魏敘坐在玉棠軒的回廊上, 像一尊剝離了魂魄的軀殼，屋內傳來紀棠的哭聲，每一聲都紮進他心臟深處，叫他無法呼吸。

那殷紅的血液不停在他眼前閃現, 麻木的指尖微微顫抖, 頭一次體會到什麽叫害怕。

忽地, 腦子裏閃過一副畫面, 也是這樣一個雨天，她大著肚子倒在血泊中。像火光，一晃而過，卻烙下了深刻的痕跡。

那畫面太真實, 僅僅一瞬已讓他心如刀絞, 仿若親身經歷過一般。再試著去回憶，頭痛欲裂卻想不起更多。

“吱呀”一聲門開了, 魏敘猛地站起想要進去, 唐蕭伸手攔住, 語氣不善：“她不想見你。”

“她, 怎麽樣？”他艱難開口, 聲音暗啞，短短四個字已用盡所有力氣。

唐蕭斜了他一眼, 答非所問：“雨太大, 麻煩魏世子找一頂軟轎來, 我帶她回宮。”

“唐蕭……”

紀棠虛弱的聲音傳來，魏敘擡腳往裏走卻被阿蕪以劍擋住：“魏世子還是別進去，公主說了不想見你。”

一刻鐘後, 軟轎找了來，唐蕭抱著紀棠出來, 魏敘站在回廊上，怔怔地看著她從他面前經過。

她緊閉雙眼，面容蒼白，裙褥上斑斑血跡，殷紅刺目。

雨幕杳杳，模糊了視線，魏敘醒過神快步追上去。

“棠棠……”他抓住軟轎，用乞求的眼神看著她，“對不起，都是我的錯，對不起……”

此刻，除了道歉，他不知道還能說什麽，他不求她原諒，只求她再看他一眼。

“魏敘。”紀棠睜開雙眼，眸子裏全是絕望，“孩子沒了……你我從此，恩義兩絕，永不再見。”

魏敘僵硬的手指放開軟轎，看著她的身影越來越遠，越來越遠，直至消失在雨夜裏。他恨自己，為何沒早一些發現她的異常，她臉色明明不對，他卻只顧著質問她……

呼吸猛地一滯，胸口像是澆灌進鐵水，蝕骨灼烈，痛徹心扉。

“下輩子，再也不要遇見你。”

腦海中忽然出現這句話，魏敘無力跪下，眼前一黑倒在了雨幕中。

這場暮春的雨足足下了一夜，天明之時才停住。紀棠靠在榻上，呆呆地望著窗外的海棠樹，昨天出門時還是滿樹嬌艷，一夜風雨摧殘，花枝雕零近半。

緩緩嘆息一聲，伸手撫上小腹，鼻頭一酸又落下淚來。為什麽老天爺給她重來一次的機會，卻還是奪走了她的孩子，他明明是無辜的啊。

阿若端著朝食走進寢殿，眼睛紅紅的：“公主，吃點東西吧。”

紀棠搖搖頭，淚如雨落。

“公主您別哭了，您還坐著小月子，不能哭的。”

喪子之痛如刀剜心，怎能叫她不落淚。阿若見她如此傷心，也跟著哭起來：“公主您要保重身子啊。”

“讓她哭吧，哭出來反而好。”唐蕭踱步進來，沈沈呼了一口氣，“哭夠了，吃點東西，再喝藥。”

紀棠側身朝裏，心口抽搐泣不成聲。

唐蕭走到她背後，道：“你也要看開些，往後日子還長，孩子總會再有的。”

“是啊公主，您還這麽年輕，總有一日是能做母親的。”

紀棠抽泣兩下，拿羅帕擦了擦眼淚，回身緩緩坐起：“把吃的端過來吧……”

阿若忙起身去端吃食，她特意讓禦膳房做的魚肉粥、紅棗糕、炒春筍，還燉了一盅清淡的蓮藕排骨湯。

紀棠吃了半碗粥，喝了些湯，便吃不下了，待喝過藥，躺下睡去。

阿若輕輕關上寢殿的門，轉身：“唐神醫，公主能好嗎？”

唐蕭又嘆一聲：“身子容易養好，就是心裏的傷得靠她自己了。”老夫人去世，孩子又沒了，如此雙重打擊，一般人真承受不住。

永安侯府，魏老夫人的靈堂已布置好，府裏掛起了喪幡白布，闔府上下都在準備喪事。

青松院裏特別安靜，魏敘躺在榻上，雙目緊閉眉頭緊鎖，嘴唇一開一合，似乎在做夢。

阿巳守在一旁，湊上前去聽了聽，喊的是“棠棠……”無奈搖搖頭，忍不住嘆氣，他昨天奉命去了南湖，夜裏回來驚聞老夫人去世，長公主小產，真是禍不單行啊。

“棠棠！”

魏敘猛然從床上坐起，阿巳嚇了一跳：“世子爺，您醒了。”

“我在哪兒？”魏敘眼神有些茫然。

“青松院啊！您不記得了？昨夜您暈倒在玉棠軒裏，是二公子發現的，也不曉得淋了多久的雨，哎……”

魏敘撐住額頭，只覺得頭昏腦漲，腦子裏似裝進了許多不屬於他的記憶。

一些模糊的，斷斷續續的畫面不斷湧現，他看見她身懷六甲，看見她難產而亡，看見他守在她的墳邊，一夜白發……

“爺，您感覺怎麽樣？”阿巳小心翼翼地問。

“棠棠呢？”

“長公主她，回宮了。”

魏敘掀開衾被下床，只覺四肢酸軟無力，穿好靴子，強撐著往外走。

“您要去哪兒？您昨夜淋了雨還發著熱呢。”

對啊，他要去哪兒？去找她嗎？她說了與她恩義兩絕永不再見，她不會原諒他了。魏敘頓住腳步，坐在了回廊下的闌幹上。

雨過天晴，薄薄的雲層透出淺金色日光，院子裏響起歡快的鳥鳴。

不知坐了多久，忽然想起什麽，緩緩開口：“昨日讓你去查那船家，可有消息？”

阿巳忙道：“小的昨日帶人找遍了南湖也未找到那船家，聽別的船家說已經兩日未見他出船了。”

頓了頓又道：“不過，小的找到了老夫人落水的畫舫，那折斷的木欄似被人做過手腳，當中有鋸齒的痕跡。”

也就是說，祖母落水，不是意外。好一出歹毒的計策。魏敘閉了閉眼，沈聲：“把蓮心叫來。”

當阿巳找到蓮心時，蓮心就知謊言敗露，進了青松院，一頭跪倒在魏敘面前，痛哭流涕起來：

“奴婢自知陷害長公主是死罪，可是，侯爺以奴婢的母親相要挾，奴婢不敢不從啊。求世子爺看在奴婢伺候老夫人多年的份上，不要將奴婢扭送官府，一人做事一人當，只要不累及親眷，哪怕是隨老夫人去了奴婢也心甘情願。”

蓮心與紀棠年紀相仿，又一同在老夫人身邊長大，一番言辭說得聲淚俱下。

魏敘閉眼，揮了揮手：“趕出去吧。”

“世子爺，老夫人尚未入殮，奴婢不能走啊，求世子爺開恩，求世子爺開恩啊。”

阿巳雖不忍心，但主子發了話，只得叫來兩個小廝把蓮心拖走。誰知，剛拖出院子，蓮心掙開束縛，一頭撞在了假山上，腦門頓時血流如註。

阿巳嚇呆了，忙上前去探鼻息，已沒了氣息。

魏敘怔了怔，良久才開口：“念她一片忠心，厚葬了吧。”

——

七日後。魏老夫人靈柩出城，紀棠一身單薄的素裳站在宮墻角樓上，隱約能看見送葬的隊伍。

清風緩緩吹來，揚起鬢角的發絲，目光中露出些許堅毅。

跪下磕了三個頭，紀棠站起身，取下發間小白花，轉身下了角樓。

又過了三日，都察司帶兵包圍了謝宅，彼時，謝懷清正坐在院子裏飲茶，韓禦史親自上門拿人。

“翰林院侍讀學士謝懷清草菅人命，縱親犯科，都察司奉旨查辦以正綱常。謝大人，請吧。”

謝懷清笑了笑，喝完杯中最後一口茶，才不慌不忙地站起身。

“勞韓大人稍待，謝某去換身衣裳。”

“謝大人不必多此一舉，到了都察司大牢，自然有衣裳給你換。”言畢，右手一揮，幾個士兵上前欲將人押走。

“別碰我，我自己會走。”謝懷清理了理袖襟，大步走出了院子。

大昱朝自開國以來，嚴厲打擊朝廷官員犯事，民間有言，只要進了都察司大牢，不死也要脫層皮。

謝懷清的案子，不僅涉及故意殺人、買兇|殺人、陷害皇族，還牽扯到妙春樓私販人口案，皇帝下了旨，七日內徹查，如罪行屬實，嚴懲不貸。

由於魏敘尚在服喪期，並未參與此案的審理，不過，之前搜集的一些證據，早已遞交上去，就算他不參與，謝懷清這次也跑不掉。

最憂心的要數永安侯魏漢林，自謝懷清被抓，終日奔走，千方百計想要保住兒子一條命。

“敘兒，救救他，他是你的兄長啊。”魏漢林扯住魏敘的衣袖，老淚縱橫，“只要你能救他，我什麽都依你。”

魏敘淡淡扯回衣袖，面容清冷：“父親當真以為，兒子有那麽大的本事能從都察司撈人？”

“你不是僉都禦史麽？好歹能說上話，為父別無所求，只要保他一條命就好。”

魏敘靜靜看著魏漢林，倘若被抓進去的是他，他的父親會否像今日這般為他奔走？

“在父親心中，我與魏暄、魏襄加起來，也比不過一個謝懷清吧？”

“什麽……”魏漢林怔了怔，滿含淚水的雙目閃了閃。

“父親回去歇著吧，此案乃陛下親自督辦，恕兒子無能為力。”

魏漢林頹然垂下雙手，覆又眼前一亮，抓住魏敘的手臂：“敘兒，不若，你去求求長公主？”

魏敘笑了：“父親難道忘了自己對長公主做過什麽？唆使蓮心誣陷，害她失了孩兒，父親不會以為這件事就這麽算了吧？”

魏敘此言如一盆冰水，猛然將魏漢林澆醒，後退幾步，默默轉身而去。

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