第17章
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清晨，瑪麗和女傭們一起收拾完房間，出門正好迎面碰上剛從臥室出來的布蘭登上校。
陽光從走廊的窗戶照進來，一身騎馬裝束的男主人，看上去比往常更加挺拔高大，柔順的發線閃耀著光澤，冷硬的輪廓都柔和了不少。瑪麗走近，發現他剃了胡須，還打理了鬢角，身上殘留著淡淡的須後水的味道。
他的眼神籠罩過來，眸底異於平常的溫柔，讓瑪麗呼吸一滯，看向他的目光多了積幾分癡迷。她把懷裏的窗簾團了幾下，騰出一只手將眉間蕩漾的一縷發絲繞到耳後，小心翼翼道
“布蘭登上校，您今天看上去和平時很不一樣。”
布蘭登上校的眼睛倏地一亮，視線從瑪麗臉上掃過，往她身後走廊盡頭緊閉的房門看了一眼，並未註意到她低眉垂眸的風情，而是略顯忐忑地說“瑪麗，你來得正好，伊麗莎起床了嗎？”
“伊麗莎小姐昨天睡得很晚，現在還在睡夢中。”瑪麗臉上的笑容僵了片刻，很快恢覆常態，帶著一絲探究詢問“上校，您找伊麗莎小姐有什麽事嗎？”
窗外的光線籠罩在布蘭登上校面前，淺琥珀色的眼眸閃過失望。猶豫了幾秒，他說“今天天氣不錯，等會兒伊麗莎醒了的話你問問她，如果她願意出去騎馬，我今天正好有時間陪她一起。”
瑪麗答應了，布蘭登上校轉身往樓下走，瑪麗的視線註意到他將一個深藍色的天鵝絨盒子，揣進了口袋中。
那個盒子……有些熟悉。很多年前，她似乎看到過一次。
瑪麗攥著窗簾布，順到耳後的發梢滑落，在她臉上投下一道陰影。
八點多鐘，蘇芮終於從睡夢中醒來。
瑪麗來替她梳洗，立馬就把這件事情告訴了她。
“上校要跟我一起去騎馬？”蘇芮有些不大願意，她出去騎馬是為了找威洛比，身邊跟著人實在不太方便。
但是她不好拒絕，只能通過慢吞吞的動作拖時間，期望對方能夠改變主意。結果她換好衣服下樓，布蘭登上校還在起居室看報，蘇芮只能繼續拖延吃早餐的時間。
只有她一個人還沒吃早餐，瑪麗在旁邊服侍，偶爾往她的茶杯裏倒茶，或是給她夾一根香腸。
早餐廳跟起居室隔著一段距離，蘇芮吃了差不多半小時，實在沒有辦法繼續拖延，便示意瑪麗去看看布蘭登上校還在不在。
瑪麗出去看了一眼，很快回來“上校說了今天陪您去騎馬，肯定會信守諾言的，他現在還在起居室等著您呢。”
看來今天她是逃脫不掉了。
蘇芮失望地放下刀叉，拿起餐巾擦擦嘴。
瑪麗過來替她收拾餐盤，動作慢吞吞地，似乎有什麽話要說。蘇芮懶得問，等她猶豫了半天，終於開口問道“伊麗莎小姐，布蘭登上校的生日快要到了，您到時候準備送什麽禮物給他？”
“上校的生日？你要是不提醒我都快忘了。”
布蘭登上校的生日在三月底，過了這個生日，他就三十六歲了。
布蘭登上校作為她的保護人，過生日這件事蘇芮還是很重視的。
“去年，去年我送了他什麽禮物？”
“一件法蘭絨的馬甲。”瑪麗一下子就回憶起來。
蘇芮嘖了一聲，不可置信“法蘭絨馬甲？我怎麽會送這樣沒有品味的禮物，那不是上了年紀的人才會穿得嗎？”
瑪麗捂著嘴笑道“那件馬甲還是您親手的呢，您當時還說到了上校這個年紀的人，如果不註重保養身體，會落下風濕病的，所以準備今年會給他做一對護膝。”
“護膝？”蘇芮模模糊糊想起之前的記憶，她似乎的確說過這樣的話，“倒也是個選擇，不過……”
法蘭絨馬甲加護膝，這分明就是個老年人套餐！
而布蘭登上校才三十多歲，正值壯年，她當時到底在想啥，為什麽要送這樣的禮物？
蘇芮完全摸不著頭腦，趁著瑪麗收走茶杯之前，又喝了一口紅茶。她一直想著禮物的事情，完全沒有註意到早餐廳門口閃過一道身影。
天氣非常晴朗，出來的時間已經很晚，氤氳在山丘峽谷之間的薄霧全都消散了，沐浴在陽光之下，氣溫好似也沒那麽的低。
蘇芮和布蘭登上校並排騎著馬，那個興致勃勃說要陪她出來踏青的男人，從出門之後就沒有跟她說一句話，滿臉苦大仇深的表情，好似她哪裏得罪了他。
周圍的氣壓有點低，馬兒不安地打著響鼻，噴出一口口白煙，步伐緩慢地行走，也讓兩個騎行的人沒有了馳騁的樂趣。
蘇芮深吸一口氣，露出她標志性的甜笑，道“布蘭登上校，要不我們比賽吧？看誰先騎出峽谷？”
“你不說話，我就當你答應了。”
蘇芮實在受不了現在的氛圍，修長的雙腿一夾馬腹，揮舞著馬鞭驅趕，懶洋洋的馬兒揚蹄嘶鳴，嗖的一下沖了出去。
布蘭登上校落在後面，看著她漸漸遠去的背影，從口袋裏掏出瑪麗不小心看到的那個深藍色天鵝絨的盒子。
打開，那裏面裝著一個藍寶石的戒指，造型古樸，看上去有些年頭，但保存的十分細致。藍寶石折射著陽光，旁邊一圈透明的細鉆同樣光彩奪目。
這是布蘭登上校母親的遺物。
他原本想把這個戒指送給蘇芮，只是早餐廳外不小心聽到的那番話，給他持續整整一夜的熱情澆了一盆冷水，讓他徹底清醒過來。
相比於宛如花苞一樣嬌嫩的少女，他的年紀的確太大了。大到在她眼裏他只是個長輩，大到他還未開始追逐就已經失去了競爭的資格和獲取她芳心的機會。
啪嗒——
天鵝絨的禮盒關上，戒指重新回到他的口袋中，就好像他從來都沒有準備將它拿出來一樣。
馬背上的少女離他越來越遠，金色的馬尾辮上跳躍著陽光，少女的生命力和鮮活是那樣的耀眼，
，是一個身處黑暗中的人夢想抓住的光明。
他忽然記起約翰爵士的話。
可是有些星星遙不可攀，不是他靠近就能摘下。
他註定只能遙望。
布蘭登上校緩緩吐出一口濁氣，將心底那抹失意就地掩埋，揮動馬鞭追了上去。
遠遠地，他依稀看見一個矯健的身影，比他更加快速地向蘇芮靠近。
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他的眼神籠罩過來，眸底異於平常的溫柔，讓瑪麗呼吸一滯，看向他的目光多了積幾分癡迷。她把懷裏的窗簾團了幾下，騰出一只手將眉間蕩漾的一縷發絲繞到耳後，小心翼翼道
“布蘭登上校，您今天看上去和平時很不一樣。”
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窗外的光線籠罩在布蘭登上校面前，淺琥珀色的眼眸閃過失望。猶豫了幾秒，他說“今天天氣不錯，等會兒伊麗莎醒了的話你問問她，如果她願意出去騎馬，我今天正好有時間陪她一起。”
瑪麗答應了，布蘭登上校轉身往樓下走，瑪麗的視線註意到他將一個深藍色的天鵝絨盒子，揣進了口袋中。
那個盒子……有些熟悉。很多年前，她似乎看到過一次。
瑪麗攥著窗簾布，順到耳後的發梢滑落，在她臉上投下一道陰影。
八點多鐘，蘇芮終於從睡夢中醒來。
瑪麗來替她梳洗，立馬就把這件事情告訴了她。
“上校要跟我一起去騎馬？”蘇芮有些不大願意，她出去騎馬是為了找威洛比，身邊跟著人實在不太方便。
但是她不好拒絕，只能通過慢吞吞的動作拖時間，期望對方能夠改變主意。結果她換好衣服下樓，布蘭登上校還在起居室看報，蘇芮只能繼續拖延吃早餐的時間。
只有她一個人還沒吃早餐，瑪麗在旁邊服侍，偶爾往她的茶杯裏倒茶，或是給她夾一根香腸。
早餐廳跟起居室隔著一段距離，蘇芮吃了差不多半小時，實在沒有辦法繼續拖延，便示意瑪麗去看看布蘭登上校還在不在。
瑪麗出去看了一眼，很快回來“上校說了今天陪您去騎馬，肯定會信守諾言的，他現在還在起居室等著您呢。”
看來今天她是逃脫不掉了。
蘇芮失望地放下刀叉，拿起餐巾擦擦嘴。
瑪麗過來替她收拾餐盤，動作慢吞吞地，似乎有什麽話要說。蘇芮懶得問，等她猶豫了半天，終於開口問道“伊麗莎小姐，布蘭登上校的生日快要到了，您到時候準備送什麽禮物給他？”
“上校的生日？你要是不提醒我都快忘了。”
布蘭登上校的生日在三月底，過了這個生日，他就三十六歲了。
布蘭登上校作為她的保護人，過生日這件事蘇芮還是很重視的。
“去年，去年我送了他什麽禮物？”
“一件法蘭絨的馬甲。”瑪麗一下子就回憶起來。
蘇芮嘖了一聲，不可置信“法蘭絨馬甲？我怎麽會送這樣沒有品味的禮物，那不是上了年紀的人才會穿得嗎？”
瑪麗捂著嘴笑道“那件馬甲還是您親手的呢，您當時還說到了上校這個年紀的人，如果不註重保養身體，會落下風濕病的，所以準備今年會給他做一對護膝。”
“護膝？”蘇芮模模糊糊想起之前的記憶，她似乎的確說過這樣的話，“倒也是個選擇，不過……”
法蘭絨馬甲加護膝，這分明就是個老年人套餐！
而布蘭登上校才三十多歲，正值壯年，她當時到底在想啥，為什麽要送這樣的禮物？
蘇芮完全摸不著頭腦，趁著瑪麗收走茶杯之前，又喝了一口紅茶。她一直想著禮物的事情，完全沒有註意到早餐廳門口閃過一道身影。
天氣非常晴朗，出來的時間已經很晚，氤氳在山丘峽谷之間的薄霧全都消散了，沐浴在陽光之下，氣溫好似也沒那麽的低。
蘇芮和布蘭登上校並排騎著馬，那個興致勃勃說要陪她出來踏青的男人，從出門之後就沒有跟她說一句話，滿臉苦大仇深的表情，好似她哪裏得罪了他。
周圍的氣壓有點低，馬兒不安地打著響鼻，噴出一口口白煙，步伐緩慢地行走，也讓兩個騎行的人沒有了馳騁的樂趣。
蘇芮深吸一口氣，露出她標志性的甜笑，道“布蘭登上校，要不我們比賽吧？看誰先騎出峽谷？”
“你不說話，我就當你答應了。”
蘇芮實在受不了現在的氛圍，修長的雙腿一夾馬腹，揮舞著馬鞭驅趕，懶洋洋的馬兒揚蹄嘶鳴，嗖的一下沖了出去。
布蘭登上校落在後面，看著她漸漸遠去的背影，從口袋裏掏出瑪麗不小心看到的那個深藍色天鵝絨的盒子。
打開，那裏面裝著一個藍寶石的戒指，造型古樸，看上去有些年頭，但保存的十分細致。藍寶石折射著陽光，旁邊一圈透明的細鉆同樣光彩奪目。
這是布蘭登上校母親的遺物。
他原本想把這個戒指送給蘇芮，只是早餐廳外不小心聽到的那番話，給他持續整整一夜的熱情澆了一盆冷水，讓他徹底清醒過來。
相比於宛如花苞一樣嬌嫩的少女，他的年紀的確太大了。大到在她眼裏他只是個長輩，大到他還未開始追逐就已經失去了競爭的資格和獲取她芳心的機會。
啪嗒——
天鵝絨的禮盒關上，戒指重新回到他的口袋中，就好像他從來都沒有準備將它拿出來一樣。
馬背上的少女離他越來越遠，金色的馬尾辮上跳躍著陽光，少女的生命力和鮮活是那樣的耀眼，
，是一個身處黑暗中的人夢想抓住的光明。
他忽然記起約翰爵士的話。
可是有些星星遙不可攀，不是他靠近就能摘下。
他註定只能遙望。
布蘭登上校緩緩吐出一口濁氣，將心底那抹失意就地掩埋，揮動馬鞭追了上去。
遠遠地，他依稀看見一個矯健的身影，比他更加快速地向蘇芮靠近。
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