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二十八)
船行月餘,十月初抵達揚州渡口,黛玉等人抵岸已是午後。林如海早已派人侯在那裏,紫鵑、雪雁服侍黛玉上馬車,丫鬟婆子們先行,行李等物件裝載後尾隨而至。黛玉做上馬車後便迷迷糊糊睡著了,不知過了多久馬車突然頓住,身子順勢前傾,疲倦的睜眼打哈欠。都怪她這些日子太興奮了,覺未睡好。外頭婆子們喊“姑娘,我們到了。”黛玉才整理衣衫,款款的下馬車,在紫鵑的攙扶下進林府後宅。管家下馬車的時候稟了黛玉,去前院見林如海。
穿過回廊,見一處景致瑰麗的院落,交界處以綠樹點綴,道路旁以鵝卵石點綴,一汪小池塘,粉色、白色荷花點綴,偶爾有幾尾紅鯉游過。池塘上下有鵝卵石鋪陳的河道,引渡的水源註入流出。周遭楊柳點綴,綠草襯托,離池塘稍遠些的地方長滿濃密的竹子。雖不及各府中特別修建的花園地方大,卻在有限的空間裏布置的別致秀麗。
“姑娘到了。”看門的幾個丫鬟瞧見黛玉進門,趕忙起身行禮,其中一人進屋通告。
黛玉未及細賞院中景色,聽見嘈雜腳步聲傳來,扭頭再看院中多出很多人來。為首的為四十上下的夫人,身著朱紅對襟褂群,圓臉細眉,體量圓潤,豐盈的臉頰笑起來泛著光。她身後跟著兩名婦人,三十左右模樣,一個穿棕黃的,一個穿藏藍的,衣料略次一等,卻也是主子們才能穿的。倆人安分的低著頭,偶爾略微擡起,只敢瞧著黛玉的腳尖。在後面是六七個丫頭,並著四個嬤嬤。
丫鬟們行禮後,幾個有身份的夫人作揖,行禮道:“姑娘萬福。”
“姨娘們客氣了。”黛玉上前扶起為首的紅衣婦人,她雖不認識這幾人,瞧著打扮和丫鬟婆子們的態度,猜測應該是林如海的姨娘。不算少,也不算多,三個,還是有精力管得。
“我兒回來了。”身後傳來林如海聲音,有些發顫似乎是激動所致。黛玉回身,瞧見林如海正熱切地盯著她,眼裏微微閃著光,似是淚花。黛玉立即向其請安,剛彎□子被林如海扶起攬入懷中。“在京都過的好麽,你外祖母疼你麽,還有大舅母二舅母她們怎麽樣,和那邊的姊妹們相處如何,榮國府裏頭有沒有欺負你的?”
黛玉訝異地仰頭看著林如海,張了張嘴,不知說什麽好。林如海盯著黛玉,急切的想聽她親口說答案。一旁賠笑的孔姨娘以為黛玉被父親問楞了,急忙為其開脫道:“老爺,您一下問這麽多,姑娘不知答那個好了。”
“對,來,
玉兒我們進屋裏慢慢說。”
林如海被孔姨娘提醒,立即明了女兒剛才的反應,拉著她進屋落座。待女兒喝茶歇息片刻後,繼續他的問題。黛玉笑著一一回答,同時觀察林如海的神情舉止,感覺有些不一樣了卻說不出是哪裏。
林如海拉著黛玉聊到晚飯時候,姨娘們開始布置飯席。林如海突然想起什麽,對管家道:“把腌制的梅子取來一碟。”管家應聲,帶著兩個丫鬟出門,不一會兒小丫鬟端來一碟梅子,偏黑色的暗紅,帶股子酸甜氣息。林如海將碟子推至黛玉跟前,介紹道:“生津爽口,養胃健脾,對身子有些益處,你嘗嘗看。”
黛玉撚一顆放進嘴裏輕輕咀嚼,原以為裏頭是有核的,竟沒有,隨放心地吃起來。梅子酸甜可口,這與它聞起來的味道相符。咽下去後,嘴裏喉嚨裏留著一股清甜,沒錯是清甜不是酸甜,就好像是帶著清新味道的糖果,這種清新的感覺,有些像竹葉、荷葉之類的包裹或制作食物時留下的味道。
“好吃,父親哪裏尋得?”
“姑娘,您要感謝老爺,這梅子是老爺親手為您做的。”孔姨娘笑著插嘴,又道:“年前的時候,老爺問我有什麽東西生津養胃,原以為老爺胃口不好,問了之後才知道信中姑娘說胃口不佳,老爺心疼您。我便想起我們家鄉的梅子,清爽著呢,說與老爺,我本想做的,誰料老爺執拗,說要親手做給您,表達他的思念之意。還有這梅子是老爺——”
“多久的事兒,不提也罷。”林如海呵斥孔姨娘多嘴,神色未變,眼中卻多一分斥責之意。
黛玉聽完,感動的一塌糊塗,不知說什麽好,握住林如海的手。她終於發現林如海哪裏變了,是性情,當初離別的時候林如海確實關心她、擔憂她,但那些話語比較書面古板。今天回來,林如海從見她開始,說的話兒很隨意很生活化。有種自家人不見外的親昵感,黛玉很喜歡這種感覺。
“再吃兩顆。”林如海笑著拈一顆梅子放入黛玉口中,看著她咀嚼,下咽。
黛玉在林如海的註視下又吃了兩個梅子,都沒有核兒。這次她仔細觀察那些梅子,外表完好無損,說明這些梅子是天生沒長核的。古代定是沒有什麽基因改良的科學技術,這些梅子絕對是天生。也不知道林如海尋了多少家,找到這麽一棵沒有核兒的梅子樹。此刻,黛玉心裏頭除了感動還是感動,她沒有問林如海如何得的沒核兒的梅子,甚至沒有感嘆一句。只暗暗地提醒自
己,一定要從心眼裏把林如海當做親生父親,林如海是一座可以給她依靠和溫暖的大山。她不知道自己會在這個世界呆多久,不論多久,只要有她一天,一定要孝敬林如海一天。父女倆的時候越握越溫暖,千言萬語匯成兩個字:“父親。”
“不許哭。”林如海笑著為黛玉拭幹眼淚,拉著她入座用飯。三位姨娘和丫鬟們守在一旁伺候,飯畢,林如海吩咐丫鬟們扶黛玉回房,女兒連日坐船勞頓,需要早些休息,那些憋在肚子裏說不完的話,只能忍著改日再說了。
黛玉回府後,悶在屋中休息兩日,稍覺得驅走連日坐船的疲乏。這兩日休息時候,她也沒閑著,轉彎兒地打聽林府的情況。雖然以前她從王嬤嬤和雪雁、春纖口中套出許多話兒來,比如林如海有三個姨娘,兩個通房等等。誰是誰,名字和人都是對不上的。回來後,首先要熟悉林府的人員情況,和府內各處院落地點,黛玉七七八八了解個大概。探地形什麽的只得趁丫鬟們熟睡,她偷偷提著燈籠查勘。好在林府不似賈府那般大,走了半個時辰,各院的方位,大概做什麽的皆有了了解。
黛玉早起去父親處請安後,用早飯,飯畢,紫鵑、雪雁、春纖等人向黛玉匯報他們在林府的打探成果。打探重點是三個姨娘、兩通房,還有那個傳說中不知所謂的義女及其母親。聽丫鬟嬤嬤們七嘴八舌的說一通,有關三位姨娘的情況,黛玉總結如下:
那日身著朱紅衣服,身材豐滿的滿面紅光的是孔姨娘。聽說自賈敏去世後,後宅的雜事兒全部由她掌管,各處姨娘、嬤嬤、丫鬟們的月錢經由她發放。孔姨娘是黛玉去世的奶奶提拔的,原是跟在林如海身邊的同房大丫鬟。是個麻利人兒,在府裏頭頗有些威風,傳言府裏頭下人們除了老爺只聽她的管束。
剩下兩位姨娘分別是曹氏和金氏,金氏年紀略小些,長得也是姨娘裏頭出挑的。這幾年林如海跟著請來的師傅學習太極拳,身體康健了,偶爾回去金姨娘那裏住住。曹氏在府裏是出名的本分人,老實沒脾氣,有時候會被幾個得勢的下人欺負,整日只躲在自己院中,或念佛或繡花。
“通房呢?”
“回姑娘,那兩個通房被打發遠嫁了,聽說嫁給兩個來此經商的韃靼人。”春纖回道。
黛玉冷笑一聲,用茶杯蓋子撩撥著碗中茶葉。“這是打發遠嫁?分明是賣人。”
“憐兒和白芍倆丫鬟,原是太太懷著您的時候被點做通房的,歲數不大
。等咱們去京都的時候,她們已過二十的年紀,不好嫁出去的歲數,恐怕只有那些野蠻的韃靼人敢娶。”王嬤嬤解釋道。
黛玉聞言點頭,王嬤嬤剛剛口中所言的憐兒和白芍應該是那兩個通房丫鬟的名字。“我誤會了。”
“姑娘沒誤會,聽我那如今在家休養的老姐姐說,孔姨娘確實是‘發賣’了這二人,聘禮比嫁妝多幾倍呢。這事兒下人們中只有那老姐姐和孔姨娘身邊的大丫鬟知曉,恐怕老爺也蒙在鼓裏呢。姑娘,你說說,這不就是發賣?”王嬤嬤又道,心裏頭對孔姨娘的行為不恥。怎麽說倆丫鬟是太太提拔的,未犯什麽錯兒又是有苦勞的人兒,憑什麽發賣人家。
“這招兒厲害。”黛玉聞言猛地笑了,嘲諷之笑。真是大宅有大宅的鬥法,小宅有小宅的鬥法。本以為林府是個安靜兒地兒,她果然單純了。其實哪裏都有事兒哪裏都有煩惱,不過是有大小好壞輕重之別罷了。這個孔姨娘不簡單,打著嫁通房的善意旗號,從聘禮中牟利,既得了好名聲又得了錢財,辦成了一箭雙雕的好事兒。
“且不提這位孔姨娘,說說綠蓮院住著的那二位。”黛玉對林府最為好奇的事兒當屬這件了,本以為義女什麽的,林如海有意任俠的話,定然是要介紹給她的。誰知等了幾日不見林如海提起這事兒,綠蓮院那邊安安靜靜的也沒什麽動靜。都沒動靜了,黛玉反倒不安心了。
“綠蓮院那二位足不出門,院子裏像是沒有半分人氣兒似的。整日關著院門,只有早上送菜的婆子進去一趟。”王嬤嬤回道。
春纖聞言,也道:“那婆子我問過的,她什麽都不知曉,送完菜,院裏兩個嬤嬤就打發她走。每次送菜的時候除了倆丫鬟和嬤嬤,不見那二位,房門總是緊閉的。”
“有些意思。”黛玉越聽越興奮,這難道是傳說中的鬧鬼?太好了,她最喜歡這些靈異鬼怪之事,哪怕感受這股子氛圍就覺得刺激。
作者有話要說:大家有看美劇覆仇麽,越看越喜歡那,超喜歡女主角艾米麗的性格,哇哢哢,女人都像她那樣,男人還有地方麽~~~~
☆、玉黛飛揚紅樓夢中夢(二十九)
“姑娘的意思是?”
“有流言傳出來,院子裏的人卻個個守口如瓶,這般相悖的事情,不是很有意思麽。”黛玉繼續笑道,聽她們幾人匯報。她的父親大人派去的這兩位嬤嬤和丫鬟是一頂一的好手,做事認真負責,口風嚴。按常理說她們二人進門見完父親林如海便住進了院子,不與外人打交道。她的便宜爹爹絕不會宣揚義女之事,嬤嬤丫鬟又是一根筋兒護住的,流言從何而來?又是誰讓流言在飛?
“姑娘,那四個人千真萬確的鐵壁,任你套近乎、散銀錢,眼皮兒不眨一下。”雪雁以為姑娘說她們不夠賣力,故而解釋道。
“嗯,我知道。定然是父親囑咐她們了。她們叫什麽,打探到了麽?”
除紫鵑外,其餘人皆搖頭。紫鵑見狀,趁勢笑道:“阿彌陀佛,我總算有點用處。這事兒我知道,昨日去廚房拿姑娘的參湯,一個小丫鬟說與我的。那日正是她給那二位上茶,臨走的時候聽那個婦人說我是春香什麽的。”
“春香?王春香?”王嬤嬤聞言,突然瞪圓眼睛激動地扯著紫鵑的手臂確認道。
“怎麽,嬤嬤認識?”
“我怎的不認識,春香是太太的陪嫁丫鬟,榮國府老太太欽點的。”王嬤嬤舒緩氣息,紫鵑扶著她坐下,讓她喝茶平覆些再說。王嬤嬤咽下口中茶水,急急道:“因為是賈府老太太送的,因此太太待春香與別的丫鬟不同。後來太太養的哥兒去了,不到兩月,太太突然提了句讓春香做姨娘。初一過年的時候,太太當眾笑言選個日子提攜春香做姨娘,第二日也就是大年初二有人發現春香卷著鋪蓋跑了。”
王嬤嬤說完,屋子裏靜靜地,丫鬟婆子各具心思,猜測這名叫林寒秋的女子八成是老爺流落在外的女兒。然怎麽會那麽巧姓林,她娘又在林府做過通房,老爺一聲不吭的留下母女倆,說明是他心中有愧。各方面也都證明林寒秋的身份,由不得她們不信。正因為大家相信了林寒秋的身份,因此萬分同情林姑娘的遭遇,不知該如何勸說。
“姑娘,吃梅子。”紫鵑端來姑娘最愛吃的梅子,林老爺親手制作,全大夏國獨一份。羨煞了府裏頭的丫頭們,林老爺如此寵愛姑娘,紫鵑跟著高興。
“隔日取顆與我,可以吃的久些。”黛玉看著碟中梅子,心境再次起伏不定。這是封建社會啊,很難想像林如海這樣飽讀詩書的官老爺會親手為女兒做吃的,僅僅是因為她偶然一次在信中抱怨
胃口不好,他可是在‘君子遠庖廚’理論下的熏陶長大的。心裏除了感動還是感動,黛玉的父親她會全心全意好好孝順,原本對三妻四妾的很反感她,如今,要愛屋及烏了。
“老爺來了。”翠兒進門稟報。黛玉聞言起身相迎,扶其上座後,林如海身後跟著身著月牙白裙的婦人和十多歲丫頭。“來,玉兒,為你引薦,這位原你母親的陪嫁丫鬟春香,你要尊稱她聲王嬤嬤,這是她的女兒林寒秋。”
“姑娘萬福。”倆人行禮請安。
“免禮。”黛玉不似平常那般客套,語氣淡淡的。眼睛卻一直瞧著王春香,新的王嬤嬤。雖說王春香按年紀算四十多歲,臉上光滑的,只有眼瞼有幾條細小皺紋,笑起來如蜻蜓點水。瞧著她身旁的林寒秋清麗脫俗的模樣,便能推測出此婦人年輕時的風采。
“春香原極受你母親喜歡的,你先大哥走的時候,你母親傷心郁結而病危,多虧春香日夜服侍照顧,你母親得以安康的。現在她們有難,我們不能不管。”林如海猜測黛玉聽聞府中傳言,今日特意帶二人來向女兒解釋道。
“多謝老爺收留我們孤兒寡母,寒秋他爹在九泉之下看我們母女安好,也會向您磕頭的。”王春香說著,哭起來。身邊的林寒秋那裏受得住,邊哄著母親邊哭。
黛玉聽王春香意思,她有丈夫,死了,讓鬼給她父親磕頭。黛玉不禁為父親打個冷顫,這個不能要。既然父親意思她們留下,她反駁反倒討了沒趣兒。只要不是義女,填兩個吃飯的她沒意見,遂道:“王嬤嬤外道了,你原是林府的人,對我母親有恩,便對我有恩。你放心,父親和我會照顧你們的。”
倆母女道謝,互相攙扶離開。黛玉覺得其中有些蹊蹺,又不好再多問。只當多疑了,拋在腦後。林如海又叫來三位姨娘,命孔姨娘將後宅的管事兒權交與黛玉,讓黛玉慢慢練習學會管家,孔姨娘輔助。雖心裏頭十分不願意,面兒上孔姨娘盡量使自己笑的真摯,發自內心。金姨娘表情愉悅,大有幸災樂禍之意。
晚飯後,黛玉核對孔姨娘交來的賬本,直至深夜才休息。一早兒黛玉有些賴床,至巳時方起床。紫鵑等人服侍她洗臉更衣,黛玉仍懶懶的半合著眼睛。擺了早飯,黛玉坐下喝口粥。米香濃郁,帶股荷葉清香。她從未喝過如此好喝的粥,用了兩碗,盤中點心小菜一口未動。粥喝完了,頓時神清氣爽。
紫鵑瞧著姑娘神情變化,掩嘴笑道:“姑娘的臉比變天快多
了。”
“紫娟姐姐又取笑我!回家真好啊,連這兒的米都透著清香。”黛玉心情極好,推開窗戶,感受外面的秋風陣陣。
紫鵑掩嘴笑,雪雁和春纖翠兒也跟著笑了。紫鵑道:“不是米不同了,是煮粥的人不同。”
“什麽說法?”
“姑娘喝得粥有名字的,叫荷葉粥,有提神解乏的用處,好著呢。”雪雁解釋道。
“荷葉粥,雪雁,你什麽時候有學識了?”黛玉念叨一遍名字,奇怪道。
紫鵑繼續說道:“這是王嬤嬤親手為姑娘做的,熬了足足三個時辰。姑娘瞧著是婉普通的粥,做起來繁雜極了。先是要選上等的米用荷葉包起來放三天,期間要不停地換荷葉,以免葉子枯幹影響味道。然後把米放進紫砂鍋中煮,倒入的荷葉水不能多一分不能少一分,竹柴小火慢慢熬著,火不能太旺不能太小,否則時辰沒到水便沒了。粥慢慢的熬,熬得過程周不能再加一滴水,三個時辰後,恰是兩碗粥的量,每粒米中的香就全熬出來。”
“難不得這麽好喝,難為王嬤嬤了。”最好的味道來源於食物本身的味道,而不是那些調味、煎炸的花樣事兒去掩蓋。
“姑娘,我說的王嬤嬤是綠蓮院的王嬤嬤。”姑娘明顯誤會這位王嬤嬤是她奶娘,故而解釋道。
黛玉聞言微微驚訝,“是她?”小丫鬟來報,林寒秋來了。黛玉擺手,示意丫鬟請她進來。
林寒秋邁著碎布進屋,丟著頭不敢擡眼,行禮,聲音微微發顫:“姑娘,寒秋給您請安!”
“起來吧,坐我身邊來。”黛玉叫林寒秋和她一同坐在貴妃榻上。林寒秋推辭不敢,黛玉再請,才不安的坐下,腿抖著發力,黛玉見她未坐安穩,起身扶她坐定。林寒秋臉羞得紅紅,眼睛一眨一眨的瞅著黛玉,因為黛玉剛才的動作,林寒秋心中的恐懼減少,臉上漾起笑容,從袖子裏鼓弄半天,掏出兩個荷包遞給黛玉。
“我做的送給姑娘,繡工不好,讓姑娘笑話了,寒秋只是——想表達對老爺和姑娘的謝意。”
黛玉接過荷包,細瞧樣式,正是今年流行的,兩面的蘭花兒最討喜。黛玉很喜歡,摸著刺繡精良的蘭花感慨一番,這功夫分明是第二個入畫。
“好精美的蘭花!”
“我瞧著姑娘喜歡穿繡著蘭花兒的羅裙,跟天仙似的,我猜姑娘喜歡蘭花,便繡了兩個蘭
花圖樣的荷包送給姑娘。”林寒秋偷偷打量黛玉神色,小心翼翼的回道,神態怯懦。
“姐姐來的正是時候,今早兒王嬤嬤熬荷葉粥與我,我聽著做法費功夫呢,姐姐回去囑咐王嬤嬤,休要幹這些勞神費心力的夥計。她歲數大了,經不起折騰。”
林寒秋聞言慌張的起身,低頭認錯道:“姑娘,娘做的粥不和您口味?我這就回她去。”
黛玉拉住林寒秋,笑道:“好姐姐,你怎麽沒聽明白意思呢。粥是好喝的,只為一碗粥耗費三個時辰去做,太麻煩了。”
“不麻煩,不麻煩。是我和娘親麻煩老爺、姑娘,今兒我來就是求姑娘讓給我們些活計做,為林府盡份力。”林寒秋說著說著,哭了,淚水順著臉頰不住地流。
黛玉瞧著林寒秋哭泣的模樣,還真是美。苗條的體量,憂傷的面龐,素衣白裙徒添幾分哀怨,這分明是哭泣的美女西施啊。這般模樣,這般嬌柔,連她都不禁心生憐惜。拉著寒秋為其拭淚,勸她別哭了,紫鵑、雪雁等人亦上前勸阻。
寒秋知她再哭便討人嫌了,擦幹淚賠罪,笑著再求姑娘安排她們母女幹些活計,黛玉見她誠心誠意便允了。午後,黛玉在榻上瞇了一會子,醒來便聽紫鵑說王嬤嬤和林寒秋在外頭等候多時。黛玉更衣整理後,讓她們進來。
二人一進門便跪在地上給黛玉磕頭,黛玉微微皺眉,雪雁、春纖明白主子的意思,上前扶起二人,道:“姑娘面前,不興這個。”
王嬤嬤尷尬點頭,拉著林寒秋上前賠罪。“我們來是求姑娘讓我們搬出綠蓮院,沒有倆下人獨占一個院兒的道理,我們二人也不需要什麽嬤嬤丫鬟伺候。我和寒秋享用主子們的東西,會折壽的。”
“這事兒是父親安排的,你們既執意如此,改日與父親商量後,再議罷。”黛玉應下,又和二人說了兩句,打發她們走了。
作者有話要說:最近終於接到一個面試的,裏面有我不會的內容,CAD啊,嗷嗷……看來我要惡補了
☆、玉黛飛揚紅樓夢中夢(三十)
又過了幾日,丫鬟們按例匯報王嬤嬤和林寒秋做了什麽,說過什麽。黛玉一一聽著,點頭。自打林如海將此二人引薦給黛玉後,府中‘義女’的謠言不攻自破。王嬤嬤和林寒秋倆人不再悶在綠蓮院,和其他下人一般幹活計。王嬤嬤為人和善做事勤快,不偷懶耍滑,懂得多經驗豐富,很快得到林府下人們的認可,皆喜歡與她交好。林寒秋相較於她母親差了些,整日躲在房中繡花,凡是丫鬟婆婆們求她打花樣的,她全應下,期間給黛玉和林如海各做套衣裳,手藝比揚州城有名的裁縫還要精湛。
“這王嬤嬤挺討喜的,寒秋有點小家子氣了。”王嬤嬤點評道,叫另一個‘王嬤嬤’的名字時有些別扭。
黛玉當然發現這點,遂道:“以後綠蓮院的王嬤嬤改稱春香嬤嬤吧,雖有些拗口,圖個好分辨吧。雪雁你負責通知此事。”雪雁應聲,等晚飯的時候去知會大家,那時辰人是最全的。一夜間,綠蓮院的王嬤嬤改稱春香嬤嬤。
“春香嬤嬤跟過外祖母,正是賈家繁榮的時候,處事通暢不奇怪。寒秋生在窮苦家,沒見過什麽世面,顯著小家子氣些,難免的。”黛玉分析二人,沒發現什麽有價值的疑點。
晚飯前,黛玉去林如海那裏請安。林如海心疼黛玉,說府裏頭只他們父女二人,不必如此勞煩早晚定省。黛玉堅持,這是基本的孝道,不能廢,否則她真對不起給她身子的人兒了。
“父親,春香嬤嬤以前的事兒,我聽說了。”
“奶娘說給你的?”林如海嘆口氣,道:“自你先大哥去世,你母親身子虧了許多。她總覺得在子嗣上虧欠林家的,便想著安排姨娘、通房彌補缺憾。春香的事兒她辦的魯莽些,春香無奈之下,便帶著隨身物什逃跑了。”
聽林如海的意思,黛玉的母親也就是賈敏覺得自己生子無望,所以猛勁兒給林如海安排女人?所以春香自然沒被放過,奈何春香不願意就逃跑了?哇哦,黛玉心裏無數只小人兒蹦跶。難道春香有了意中人?所以拋棄了世俗的壓迫,私奔了。私奔啊私奔,那可是穿越女最喜歡的活動之一。還有,怪不得賈府有三個姨娘,一個逃跑未遂的,原來這全是賈敏的功勞。黛玉在心裏掰扯了一會兒,林如海還是喜歡賈敏的,否則怎麽會獨獨賈敏懷孕,其它的姨娘毫無動靜。突然,一個想法湧入腦中,三位姨娘難道只有名分?和林如海沒有夫妻之實?在黛玉飄忽的思維下,事情果然越想越歪了。
“春香逃出去後,嫁了
姓林的人,生了寒秋,三口之家過的日子雖然窮苦點,到也可以。半年前,寒秋之父染病身亡。她們母女孤苦無依,便來求我收留。念及往日情分,留下了她們。”
黛玉點頭面兒上表示理解,心裏頭卻腹誹:她們的狗血可以拍成一部電視劇了。林如海說話時眼中流露出滿滿的憐惜和同情,so,便宜爹一定喜歡春香。不然傻子才會收留逃跑的家奴,林如海的收留舉動足以說明他對春香還有情。這也難怪,從女兒林寒秋的模樣推斷,王春香年輕的時候說不好會更美。男人嘛,讀再多的書,能力再大,權力再大,也無法改變他們漂亮女人本性。
“父親收留她們母女,是父親寬容大度。縱然春香嬤嬤曾照料過母親,但她違抗主子命令,是犯了夾私潛逃罪的。如今父親不計前嫌,收留她們母女二人,她們該做的不能免,斷沒有下人占座院子的道理。”
此刻黛玉眼中,王春香儼然是狐貍精,第三者。跑了就跑了,為什麽會回來?她成了寡婦,眼饞林府女主人位置?圖謀什麽?林黛玉對王春香母女的存在有些敏感,本能的想的多分析的多。
“這有什麽打緊,後宅的事兒交與你,你便隨意辦吧,不用回我。”林如海笑道。
黛玉本存著小心思,刺激下林如海,想瞧瞧王春香在他心裏的位置。誰料林如海沒有反駁,反倒對她微笑,黛玉頓時覺得愧疚,可能是她小心眼想多了,便宜爹根本不在乎那對母女,或許真的是出自單純的同情。
“老爺,北靜王的官信。”管家邵飛正呈信道。
“父親有公務,女兒先告退了。”黛玉行禮離開,無話。
轉眼間,黛玉回林府三月有餘,臨近春節,府內上下無一不忙碌。黛玉首次管家,難免有諸多地方不懂,孔姨娘常來協助管家。
“這月的月錢已經發放完了,過年的賞錢也準備妥當。燈籠紅綢等物今兒剛運進府。對了,姑娘,今年做春衣的料子有新花樣,布樁派人送來各式樣分別三匹,等著姑娘定下。”孔姨娘陪笑回道,臉盤兒更顯著圓潤。
“孔姨娘挑喜歡的樣式就可以了,另外留兩匹素凈的給春香嬤嬤她們。”黛玉想起林寒秋她們的情況,需準備素凈衣服穿的。
大年夜的時候,黛玉和父親、姨娘、丫鬟嬤嬤們一起守歲。屋子只有黛玉和林如海聊著,除了孔姨娘偶爾言語幾聲外,其它人靜悄悄地。林家人丁單薄,黛玉平時不覺
得,過年求熱鬧的時候才覺察林府的冷清,和賈府的熱鬧勁兒天差地別。只可惜熱鬧的太‘熱鬧’了,她受不起。
“你們別拘束,只當我和父親不在。今兒過年,沒有什麽規矩的,大家隨意罷。”
“玉兒說的是,你們隨意。”林如海抿口酒,心嘆膝下荒涼,只有黛玉一個女兒。
紫鵑和雪雁收到姑娘眼色,立即周遭人聊起來,漸漸地屋裏頭其它下人放開了,各自嘀咕說笑,聲音不大,偶爾傳些笑聲,總算有些過年的氣氛。黛玉和林如海聊到沒話題的時候,便互寫燈謎讓對方猜,輸了的喝梅花酒。林如海頗有興致,父女二人玩得十分開心;沒費什麽精神便等到時辰,外頭各家開始放鞭炮,火藥味漫天彌漫;府裏頭眾人互相拜年,發紅包。
年過去了,黛玉又長了一歲,身子開始有發育征兆,產生變化。黛玉很註重青春期的保養,美白、豐胸各方面搜羅來的食補方子,每天一樣。
過了十一歲生日,揚州的天氣已經十分暖和。黛玉依舊保持捕蝴蝶的習性,拉著丫鬟們去林府後花園玩兒。基本情況是蝴蝶飛她們在後面追,偶爾不小心捉到蝴蝶,也立即放了。
林寒秋似乎發現了黛玉對蝴蝶的喜好,今日帶著她精心繡制的帕子來後花園,見黛玉忙著,便在橋上等。黛玉追完蝴蝶,去找林寒秋。
瞧著絲帕上泛著金光的蝴蝶,很喜歡,特別是蝴蝶美麗的翅膀,在陽光照耀下一閃一閃的,好像要飛出來。黛玉仔細琢磨,她女紅雖然不好,對繡線的認識還算夠的,這閃耀的翅膀邊際裏分明是金線繡制,其餘的則用的雀線(孔雀羽毛混雜棉線制成)。
紫鵑也看出蝴蝶用料的不同,問道:“寒秋妹妹,哪裏得的好東西?”
“上次為老爺送新做的衣服,老爺賞的。”林寒秋低垂眼瞼,本本分分的回答。
“那種東西入了你的手才值了,若是我,就白白浪費了。”黛玉笑道。
黛玉正欲拉著林寒秋交流女紅的事兒。突然身子後傾,被什麽拉扯,下墜。耳際響起尖叫聲,呼喊聲,接著眼前滑過一片藍。刺骨的冰涼沁入肌膚,黛玉反應過來,自己掉進橋下池中。此時,身邊似有團黑影下沈。從穿越過來後,她再沒練過游泳,不知道還能否自救。擺動雙腿準備向上游,腳突然被什麽絆住。黛玉回頭發現一團亂糟糟的水草縛住腳,匆忙撕扯。身體越來越缺氧,黛玉憋不住呼吸,猛灌了
一口水,被嗆得迷迷糊糊。突然肩頭渡來一股力,黛玉掙脫水草,浮上水面。林寒秋攙著黛玉游至岸邊,黛玉和林寒秋被丫鬟、婆子們拖上岸。
回房泡過熱水澡後,紫鵑攙扶黛玉在榻上休息,雪雁端著姜湯來。黛玉喝下後,問道:“寒秋姐姐如何?”
“沒什麽大事,說換過衣服就來。”
“別讓她來了,好好休息吧。”黛玉對雪雁道,雪雁點頭,吩咐小丫鬟翠兒去傳寒秋那兒信兒。春香嬤嬤和林寒秋挪到後院下人住的院子裏,母女倆住在一間大屋子,離黛玉住的院子近些,不似綠蓮院那般遠。不一會翠兒回來,回話道:“寒秋姐姐應下了,說明日再來看姑娘。”
又過了一會子,容嬤嬤慌張的跑進來報:“姑娘,金姨娘去了。”
“什麽?”黛玉很驚訝,金姨娘好端端,怎麽會突然發瘋推她入水,突然死了?其中必有蹊蹺。如果她查出來這件事背後真有陰謀,害她喝池塘臟水的那些人,她決不輕饒。
“救上來的時候還有氣兒呢,等送回了院子,大夫未到就咽氣兒了。”容嬤嬤繼續感嘆道:“唉,人已經死了,大夫還沒來得及診脈。”
黛玉低頭沈思一會子,又道:“再讓大夫好好查看查看,金姨娘到底為什麽突然發
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船行月餘,十月初抵達揚州渡口,黛玉等人抵岸已是午後。林如海早已派人侯在那裏,紫鵑、雪雁服侍黛玉上馬車,丫鬟婆子們先行,行李等物件裝載後尾隨而至。黛玉做上馬車後便迷迷糊糊睡著了,不知過了多久馬車突然頓住,身子順勢前傾,疲倦的睜眼打哈欠。都怪她這些日子太興奮了,覺未睡好。外頭婆子們喊“姑娘,我們到了。”黛玉才整理衣衫,款款的下馬車,在紫鵑的攙扶下進林府後宅。管家下馬車的時候稟了黛玉,去前院見林如海。
穿過回廊,見一處景致瑰麗的院落,交界處以綠樹點綴,道路旁以鵝卵石點綴,一汪小池塘,粉色、白色荷花點綴,偶爾有幾尾紅鯉游過。池塘上下有鵝卵石鋪陳的河道,引渡的水源註入流出。周遭楊柳點綴,綠草襯托,離池塘稍遠些的地方長滿濃密的竹子。雖不及各府中特別修建的花園地方大,卻在有限的空間裏布置的別致秀麗。
“姑娘到了。”看門的幾個丫鬟瞧見黛玉進門,趕忙起身行禮,其中一人進屋通告。
黛玉未及細賞院中景色,聽見嘈雜腳步聲傳來,扭頭再看院中多出很多人來。為首的為四十上下的夫人,身著朱紅對襟褂群,圓臉細眉,體量圓潤,豐盈的臉頰笑起來泛著光。她身後跟著兩名婦人,三十左右模樣,一個穿棕黃的,一個穿藏藍的,衣料略次一等,卻也是主子們才能穿的。倆人安分的低著頭,偶爾略微擡起,只敢瞧著黛玉的腳尖。在後面是六七個丫頭,並著四個嬤嬤。
丫鬟們行禮後,幾個有身份的夫人作揖,行禮道:“姑娘萬福。”
“姨娘們客氣了。”黛玉上前扶起為首的紅衣婦人,她雖不認識這幾人,瞧著打扮和丫鬟婆子們的態度,猜測應該是林如海的姨娘。不算少,也不算多,三個,還是有精力管得。
“我兒回來了。”身後傳來林如海聲音,有些發顫似乎是激動所致。黛玉回身,瞧見林如海正熱切地盯著她,眼裏微微閃著光,似是淚花。黛玉立即向其請安,剛彎□子被林如海扶起攬入懷中。“在京都過的好麽,你外祖母疼你麽,還有大舅母二舅母她們怎麽樣,和那邊的姊妹們相處如何,榮國府裏頭有沒有欺負你的?”
黛玉訝異地仰頭看著林如海,張了張嘴,不知說什麽好。林如海盯著黛玉,急切的想聽她親口說答案。一旁賠笑的孔姨娘以為黛玉被父親問楞了,急忙為其開脫道:“老爺,您一下問這麽多,姑娘不知答那個好了。”
“對,來,
玉兒我們進屋裏慢慢說。”
林如海被孔姨娘提醒,立即明了女兒剛才的反應,拉著她進屋落座。待女兒喝茶歇息片刻後,繼續他的問題。黛玉笑著一一回答,同時觀察林如海的神情舉止,感覺有些不一樣了卻說不出是哪裏。
林如海拉著黛玉聊到晚飯時候,姨娘們開始布置飯席。林如海突然想起什麽,對管家道:“把腌制的梅子取來一碟。”管家應聲,帶著兩個丫鬟出門,不一會兒小丫鬟端來一碟梅子,偏黑色的暗紅,帶股子酸甜氣息。林如海將碟子推至黛玉跟前,介紹道:“生津爽口,養胃健脾,對身子有些益處,你嘗嘗看。”
黛玉撚一顆放進嘴裏輕輕咀嚼,原以為裏頭是有核的,竟沒有,隨放心地吃起來。梅子酸甜可口,這與它聞起來的味道相符。咽下去後,嘴裏喉嚨裏留著一股清甜,沒錯是清甜不是酸甜,就好像是帶著清新味道的糖果,這種清新的感覺,有些像竹葉、荷葉之類的包裹或制作食物時留下的味道。
“好吃,父親哪裏尋得?”
“姑娘,您要感謝老爺,這梅子是老爺親手為您做的。”孔姨娘笑著插嘴,又道:“年前的時候,老爺問我有什麽東西生津養胃,原以為老爺胃口不好,問了之後才知道信中姑娘說胃口不佳,老爺心疼您。我便想起我們家鄉的梅子,清爽著呢,說與老爺,我本想做的,誰料老爺執拗,說要親手做給您,表達他的思念之意。還有這梅子是老爺——”
“多久的事兒,不提也罷。”林如海呵斥孔姨娘多嘴,神色未變,眼中卻多一分斥責之意。
黛玉聽完,感動的一塌糊塗,不知說什麽好,握住林如海的手。她終於發現林如海哪裏變了,是性情,當初離別的時候林如海確實關心她、擔憂她,但那些話語比較書面古板。今天回來,林如海從見她開始,說的話兒很隨意很生活化。有種自家人不見外的親昵感,黛玉很喜歡這種感覺。
“再吃兩顆。”林如海笑著拈一顆梅子放入黛玉口中,看著她咀嚼,下咽。
黛玉在林如海的註視下又吃了兩個梅子,都沒有核兒。這次她仔細觀察那些梅子,外表完好無損,說明這些梅子是天生沒長核的。古代定是沒有什麽基因改良的科學技術,這些梅子絕對是天生。也不知道林如海尋了多少家,找到這麽一棵沒有核兒的梅子樹。此刻,黛玉心裏頭除了感動還是感動,她沒有問林如海如何得的沒核兒的梅子,甚至沒有感嘆一句。只暗暗地提醒自
己,一定要從心眼裏把林如海當做親生父親,林如海是一座可以給她依靠和溫暖的大山。她不知道自己會在這個世界呆多久,不論多久,只要有她一天,一定要孝敬林如海一天。父女倆的時候越握越溫暖,千言萬語匯成兩個字:“父親。”
“不許哭。”林如海笑著為黛玉拭幹眼淚,拉著她入座用飯。三位姨娘和丫鬟們守在一旁伺候,飯畢,林如海吩咐丫鬟們扶黛玉回房,女兒連日坐船勞頓,需要早些休息,那些憋在肚子裏說不完的話,只能忍著改日再說了。
黛玉回府後,悶在屋中休息兩日,稍覺得驅走連日坐船的疲乏。這兩日休息時候,她也沒閑著,轉彎兒地打聽林府的情況。雖然以前她從王嬤嬤和雪雁、春纖口中套出許多話兒來,比如林如海有三個姨娘,兩個通房等等。誰是誰,名字和人都是對不上的。回來後,首先要熟悉林府的人員情況,和府內各處院落地點,黛玉七七八八了解個大概。探地形什麽的只得趁丫鬟們熟睡,她偷偷提著燈籠查勘。好在林府不似賈府那般大,走了半個時辰,各院的方位,大概做什麽的皆有了了解。
黛玉早起去父親處請安後,用早飯,飯畢,紫鵑、雪雁、春纖等人向黛玉匯報他們在林府的打探成果。打探重點是三個姨娘、兩通房,還有那個傳說中不知所謂的義女及其母親。聽丫鬟嬤嬤們七嘴八舌的說一通,有關三位姨娘的情況,黛玉總結如下:
那日身著朱紅衣服,身材豐滿的滿面紅光的是孔姨娘。聽說自賈敏去世後,後宅的雜事兒全部由她掌管,各處姨娘、嬤嬤、丫鬟們的月錢經由她發放。孔姨娘是黛玉去世的奶奶提拔的,原是跟在林如海身邊的同房大丫鬟。是個麻利人兒,在府裏頭頗有些威風,傳言府裏頭下人們除了老爺只聽她的管束。
剩下兩位姨娘分別是曹氏和金氏,金氏年紀略小些,長得也是姨娘裏頭出挑的。這幾年林如海跟著請來的師傅學習太極拳,身體康健了,偶爾回去金姨娘那裏住住。曹氏在府裏是出名的本分人,老實沒脾氣,有時候會被幾個得勢的下人欺負,整日只躲在自己院中,或念佛或繡花。
“通房呢?”
“回姑娘,那兩個通房被打發遠嫁了,聽說嫁給兩個來此經商的韃靼人。”春纖回道。
黛玉冷笑一聲,用茶杯蓋子撩撥著碗中茶葉。“這是打發遠嫁?分明是賣人。”
“憐兒和白芍倆丫鬟,原是太太懷著您的時候被點做通房的,歲數不大
。等咱們去京都的時候,她們已過二十的年紀,不好嫁出去的歲數,恐怕只有那些野蠻的韃靼人敢娶。”王嬤嬤解釋道。
黛玉聞言點頭,王嬤嬤剛剛口中所言的憐兒和白芍應該是那兩個通房丫鬟的名字。“我誤會了。”
“姑娘沒誤會,聽我那如今在家休養的老姐姐說,孔姨娘確實是‘發賣’了這二人,聘禮比嫁妝多幾倍呢。這事兒下人們中只有那老姐姐和孔姨娘身邊的大丫鬟知曉,恐怕老爺也蒙在鼓裏呢。姑娘,你說說,這不就是發賣?”王嬤嬤又道,心裏頭對孔姨娘的行為不恥。怎麽說倆丫鬟是太太提拔的,未犯什麽錯兒又是有苦勞的人兒,憑什麽發賣人家。
“這招兒厲害。”黛玉聞言猛地笑了,嘲諷之笑。真是大宅有大宅的鬥法,小宅有小宅的鬥法。本以為林府是個安靜兒地兒,她果然單純了。其實哪裏都有事兒哪裏都有煩惱,不過是有大小好壞輕重之別罷了。這個孔姨娘不簡單,打著嫁通房的善意旗號,從聘禮中牟利,既得了好名聲又得了錢財,辦成了一箭雙雕的好事兒。
“且不提這位孔姨娘,說說綠蓮院住著的那二位。”黛玉對林府最為好奇的事兒當屬這件了,本以為義女什麽的,林如海有意任俠的話,定然是要介紹給她的。誰知等了幾日不見林如海提起這事兒,綠蓮院那邊安安靜靜的也沒什麽動靜。都沒動靜了,黛玉反倒不安心了。
“綠蓮院那二位足不出門,院子裏像是沒有半分人氣兒似的。整日關著院門,只有早上送菜的婆子進去一趟。”王嬤嬤回道。
春纖聞言,也道:“那婆子我問過的,她什麽都不知曉,送完菜,院裏兩個嬤嬤就打發她走。每次送菜的時候除了倆丫鬟和嬤嬤,不見那二位,房門總是緊閉的。”
“有些意思。”黛玉越聽越興奮,這難道是傳說中的鬧鬼?太好了,她最喜歡這些靈異鬼怪之事,哪怕感受這股子氛圍就覺得刺激。
作者有話要說:大家有看美劇覆仇麽,越看越喜歡那,超喜歡女主角艾米麗的性格,哇哢哢,女人都像她那樣,男人還有地方麽~~~~
☆、玉黛飛揚紅樓夢中夢(二十九)
“姑娘的意思是?”
“有流言傳出來,院子裏的人卻個個守口如瓶,這般相悖的事情,不是很有意思麽。”黛玉繼續笑道,聽她們幾人匯報。她的父親大人派去的這兩位嬤嬤和丫鬟是一頂一的好手,做事認真負責,口風嚴。按常理說她們二人進門見完父親林如海便住進了院子,不與外人打交道。她的便宜爹爹絕不會宣揚義女之事,嬤嬤丫鬟又是一根筋兒護住的,流言從何而來?又是誰讓流言在飛?
“姑娘,那四個人千真萬確的鐵壁,任你套近乎、散銀錢,眼皮兒不眨一下。”雪雁以為姑娘說她們不夠賣力,故而解釋道。
“嗯,我知道。定然是父親囑咐她們了。她們叫什麽,打探到了麽?”
除紫鵑外,其餘人皆搖頭。紫鵑見狀,趁勢笑道:“阿彌陀佛,我總算有點用處。這事兒我知道,昨日去廚房拿姑娘的參湯,一個小丫鬟說與我的。那日正是她給那二位上茶,臨走的時候聽那個婦人說我是春香什麽的。”
“春香?王春香?”王嬤嬤聞言,突然瞪圓眼睛激動地扯著紫鵑的手臂確認道。
“怎麽,嬤嬤認識?”
“我怎的不認識,春香是太太的陪嫁丫鬟,榮國府老太太欽點的。”王嬤嬤舒緩氣息,紫鵑扶著她坐下,讓她喝茶平覆些再說。王嬤嬤咽下口中茶水,急急道:“因為是賈府老太太送的,因此太太待春香與別的丫鬟不同。後來太太養的哥兒去了,不到兩月,太太突然提了句讓春香做姨娘。初一過年的時候,太太當眾笑言選個日子提攜春香做姨娘,第二日也就是大年初二有人發現春香卷著鋪蓋跑了。”
王嬤嬤說完,屋子裏靜靜地,丫鬟婆子各具心思,猜測這名叫林寒秋的女子八成是老爺流落在外的女兒。然怎麽會那麽巧姓林,她娘又在林府做過通房,老爺一聲不吭的留下母女倆,說明是他心中有愧。各方面也都證明林寒秋的身份,由不得她們不信。正因為大家相信了林寒秋的身份,因此萬分同情林姑娘的遭遇,不知該如何勸說。
“姑娘,吃梅子。”紫鵑端來姑娘最愛吃的梅子,林老爺親手制作,全大夏國獨一份。羨煞了府裏頭的丫頭們,林老爺如此寵愛姑娘,紫鵑跟著高興。
“隔日取顆與我,可以吃的久些。”黛玉看著碟中梅子,心境再次起伏不定。這是封建社會啊,很難想像林如海這樣飽讀詩書的官老爺會親手為女兒做吃的,僅僅是因為她偶然一次在信中抱怨
胃口不好,他可是在‘君子遠庖廚’理論下的熏陶長大的。心裏除了感動還是感動,黛玉的父親她會全心全意好好孝順,原本對三妻四妾的很反感她,如今,要愛屋及烏了。
“老爺來了。”翠兒進門稟報。黛玉聞言起身相迎,扶其上座後,林如海身後跟著身著月牙白裙的婦人和十多歲丫頭。“來,玉兒,為你引薦,這位原你母親的陪嫁丫鬟春香,你要尊稱她聲王嬤嬤,這是她的女兒林寒秋。”
“姑娘萬福。”倆人行禮請安。
“免禮。”黛玉不似平常那般客套,語氣淡淡的。眼睛卻一直瞧著王春香,新的王嬤嬤。雖說王春香按年紀算四十多歲,臉上光滑的,只有眼瞼有幾條細小皺紋,笑起來如蜻蜓點水。瞧著她身旁的林寒秋清麗脫俗的模樣,便能推測出此婦人年輕時的風采。
“春香原極受你母親喜歡的,你先大哥走的時候,你母親傷心郁結而病危,多虧春香日夜服侍照顧,你母親得以安康的。現在她們有難,我們不能不管。”林如海猜測黛玉聽聞府中傳言,今日特意帶二人來向女兒解釋道。
“多謝老爺收留我們孤兒寡母,寒秋他爹在九泉之下看我們母女安好,也會向您磕頭的。”王春香說著,哭起來。身邊的林寒秋那裏受得住,邊哄著母親邊哭。
黛玉聽王春香意思,她有丈夫,死了,讓鬼給她父親磕頭。黛玉不禁為父親打個冷顫,這個不能要。既然父親意思她們留下,她反駁反倒討了沒趣兒。只要不是義女,填兩個吃飯的她沒意見,遂道:“王嬤嬤外道了,你原是林府的人,對我母親有恩,便對我有恩。你放心,父親和我會照顧你們的。”
倆母女道謝,互相攙扶離開。黛玉覺得其中有些蹊蹺,又不好再多問。只當多疑了,拋在腦後。林如海又叫來三位姨娘,命孔姨娘將後宅的管事兒權交與黛玉,讓黛玉慢慢練習學會管家,孔姨娘輔助。雖心裏頭十分不願意,面兒上孔姨娘盡量使自己笑的真摯,發自內心。金姨娘表情愉悅,大有幸災樂禍之意。
晚飯後,黛玉核對孔姨娘交來的賬本,直至深夜才休息。一早兒黛玉有些賴床,至巳時方起床。紫鵑等人服侍她洗臉更衣,黛玉仍懶懶的半合著眼睛。擺了早飯,黛玉坐下喝口粥。米香濃郁,帶股荷葉清香。她從未喝過如此好喝的粥,用了兩碗,盤中點心小菜一口未動。粥喝完了,頓時神清氣爽。
紫鵑瞧著姑娘神情變化,掩嘴笑道:“姑娘的臉比變天快多
了。”
“紫娟姐姐又取笑我!回家真好啊,連這兒的米都透著清香。”黛玉心情極好,推開窗戶,感受外面的秋風陣陣。
紫鵑掩嘴笑,雪雁和春纖翠兒也跟著笑了。紫鵑道:“不是米不同了,是煮粥的人不同。”
“什麽說法?”
“姑娘喝得粥有名字的,叫荷葉粥,有提神解乏的用處,好著呢。”雪雁解釋道。
“荷葉粥,雪雁,你什麽時候有學識了?”黛玉念叨一遍名字,奇怪道。
紫鵑繼續說道:“這是王嬤嬤親手為姑娘做的,熬了足足三個時辰。姑娘瞧著是婉普通的粥,做起來繁雜極了。先是要選上等的米用荷葉包起來放三天,期間要不停地換荷葉,以免葉子枯幹影響味道。然後把米放進紫砂鍋中煮,倒入的荷葉水不能多一分不能少一分,竹柴小火慢慢熬著,火不能太旺不能太小,否則時辰沒到水便沒了。粥慢慢的熬,熬得過程周不能再加一滴水,三個時辰後,恰是兩碗粥的量,每粒米中的香就全熬出來。”
“難不得這麽好喝,難為王嬤嬤了。”最好的味道來源於食物本身的味道,而不是那些調味、煎炸的花樣事兒去掩蓋。
“姑娘,我說的王嬤嬤是綠蓮院的王嬤嬤。”姑娘明顯誤會這位王嬤嬤是她奶娘,故而解釋道。
黛玉聞言微微驚訝,“是她?”小丫鬟來報,林寒秋來了。黛玉擺手,示意丫鬟請她進來。
林寒秋邁著碎布進屋,丟著頭不敢擡眼,行禮,聲音微微發顫:“姑娘,寒秋給您請安!”
“起來吧,坐我身邊來。”黛玉叫林寒秋和她一同坐在貴妃榻上。林寒秋推辭不敢,黛玉再請,才不安的坐下,腿抖著發力,黛玉見她未坐安穩,起身扶她坐定。林寒秋臉羞得紅紅,眼睛一眨一眨的瞅著黛玉,因為黛玉剛才的動作,林寒秋心中的恐懼減少,臉上漾起笑容,從袖子裏鼓弄半天,掏出兩個荷包遞給黛玉。
“我做的送給姑娘,繡工不好,讓姑娘笑話了,寒秋只是——想表達對老爺和姑娘的謝意。”
黛玉接過荷包,細瞧樣式,正是今年流行的,兩面的蘭花兒最討喜。黛玉很喜歡,摸著刺繡精良的蘭花感慨一番,這功夫分明是第二個入畫。
“好精美的蘭花!”
“我瞧著姑娘喜歡穿繡著蘭花兒的羅裙,跟天仙似的,我猜姑娘喜歡蘭花,便繡了兩個蘭
花圖樣的荷包送給姑娘。”林寒秋偷偷打量黛玉神色,小心翼翼的回道,神態怯懦。
“姐姐來的正是時候,今早兒王嬤嬤熬荷葉粥與我,我聽著做法費功夫呢,姐姐回去囑咐王嬤嬤,休要幹這些勞神費心力的夥計。她歲數大了,經不起折騰。”
林寒秋聞言慌張的起身,低頭認錯道:“姑娘,娘做的粥不和您口味?我這就回她去。”
黛玉拉住林寒秋,笑道:“好姐姐,你怎麽沒聽明白意思呢。粥是好喝的,只為一碗粥耗費三個時辰去做,太麻煩了。”
“不麻煩,不麻煩。是我和娘親麻煩老爺、姑娘,今兒我來就是求姑娘讓給我們些活計做,為林府盡份力。”林寒秋說著說著,哭了,淚水順著臉頰不住地流。
黛玉瞧著林寒秋哭泣的模樣,還真是美。苗條的體量,憂傷的面龐,素衣白裙徒添幾分哀怨,這分明是哭泣的美女西施啊。這般模樣,這般嬌柔,連她都不禁心生憐惜。拉著寒秋為其拭淚,勸她別哭了,紫鵑、雪雁等人亦上前勸阻。
寒秋知她再哭便討人嫌了,擦幹淚賠罪,笑著再求姑娘安排她們母女幹些活計,黛玉見她誠心誠意便允了。午後,黛玉在榻上瞇了一會子,醒來便聽紫鵑說王嬤嬤和林寒秋在外頭等候多時。黛玉更衣整理後,讓她們進來。
二人一進門便跪在地上給黛玉磕頭,黛玉微微皺眉,雪雁、春纖明白主子的意思,上前扶起二人,道:“姑娘面前,不興這個。”
王嬤嬤尷尬點頭,拉著林寒秋上前賠罪。“我們來是求姑娘讓我們搬出綠蓮院,沒有倆下人獨占一個院兒的道理,我們二人也不需要什麽嬤嬤丫鬟伺候。我和寒秋享用主子們的東西,會折壽的。”
“這事兒是父親安排的,你們既執意如此,改日與父親商量後,再議罷。”黛玉應下,又和二人說了兩句,打發她們走了。
作者有話要說:最近終於接到一個面試的,裏面有我不會的內容,CAD啊,嗷嗷……看來我要惡補了
☆、玉黛飛揚紅樓夢中夢(三十)
又過了幾日,丫鬟們按例匯報王嬤嬤和林寒秋做了什麽,說過什麽。黛玉一一聽著,點頭。自打林如海將此二人引薦給黛玉後,府中‘義女’的謠言不攻自破。王嬤嬤和林寒秋倆人不再悶在綠蓮院,和其他下人一般幹活計。王嬤嬤為人和善做事勤快,不偷懶耍滑,懂得多經驗豐富,很快得到林府下人們的認可,皆喜歡與她交好。林寒秋相較於她母親差了些,整日躲在房中繡花,凡是丫鬟婆婆們求她打花樣的,她全應下,期間給黛玉和林如海各做套衣裳,手藝比揚州城有名的裁縫還要精湛。
“這王嬤嬤挺討喜的,寒秋有點小家子氣了。”王嬤嬤點評道,叫另一個‘王嬤嬤’的名字時有些別扭。
黛玉當然發現這點,遂道:“以後綠蓮院的王嬤嬤改稱春香嬤嬤吧,雖有些拗口,圖個好分辨吧。雪雁你負責通知此事。”雪雁應聲,等晚飯的時候去知會大家,那時辰人是最全的。一夜間,綠蓮院的王嬤嬤改稱春香嬤嬤。
“春香嬤嬤跟過外祖母,正是賈家繁榮的時候,處事通暢不奇怪。寒秋生在窮苦家,沒見過什麽世面,顯著小家子氣些,難免的。”黛玉分析二人,沒發現什麽有價值的疑點。
晚飯前,黛玉去林如海那裏請安。林如海心疼黛玉,說府裏頭只他們父女二人,不必如此勞煩早晚定省。黛玉堅持,這是基本的孝道,不能廢,否則她真對不起給她身子的人兒了。
“父親,春香嬤嬤以前的事兒,我聽說了。”
“奶娘說給你的?”林如海嘆口氣,道:“自你先大哥去世,你母親身子虧了許多。她總覺得在子嗣上虧欠林家的,便想著安排姨娘、通房彌補缺憾。春香的事兒她辦的魯莽些,春香無奈之下,便帶著隨身物什逃跑了。”
聽林如海的意思,黛玉的母親也就是賈敏覺得自己生子無望,所以猛勁兒給林如海安排女人?所以春香自然沒被放過,奈何春香不願意就逃跑了?哇哦,黛玉心裏無數只小人兒蹦跶。難道春香有了意中人?所以拋棄了世俗的壓迫,私奔了。私奔啊私奔,那可是穿越女最喜歡的活動之一。還有,怪不得賈府有三個姨娘,一個逃跑未遂的,原來這全是賈敏的功勞。黛玉在心裏掰扯了一會兒,林如海還是喜歡賈敏的,否則怎麽會獨獨賈敏懷孕,其它的姨娘毫無動靜。突然,一個想法湧入腦中,三位姨娘難道只有名分?和林如海沒有夫妻之實?在黛玉飄忽的思維下,事情果然越想越歪了。
“春香逃出去後,嫁了
姓林的人,生了寒秋,三口之家過的日子雖然窮苦點,到也可以。半年前,寒秋之父染病身亡。她們母女孤苦無依,便來求我收留。念及往日情分,留下了她們。”
黛玉點頭面兒上表示理解,心裏頭卻腹誹:她們的狗血可以拍成一部電視劇了。林如海說話時眼中流露出滿滿的憐惜和同情,so,便宜爹一定喜歡春香。不然傻子才會收留逃跑的家奴,林如海的收留舉動足以說明他對春香還有情。這也難怪,從女兒林寒秋的模樣推斷,王春香年輕的時候說不好會更美。男人嘛,讀再多的書,能力再大,權力再大,也無法改變他們漂亮女人本性。
“父親收留她們母女,是父親寬容大度。縱然春香嬤嬤曾照料過母親,但她違抗主子命令,是犯了夾私潛逃罪的。如今父親不計前嫌,收留她們母女二人,她們該做的不能免,斷沒有下人占座院子的道理。”
此刻黛玉眼中,王春香儼然是狐貍精,第三者。跑了就跑了,為什麽會回來?她成了寡婦,眼饞林府女主人位置?圖謀什麽?林黛玉對王春香母女的存在有些敏感,本能的想的多分析的多。
“這有什麽打緊,後宅的事兒交與你,你便隨意辦吧,不用回我。”林如海笑道。
黛玉本存著小心思,刺激下林如海,想瞧瞧王春香在他心裏的位置。誰料林如海沒有反駁,反倒對她微笑,黛玉頓時覺得愧疚,可能是她小心眼想多了,便宜爹根本不在乎那對母女,或許真的是出自單純的同情。
“老爺,北靜王的官信。”管家邵飛正呈信道。
“父親有公務,女兒先告退了。”黛玉行禮離開,無話。
轉眼間,黛玉回林府三月有餘,臨近春節,府內上下無一不忙碌。黛玉首次管家,難免有諸多地方不懂,孔姨娘常來協助管家。
“這月的月錢已經發放完了,過年的賞錢也準備妥當。燈籠紅綢等物今兒剛運進府。對了,姑娘,今年做春衣的料子有新花樣,布樁派人送來各式樣分別三匹,等著姑娘定下。”孔姨娘陪笑回道,臉盤兒更顯著圓潤。
“孔姨娘挑喜歡的樣式就可以了,另外留兩匹素凈的給春香嬤嬤她們。”黛玉想起林寒秋她們的情況,需準備素凈衣服穿的。
大年夜的時候,黛玉和父親、姨娘、丫鬟嬤嬤們一起守歲。屋子只有黛玉和林如海聊著,除了孔姨娘偶爾言語幾聲外,其它人靜悄悄地。林家人丁單薄,黛玉平時不覺
得,過年求熱鬧的時候才覺察林府的冷清,和賈府的熱鬧勁兒天差地別。只可惜熱鬧的太‘熱鬧’了,她受不起。
“你們別拘束,只當我和父親不在。今兒過年,沒有什麽規矩的,大家隨意罷。”
“玉兒說的是,你們隨意。”林如海抿口酒,心嘆膝下荒涼,只有黛玉一個女兒。
紫鵑和雪雁收到姑娘眼色,立即周遭人聊起來,漸漸地屋裏頭其它下人放開了,各自嘀咕說笑,聲音不大,偶爾傳些笑聲,總算有些過年的氣氛。黛玉和林如海聊到沒話題的時候,便互寫燈謎讓對方猜,輸了的喝梅花酒。林如海頗有興致,父女二人玩得十分開心;沒費什麽精神便等到時辰,外頭各家開始放鞭炮,火藥味漫天彌漫;府裏頭眾人互相拜年,發紅包。
年過去了,黛玉又長了一歲,身子開始有發育征兆,產生變化。黛玉很註重青春期的保養,美白、豐胸各方面搜羅來的食補方子,每天一樣。
過了十一歲生日,揚州的天氣已經十分暖和。黛玉依舊保持捕蝴蝶的習性,拉著丫鬟們去林府後花園玩兒。基本情況是蝴蝶飛她們在後面追,偶爾不小心捉到蝴蝶,也立即放了。
林寒秋似乎發現了黛玉對蝴蝶的喜好,今日帶著她精心繡制的帕子來後花園,見黛玉忙著,便在橋上等。黛玉追完蝴蝶,去找林寒秋。
瞧著絲帕上泛著金光的蝴蝶,很喜歡,特別是蝴蝶美麗的翅膀,在陽光照耀下一閃一閃的,好像要飛出來。黛玉仔細琢磨,她女紅雖然不好,對繡線的認識還算夠的,這閃耀的翅膀邊際裏分明是金線繡制,其餘的則用的雀線(孔雀羽毛混雜棉線制成)。
紫鵑也看出蝴蝶用料的不同,問道:“寒秋妹妹,哪裏得的好東西?”
“上次為老爺送新做的衣服,老爺賞的。”林寒秋低垂眼瞼,本本分分的回答。
“那種東西入了你的手才值了,若是我,就白白浪費了。”黛玉笑道。
黛玉正欲拉著林寒秋交流女紅的事兒。突然身子後傾,被什麽拉扯,下墜。耳際響起尖叫聲,呼喊聲,接著眼前滑過一片藍。刺骨的冰涼沁入肌膚,黛玉反應過來,自己掉進橋下池中。此時,身邊似有團黑影下沈。從穿越過來後,她再沒練過游泳,不知道還能否自救。擺動雙腿準備向上游,腳突然被什麽絆住。黛玉回頭發現一團亂糟糟的水草縛住腳,匆忙撕扯。身體越來越缺氧,黛玉憋不住呼吸,猛灌了
一口水,被嗆得迷迷糊糊。突然肩頭渡來一股力,黛玉掙脫水草,浮上水面。林寒秋攙著黛玉游至岸邊,黛玉和林寒秋被丫鬟、婆子們拖上岸。
回房泡過熱水澡後,紫鵑攙扶黛玉在榻上休息,雪雁端著姜湯來。黛玉喝下後,問道:“寒秋姐姐如何?”
“沒什麽大事,說換過衣服就來。”
“別讓她來了,好好休息吧。”黛玉對雪雁道,雪雁點頭,吩咐小丫鬟翠兒去傳寒秋那兒信兒。春香嬤嬤和林寒秋挪到後院下人住的院子裏,母女倆住在一間大屋子,離黛玉住的院子近些,不似綠蓮院那般遠。不一會翠兒回來,回話道:“寒秋姐姐應下了,說明日再來看姑娘。”
又過了一會子,容嬤嬤慌張的跑進來報:“姑娘,金姨娘去了。”
“什麽?”黛玉很驚訝,金姨娘好端端,怎麽會突然發瘋推她入水,突然死了?其中必有蹊蹺。如果她查出來這件事背後真有陰謀,害她喝池塘臟水的那些人,她決不輕饒。
“救上來的時候還有氣兒呢,等送回了院子,大夫未到就咽氣兒了。”容嬤嬤繼續感嘆道:“唉,人已經死了,大夫還沒來得及診脈。”
黛玉低頭沈思一會子,又道:“再讓大夫好好查看查看,金姨娘到底為什麽突然發
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