獄卒點了火, 勉為其難有了光。

林嘉昱耳鳴，起了皺皮的唇哆一哆。他極艱難的反覆念一遍聞衍璋所問，忽地, 失了神般一笑：

“陛下如此逼臣, 是想要臣死。”

“你在朝為官卻私自潛逃，一封告官書就能抵了？”後頭一隱在黑暗中的人滿不在意, “還不是陛下仁慈，否則定殺你人頭誅你九族。”

林嘉昱渾然不覺，淒厲著眼大喝一聲：

“陛下！何故如此！”

“陛下有鴻鵠志, 緣何奪臣妻, 逼臣降！臣之文心…”他一頓, 卻再說不下去文心如何。一張臉慘白如鬼, 猙獰難堪。

眼前人說的一切，都不錯。

濟世救人名垂青史，輔佐明君流芳百世。

有幾個赤忱學子不想？

可他早答應過荷花, 帶她定居江南, 帶她度過餘生。

林嘉昱眼中泛淚, 長嘆一氣：

“臣妻身弱，只想安靜茍活, 不管陛下從前與她有何仇怨，一個將死之人也礙不得眼。”

他如何不懂兩人間的微妙。

只不過不問, 便等於沒有。人生在世, 誰不曾有些故事藏在心中。總需往後看。

荷花對他欣賞, 願以身相許, 這便足矣。

聞衍璋微微斂眉, 只覺林嘉昱這生死兩茫茫的架勢實在刺眼睛。

陸菡羞選的這塊救生用的浮木，到底差一招。

他不愛浪費時間, 臣妻一詞更叫耳朵不爽利：“愛卿忘了，你與她並未遞婚書入冊，從不是什麽夫妻。”

不等人反應，再舍一舉：“林家能否重回簪纓盛世，看你如何選。”

林嘉昱身子一顫，再難啟齒。

聞衍璋了然一笑。提腿便要走人，只聽他不甘示弱道：

“若是陛下來選呢？”

他鳳眸微凜，腳步不停，漫不經心一摩挲玉戒。倨傲而輕慢：

“朕不是你，無需置身處地，更不用選。”

不管是皇帝還是臣子，他都不可能做一個濟世救人的菩薩。

生來是鬼，哪有行善的道理。

“天下朕盡在掌中，”人，也是。

身後人似苦笑。

聞衍璋拂去袖上的草屑，再不曾駐足。獄卒拾起匕首割了麻繩，一拍林嘉昱肩膀，將匕首遞給他，笑道：

“林侍郎得罪。只不過還有一事…”獄卒欲言又止，側身過去道兩句極低的。林嘉昱一震，盯這匕首半晌，顫著雙手接過，狠狠握住，冷冷看向獄卒：

“陛下何苦殺人誅心。”

獄卒嘆一嘆：“林侍郎，照做便是了。”

這世上向來都是身不由己的。

坐上轎攆，聞衍璋回味著林嘉昱決絕一問，滿眼乏味。

小太監適時叫：“陛下，太阿宮快到了。”

聞衍璋睨他眼，見那太監顫巍巍低頭，揉一揉眉心：

“下吧。”

自陸菡羞搬來這處，他還尚未涉足。

莫名不想驚動人，聞衍璋隔太阿宮了百米遠便踩著飛雪踽踽獨行。

腳下嘎吱，太阿宮還是昔日那樣巍峨富麗。他不覺放慢腳步，期盼，同一時又抗拒。

自菡羞搬到太阿宮也有個五六日。聞衍璋對這宮室有些特殊的凝結，更因…心底隱晦的那些心思，不想再看到陸菡羞惺惺作態的模樣。

驀地，久違的雀躍女聲如碎的清脆的瓷瓶般打破了雪景——

“丹霞，飛霜，快來吃烤柿子！”

聞衍璋昏黑的瞳孔倏地松緩。涼薄的臉上蔓一絲找不到由來的窘迫。腳步卻自發繼續前走。

他袖下的手微微顫著，腦中設想了許多景象。卻都在看見那本該一如既往緊閉的高聳宮門大敞時化為泡影。

那姑娘窩坐與廊下。身披白毛大氅，笑顏明媚如紅花。身前架一只火爐，手中串幾顆黃澄澄的脆柿，遣去的兩個啞侍女左一右湊在她身邊，三雙眼亮晶晶的盯著流出汁水的紅果。

雪花打的他肌膚發寒，神色怔忡片刻，聞衍璋悠悠蕩蕩的突然想起，陸菡羞從前很喜歡吃桃駁李那野果。

說久，似乎也不久。

他與她相識不到兩年。許多事如今竭力回憶時，卻好似隔了幾倍的時間。

然除了那段日子，再也沒見她吃過桃駁李。

女孩的笑顏著實紮眼，白紛紛的雪泥裏格外矚目。

聞衍璋站在朱門後，安謐瞧她小心把烤出黑焦的脆柿子拿下，丟進雪裏滾了兩滾，隨後分給依偎的侍女。

見她們張口咬軟蹋了的肉，聞衍璋冷笑。

舌頭也無，吃的出什麽味。

卻看她們臉上高高興興的，半點不適也不曾顯。他略繃了臉，一時莫名其妙的心燥。

陸菡羞總是這樣，同誰都沒個規矩正形。

饒是心中鄙夷，青衫少年依舊盯著她擦手，再樂滋滋放上一個梨子：

“丹霞，說來是不是不能切開吃啊？我問禦膳房要，他們特地囑咐呢。也好，瞧我來烤一個冰糖梨子給你們潤肺暖身。”

她手腳麻溜的掏出核，湊過臉瞇眼烤火。

那模樣乖巧，別有一股可愛。

聞衍璋聽得，方才的焦躁驟然叫她了無生息撫平。他深了眉眼，驀然心癢，強克制幾次，卻怎麽也忍不住，同她一塊彎起唇角。

這個陸菡羞是為他而來的孤魂。

不懂分梨的規矩，不懂這些人情世故。

她，確確實實不是那個招惹聞斐然的“陸菡羞”。

幾回證實，心下勉為其難釋懷。

聞衍璋手腳漸熱，突然很想進去，似是容忍不了旁人歡樂，他一人受風雪。

付諸行動不過一個動作，積雪吱呀，菡羞若有所感一擡眼，正瞧見那滿肩白雪的少年目不斜視的望她。

下意識的，菡羞臉上好不容易湊出來的歡快一下沒有了，楞神後起身，換作標準的微笑：

“陛下來了。”侍女紛紛起身，恭敬退到兩邊。火爐上的梨子無人照看，滋滋被躺出汨汨的枝葉，滅的木炭刺啦飄起白煙。

聞衍璋看著她沒有半點驚喜的臉，倏地攥了手。

菡羞正色：“進來坐坐？”

她好些天沒見到這家夥，正也焦急。林嘉昱，攀兒徽墨還有家中，俱都沒有消息。

沒有好感度系統的作證，她可不敢保證聞衍璋的行為到底真假，也無精力耗。

或許半真半假，可惜她沒勁兒去分辨。

菡羞看聞衍璋，發覺他頭發上也沾滿雪球。卻不滑稽，反顯得滌塵的縹緲。

第一次見到的陰郁小寡婦味少年越發不像了。這不像，不是五官。更多的是由裏而外的氣質。

雖還是時有陰鷙，身形卻很頎長，眉宇間縈繞著傲。

她想，為表討好，或許該上去讓出自己的大氅，給他拍盡身上積雪來一聲慰問。可不過剛走過去，聞衍璋只留她一個瘦長冷寂的背影。

風雪依舊，很快掩去痕跡。

菡羞茫然眨眨眼，轉而盯著自己腳上喜慶的小紅靴，輕飄呼口氣：

“看來還是很討厭我啊。”

幸好她只是個貪圖美色的普羅大眾。

不貪圖了，也就不會悸動什麽。

“丹霞，飛霜。”菡羞轉頭叫她們，笑：

“來幫我烤梨子。這個壞了，不能吃。”

兩個婢女臉上擔憂，卻照做不誤。火更旺，菡羞瞇著眼翹起嘴角。

是夜，太阿宮被貿然敲響。菡羞還未洗漱，丹霞正要去開門，就聽得十分溫柔清潤的男聲娓娓而來：

“荷花，是我。”

丹霞手一抖，匆忙轉身想帶上殿門。菡羞恰巧抱著水盆出來，見她這模樣好奇：

“外頭是誰？”

丹霞搖頭，上來想攔她。那嗓音又緩慢道：

“荷花，我來拜別。”

菡羞手裏的銅盆唰一下砸上地，踉蹌著上前要開門。

“嘉昱？你從哪裏來的？！他——”

朱門卻被那溫柔的男子抵住，林嘉昱嘆息：

“荷花，不要開門。你靜靜聽我說。”

菡羞啞然，聽出話中痛楚，慢慢放下手。他笑一笑，望著天上月，深深抹去臉上的落魄。

“我要去沂州賑災，做一個名臣了。”

她睜大眼，青年的嗓音靜靜繞過風雪，撫上心頭：

“與你相遇本是巧合。我落榜失意，幾度頹廢。雖嘴上淡泊，心中始終紮一根刺。我曾想過待你壽元盡，便安頓好你回到上京，成我志向。”

“你與陛下相知遠多於我。我亦然有所隱瞞。我終是…背棄不開功名。

荷花…不，應當叫你二姑娘。

二姑娘好好保重，莫念我這負心之人。陛下已將伯仲等放出天牢，暫時革職。我們一切安好，你不要思慮。”

他猶帶無奈不舍，向後退一步，鄭重對著宮門彎腰作揖，笑的清減：

“江南府林嘉昱就此拜別。此行山高水遠，各自珍重。”

落雪無音，人去，無聲息。

他是這樣一片春風，來也悄悄，去也悄悄。

菡羞趴在門後，淚眼模糊。飛霜上來擔憂的給她披上大氅，靜靜陪她在雪地中待著。

分明，“是我打攪了他的清凈才對。”

並非撕心裂肺地難過，菡羞的淚幹的很快，只是心揪。

沒有遇上她，林嘉昱依然還是風光無限的新科狀元。

她這麽個炮灰女n，還牽連了不少人啊。

菡羞面無表情，忽地拉開門，不允婢女跟過來，獨自夜行去往宣齊宮。

兩手捏成小榔頭，她緊要牙關，勢要去找他問個清楚。

宮內，問雨卻先一步跪好了，不肯放棄這好不容易得來的面聖機會。一五一十將自己從前算計的那點子小九九全數抖落個幹凈。

一旁打瞌睡的老太監時不時哼一聲，惹得問雨幾度險些破功。

他將最近遇到李破風這最後一件仔細說完了，便叩首認罪：

“臣借老祖宗的臉強求了這機會，擾陛下休息。然而臣當真沒有異心。臣自來就是個愛討巧的，小時候人矮，事事擠不過兄弟姐妹，常吃不飽。只好每日想著法的玩心眼子。”

他癟嘴，仰望面上無甚波動的聞衍璋，重重一磕頭：

“臣自被指給陛下開始便下定決心，哪怕上刀山火海也不退。臣赤膽忠心，天地可鑒，劉家列祖列宗可見！求陛下饒臣這一回，多日不跟著陛下，臣渾身難受。”

說著，長叩不起，整一個聞衍璋不說便不動的賴皮架勢。

問雨琢磨了好幾天，直覺不能坐以待斃，因而想了這招賣感情。此刻眼觀鼻鼻觀心，就是賭。

一旁老太監打哈欠，懵懵懂懂醒了，問：

“怎的身上難受？生虱子了？”

問雨：“…”

嗙一聲，再叩一回。

聞衍璋不動聲色審視他一息，前時蓄勢待發的冷此刻被他悲壯的一通惹的沒處發，眼不見為凈閉了眼，有意敲打他一會，便淡道：

“你不說，朕也知曉。”

問雨距葫蘆嘴，這會沒出聲。

少年帝王更是深不見底。

…一個兩個，都這樣叫人討厭。好會，聞衍璋額上青筋跳一跳，默了半晌不耐：

“明日照常當值。若還把你的心眼玩到朕身上，你便乖乖去李家認祖歸宗。”

“是！”問雨立即躥起，連連道幾聲陛下萬歲就要將老太監帶走，卻遭聞衍璋制止。

於是一個人捂著肚子飛跳著跑出宮外，偌大宣齊宮裏，只得一老一少。

老太監抹一抹口水，半混沌的腦子轉不過彎，看著聞衍璋便笑：

“是斑奴哇？”

少年慢慢坐直身體，靜靜望著這養大聞氏兩代的老人。

滿頭華發，老眼昏花。時常記不得人，偶爾滿口胡言。

聞衍璋談不上悲，孝道這一詞於他言並無特別。只是他既然養他到大，那就好好對待將養終老。

尋常，他不想見任何人。也不愛張口。

厭花開，厭花落。

厭雲卷，厭雲舒。

可此時，聞衍璋呼一口氣，突然十分想同以前一樣，有一搭沒一搭說說話。

有多少年不曾吐露過心聲，聞衍璋記不得了。

他觀察老太監，卻不見有清明的跡象。又莫名放松，握起桌上酒盞，抿了一口。似乎這樣壯了膽，能叫自己不那麽羞於啟齒。

夜深，人也醉。

少年垂眼看酒中如蒙大霧的影，倏地翻手打落一地水漬，支首。

“亞父。”老太監莫名不再嘿嘿笑。

聞衍璋平緩，卻又薄寒：

“我想囚只狐貍到宮中。”來看一看，他這顆心到底會惦念多久。

老太監笑呵呵：“囚，囚啊？誒，狐貍好，毛暖和和的…”

那少年似笑非笑，施舍似的些微敞開了心扉，長長的睫羽細密抖動，疑問似的：

“可她不肯，躲起來了。”

狐貍天性狡猾。而那只還不曾修煉到時候。整日伸著尾巴尖勾撩，不過稍稍受了些傷便蜷縮身子不肯交出真心。

本末倒置。

罷了…還是緩些日子再引她進去。

聞衍璋扶額，眼中生戾，心頭彌起扭曲的快感。痛而舒爽，怪哉。

林嘉昱一別，她八成要恨上。

可會如從前一般，不肯服輸指著鼻子理論？

他忽而微笑，她會來找他。

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