的妹妹，就等於捏著一個擋箭牌。”
衙役問：“秦大人？”
謝攬在，秦碩沒時間思慮太久：“我又還沒上任，趙同知拿主意就好。”
“是！”衙役匆匆退出。
見目的達成，謝攬也告辭。
秦碩獨自在花廳內踱步，將信將疑著，但不管怎麽樣，要先將派出城的殺手召回來。
……
謝攬回到東廂的房間裏，立刻去兵器匣挑選稍後用得著的兵刃。
邊挑邊覆述自己與秦碩的對話：“我看不出來他信沒信。”
“像他這般心思縝密之人，估摸著半信半疑。”馮嘉幼思忖著，“暫時應該不會有什麽行動。”
“我速去速回。”
等收拾好，謝攬準備翻窗出去時，馮嘉幼喊了一聲“等等”。
謝攬停下動作，剛轉身，被她撲上來抱住。
脊背一瞬挺直，感受到她害怕的情緒，謝攬又弓下腰將她抱緊，安慰道：“放心，就算你信不過我的能力，你沒聽我爹說，我這人從小命硬，不會有事的。”
不說還好，越說馮嘉幼越擔心，松開他，擡頭凝視他的眼睛，不悅道：“一會兒‘運氣好’，一會兒‘命硬’，你能不能正經點？”
謝攬也被噎了噎。
這女人是真難伺候，他之前說自己天下無敵，她說他狂妄，不知人外有人。
他服軟了，改說自己命好命硬，又成了不正經。
謝攬也不安慰了，什麽安慰都不如殺完人早些回來更有效果。
他指著窗外的月亮：“我得走了，不能延誤時機。”
“好。”馮嘉幼叮囑一聲“小心”，看著他從後窗離開。
馮嘉幼剛要探頭出去窗外，卻見謝攬又翻了回來，嚇了她一跳。
謝攬將刺客首領留下的雙刃彎刀拿走：“險些忘記帶這個。”
“你帶它做什麽？”
“還給他。”
馮嘉幼搞不懂，那首領少了一柄彎刀便少了一分勇猛，為何要還給他？
但她終究是個外行，不問。
謝攬出門之後，馮嘉幼感覺到疲憊，趴在桌面上休息一會兒。
姜平的敲門聲將她吵醒：“謝夫人？”
“來了。”馮嘉幼起身時拍了拍自己的臉頰，才開門出去。
只見李似修在院子裏的石桌旁坐著，姿態雖優雅，但雙眼無神，萎靡消沈。
與身處險境關系不大，應是還沒從知己好友的背叛中清醒過來。
他這狀態，倒令馮嘉幼安心，說明他並不是個利益至上冷血無情的政客。
衙役已將那柳盈盈從牢裏押了來，此時正跪在李似修面前，緊抿著唇一句話也不說。
馮嘉幼的目光從李似修挪到柳盈盈身上，江南果然出美人兒，都快要瘦脫相了，依然遮掩不住她的美貌。
姜平瞧出她的顧慮：“四周都是我們的人，謝夫人有話但說無妨。”
馮嘉幼走到柳盈盈身邊，想將她扶起來。
柳盈盈卻甩開她的手，臉上寫滿了憎惡。
“柳姑娘，我夫君是韓沈大哥的朋友。”馮嘉幼頗可憐她的遭遇，半蹲在她身側，“你也認識，他姓謝，四年前從人牙子手裏救過你。”
柳盈盈瞳孔緊縮，這才擡頭看她：“恩公做了官……”
馮嘉幼眼珠滴溜溜一轉。
柳盈盈也是個聰明人，知道說話不方便，旋即閉了嘴。
馮嘉幼拉著她的手：“你且安心待在這裏，只要我們沒事，你便不會有事。”
但凡府衙內再出一點亂子，就能趁亂將她送出去。
柳盈盈反握住她的手，如同抓到救命稻草一般，目光熱烈的道：“姐姐，我真的沒有殺知府，我被人抓到這裏時，知府就已經死了，是他們硬要賴在我身上……”
“我知道。”馮嘉幼豈會不知，這淮安知府必須死，因為要給秦碩讓位置。
他的死因最合適推給韓沈，誰讓韓沈在這淮安府不聽話，且還憑著一身本事越做越大。於是抓了柳盈盈過來頂罪。
馮嘉幼對姜平道：“先交給你們了。”
姜平應下，讓人扶了柳盈盈去廂房梳洗。
柳盈盈不肯走，心裏有太多話想問。
馮嘉幼此時不好解釋：“韓大哥與我夫君聯手，你還信不過？”
柳盈盈終於點點頭，跟著去了。
等她走了之後，一直默不作聲的李似修開口：“這柳盈盈身上背著前任知府的命案，將她提過來，我稍後若被刺殺成功，指不定也落得個前任知府的名聲，因貪圖女色才被鹽梟所殺，反倒給了他們一個好理由。”
馮嘉幼恭維道：“李大人多慮了，您吉人自有天相。”
李似修笑了笑，沒說話。
馮嘉幼問：“不過話又說回來，我們逐個擊破的同時，大人您這邊可有什麽對策？”
“能躲則躲，能拖則拖。”李似修微微斂眸，“一兩日內他們殺不死我，那就沒了機會。”
他父親不能明著出手，定會派人來保護他，可惜從收到消息到趕來淮安，沒有那麽快。
“先前李大人說，他們以為您背後無人，對您下手不會思慮太多。”馮嘉幼小心翼翼地問，“那您不能隱晦對他們透露一些，讓他們有所顧忌？”
李似修甚是煩惱：“你們是當真逃不出去？為何非得回來？”
“您不是都看到了。”馮嘉幼指了指柳盈盈進的那間房，“我夫君有他要做的事情。”又看向李似修，“而且於公於私，我們都不可能丟下您跑了。”
“於公我理解，於私是何意？”李似修是真不懂，“謝千戶該知道，我在揪他的底兒。”
“他們這麽想您死，可見您執著想做的事情，會觸及到他們的利益。”馮嘉幼猜他是想改革鹽政，且成功的幾率極大。
李似修神色微動，捏了捏眉心：“你們讓我如何是好？”
馮嘉幼知道他手裏那張底牌或許足夠保他們的命，瞧他的態度，原本似乎並不打算使用，如今怕連累他們，開始考慮要不要用。
馮嘉幼道：“您暫時不需要考慮太多，只要我夫君能將那群刺客的首領殺了，咱們的危機便能解決一大半。”
“大人。”護衛進來稟告，“漕運總兵湯秉謙到了，秦大人請您去往花廳。”
“不去。”李似修撩了下衣擺，換了個更舒適的坐姿，“就說我今晚受了驚嚇，走不動路。”
他出門，姜平也要跟著去。
謝攬回來之前，他有責任看顧著馮嘉幼。
……
消息傳到花廳，湯秉謙重重一拍桌面：“好個李似修，擺架子擺到我頭上來了，只不過被選為了帝師，便以為自己已經入了內閣？”
秦碩忙道：“湯總兵息怒。他也未必是擺架子，大概是不想離開謝千戶太遠，畢竟謝千戶今晚才救過他一命。”
湯秉謙揚眉冷笑：“看來你還是太年輕了，你岳父總誇你有幾分像他，但比起他來你還差得遠。”
秦碩垂首聽訓。
“我若猜的不錯，謝攬根本就不在東廂。”湯秉謙指了下南城門，“他應該是出城去了。”
秦碩楞住：“他丟下自己的夫人，一個人出城走了？”
湯秉謙越看他越蠢：“你不是派了阿武去城外伏擊謝攬夫婦？”
秦碩微微頷首。
阿武便是今晚刺殺李似修的主力，那使雙刃彎刀的首領。
是秦碩岳父的義子，亦是他悉心培養的刺客。
秦碩也是娶了傅蘭宜之後，才驚覺自己這岳父了不起得很。
大魏的駙馬不得為官，他整天看似釣魚遛馬，閑人一個，實則手眼通天。
反而當秦碩知道的時候，已經太遲了。
這條船他要麽上，要麽死。
湯秉謙道：“我過來府衙的路上得知，韓沈從城外召集不少人馬，堵在阿武回城的路上。”
淮安是湯秉謙的地盤，大小勢力內都有他的眼線，“韓沈那廝不是阿武的對手，以往見了阿武便跑，是誰給他的自信去圍堵阿武？”
秦碩點頭，謝攬與韓沈認識，兩人這是聯手了：“那糟糕，此時遞消息給阿武估計已經來不及了，不知阿武能不能贏過謝攬。”
阿武不回來，他們還真拿李似修沒辦法。
單是李似修身邊形影不離的姜平，除了阿武誰也不是對手。
而且不知謝攬竟與韓沈認識，剛才竟將柳盈盈交了出去，如今想要回來怕是難了。
秦碩只不過是就事論事，其實事成與否，他的心情並沒有太強烈的起伏。
此番他不遺餘力的去殺李似修，未曾動過半分惻隱之心。
李似修若能活下來，那是李似修福大命大，也是他技不如人。
湯秉謙放下茶盞：“無妨，阿武不會有事。當你派人告訴我，謝千戶夫婦倆也會來淮安時，我便多留了個心眼兒，準備了一個能制服他們的殺手鐧。”
謝攬與韓沈躲過重重守衛，翻出了高聳的南城墻。
城外不遠處，已經備好了馬。
韓沈指著東側的林子：“他們應該會從這邊回來，雖崎嶇，卻能跑馬。西側都是矮山，馬跑不動。”
謝攬張望：“所以你的人都去東側埋伏了？”
韓沈又指著西側：“以防萬一，西側山地也埋伏了一些人，但東側可能性更大。”
謝攬不熟悉地形：“那聽你的，咱們去東側。”
“但我擔心，消息是不是已經走漏了。”韓沈站著不動，“我懷疑手底下有他們的眼線，不然他們怎麽知道我今晚會去衙門口？”
“不用懷疑，肯定有眼線。不過從你召集人手再到咱們出城，他們沒有足夠的時間傳遞消息。”謝攬翻身上馬，“走，帶著你的人，咱們沖上去給他們迎頭痛擊！”
韓沈詫異：“沖上去？弟妹不是讓咱們先蹲著伏擊他們……”
謝攬趕緊叮囑：“不要告訴她，你知道我喜歡搶占先機，蹲守哪裏是我的風格？”
韓沈好笑道：“弟妹不是讓你保存體力嗎？”
“她哪裏知道我有多少體力。”謝攬和她解釋不通，隨口應付罷了，反正也不是什麽原則性的大事，“總之你回去不要亂說話。”
“看來你還是老樣子，這官是為了弟妹才做的吧？”韓沈騎上馬，幸災樂禍地笑，“這世上再沒有比官場更覆雜更惡心的，你混在其中累不累？”
謝攬反問：“那你做鹽梟累不累？”
若韓沈仍在仗劍江湖，過從前的逍遙日子，謝攬可能真會顧影自憐。
但韓沈比他淒慘多了，“你會留在這裏，最初不也是為了盈盈？至少我肯認栽，你卻連認栽的勇氣都沒有。一邊離不開，一邊還自以為瀟灑，與盈盈兄妹相稱，給自己預留退路。如此搖擺不定，難怪四年來劍術停滯不前。”
韓沈倏地漲紅了臉：“我是被這些鹽丁竈戶給綁住了……”聽見謝攬不屑的嗤笑，他無力辯解，改說道，“起碼我有做事，我的本事沒白瞎。”
“我就白瞎了？”謝攬所做的一切都是為了馮嘉幼。
但馮嘉幼在做什麽？
她想保下的李似修，正是因為想要推行鹽政改革才會遭人刺殺。
“這不是一般的官場狗咬狗，李似修的改革若能成功，整個大魏的貧苦竈戶都會因此獲利，包括你努力幫扶的那些。”謝攬扭頭看韓沈，振振有詞，“我們都在竭盡所能，你憑什麽嘲笑？”
說完也不管韓沈的反應，一甩馬鞭，策馬南下。
韓沈原本奚落的笑容早已收緊，原地沈默片刻，也策馬追上去。
林地內疾馳了一刻鐘，便感受到地面的震動，知道前方有大隊人馬迎面而來。
離近了之後，是一行幾十個頭戴相同鬥笠的黑衣人。
韓沈勒馬停下，正想詢問謝攬想怎麽打。
卻見謝攬拎著那柄雙刃彎刀飛身而起，將手中彎刀朝前方一行黑衣人扔了過去！
他沒有尋找角度，像是亂扔的。彎刀打著旋飛向人群，刀刃仿佛與空氣摩擦出火焰，伴著滋滋啦啦的聲響。
馬隊前排見此情景瘋狂拽動韁繩，四散奔逃，原本的陣型全被打亂。
只見馬隊後方又飛出一柄彎刀，兩柄彎刀於半空相撞，尖銳的聲音刺的眾人痛苦的捂住耳朵。
且雙刀相撞後，朝相反的方向散開。
阿武撿刀的功夫，謝攬提到苗刀殺進他們之中，一連串手起刀落，便將好幾人斬落於馬下。
他這一出手，韓沈便知他敢來“迎頭攻擊”的底氣何在。
四年時間的確不短，韓沈難以置信的是比起來四年前他竟還有進步的空間。
這天賦真令人嫉妒。
“還不過來？”謝攬回頭喝他，“看什麽熱鬧？”
韓沈沒好氣的提劍殺過去：“我看你輕輕松松……”
阿武撿刀回來，就沒有那麽輕松了。他無視韓沈，盯上了謝攬，且像是知道謝攬先前接他一刀，手臂有傷，一下手便攻他的手臂！
謝攬以苗刀格擋後，立刻跳出人群中。
首領追上他，其餘刺客並不追，因為韓沈同樣不是個善茬。
更何況前方馬蹄陣陣，韓沈帶來的人手已經快要追上來了。
“謝千戶既敢來圍堵我，還跑什麽？”阿武追不上謝攬，再次丟出彎刀。
那彎刀環了一圈，擋了謝攬的路，又回到他手中。
謝攬心道當然是為了找個寬敞的空地。
他的彎刀花裏胡哨，但兵刃始終是一寸長一寸強，謝攬的苗刀只要有足夠的空地施展，他根本沒有近身的機會。
而且謝攬想起來自己為何會對這彎刀眼熟了，他小時候見過。
曾有個人拿過類似的兵刃，潛入過黑水城，被他爹打傷之後逃走。
看年齡，應是眼前之人的長輩，父親或者師父。
謝攬也不問，只說：“你知不知道，我原本打算在你的彎刀上塗毒。因我知道這刀你肯定會撿，只要我割傷你的手心，你必將中毒而死。你猜我為何不做？”
正準備沖上前的阿武霍然停住腳步，先看自己的掌心：“謝千戶不齒做這般不講道義之事？”
“又不是比武，我和你講道義？”謝攬鄙夷道，“你帶了那麽多人來圍殺我們夫婦，我憑什麽和你講道義？”
阿武藏在鬥笠下的臉孔流露出不解的神色：“那你為何……”
“因為贏你又不難，何必浪費我的藥？”謝攬動手時不愛廢話，但此人傷了他的手臂，必須報覆回來心頭才能舒坦。
“大言不慚！”阿武果然被他氣到，彎刀在手中打了個轉，朝他攻過去！
謝攬以雙手握住刀柄，這是他重視對手的表現。
……
一輛馬車來到城門，車夫亮出湯總兵的令牌，城門開啟。
馬車駛入官道，一路疾馳，直到聽到東側林地裏的打鬥聲，才轉入林地中。
車夫繞過混戰的雙方，往更深處行駛，像是在尋找謝攬。
而此時謝攬已將阿武逼入死角，他的肩膀被彎刀割出了一道血口子，但阿武的大腿被他砍的深可見骨。
車夫先是遠遠地看，見形勢不妙，大喝一聲：“謝千戶手下留情！”
說著從馬車廂裏拖拽下來一個被五花大綁的人，且以匕首抵住他的喉嚨，“不然我殺了他！”
謝攬背對著他們，不知人質是誰。擔心是馮嘉幼，忙抽空回頭看了一眼，幸好不是。
人質有幾分面善，但謝攬想不起是誰。
而阿武趁機往人質處逃，謝攬本想阻止，車夫忙將人質口中的棉布拽了。
人質張口大喊：“表妹夫救命啊！”
這一聲“表妹夫”喊得謝攬身形一滯，想起來了，是馮嘉幼的二表哥江赴。
此次出門前馮嘉幼曾給江赴寫過信，說路過揚州時會去拜見外公，江赴回信說會去渡口接他們。
但登船之後，他們答應了秦碩先來一趟淮安，馮嘉幼便又寫了一封信說要推遲。
江赴穿著錦衣華服，卻蓬頭垢面，哭喪著臉道：“表妹說先來淮安玩兒，淮安與揚州又不遠，我便也來了淮安。想著從這接你們，咱們在一起回揚州。沒想到剛抵達淮安沒多久竟被歹人抓住，關了起來！”
謝攬：“……”這夥人做事還真是滴水不露。
“謝千戶，讓你的人全都停手，放我們走。”車夫朝韓沈那邊張望一眼，“不然反正要死，我們拉著他……”
車夫話都沒說完，謝攬驟然朝他逼近！
“小心手臂！”阿武只顧得提醒，判斷出自己阻擋不及，先逃為上。
而車夫甚至還沒反應過來，持著匕首的手臂便被一刀砍斷！
江赴被濺了一臉的血，低頭看著那條斷掉的手臂從他肩頭滾落，嚇得尖叫一聲。
謝攬殺了車夫，卻沒能攔得住阿武逃走。江赴在，他也沒去追。
反正阿武已是重傷，沒個十天半個月養不好，目前已經造成不了威脅。
謝攬以刀尖挑斷江赴身上的繩索：“沒事了。”
江赴顫顫問道：“表妹夫，你、你在拿我的命賭嗎？”
謝攬道：“怎麽會，我有把握才對他出手。”
“你見過他動手？你知道他的武功？你以為他真是個車夫？”江赴指著地上斷臂的屍體，質問出一連串，“你一概不知，哪來的把握？分明就是不重視我，懶得顧慮太多！”
謝攬：“……”懂的還挺多。
江赴見他眼神躲閃，知道自己猜對了：“等我見到表妹，肯定要告訴她！”
……
謝攬回去府衙，先將這事兒告訴了馮嘉幼：“江赴是你的表哥，我豈會不重視。只不過從前松煙被綁了幾十次，各種綁匪我都見過，才沒太多顧慮。”
聽說首領重傷，其餘刺客全滅，馮嘉幼松了口氣：“我表哥人呢？”
謝攬指著南邊：“我讓韓沈派人送他回揚州去了。”
馮嘉幼瞧見他肩胛骨處有一道細細的刀口，並不嚴重：“除了肩膀，你還有沒有哪裏受傷？”
“沒了。”謝攬展開雙臂，一副隨她自己檢查的模樣。
看來是沒問題，馮嘉幼道：“如今只差一個西江翁，不知他的實力如何，會不會對咱們下手。只要他不動手，咱們基本上可以安然無恙的離開淮安府。
除非湯總兵想造反，直接派兵抓他們。
謝攬猜測：“估計是會動手的，我聽韓沈說，西江翁平時都不出現，像不在淮安一樣，但前幾日似乎回來了，搞不好是為了刺殺李似修的事兒。”
馮嘉幼一直想問：“夫君，若這西江翁真是你的舊相識，他作惡多端，你會不會下手殺他？”
“道不同不相為謀。”謝攬從不優柔寡斷，“但若是你的舊相識怎麽辦？”
“我才認識幾個人？”馮嘉幼虧他想的出來。
“萬一是江赴？”謝攬隨口道，“揚州與淮安挨著。西江翁，二表哥姓‘江’，前幾日又恰好來淮安，我看他挺有可能。”
馮嘉幼被他給逗笑了：“我外公家銀錢多的幾輩子都花不完，表哥多想不開才會去販賣私鹽，搶劫商船？”
謝攬也笑：“家中銀錢多的花不完，沒趣兒，於是去尋求刺激，這樣的富家公子我見多了。”
“表哥不是這樣的人，他比我舅舅更善於經商，不是個紈絝子弟。”再一個，馮嘉幼信得過江家的家風。
“噓，有人來了。”
敲門聲響起：“謝千戶，湯總兵知道您回來了，想請您與夫人去趟花廳。”
謝攬看向馮嘉幼，低聲道：“他這樣說，怎麽有攤牌的意思？”
馮嘉幼暗道不妙：“過去看看情況。”
兩人去到花廳。
湯秉謙穩坐在上首，秦碩在左下首坐著，見兩人入內，他站起身相迎。
湯秉謙阻止他：“事已至此，不必假客套了。”
秦碩仍朝謝攬夫婦彬彬有禮的拱手：“謝千戶，謝夫人。”
謝攬原本是打算給這位總兵行禮的，他既這樣說，那恰好免了：“看來首領已經歸來，腿被我砍成那副樣子，跑的還那麽快，確實有幾分能耐。”
“謝千戶才是真的能耐，說是我大魏武官第一人也不為過。”湯秉謙讚賞道，“沈指揮使好眼光，你往後前途不可限量。”
謝攬嫌惡心，懶得和他說話。
湯秉謙又看向馮嘉幼：“謝夫人也不愧是馮家的後人，心細如塵，你夫妻二人……”
馮嘉幼同樣不想和他多廢話：“湯總兵有話不妨直說。”
湯秉謙笑道：“謝夫人是個痛快人，我也就不繞彎子了。原本負責刺殺李大人的刺客被謝千戶打成重傷，這刺殺的任務，恐怕就得謝千戶來代勞了。”
謝攬懷疑自己的耳朵：“你說什麽？”
湯秉謙看向他：“我知你與韓沈關系不錯，不為難你，會推到其他人頭上，你盡管放心。”
馮嘉幼蹙眉：“湯總兵是在收買我們？”
“收買？”湯秉謙大笑兩聲，“我是在命令你們！”
馮嘉幼先一步按住謝攬，擋在他面前：“我們為何要聽您的命令？”
秦碩在旁溫和的解釋：“謝夫人應該還不知道，揚州江家二公子江赴，是真正的西江翁。”
什、什麽？馮嘉幼驀地睜大眼睛，竟真讓謝攬給說中了？
謝攬：“……”難以置信自己竟然成了烏鴉嘴。
秦碩道：“我們原本也不知道，以為是另一個人……”
湯秉謙接過話：“江赴前幾日入城查驗身份時，因我特意交代過，手下見他與謝千戶有點姻親關系，便將他和他的車夫抓了起來，以備不時之需。”
謝攬不屑一顧。
湯秉謙繼續道：“今日江赴脫困，竟返回西江翁的據點，還派人去他被囚之地，救走了他的車夫，我才知道富可敵國的江家子孫，竟會偷著幹這種勾當。”
說完瞟了馮嘉幼一眼。
馮嘉幼忍不住咬緊牙，好個沒腦子的混賬東西！
湯秉謙淡淡道：“江赴不只販賣私鹽，還劫掠過不下十艘商船，聽聞謝夫人熟知律法，不知以他的罪行，夠不夠抄了整個江家？”
馮嘉幼緊緊繃著嘴唇，被這胡作非為的表哥氣的臉色泛白，胸口劇烈起伏。
原本是她按住謝攬，現在變成謝攬扶住她。
“如何啊謝千戶，往後站在我們這邊，不會虧待你的。”湯秉謙軟硬兼施，朝著謝攬笑呵呵地道，“李似修不過是內閣的一顆棋子，背後無勢，只要尋個合適的理由，殺便殺了，且當做你的投誠……”
投誠？謝攬此時只想上前去把他的頭給擰下來！在心中忍了又忍。
馮嘉幼許久不言語，目光泛著冷冷寒光，掃向湯秉謙。
湯秉謙竟會覺得有些心驚。
“夫君，你不是帶了沈邱的令？”終於，馮嘉幼輕飄飄地開口，“那令是可以先斬後奏的，殺光他們，再推給李似修，反正李似修背後之人定會為咱們開脫。”
謝攬楞住不動，因為知道這種冒險的方式，不像是她的風格。
湯秉謙和秦碩卻信以為真，他們清楚謝攬的實力，瞬間變了臉色！
幾名護衛已從兩側奔來，刀刃朝外，將湯秉謙兩人護在身後。
“天真！”湯秉謙語速極快，生怕謝攬動手，“你們以為我倆死了就沒人知道了？難道你們還能屠了整個漕運司？”
望見這般陣勢，馮嘉幼無情嗤笑：“開個玩笑罷了，瞧你嚇的，哪兒還有一點總兵的樣子，還不如秦大人一個讀書人呢。”
“你……”湯秉謙憤怒且茫然，他搞不懂這個女人，剛才明明陷入了恐慌為難之中，為何突然又淡定自若的嘲諷自己？
原因簡單得很，馮嘉幼察覺到異常。
西江翁一貫謹慎，在淮安經營許久，即使手底下有湯秉謙的眼線，也沒被他發現身份。
江赴都喪心病狂到去搶劫商船了，竟為救一個車夫，將自己給暴露了，這合理嗎？
秦碩道：“謝夫人，我們真不是在詐你。”
馮嘉幼面無表情，她知道他們沒撒謊，因為這個謊言太好戳破，只需知道江赴有沒有回揚州即可。
她認為不合理的地方是“救車夫”。
江赴要救這個車夫，大可以告訴謝攬去救，偏要假裝回揚州，又偷跑回來自己帶人去救。
可見“車夫”身份特別，謝攬認識。而江赴又不確定“車夫”想不想見謝攬。
馮嘉幼已經猜出“車夫”是誰，料想這其中應有隱情。
此時門外有聲音
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兩人之間眼神的交流， 自然逃不過馮嘉幼的眼睛。
這些本該是謝攬和韓沈溝通的，但她必須親自過來見一見韓沈。
畢竟防人之心不可無。
出了糕點鋪子的門，馮嘉幼又問一遍：“夫君，你確定韓沈靠得住？他留在淮安， 只是為了幫那些窮苦竈戶找條活路？”
謝攬扶著她上馬車：“自從被謝臨溪騙過， 我可不敢說誰靠得住。但以韓沈的出身， 若是圖財，根本沒必要留在這做鹽梟。”
“他的出身？”馮嘉幼疑惑， “你不是說你們從不問對方的出身？”
“我不知具體的， 但他八成出自大戶人家，官宦貴族也有可能。”謝攬回憶， “當初他還有頭發時，束發用的是金冠， 買酒打賞小二出手便是二兩銀子。他手中之劍也是少見的材料，鞘上鑲嵌的全是寶石， 浮誇得很。”
不過此次謝攬見他， 劍鞘上只剩下一個個大小不一的坑， 寶石估計都被他摳出來賣掉了， “你瞧他越混越窮了， 留在淮安怎麽可能是圖財？”
“這真是一個令我無法反駁的證據。”馮嘉幼哭笑不得，“難怪我觀他言行舉止瞧著不拘小節， 卻處處都是細節， 極有教養。”
謝攬也是最近才反應過來：“我結交的那些與我志趣相投的朋友，我猜家中多半非富則貴， 基本上不會有窮苦人家。”
他們都有一身的好本領， 手中握著昂貴的兵刃， 隨心所欲， 視功名利祿如糞土。
窮苦出身哪裏有這樣的資本？
多半去給達官貴人們當了護衛、暗衛，或者殺手，刺客。
馮嘉幼終於收起了自己的疑心，又不好意思起來：“我方才話太多，害你在他面前丟臉了吧？”
謝攬並不在意：“你有本事，又不代表我沒本事，我丟什麽臉？”
馮嘉幼歪頭看他，挑了下眉毛：“真的？但我瞧你臉色不大好看，都不笑了。”
“我是在擔心你。”謝攬要將她送回府衙裏去，還要和她分頭行事，哪裏笑得出來，“從來都是別人數落我膽大妄為，我看你的膽子比我還大。”
馮嘉幼笑語吟吟：“我哪有什麽膽子，純粹是你給我的底氣。”
謝攬擺手：“現在不適合給我灌迷魂湯。”
馮嘉幼被噎了噎，平時玩笑開多了，講真話他竟不信：“我說的是實話，在你心裏，難道我就只會哄著你去賣命？”
謝攬見她板起臉來，本想解釋，但見她眼底透出的信任，他此刻只想鞏固這份信任，真摯道：“那你盡管放開膽子去做你想做的任何事。所有試圖阻撓你的人，我都會替你蕩平，不管他是誰。”
馮嘉幼不免動容，卻說：“回去府衙，你要先去演場戲。”
謝攬納悶：“演戲？”
……
馬車抵達衙門口，兩人兵分兩路。
馮嘉幼回去府衙東廂，直接去敲李似修的門。
不等他詢問，她先發制人：“時間緊迫，我有件事情想請李大人幫忙……”
謝攬則按照馮嘉幼交代的，先去見秦碩。
聽聞這夫婦倆竟然折返，秦碩摸不著頭緒，從後宅匆忙來到花廳。
只見謝攬身姿筆挺的站在花廳中央，從他鎮定的表情中，秦碩窺探不出任何情緒，無法做出任何判斷。
秦碩稍作遲疑，斂袖上前：“謝千戶為何又回來了？莫非是出城時遭遇了阻礙？”
謝攬憑借從前在大理寺內磨煉出的演技，感嘆道：“我們沒有出城，走半路收到消息，那姓陳的鹽梟淩晨時又準備劫獄。”
“剛劫過一次，還敢？而且如今全城戒嚴……”秦碩想知道他從哪兒得到的消息，他在淮安城內有人脈？
“我的消息應該不會出錯。”謝攬慎重道，“而且這並不奇怪，依照常理，咱們都認為今夜他不會再來，湯總兵全城搜捕，也不會將重點放在府衙。”
秦碩若有所思：“是有這個可能。”
若姓陳的和尚今晚再攻，又是一個機會。
他們原本就想將刺殺李似修的罪名，推在他頭上去。
謝攬抱了下拳：“我們回來，正是為了提醒秦大人早做準備。”
秦碩道謝：“但尊夫人的外公……”
謝攬打斷：“也不差這一夜，這幫子鹽梟的能耐有些超出我的想像。今晚李大人險些死在他們手裏，我不放心，回京也不好交代。”
言下之意和職務相比，夫人的外公死不死，他並不是特別在意。
扮演野心家，謝攬同樣有著豐富的經驗。
秦碩沈默不語，在他眼中謝攬此人高深莫測，他看不懂。
“秦大人……”一名衙役入內，見謝攬在，也對謝攬行禮問安。
秦碩問：“何事？”
衙役回道：“趙同知派屬下來請示，李大人想將案犯柳盈盈從地牢裏秘密提出來。說是今夜那夥人可能還會劫獄，不如將柳盈盈換個地方關押。最好關在東廂，由李大人的護衛看守，以防萬一。”
秦碩微微皺眉。
“以防萬一？”謝攬嘲笑道，“看來李大人今晚真是被嚇到了，捏著那鹽梟的妹妹，就等於捏著一個擋箭牌。”
衙役問：“秦大人？”
謝攬在，秦碩沒時間思慮太久：“我又還沒上任，趙同知拿主意就好。”
“是！”衙役匆匆退出。
見目的達成，謝攬也告辭。
秦碩獨自在花廳內踱步，將信將疑著，但不管怎麽樣，要先將派出城的殺手召回來。
……
謝攬回到東廂的房間裏，立刻去兵器匣挑選稍後用得著的兵刃。
邊挑邊覆述自己與秦碩的對話：“我看不出來他信沒信。”
“像他這般心思縝密之人，估摸著半信半疑。”馮嘉幼思忖著，“暫時應該不會有什麽行動。”
“我速去速回。”
等收拾好，謝攬準備翻窗出去時，馮嘉幼喊了一聲“等等”。
謝攬停下動作，剛轉身，被她撲上來抱住。
脊背一瞬挺直，感受到她害怕的情緒，謝攬又弓下腰將她抱緊，安慰道：“放心，就算你信不過我的能力，你沒聽我爹說，我這人從小命硬，不會有事的。”
不說還好，越說馮嘉幼越擔心，松開他，擡頭凝視他的眼睛，不悅道：“一會兒‘運氣好’，一會兒‘命硬’，你能不能正經點？”
謝攬也被噎了噎。
這女人是真難伺候，他之前說自己天下無敵，她說他狂妄，不知人外有人。
他服軟了，改說自己命好命硬，又成了不正經。
謝攬也不安慰了，什麽安慰都不如殺完人早些回來更有效果。
他指著窗外的月亮：“我得走了，不能延誤時機。”
“好。”馮嘉幼叮囑一聲“小心”，看著他從後窗離開。
馮嘉幼剛要探頭出去窗外，卻見謝攬又翻了回來，嚇了她一跳。
謝攬將刺客首領留下的雙刃彎刀拿走：“險些忘記帶這個。”
“你帶它做什麽？”
“還給他。”
馮嘉幼搞不懂，那首領少了一柄彎刀便少了一分勇猛，為何要還給他？
但她終究是個外行，不問。
謝攬出門之後，馮嘉幼感覺到疲憊，趴在桌面上休息一會兒。
姜平的敲門聲將她吵醒：“謝夫人？”
“來了。”馮嘉幼起身時拍了拍自己的臉頰，才開門出去。
只見李似修在院子裏的石桌旁坐著，姿態雖優雅，但雙眼無神，萎靡消沈。
與身處險境關系不大，應是還沒從知己好友的背叛中清醒過來。
他這狀態，倒令馮嘉幼安心，說明他並不是個利益至上冷血無情的政客。
衙役已將那柳盈盈從牢裏押了來，此時正跪在李似修面前，緊抿著唇一句話也不說。
馮嘉幼的目光從李似修挪到柳盈盈身上，江南果然出美人兒，都快要瘦脫相了，依然遮掩不住她的美貌。
姜平瞧出她的顧慮：“四周都是我們的人，謝夫人有話但說無妨。”
馮嘉幼走到柳盈盈身邊，想將她扶起來。
柳盈盈卻甩開她的手，臉上寫滿了憎惡。
“柳姑娘，我夫君是韓沈大哥的朋友。”馮嘉幼頗可憐她的遭遇，半蹲在她身側，“你也認識，他姓謝，四年前從人牙子手裏救過你。”
柳盈盈瞳孔緊縮，這才擡頭看她：“恩公做了官……”
馮嘉幼眼珠滴溜溜一轉。
柳盈盈也是個聰明人，知道說話不方便，旋即閉了嘴。
馮嘉幼拉著她的手：“你且安心待在這裏，只要我們沒事，你便不會有事。”
但凡府衙內再出一點亂子，就能趁亂將她送出去。
柳盈盈反握住她的手，如同抓到救命稻草一般，目光熱烈的道：“姐姐，我真的沒有殺知府，我被人抓到這裏時，知府就已經死了，是他們硬要賴在我身上……”
“我知道。”馮嘉幼豈會不知，這淮安知府必須死，因為要給秦碩讓位置。
他的死因最合適推給韓沈，誰讓韓沈在這淮安府不聽話，且還憑著一身本事越做越大。於是抓了柳盈盈過來頂罪。
馮嘉幼對姜平道：“先交給你們了。”
姜平應下，讓人扶了柳盈盈去廂房梳洗。
柳盈盈不肯走，心裏有太多話想問。
馮嘉幼此時不好解釋：“韓大哥與我夫君聯手，你還信不過？”
柳盈盈終於點點頭，跟著去了。
等她走了之後，一直默不作聲的李似修開口：“這柳盈盈身上背著前任知府的命案，將她提過來，我稍後若被刺殺成功，指不定也落得個前任知府的名聲，因貪圖女色才被鹽梟所殺，反倒給了他們一個好理由。”
馮嘉幼恭維道：“李大人多慮了，您吉人自有天相。”
李似修笑了笑，沒說話。
馮嘉幼問：“不過話又說回來，我們逐個擊破的同時，大人您這邊可有什麽對策？”
“能躲則躲，能拖則拖。”李似修微微斂眸，“一兩日內他們殺不死我，那就沒了機會。”
他父親不能明著出手，定會派人來保護他，可惜從收到消息到趕來淮安，沒有那麽快。
“先前李大人說，他們以為您背後無人，對您下手不會思慮太多。”馮嘉幼小心翼翼地問，“那您不能隱晦對他們透露一些，讓他們有所顧忌？”
李似修甚是煩惱：“你們是當真逃不出去？為何非得回來？”
“您不是都看到了。”馮嘉幼指了指柳盈盈進的那間房，“我夫君有他要做的事情。”又看向李似修，“而且於公於私，我們都不可能丟下您跑了。”
“於公我理解，於私是何意？”李似修是真不懂，“謝千戶該知道，我在揪他的底兒。”
“他們這麽想您死，可見您執著想做的事情，會觸及到他們的利益。”馮嘉幼猜他是想改革鹽政，且成功的幾率極大。
李似修神色微動，捏了捏眉心：“你們讓我如何是好？”
馮嘉幼知道他手裏那張底牌或許足夠保他們的命，瞧他的態度，原本似乎並不打算使用，如今怕連累他們，開始考慮要不要用。
馮嘉幼道：“您暫時不需要考慮太多，只要我夫君能將那群刺客的首領殺了，咱們的危機便能解決一大半。”
“大人。”護衛進來稟告，“漕運總兵湯秉謙到了，秦大人請您去往花廳。”
“不去。”李似修撩了下衣擺，換了個更舒適的坐姿，“就說我今晚受了驚嚇，走不動路。”
他出門，姜平也要跟著去。
謝攬回來之前，他有責任看顧著馮嘉幼。
……
消息傳到花廳，湯秉謙重重一拍桌面：“好個李似修，擺架子擺到我頭上來了，只不過被選為了帝師，便以為自己已經入了內閣？”
秦碩忙道：“湯總兵息怒。他也未必是擺架子，大概是不想離開謝千戶太遠，畢竟謝千戶今晚才救過他一命。”
湯秉謙揚眉冷笑：“看來你還是太年輕了，你岳父總誇你有幾分像他，但比起他來你還差得遠。”
秦碩垂首聽訓。
“我若猜的不錯，謝攬根本就不在東廂。”湯秉謙指了下南城門，“他應該是出城去了。”
秦碩楞住：“他丟下自己的夫人，一個人出城走了？”
湯秉謙越看他越蠢：“你不是派了阿武去城外伏擊謝攬夫婦？”
秦碩微微頷首。
阿武便是今晚刺殺李似修的主力，那使雙刃彎刀的首領。
是秦碩岳父的義子，亦是他悉心培養的刺客。
秦碩也是娶了傅蘭宜之後，才驚覺自己這岳父了不起得很。
大魏的駙馬不得為官，他整天看似釣魚遛馬，閑人一個，實則手眼通天。
反而當秦碩知道的時候，已經太遲了。
這條船他要麽上，要麽死。
湯秉謙道：“我過來府衙的路上得知，韓沈從城外召集不少人馬，堵在阿武回城的路上。”
淮安是湯秉謙的地盤，大小勢力內都有他的眼線，“韓沈那廝不是阿武的對手，以往見了阿武便跑，是誰給他的自信去圍堵阿武？”
秦碩點頭，謝攬與韓沈認識，兩人這是聯手了：“那糟糕，此時遞消息給阿武估計已經來不及了，不知阿武能不能贏過謝攬。”
阿武不回來，他們還真拿李似修沒辦法。
單是李似修身邊形影不離的姜平，除了阿武誰也不是對手。
而且不知謝攬竟與韓沈認識，剛才竟將柳盈盈交了出去，如今想要回來怕是難了。
秦碩只不過是就事論事，其實事成與否，他的心情並沒有太強烈的起伏。
此番他不遺餘力的去殺李似修，未曾動過半分惻隱之心。
李似修若能活下來，那是李似修福大命大，也是他技不如人。
湯秉謙放下茶盞：“無妨，阿武不會有事。當你派人告訴我，謝千戶夫婦倆也會來淮安時，我便多留了個心眼兒，準備了一個能制服他們的殺手鐧。”
謝攬與韓沈躲過重重守衛，翻出了高聳的南城墻。
城外不遠處，已經備好了馬。
韓沈指著東側的林子：“他們應該會從這邊回來，雖崎嶇，卻能跑馬。西側都是矮山，馬跑不動。”
謝攬張望：“所以你的人都去東側埋伏了？”
韓沈又指著西側：“以防萬一，西側山地也埋伏了一些人，但東側可能性更大。”
謝攬不熟悉地形：“那聽你的，咱們去東側。”
“但我擔心，消息是不是已經走漏了。”韓沈站著不動，“我懷疑手底下有他們的眼線，不然他們怎麽知道我今晚會去衙門口？”
“不用懷疑，肯定有眼線。不過從你召集人手再到咱們出城，他們沒有足夠的時間傳遞消息。”謝攬翻身上馬，“走，帶著你的人，咱們沖上去給他們迎頭痛擊！”
韓沈詫異：“沖上去？弟妹不是讓咱們先蹲著伏擊他們……”
謝攬趕緊叮囑：“不要告訴她，你知道我喜歡搶占先機，蹲守哪裏是我的風格？”
韓沈好笑道：“弟妹不是讓你保存體力嗎？”
“她哪裏知道我有多少體力。”謝攬和她解釋不通，隨口應付罷了，反正也不是什麽原則性的大事，“總之你回去不要亂說話。”
“看來你還是老樣子，這官是為了弟妹才做的吧？”韓沈騎上馬，幸災樂禍地笑，“這世上再沒有比官場更覆雜更惡心的，你混在其中累不累？”
謝攬反問：“那你做鹽梟累不累？”
若韓沈仍在仗劍江湖，過從前的逍遙日子，謝攬可能真會顧影自憐。
但韓沈比他淒慘多了，“你會留在這裏，最初不也是為了盈盈？至少我肯認栽，你卻連認栽的勇氣都沒有。一邊離不開，一邊還自以為瀟灑，與盈盈兄妹相稱，給自己預留退路。如此搖擺不定，難怪四年來劍術停滯不前。”
韓沈倏地漲紅了臉：“我是被這些鹽丁竈戶給綁住了……”聽見謝攬不屑的嗤笑，他無力辯解，改說道，“起碼我有做事，我的本事沒白瞎。”
“我就白瞎了？”謝攬所做的一切都是為了馮嘉幼。
但馮嘉幼在做什麽？
她想保下的李似修，正是因為想要推行鹽政改革才會遭人刺殺。
“這不是一般的官場狗咬狗，李似修的改革若能成功，整個大魏的貧苦竈戶都會因此獲利，包括你努力幫扶的那些。”謝攬扭頭看韓沈，振振有詞，“我們都在竭盡所能，你憑什麽嘲笑？”
說完也不管韓沈的反應，一甩馬鞭，策馬南下。
韓沈原本奚落的笑容早已收緊，原地沈默片刻，也策馬追上去。
林地內疾馳了一刻鐘，便感受到地面的震動，知道前方有大隊人馬迎面而來。
離近了之後，是一行幾十個頭戴相同鬥笠的黑衣人。
韓沈勒馬停下，正想詢問謝攬想怎麽打。
卻見謝攬拎著那柄雙刃彎刀飛身而起，將手中彎刀朝前方一行黑衣人扔了過去！
他沒有尋找角度，像是亂扔的。彎刀打著旋飛向人群，刀刃仿佛與空氣摩擦出火焰，伴著滋滋啦啦的聲響。
馬隊前排見此情景瘋狂拽動韁繩，四散奔逃，原本的陣型全被打亂。
只見馬隊後方又飛出一柄彎刀，兩柄彎刀於半空相撞，尖銳的聲音刺的眾人痛苦的捂住耳朵。
且雙刀相撞後，朝相反的方向散開。
阿武撿刀的功夫，謝攬提到苗刀殺進他們之中，一連串手起刀落，便將好幾人斬落於馬下。
他這一出手，韓沈便知他敢來“迎頭攻擊”的底氣何在。
四年時間的確不短，韓沈難以置信的是比起來四年前他竟還有進步的空間。
這天賦真令人嫉妒。
“還不過來？”謝攬回頭喝他，“看什麽熱鬧？”
韓沈沒好氣的提劍殺過去：“我看你輕輕松松……”
阿武撿刀回來，就沒有那麽輕松了。他無視韓沈，盯上了謝攬，且像是知道謝攬先前接他一刀，手臂有傷，一下手便攻他的手臂！
謝攬以苗刀格擋後，立刻跳出人群中。
首領追上他，其餘刺客並不追，因為韓沈同樣不是個善茬。
更何況前方馬蹄陣陣，韓沈帶來的人手已經快要追上來了。
“謝千戶既敢來圍堵我，還跑什麽？”阿武追不上謝攬，再次丟出彎刀。
那彎刀環了一圈，擋了謝攬的路，又回到他手中。
謝攬心道當然是為了找個寬敞的空地。
他的彎刀花裏胡哨，但兵刃始終是一寸長一寸強，謝攬的苗刀只要有足夠的空地施展，他根本沒有近身的機會。
而且謝攬想起來自己為何會對這彎刀眼熟了，他小時候見過。
曾有個人拿過類似的兵刃，潛入過黑水城，被他爹打傷之後逃走。
看年齡，應是眼前之人的長輩，父親或者師父。
謝攬也不問，只說：“你知不知道，我原本打算在你的彎刀上塗毒。因我知道這刀你肯定會撿，只要我割傷你的手心，你必將中毒而死。你猜我為何不做？”
正準備沖上前的阿武霍然停住腳步，先看自己的掌心：“謝千戶不齒做這般不講道義之事？”
“又不是比武，我和你講道義？”謝攬鄙夷道，“你帶了那麽多人來圍殺我們夫婦，我憑什麽和你講道義？”
阿武藏在鬥笠下的臉孔流露出不解的神色：“那你為何……”
“因為贏你又不難，何必浪費我的藥？”謝攬動手時不愛廢話，但此人傷了他的手臂，必須報覆回來心頭才能舒坦。
“大言不慚！”阿武果然被他氣到，彎刀在手中打了個轉，朝他攻過去！
謝攬以雙手握住刀柄，這是他重視對手的表現。
……
一輛馬車來到城門，車夫亮出湯總兵的令牌，城門開啟。
馬車駛入官道，一路疾馳，直到聽到東側林地裏的打鬥聲，才轉入林地中。
車夫繞過混戰的雙方，往更深處行駛，像是在尋找謝攬。
而此時謝攬已將阿武逼入死角，他的肩膀被彎刀割出了一道血口子，但阿武的大腿被他砍的深可見骨。
車夫先是遠遠地看，見形勢不妙，大喝一聲：“謝千戶手下留情！”
說著從馬車廂裏拖拽下來一個被五花大綁的人，且以匕首抵住他的喉嚨，“不然我殺了他！”
謝攬背對著他們，不知人質是誰。擔心是馮嘉幼，忙抽空回頭看了一眼，幸好不是。
人質有幾分面善，但謝攬想不起是誰。
而阿武趁機往人質處逃，謝攬本想阻止，車夫忙將人質口中的棉布拽了。
人質張口大喊：“表妹夫救命啊！”
這一聲“表妹夫”喊得謝攬身形一滯，想起來了，是馮嘉幼的二表哥江赴。
此次出門前馮嘉幼曾給江赴寫過信，說路過揚州時會去拜見外公，江赴回信說會去渡口接他們。
但登船之後，他們答應了秦碩先來一趟淮安，馮嘉幼便又寫了一封信說要推遲。
江赴穿著錦衣華服，卻蓬頭垢面，哭喪著臉道：“表妹說先來淮安玩兒，淮安與揚州又不遠，我便也來了淮安。想著從這接你們，咱們在一起回揚州。沒想到剛抵達淮安沒多久竟被歹人抓住，關了起來！”
謝攬：“……”這夥人做事還真是滴水不露。
“謝千戶，讓你的人全都停手，放我們走。”車夫朝韓沈那邊張望一眼，“不然反正要死，我們拉著他……”
車夫話都沒說完，謝攬驟然朝他逼近！
“小心手臂！”阿武只顧得提醒，判斷出自己阻擋不及，先逃為上。
而車夫甚至還沒反應過來，持著匕首的手臂便被一刀砍斷！
江赴被濺了一臉的血，低頭看著那條斷掉的手臂從他肩頭滾落，嚇得尖叫一聲。
謝攬殺了車夫，卻沒能攔得住阿武逃走。江赴在，他也沒去追。
反正阿武已是重傷，沒個十天半個月養不好，目前已經造成不了威脅。
謝攬以刀尖挑斷江赴身上的繩索：“沒事了。”
江赴顫顫問道：“表妹夫，你、你在拿我的命賭嗎？”
謝攬道：“怎麽會，我有把握才對他出手。”
“你見過他動手？你知道他的武功？你以為他真是個車夫？”江赴指著地上斷臂的屍體，質問出一連串，“你一概不知，哪來的把握？分明就是不重視我，懶得顧慮太多！”
謝攬：“……”懂的還挺多。
江赴見他眼神躲閃，知道自己猜對了：“等我見到表妹，肯定要告訴她！”
……
謝攬回去府衙，先將這事兒告訴了馮嘉幼：“江赴是你的表哥，我豈會不重視。只不過從前松煙被綁了幾十次，各種綁匪我都見過，才沒太多顧慮。”
聽說首領重傷，其餘刺客全滅，馮嘉幼松了口氣：“我表哥人呢？”
謝攬指著南邊：“我讓韓沈派人送他回揚州去了。”
馮嘉幼瞧見他肩胛骨處有一道細細的刀口，並不嚴重：“除了肩膀，你還有沒有哪裏受傷？”
“沒了。”謝攬展開雙臂，一副隨她自己檢查的模樣。
看來是沒問題，馮嘉幼道：“如今只差一個西江翁，不知他的實力如何，會不會對咱們下手。只要他不動手，咱們基本上可以安然無恙的離開淮安府。
除非湯總兵想造反，直接派兵抓他們。
謝攬猜測：“估計是會動手的，我聽韓沈說，西江翁平時都不出現，像不在淮安一樣，但前幾日似乎回來了，搞不好是為了刺殺李似修的事兒。”
馮嘉幼一直想問：“夫君，若這西江翁真是你的舊相識，他作惡多端，你會不會下手殺他？”
“道不同不相為謀。”謝攬從不優柔寡斷，“但若是你的舊相識怎麽辦？”
“我才認識幾個人？”馮嘉幼虧他想的出來。
“萬一是江赴？”謝攬隨口道，“揚州與淮安挨著。西江翁，二表哥姓‘江’，前幾日又恰好來淮安，我看他挺有可能。”
馮嘉幼被他給逗笑了：“我外公家銀錢多的幾輩子都花不完，表哥多想不開才會去販賣私鹽，搶劫商船？”
謝攬也笑：“家中銀錢多的花不完，沒趣兒，於是去尋求刺激，這樣的富家公子我見多了。”
“表哥不是這樣的人，他比我舅舅更善於經商，不是個紈絝子弟。”再一個，馮嘉幼信得過江家的家風。
“噓，有人來了。”
敲門聲響起：“謝千戶，湯總兵知道您回來了，想請您與夫人去趟花廳。”
謝攬看向馮嘉幼，低聲道：“他這樣說，怎麽有攤牌的意思？”
馮嘉幼暗道不妙：“過去看看情況。”
兩人去到花廳。
湯秉謙穩坐在上首，秦碩在左下首坐著，見兩人入內，他站起身相迎。
湯秉謙阻止他：“事已至此，不必假客套了。”
秦碩仍朝謝攬夫婦彬彬有禮的拱手：“謝千戶，謝夫人。”
謝攬原本是打算給這位總兵行禮的，他既這樣說，那恰好免了：“看來首領已經歸來，腿被我砍成那副樣子，跑的還那麽快，確實有幾分能耐。”
“謝千戶才是真的能耐，說是我大魏武官第一人也不為過。”湯秉謙讚賞道，“沈指揮使好眼光，你往後前途不可限量。”
謝攬嫌惡心，懶得和他說話。
湯秉謙又看向馮嘉幼：“謝夫人也不愧是馮家的後人，心細如塵，你夫妻二人……”
馮嘉幼同樣不想和他多廢話：“湯總兵有話不妨直說。”
湯秉謙笑道：“謝夫人是個痛快人，我也就不繞彎子了。原本負責刺殺李大人的刺客被謝千戶打成重傷，這刺殺的任務，恐怕就得謝千戶來代勞了。”
謝攬懷疑自己的耳朵：“你說什麽？”
湯秉謙看向他：“我知你與韓沈關系不錯，不為難你，會推到其他人頭上，你盡管放心。”
馮嘉幼蹙眉：“湯總兵是在收買我們？”
“收買？”湯秉謙大笑兩聲，“我是在命令你們！”
馮嘉幼先一步按住謝攬，擋在他面前：“我們為何要聽您的命令？”
秦碩在旁溫和的解釋：“謝夫人應該還不知道，揚州江家二公子江赴，是真正的西江翁。”
什、什麽？馮嘉幼驀地睜大眼睛，竟真讓謝攬給說中了？
謝攬：“……”難以置信自己竟然成了烏鴉嘴。
秦碩道：“我們原本也不知道，以為是另一個人……”
湯秉謙接過話：“江赴前幾日入城查驗身份時，因我特意交代過，手下見他與謝千戶有點姻親關系，便將他和他的車夫抓了起來，以備不時之需。”
謝攬不屑一顧。
湯秉謙繼續道：“今日江赴脫困，竟返回西江翁的據點，還派人去他被囚之地，救走了他的車夫，我才知道富可敵國的江家子孫，竟會偷著幹這種勾當。”
說完瞟了馮嘉幼一眼。
馮嘉幼忍不住咬緊牙，好個沒腦子的混賬東西！
湯秉謙淡淡道：“江赴不只販賣私鹽，還劫掠過不下十艘商船，聽聞謝夫人熟知律法，不知以他的罪行，夠不夠抄了整個江家？”
馮嘉幼緊緊繃著嘴唇，被這胡作非為的表哥氣的臉色泛白，胸口劇烈起伏。
原本是她按住謝攬，現在變成謝攬扶住她。
“如何啊謝千戶，往後站在我們這邊，不會虧待你的。”湯秉謙軟硬兼施，朝著謝攬笑呵呵地道，“李似修不過是內閣的一顆棋子，背後無勢，只要尋個合適的理由，殺便殺了，且當做你的投誠……”
投誠？謝攬此時只想上前去把他的頭給擰下來！在心中忍了又忍。
馮嘉幼許久不言語，目光泛著冷冷寒光，掃向湯秉謙。
湯秉謙竟會覺得有些心驚。
“夫君，你不是帶了沈邱的令？”終於，馮嘉幼輕飄飄地開口，“那令是可以先斬後奏的，殺光他們，再推給李似修，反正李似修背後之人定會為咱們開脫。”
謝攬楞住不動，因為知道這種冒險的方式，不像是她的風格。
湯秉謙和秦碩卻信以為真，他們清楚謝攬的實力，瞬間變了臉色！
幾名護衛已從兩側奔來，刀刃朝外，將湯秉謙兩人護在身後。
“天真！”湯秉謙語速極快，生怕謝攬動手，“你們以為我倆死了就沒人知道了？難道你們還能屠了整個漕運司？”
望見這般陣勢，馮嘉幼無情嗤笑：“開個玩笑罷了，瞧你嚇的，哪兒還有一點總兵的樣子，還不如秦大人一個讀書人呢。”
“你……”湯秉謙憤怒且茫然，他搞不懂這個女人，剛才明明陷入了恐慌為難之中，為何突然又淡定自若的嘲諷自己？
原因簡單得很，馮嘉幼察覺到異常。
西江翁一貫謹慎，在淮安經營許久，即使手底下有湯秉謙的眼線，也沒被他發現身份。
江赴都喪心病狂到去搶劫商船了，竟為救一個車夫，將自己給暴露了，這合理嗎？
秦碩道：“謝夫人，我們真不是在詐你。”
馮嘉幼面無表情，她知道他們沒撒謊，因為這個謊言太好戳破，只需知道江赴有沒有回揚州即可。
她認為不合理的地方是“救車夫”。
江赴要救這個車夫，大可以告訴謝攬去救，偏要假裝回揚州，又偷跑回來自己帶人去救。
可見“車夫”身份特別，謝攬認識。而江赴又不確定“車夫”想不想見謝攬。
馮嘉幼已經猜出“車夫”是誰，料想這其中應有隱情。
此時門外有聲音
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