剁餃餡比和面費力的多，秦氏雖心裏清楚小杜氏討巧但表面仍表現出欣然接受的模樣。

“早磨好了，利得很，可得小心手。”

小杜氏進了竈房看見秦氏拿過來的都是肉菜，心中歡喜嘴上說著客套話，“吃頓年飯還添東西過來，一家人整這客氣做啥。”

“就幾個丸子一點臘肉，再說我跟月兒也吃不了那麽多……”

由於三房人一起吃年飯且除包餃子外還要做其他菜羹，冬天天短黑的早，時間不夠用杜氏便讓鐘蘭姐妹三人也參與包餃子中。

包餃子對於前世身在北方的鐘月無絲毫難度，上手很快。

“娘，您看月兒幹啥像啥，餃子包的多精神啊，以後長大了保準跟秀萍一樣心靈手巧。”

小杜氏將孩子沒擺整齊的餃子理正，望了眼專註認真的鐘月目光轉向秦氏誇讚道。

“還別說，月月比去年醒事多了。”

“別誇她了，家活懶外活勤，在家還不是能拖則拖，蘭蘭像她這個年歲都會燒菜縫衣了。”秦氏溫柔寵溺地望著閨女謙虛道。

“娘～，我不是正跟大姐好好學嘛。”鐘月適時配合老娘，故作委屈地看著她說。

“你們大姐剛學針線活時就給奶奶和爺爺縫了雙襪子，也不知啥時候能穿上你倆做的。”杜氏打趣說。

“奶奶，蓮蓮已經做了一只，不耽誤您十五前頭穿新襪子！”包餃子略遜鐘月一籌的鐘蓮眉眼上揚炫耀道。

擁有話語權的奶奶對她家可是條金大腿，哪怕鐘月對自己縫紉手藝的自信度為負值，可明白該拍馬屁時絕不能慫。

因而笑瞇瞇地眨巴著人見人誇的大眼睛，學鐘蓮一樣狗腿道：“上次二舅送的有細棉布，摸著好軟和，月兒準備拿它為爺爺奶奶做襪子。”

“月兒有這個心就成了，別糟蹋好布，留著讓你娘給你做小衣……”

“瞧瞧這丫頭的一張嘴吆跟喝了糖漿似的，真仿她二姑……”

……

一屋子人說說笑笑不知不覺間時間過得飛快，恍神功夫就到了日暮十分。

往往族中有大事發生鐘氏族人才集中祭祀，而且祭祀之日需提前占蔔確定，沒有特殊情況過年時節各家各戶皆關起院門單獨拜祭。

待刀頭肉、白面花饃蒸熱餃子出鍋，擺好盤筷，鐘大山等祖孫三代跪在拜訪擺放各方神靈、祖宗牌位的廳堂裏燒紙祈願，女人緊跟著跪在男人們身後。

鐘月見眾人神情肅穆，也不敢由著思緒胡亂跑神跟不上步驟，萬一出了岔子，古人迷信難免挨頓怪責。

於是老老實實地隨大家一起祈願磕頭。

“放炮嘍，放炮嘍……”一系列祭祀流程完畢後，鐘大海從櫃子裏拿出一盤鞭炮，鐘義康和鐘義勇歡快地跑在前頭。

早先尚下餃子時，村裏已有動作迅速的村戶開始放鞭，此刻炮仗聲此起彼伏，連隔壁村落的炮響聲也隱隱約約聽得見。

擺桌上菜用不到小孩子，恐一個不小心摔了飯菜，鐘月跟鐘蓮立於過道門檻瞧熱鬧。

立春節氣已過，晚風中裹夾一分生機暖意，鐘月聞著刺鼻的硫磺煙味，擡頭遙望暗黃色的天幕。

明天就是新的一年了，前世已祭，新年新氣象她不可再吊兒郎當混混度日了，願望寄於神明生發希望但還需自己努力實現。

“二姐，伯娘叫吃飯呢。”鐘蓮推推兀自神游的鐘月。

年夜飯較平常飲食自然豐盛許多，莊稼人不講究男女分桌，一大家子人圍著八仙桌擠擠巴巴吃飯。

因位置不夠，年齡小的則蹲在矮杌子上由大人幫忙夾飯菜。

鐘月捧著小陶碗感慨，看來還是自家好起碼不會連個吃飯的位置都混不上。

用飯時眾人如何閑敘自是不提。

之後，男人女人各自分開守歲找樂子。

呆在鐘蘭房裏的鐘月只記得她沒熬到子時就迷迷糊糊睡下了。

被小杜氏叫醒時察覺外面還是一片漆黑，另一床頭的鐘蘭鐘蓮聽見動靜只翻個身便沒了動靜。

“月兒，快點起來，你大伯已收拾好等著你呢。”

睡眼惺忪的鐘月聽她說大伯在等著自己，混沌的意識瞬間清醒。對了，她還得去墳地給她爹磕頭拜年呢。

趕緊從被窩裏爬起來穿衣，同時旁邊神態困頓的小杜氏幫忙為她梳理亂蓬蓬的頭發。

之所以起這麽早去墳地，一是距離遠步行得一會，二則大年初一要去給族中長輩磕頭拜年。

剛梳好頭，便聽鐘大海在院裏催促，“月兒好了嗎，快點啊。”墳地裏墳堆多得挨個燒紙錢，還要趕回來吃早飯。

這是鐘月頭次大年初一起這麽早，天黑漆漆的寒風直往棉衣領裏鉆，她懷疑沒有照明燈具能走過去嗎。

“三海？”鐘大海一只胳膊牽著鐘月，一只胳膊挎住竹籃，籃子裏實實在在裝滿了錢模制好的唁紙，還有小盤炮仗。

有鐘大海牽著，走在黑乎乎的巷道裏鐘月沒那麽害怕了。

而且她發現大路上除了他們還有其他村戶趕著去燒紙。

“大海哥，沒瞅見三海過來。”夜幕裏有人應答。

“是千順啊，咋站在這兒。”鐘大海分辨出是曾千順，隨聲問道。

“等我哥呢，他去叫子辰了。”

目睹這一幕，鐘月莫名覺得好笑，聞聲識村鄰吶。

聽說曾子辰同自己一樣遭遇被人天不亮就拖往墓地，對其表示深切同情。

說曹操曹操到，眼睛處在夜色中久了，影影綽綽可瞅見事物，何況對方還提溜個燈籠照路。

鐘月目識前方一大一小的兩人朝這邊走來，猜測應該為曾家伯侄，否則尋常人家哪會這麽奢侈燒個紙還帶個燈具。

最終沾人家光，鐘曾兩家人一起約著去北河附近的墳地。

自大雪熬糖稀那回，鐘月沒再見過曾子辰，甚至都忘記這個孩子了。

就著搖曳昏黃的燈光，鐘月望向右手側的曾子辰，察覺對方不像她一樣神色平靜毫無悲意，而是蹙著眉頭嘴角耷拉平視前方默默走路，不曉得在想啥，應該是思念亡父吧。

正出神的曾子辰忽然感覺身上投註的視線，側首望向圓滾滾的鐘月。

方才瞧見對方時就生出驚訝，沒想到她也和自己一樣，那麽小就喪失嫡親。原先對其產生的不好印象隨之擔去許多。

“你冷不冷？”鐘月主動出聲。

“不冷，手心都出汗了。”小少年搖搖頭，恐鐘月不信，伸展手掌讓她瞧。

“噢。”她也走出汗了，即使鐘大海他們故意放慢腳步，可仍然跟得吃力，而且秦氏怕她凍著，昨晚又從家裏拿件夾襖囑咐穴在厚棉襖裏面。

“若沒燈照路，你怕不怕？”見其噢了聲不再說話，曾子辰努力想出個問題。

“不怕，有我大伯三叔在，野鬼不敢上前。”鐘月瞎胡扯的同時，不忘拍鐘大海鐘三海馬屁。

“夫子說世上根本沒鬼，心裏有鬼才怕鬼！所以你不用怕。”聽她說野鬼，曾子辰振振有詞道，稚嫩的五官比方才生動不少。

“也不光有鬼啊，萬一路上碰到壞人怎麽辦？”鬼不可怕，歹人才可怕，鐘月默默補上一句。

“壞人？那就趕緊跑呀……”

……

鐘月迎風吸著冷氣跟個小孩子你一句我一句尬聊，分散路上的疲累和胡思亂想。

北河河堤下方的土地由於地勢低窪土壤貧瘠，經風水大師勘測風水極為不錯，被作為鐘家村墳地。

借著燈籠，鐘月老遠就瞅見緊密相依連成片的墳堆。

腦海裏突然想起鐘蓮提過的紅衣女鬼，頓時覺得周圍空氣都陰森幾分神經緊繃。

值得安慰的是，從墳不時傳來鞭炮聲，可見有其他村民在。

鐘曾兩家祖先的墳墓沒在一處，到達墳場他們便分開了。

“鐘大伯，若你們提前燒完紙在那棵樹旁稍等我們吧，有燈籠照路好走。”曾子辰掃兩眼不吭氣的鐘月，主動提議。

“呵呵……不用麻煩，等燒完紙天就蒙蒙亮了，能瞅見路。”鐘大海憨笑著婉拒。

其實鐘月挺想再借光的，照一人是照十人也是照，可既然鐘大海都這樣說了，也不好再出聲。

曾百順兄弟與鐘大海相同想法，返回瞅見路時就把燈給吹了。

往年他們亦是摸黑來墳地的，今年有小侄子，燈具又是他家的才路上帶著燈籠過來。

因此對鐘大海的婉拒沒說什麽客氣話。

鐘大海和鐘三海一年裏至少來此兩次，對祖先墳墓位置極為清楚，牽著鐘月熟門熟路七拐八繞穿梭於墳堆之間。

最後憑感覺到了地方，掏出火折子點燃對了墓碑上的刻字確定無誤，才放下竹籃，把跟前的枯草拔幹凈，開始跪拜。

在鐘大海牽住鐘月穿越墳場時，她感官空前靈敏，半閉著眼不敢往後看生怕身後跟得有東西。

等到了老祖宗墓前有了火折子光亮時，鐘月緊張的神經才放松些，連累帶嚇貼身裏衣都汗濕了。

心緒平靜下來後，她自我調侃道將來再遭遇什麽事就不用害怕了，好歹自己黑夜穿過墳場，練過膽子。

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