第54章
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仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人．
馮嘉幼問：“韓沈對你的背景了解多少？”
謝攬勸她放心：“我們結交從來不問背景， 而且我還戴了能遮小半張臉的面具，他都不一定可以認出我。”
“那壞了。”馮嘉幼憂心忡忡，“他認不出你，你得試著找找他， 莫讓他真在衙門口動手。”
還不能告訴秦碩提前準備， 萬一禿子陳當真是韓沈， 因此被圍攻，她可摸不準謝攬會站在哪一邊。
“我知道了。”謝攬提醒她， “若我找不到他， 等會兒去到衙門口，若真遇到襲擊， 你立刻下車，下來比待在車裏安全。”
“為什麽？”
“馬很容易受驚啊。”謝攬交代完， 再次退出這一行隊伍，藏進人群裏尋人去了。
馮嘉幼放下簾子， 在寬敞的馬車裏坐正。
傅蘭宜緊張地問：“妹妹， 是不是出了什麽事兒？”
馮嘉幼忙道：“是一些私事， 您不必憂心。”
傅蘭宜猶如驚弓之鳥， 撫了撫胸口。
她的侍女忙給她倒茶壓驚， 轉身也給馮嘉幼倒了一杯。
坐車許久，馮嘉幼也真有些渴了， 伸手去接。
便在此時馬車突地一個急停， 馮嘉幼沒接穩，茶杯翻倒在她胸前。
侍女驚了一跳， 忙跪下：“奴婢該死！”
傅蘭宜懷裏還抱著個熟睡的孩子， 搖晃過後本去看孩子有沒有磕碰， 聽侍女這樣一說， 忙朝馮嘉幼身上望去。
馮嘉幼攔著她教訓侍女：“不怪她，是我沒有接住。”
傅蘭宜關切詢問：“可有燙著？”
馮嘉幼搖頭，這茶水是從船上帶下來的，早涼了。
只是此茶乃滇南普洱，茶湯顏色較重，她穿的又是淺鵝黃色的襖裙，胸口處被染上了茶色。
這會兒也不方便換衣裳，她朝傅蘭宜笑道：“等會兒下車，恐怕得借您的披風遮一遮。”
傅蘭宜連忙吩咐侍女將披風給她。
車窗外響起秦碩的聲音：“夫人，你們沒事吧？”
傅蘭宜連忙道：“外面是怎麽了？”
秦碩道：“有個小孩子亂跑。”
馬車又再次出發，秦碩回到自己乘坐的馬車裏，和李似修繼續剛才的話題：“敘之，你年紀也不小了，是不是也該著手安排一下自己的婚姻大事？”
李似修沒說話。
“其實我至今想不通，你究竟看上她哪裏？”秦碩攏著手道，“我沒有說她不好的意思，只是感覺你對她的感情，未必是真正的男女之情。或許是我見識少，我從沒見過誰喜歡一個人，能忍得住六年來對她不聞不問。”
李似修道：“我在金陵回不來。”
秦碩搖頭：“是你壓根沒想過回來，當初我與你嫂子訂了親，還忍不住翻墻去見她。我從前真沒想過，自己也能做出這樣不守禮節的事兒。”
李似修輕笑一聲。
秦碩道：“我知你笑什麽，你想說你與我們不同。正是你這種想法，才讓我認為你是當局者迷。”
“這話你當年就對我講過。”李似修提醒他。
“是嗎？”秦碩楞了下，“對了，當年咱們那位同僚醉酒落水喪命，消息傳來翰林院，你是第一個跑出去的。第二天你竟又跑來告訴我，你看上一個在武道場裏痛哭的姑娘。我問你，是不是因為同僚之死太難過，見她哭的傷心，心生憐惜，一時興起？”
李似修道：“她每次拒絕我的求娶，你就得說我一遍，我發誓我會向你證明。如今六年過去，還不足以證明我不是一時興起？”
秦碩詫異：“你該不會是為了和我賭氣吧？”
李似修挑起車簾，反問道：“你該不會是因為謝千戶願意保護你一程，才來勸我的？”
“你這說的哪裏話。”秦碩道，“其實我真不信這些匪徒如此猖狂，是你嫂子膽子小，非得拉著你，還擅自做主去請了謝千戶。”
“你最好相信，他們什麽都做的出來。”李似修回頭望他，神色凝重，“我說的‘他們’不只是那些大鹽梟，還有江南的豪紳，以及你府衙內那些同僚。”
秦碩蹙起眉：“合著你的意思，這世上還有完全值得信賴的人？”
李似修沈默許久：“可以懷著這種憧憬。”
……
一行人安全抵達府衙門口。
馮嘉幼下車之前，先將絳紅色的披風裹上，遮擋胸口的茶漬。
她心中忐忑不安，不知謝攬有沒有找到韓沈，及時勸阻他。
正想著，只聽“鐺！”的一聲，似乎是一支利箭紮在了馬車外壁上！
其實還有許多箭鳴音傳來，但似乎中途便被打落，只剩下幾支傷不了人的。
傅蘭宜嚇的呼喊一聲，讓會武功的嬤嬤將孩子保護好。
馮嘉幼同樣害怕，忽又想起謝攬交代的話，忙對傅蘭宜說：“小心馬受驚，咱們快下去。”
她說完自己先下了車，剛落地，在她面前不遠的地方便有一支利箭被打落。
她感覺馬車頂部有人，擡頭一看是雲飛，緊張感頓時少了一大半。
另一側秦碩與李似修也下了馬車，秦碩急著就往馮嘉幼這邊跑，將傅蘭宜扶下車。
李似修是慢慢走過來的，不見幾分慌張。
馮嘉幼一看這陣勢，還真是下來更安全。秦碩兩口子帶了不少的護衛，李似修身邊也是高手環繞，那些四面八方射來的冷箭，根本就到不了他們面前。
但也牽制的他們暫時不敢亂動。
馮嘉幼沒瞧見謝攬，不知道他去了哪兒。
府衙內的一眾官差匆匆跑出來，領頭的大喝：“何人敢在衙門口暗箭傷人！”
不知是不是被他這一嗓子喊得震懾住了，那些冷箭竟然停了下來。
李似修先道：“今日衙門裏誰輪值？速回去通知他加強戒備。挑在衙門口動手，應是聲東擊西，姓陳的和尚估計想要劫獄。”
那領頭的打量他：“你是何人？”
“南直隸戶部右侍郎，李似修。”
“南直隸……”那領頭的喃喃，旋即瞳孔緊縮，南直隸戶部右侍郎他記不住，但李似修三個字最近整個官場無人不知。
原本想要憑證，但看這群人的氣派，慌忙上前：“竟是李大人……”
李似修打斷他：“速去！”
“是是是！”領頭的趕緊吩咐下去，“你回去加強牢房的戒備！你去通知同知大人！”
兩名衙役匆匆往衙門裏跑，身影剛消失，便聽見他們的慘叫。
隨後從周圍的屋頂上，飛下來一眾手持長刀的黑衣蒙面人，足有二十幾人。
秦碩的護衛剛沖上去，便有一人被砍中肩膀，幾乎劈成兩半。
莫說在場的女眷驚叫，馮嘉幼也險些叫出聲。
“少夫人躲在我身後。”雲飛從馬車頂跳下來，面色冷肅，“這些不像是一般的賊匪，各個本領高強。”
馮嘉幼心頭嘭嘭直跳，因為猜測是謝攬志趣相投的朋友，她以為也是有原則的，真沒料到竟是這般兇殘。
只為了引出府衙的人，方便劫獄，至於下這樣的狠手？
姜平也在告訴李似修：“大人，先往門樓下撤，千萬不要留後背給他們。”
李似修聽他如此一說，便知這群人極難對付。
“咱們趕緊退回衙門裏去！”那領頭的衙役轉頭便跑。
根本退不回去，他們幾乎被包了個圓。
不一會兒的功夫，地上已經躺了不少的屍體，且每一具都是殘缺不全，血肉模糊。
“夫君人呢？”馮嘉幼從未見過這種場面，戰戰兢兢地問雲飛。
“抵達衙門時少主還在，這會兒不見了。”雲飛也有些緊張，捏了一手心的汗，期盼著少主快回來，敵人太多了他不一定應付得來啊。
……
早在第一波放冷箭時，謝攬見不難應付，便躍入府衙內。
站在高處，即使在夜間，他也很快找出躲在樹梢上沒有頭發的韓沈。沒想到真讓馮嘉幼說中了，還真是他的熟人。
謝攬立刻飛躍而去，半空中抽出苗刀朝他劈下去！
韓沈目光一斂，反應極快，拔劍便擋！
“鏘！”，韓沈先認出了刀與刀法，驚訝，“小謝兄弟？”
謝攬朝他出手正是懶得廢話：“讓你的人先撤，別叫我為難。”
“你投靠了朝廷？”韓沈臉上原本的驚喜消失，取而代之的是憤怒。
“你撤不撤！”謝攬並未收刀入鞘，鋒利的刀尖指向他，“咱們有話去一邊說，你不要嚇到我媳婦兒，不然休怪我不講情面！”
韓沈訝然，旋即吹了聲哨：“撤！”
確定他們都撤了之後，謝攬才放心跟著韓沈走遠了些，煩躁地道：“你說你做什麽不好，竟然做起了鹽梟？”
韓沈更氣：“我也沒想到你竟做了朝廷的走狗！”
謝攬不好解釋：“我是有原因的，那句話怎麽說……我人在曹營心在漢。若真歸順朝廷，先殺你立功。”
韓沈聽他這樣說，臉色和緩多了：“那我做鹽梟還不都是你害的！”
謝攬納悶：“和我有什麽關系？”
“你不記得盈盈了？四年前你在官馬道救過的一個姑娘。”
“誰？”謝攬救過的人多了去了，人數都記不住，何況名字。但與韓沈有關，他仔細一想，隱約有了點兒印象。
那姑娘是被人牙子給抓走的，被他順手救下。
謝攬原本就是要去附近寺廟找韓沈的，便帶她過去，請韓沈將她送回家中去。
孤男寡女，他送不合適，韓沈的和尚身份更好用。
“她原先對你有意，你把人扔給我，跑了，知道把我害多慘嗎？”
韓沈憋了一肚子牢騷，“她家人是這邊的鹽丁竈戶，我送她下江南來，才知道她父親因她失蹤，無心生產，交不上課稅，被官差給逼死了。我幫她報了仇，她硬是賴上了我，一個孤女，我丟下她不是，不丟也不是……”
謝攬聽罷真慶幸自己沒來。
“我暫且先在村子裏待著，才發現這裏的竈戶被官府盤剝的有多慘，制的鹽繳課稅都不夠，吃不上飯，賣兒賣女的都有。”
韓沈看不下去，便替他們將手裏的餘鹽偷出去私自賣給鹽商，換成銀子再給他們。
原本是幫幾戶，後來是幫整個村，再後來……
“就發展成了現在這個鬼樣子，如今背後有上萬人靠我吃飯，你告訴我該怎麽抽身？”
謝攬對他說的話毫不懷疑：“那你妹妹又是怎麽回事？”
韓沈看向府衙方向，目光幽深：“我哪來的妹妹，不就是盈盈？”
謝攬猜到了：“你不是已經幫她報了仇，她還殺知府做什麽，還用那種作踐自己的方式？”
韓沈語氣變得冷冽：“定是遭人所害，不知是青夫人還是西江翁。他們和我不一樣，背後都有京城的狗官支持。總之，我出去一趟回來盈盈就被抓了，至今我也沒能見到她。”
謝攬最清楚他的劍術，以他的本事竟然三次劫獄都不得：“小小一個淮安，難道比京城還要臥虎藏龍？”
“小小一個淮安？你猜朝廷為何會將漕運總署和督造船廠全都設在這裏？”韓沈不能讓他以為自己技不如人，指著他道，“天子腳下規矩多，來這兒你試試，你也一樣要挨打的好不好？”
“少來，分明就是你技不如人。”謝攬數落他一句，突聽到身後傳來兩聲慘叫。
他心道不妙，立刻質問，“你的人沒退？”
韓沈大聲辯解：“我被你攔著又不能去劫獄，還伏擊他們做什麽，閑著無聊嗎？”
“你怎麽越當和尚火氣越大？”謝攬轉身便朝府衙飛躍，“劫獄的事情交給我，稍後我怎麽找你？”
韓沈和他說了辦法。
……
馮嘉幼躲在雲飛背後，忍住不去看周圍的慘狀。
但逃不過兵刃交接的鳴音，以及那些刺耳的慘叫聲。
她摸著手腕上的袖裏針，緊張到忘記往哪邊旋轉才是散射。
忽地，她的手腕被人從背後抓住，她甚至做不出反應，便被人攔腰扛在肩膀上。
她不知是如何分辨的，清楚不是謝攬，立刻驚叫一聲：“雲飛！”
劫掠她的賊人如鬼似魅，在她喊出口時，竟已扛著她跑出幾丈遠。
雲飛著急去追，卻連落三人擋在他面前。
“姜平！”李似修示意他去救。
“大人……”姜平無奈，只得追上去，對護衛道，“你們撤回來看顧好大人！”
“是！”
豈料他前腳剛離開，後腳便不知從哪兒冒出一個黑衣人，直奔李似修而去。
此人左右手各持著一柄頗怪異的雙刃彎刀，在被護衛擋住後，一手搏殺，另一手嗖地扔出彎刀。
角度尋得刁鉆，那彎刀打著旋避開一幹護衛，直撲李似修的胸口！
“大人！”
一片驚呼聲中，只見那彎刀被從高處躍下的謝攬揮刀砍落！
虎口竟被震的發麻，手臂也隱隱吃痛，謝攬便知這場中所有刺客，唯獨這使雙刀的最強，不會輸給自己太多。
他終於明白韓沈為何幾次劫獄而不得了。
而此人似乎也認識到了謝攬的能耐，毫不戀戰，立刻退出。
此人一退，原本圍殺他們的黑衣蒙面人也紛紛後撤。
謝攬也不追，立刻去往馮嘉幼身邊。
他選擇救李似修，是判斷出姜平可以救下馮嘉幼。
劫她的賊匪輕功玄妙，但動手能力一般。
加上扛著個人，拖慢了速度。姜平再一個暗器甩出手，更拖住了他。
那賊人見即將被追上，丟下馮嘉幼，似影子般融入夜色，縱身躍上房頂。
而謝攬比他更快一步落在房頂，在他雙腳挨地那一刻，迎面一刀令他血濺三尺！
怕他血淋淋地一團滾下去嚇到馮嘉幼，謝攬扣住他的肩膀，將他扔去了後方。
姜平見謝攬趕到，忙退回去找李似修。
謝攬落在馮嘉幼身邊，將她從地上拉起來認真檢視：“有沒有受傷？”
馮嘉幼驚魂未定：“你去哪兒了啊？再晚一步，我們估摸著都要被你朋友給殺了！”
她現在後悔的不行，就該提前告訴李似修他們，好有個準備。
不過看這些賊人的武功，提前告訴了也沒有太大用處。
聽出她語氣裏有責怪的意思，謝攬解釋：“前邊放冷箭的才是韓沈的人，已經被我趕走了。後面這夥不認識，是有人借機生事。”
“少主！”
雲飛跑來，慚愧著正要請罪，謝攬見他手臂上的血口子：“不怪你，這群人難對付得很，幸好是沖著李似修來的，不然後果不堪設想。”
馮嘉幼不解：“沖著李似修？”
“對，擄你之人擅輕功，若真想擄你走，應該先將你打暈再扛走，你掙紮會拖慢他的速度。但他想讓你喊出聲，提醒李似修你被抓了，隨後雲飛被絆住，李似修只能讓他的貼身護衛去救你。”
謝攬趕來時，在高處看的一清二楚，“他們等的正是這一刻，負責刺殺李似修的人武功不差我太遠，先前一直躲於暗處，只為給他致命一擊。若不是我及時趕到，他方才必死。”
趕的匆忙，那一刀他是以蠻力強行接的內力，手臂這會兒還有些發顫，許是傷到了經脈。
但他必須接，絕對不能讓李似修在這種情況下死了。
馮嘉幼深吸了口氣，李似修到底擋了誰的路，對方短時間內這樣瘋狂，不計後果的非得殺他？
她也忍不住看了謝攬一眼，發現他平時沖動妄為，可在這種危急關頭，腦筋似乎轉的比誰都快，且有著超乎尋常的冷靜。
她先前認為的不錯，男人果然還是在擅長的領域最有魅力，最能令人心動。
“咱們回去。”謝攬想去撿了那柄被他打落的彎刀。
等他們回到府衙門口時，淮安府趙同知已經帶了大隊人趕了出來，正在邊抹冷汗邊給李似修賠不是，訴說江南鹽梟猖獗，奈何人手不夠雲雲。
地上歪七豎八躺了不少屍體，大多是秦碩的護衛和府衙的衙役，只有五個黑衣人，掀開面罩也認不出是誰。
秦家的女眷嚇昏過去的都有，一行人趕緊進了府衙休息。
等人走了之後，謝攬上前撿了這柄雙刃彎刀。
……
趙同知將謝攬夫妻倆安排在東廂，與李似修挨的較近。
謝攬趴在桌面上，一直在研究手裏的雙刃彎刀，總覺得似曾相識，一時又想不起來。
馮嘉幼坐在他對面，茶杯“鐺鐺”敲著桌面，也在認真想事情。
門外姜平敲門：“謝千戶，我家大人請您出來院中，他想向您當面道謝。”
“用不著。”謝攬無心理會，“他救我夫人，我救他，扯平了。”
“但是……”
馮嘉幼推他一下：“夫君，咱們出去，我有話想和他說。”
謝攬不樂意：“都說扯平了，你也沒必要去謝他。真要論一論，是他該給你道歉才對，你被抓都是因為他。”
“有其他事兒。”馮嘉幼起身拽著他走，“你過去幫忙守著，不要讓人偷聽。”
謝攬只能起身隨她出門。
東廂的小院裏，李似修站在一片竹景前，目望兩人一起過來，對他行禮問安。
尚未開口，謝攬先笑了一聲：“李大人今晚嚇到了吧？”
他身上濺了血，方才沐浴過，換了新的衣裳，衣擺上卻幹幹凈凈，八成是靜不下來寫不了字。
李似修大方承認：“命懸一線，說不怕未免虛偽。”
馮嘉幼問：“李大人對這幫兇徒來歷，有沒有什麽想法？”
“不是那姓陳的和尚？”李似修原本只是起了疑心，她既這樣問，那便不是，“還真是借機來刺殺我的。”
馮嘉幼四下環顧，又看一眼謝攬。
謝攬道：“可以放心說話。”
馮嘉幼才道：“我有一些尚不成熟的想法，但總覺得應該說出來提醒一下大人，又怕會惹大人更為煩心……”
李似修道：“謝夫人但說無妨。”
馮嘉幼再三猶豫：“我懷疑這兩次刺殺您的人是秦碩秦大人，不知您對他的信任有幾分？”
此話一出，李似修先是微微怔，旋即臉上罕見的流露出驚慌之色。
他知她善於推敲，也知她謹慎，她口中不成熟的想法，八成會貼近真相。
莫說他，謝攬也稍楞了一下：“秦大人？”
李似修半響沒能恢覆平靜：“願聞其詳。”
馮嘉幼道：“首先是很慣常的推測，是秦大人請您中途下船來的淮安，您的行蹤他最清楚。他還知道您曾求娶我之事，以求我夫君保護為名，將我也引來淮安。至於引我來的原因，就是像剛才那樣，判斷您會派貼身護衛來救我，給殺手可乘之機。”
唯一算漏掉的，是沒料到謝攬能強過那個使雙刃彎刀的高手。
李似修不能信：“但這些只是極為慣常的推測。”
“真正的證據在這裏。”馮嘉幼解開披風的系帶，露出自己襖裙上的茶漬，“今晚在馬車上，秦夫人的侍女倒茶給我喝。正常該倒清水才對，誰會以涼掉的滇南普洱招待客人？”
無非是普洱茶湯顏色更重，馬車顛簸之後，可以弄臟她的衣裳，“目的是為了給我這件披風。”
一件絳紅色極引人註目的披風。
戰況混亂之下，能讓擄她的匪徒在一眾女眷中準確鎖定她。
“我知道這也可能是個巧合。”馮嘉幼道，“但李大人與秦大人相識多年，不妨跳出您二人之間的情誼，仔細回憶一下是否還有其他值得深究之處。”
李似修理解了她的意思，但他與秦碩七歲於書院相識，後一起進入國子監，考科舉，入翰林，秦碩是他屈指可數的知己。
除了父親的身份，李似修少有事情瞞過他。
父親？
李似修突然想到當年那位原本該派去金陵戶部、管理江南鹽政的同科印卓。
這些年他一直將印卓的死，歸咎在父親的頭上。
難道是秦碩下的手？
畢竟他們三個資歷差不多，印卓一死，秦碩的機會其實更大，畢竟同科中秦碩是榜眼，他只是二甲第一。
但秦碩料想不到自己背後站著徐宗獻，強過他背後的安遠侯府和妻子娘家公主府，白白替人做了嫁衣。
李似修心神俱蕩，閉上眼睛：“我還是不能信。”
馮嘉幼見他這般模樣，料想他想到了更確鑿的證據：“實話說，我比您還不希望是他。”
若真是秦碩，他和他背後龐大的勢力，恐怕早已滲透了整個淮安。府衙、駐軍、豪紳、鹽梟、漕運司、督造司……
殺了他們之後隨便推給某個不聽話的鹽梟就行。
如今他們想活著離開淮安府，恐怕全都要仰仗著謝攬究竟能不能一夫當關了。
之前還非常遺憾，此時真是萬幸三個鹽梟謝攬認識倆，才多出了那麽一線生機。
馮嘉幼擡頭望向謝攬，眼神似在詢問：最後那個“西江翁”你認識不認識？
謝攬果斷搖頭，既被稱為“翁”，定是上了年紀。
他從來不約戰比自己年長二十歲以上的長輩。
提起鹽梟，謝攬想起韓沈，再對比一下李似修的至交好友，也頗為感嘆：“李大人，你現在是不是很想在衣擺上寫一句，‘仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人’？”
要不要筆墨，他願意幫忙去拿。
這可是謝攬最喜歡的一句話，真想看它被寫在帝師的衣裳上。
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馮嘉幼問：“韓沈對你的背景了解多少？”
謝攬勸她放心：“我們結交從來不問背景， 而且我還戴了能遮小半張臉的面具，他都不一定可以認出我。”
“那壞了。”馮嘉幼憂心忡忡，“他認不出你，你得試著找找他， 莫讓他真在衙門口動手。”
還不能告訴秦碩提前準備， 萬一禿子陳當真是韓沈， 因此被圍攻，她可摸不準謝攬會站在哪一邊。
“我知道了。”謝攬提醒她， “若我找不到他， 等會兒去到衙門口，若真遇到襲擊， 你立刻下車，下來比待在車裏安全。”
“為什麽？”
“馬很容易受驚啊。”謝攬交代完， 再次退出這一行隊伍，藏進人群裏尋人去了。
馮嘉幼放下簾子， 在寬敞的馬車裏坐正。
傅蘭宜緊張地問：“妹妹， 是不是出了什麽事兒？”
馮嘉幼忙道：“是一些私事， 您不必憂心。”
傅蘭宜猶如驚弓之鳥， 撫了撫胸口。
她的侍女忙給她倒茶壓驚， 轉身也給馮嘉幼倒了一杯。
坐車許久，馮嘉幼也真有些渴了， 伸手去接。
便在此時馬車突地一個急停， 馮嘉幼沒接穩，茶杯翻倒在她胸前。
侍女驚了一跳， 忙跪下：“奴婢該死！”
傅蘭宜懷裏還抱著個熟睡的孩子， 搖晃過後本去看孩子有沒有磕碰， 聽侍女這樣一說， 忙朝馮嘉幼身上望去。
馮嘉幼攔著她教訓侍女：“不怪她，是我沒有接住。”
傅蘭宜關切詢問：“可有燙著？”
馮嘉幼搖頭，這茶水是從船上帶下來的，早涼了。
只是此茶乃滇南普洱，茶湯顏色較重，她穿的又是淺鵝黃色的襖裙，胸口處被染上了茶色。
這會兒也不方便換衣裳，她朝傅蘭宜笑道：“等會兒下車，恐怕得借您的披風遮一遮。”
傅蘭宜連忙吩咐侍女將披風給她。
車窗外響起秦碩的聲音：“夫人，你們沒事吧？”
傅蘭宜連忙道：“外面是怎麽了？”
秦碩道：“有個小孩子亂跑。”
馬車又再次出發，秦碩回到自己乘坐的馬車裏，和李似修繼續剛才的話題：“敘之，你年紀也不小了，是不是也該著手安排一下自己的婚姻大事？”
李似修沒說話。
“其實我至今想不通，你究竟看上她哪裏？”秦碩攏著手道，“我沒有說她不好的意思，只是感覺你對她的感情，未必是真正的男女之情。或許是我見識少，我從沒見過誰喜歡一個人，能忍得住六年來對她不聞不問。”
李似修道：“我在金陵回不來。”
秦碩搖頭：“是你壓根沒想過回來，當初我與你嫂子訂了親，還忍不住翻墻去見她。我從前真沒想過，自己也能做出這樣不守禮節的事兒。”
李似修輕笑一聲。
秦碩道：“我知你笑什麽，你想說你與我們不同。正是你這種想法，才讓我認為你是當局者迷。”
“這話你當年就對我講過。”李似修提醒他。
“是嗎？”秦碩楞了下，“對了，當年咱們那位同僚醉酒落水喪命，消息傳來翰林院，你是第一個跑出去的。第二天你竟又跑來告訴我，你看上一個在武道場裏痛哭的姑娘。我問你，是不是因為同僚之死太難過，見她哭的傷心，心生憐惜，一時興起？”
李似修道：“她每次拒絕我的求娶，你就得說我一遍，我發誓我會向你證明。如今六年過去，還不足以證明我不是一時興起？”
秦碩詫異：“你該不會是為了和我賭氣吧？”
李似修挑起車簾，反問道：“你該不會是因為謝千戶願意保護你一程，才來勸我的？”
“你這說的哪裏話。”秦碩道，“其實我真不信這些匪徒如此猖狂，是你嫂子膽子小，非得拉著你，還擅自做主去請了謝千戶。”
“你最好相信，他們什麽都做的出來。”李似修回頭望他，神色凝重，“我說的‘他們’不只是那些大鹽梟，還有江南的豪紳，以及你府衙內那些同僚。”
秦碩蹙起眉：“合著你的意思，這世上還有完全值得信賴的人？”
李似修沈默許久：“可以懷著這種憧憬。”
……
一行人安全抵達府衙門口。
馮嘉幼下車之前，先將絳紅色的披風裹上，遮擋胸口的茶漬。
她心中忐忑不安，不知謝攬有沒有找到韓沈，及時勸阻他。
正想著，只聽“鐺！”的一聲，似乎是一支利箭紮在了馬車外壁上！
其實還有許多箭鳴音傳來，但似乎中途便被打落，只剩下幾支傷不了人的。
傅蘭宜嚇的呼喊一聲，讓會武功的嬤嬤將孩子保護好。
馮嘉幼同樣害怕，忽又想起謝攬交代的話，忙對傅蘭宜說：“小心馬受驚，咱們快下去。”
她說完自己先下了車，剛落地，在她面前不遠的地方便有一支利箭被打落。
她感覺馬車頂部有人，擡頭一看是雲飛，緊張感頓時少了一大半。
另一側秦碩與李似修也下了馬車，秦碩急著就往馮嘉幼這邊跑，將傅蘭宜扶下車。
李似修是慢慢走過來的，不見幾分慌張。
馮嘉幼一看這陣勢，還真是下來更安全。秦碩兩口子帶了不少的護衛，李似修身邊也是高手環繞，那些四面八方射來的冷箭，根本就到不了他們面前。
但也牽制的他們暫時不敢亂動。
馮嘉幼沒瞧見謝攬，不知道他去了哪兒。
府衙內的一眾官差匆匆跑出來，領頭的大喝：“何人敢在衙門口暗箭傷人！”
不知是不是被他這一嗓子喊得震懾住了，那些冷箭竟然停了下來。
李似修先道：“今日衙門裏誰輪值？速回去通知他加強戒備。挑在衙門口動手，應是聲東擊西，姓陳的和尚估計想要劫獄。”
那領頭的打量他：“你是何人？”
“南直隸戶部右侍郎，李似修。”
“南直隸……”那領頭的喃喃，旋即瞳孔緊縮，南直隸戶部右侍郎他記不住，但李似修三個字最近整個官場無人不知。
原本想要憑證，但看這群人的氣派，慌忙上前：“竟是李大人……”
李似修打斷他：“速去！”
“是是是！”領頭的趕緊吩咐下去，“你回去加強牢房的戒備！你去通知同知大人！”
兩名衙役匆匆往衙門裏跑，身影剛消失，便聽見他們的慘叫。
隨後從周圍的屋頂上，飛下來一眾手持長刀的黑衣蒙面人，足有二十幾人。
秦碩的護衛剛沖上去，便有一人被砍中肩膀，幾乎劈成兩半。
莫說在場的女眷驚叫，馮嘉幼也險些叫出聲。
“少夫人躲在我身後。”雲飛從馬車頂跳下來，面色冷肅，“這些不像是一般的賊匪，各個本領高強。”
馮嘉幼心頭嘭嘭直跳，因為猜測是謝攬志趣相投的朋友，她以為也是有原則的，真沒料到竟是這般兇殘。
只為了引出府衙的人，方便劫獄，至於下這樣的狠手？
姜平也在告訴李似修：“大人，先往門樓下撤，千萬不要留後背給他們。”
李似修聽他如此一說，便知這群人極難對付。
“咱們趕緊退回衙門裏去！”那領頭的衙役轉頭便跑。
根本退不回去，他們幾乎被包了個圓。
不一會兒的功夫，地上已經躺了不少的屍體，且每一具都是殘缺不全，血肉模糊。
“夫君人呢？”馮嘉幼從未見過這種場面，戰戰兢兢地問雲飛。
“抵達衙門時少主還在，這會兒不見了。”雲飛也有些緊張，捏了一手心的汗，期盼著少主快回來，敵人太多了他不一定應付得來啊。
……
早在第一波放冷箭時，謝攬見不難應付，便躍入府衙內。
站在高處，即使在夜間，他也很快找出躲在樹梢上沒有頭發的韓沈。沒想到真讓馮嘉幼說中了，還真是他的熟人。
謝攬立刻飛躍而去，半空中抽出苗刀朝他劈下去！
韓沈目光一斂，反應極快，拔劍便擋！
“鏘！”，韓沈先認出了刀與刀法，驚訝，“小謝兄弟？”
謝攬朝他出手正是懶得廢話：“讓你的人先撤，別叫我為難。”
“你投靠了朝廷？”韓沈臉上原本的驚喜消失，取而代之的是憤怒。
“你撤不撤！”謝攬並未收刀入鞘，鋒利的刀尖指向他，“咱們有話去一邊說，你不要嚇到我媳婦兒，不然休怪我不講情面！”
韓沈訝然，旋即吹了聲哨：“撤！”
確定他們都撤了之後，謝攬才放心跟著韓沈走遠了些，煩躁地道：“你說你做什麽不好，竟然做起了鹽梟？”
韓沈更氣：“我也沒想到你竟做了朝廷的走狗！”
謝攬不好解釋：“我是有原因的，那句話怎麽說……我人在曹營心在漢。若真歸順朝廷，先殺你立功。”
韓沈聽他這樣說，臉色和緩多了：“那我做鹽梟還不都是你害的！”
謝攬納悶：“和我有什麽關系？”
“你不記得盈盈了？四年前你在官馬道救過的一個姑娘。”
“誰？”謝攬救過的人多了去了，人數都記不住，何況名字。但與韓沈有關，他仔細一想，隱約有了點兒印象。
那姑娘是被人牙子給抓走的，被他順手救下。
謝攬原本就是要去附近寺廟找韓沈的，便帶她過去，請韓沈將她送回家中去。
孤男寡女，他送不合適，韓沈的和尚身份更好用。
“她原先對你有意，你把人扔給我，跑了，知道把我害多慘嗎？”
韓沈憋了一肚子牢騷，“她家人是這邊的鹽丁竈戶，我送她下江南來，才知道她父親因她失蹤，無心生產，交不上課稅，被官差給逼死了。我幫她報了仇，她硬是賴上了我，一個孤女，我丟下她不是，不丟也不是……”
謝攬聽罷真慶幸自己沒來。
“我暫且先在村子裏待著，才發現這裏的竈戶被官府盤剝的有多慘，制的鹽繳課稅都不夠，吃不上飯，賣兒賣女的都有。”
韓沈看不下去，便替他們將手裏的餘鹽偷出去私自賣給鹽商，換成銀子再給他們。
原本是幫幾戶，後來是幫整個村，再後來……
“就發展成了現在這個鬼樣子，如今背後有上萬人靠我吃飯，你告訴我該怎麽抽身？”
謝攬對他說的話毫不懷疑：“那你妹妹又是怎麽回事？”
韓沈看向府衙方向，目光幽深：“我哪來的妹妹，不就是盈盈？”
謝攬猜到了：“你不是已經幫她報了仇，她還殺知府做什麽，還用那種作踐自己的方式？”
韓沈語氣變得冷冽：“定是遭人所害，不知是青夫人還是西江翁。他們和我不一樣，背後都有京城的狗官支持。總之，我出去一趟回來盈盈就被抓了，至今我也沒能見到她。”
謝攬最清楚他的劍術，以他的本事竟然三次劫獄都不得：“小小一個淮安，難道比京城還要臥虎藏龍？”
“小小一個淮安？你猜朝廷為何會將漕運總署和督造船廠全都設在這裏？”韓沈不能讓他以為自己技不如人，指著他道，“天子腳下規矩多，來這兒你試試，你也一樣要挨打的好不好？”
“少來，分明就是你技不如人。”謝攬數落他一句，突聽到身後傳來兩聲慘叫。
他心道不妙，立刻質問，“你的人沒退？”
韓沈大聲辯解：“我被你攔著又不能去劫獄，還伏擊他們做什麽，閑著無聊嗎？”
“你怎麽越當和尚火氣越大？”謝攬轉身便朝府衙飛躍，“劫獄的事情交給我，稍後我怎麽找你？”
韓沈和他說了辦法。
……
馮嘉幼躲在雲飛背後，忍住不去看周圍的慘狀。
但逃不過兵刃交接的鳴音，以及那些刺耳的慘叫聲。
她摸著手腕上的袖裏針，緊張到忘記往哪邊旋轉才是散射。
忽地，她的手腕被人從背後抓住，她甚至做不出反應，便被人攔腰扛在肩膀上。
她不知是如何分辨的，清楚不是謝攬，立刻驚叫一聲：“雲飛！”
劫掠她的賊人如鬼似魅，在她喊出口時，竟已扛著她跑出幾丈遠。
雲飛著急去追，卻連落三人擋在他面前。
“姜平！”李似修示意他去救。
“大人……”姜平無奈，只得追上去，對護衛道，“你們撤回來看顧好大人！”
“是！”
豈料他前腳剛離開，後腳便不知從哪兒冒出一個黑衣人，直奔李似修而去。
此人左右手各持著一柄頗怪異的雙刃彎刀，在被護衛擋住後，一手搏殺，另一手嗖地扔出彎刀。
角度尋得刁鉆，那彎刀打著旋避開一幹護衛，直撲李似修的胸口！
“大人！”
一片驚呼聲中，只見那彎刀被從高處躍下的謝攬揮刀砍落！
虎口竟被震的發麻，手臂也隱隱吃痛，謝攬便知這場中所有刺客，唯獨這使雙刀的最強，不會輸給自己太多。
他終於明白韓沈為何幾次劫獄而不得了。
而此人似乎也認識到了謝攬的能耐，毫不戀戰，立刻退出。
此人一退，原本圍殺他們的黑衣蒙面人也紛紛後撤。
謝攬也不追，立刻去往馮嘉幼身邊。
他選擇救李似修，是判斷出姜平可以救下馮嘉幼。
劫她的賊匪輕功玄妙，但動手能力一般。
加上扛著個人，拖慢了速度。姜平再一個暗器甩出手，更拖住了他。
那賊人見即將被追上，丟下馮嘉幼，似影子般融入夜色，縱身躍上房頂。
而謝攬比他更快一步落在房頂，在他雙腳挨地那一刻，迎面一刀令他血濺三尺！
怕他血淋淋地一團滾下去嚇到馮嘉幼，謝攬扣住他的肩膀，將他扔去了後方。
姜平見謝攬趕到，忙退回去找李似修。
謝攬落在馮嘉幼身邊，將她從地上拉起來認真檢視：“有沒有受傷？”
馮嘉幼驚魂未定：“你去哪兒了啊？再晚一步，我們估摸著都要被你朋友給殺了！”
她現在後悔的不行，就該提前告訴李似修他們，好有個準備。
不過看這些賊人的武功，提前告訴了也沒有太大用處。
聽出她語氣裏有責怪的意思，謝攬解釋：“前邊放冷箭的才是韓沈的人，已經被我趕走了。後面這夥不認識，是有人借機生事。”
“少主！”
雲飛跑來，慚愧著正要請罪，謝攬見他手臂上的血口子：“不怪你，這群人難對付得很，幸好是沖著李似修來的，不然後果不堪設想。”
馮嘉幼不解：“沖著李似修？”
“對，擄你之人擅輕功，若真想擄你走，應該先將你打暈再扛走，你掙紮會拖慢他的速度。但他想讓你喊出聲，提醒李似修你被抓了，隨後雲飛被絆住，李似修只能讓他的貼身護衛去救你。”
謝攬趕來時，在高處看的一清二楚，“他們等的正是這一刻，負責刺殺李似修的人武功不差我太遠，先前一直躲於暗處，只為給他致命一擊。若不是我及時趕到，他方才必死。”
趕的匆忙，那一刀他是以蠻力強行接的內力，手臂這會兒還有些發顫，許是傷到了經脈。
但他必須接，絕對不能讓李似修在這種情況下死了。
馮嘉幼深吸了口氣，李似修到底擋了誰的路，對方短時間內這樣瘋狂，不計後果的非得殺他？
她也忍不住看了謝攬一眼，發現他平時沖動妄為，可在這種危急關頭，腦筋似乎轉的比誰都快，且有著超乎尋常的冷靜。
她先前認為的不錯，男人果然還是在擅長的領域最有魅力，最能令人心動。
“咱們回去。”謝攬想去撿了那柄被他打落的彎刀。
等他們回到府衙門口時，淮安府趙同知已經帶了大隊人趕了出來，正在邊抹冷汗邊給李似修賠不是，訴說江南鹽梟猖獗，奈何人手不夠雲雲。
地上歪七豎八躺了不少屍體，大多是秦碩的護衛和府衙的衙役，只有五個黑衣人，掀開面罩也認不出是誰。
秦家的女眷嚇昏過去的都有，一行人趕緊進了府衙休息。
等人走了之後，謝攬上前撿了這柄雙刃彎刀。
……
趙同知將謝攬夫妻倆安排在東廂，與李似修挨的較近。
謝攬趴在桌面上，一直在研究手裏的雙刃彎刀，總覺得似曾相識，一時又想不起來。
馮嘉幼坐在他對面，茶杯“鐺鐺”敲著桌面，也在認真想事情。
門外姜平敲門：“謝千戶，我家大人請您出來院中，他想向您當面道謝。”
“用不著。”謝攬無心理會，“他救我夫人，我救他，扯平了。”
“但是……”
馮嘉幼推他一下：“夫君，咱們出去，我有話想和他說。”
謝攬不樂意：“都說扯平了，你也沒必要去謝他。真要論一論，是他該給你道歉才對，你被抓都是因為他。”
“有其他事兒。”馮嘉幼起身拽著他走，“你過去幫忙守著，不要讓人偷聽。”
謝攬只能起身隨她出門。
東廂的小院裏，李似修站在一片竹景前，目望兩人一起過來，對他行禮問安。
尚未開口，謝攬先笑了一聲：“李大人今晚嚇到了吧？”
他身上濺了血，方才沐浴過，換了新的衣裳，衣擺上卻幹幹凈凈，八成是靜不下來寫不了字。
李似修大方承認：“命懸一線，說不怕未免虛偽。”
馮嘉幼問：“李大人對這幫兇徒來歷，有沒有什麽想法？”
“不是那姓陳的和尚？”李似修原本只是起了疑心，她既這樣問，那便不是，“還真是借機來刺殺我的。”
馮嘉幼四下環顧，又看一眼謝攬。
謝攬道：“可以放心說話。”
馮嘉幼才道：“我有一些尚不成熟的想法，但總覺得應該說出來提醒一下大人，又怕會惹大人更為煩心……”
李似修道：“謝夫人但說無妨。”
馮嘉幼再三猶豫：“我懷疑這兩次刺殺您的人是秦碩秦大人，不知您對他的信任有幾分？”
此話一出，李似修先是微微怔，旋即臉上罕見的流露出驚慌之色。
他知她善於推敲，也知她謹慎，她口中不成熟的想法，八成會貼近真相。
莫說他，謝攬也稍楞了一下：“秦大人？”
李似修半響沒能恢覆平靜：“願聞其詳。”
馮嘉幼道：“首先是很慣常的推測，是秦大人請您中途下船來的淮安，您的行蹤他最清楚。他還知道您曾求娶我之事，以求我夫君保護為名，將我也引來淮安。至於引我來的原因，就是像剛才那樣，判斷您會派貼身護衛來救我，給殺手可乘之機。”
唯一算漏掉的，是沒料到謝攬能強過那個使雙刃彎刀的高手。
李似修不能信：“但這些只是極為慣常的推測。”
“真正的證據在這裏。”馮嘉幼解開披風的系帶，露出自己襖裙上的茶漬，“今晚在馬車上，秦夫人的侍女倒茶給我喝。正常該倒清水才對，誰會以涼掉的滇南普洱招待客人？”
無非是普洱茶湯顏色更重，馬車顛簸之後，可以弄臟她的衣裳，“目的是為了給我這件披風。”
一件絳紅色極引人註目的披風。
戰況混亂之下，能讓擄她的匪徒在一眾女眷中準確鎖定她。
“我知道這也可能是個巧合。”馮嘉幼道，“但李大人與秦大人相識多年，不妨跳出您二人之間的情誼，仔細回憶一下是否還有其他值得深究之處。”
李似修理解了她的意思，但他與秦碩七歲於書院相識，後一起進入國子監，考科舉，入翰林，秦碩是他屈指可數的知己。
除了父親的身份，李似修少有事情瞞過他。
父親？
李似修突然想到當年那位原本該派去金陵戶部、管理江南鹽政的同科印卓。
這些年他一直將印卓的死，歸咎在父親的頭上。
難道是秦碩下的手？
畢竟他們三個資歷差不多，印卓一死，秦碩的機會其實更大，畢竟同科中秦碩是榜眼，他只是二甲第一。
但秦碩料想不到自己背後站著徐宗獻，強過他背後的安遠侯府和妻子娘家公主府，白白替人做了嫁衣。
李似修心神俱蕩，閉上眼睛：“我還是不能信。”
馮嘉幼見他這般模樣，料想他想到了更確鑿的證據：“實話說，我比您還不希望是他。”
若真是秦碩，他和他背後龐大的勢力，恐怕早已滲透了整個淮安。府衙、駐軍、豪紳、鹽梟、漕運司、督造司……
殺了他們之後隨便推給某個不聽話的鹽梟就行。
如今他們想活著離開淮安府，恐怕全都要仰仗著謝攬究竟能不能一夫當關了。
之前還非常遺憾，此時真是萬幸三個鹽梟謝攬認識倆，才多出了那麽一線生機。
馮嘉幼擡頭望向謝攬，眼神似在詢問：最後那個“西江翁”你認識不認識？
謝攬果斷搖頭，既被稱為“翁”，定是上了年紀。
他從來不約戰比自己年長二十歲以上的長輩。
提起鹽梟，謝攬想起韓沈，再對比一下李似修的至交好友，也頗為感嘆：“李大人，你現在是不是很想在衣擺上寫一句，‘仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人’？”
要不要筆墨，他願意幫忙去拿。
這可是謝攬最喜歡的一句話，真想看它被寫在帝師的衣裳上。
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